Salmo 119:96

He visto el fin de toda perfección; pero tu mandamiento es muy amplio.

Un triste descubrimiento moral

I. La naturaleza de este descubrimiento. "El fin de toda perfección". La naturaleza material es perfecta en todos sus departamentos y formas; pero en la historia humana no se encuentra la perfección. No se encuentra en los pensamientos, afectos, propósitos o acciones de los hombres. No se encuentra en los hombres de forma individual o colectiva. La perfección moral completa se ha extinguido.

1. Este hecho debería humillarnos en el polvo. La única propiedad del hombre es el carácter; y si su carácter es malo, el hombre no tiene nada de qué enorgullecerse. Su propia vileza debería mantenerlo en el polvo.

2. Este hecho debería sorprendernos y esforzarnos. En la imperfección moral hay culpa, ruina, infierno. Cómo deshacerse de él es la gran pregunta y debería ser el gran objetivo de la vida. Por esto todos deben trabajar supremamente.

II. Los medios de este descubrimiento. "Tu mandamiento es muy amplio". ¡Amplio!

1. Porque abarca todo lo que pertenece al hombre. No solo sus acciones externas y declaraciones audibles, sino los sentimientos más profundos y secretos de su corazón.

2. Abarca todo lo que pertenece a cada hombre. Abarca individuos, familias, comunidades, iglesias y naciones. A la luz de esta ley, la imperfección moral está entonces en todas partes. ( Homilista. )

Un fin de la perfección

I. La dolorosa confesión: "He visto el fin de toda perfección".

1. Existen severos límites al conocimiento humano. Los más sabios nos dicen que su camino conduce a un punto en el que "no hay vía". Se encuentran con "lo incognoscible". Todo lo que saben es que hay más por saber.

2. Existen severos límites al disfrute humano. El programa más atractivo de palos de placer. El monarca gay ofrece una suma fabulosa por un "nuevo placer". Los inquietos buscadores de placer superan incluso el ingenio del diablo, porque ni siquiera él puede hacer que el programa se mantenga.

3. Existen severos límites a los ejemplos humanos de excelencia. Seleccionamos a nuestro héroe y disfruta de nuestra breve adoración. Pero encontramos un defecto y el homenaje fracasa. Solo necesitas conocer a un hombre lo suficientemente bien como para detectar su debilidad. A una celebridad moderna se le preguntó si creía en la perfección: dijo: “¡No! He visto a demasiadas personas perfectas ".

II. La alegre réplica: "Pero tu mandamiento es muy amplio".

1. El "mandamiento" se amplía más allá de los límites del conocimiento humano. Revela a Dios - Sus consejos - la eternidad y sus destinos. Nos presenta una ciencia de lo invisible y una redención a la que no hay analogía humana.

2. El "mandamiento" es sumamente amplio en la extensión del disfrute que despliega. Presenta una gama infinita de placeres para el alma inquieta del hombre. Abre infinitas fuentes de placer. Nos enseña a "gozarnos en Dios". Introduce una nueva, más sutil, refinada e inagotable cualidad de felicidad. Tenemos el "gozo cumplido" de Cristo en nosotros mismos. Entramos en el gozo de nuestro Señor. Nos lleva a esa Presencia para siempre, donde hay "plenitud de gozo".

3. Es "sumamente amplio" en su provisión para el logro humano - su ideal. El estándar del Antiguo Testamento alcanza la palabra infinita piadosa. El Nuevo Testamento nos presenta el ejemplo de Aquel en quien “habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad” ( Colosenses 2:9 ). El alma del hombre nunca puede satisfacerse sin un objetivo definido; pero al mismo tiempo un objetivo infinito. Aquí se reúnen las condiciones: "La estatura de un hombre en Cristo Jesús". Aplicación - ¡Y este “mandamiento” está cerca de ti! - ¡ahora! ( Walter Hawkins. )

El fin de toda perfección

El salmista en este versículo habla de una doble experiencia en forma de antítesis. Toda vida es una antítesis. Tocamos lo transitorio y lo eterno, lo finito y lo ilimitado, lo explorado y lo inexplorado, a cada paso.

I. Habla de lo transitorio y lo finito. Había observado que había mucha perfección, muchos dones buenos y perfectos, en el mundo.

1. En la naturaleza. Las estaciones giratorias, las flores que florecen, la fruta que madura y el sol que brilla, son hermosos en su momento. Pero cada verano tiene su invierno, cada flor muere, toda fruta se pudre y cada día tiene su noche. La transitoriedad y la limitación están escritas sobre todo. Debe haber una reposición constante, o el universo estaría en bancarrota. Las mismas fuerzas se conservan y resucitan mediante nuevas combinaciones y se dirigen a nuevos usos. La conservación de la fuerza es un medio por el cual Dios defiende la naturaleza; de lo contrario, colapsaría.

2. En la historia de la humanidad. El ascenso y la caída de los imperios, el poder de la espada, el poder de los gobiernos, el dominio del conocimiento, el encanto de la fama, la influencia de la riqueza, son todos transitorios. Es este "fin" lo que deja perplejos a los hombres.

3. En externalidades religiosas. Muchos símbolos y ceremonias han ido y venido. Han perdido su significado en las realidades. Las columnas de nube y de fuego se desvanecieron; cesó el maná. El tabernáculo, el templo y su ritual han desaparecido. Incluso las estructuras religiosas como el templo, que, de todos los edificios, ofrecen la mayor resistencia al desgaste del tiempo, se deterioran y se arruinan.

4. En la vida individual y social. El hombre agota todo. A medida que avanzamos en la vida, todo logro empequeñece ante la presencia de nuevos ideales. El ideal del hebreo, a través de la revelación de Dios, era muy elevado. Compare la autocomplacencia del griego con la conciencia de no logro por parte de los hebreos más santos. Donde no hay una concepción de la santidad, no puede haber una concepción adecuada de la enfermedad y el pecado, e incluso de la no consecución. Sin embargo, hasta ahora el salmista no lo ha dicho todo; ni siquiera la mitad. Era una historia triste eso era todo. "Pero" es el punto de recuperación en el versículo.

II. El salmista habla de lo completo y permanente: "Amplio es sobremanera tu mandamiento".

1. Fue completo. Se aplicó a los pensamientos y motivos de los hombres, así como a sus palabras y hechos. Tocó la vida y enfatizó la responsabilidad en cada punto. No dejó ningún espacio vacío, ningún espacio o grieta para que los culpables escapen. Presentó el ideal divino de la perfección.

2. Fue permanente. Nuestro Señor nos enseña que el cielo y la tierra pasarán; pero que no pasará ni una jota ni una tilde de la ley. De ahí la necesidad de la Encarnación y la Expiación. "El amor de Cristo nos constriñe". Nuestra esperanza suprema es ser como él. “Y todo aquel que tiene esta esperanza en él, se purifica a sí mismo como él es puro”. Él es "cambiado de gloria en gloria como por el Espíritu del Señor", y así llega a ser "perfecto en Cristo Jesús". ( D. Davies. )

El fin de toda perfección

"He visto el final de toda perfección". El hombre que ha puesto todo su corazón en las cosas terrenales, no importa si tiene éxito o no, llega finalmente a esto. No deberíamos preocuparnos tanto por palabras como estas, si las consideráramos sólo como el amargo juicio de alguien cuyos planes de vida han sido frustrados y arruinados: entonces deberíamos estimarlas como la conclusión amargada de alguien que menospreció lo que no pudo lograr. a: sería un ejemplo de la antigua fábula de la criatura que lloraba la fruta que no podía alcanzar.

Pero el creyente ferviente ha llegado a la misma estimación de esta vida. Él también nos ha dicho que todo lo que se requiere para que un ser humano en este mundo vea “el fin de toda perfección”, es que tal persona debe vivir en este mundo el tiempo suficiente para dejar que las impresiones apresuradas se desvanezcan; y llegar a esos "segundos pensamientos" que son proverbialmente "mejores". Sin embargo, aunque el caso es así, tanto el creyente como el incrédulo pueden expresar una estimación de la vida en las mismas palabras, existe una gran diferencia entre los dos.

Para el hombre que ha “puesto su afecto en las cosas de la tierra”, es una amargura sin mezcla descubrir que no son suficientes: no tiene nada más a lo que mirar: si le fallan, entonces todo está perdido. Pero el tesoro del creyente no está en este mundo: está guardado donde ni la polilla ni el óxido pueden corromper, y donde ningún ladrón puede atravesar y robar; se ha hecho tesoro en el cielo: y la posesión más grandiosa de la humanidad, un La parte del Salvador crucificado, un alma renovada por el Espíritu bendito, es una cosa cuyo valor no puede fluctuar ni decaer: siempre y en todas partes lo único necesario.

I. El salmista dijo estas palabras con verdad, y podemos decirlas con verdad, en cuanto a la felicidad que este mundo puede producir. El salmista no dijo, y nosotros tampoco, que en este mundo no hay felicidad en absoluto. Lo que se dice es que no hay perfección de la felicidad: no hay vida que sea igualmente alegre o igualmente alegre. El fuerte y amargo golpe cae de vez en cuando; y hay múltiples inconvenientes de la suerte terrenal más agradable; mil pequeñas ansiedades, aflicciones, - bueno, no hay mejor palabra, preocupaciones: cosas que, si no amargan absolutamente la copa de la existencia, ciertamente la privan de todo derecho a llamarse perfección del bien mundano.

II. Podemos decir estas palabras con verdad, con respecto a la excelencia de las personas que conocemos.

III. Hemos aprendido con poco propósito, si no hemos hecho lo mismo con respecto a nosotros mismos: nuestros propios buenos propósitos, nuestros propios sentimientos devotos, nuestra propia fe, esperanza y caridad. Es una vida pobre la que llevamos: no es más que una aproximación muy aproximada a la línea correcta. De alguna manera nos ceñimos a las reglas religiosas; pero ni siquiera necesitamos hablar de perfección quienes saben que nos quedamos cortos, en todo lo que hacemos. ( AKH Boyd, DD )

Lo temporal y lo eterno

Aquellos de ustedes que han visitado la Capilla de Enrique VII en la Abadía de Westminster deben haber notado en la esquina sureste la tumba de Dean Stanley y la de su esposa, Lady Augusta.Hay muchas palabras grabadas en la piedra debajo de la tumba de Dean Stanley, y en al pie de ellos están las palabras de nuestro texto (Versión PB). Las palabras bien pueden tomarse como un epítome de la vida del Decano. Vio el fin de toda perfección, vio que todas las cosas humanas pasan, pero se aferró a las grandes verdades eternas de la religión, sabiendo que el mandamiento de Dios, como el amor de Dios, es sumamente amplio.

I. Lo temporal. "Veo que todas las cosas llegan a su fin". Vivimos en un mundo de cambios; nada es duradero, nada es permanente aquí abajo. La pequeña vida del hombre, la pequeña obra del hombre, tarde o temprano llega a su fin. "Veo que todas las cosas llegan a su fin". El hermoso horario de verano que nos deleita a todos se convierte por fin en el largo y lúgubre invierno. La naturaleza cambia, “la hierba se seca, la flor se marchita.

“Hay cambios tanto en la vida pública como en la privada; cambios en el extranjero y cambios en casa; cambios en nuestras propias vidas individuales. El niño se convierte en el joven; la vida escolar se acabó. El joven se convierte en el hombre en su mejor momento; la juventud se acabó. Y la vejez avanza lentamente, luego llega el final. Ya sea belleza, ingenio, conocimiento, placer, honor, posición o riquezas, la experiencia pronto nos mostrará el fin de todas estas cosas.

II. El escritor pasa de lo temporal a lo eterno. Intenta fijar nuestras mentes en el único Ser Supremo que nunca muere. "Yo soy el Señor, no cambio". "Tu mandamiento es muy amplio". La gran Roca de las Edades permanece inalterablemente igual.

1. El amor de Dios es sumamente amplio.

2. Su perdón.

3. Su misericordia.

4. Su poder para salvar.

5. Su Iglesia.

6. Cielo.

Podemos diferir de opinión aquí, no todos podemos pensar igual en la tierra, pero habrá perfecta unidad allí, porque el cielo, como el mandamiento de Dios, es muy amplio. ( AEW Lait. )

Perfección solo en la ley de Dios

I. La imperfección que se atribuye a todos los objetos creados.

1. Todo lo que pertenece al mundo actual, sus riquezas, honores y goces tan ardientemente codiciados por las mentes carnales, se encontrará muy deficiente en su bien prometido cuando se pesa en una balanza justa y equitativa. La experiencia los prueba incapaces de dar satisfacción; primero atraen, luego engañan, y aumentan nuestras expectativas sólo con el propósito de producir desilusión.

2. No hay nada perfecto en la Iglesia de Dios, considerado colectivamente, aunque está compuesto por los excelentes de la tierra, en todas las edades y partes del mundo. La cizaña y el trigo crecen juntos hasta la cosecha.

3. La misma imperfección que caracteriza al cuerpo en general se adhiere al carácter de los creyentes individuales en varios grados; porque como es la raíz, así son las ramas.

4. Como el salmista había visto el fin de toda perfección en los demás, así también en él mismo; y esto es lo que los mejores hombres han visto en sus propios personajes y en él. No hay perfección intelectual ni moral en la tierra.

II. La perfección que se atribuye a la ley divina.

1. Incluye la totalidad de nuestro deber hacia Dios, nosotros mismos y nuestro prójimo.

2. Se extiende a todas las personas y personajes de toda descripción.

3. Su dominio alcanza tanto al hombre interior como al exterior, tanto al corazón como a la vida. Gobierna sobre el entendimiento, porque la obediencia se basa en el conocimiento; la voluntad, que debe someterse a la voluntad de Dios; los afectos, que deben fijarse supremamente en Él.

4. Comprende la forma de nuestra obediencia, así como el asunto de la misma, y ​​muestra que nada puede ser aceptable sino lo que procede de un principio correcto. El amor es el cumplimiento de la ley, tanto en su espíritu como en su diseño.

5. Su autoridad es perpetua y llega hasta la eternidad. Es una transcripción perfecta de la mente divina, y es necesariamente tan inmutable como su gran original ( Salmo 119:89 ; Salmo 119:152 ).

6. Es muy amplio con respecto a sus sanciones, o las recompensas que promete y los castigos que inflige. ( B. Beddoms, MA )

Limitación humana y amplitud divina

Las palabras del salmista implican lo que Jesús y sus apóstoles enseñaron con mucha mayor plenitud, no solo que mientras el hombre cambia, Dios no cambia, sino que el hombre puede levantarse del cambio en un progreso ilimitado mediante la obediencia activa al mandamiento, es decir, viviendo y comunión práctica con la Divina Voluntad.

La amplitud del mandamiento de Dios

La verdadera relación de las dos partes de este versículo entre sí parece ser la de contraste. Aquí hay algo llamado "perfección" que existe entre los hombres en una gran variedad de formas. “Pero”, dice el salmista, “según mi experiencia y observación, estos son en conjunto demasiado superficiales, demasiado precarios y demasiado efímeros para hacer felices a los hombres, y lo mejor de ellos, los idealismos de la vida humana, como que hemos visto, nunca se podrá alcanzar.

Pero 'Tu mandamiento es sumamente amplio', y eso hará, a menos que los hombres se lo impidan, lo que ninguna otra cosa hará ". "Tu mandamiento es muy amplio"; decimos todo cuando decimos que es tan amplio como la naturaleza Divina, y que es ilimitado y eterno; más allá de todos los límites, por encima de todas las alturas, por debajo de todas las profundidades. "Como es el hombre, así es su fuerza". Como es Dios, así es su mandamiento, palabra, voluntad y camino.

Y que me dice Me dice que estas "perfecciones" terrenales y humanas. que nunca se puede realizar, incluso las comprensiones parciales de las cuales tan pronto comienzan a desvanecerse y caer en la ruina, son todavía, si así lo deseo, el símbolo de mi fe de lo que no engañará, no fallará, y que todo vendrá a mí a través de esta misma ley o mandamiento que es "muy amplio", porque es el Evangelio.

Parece cerrar la puerta de la esperanza, solo que puede abrirla de par en par. Parece cerrar y atrancar las puertas de la prisión, sólo para que un Redentor conquistador las rompa en pedazos, y para que las mismas paredes de la prisión sean derribadas, mientras que los prisioneros son llamados a la amplitud y la libertad eterna. Entonces comienzan a encontrar el mandamiento de Dios, en este mejor y más dulce sentido, “sumamente amplio.

”Es el estándar alto pero justo al que se ajustan; es, al mismo tiempo, el poder que sostiene y fortalece mientras se busca tal conformidad. Es una educación, un desarrollo, una alegría que nunca se detiene; una perspectiva que nunca se oscurece, aunque nuestros ojos no siempre están abiertos para verla. Está muy por encima de nosotros y más allá de nosotros, sin embargo, siempre se inclina para ayudarnos, y nunca lanza una mirada hostil y nunca habla en un tono áspero.

Es el alma misma de la consideración, la ternura y la gracia. Parece hablarnos como si fuera un Dios, y dice: “Echa todas tus preocupaciones sobre mí. Soy lo suficientemente ancho y fuerte para soportarlos a todos. Estoy a favor de Dios en este mundo, yo, su mandamiento del Evangelio, con la ley, el amor y la luz en él, soy la voluntad de Dios y su poder elevador, y a todos los que bendigo los llevo más y más. , para cada vez mejor, nunca rebajando el estándar, nunca suspendiendo la educación, nunca sufriendo un límite que se le ponga.

Enseñando siempre a mis súbditos que la ley de vida que tienen en mí es una ley de amplitud, libertad, ensanchamiento, hasta que la escasez y los fallos de la tierra se cambien por la plenitud y las realizaciones del cielo ”. ( A. Raleigh, DD )

La amplitud del mandamiento de Dios

Existe una antigua tradición de que Abraham, mientras estaba en las colinas sobre Damasco, se convirtió a la verdadera fe en un Dios, de la adoración de los cuerpos celestes, al observar que las estrellas, la luna y el sol, por brillantes que fueran y glorioso, finalmente se hundió, y fueron sucedidos por otros. "No me gustan", dijo, "los que se ponen"; y así se volvió hacia el único e inmutable Señor y Creador de todo.

Esto, pero en una forma más elevada y precisa, es la fuerza del argumento del salmista. Él prefiere, y debemos preferir, el mandamiento, la revelación de Dios, no solo porque dura más que cualquier otra cosa, sino porque incluye, comprende y absorbe en sí todo lo que hay de bueno en todo lo demás.

1. "Veo que todas las cosas llegan a su fin". Así podemos decir de todas las instituciones y costumbres humanas, especialmente cuando hemos atravesado muchas tierras y hemos visto muchas formas de opinión y culto.

2. “Veo que hay una frontera más allá de la cual no pueden traspasar” - Veo que las instituciones de Occidente llegan a su fin casi de forma abrupta cuando llegan al extremo de Europa. Veo que las instituciones de Oriente llegan a su fin no menos abruptamente cuando llegan al extremo de Asia. Hemos seguido a cada uno hasta su límite máximo; no pueden pasar más lejos. Pero hay una cosa que es lo suficientemente amplia como para abarcarlos a ambos y cruzarlos a ambos, a saber, el mandamiento de Dios.

3. "Veo que todos los placeres y goces terrenales, uno tras otro, tienen su final natural". No sólo los placeres perversos y egoístas, que duran sólo el momento de su gratificación, sino los placeres inocentes, justos, buenos, por necesidad llegan a su fin o pasan a otra cosa. “Pero el mandamiento de Dios es muy amplio”. El mandamiento de Dios se ensancha, se abre y se expande con nuevos intereses, goces, afectos, esperanzas, en cada paso sucesivo que damos, hasta que nos encontramos por fin en esa Presencia donde en verdad hay plenitud de gozo y placer para siempre.

4. "Veo que toda grandeza humana llega a su fin". Cada etapa de la vida, por grande o próspera que sea, tiene sus inconvenientes, sus controles, sus límites. Pero la grandeza moral o cristiana es "sumamente amplia". La base sobre la que se construye es tan amplia y firme como la conciencia y el corazón del hombre, como la gracia y la bondad de Dios. Incluso el intelecto de mayor alcance y sus efectos terminan por fin.

Mire el más grande de todos los monumentos de la mente del hombre: los libros. ¡Con qué rapidez llegan a su fin! Un solo Libro ha sobrevivido a muchas generaciones, en todas las naciones por igual, y esa es la Biblia; y esto se debe a su “enorme amplitud”, porque abarca todas las variedades y elementos del pensamiento y todas las fases de la sociedad; sobre todo, porque encarna en todas sus partes el mandamiento moral de Dios, que permanece para siempre en el cielo, y que habla no sólo de una condición de vida, sino de todas.

5. "Veo que todos los personajes humanos llegan a su fin". Cuán a menudo vemos a los que son buenos y sabios subir hasta cierto punto, pero más allá de eso llegamos, por así decirlo, a un precipicio: se derrumban, como decimos; nos preguntamos que, siendo tan buenos como son, no son mejores; que, siendo tan sabios como son, no son más sabios. Hay un Carácter que es tan "muy amplio" como para captar y superponer a todos los demás. Este es el verdadero signo de la Divinidad del carácter de Cristo.

6. "Veo que la vida humana llega a su fin". Nuestra vida terrenal, la vida terrenal de aquellos a quienes hemos conocido y amado, se ve truncada por ese oscuro abismo en el que no podemos penetrar y por el que nuestros pensamientos apenas pueden pasar. Pero el mandamiento de Dios, y el cumplimiento de los mandamientos de Dios, es "muy amplio"; es lo suficientemente ancho como para atravesar ese río ancho y profundo que divide esta vida y la siguiente. Porque es esto lo que hace que esta vida y la próxima sea una. El conocimiento, las profecías, los dones de todo tipo pasan, pero el amor de Dios y el amor del hombre nunca fallan.

7. Sí, "Veo que todas las cosas llegan a su fin". Veo que los sistemas humanos, los placeres humanos, la grandeza humana, la sabiduría humana, la excelencia humana, la vida humana, llegan a su fin. Pero el mandamiento, la revelación de Dios nunca llega a su fin, porque Dios mismo es Infinito, Dios, a quien adoramos en Sus tres infinitas perfecciones. ( Dean Stanley. )

La sabiduría de la religión

Tu ley; es decir, la regla de nuestro deber natural y revelada; o, en una palabra, la religión, que consiste en el conocimiento y la práctica de las leyes de Dios, es de mayor perfección que todas las demás cosas que son tan valoradas en este mundo; porque su perfección es infinita y de vasta influencia y extensión; alcanza a todo el hombre, a la felicidad del cuerpo y del alma; a toda nuestra duración, tanto en este mundo como en el próximo; de esta vida y de la venidera.

I. La razonabilidad de la religión, que es capaz de dar muy buena cuenta de sí misma, porque asienta la mente del hombre sobre una base firme y evita que ruede en perpetua incertidumbre; Considerando que el ateísmo y la infidelidad quieren una base estable; no se centra en ninguna parte sino en la negación de Dios y la religión, y sin embargo no sustituye ningún principio, ningún esquema sustentable y constitutivo de las cosas en su lugar.

II. La sabiduría de la religión.

1. La verdadera sabiduría comienza y se basa en la religión, en el temor de Dios y en la observancia de sus mandamientos.

2. Ésta es la perfección de la sabiduría; no hay sabiduría sin esto, ni más allá de ella.

(1) El primer punto de la sabiduría es comprender nuestro verdadero interés y tener razón en nuestro objetivo principal; y en esta religión nos instruirá y dirigirá mejor. Y si acertamos en nuestro fin principal, y somos fieles al interés de éste, no podemos perderlo; pero si un hombre se equivoca en esto, se equivoca fatalmente, y toda su vida es vanidad y necedad.

(2) Otra propiedad de la sabiduría es ser firme y vigoroso en la persecución de nuestro objetivo principal; obligarnos a aceptar esto, la religión nos da los argumentos más poderosos: la gloriosa felicidad y la lúgubre miseria de otro mundo.

3. El siguiente punto de la sabiduría es hacer que todas las cosas se rebajen y se vuelvan subordinadas a nuestro fin principal. Y dondequiera que la religión domine, subordinará todas las demás cosas a la salvación de nuestras almas y los intereses de nuestra felicidad eterna; como los hombres de este mundo hacen todo para someterse y dar paso a sus codiciosos, ambiciosos y sensuales designios.

4. Otra parte de la sabiduría es considerar el futuro y mirar hacia el último fin y resultado de las cosas. Es una locura común entre los hombres estar tan concentrados en el presente como para tener poca o ninguna consideración por el futuro, por lo que será en el más allá. Pero la religión nos da una perspectiva clara de una vida después de la muerte, y pasa por alto el tiempo, y hace que la eternidad esté siempre presente para nosotros, y nos recuerda que hagamos la provisión y preparación oportunas para ella.

5. Una vez más, otro punto importante de la sabiduría es hacer lo menos posible de lo que podamos arrepentirnos, confiando más en la sabiduría de la prevención que en la del remedio. La religión primero enseña a los hombres la inocencia y no ofender; pero en caso de que lo hagamos (como en muchas cosas ofendemos a todos), entonces nos dirige al arrepentimiento como único remedio.

6. El último carácter de sabiduría que mencionaré es en todas las cosas consultar la paz y satisfacción de nuestras propias mentes, sin las cuales nada más puede hacernos felices; y esta obediencia a las leyes de Dios procura naturalmente. ( Monseñor Tillotson. )

Finalidad y progreso

Una de las mayores falacias con las que tenemos que lidiar en los tiempos modernos es la opinión de que todo lo que tiene la naturaleza de la finalidad en la religión, todo lo que tiene la naturaleza de una convicción clara y firme, se opone al progreso del mundo y a la libertad. del individuo. Algunos asumen que el progreso consiste en un movimiento perpetuo de una posición a otra, más que en el constante movimiento ascendente de un árbol desde su raíz o de un edificio desde su base fija.

Piensan en el progreso como dejar atrás continuamente el pasado y avanzar hacia el futuro; y que, en consecuencia, todo lo que pretenda ser fijo, inamovible y determinado, todo lo que diga a las olas que avanzan del poder y la ambición humanos: "Hasta aquí llegarás, pero no más allá", detiene el progreso del mundo que no debe ponerse, y pone grilletes a la acción legítima del espíritu humano.

De ahí el clamor contra los credos y dogmas de todo tipo como cosas de las que hay que deshacerse por completo. Se dice que todos ellos deben ser necesariamente transitorios y temporales, porque son intentos de formular un algo, un algo que está por siempre más allá de nosotros, y tan pronto como se formula, la mente ya ha viajado más allá de su propia concepción. . Lo que deseo señalar es que no podemos escapar de la finalidad de alguna forma o forma si vamos a pensar en absoluto.

Debemos tener convicciones claras y asentadas de algún tipo; pero esta finalidad del pensamiento, cuando verdaderamente se recupera, no se opone en lo más mínimo a la libertad o al progreso. De hecho, es el punto de partida y la base permanente de todo lo que es verdad en el progreso del mundo. El texto parece ofrecer una base muy adecuada para tal tema. El salmista dice: “He visto el fin de toda perfección.

”Está la finalidad, la posición fija y determinada; pero también dice: "Sin embargo, tu mandamiento es muy amplio"; hay espacio para el crecimiento, para el progreso; ahí tenemos el elemento libre e indeterminado. En efecto, existe una cierta oposición a primera vista entre las dos cláusulas del texto; pero no hay oposición real. En el fondo del asunto, son sustancial y esencialmente uno.

Toma las letras del alfabeto inglés. Aquí tiene de veinte a treinta signos absolutamente fijos, no más que eso; y no tenemos la libertad de agregar o modificar uno de ellos. Aquí tenemos la finalidad seguramente. Y, sin embargo, sobre esa base fija y limitada se construye todo el pensamiento y el habla humanos. La Biblia y Shakespeare, con toda su sutil esencia de pensamiento y maravillas de expresión, se pueden reducir a veintiséis letras.

¿Por qué nadie dice: “¡Qué absurdo es encadenar el genio del mundo a veinte o treinta pequeños signos que se pueden hacer en una hoja de papel! ¿Cómo pueden esos signos, inventados, además, en la remota antigüedad, adecuarse a las necesidades del mundo de hoy? Esa finalidad es enemiga del progreso ". Hablar así del alfabeto indicaría al loco, porque el dominio de esas veintiséis letras es el comienzo de todo nuestro progreso.

Y, sin embargo, eso es precisamente lo que muchos hablan con respecto a las doctrinas y los hechos del cristianismo. Dicen que arreglar algo aquí es hacer imposible el progreso. Lo que digo es que las veintiséis letras del alfabeto no son más la base inalterable de todo nuestro aprendizaje que las doctrinas esenciales del cristianismo, tan claramente formuladas y tabuladas como pueden ser, son la base de todo lo que es verdad en el mundo. historia espiritual y progreso del mundo.

Lo mismo puede decirse de cualquier otra rama del saber, Bahía de la aritmética o de las matemáticas, con sus rígidos formularios y sus signos absolutamente fijos. De las nueve unidades de aritmética se desarrolla toda la ciencia de los números. Esos factores fijos que se encuentran en la base del todo, y de los cuales surge el todo, no detienen en absoluto a la mente pensante. Lejos de eso, la mente no podría dar un paso sin ellos, y se confundiría si uno de ellos fuera alterado.

Lo que pido es que en este asunto de finalidad y progreso la gente aplique a la verdad religiosa el sentido común que aplica a otros temas; y no deberían objetar que la finalidad en la religión pone fin al progreso cuando encuentran en todas las demás esferas que es la base misma y el manantial de toda la libertad que necesitamos. La ley del sábado y la Biblia, la Iglesia y sus sacramentos, con su credo esencial, con respecto a todos estos importantes asuntos, indudablemente se ha alcanzado una cierta finalidad.

Representan un cierto número de hechos fundamentales; la explicación esencial de la que indiscutiblemente tenemos en nuestro poder. Esos hechos fundamentales, esas conclusiones fijas y determinadas sobre Dios y Cristo, sobre la vida y la muerte, sobre el pecado y la salvación, esos grandes hechos no se interponen en el camino de la libertad del hombre o la más perfecta libertad de pensamiento. En lugar de eso, son la base de la paz mundial y la fuente perenne de todo su progreso.

En una palabra, cuanto más definitivos hayamos llegado, tanto más libertad y progreso también tendremos. Cuando un joven pasa de una etapa de aprendizaje a otra, de las letras del alfabeto a los números, círculos y cuadrados, y de estos, nuevamente, a todas las formas definidas y fijas de la ciencia y el arte, está llegando. a la finalidad en cada paso, está fijando los asuntos permanentemente en su mente, de etapa en etapa, a lo largo de la línea.

¿Se está poniendo, por tanto, grilletes sobre sí mismo? Sabes que no es así. Sabes que está avanzando en el camino de la libertad y el poder. Esas ideas claras y asentadas que tiene en la mente, de etapa en etapa, no son más que peldaños en el camino ascendente y progresivo de su progreso. "Proceso eterno que pasa de un estado a otro, el espíritu camina". Y no sólo puede "llevar todo ese peso del aprendizaje a la ligera como una flor", sino que toda la carga de la existencia se vuelve cada vez más ligera para él cuanto más claramente ve el corazón de la totalidad.

Cada idea clara, fija y definitiva como es, que se apodera de su mente, lo eleva por encima del hecho del que es la idea, el hecho por lo demás duro y opresivo. Es así que el hombre se eleva por encima del tiempo y las circunstancias, la desgracia y el azar. Esas convicciones claras y asentadas a medida que surgen en su mente una por una, como estrellas que salen en el cielo de medianoche, y a medida que se forman en una armonía de luces dentro del ser, ¿qué son sino la poderosa palanca mediante la cual el hombre ¿Él mismo es levantado de la esclavitud de las tinieblas y la muerte espiritual a la luz y la libertad de la verdad perfecta, y por la cual puede respirar por fin la atmósfera misma de la eternidad? ( F. Ferguson, DD )

La ley perfecta de Dios nuestra desesperación y nuestro consuelo

Podemos leer las palabras de dos formas.

1. “He visto el fin de toda perfección; porque tu mandamiento es muy amplio ”. Leídos de esta manera, sugieren el pensamiento animador de que nuestra inquietante conciencia de la imperfección surge de la brillante y espantosa perfección de la ley que estamos empeñados en obedecer, del Ideal que hemos puesto ante nosotros. No es porque seamos peores que los que no tienen ley, o que son una ley en sí mismos, por lo que estamos inquietos e insatisfechos con nosotros mismos; sino porque nos medimos a nosotros mismos ya nuestros semejantes según las elevadas normas del mandamiento de Dios. Ese mandamiento es tan amplio que no podemos abrazarlo; es tan alto que no podemos alcanzarlo; es tan perfecto, que no podemos obedecerlo perfectamente.

2. Pero podemos leer el versículo de otra manera y aun así obtener consuelo y aliento de él. Podemos decir: “He visto el fin de toda perfección en mí y en el mundo; pero tu mandamiento es sumamente amplio: perfecto, aunque yo soy imperfecto, y en su perfección encuentro la promesa mía. Porque ¿dará Dios una ley para la vida humana, y esa ley permanecerá incumplida para siempre? ¡Imposible! “Los dones de Dios son sin arrepentimiento”: irreversibles, nunca disminuidos ni retirados.

Su propósito no es dejar de tener efecto por nuestras debilidades y pecados. En la ley, nos ha mostrado lo que quiere que seamos. ¿Y nunca llegaremos a ser lo que Él quiere que seamos? ¿Puede la ley permanecer para siempre sin vida que le corresponda y la cumpla? Es más, Dios nunca retirará el ideal justo y perfecto de la vida humana descrito en Su ley, nunca se retractará de Su propósito de levantar la vida del hombre hasta que toque y cumpla ese ideal. Y así, la misma ley que es nuestra desesperación es también nuestro consuelo, porque si eso es perfecto, debemos llegar a ser perfectos; su perfección es nuestra garantía. ( A. Raleigh, DD )