Salmo 139:9,10

Si tomo las alas de la mañana y habito en los confines del mar.

El cristianismo la religión universal

El viajero que pasa de una cuarta parte del globo a otra siente que el cielo circundante que rodea el océano no es más que una especie del poder invisible que nos rodea a todos. Es la expresión de la misma verdad que extrajo del primer navegante que, desde las costas de Inglaterra, llegó a las costas de América: "El cielo está tan cerca de nosotros en el mar como en la tierra". El filántropo cuya amplia caridad abraza al salvaje y al hombre civilizado, al blanco y al negro, siente que la mano de Dios está con él en sus empresas, porque en el rostro de todos sus semejantes reconoce , por débil y débil que sea, la imagen de la semejanza de Dios.

El filósofo que se esfuerza por trazar la unidad de la humanidad, y la unidad de todas las cosas creadas, consciente o inconscientemente, expresa la misma verdad, a saber, que el ojo divino vio nuestra sustancia pero siendo imperfecta, y que en Su libro estaban todas nuestros miembros escritos, que día a día se fueron formando y evolucionando, mientras que todavía no había ninguno de ellos, mientras que todo era todavía rudimentario y no desarrollado, tanto en el individuo como en la raza.

El alma afligida, solitaria, sufriente o dubitativa, que ve sólo un paso delante de él, que sólo puede orar: “Conduce, luz bondadosa, en medio de la penumbra circundante”, él también puede hacerse eco del viejo salmista: “ Las tinieblas no son tinieblas para Ti; las tinieblas y la luz para ti son iguales. Aunque me mate, en él confiaré ". Pero en la forma especial de las palabras del texto hay una fuerza peculiar, que es mi propósito presentarles.

.. El salmista desea indicar que Dios se puede encontrar en aquellas regiones de la tierra en las que es menos probable que penetre alguna influencia divina, y lo expresa diciendo: Si tomara las alas de la mañana; si tuviera que subirme al resplandor que se extiende que, en los cielos orientales, precede a la salida del amanecer, si tuviera que seguir al sol en su curso hacia adelante y pasar con él sobre la tierra y el océano, hasta llegar a los confines del mar, lejos en el lejano y desconocido occidente, incluso allí, también, por extraño que parezca, la mano de Dios me conducirá, la diestra de Dios me sostendrá; incluso allí, también, más allá de las sombras de la puesta del sol; incluso allí, más allá del horizonte más lejano, más al oeste del mar más lejano, se encontrará la Presencia que salta las barreras más infranqueables.

Aquello que le parecía tan portentoso como casi increíble, se ha convertido en una de las verdades familiares, casi podríamos decir una de las fundamentales, de nuestra existencia religiosa y social. No solo en Oriente, por lo que podemos aventurarnos a dar a sus palabras su más amplio y amplio significado, no solo en Oriente, consagrado por la tradición y el uso patriarcal, sino en las islas y mares desconocidos y distantes de Occidente, el poder de Dios se sentirá como una ayuda que sostiene y una mano que guía.

I. El contraste entre Oriente y Occidente es uno de los más vívidos que golpea la mente del hombre. De las grandes impresiones geográficas que deja el observador más casual, ninguna es más profunda que la que se produce cuando un hijo de la civilización occidental pone un pie en las costas del mundo oriental. Y así, en la historia, dos corrientes distintas de interés humano han seguido siempre la raza de Sem y la raza de Jafet; y los puntos de inflexión, los momentos críticos de su historia, han sido cuando las dos corrientes se han cruzado y se han encontrado, como en unas pocas grandes ocasiones, en conflicto o en unión.

”Es la misma imagen que se nos presenta en la espléndida visión del profeta evangélico en Isaías 60:8 . "¿Quiénes son estos que vuelan como nubes, y como palomas a sus ventanas?" Son las "islas"; es decir, las islas, costas, promontorios, riachuelos y bahías de las costas mediterránea y atlántica.

"Las islas lo esperarán, y las naves de Tarsis primero". Tarsis, es decir, Occidente, con todos sus buques de guerra y sus buques de mercancías. Los barcos de Tarsis primero, y de Venecia, Cartago y España, estos primeros trajeron las costas de Cornualles, el nombre de Gran Bretaña, dentro del alcance del viejo mundo civilizado. Todos estos, con su energía y actividad, construirían los muros y derramarían su riqueza a través de las puertas de la Jerusalén celestial.

Y así ha sido, de hecho. El cristianismo, nacido en Oriente, se ha convertido en la religión de Occidente incluso más que la religión de Oriente. Solo viajando desde su hogar temprano ha crecido hasta su estatura completa. Cuanto más se ha adaptado a las necesidades de la nación recién nacida que abraza, más se ha parecido a la primera enseñanza y carácter de su Fundador y de sus seguidores. El judaísmo, como religión suprema, expiró cuando su santuario local fue destruido.

El mahometismo, después de su primer estallido de conquista, se retiró casi por completo dentro de los límites de Oriente. Pero el cristianismo no solo ha encontrado su refugio y refugio, sino también su trono y hogar, en países a los que, humanamente hablando, difícilmente se hubiera esperado que llegara. La religión cristiana se elevó sobre las “alas de la mañana”; pero ha permanecido en "lo último del mar", porque la mano de Dios estaba con él, y la diestra de Dios lo sostenía.

II. Considere cuáles fueron los puntos peculiares del cristianismo que le han permitido combinar estos dos mundos de pensamiento, cada uno tan diferente del otro. En su pleno desarrollo, en su representación más temprana y auténtica, vemos reunida la consumación de esos dones y gracias que Oriente y Occidente poseen por separado, y que cada uno de nosotros está obligado, en su medida, a apropiarse e imitar.

Y, primero, observe, por un lado, en la historia del Evangelio, el asombro, la reverencia, la profunda resignación a la voluntad divina, el reposo sereno y tranquilo, que son las mismas cualidades que poseían las religiones orientales, en un momento en que para Occidente, eran casi totalmente desconocidos y, incluso ahora, se exhiben más notablemente en las naciones orientales que entre nosotros. Cristo nos ha enseñado a ser reverenciales, serios y serenos.

No menos ha enseñado cómo ser activo, conmovedor, varonil y valiente. La actividad de Occidente se ha incorporado al cristianismo, porque pertenece al carácter original y al genio de su Fundador, nada menos que a su asombro y reverencia. Una vez más, en todas las religiones orientales, incluso en la que Moisés proclamó desde el monte Sinaí, había oscuridad, un misterio, un velo, como lo expresó el apóstol: un velo en el rostro del profeta, un velo en el corazón del pueblo, un ciego. sometimiento a la autoridad absoluta.

Había tinieblas alrededor del trono de Dios; había oscuridad dentro del muro del Templo; había en el Lugar Santísimo una oscuridad que nunca se rompía. En gran medida, esta oscuridad y exclusividad deben prevalecer siempre, hasta que llegue el momento en que ya no veremos más a través de un cristal oscuro. Esto lo tenemos en el cristianismo, en común con todo Oriente; pero, sin embargo, en la medida en que se puede quitar el velo, Jesucristo y sus verdaderos discípulos lo han quitado.

El es la Luz del mundo. En Él contemplamos el rostro descubierto, la gloria del Padre. De nuevo; había en todas las religiones orientales, ya sea que miremos hacia Dios o hacia el hombre, una severidad y separación de los sentimientos e intereses comunes de la humanidad. Lo vemos, en lo que respecta al hombre, en la dureza y dureza de las leyes orientales. Lo vemos, en lo que respecta a Dios, en la profunda postración del alma del hombre, que se manifiesta primero en las peculiaridades del culto judío y, hasta el día de hoy, en las oraciones de los musulmanes devotos.

Y esto también entra en su medida en la vida de Cristo y en la vida de la cristiandad. La Deidad invisible, eterna, irreprochable, la sublime elevación del Fundador de nuestra religión por encima de todas las turbulencias de la pasión terrena y de los prejuicios locales, ese es el vínculo del cristianismo con Oriente. Y, por otro lado, había otro aspecto de la verdad que, hasta que Cristo apareció, apenas se les había revelado a los hijos del pacto anterior.

En Cristo vemos cómo el Verbo Divino pudo hacerse carne y, sin embargo, el Padre de todos permanece invisible e inconcebible. En Cristo vemos no meramente, como en el sistema levítico del cristianismo, al hombre sacrificando sus dones más selectos a Dios; pero Dios, si se puede decir así, sacrifica a su propio Hijo amado por el bien del hombre.

III. ¿Qué aprendemos de esto? Seguramente, la mera declaración del hecho es una prueba casi contundente de que la religión que une así a ambas divisiones de la raza humana, fue, de hecho, de un origen por encima de ambas; que la luz que así brilla a ambos lados, por así decirlo, de la imagen de la humanidad es, en verdad, la luz que ilumina a todo hombre. Aquí no hay monopolio, igualdad, unilateralidad, estrechez.

La variedad, la complejidad, la diversidad, la amplitud del carácter de Cristo y de su religión es, de hecho, una expresión de la omnipresencia universal de Dios. Depende de nosotros tener en cuenta que esta multiplicidad del cristianismo es un estímulo constante para aferrarnos a esas partículas que ya poseemos y para alcanzar cualquier elemento que aún esté más allá de nosotros. No digas que el cristianismo se ha agotado; No digas que las esperanzas del cristianismo han fracasado, ni tampoco que se hayan cumplido por completo. En la casa de nuestro Padre hay muchas mansiones. En una u otra de sus muchas mansiones, cada alma errante puede por fin encontrar su lugar, aquí o en el más allá. ( Dean Stanley. )