Salmo 116:11

Dije en mi prisa: Todos los hombres son mentirosos.

Los peligros del pesimismo

El pesimismo es un pecado, y quienes ceden a él se paralizan para la guerra, en un lado de la cual están todas las fuerzas de las tinieblas, dirigidas por Apollyon, y en el otro lado están todas las fuerzas de la luz dirigidas por el Omnipotente. Me arriesgo a afirmar que la gran mayoría de la gente está haciendo lo mejor que puede. Novecientos noventa y nueve de cada mil funcionarios del gobierno municipal y de los Estados Unidos son honestos.

De mil presidentes y cajeros de banco, novecientos noventa y nueve son dignos del puesto que ocupan. De mil comerciantes, mecánicos y profesionales, novecientos noventa y nueve están cumpliendo con su deber tal como lo entienden. De mil ingenieros, conductores y conmutadores, novecientos noventa y nueve son fieles a sus puestos de responsabilidad. Rara vez las personas llegan a puestos de responsabilidad hasta que han sido probados una y otra vez.

Es algo mezquino en la naturaleza humana que los hombres y las mujeres no sean elogiados por hacerlo bien, sino que solo sean vilipendiados cuando lo hagan mal. Por arreglo divino, la mayoría de las familias de la tierra están en paz, y la mayoría de los que están unidos en matrimonio tienen afinidad y afecto mutuos. No oyes nada de la tranquilidad y la felicidad de esos hogares, aunque nada más que la muerte los separará. Pero un sonido de discordia marital pone alerta a los oídos de un continente, y tal vez de un hemisferio.

La única carta que nunca debió haber sido escrita, impresa en un periódico, hace más ruido que los millones de cartas que abarrotan las oficinas de correos y pesan a los carteros, con expresiones de sincero amor. Necesitamos un frente más alegre en todo nuestro trabajo religioso. La gente ya tiene suficientes problemas y no quiere enviar otro cargamento de problemas en forma de religiosidad. Si la religión ha sido para ti una paz, una defensa, una inspiración y una alegría, dilo.

Dígalo de boca en boca; con una pluma en tu mano derecha; por el rostro iluminado con una divina satisfacción. Si este mundo alguna vez ha de ser tomado por Dios, no será con gemidos, sino con aleluyas. Si pudiéramos presentar la religión cristiana como realmente es, en su verdadero atractivo, todas las personas la aceptarían y la aceptarían de inmediato. Ejemplifíquelo en la vida de un buen hombre o una buena mujer, y nadie puede evitar que le guste.

Un misionero de la ciudad visitó una casa en Londres y encontró a un niño enfermo y moribundo. Había una naranja en su cama y el misionero dijo: "¿De dónde sacaste esa naranja?" Dijo: “Un hombre me lo trajo. Viene aquí a menudo, me lee la Biblia, ora conmigo y me trae cosas buenas para comer ”. "¿Cúal es su nombre?" dijo el misionero de la ciudad. “Olvidé su nombre”, dijo el niño enfermo, “pero hace grandes discursos en ese gran edificio”, señalando la Casa del Parlamento de Londres.

El misionero preguntó: "¿Se llamaba Sr. Gladstone?" “Oh, sí”, dijo el niño, “ese es su nombre; Sr. Gladstone ". ¿Me dice que un hombre puede ver la religión así y no gustarle? ¿Por qué no obtienen esta cosa brillante, hermosa, radiante, dichosa y triunfante para ustedes mismos? luego vete a casa diciéndoles a todos tus vecinos que ellos también pueden tenerlo; tenerlo por pedirlo; lo tienes ahora? Eso sí, no empiezo desde el punto de vista pesimista que tuvo David, cuando se enojó y dijo en su prisa: "¡Todos los hombres son mentirosos!" o del credo de otros de que todo hombre es tan malo como puede ser.

Más bien, por su apariencia, creo que lo está haciendo lo mejor que puede en las circunstancias en las que se encuentra, pero quiero invitarlo a las alturas de la seguridad, la satisfacción y la santidad, mucho más altas que las el mundo ofrece como el Everest, la montaña más alta de toda la tierra, es más alta que la puerta de entrada. ( T. De Witt Talmage .)

El espíritu del cinismo

Los cínicos eran una secta de filósofos entre los griegos, fundada por Antístenes, quien, debido a su tendencia irritable y gruñona, fue llamado frecuentemente "El Perro"; y probablemente haya sido por esto que su escuela de filosofía se llamó la escuela "Cínica" o "Perro". Era severo, orgulloso y antipático. Enseñó que todo placer humano debía ser despreciado.

Era ostentosamente descuidado en cuanto a las opiniones, los sentimientos y la estima de los demás. Solía ​​aparecer con un vestido raído, de modo que Sócrates exclamó una vez: "¡Veo tu orgullo, Antístenes, asomándose por los agujeros de tu manto!" Su temperamento era taciturno y su lenguaje grosero e indecente. Su discípulo, Diógenes, incluso "mejoró la instrucción", viviendo, se dice, en una tina, y mirando por las calles con una linterna durante el día, en busca, como él alegaba, de un hombre. Era parte de su sistema ultrajar la decencia común, y gruñó y gruñó aún más amarga e insolentemente que su predecesor.

Es de esta vieja escuela de filosofía de donde derivamos el término cinismo; y lo aplicamos comúnmente, hoy en día, a ese estado de ánimo o hábito mental que mira a la humanidad con sentimiento frío y amargo, que encuentra poco o nada que admirar en el carácter y la acción humanos, que sistemáticamente desprecia los motivos humanos, que se regocija al sorprender a los hombres tropezando, que se burla donde otros reverencian, y disecciona donde otros admiran, y es duro donde otros se compadecen, y sospecha donde otros alaban.

Parecería, entonces, haber sido un estado de ánimo como este por el que había estado pasando el salmista. Con él, sin embargo, el estado de ánimo parece haber sido pasajero. Durante un tiempo, su alma fue oscurecida por su siniestra sombra, toda la bondad humana eclipsada para él, y sus propias simpatías y afectos humanos congelados. Pero solo por un tiempo. No parece haber apreciado este humor cínico. Por el contrario, parece haber sido consciente de su miseria y haber conservado el poder de orar contra ella.

Cuando te sientas tentado a "decir en tu prisa: Todos los hombres son mentirosos", entonces clama con el salmista: "¡Te ruego, Señor, que liberes mi alma!" Y ahora permítanme mencionar una o dos salvaguardias prácticas contra la actitud o el hábito del cinismo.

I. Valoremos una estimación modesta de nuestras propias habilidades y nuestra propia importancia. Un hombre vanidoso es naturalmente exigente. Espera de los demás reconocimiento, admiración y deferencia; y si no logra la apreciación que cree que se debe a sus habilidades o méritos, puede comenzar a quejarse de la ceguera y la estupidez del mundo. Una naturaleza exigente, también, tiende a sospechar la autenticidad de un afecto o amistad que no siempre muestra la cantidad de atención requerida y esperada.

La “leche de la bondad humana”, algo cuajada al principio por una vanidad egoísta, se agria aún más cuando esa vanidad es herida. Una ambición egoísta también, cuando se decepciona, tiende a dejar el espíritu amargado. Algunos de los críticos más gruñones y quejosos son hombres que no han logrado alcanzar la fama que codiciaban. Y luego, de nuevo, incluso las calamidades ordinarias de la vida, sobre las que se produce un egoísmo intenso, a veces sumergen a un hombre en un estado de ánimo cínico.

Que la humanidad en general deba estar sujeta a enfermedades o desgracias no le es tan extraño; pero que él mismo sea visitado así lo sorprende y lo irrita. No, pero valoremos una modesta estimación de nosotros mismos: esta es una gran salvaguardia contra el cinismo y ayuda a preservar la dulzura del espíritu en tiempos de desilusión y aflicción. Un reconocimiento humilde, también, de nuestros propios defectos y faltas tenderá a alejarnos de los juicios severos y censuradores de nuestros hermanos, y de todas las burlas desdeñosas y amargas contra las debilidades de la humanidad.

II. Cultivemos el hábito de buscar las excelencias humanas y de poner la construcción más generosa en las acciones humanas. El hombre que no encuentra nada que admirar en los demás, revela así la superficialidad de su propia naturaleza. Un alma - y especialmente un alma joven - que no tiene un "culto al héroe" en ella, de algún tipo u otro, por lo tanto se escribe a sí misma como innoble. El cínico que desprecia constantemente las acciones y sospecha de los motivos de los demás, ciertamente no se está cumpliendo a sí mismo.

Un hombre hace algo que tiene un aspecto noble y digno. No sabes nada en absoluto del hombre; pero, en verdad, debes comenzar con amargura para insinuar que su acción puede no ser tan desinteresada como parece, ¡que probablemente surge de algún motivo egoísta o siniestro! ¿Qué significa todo esto sino que te cuesta creer en la nobleza? ¿Y qué significa esto, de nuevo, sino que usted mismo es incapaz de una conducta tan desinteresada? La nobleza cree en la posibilidad de la nobleza y se deleita en reconocerla.

Adquiera el hábito, entonces, de buscar las excelencias del carácter en lugar de identificar los defectos y magnificar los defectos. "La caridad no se regocija en la iniquidad, sino en la verdad". Cultive también el hábito de poner la construcción más generosa en las acciones humanas. Si una acción puede atribuirse a dos posibles motivos, ¿por qué debería atribuirla al inferior? "La caridad todo lo cree y todo lo espera".

III. Tratemos de mirar a todos los hombres como a través de los ojos de Cristo. Este es el gran antídoto para el espíritu cínico. Cristo es nuestro Señor; Cristo es nuestro Salvador; es nuestra seguridad y bendición aferrarnos a Él y recibir Su Espíritu en nuestros corazones. Y el gran secreto de amar, cuidar y soportar a los demás radica en mirarlos a través de los ojos de Aquel que es su Redentor y el nuestro.

Cristo "probó la muerte por todos". Amaba tanto incluso a los indignos que estaba dispuesto a derramar Su sangre por ellos. Nos dicen que “el amor es ciego”; pero ten por seguro que el odio, o incluso la indiferencia, es mucho más ciego. El amor a veces puede ser ciego a las faltas, pero tiene un ojo rápido para las excelencias. ( TC Finlayson .)

Fe en Dios y en el hombre

Se ha dejado en manos de un cinismo lastimero y de un ingenio raído recordarnos, especialmente en los últimos tiempos, que si David hubiera vivido en nuestros días las palabras que una vez pronunció a toda prisa, ahora podría haberlas hablado con la mayor deliberación. ¿Es verdad? ¿Es la falsedad la característica invariable de los tratos y el habla de los hombres? No jugaré con su inteligencia discutiendo seriamente la cuestión. No podemos pestañear o menospreciar los crímenes que se cometen en los lugares altos o bajos, al menos; de todos podemos negar los males esenciales de los que han surgido esos crímenes; pero poseer el poder del mal en el mundo, tenerle miedo, odiarlo, desaprobar sus manifestaciones cuando florecen en transgresiones personales, eso es una cosa.

Otra muy distinta es ser precipitado por estas cosas en ese error de generalización apresurada que David tan pronto como se percató en sí mismo cuando tan simple y valientemente lo repudió y se arrepintió. ¿Nos hemos dado cuenta alguna vez de que , si creyéramos seriamente, como algunos de nosotros estamos dispuestos a afirmar, que todos los hombres son mentirosos, la vida sería simplemente insoportable? Después de todo, los cimientos de la sociedad humana se establecen en el cemento de la confianza mutua, no de la sospecha mutua.

Paraliza el esfuerzo, amortigua la aspiración, destruye la esperanza cuando descubrimos que nuestra propia confianza en los demás no genera confianza en ellos. No nos damos cuenta, creo, con qué facilidad la desconfianza engendra su eco en aquellos en quienes se desconfía. Ser dudado y sospechado, esto con los jóvenes es a menudo un camino corto hacia la temeridad final. "¿Qué tiene de bueno?", Exclama la naturaleza joven y sensible, que aún no ha aprendido a apelar del juicio de sus semejantes, al veredicto de su Maestro invisible, "¿qué tiene de bueno todo esfuerzo por el bien, si uno se encuentra en el umbral con una mueca y una sospecha? ¿No existe la verdad, después de todo? ¿Es toda la vida hueca, falsa e irreal? Bueno, entonces, ¿por qué debería intentar ser verdadero y odiar lo que es falso? ¿Por qué debería reverenciar lo bueno? y despreciar lo vil y mezquino? Ya nadie cree en la bondad.

Todo debe ser un juego, esta vida que estoy viviendo, y la inteligencia, no la rectitud, el objetivo de ella ". Y así nace el cínico y el escéptico, el incrédulo en la verdad y el burlador de la fe. Y si hay alguna vida más miserable y algún personaje menos digno de ser amado, el mundo aún tiene que revelarlo. En la fraseología de la ciencia, existe lo que se conoce como una buena hipótesis de trabajo. Es una probabilidad asumida por el momento como cierta, como un medio para llegar a conclusiones que están más allá.

Ahora bien, en nuestro trato con nuestros semejantes, ¿cuál es la mejor hipótesis de trabajo: asumir con David en su prisa, que todos los hombres son mentirosos, o preferir creer que en general todos los hombres no son mentirosos? ¿Cuál servirá mejor para redimir a los caídos, estabilizar a los tentados e inspirar a los tímidos? Dale a tu hermano tu confianza. Provocale al amor ya las buenas obras por el bien que miras para ver en él.

Y ustedes que son padres y madres, ennoblezcan al niño que están educando apelando a lo que es noble en él. En medio de todas sus faltas y extravíos, esfuérzate por amarlo con una esperanza y confianza inextinguibles. Créame, lo que sus sospechas, su desprecio, su acechante desconfianza hacia él nunca pueden hacer, su amorosa confianza lo logrará con mucha más frecuencia y con mucha más seguridad. ( Obispo HC Potter .)