Salmo 141:2

Sea mi oración. .. como incienso.

El incienso de la oración

A lo largo del Antiguo Testamento se encuentran estas dos tendencias de pensamiento, una al lado de la otra: un escrupuloso cuidado por la observancia de todos los requisitos del culto ritual y un reconocimiento claro de que todo era externo, simbólico y profético.

I. El incienso de la oración. El templo estaba dividido en tres atrios, el atrio exterior, el lugar santo y el más santo de todos. El altar del incienso estaba en el segundo de estos, el lugar santo; el altar del holocausto estaba en el patio exterior. No fue hasta que se pasó ese altar, con su sacrificio expiatorio, que se pudo entrar al lugar santo, donde estaba el altar del incienso.

En ese lugar había tres muebles: el altar del incienso, el candelero de oro y la mesa de los panes de la proposición. De estos tres, el altar del incienso estaba en el centro. Un sacerdote encendía el incienso dos veces al día sobre ella, con brasas que traía del altar del holocausto del atrio exterior. Y, así encendidas, las coronas de humo fragante ascendieron a lo alto. Todo el día ardía el incienso sobre el altar; dos veces al día se encendía en una llama brillante.

No necesito detenerme en la preparación cuidadosa y diligente de especias puras que se utilizó para hacer el incienso. Así que tenemos que prepararnos mediante la pureza diligente si queremos que haya vida o poder en nuestras devociones. Pero paso de eso y les pido que piensen en la hermosa imagen de la verdadera devoción que se da en ese incienso inflamado, que envuelve espirales de fragancia hasta los cielos. La oración es más que una petición.

Es la subida de toda el alma hacia Dios. ¿Te das cuenta de que, en la medida en que ponemos nuestras mentes, así como nuestros afectos, y nuestros afectos así como nuestras mentes, en las cosas de arriba, en esa medida, y ni un pelo más allá, hemos ¿Tenemos derecho a llamarnos cristianos? Recuerde también que el incienso yacía muerto, sin fragancia y sin capacidad para remontarse, hasta que se encendió; es decir, a menos que haya una llama en mi corazón, no habrá ascenso de mis aspiraciones a Dios.

Las oraciones frías no se elevan más de un pie o dos por encima del suelo; no tienen poder para volar. Debe haber inflamación antes de que pueda realizarse la aspiración. Debido a que habitualmente somos cristianos tan tibios, estamos tan tartamudos en la oración. ¿De dónde se encendió el incienso? De las brasas traídas del altar del holocausto del atrio exterior; es decir, enciende el fuego en tu corazón con un carbón traído del sacrificio de Cristo, y entonces se encenderá; y sólo entonces se amará bien hacia arriba y se pondrán deseos en las cosas de arriba.

II. El sacrificio de los que tienen las manos vacías. ¿Qué implica comparar las manos vacías alzadas con el sacrificio vespertino? Primero, es una confesión de un vacío impotente, un alzar las manos expectantes para ser llenas del don de Dios. Y, dice este salmista, “porque no traigo nada en mi mano, tú lo aceptas, como si viniera cargado de ofrendas”. Ésa es sólo una manera pintoresca de expresar una verdad familiar y raída, que, por raída que esté, necesita ser muy consciente de nosotros, que nuestra verdadera adoración, y el más verdadero honor de Dios, no radica en dar, sino en en la toma de.

En nuestro servicio no necesitamos aportar ningún mérito propio. Este gran principio destruye no solo las groseras externalidades del sacrificio pagano y la noción de que la adoración es un deber, sino que destruye la otra noción de que tenemos que traer algo para merecer los dones de Dios. Y por eso es un estímulo para nosotros cuando nos sentimos lo que somos, y lo que siempre deberíamos sentir que somos, con las manos vacías, acercándonos a Él no solo con corazones que aspiran como incienso, sino con peticiones que confiesan nuestra necesidad. y nos arrojamos sobre su gracia.

Mira que deseas lo que Dios desea dar; procura que vayas a Él por lo que te da. Asegúrate de darle a Él lo único que Él desea, o que está en tu poder para dar, y eso eres tú mismo. ( A. Maclaren, DD )

El doble aspecto de la oración

La oración está diseñada no solo para ser útil al hombre, sino también para honrar a Dios. Es un impuesto (que redondea de hecho con beneficios indescriptibles para el contribuyente, pero sigue siendo un impuesto) impuesto a nuestro tiempo; así como la limosna es un impuesto sobre nuestra riqueza; y si queremos dar a Dios las cosas que son de Dios, el dinero del tributo debe pagarse fiel y puntualmente.

1. Piense en sí mismo antes de arrodillarse, no simplemente como un suplicante pidiendo ayuda, sino como un sacerdote que se dirige a sí mismo para ofrecer sacrificios y quemar incienso. Ha llegado el momento de la oblación matutina o vespertina; el altar está listo; el incienso está cerca; el manto sacerdotal de la justicia de Cristo espera ser puesto; revístete en él; y ve al santuario de tu corazón, y haz el ministerio sacerdotal.

2. Fue el dicho pintoresco pero excelente de un viejo santo que un hombre debe lidiar con las distracciones en la oración como lo haría con los perros que corren y le ladran cuando va por la calle, - camina rápido y directo, y no les prestes atención. Persevera en presentarte a Dios durante el período en el que la oración debería durar y duraría en circunstancias más felices.

Le encanta sacar perseverancia en la oración, le encanta la indicación así dada de que, en medio de todos los desalientos, el alma se aferra obstinadamente a sí misma; y muy temprano en la historia del mundo dio a entender su aprobación de este temperamento mental recompensando y coronando, como lo hizo, la lucha de Jacob con el ángel de Jehová. Debe recordarse que esta paciencia tranquila y resuelta, incluso en medio de los desórdenes y distracciones de nuestro propio espíritu, es probablemente la ofrenda más aceptable que se puede hacer al Altísimo.

3. Pero se pueden dar reglas prácticas definidas, que no se aplicarán por mucho tiempo sin dar un mejor tono a nuestras devociones. Hay partes de la oración que no pueden ser egoístas, que buscan directamente los intereses de los demás o la gloria de Dios; Procure que estas partes no estén ausentes de sus oraciones.

(1) Intercede por los demás y adquiere el hábito de interceder. Considere sus necesidades, pruebas y dificultades, y llévelas sobre su corazón como lleva las suyas propias ante el trono de la gracia. La intercesión es un servicio sacerdotal. Cristo, el gran Sumo Sacerdote, intercede por todos nosotros arriba. Y nosotros, si queremos demostrar que somos miembros del real sacerdocio de Dios en la tierra y realizar con fidelidad los sacrificios espirituales que fuimos consagrados en el bautismo para presentar, debemos interceder por los demás.

(2) Deje que la alabanza, no simplemente la acción de gracias, sino la alabanza, forme siempre un ingrediente de sus oraciones. Damos gracias a Dios por lo que es para nosotros; por los beneficios que confiere y las bendiciones con las que nos visita. Pero lo alabamos por lo que es en sí mismo, por sus gloriosas excelencias y perfecciones, independientemente de su relación con el bienestar de la criatura. En alabanza, el pensamiento del yo se desvanece y se extingue en la mente; y por lo tanto, ser grande y ferviente en alabanza contrarresta la tendencia natural al egoísmo que se encuentra en la mera oración. ( Dean Goulburn. )

El incienso de la oración

Sin duda, los judíos sintieron, al ver las suaves nubes blancas de humo fragante que se elevaban lentamente desde el altar del incienso, como si la voz del sacerdote suplicara silenciosa pero elocuentemente en ese expresivo emblema en su nombre. La asociación del sonido se perdió con la del olfato, y los dos sentidos se fusionaron en uno. Y este modo simbólico de súplica, como ha señalado el Dr. George Wilson, tiene esta única ventaja sobre la oración hablada o escrita, que atraía a aquellos que eran ciegos y sordos, una clase que generalmente está excluida del culto social debido a su aflicción. .

Aquellos que no podían escuchar las oraciones del sacerdote podían participar en ejercicios devocionales simbolizados por el incienso a través de su sentido del olfato; y las impresiones sagradas excluidas por una avenida fueron admitidas en la mente y el corazón por otra.

Como sacrificio vespertino. -

En la oración de la tarde

1. Así como Dios ha santificado la mañana y la tarde para su servicio mediante leyes positivas, así ha hecho la faz de la naturaleza, en esas estaciones, para invitar los sentimientos religiosos, y los ha hecho, peculiarmente, aptos para la devoción; porque al anochecer cesa la prisa del mundo, su ruido se silencia y la naturaleza misma parece detenerse en una deliciosa calma, para que el hombre pueda recobrarse después de la prisa del día, para que sus pasiones agitadas se apaguen, y su mente , sin distracciones, ofrece su agradecido homenaje a su Creador.

La tarde y la mañana, por así decirlo, dan vuelta la hoja y nos invitan a leer la existencia, la sabiduría, el poder y la bondad de Dios, grabados en diferentes caracteres y desplegados en un nuevo escenario de maravillas. La grandeza de las estrellas, su número, la regularidad de sus movimientos, la rapidez de su curso, la exactitud de sus períodos, la inmensidad de su volumen, la profundidad de su silencio, a la vez humilde y exaltado el corazón, lo ponen en el polvo y levántalo al cielo.

2. Y así como el Creador hizo el rostro de la naturaleza para inspirar la devoción vespertina, el ejemplo de nuestro bendito Salvador lo recomienda encarecidamente; porque cuando se despedía la multitud y se terminaban los asuntos del día, generalmente se retiraba para ofrecer el sacrificio vespertino de oración y alabanza.

3. La gratitud debe impulsarnos a reconocer la bondad de Dios a lo largo del día; para agradecerle por la comida y la vestimenta que le dio; por protegernos de la violencia abierta y las trampas ocultas de nuestros enemigos temporales y espirituales; por protegernos de accidentes y enfermedades infecciosas; y, sobre todo, por protegernos de la ignominia y los crímenes atroces, de los dolores y la vergüenza y el castigo de los pecados notorios.

4. La devoción vespertina es extremadamente útil y muy eficaz para eliminar esas malas impresiones que nuestra mente recibe durante nuestra relación con el mundo. No hay nada, junto a la gracia de Dios, más susceptible de preservarnos sin mancha del mundo que comenzar y terminar cada día con el temor de Dios y los ejercicios de ferviente devoción.

5. La devoción vespertina es aún más necesaria para hacer las paces con Dios. En muchas cosas ofendemos a todos; y además de esos flagrantes crímenes que nos reprocha nuestra conciencia, hay muchos pecados de pensamiento, palabra y obra que escapan a nuestra observación. ¿Podemos, entonces, con la mente tranquila, acostarnos bajo esta carga de culpa sin siquiera suplicar a nuestras familias el perdón y la misericordia de nuestro Dios?

6. Así como la devoción vespertina es necesaria para obtener el perdón de los pecados que cometimos durante el día, también lo es para obtener la preservación de nuestra vida durante la noche. Un hombre dormido es presa de todo accidente: si un fuego lo rodea, es insensible a su peligro y puede ser sofocado o quemado antes de recuperarse de un estado de insensibilidad; si un enemigo se le acerca, no podrá resistir ni huir; la decadencia del tiempo, o un terremoto, hacen que su habitación se tambalee sobre su cabeza; no puede retirarse y puede ser enterrado en sus ruinas; los mismos animales que se alojan bajo su techo pueden quitarle la vida; es más, una posición incorrecta en su cama puede hacer que el alma y el cuerpo se separen. ¿Podemos entonces hundirnos en este estado de impotencia sin ponernos bajo las alas de la Divina providencia y sin solicitar la protección de la Omnipotencia? (J. Riddoch. )