Romanos 16:6,7

Saludad a María, que nos ha trabajado mucho.

El servicio de María

1. Bien dirigido.

2. Realizado con diligencia.

3. Dictado correctamente.

4. Recompensado abundantemente. ( J. Lyth, DD .)

Las Marías del Nuevo Testamento

I. Dos estaban relacionados con Cristo: María la madre de Jesús y María su hermana.

II. Dos ministraron a Cristo: María de Betania y María Magdalena.

III. Dos mostraron bondad a los siervos de Cristo: María, la madre de Juan, cuyo apellido era Marcos, y María de Roma. ( J. Lyth, DD )

Una mujer trabajadora

¿Tiene el menor deseo de ser amado? ¿Le daría la bienvenida a su presencia tanto en el palacio como en la cabaña? ¿Sería admirado, respetado, reverenciado? ¿Sentiría todas las dulces simpatías humanas agrupadas a su alrededor mientras vive? las lágrimas de una multitud de amigos se derramarían sobre tu tumba cuando mueras, debes ser una mujer trabajadora, viviendo y trabajando para los demás, negándote a ti misma por los demás y construyendo para ti un carácter fuerte, simétrico, hermoso.

Si yo fuera tú, preferiría ser esa sombra impalpable y silenciosa que el soldado herido besó mientras la noble Florence Nightingale pasaba entre las camas del hospital, que el becerro de oro del lujo que no piensa más que en su bienestar y sustento personal. ( Grandes pensamientos .)

Saludad a Andrónico y a Junia.

Andronicus y Junia

Probablemente marido y mujer, o hermano y hermana. La gracia adorna, santifica y endulza cada relación de la vida. Relaciones naturales no absorbidas por la unión con Cristo. La distinción de estas personas era que eran ...

I. Parientes de pablo, ya sea en el sentido más amplio o más restringido. El sobrino de Pablo en Jerusalén se unió afectuosamente a su tío. Grace reconoce los lazos de parentesco. Estos lazos se acercan aún más por una fe común.

II. Los compañeros de prisión de Paul. Cuándo y dónde se desconoce. Valiosa coincidencia no diseñada con 2 Corintios 6:5 , 2 Corintios 11:23 . Pablo había estado a menudo en prisión, pero la historia habla solo de un encarcelamiento ( Hechos 16:23 ) antes de la fecha de esta carta.

Otros mencionaron posteriormente como sus compañeros de prisión ( Colosenses 4:10 ; Filipenses 2:2 ). Cadenas para Cristo mayor honor que cadenas de cargos.

III. Destacado entre los apóstoles. Por supuesto, no eran apóstoles en el sentido más estricto, es decir, del grupo designado por Cristo mismo ( Mateo 10:2 ), sino en el sentido más amplio, es decir, mensajeros ( 2 Corintios 8:23 ). Entre estos, Andrónico y Junia se distinguieron mucho.

Hay diferentes rangos entre los creyentes, como hubo entre los dignos de David que fueron honrados según su valentía y celo. No solo sinceridad, sino eminencia en la gracia que desear. La gracia distingue más que los dones, pero los mejores dones deben ser codiciados. Los parientes de Pablo aparentemente vivían en Jerusalén ( Hechos 23:16 ). Andrónico y Junia, por tanto, en circunstancias bien conocidas por los apóstoles. Posiblemente ellos llevaron el evangelio a Roma.

IV. En Cristo antes de Pablo. La característica distintiva de un verdadero cristiano es estar en Cristo. El creyente está en tres posiciones: en Adán por naturaleza, en Cristo por fe, en la Iglesia por bautismo. Estar en Cristo es ser uno con Él como miembro de Su cuerpo. Note la humildad de Pablo. Él concede fácilmente la preeminencia. Estos parientes pueden haber estado entre los conversos en Pentecostés. Prioridad de la unión con Cristo para ser considerada un honor. La edad en Cristo hace venerable. Pablo se deleita en referirse a su conversión. El tiempo de nuestra unión con Cristo nunca será olvidado. ( T. Robinson, DD .)

Andronicus y Junia

I. Su relación con Cristo. Esto incluye tres cosas.

1. Un conocimiento y una fe impresionantes de Su carácter y obra.

2. Interés en las bendiciones que posee Cristo.

3. Una semejanza a Cristo.

II. Una circunstancia distintiva de su sujeción a Cristo. Los amigos de Pablo eran cristianos antes que él. Note la importancia de una relación temprana con Cristo.

1. Cuántos males se evitan.

(1) Una mente terriblemente engañada.

(2) Hábitos inveterados en el pecado.

(3) Mucho pesar conmovedor.

(4) El terrible peligro de ser llevado en un estado de enemistad contra Dios.

2. Cuántas ventajas positivas se obtienen.

(1) Los placeres de la religión se disfrutan a lo largo de la vida.

(2) Existe la satisfacción presente de estar bajo el cuidado y la bendición prometidos del Divino Redentor.

(3) Existe la esperanza elevada de que la muerte será una ganancia. ( Recuerdo congregacional de Essex .)

Un cuádruple becario

1. De familia.

2. Del sufrimiento.

3. De servicio.

4. De gracia. Que también estaban en Cristo antes que yo. -

En Cristo

I. ¿Qué es estar “en cristo”?

1. Estamos en Cristo:

(1) En virtud del plan y propósito Divino ( Efesios 1:4 ; 2 Timoteo 1:9 ).

(2) Cuando nuestros pecados sean perdonados ( Colosenses 2:11 ).

(3) Por regeneración ( 2 Corintios 5:17 ). Y en relación con esto, se dice que Cristo es "nuestra vida".

(4) Cuando somos justificados ( Romanos 8:1 ).

(5) Cuando hacemos profesión de fe en el nombre de Cristo.

(6) Caminando en santidad ( Colosenses 2:6 ).

(7) En su venida.

2. Esta unión es ...

(1) Profundo e indestructible.

(2) Una unión que es fuente de deleite recíproco.

II. Podemos estar "en cristo", en lo que respecta al desarrollo y la evidencia de ello, en diferentes períodos. Andrónico y Junia estaban en Cristo antes que Pablo.

1. Cuando somos jóvenes, tan pronto como la verdad de Jesús pueda ser recibida en el entendimiento y el corazón, el niño puede estar "en Cristo". Tenemos ejemplos en las Sagradas Escrituras de piedad primitiva: José, Moisés, David, Josías, Daniel y los tres hebreos, Juan el Bautista y Timoteo. Cuando nos adentramos en los negocios y ocupaciones serios de la vida: Cristo dice: "Llevad mi yugo sobre vosotros"; y si recibes el yugo de Cristo y escuchas Su carga, estás "en Cristo".

2. Cuando estemos casados. Leemos que el matrimonio debe estar solo "en el Señor". ¿Van a ser “herederos juntos de la gracia de la vida”?

3. ¿Tienes cuarenta años y no estás “en Cristo”? Tu peligro es extremo. Es raro que una persona se convierta después de los cuarenta.

4. Llego a la edad. No negamos que un hombre pueda ser llevado a Cristo, justo cuando está a punto de morir, como lo fue el ladrón en la cruz; pero le ruego que no deje una cuestión de tan profunda importancia en una coyuntura como ésta. Agustín dijo conmovedoramente: "Llegué demasiado tarde para conocer a Cristo". "Nos salvará de mil trampas para pensar en la religión desde los jóvenes".

III. Es un gran privilegio estar "en Cristo". El apóstol habla de lo que fue la primera ventaja, y se compara con otras ventajas. En Filipenses 3:1 . Pablo da cuenta de todas sus ventajas hebreas, y considera todas las cosas como pérdidas por la excelencia del conocimiento de Cristo. Pero permítanme advertir sobre otros privilegios.

1. Privilegios nacionales. Era un privilegio ser romano, y el apóstol valoraba ese privilegio. Es un privilegio ser inglés, y hay privilegios peculiares pertenecientes a algunos cargos en nuestro país, pero todos juntos, en comparación con la ventaja de estar “en Cristo”, son como nada.

2. ¡ Qué privilegio es la vista del ojo y el brillo del sol! ¿No hay privilegio en la visión espiritual y la gloria del Sol de Justicia?

3. ¡ Qué valor en la vida! ¿Qué vale la vida espiritual?

4. Y especialmente visto a la luz de la eternidad. Si no está “en Cristo” cuando muera, morirá en sus pecados. “En Cristo”, o no resurrección de gloria en el último día, sino resurrección de juicio y condenación. ( J. Stratten. )

El lazo común

Este pasaje proporciona una ilustración interesante del amor cristiano de aquellos primeros días, y de cómo el evangelio entrelazó los corazones de los hombres en toda la tierra en un momento de la historia del mundo en el que la relación del hombre con el hombre era pequeña y los viajes eran peligrosos, laboriosos y lento. Sin embargo, la cantidad de nombres mencionados muestra cuán grandemente, incluso entonces, la ternura del amor cristiano podría atraer de corazón a corazón y unir incluso a extraños en una verdadera hermandad.

I. La frase "en Cristo" implica el logro de la seguridad en Cristo. El lenguaje se basa en la idea de un refugio, como si un hombre rodeado de enemigos y en peligro de muerte debiera volar a alguna fortaleza y estar a salvo. Puede ser que el diablo te ataque con alguna fuerte tentación; puede ser que Dios te haya visitado con solemnes convicciones y no sabes dónde encontrar la paz.

Puede ser que la vida se esté deslizando rápidamente; la salud te falla, la muerte se acerca, ¿adónde buscarás ayuda? Solo hay un refugio; uno, donde el poder del pecado será quebrantado; uno, donde el atormentador sentimiento de culpa será removido por la sangre expiatoria de Cristo; uno, donde la vida en decadencia dejará de alarmarte, donde la muerte misma perderá sus temores.

II. Las palabras "en Cristo" implican unión con Cristo. Aquí la idea viva que ocurre naturalmente es la de un pámpano de vid, que vive en unión con la raíz y participa de su vida, tal como nuestro Señor dijo: “Permaneced en Mí. El que permanece en mí, da mucho fruto ”. Aquí damos un paso más allá de la mera seguridad. No es solo por el castigo del pecado que necesitamos ser salvos, sino por la mancha de sus contaminaciones.

¿Qué es la religión sino la vida? y la vida es alegría. Hay gozo en el estado en el que entramos cuando nos convertimos en hijos de Dios, y miramos al gran Ser que hizo los cielos y la tierra y todas las cosas en ellos, y lo llamamos con feliz confianza: “Padre nuestro, que estás en cielo." No todo termina con nosotros cuando morimos; lo mejor es venir al cielo sin nubes preparado para los que aman a Dios.

III. Estar “en Cristo” implica el reposo del alma cuando lo ha encontrado, y la satisfacción con la que mora contenta en Él. Aquí tenemos la idea de búsqueda. Como el mercader en busca de buenas perlas, buscamos el objeto de nuestro deseo en todas direcciones, y seguimos ansiosamente nuestra búsqueda hasta que, en algún momento feliz, encontramos la cosa preciosa que estamos buscando, y luego descansamos.

Sería tan fácil satisfacer a un hombre con los juguetes de un niño como satisfacer con las cosas que perecen un alma que vivirá para siempre. Buscamos y nos decepcionamos. ¿Con qué frecuencia en la vida común usamos la frase de una persona o de algo que nos ha decepcionado: “No encontré lo que esperaba en él o en él? Pero podemos encontrar todo en Cristo. ( Canon Garbett .)

En Cristo

Estas palabras eran muy familiares y muy preciosas para los primeros cristianos. Tanto es así, que los inscribieron en las tumbas de sus amigos difuntos, como todavía te muestran las catacumbas de Roma y otros lugares de enterramiento antiguos. Y se pensó lo suficiente para enjugar las lágrimas de un doliente al ver en la tumba de su amigo la inscripción: "En Cristo". La preposición "en", como se encuentra en nuestro Nuevo Testamento, tiene una variedad de significados de acuerdo con los diversos significados de la palabra que traduce.

Es un héroe empleado para representar la presencia o el encierro; como, cuando decimos, "en un reino", "en una familia", "en una casa", "en el cuerpo". No como cuando decimos "en un valle", es decir, sobre la superficie; así, dices, "una casa en un valle", es decir, sobre la superficie del suelo que constituye un valle; pero, como cuando dices, “en una montaña” o “en un río”, representando la idea de que la cosa de la que hablas está contenida o encerrada.

“En Cristo” se usa en nuestro Nuevo Testamento con frecuencia con este significado; como cuando leemos de "fe en Cristo", "esperanza en Cristo", "verdad en Cristo". Y en otras partes se dice que las personas están en Cristo, por lo tanto, "niños en Cristo", "durmieron en Cristo". Allí puede ver que la palabra no puede tener otra idea conectada con ella que la de inclusión, la de estar contenido; no puede ser por Cristo, o después de Cristo, o antes de Cristo; “Si alguno está en Cristo, nueva criatura es.

”Observará que esto es distinto y algo adelantado a la fe en Cristo y la verdad en Cristo. Aunque las dos cosas en realidad están conectadas, sin embargo, verá que hay una distinción entre decir que la fe de un hombre descansa en Cristo y que el hombre mismo está en Cristo. Las dos cosas que sabemos están en realidad conectadas, pero observará que las ideas son distintas.

Las palabras "En Cristo" representan alguna relación y conexión personal; porque observará que la frase no es "esperanza en Cristo" o, como en otras partes, "fe en Cristo". La idea no es la de ninguna facultad o susceptibilidad particular que tenga a Cristo por objeto. La idea es que el individuo, en toda su vida, esté íntimamente conectado con Cristo. Tenga en cuenta que esta conexión se inicia en el tiempo.

Hubo un tiempo en que, según la propia idea de Pablo, él no estaba en Cristo. Ahora bien, Cristo mismo indica que existe una unión muy estrecha entre él y sus discípulos. "El que come mi carne y bebe mi sangre, en mí permanece, y yo en él". “En aquel día conoceréis que yo estoy en el Padre, y vosotros”, observen, “vosotros en mí”. En otro lugar, por Su apóstol, Cristo enseña: “El que se une al Señor, es un solo espíritu, porque”, agrega, “somos miembros de Su cuerpo, de Su carne y de Sus huesos.

”Hay ciertas analogías que aquí nos ayudarán. Sabes que a Cristo se le llama "el último hombre"; "El postrer Adán"; "El segundo Adán". Adam era un hombre representativo. Y hay ideas particulares involucradas en estos pensamientos generales. Por ejemplo, como abogado, Cristo nos representa; y, si Cristo como abogado nos representa, nos presentamos ante Dios en Él. Una vez más, Cristo es llamado “la principal piedra del ángulo.

”Como las varias piedras son una en la esquina, así los creyentes son una en Cristo; y el mismo pensamiento, observa, está involucrado en que Cristo sea la "Cabeza". Nuevamente, se le llama "la vid verdadera"; y sus discípulos "son las ramas". Pero hay ciertas doctrinas que arrojan luz sobre esta expresión. Permítanme recordarles que “todos pecaron y están destituidos de la gloria de Dios”; y, a menos que seamos redimidos por el Salvador, somos impíos.

No estamos en el sentido espiritual, y en el más bendito, viviendo en Dios. En el sentido más bajo, todos "vivimos, nos movemos y tenemos nuestro ser" en Él, así como las plantas, los árboles y las flores, la hierba del campo, las bestias del campo, las aves del cielo y la tierra. pez del mar, vive en él; pero en el sentido más elevado, los impíos no pueden vivir en Él mientras sean impíos. En lugar de ser del Padre, son del mundo.

Su elemento no es Dios, y esta es nuestra gran falta; esta es la fuente de nuestra miseria; esta es la raíz de toda nuestra maldad. Mira más allá. Dios ama al mundo y desea, en el sentido más bendito, que los hombres regresen a Él. Luego, para restaurarlos a la unión con Él mismo, Él da a Su Hijo para que sea un Mediador. Ahora supongamos que recibo esta verdad, ¿qué he hecho? No tengo mi propio caso en la mano como un hombre pecador y sufriente.

No intento ser mi propio defensor. Mi caso está en Cristo; está enteramente representado en Él. No solo está en Su mano, sino que está involucrado en Su misma posición; porque si no hubiera pecadores, no podría haber Mediador. “En Cristo”, entonces sus iniquidades son perdonadas y su transgresión está cubierta. “En Cristo” - entonces por Su obediencia eres contado justo. “En Cristo”, entonces el Espíritu de Cristo mora contigo. “En Cristo” - entonces sois coherederos con Cristo. “En Cristo”, entonces su vida está escondida con Cristo y no puede ser quitada. ( S. Martín .)

La bienaventuranza de ser temprano en Cristo

I. Facilita nuestro trabajo. ¡Qué fácil doblar la flexible ramita! ¡Qué difícil mover el robusto árbol! Un anciano, un día tomando a un niño sobre sus rodillas, le suplicó que buscara a Dios ahora. Con ingenua sencillez el pequeño preguntó: "¿Por qué no buscas a Dios?" El anciano respondió, su expresión medio ahogada por las lágrimas: "Lo haría, niña, pero mi corazón está duro, ¡mi corazón está duro!"

II. Nuestro trabajo está mejor hecho. Aquel que nos invita a recordarlo “en los días de nuestra juventud”, mostrará su amor brindándonos abundante ayuda.

III. La vida se hace más feliz. La conciencia testifica que hemos elegido la “parte buena” y que Dios es nuestro Amigo. El poder de la tentación se debilita. Se promueve el crecimiento de las gracias. Se eliminan las dudas y los miedos irracionales. El aguijón de la muerte se quita eficazmente. Los caminos religiosos son caminos agradables y pacíficos. Mucha paz tienen los que aman la ley de Dios.

IV. Nos salva de ser ejemplos destructivos para los demás. Cuando Lord Peterborough fue el invitado de Fenelon, exclamó: "Si me quedo aquí más tiempo, me convertiré en cristiano a pesar de mí mismo". Un joven, que estaba a punto de ser ordenado al ministerio, declaró que en un período estuvo a punto de ser traicionado por la infidelidad. "Pero", agregó, "había un argumento a favor del cristianismo que nunca pude refutar: ¡la conducta constante de mi propio padre!" En contraste con tales ejemplos para el bien, ¡imagínese la influencia terrible y destructora del alma de los hombres malvados!

V. Se adapta a uno para una posición exaltada de utilidad en el reino de Dios. “La piedad temprana”, dice Henry, “es de esperar que sea una piedad eminente. Aquellos que son buenos en el momento oportuno probablemente sean muy buenos ". Tomemos a un anciano arrugado por el tiempo y esfuércese por enseñarle las artes de un soldado, o por convertirlo en un erudito o un comerciante. ¡Qué laboriosidad tan dolorosa y, a menudo, qué esfuerzo inútil! Pero los jóvenes pueden dominar cualquier cosa.

VI. Estamos seguros de una recompensa celestial. Así como en un ejército bien designado, la paga del soldado está regulada por el tiempo de servicio, lo mismo ocurre con los seguidores de Cristo. Los largos años de "paciente perseverancia en hacer el bien" serán recompensados ​​con los asientos más altos, las coronas más brillantes y el disfrute más extático. ( JN Norton, DD .)

El privilegio de ser temprano en Cristo

Todo es hermoso en su temporada. Lo que la primavera es el año natural, la juventud está en la vida del hombre. Si esa preciosa temporada se pierde, es algo terrible; antes bien, debería estar la siembra para el Espíritu, para que podamos segar la vida eterna. Por tanto, es un hermoso orden que los jóvenes recuerden a su Creador en los días de su juventud. De ahí que Pablo se refiriera a sí mismo como “uno nacido fuera de tiempo”, no nacido en la temporada adecuada. Y de ahí que atribuya tal distinción a Andrónico y Junta.

I. ¿Qué es estar en Cristo? Probablemente la respuesta común es "Ser cristiano". Pero, ¿qué es ser cristiano? ¿Ser bautizado? Entonces, en verdad, toda la población bautizada de nuestra tierra estaba en Cristo. Pero, ¿hay algún hombre en sus sentidos que se atreva a afirmar eso? De hecho, hay un sentido en el que todos los bautizados están en Cristo: están bajo obligaciones solemnes para con Cristo; tienen su nombre sobre ellos; tienen el símbolo de Su servicio trazado en su frente.

Pero esto solo aumentará su culpa y agravará su condena, si esto es todo. Y, sin embargo, hay un sentido en el que ser bautizado en Cristo es estar en Cristo, pero es entonces cuando la señal del agua derramada sobre el niño es autenticada por un nuevo nacimiento para justicia. El bautismo es la representación exterior y visible del injerto de un alma en Cristo. Ahora, cuando el jardinero desea injertar un vástago de un árbol en otro, lo inserta en una pequeña abertura, y luego lo rodea con arcilla y paja, y ata todo el círculo con bandas fuertes.

Y así se realiza el injerto, en la medida en que el hombre pueda lograrlo. Pero para que el injerto pueda tener efecto, la corteza del tallo debe agarrar y fusionarse con el pequeño engobe, y ese pequeño engobe, sacando sus fibras y sus tallos, también debe agarrar la corteza del tallo, por lo que debe ser una unión recíproca. Entonces el injerto es eficaz. Incluso así es en el injerto de un alma en Cristo.

El bautismo y todos los medios de gracia son lo que los hombres pueden usar y deben usar; pero en vano son todos los medios de la gracia, a menos que se efectúe la unión del alma con Cristo. Esa unión se logra por parte de Cristo al poner su propio Espíritu en el alma, y ​​por parte del alma al creer en Cristo. Y si alguno no tiene el Espíritu de Cristo, por muy bautizado que esté, por moral que sea, no es de Cristo. Por tanto, estar en Cristo está representado por toda figura de unión adherente.

II. ¿Cuál es la inestimable bendición de estar así en Cristo? Y aquí todo pensamiento nos falla; porque, si un hombre está fuera de Cristo, está bajo el pecado y el poder de Satanás; pero el que está en Cristo es entregado de la esclavitud de la corrupción a la gloriosa libertad de los hijos de Dios. Y “si alguno está en Cristo, nueva criatura es”; todas las cosas son suyas, "ya sea Pablo o Apolos", etc. Él está a salvo de todo peligro, a salvo de todos los males: Dios es su Padre, los ángeles son sus asistentes, y todas las cosas colaboran para su bien.

III. La bendición indescriptible de haber sido hallado temprano en Cristo. Ser temprano en Cristo

1. Es estar en Cristo. En el momento adecuado, como Cristo mismo desea que seamos. Porque no tengo ninguna duda de que el bautismo infantil es de Cristo. Se ordenó la circuncisión a todo hijo del pueblo profesante de Dios, de modo que el niño que no fuera circuncidado fuera separado de Israel.

2. Salvará de miles de males y manchas oscuras. Fuera de Cristo, el niño no sabe qué puede ser de él, cómo puede, como el hijo pródigo, degradarse hasta dar de comer a los cerdos. Pero ser temprano en Cristo es estar temprano en el arca, en la fortaleza, fuera del alcance de Satanás.

3. Aumentará la utilidad. El arroyo que corre un poco hacia el océano puede dejar poco verdor y belleza en sus orillas; pero el río que serpentea en su camino cristalino a través de muchos valles y sobre muchas llanuras, ¡oh! ¡Qué rica bendición esparce a lo largo de su curso! Y así es en comparación con el hombre que tiene un pequeño curso en el cual servir a Dios, cuando ha perdido sus mejores años en el pecado. ( Canon Stowell .)

Consagración temprana

I. En su relación con Dios.

1. Nuestro primer deber claro es conocer y glorificar a Dios. Él nos hizo, preservó y redimió. Por lo tanto, es absolutamente innoble preguntar con qué poco podemos satisfacer Su reclamo. Un duque de Bretaña durante un largo encarcelamiento juró que si recuperaba su libertad daría a la Iglesia su peso en oro, y lo hizo a conciencia, porque entró en la balanza vestido con toda su armadura. Cuando Don Carlos, el hijo de Felipe II, enfermó, hizo un voto similar, pero al recuperarse se colocó en la balanza vestido de damasco y pieles. Vemos de un vistazo cuál es la forma más excelente.

2. Glorificamos a Dios más cuando venimos a Él lo más pronto posible ( Efesios 1:12 ), con la ofrenda gratuita de una vida sin violencia, fresca y llena de todas las posibilidades gloriosas, mucho más de lo que podemos poner fortunas en Su pies en años lejanos ( Miqueas 7:1 ).

II. En su relación con nuestra propia vida. Nuestro negocio es hacer lo mejor de nuestra vida en todo momento, y la consagración temprana da la perfección:

1. A nuestra juventud. Asegura al máximo

(1) La gracia de los primeros días. Como la luciérnaga en una flor, o el arco iris sobre una cascada, lo que ya era hermoso, la gracia de Dios lo hace doblemente.

(2) La alegría de la juventud. El gozo desenfadado y libre del amanecer dorado de la vida no es amortiguado por el temor de Dios, solo conservado y elevado.

(3) El espíritu de la juventud. Lejos de destruir el entusiasmo, el amor de Dios sólo hace más intenso y puro el fuego generoso.

(4) Todas las bellas características de la juventud. El ángel que Juan vio en el sol no apagaba la luz: la religión en la juventud es ese ángel que da nuevo esplendor a la vida.

2. A nuestra hombría. Un joven consumido habla injuriosamente sobre las últimas etapas de la vida. Cuando los árboles en primavera son mordidos por las heladas, nunca se recuperan del todo. Pero temprano en Cristo significa una virilidad fuerte, pura y bendita ( Lamentaciones 3:27 ). Es una ventaja inefable servir al aprendizaje de la vida bajo Cristo. Él puede convertirnos en trabajadores sin necesidad de avergonzarnos en ese arte más difícil: el arte de vivir.

3. A nuestra época. Andrónico y Junia fueron personas admirables hasta el final. La vejez es mucho de lo que la hacemos, la vejez desoladora es el fruto amargo de la voluntad propia y la complacencia, una vejez brillante el fruto de la disciplina. El artista francés Millet solía decir a sus alumnos: "El final del día es la prueba de la imagen". Lo que resistirá la prueba de la hora del crepúsculo es cierto tanto en el carácter como en el arte.

III. En su relación con el deber social.

1. Al principio de Cristo, servimos mejor a nuestra generación. Andrónico y Junia fueron trabajadores famosos en su generación. Por regla general, el mundo puede deber poco a los hombres que se salvan en la hora undécima. Al atardecer escuchamos a los hombres decir: "Bueno, es demasiado tarde para hacer un buen día de trabajo de uno malo".

2. Ninguno de los que en sus primeros años de vida se dedican a Cristo vive para lamentar haberlo hecho. Una investigación prolongada sólo les muestra la realidad de la roca sobre la que han construido; las experiencias de la vida solo prueban el valor de la verdad y la gracia de Cristo; los dolores de la vida sólo les hacen acariciar con más profunda satisfacción los consuelos y esperanzas de la fe.

3. Nadie que en su vida posterior se dedique a Cristo pero que desee haberlo hecho antes. ¿No era este realmente el deseo de Pablo aquí? Andrónico y Junia se regocijaban en Cristo mientras él llevaba hombres y mujeres a la cárcel.

4. Esa parte de nuestra vida que no tenía experiencia espiritual en ella sentimos que se perdió, sin importar nuestras delicias mundanas, conocimiento, riqueza, triunfos sociales. Poncio, el biógrafo de Cipriano, pasa por alto el período temprano de su historia con la observación de que las acciones de un hombre deben registrarse no desde el momento de su primer nacimiento, sino desde su segundo nacimiento ( Romanos 6:20 ).

5. Son pocos los que finalmente dejan de dedicarse a Cristo, pero sienten que el error fatal de su vida fue el descuido temprano de Cristo.

(1) Las dificultades externas de empezar se multiplican con el tiempo, hasta que con el paso de los años se vuelven aparentemente insuperables. El pecador anciano es consciente de que el hilo de gasa que una vez lo mantuvo alejado de Cristo se ha convertido en un grillete de hierro, y el riachuelo que separa de la gran herencia en un río.

(2) Las dificultades internas aumentan: la falta de sensibilidad, fuerza de voluntad, etc. , hace que el comienzo de una nueva vida sea casi increíble para quien durante años ha resistido al Espíritu Santo. Siempre es difícil hacer la gran renuncia, pero la dificultad inicial nunca es menor que en los primeros años de la vida ( 1 Juan 2:14 ; Proverbios 8:17 ; Isaías 26:9 ). ( WL Watkinson .)

La piedad primitiva, la belleza de

Temprano en la mañana, el rocío todavía centellea en las hojas, el rubor virginal del amanecer permanece y revela una belleza que se abre, que se pierde para quienes se levantan para no ver el nacimiento del día. Hay una belleza en la piedad primitiva que es indescriptiblemente encantadora e indeciblemente hermosa en frescura y resplandor. Observamos en la infancia una sencillez sin arte, una confianza infantil, que no se ve en ningún otro lugar.

Puede haber menos conocimiento, pero hay más amor; puede haber menos razonamiento, pero hay más de simplemente creer en la autoridad de la revelación; puede haber menos arraigo, pero ciertamente hay más perfume, belleza y verdor esmeralda. Si debo elegir esa parte de la vida cristiana en la que hay más gozo, junto a la tierra de Beulah, que debo establecer en primer lugar por estar tan cerca de Canaán, creo que preferiría ese tramo de Christian. experiencia que yace hacia la salida del sol, que está sembrada de perlas orientales de amor y animada con la deliciosa música de los pájaros de la esperanza. ( CH Spurgeon .)

Piedad temprana, importancia de

Si se permite que el árbol crezca y envejezca, con la intención de hacerlo nuevo, existe el peligro de que, a través de tormentas, fuego o guerra, pueda ser destruido repentinamente. Y, aunque estaba protegido de todos estos riesgos, es extraño que alguien deseara deliberadamente que ese árbol disfrutara de la tierra, el sol y el aire, y desperdiciara en dar frutos amargos todos los días de su fuerza, y solo haz un buen árbol en su vejez, cuando apenas tiene suficiente savia en sus venas para dar fruto.

Mira, lector, en esta sencilla parábola, cuán tonto, cuán falso, cuán blasfemo es el deseo que palpita cobarde y encubiertamente en muchos corazones jóvenes, de desperdiciar la amplia y soleada superficie de la vida en el pecado, y arrojar una estrecha franja de su marchita , borde rugoso al fin como una ofrenda a Dios! Si no tienes el deseo de ser bueno y hacer el bien a lo largo de la vida en la tierra que tienes por delante, ¿cómo puedes desear ser bueno y hacer el bien en la eternidad que está más allá? No se dejen engañar.

El que está cansado del pecado quiere dejarlo ahora, y al instante disfrutar de una nueva vida. El que dice que quiere ser santo, pero prefiere posponer la fecha del cambio, se miente a sí mismo, al mundo. y a Dios. ( W. Arnot, DD .)

Piedad temprana, duradera

Como una vasija retendrá y conservará por mucho tiempo el sabor con que se sazona por primera vez; aun así, si a los niños se les enseñan cosas buenas mientras son jóvenes y tiernos, permanecerán más tiempo con ellas. ( Cawdray .)

Juventud, raíz de la edad

Hay que tener en cuenta que en la vejez es demasiado tarde para enmendarse, que entonces debes habitar lo que has construido. La vejez tiene el fundamento de su alegría o su dolor en la juventud. Estás construyendo a los veinte. ¿Estás construyendo para setenta? No, cada piedra del cimiento se apodera de cada piedra del muro hasta el mismo alero del edificio; y cada acto, correcto o incorrecto, que ocurre en la juventud, se extiende hacia adelante y tiene una relación con toda la parte posterior de la vida del hombre.

La vida de un hombre no es como las celdas contiguas en el panal de abejas; se parece más a las partes separadas de una planta que se desarrolla a partir de sí misma, cada parte guarda relación con todo lo anterior. Lo que haces en la juventud es la raíz, y todas las partes posteriores, la madurez y la vejez, son las ramas y los frutos, cuyo carácter

la raíz lo determinará. ( H. W . Beecher ).

Prioridad en Cristo

1. Es un privilegio.

2. Confiere honor.

3. Exige competencia.

4. Debe garantizar la utilidad.

5. Exige respeto. ( J. Lyth, DD .)

La bienaventuranza de estar a tiempo en Cristo

I. ¿Cuál es la importancia de estar en Cristo?

1. Algunos están en Cristo sólo externamente, ya que por el bautismo entraron en Su Iglesia.

2. Algunos también están en Cristo por unión vital (Efesios 5:30; 1 Corintios 6:17 ; Juan 6:56 ).

II. La bienaventuranza adjunta al ser así en Cristo. Puede ver esto ...

1. En la propia unión, tal como está:

(1) Más íntimo y entrañable. Se compara a Cristo con un fundamento para nuestro sustento, una vid para nuestra fecundidad, una cabeza para la importancia vital, un esposo para el amor más tierno. Esta es la base de esa simpatía que hay entre Cristo y Sus miembros ( Hebreos 4:15 ; Colosenses 1:24 ; Hechos 9:4 ).

(2) Muy honorable. Ningún título entre los hombres es comparable al de ser miembro de Cristo. Los ángeles están sujetos a Él, pero no tienen el estilo de Su cuerpo ( Efesios 1:23 ; Hebreos 2:16 ). Cuán grande es su dignidad quienes están así aliados al Señor de la gloria ( 1 Corintios 2:8 ).

(3) Muy enriquecedor ( Efesios 3:8 ; Colosenses 1:19 ; Juan 1:16 ; 1 Corintios 1:30 ; 1 Corintios 3:21 ; 1 Corintios 3:23 ).

(4) Más cómodo. No puede faltar nada a su apoyo a quienes se involucran en ello.

(5) Inmediato. Cada miembro está igualmente cerca de la Cabeza: todos están en Él ( 1 Pedro 4:5 ; Efesios 2:22; 1 Corintios 12:13 ; Colosenses 2:19 ).

(6) Inseparable.

2. En algunos casos de la felicidad que pertenece a quienes se encuentran en Cristo. Ellos--

(1) Que sus pecados sean perdonados ( Salmo 32:1 ; Colosenses 1:14 ).

(2) Están libres del poder reinante del pecado ( Romanos 7:24 ; Romanos 8:2 ).

(3) Son rescatados de la tiranía de Satanás ( Efesios 2:2 ).

(4) Son liberados de la maldición y condenación de la ley, y por tanto del infierno ( Juan 3:18 ; Romanos 8:1 ; Gálatas 3:13 ).

(5) Son llevados a un estado de favor con Dios cuya misericordia es mejor que la vida ( Salmo 63:3 ; Romanos 5:1 ).

(6) Son adoptados en Su familia, de la cual el Señor Jesucristo es la cabeza ( Juan 1:12 ; Efesios 2:19 ; Romanos 8:17 ).

(7) Tener el privilegio de tener libre acceso a Dios y ser siempre bienvenidos, siendo aceptados en el Amado ( Efesios 1:6 ).

(8) Que se asegure su perseverancia mientras vivan; la recepción de sus almas al cielo al morir; una gloriosa resurrección de sus cuerpos y una bendita eternidad.

III. Hay ventajas especiales de ser temprano en Cristo.

1. Este es el mejor preservador del pecado, tan desagradable a Dios, y que llenará de tanto horror a los culpables en la revisión.

2. Por la presente, se salvará de ser un ejemplo destructivo para los demás; atrayéndolos en pecado junto con ustedes mismos.

3. Serás apto para un servicio más eminente para Dios y tu generación; sean bendiciones comunes para ayudar a evitar los juicios y traer misericordia sobre los lugares de su morada.

4. Serás especialmente querido por el cielo; en el número de aquellos a quienes Dios y Cristo se deleitarán en favorecer y honrar.

5. Esto les hablará de ejemplos de la soberanía y las riquezas de la gracia que pueden ser objeto de una reflexión cómoda para ustedes durante todos sus días.

6. Lo más probable es que obtengas una cómoda evidencia de la sinceridad y la verdad de la gracia, y que seas objeto de la elección eterna de Dios.

7. Su gran obra en la tierra habrá terminado, y será provista temprano para una eternidad bendita.

8. Si estás perdonado por más tiempo, tendrás una gran ventaja de lograr una mayor competencia en la gracia y, por lo tanto, ampliarás tu capacidad para una mayor gloria.

IV. Solicitud. ¿Es la felicidad de algunos estar en Cristo antes que otros? Por lo tanto, aprende

1. Que un estado de naturaleza es un estado sin Cristo y, por lo tanto, muy miserable ( Efesios 2:12 ).

2. Cuán peligroso debe ser descansar en una mera profesión, y cómo son las multitudes perecer sin mirar más lejos I ( Mateo 7:21 ; 1 Juan 3:23 ).

3. ¡ Cuán irrazonable es el atraso de los pecadores para cerrar con un Salvador ofrecido! ¡Y sin embargo, con qué frecuencia se descubre!

4. ¿Con qué seriedad debería todo aquel que se preocupe por su felicidad o miseria eterna, asumir y seguir la pregunta: ¿Estoy en Cristo, sí o no? ( D. Wilcox .)

Vejez en cristo

La fecha de esta epístola es el año 58 d. C. el apóstol se convirtió en el año 34 d. C. De modo que Andrónico y Junia habían sido discípulos durante más de veinticuatro años. Por lo tanto, tenían una vida avanzada. ¿No podemos suponer que Él los conoció cuando era un perseguidor?

I. Los rasgos característicos de los cristianos ancianos.

1. Estabilidad en la fe.

2. Fertilidad en santidad.

3. Esperanza de bendiciones.

II. Las ventajas que confieren a la Iglesia.

1. Brindan aliento a los temerosos.

2. Sugieren precaución a los inexpertos.

III. Sus reclamos especiales a nuestro respeto. Ellos afirman ...

1. Nuestra veneración.

2. Nuestra simpatía por sus debilidades.

3. Nuestra asistencia. ( J. Blackburn .)

Edad, lo que cosechan los hombres

Un joven se acercó a un hombre de noventa años y le dijo: "¿Cómo te ha ido a vivir tanto tiempo y estar tan bien?" El anciano llevó al joven a un huerto y, señalando algunos árboles grandes llenos de manzanas, dijo: “Planté estos árboles cuando era niño, ¿y te sorprende que ahora se me permita recolectar el fruto de ellos? " Recogemos en la vejez lo que plantamos en nuestra juventud. Sembramos al viento y cosechamos el torbellino. Plante en la vida temprana el tipo correcto de carácter cristiano, y comerá frutos deliciosos en la vejez, y recogerá estas manzanas cosechadas en la eternidad. ( T. De Witt Talmage, DD .)

El sabio cristiano

I. Su privilegio.

1. Conversión temprana.

2. Experiencia.

3. Perspectivas.

II. Deberes.

1. Asesorar.

2. Exhortar.

3. Anime.

III. Reclamaciones a

1. Respeto.

2. Veneración.

3. Simpatía. ( J. Lyth, DD .)