Romanos 3:19,20

Ahora sabemos que todo lo que dice la ley, se dice a los que están bajo la ley.

La Ley

I. Sus afirmaciones - son universales.

II. Sus enseñanzas, distintas y autorizadas.

III. Sus efectos: condena, completa y sin excepción. ( J. Lyth, DD )

Ley y la ley

En su mayor parte, la palabra "ley" se refiere al principio general "Haz esto y vive"; las palabras "la ley", a la forma histórica y literaria en la que este principio tomó forma en los oídos, ojos y pensamientos de los judíos. ( Prof. JA Remolacha. )

La convincente Torre de la ley

1. “Las cosas que dice la ley”, sus santos preceptos, sus solemnes sanciones, sus terribles sentencias, constituyen el instrumento de su poder. Son la mano que agarra, el brazo que vence al transgresor.

2. El alcance de su operación es para "todos los que están sujetos a la ley". ¿Son obedientes? Entonces es un medio de vida y paz. ¿Son desobedientes? Entonces es el instrumento de su condena y muerte.

3. Su poder convincente se manifiesta ya sea en el día de la gracia para traer a Cristo, o en el día del juicio para desterrarlo.

4. Es la agencia del Espíritu Santo. En sus manos es viva y poderosa, más cortante que una espada de dos filos, pero en sí misma es letra muerta.

I. Las cosas de las cuales está hecha la ley para convencer al pecador. "Dice" -

1. “Haz esto y vivirás”; pero "el que ofende en un punto, se hace culpable de todos". La ley reclama una obediencia completa, perpetua e inmaculada, y en el ejercicio de su poder convincente compara la vida del pecador con el rigor de sus exigencias. De este modo, pone de manifiesto su oblicuidad al imponer su regla perfecta e inflexible sobre la perversidad de toda su conducta. Lo acusa de ...

(1) Pecados presuntuosos.

(2) Pecados de inadvertencia e ignorancia.

(3) Pecados secretos, pensamientos corruptos, deseos impíos.

(4) Omisión de deberes sagrados.

(5) Deficiencias en el espíritu que impulsa a la acción.

(6) Una naturaleza corrupta en estado de rebelión contra Dios.

2. "Maldito todo el que no persevera en todas las cosas que están escritas en el libro de la ley para hacerlas". Con esto convence al pecador de su exposición a la ira de Dios. La condenación de los impíos no es futura sino presente. El transgresor "ya está muerto" y, aunque, como un preso en su celda, tiene un respiro antes de la ejecución, su caso debe considerarse como completamente resuelto.

Puede que ignore su condición y la niegue; pero esta es una de las cosas que dice la ley, y su obra es hacer que el pecador la crea y contemple su peligro. Pero aunque bajo esta operación gime de angustia, no está más condenado que antes. Estaba dormido, pero ahora está despierto. El relámpago que hace que un viajero ignorante vea el precipicio frente a él no crea el peligro, solo lo revela.

3. “Moisés describe la justicia que es por la ley, que el hombre que hace estas cosas vivirá por ellas”. "El alma que pecare, esa morirá". Por estas "cosas" la ley convence de la imposibilidad de la autojustificación.

(1) Propone sólo dos métodos posibles por los cuales el hombre será justo con Dios: ofrece vida a quienes han obedecido perfectamente sus preceptos; presenta libertad a todos los que han soportado plenamente sus penas. ¿Bajo cuál puede haber esperanza para el hombre?

(a) Él nunca puede obtener aceptación por su obediencia, porque hay imperfección y contaminación en cada deber.

(b) Él no puede ser justificado dando satisfacción por la desobediencia, porque no se puede recibir satisfacción alguna que no sea la pena completa: la muerte eterna.

(2) El pecador convencido ve este estado desesperado y se ve obligado a renunciar a todo esfuerzo de justificación legal. El conocimiento del perdón y la vida debe provenir de la revelación de un Redentor que, como garantía del pecador, ha obedecido los preceptos y soportado el castigo.

II. Las personas a las que debe aplicarse. “A los que están bajo la ley” - el judío, por supuesto, pero toda la humanidad nace bajo las obligaciones de la ley, y lo que ella dice, dice a toda la familia del hombre. Y si no hay un individuo que sea liberado de la obligación de amar a Dios con todo su corazón, no hay uno que no sea justamente acusado de transgresión y, por lo tanto, condenado. “Todos pecaron”, etc. El correcto funcionamiento de la ley como poder convincente es, por tanto, sobre todo ser humano.

III. El resultado al que conduce.

1. "Para que se cierre toda boca". Los pecadores no convencidos se quejan del rigor y la severidad irrazonables de los mandamientos divinos, e inventan mil excusas para el pecado y ruegos de exención del castigo. Pero cuando la ley ejerce su función convincente, la justicia de Dios se vuelve tan aparente, la culpa tan clara, que son incapaces de quejarse o excusarse.

2. “Y todo el mundo se hace culpable ante Dios” - consciente y penitentemente. ( SH Tyng, DD )

Apelar a la ley

El nuevo Recaudador del Puerto de Nueva York no se ve acosado por disputas como lo fueron sus predecesores. Ha puesto a su alcance todos los libros que regulan el servicio de aduanas, y cuando se le pide su decisión, sus ojos grises claros se iluminan al responder: "La ley dice esto y aquello sobre esa pregunta, ¿no es así?". Generalmente se le responde afirmativamente, y sin más preámbulos despide a su visitante, diciendo: "La ley sobre el tema fue hecha para que yo la cumpla, y la seguiré". ( Christian Herald. )

La autoridad de las Escrituras

Siento profundamente que la palabra “autoridad” es una palabra vital en todas las consideraciones sobre las Escrituras. Hay controversias sobre la inspiración y su modo, controversias que son legión, pero pueden girar, como olas alrededor de una roca, en torno a la cuestión de la autoridad. Lo que separa a la Biblia de todos los demás libros, por elevado que sea, no es, después de todo, tanto que contenga tales tesoros de información histórica, de belleza poética, de análisis moral, como que contenga la autoridad de Dios y la certeza de Su palabra.

Sí, es esto, después de todo. Hay otros libros, por los cuales se agradece a Dios, escritos en otras épocas, que han tenido su influencia en la elevación del hombre, pero la diferencia entre ellos y este Libro es que no hay cantidad concebible de información o influencia de ellos, como tal , es vinculante para la conciencia; pero afirmamos para este Libro que una vez que hemos determinado su significado, nos une.

No es simplemente atractivo y elevador, es todo esto, sino que nos vincula; dice en nombre de un mayor que él mismo: “Cree esto, porque yo lo digo; haz esto, porque yo lo ordeno ". ( HGC Moule, MA )

Por tanto, por las obras de la ley ninguna carne será justificada. -

Justificación por obras imposibles

I. La afirmación del texto es que toda nuestra raza es incapaz de ser justificada jamás por haber guardado los requisitos de la ley moral de Dios.

1. Esto se puede ilustrar fácilmente con una referencia a las Escrituras.

(1) Declara que la ley moral, bajo la cual fuimos creados, nos manda amar al Señor nuestro Dios con todo nuestro corazón, y amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

(2) También afirma que el hombre está desprovisto de ese amor; y que, en lugar de ello, abriga un espíritu de enemistad hacia su Hacedor; y la constitución de la sociedad civil en todas partes se basa en el supuesto de que los hombres son egoístas, infieles, violentos y crueles, y en todas partes se hacen leyes para contrarrestar esas tendencias odiosas.

(3) Nos revela que nuestros primeros padres desobedecieron a Dios y transmitieron una mancha pecaminosa a su posteridad. Así vemos que el pecado no es un accidente, sino un hecho universal en la naturaleza humana. “Por un hombre, el pecado entró en el mundo”, etc. Tales son las declaraciones de las Escrituras, y nuestra propia conciencia da testimonio indudable de la veracidad de ellas. Tan pronto como uno de nosotros comienza a compararse con la ley bajo la cual fue creado, o incluso con la norma moral imperfecta que sostiene su propia conciencia, se reconoce a sí mismo como un pecador, sin alcanzar la alabanza de Dios. Nadie se encuentra solo en esta condición. Está rodeado por esos seres, un habitante de un mundo sumido en la maldad.

II. Pero aquí surge la pregunta, ya que no podemos ser justificados por motivos de inocencia, ¿no podemos hacerlo por algunas obras propias? Esta pregunta, desde el principio, ha agitado profundamente el alma humana.

1. El primer expediente, que parece haberse sugerido universalmente, fue el ofrecimiento de víctimas expiatorias. Pero un expediente como éste pierde inevitablemente su eficacia en cuanto el hombre escucha la voz de su propia conciencia. Entonces siente que la culpa es algo personal y que él mismo es un pecador. Es él, en su propia persona, quien debe responder ante el tribunal de la justicia ofendida. La culpa no se puede transferir a un bruto, ni se puede imponer a voluntad a la conciencia de otro.

Por lo tanto, el adorador regresó del sacrificio insatisfecho y sin bendiciones. El judío confesó que no era posible que la sangre de toros y machos cabríos quitara el pecado. El pagano se retiró de la libación que fluía y de la hecatombe humeante que llevaba dentro una conciencia todavía cargada con la culpa del pecado no perdonado.

2. Otro expediente ha sido ofrecer reparación a la ley violada mediante el arrepentimiento y la reforma. Pero si esta doctrina es verdad ...

(1) Debe proceder con un cambio completo de la ley moral. La ley que han revelado las Escrituras es que la paga del pecado es muerte. Sin embargo, declarar que si un hombre se arrepiente, tiene derecho a la justificación, es introducir otra ley y declarar no que el pecado en sí mismo merece la muerte, sino sólo el pecado sin arrepentimiento. Ahora, pregunto, ¿dónde encontramos la autoridad para anunciar tal ley? La revelación no lo enseña. Ningún gobierno de la tierra podría administrarse según este principio.

(2) Conduciría a nuevas visiones de la justicia divina. Si un pecador puede reclamar la justificación de manos de Dios en virtud del arrepentimiento, entonces parecería haber poca distinción entre la inocencia y la culpa. El que había guardado toda la ley sin falta, y el que había quebrantado todos los mandamientos a lo largo de la vida, y finalmente se había arrepentido, ambos permanecerían en la misma condición moral ante Dios; ambos, sobre la base de sus propias acciones, tienen derecho a ser tratados como inocentes.

(3) Nos llevaría a creer que Dios mismo no tuvo ningún desagrado moral contra el pecado, sino solo contra el pecado del que no se arrepintió. El anuncio de su ley parecería ser que la santidad y el pecado del que se arrepintió eran igualmente hermosos a sus ojos, en la medida en que por su ley tenían derecho a la misma recompensa. La Deidad parecería, pues, sentir menos aborrecimiento del pecado que el penitente mismo.

(4) Derrotaría su propio objeto; porque si esta fuera la ley, el arrepentimiento sería imposible. El arrepentimiento sólo puede surgir de la convicción de la bajeza moral del pecado; es un aborrecimiento del acto puramente a causa de su mal moral. Pero, sobre la suposición en cuestión, el pecado en sí mismo no es malo ni odioso a los ojos de Dios, sino sólo el pecado del que no se arrepiente. Pero, si el acto en sí no es moralmente detestable, ¿de qué podemos arrepentirnos? Debemos ser penitentes no por el acto, sino por nuestra impenitencia, mientras que la penitencia en sí es imposible, porque el acto no es en sí mismo digno de condenación.

Entonces, para mí, las Escrituras parecen afirmar que el arrepentimiento no puede ofrecer expiación por el pecado. Si la ley es santa, justa y buena, es santo, justo y bueno que se cumpla. Si un hombre se arrepiente de sus pecados, está bien; pero bajo un sistema de ley, esto no puede reparar las transgresiones pasadas. El hombre confiesa que la ley es justa; pero esta confesión no la hace menos justa. Reconoce que merece morir; pero esto no altera su desierto. “Por tanto, por las obras de la ley nadie puede ser justificado”, etc.

III. El evangelio es una oferta de perdón universal por mediación de Cristo.

1. Revelar esta gran y asombrosa verdad es el gran designio de la religión revelada. La religión natural nos insinuaba nuestro pecado y presagiaba vagamente nuestro destino. Pero de la religión natural misma no podía proceder ninguna noticia de reconciliación. Es el evangelio solo el que saca a la luz la vida y la inmortalidad.

2. Para el anuncio de esta gran verdad central, toda la historia previa de nuestro mundo fue una preparación magnífica.

3. Aunque, entonces, por las obras de la ley ninguna carne puede ser justificada, sin embargo, no debemos desesperar, “porque nuestra ayuda está puesta sobre el Poderoso”, el que puede salvar perpetuamente a todo aquel que cree. ( F. Wayland, DD )

Justificación legal imposible porque

I. El hombre es carne.

1. Depravado por la corrupción original.

2. Odioso por transgresión real.

II. La mejor obediencia a la ley que puede cumplir es imperfecta.

III. Todo lo que hace o puede hacer es una deuda que tiene con la ley.

1. Él debe toda la obediencia posible a la ley como criatura.

2. Pero al cumplir con todas sus deudas como criatura, nunca podrá pagar sus deudas como transgresor.

3. Solo Cristo puede justificarlo. ( W. Burkitt, MA )

Las obras no pueden justificar

No importa cuánto estudió y oró él (Lutero), no importa cuán severamente se castigó a sí mismo con el ayuno y la vigilia, no encontró paz en su alma. Incluso cuando imaginaba que había cumplido la ley, a menudo se desesperaba de deshacerse de sus pecados y de obtener la gracia de Dios.

Un moralista condenado

El Dr. Rogers, de Albany, relata la conversión de un moralista por un sueño. El hombre pensó que había muerto y, acercándose a la puerta del cielo, vio por encima de ella: "Aquí nadie puede entrar sino los que han llevado una vida estrictamente moral". Se sentía perfectamente capaz en esa condición, pero fue detenido por uno y otro a quien de alguna manera había perjudicado. Estaba desesperado, hasta que las palabras sobre la puerta se desvanecieron gradualmente, y en su lugar llegaron: "La sangre de Jesucristo limpia de todo pecado". Se despertó y se dio cuenta de que sin el perdón a través de la expiación no había esperanza para el hombre. ( Semillas y gavillas. )

A su vista .

El hombre en el juicio divino

En el juicio de Dios, ¡una adición de importancia solemne! El Ojo que todo lo busca probará nuestros actos tanto internos como externos. Nadie puede sobresalir del escrutinio de Cristo Divino. El mundo puede canonizar e inmortalizar, ensalzar y deificar a sus héroes; pero Dios percibirá en un momento sus defectos, como el artista que, cuando una pieza de mármol había sido seleccionada como perfectamente adecuada para su escultura, en un instante detectó una pequeña falla que había pasado desapercibida, traduciendo, a sus ojos, la bloque inútil; y se negó a emplear su tiempo y sus herramientas, sus dolores y su genio en ello. ( C. Neil, MA )

Porque por la ley es el conocimiento del pecado .

El conocimiento del pecado por la ley

I. La naturaleza de la ley.

1. El pecado no existe sino en relación con la ley; porque "donde no hay ley, no hay transgresión". La ley puede compararse con una regla pura. El pecado es la desviación de esta regla, y la enormidad del pecado puede medirse por el grado de oblicuidad en cualquier acto.

2. Las leyes son de diversa índole, según la naturaleza de sus sujetos. El universo está bajo control, porque el Creador es un Dios de orden. Pero nuestra investigación se relaciona con la ley dada al hombre, como agente moral responsable. Esta ley fue escrita originalmente en el corazón humano, pero, debido al predominio de la ignorancia y el error, esta ley ha sido enormemente desfigurada; agradó a Dios hacer una revelación completa de ella, bajo dos grandes mandamientos, que exigen el amor a Dios y al prójimo. Pero como los judíos entendieron mal la naturaleza espiritual y perfecta de la ley, y muchos de los preceptos fueron desechados por glosas falsas, nuestro Señor dio su verdadera interpretación.

3. Muchos albergan ideas muy inadecuadas sobre la naturaleza y las obligaciones de la ley.

(1) Algunos creen que su rigor ahora se ha relajado y que ha tenido éxito una regla más indulgente. Pero ninguna conclusión es más segura que la naturaleza inmutable de la ley. Surge de la naturaleza de Dios y de la relación del hombre con él. Como Dios es infinitamente santo, nunca puede requerir menos santidad en sus criaturas de la que ellas son capaces. La idea de derribar la ley para adaptarla a la capacidad del hombre caído es absurda.

(2) Los antinomianos sostienen que, como consecuencia de la perfecta obediencia de Cristo, la ley no tiene exigencias sobre aquellos en cuyo lugar obedeció. Este es un flagrante abuso de una doctrina cardinal. Y si la cosa fuera verdad, no sería un privilegio, sino un perjuicio real para el creyente; porque descubre que la observancia de los mandamientos de Dios va acompañada de una gran recompensa.

(3) Otros, nuevamente, sostienen la opinión de que la ley fue alterada y mejorada por nuestro Señor; y se refieren al Sermón de la Montaña. Pero la alteración no está en la ley en sí, sino en la interpretación de la ley. La razón dicta que un agente racional que elige debe emplear todas sus facultades y dirigir todas sus acciones para la gloria de su Creador; y como este fin no puede alcanzarse de otra manera que obedeciendo la voluntad de Dios, la manifestación de la voluntad divina debe ser la ley de todas las criaturas racionales.

4. Es evidente que la ley de Dios requiere una obediencia perfecta. Suponer que cualquier ley podría satisfacerse con una obediencia imperfecta implica el absurdo de que la ley requiere algo que no requiere. Si se alegara que no se debe insistir en la perfección uniforme de la obediencia, ya que el hombre es una criatura falible y descarriada, yo respondería que si se permite cualquier indulgencia al pecado, no puede haber límite fijo al que deba ser. extendido.

Tal principio destruiría la obligación de la ley moral. Una vez más, estas debilidades no pertenecen a nuestra naturaleza, ya que vino perfecto de la mano del Creador, sino que pertenecen a nuestra naturaleza pecaminosa, a la que una ley santa no puede mostrar indulgencia. El motivo de la dificultad está en nuestra naturaleza depravada, que ha perdido todo gusto por el servicio de Dios. Para un alma correctamente constituida, el ejercicio más intenso de santo afecto está tan lejos de sentirse como una carga o tarea, que proporciona el placer más dulce del que jamás participamos. Ser perfectamente obediente a los mandamientos de Dios es ser completamente feliz. Seguramente nadie debería quejarse de que se le pida que busque su propia felicidad más grande.

II. "Por la ley es el conocimiento del pecado".

1. Si nuestras acciones siempre hubieran sido conforme a los preceptos de Dios, la aplicación más estricta de esa ley no produciría ninguna convicción de pecado. Y que tal perfección de obediencia es posible para la naturaleza humana se manifiesta por el ejemplo de Cristo.

2. La naturaleza humana puede compararse con una máquina complicada, que tiene en su interior poderosos resortes para mantenerla en funcionamiento. Pero tal máquina requiere una balanza o regulador, que pueda preservar todas las partes en sus lugares apropiados y dar la debida energía y dirección a cada parte. Si se quita el volante, la máquina no pierde nada de su potencia, pero su acción se vuelve irregular y ya no sirve al propósito para el que se puso en movimiento.

Puede que se mueva más rápidamente que antes, pero hacia su propia ruina. Así sucede con el hombre. Es un agente que posee poderes, apetitos, afectos y pasiones que requieren ser regulados y debidamente dirigidos; de lo contrario, su acción más poderosa será de carácter ruinoso. Dos cosas son necesarias para dar armonía y una dirección correcta a las complejas facultades y afectos del hombre. La primera es la luz; el segundo, el amor: una conciencia iluminada y un amor uniforme y constante a Dios. Pero cuando se introdujo el pecado, la mente se cegó, la conciencia se desvió y el amor de Dios en el alma se extinguió.

3. Aunque la mente del hombre ha caído en un terrible estado de ceguera y desorden, la conciencia no se borra: en la medida en que tiene luz, todavía se queja contra el pecado. Afortunadamente, algunas acciones se perciben intuitivamente como moralmente incorrectas; pero con respecto a una gran parte de los actos u omisiones pecaminosos, la mayoría de los hombres los ignora porque desconocen el alcance y la espiritualidad de la ley.

El mero conocimiento teórico de la ley no es suficiente: requiere que la luz convincente del Espíritu Santo brille sobre la conciencia y haga que la mente se vea a sí misma, por así decirlo, en el espejo de la santa ley de Dios. Esta convicción por la ley es el trabajo preparatorio común antes de que se otorgue la misericordia.

Conclusión:

1. Esforcémonos por obtener una visión clara del alcance, la espiritualidad y la pureza de la ley moral, a fin de que podamos saber algo de la multitud y maldad de nuestros pecados. Y, como todo verdadero conocimiento espiritual proviene del Espíritu Santo, debemos orar incesantemente por esta inestimable bendición.

2. Como la ley convence a todo hombre de pecado, la justificación por ella es imposible; porque incluso un pecado haría imposible que el transgresor recibiera una sentencia de absolución; ¡Cuánto más imposible es cuando nuestros pecados son literalmente innumerables!

3. Si la ley descubre que el pecado de todo tipo es una cosa vil y odiosa, deberíamos estar solícitos para ser limpiados de su contaminación; y, para ello, debe acudir con frecuencia a la fuente del pecado y de la inmundicia, abierta por la muerte de Cristo.

4. El conocimiento espiritual de la ley es la verdadera fuente del arrepentimiento evangélico.

5. El conocimiento del pecado, producido por la ley, tenderá a hacer que el verdadero arrepentido desee la perfecta santidad del cielo.

6. El beneficio más importante del conocimiento del pecado, por la ley, es que nos muestra nuestra absoluta necesidad de una justicia mejor que la nuestra, y nos impulsa a buscar la salvación en la Cruz de Cristo. ( A. Alexander, DD )

El conocimiento del pecado por la ley

"Pecado", en el Nuevo Testamento, significa, literalmente, "perder aquello a lo que se apunta". Un pecado cometido por el bien de la felicidad nunca trae felicidad; y si el verdadero objetivo del hombre es la gloria de Dios, ciertamente ningún pecado alcanza esa marca. "El pecado es la transgresión de la ley", porque si no hubiera "ley", no habría "transgresión". "Transgresión" es un paso sobre una cierta línea, y la única línea es "la ley".

I. Hay muchas "leyes".

1. La "ley" natural de la conciencia. Por esto los paganos son gobernados, porque ellos, "no teniendo la ley, son una ley para sí mismos", etc. Los transgresores de esta ley serán "azotados con pocos azotes".

2. La "ley" del Antiguo Testamento, que es principalmente negativa. "No." Esta ley es más alta que la ley de la naturaleza, más clara, minuciosa, estricta.

3. Pero por encima de ambos está la "ley" del amor, la ley del evangelio. Dios te ama, ama también a Él y muestra tu amor por medio de la obediencia.

II. A medida que estas leyes se elevan en su carácter, también lo hacen en su obligación para con nosotros; y los pecados cometidos contra ellos crecen en la misma proporción. ¡Seremos juzgados por el estándar más alto! Ahora bien, no hablo de los pecados más graves prohibidos por los Diez Mandamientos, sino de aquellos que, para algunos, casi no son pecados en absoluto, pero que, medidos por la ley del evangelio, son quizás los más graves para Dios. Como es la luz, así es la sombra; y el pecado comparativamente pequeño de un hijo aflige más a un padre que el pecado más grande de un extraño.

Desde este punto de vista, entonces ...

1. Debe ser pecado en un cristiano no ser feliz. Porque esto debe ser porque no confías en el Padre, quien ha dicho que tus pecados fueron "borrados".

2. O, si crees que amas y eres amado por Dios, estás ansioso, no solo desobedeces un mandamiento, sino que cuestionas el cuidado y la promesa de un Padre.

3. O, si su religión es solo una religión de miedo, obediencia sin afecto, a los ojos de Dios no vale nada, porque "El amor es el cumplimiento de la ley". Luego es pecado.

4. O, si amas al mundo tanto como a Dios, ¿cómo puede el gran Dios que dice: "Dame tu corazón", que no es una parte de él, estar satisfecho? Y si no está satisfecho, eso es pecado.

III. Si quiere medir el pecado, calcúlelo en el Edén o en el Monte Calvario. ¡En el Edén, un trozo de fruta prohibida arruinó el mundo! En el Calvario, se necesitó la muerte del Hijo de Dios para reparar el naufragio. Recuerde esto la próxima vez que sienta la tentación de pecar. Piense: "Si cometo ese pecado, le costará la sangre del Hijo de Dios lavarlo". Esa es la ley del cielo; y por esa ley conocemos el pecado. ( J. Vaughan, MA )

La oficina de la ley

La esposa de un borracho encontró una vez a su marido en un estado de inmundicia, con la ropa rasgada, el pelo enmarañado, la cara magullada, dormido en la cocina, después de haber vuelto a casa después de una fiesta de borracheras. Ella mandó llamar a un fotógrafo, hizo que le tomaran un retrato con toda su miserable apariencia, y lo colocó en la repisa de la chimenea junto a otro retrato tomado en el momento de su matrimonio, que lo mostraba guapo y bien vestido, como lo había estado en otros tiempos. dias.

Cuando se volvió sobrio, vio las dos imágenes y se despertó a la conciencia de su condición, de la cual se levantó a una vida mejor. Ahora, el oficio de la ley no es salvar a los hombres, sino mostrarles su verdadero estado en comparación con el estándar Divino. Es como un vaso en el que se ve "qué clase de hombre es". ( DL Moody. )

El conocimiento del pecado por la ley

Cuando se nos dice lo que debemos hacer, aprendemos que no estamos haciendo lo que debemos.

1. La más leve chispa de conciencia natural en un seno salvaje sirve al menos para este fin, que los actos más groseros de traición o crueldad del bárbaro le parecen malvados incluso a él mismo. La conciencia educada de un antiguo griego o romano le impuso un estándar más severo y lo avergonzó de crímenes menos flagrantes. El código más noble de Moisés, dado por Jehová mismo, enseñó al pueblo hebreo gradualmente a considerar prácticas pecaminosas que las naciones vecinas llamaban inocentes, y exaltó todo vicio instintivo de la sangre en la transgresión expresa de un estatuto registrado.

La moral del Nuevo Testamento ha hecho que la conciencia moderna sea más rápida que nunca para detectar y más fuerte que nunca al condenar lo que es falso, deshonroso, impuro y poco generoso. Así, cada adición a la ley revelada amplía el conocimiento de los hombres de lo que es pecaminoso y empuja hacia adelante la frontera de lo prohibido un poco más cerca de la línea ideal que prescribe la naturaleza de Dios.

2. Una vez más, cuando una ley ha logrado educar la conciencia para que reconozca que lo que está prohibido es en sí mismo malo, que lo que se manda es correcto, se sigue un cierto deseo de guardar esa ley, un esfuerzo incluso después de guardarla. No podemos aprobar lo que es bueno y no queremos perseguirlo. La presión moral así ejercida sobre los gustos naturales de un hombre sirve, en muchos casos, para revelarse a sí mismo su impotencia moral.

El bien que le gustaría hacer en su mejor humor no lo logra en el momento de la tentación; y cuando llega el retroceso, y el deseo se ha reducido a cenizas blancas y frías, y la ley despierta de nuevo dentro de la conciencia para juzgar al hombre por ese débil y malvado que cede a un deseo impropio, entonces llega un conocimiento nuevo y muy amargo del pecado. . Es el conocimiento del pecado como algo fuerte, más fuerte que yo, un poder odioso y hostil, un déspota ajeno, que se ha atrincherado en mi naturaleza y se enseñorea de todo lo que es sano en mí.

3. Supongamos, además, que un hombre se ha convertido en una criatura de la ley hasta el punto de que, mediante una larga educación, ha sido entrenado para caminar con satisfacción dentro de sus estrechas vallas; se ha acostumbrado a controlar su temperamento y sofocar sus pasiones, y llevar siempre un rostro suave y decoroso; supongamos que él es así todo lo que la ley puede hacer de él, irreprochable en presencia de la sociedad, hablado con justicia, escrupuloso, "como toca la ley intachable" - por qué entonces sólo está en el camino hacia un conocimiento aún más profundo del pecado.

Porque un hombre así, si es honesto y meticuloso, admitirá para sí mismo que en el fondo de este exterior intachable no se apagarán las viejas pasiones ni se matará la vieja voluntad propia. Admitirá que al hacer violencia a sus gustos no los ha cambiado. Simplemente se ha entrenado a sí mismo en la prosperidad exterior, pero en la raíz sigue siendo impío. ¿Es injusto decir que tal justicia es poco mejor que una máscara, útil en la sociedad, pero que seguramente será detectada por el juicio del Cielo? ¿Que el corazón de tales hombres se asemeja a un volcán sobre el que la lava se ha enfriado mientras tanto? ¡Qué tremendo conocimiento del pecado hay aquí! ¡Qué descubrimiento de lo incurable de la maldad del corazón! ¡Qué revelación de la impotencia de la ley y lo inalcanzable de la justicia genuina bajo cualquier sistema de represión legal! Ciertamente, según la ley, haz lo que quieras, ¡No hay camino hacia una justicia satisfactoria a los ojos de Dios, sino solo hacia un conocimiento cada vez más profundo del pecado! (J. Oswald Dykes, DD )

La ley el estándar

Cuando Chicago era una ciudad pequeña, se incorporó y se convirtió en una ciudad. Había una cláusula en la nueva ley que decía que ningún hombre debería ser policía si no tenía cierta altura, digamos cinco pies y seis pulgadas. Cuando los comisionados llegaron al poder, anunciaron a los hombres como candidatos, y en el anuncio decían que ningún hombre necesitaba postularse si no podía traer buenas credenciales para recomendarlo. Recuerdo que un día pasé por la oficina y había una multitud esperando para entrar.

Bloquearon bastante el lado de la calle; y estaban comparando notas en cuanto a sus posibilidades de éxito. Uno le dice a otro: "Tengo una buena carta de recomendación del alcalde y otra del juez supremo". Otro dice: “Y tengo una buena carta del Senador Fulano de Tal. Seguro que voy a entrar ". Los dos hombres se acercan juntos y depositan sus cartas sobre el escritorio de los comisionados.

"Bueno", dicen los funcionarios, "ciertamente tiene muchas cartas, pero no las leeremos hasta que lo midamos". ¡Ah! se olvidaron por completo de eso. De modo que el primer hombre está medido y sólo mide cinco pies. “No hay oportunidad para usted, señor; la ley dice que los hombres deben medir cinco pies y seis pulgadas, y usted no cumple con el estándar ". El otro dice: “Bueno, mi oportunidad es mucho mejor que la suya.

Soy un poco más alto que él ". Empieza a medirse por el otro hombre. Eso es lo que la gente siempre está haciendo, midiéndose a sí misma por los demás. Mídete por la ley de Dios, y si lo haces, encontrarás que te has quedado corto. Se acerca a los oficiales y lo miden. Mide cinco pies y cinco pulgadas y nueve décimas. “No es bueno”, le dicen; “No estás a la altura.

"Pero sólo me corto una décima parte de una pulgada", protesta. "No importa", dicen, "no hay diferencia". Va con el hombre que medía metro y medio. Uno se queda corto de seis pulgadas y el otro sólo un décimo de pulgada, pero la ley no se puede cambiar. Y la ley de Dios es que nadie entrará en el reino de los cielos con un solo pecado. El que ha quebrantado la ley más pequeña es el culpable de todos. ( DL Moody. )

El conocimiento del pecado solo por la ley

Todo lo que hace la ley es mostrarnos cuán pecadores somos. Pablo ha estado citando de las Sagradas Escrituras; y verdaderamente arrojan una luz espeluznante sobre la condición de la naturaleza humana. Esta luz puede mostrarnos nuestro pecado; pero no puede quitarlo. La ley del Señor es como un espejo. Ahora, un espejo es una cosa fundamental para saber dónde están las manchas en tu cara; pero no puedes lavarte en un espejo, no puedes deshacerte de las manchas mirando en el espejo. La ley está destinada a mostrarle al hombre cuánto necesita ser purificado; pero la ley no puede limpiarlo. La ley prueba que estamos condenados, pero no nos trae nuestro perdón. ( CH Spurgeon. )