Salmo 40:9-10

He predicado justicia en la gran congregación; he aquí, no he refrenado mis labios, oh Jehová, tú lo sabes.

Conversación cristiana

Hay una piedad reclusa y secuestrada en el mundo que evita la expresión. Conserva el decoro y el decoro; pero rara vez habla a favor de Cristo. Todos conocemos a personas orantes, piadosas, rectas, estrictas observadoras de la ley moral, que sin embargo nunca han sido escuchadas, en ningún momento, para expresar sus convicciones religiosas, o para defender la fe contra sus agresores. , o en el camino de la exhortación a la santidad.

1. En este sentido, nuestra época contrasta fuertemente con algunos períodos notables anteriores. En los días de Whitefield y Wesley, los hombres de todas partes y en todas las condiciones hicieron de la religión un tema de conversación común. Entonces se llevaron a cabo grandes reformas. Se detuvo el tráfico de esclavos; mejoró la condición de los presos; Se establecieron las misiones de la iglesia y las escuelas dominicales. Entonces la sociedad estaba casi universalmente conmovida y emocionada por los temas más gloriosos del Evangelio.

2. Observe cuán deseable es en todos los sentidos la práctica de conversar sobre las cosas de Dios. El cristianismo no es un monopolio privado, una posesión personal exclusiva. Es una religión social, porque está hecha para que se hable de ella y se hable en todas las esferas de la vida, y para gobernarlas y gobernarlas a todas.

3. Es, pues, claramente nuestro deber utilizar la facultad del habla para la gloria de Dios, para la salud y el fortalecimiento de las almas humanas. Todos los procesos de construcción y levantamiento en este mundo son apreciados por los hombres. Pero en la medida en que las almas son más nobles, una estructura más grandiosa que las casas, los palacios o los cuerpos, así la energía vital del habla pura y santa cayó en los oídos externos e internos de los hombres, asombrando, animando, aleccionado, incitando, guiando, elevándolos, santificándolos, a buenas resoluciones, a actos nobles, a la auto-devoción a Dios y al hombre, a la pureza, a la excelencia ya la mentalidad celestial; de modo que el trabajo y el poder del habla sagrada se elevan inconmensurablemente por encima de todo el trabajo constructivo de arquitectos y constructores en este mundo exterior y visible.

4. Me dices que es bardo hablar de religión. Muchas personas son reacias y no están dispuestas a hablar sobre este tema, el más sagrado de todos, para que no se les traicione en un hábito de hipocresía; que es la simulación del sentimiento cuando uno no tiene sentimiento. Otros tienen miedo de volverse frívolos con las cosas santas. Y, primero, déjeme decirle que no se puede dar una regla general sobre la conversación religiosa.

Quizás el acercamiento más cercano que uno puede hacer a un precepto son las palabras de San Pablo ( Colosenses 4:6 ). Es decir, nuestra conversación debe estar saturada de piadosa y religiosa prudencia que brota del Espíritu Santo. En una conversación ordinaria debemos hablar con tal sentido de propiedad sagrada, con tal alegría cristiana, con una cortesía tan generosa por las opiniones y sentimientos de los demás, que aunque nunca se mencione el nombre de Cristo, la gente pueda pensar que hemos estado con Él. , y que Su Espíritu Santo es el apuntador de nuestra vida y pensamiento.

Por otro lado, hay momentos en los que nuestro discurso debería ser más directo y distinto. Cuando se trata de enfermos, de personas ansiosas e inquisitivas, de personas indiferentes y descuidadas, el circunloquio o la indirecta es una gran falta. Sé fiel a las almas, tanto en tu conversación como en tu andar y porte. Pero tenga en cuenta dos cosas.

(1) Que ninguna palabra forzada, formal y sin sentido sobre religión llegará al alma de ningún hombre. Si no está impulsado por el deber y el interés en los hombres a hablar con ellos sobre asuntos religiosos, calla.

(2) Únase a esto el deber de evitar todo debate y disputa sobre religión. El trabajo de los cristianos es persuadir e invitar a los descuidados; no discutir con ellos. ( A. Crummell. )

La profesión del Maestro La búsqueda del discípulo

Estas son las palabras del Señor Jesucristo dichas por Él mediante el espíritu de profecía en el Antiguo Testamento. Y--

I. Nuestro Señor indudablemente los cumplió. Concentró todas las facultades y poderes en este trabajo; Testificó con frecuencia ante la multitud más grande. Su predicación nunca fue despiadada. Como si hubiera dicho: "Tu justicia está en mi corazón, pero nunca la he ocultado allí". Y siempre se mantuvo en los asuntos vitales, en Dios y sus atributos. "Tu justicia, Tu fidelidad", etc.

II. Esforcémonos por poder decir lo mismo. Es cierto que muchos nunca podrán hacerlo, porque en todas nuestras iglesias hay una proporción muy grande de personas ociosas. Espero que se salven; el Señor sabe si lo son o no, pero cualquier otra cosa de la que se salven, ciertamente no se salvan de la pereza. Deben imaginarse que son adornos, porque ciertamente no sirven de nada, en lo que respecta a los buenos oficios.

Tampoco la gente cobarde podrá hacer esta protesta. La disposición retraída de muchos cristianos se ve en cierto modo de la misma manera que la del soldado que, cuando se ordenó una carga, se sintió indigno de estar en las primeras filas. Tampoco lo harán las personas espasmódicas, personas que comienzan las cosas con mucho celo y luego las abandonan. Pero muchos hombres de un talento lo harán. He conocido a muchos de ellos: trabajadores buenos, serios, humildes, pacientes, que oran, escondidos en aldeas oscuras, con una esfera extremadamente estrecha. Y también a algunos, a quienes se les han confiado talentos mayores. Dejemos que todos ellos se decidan a poder reclamar su alabanza.

III. Si podemos, obtendremos mucho consuelo en muchos temas solemnes. La muerte de tantos hombres inconversos; su más allá, tan terrible; la condenación de los paganos, los levantamientos del error, porque la culpa de esto no estará a nuestra puerta. Ahora bien, ¿no están algunos de ustedes listos para emprender esta obra de salir como misioneros de Dios? Ante los ojos de Dios, pregúntense: ¿no es su deber? ( CH Spurgeon. )

No he escondido tu justicia en mi corazón; He declarado tu fidelidad y tu salvación. -

Aquellos que conocen a Dios lo confesarán

El salmista aquí no solo habla de lo que era un hecho real, sino, lo que es más, de que no pudo evitar testificar así de la salvación de Dios. Lo que propongo, por tanto, en la actualidad, es hablar de la necesaria apertura de una experiencia santa; o, en otras palabras, de la imposibilidad de que la revelación interior de Dios en el alma se encierre en ella y permanezca oculta o no reconocida. Tendré a la vista especialmente dos clases de oyentes que se distinguen ampliamente entre sí; primero, la clase que lleva la gracia de Dios en su corazón sin quererlo, o por alguna modestia indebida; y en segundo lugar, la clase que, pretendiendo tenerlo o no tenerlo conscientemente, se complace en desacreditar todas las expresiones apropiadas de él, como las que hacen el testimonio abierto y la profesión formal de Cristo ante los hombres.

Ciertamente, la primera clase no es culpable en tal sentido o grado como las otras. Es posible que sean personas naturalmente tímidas y desconfiadas de sí mismas, y no ven que desconfían de Dios más que de sí mismas. A sí mismos les parece que han sido verdaderamente renovados en el amor de Dios, pero tienen algunas dudas y dan la impresión de que es más prudente que no deberían, en este momento, dar testimonio de su supuesta nueva experiencia. En oposición a estas dos afirmaciones, afirmaríamos la necesaria apertura de una experiencia santa. Para--

1. Tal experiencia es incluso un impulso a la automanifestación, como lo son todo el amor y la gratitud. Quiere hablar y declararse con tanta naturalidad como un niño lanzará su primer llanto. Por lo tanto, si uno de ustedes hubiera sido rescatado, en un naufragio en una costa extranjera, por algún marinero común que había arriesgado su vida para salvarlos, y lo descubrieran al otro lado de la calle en alguna gran ciudad, correría a su lado. , toma su mano y comienza de inmediato, con una expresión ahogada, a testificarle tu gratitud por tan gran liberación.

O, si pasara con moderación, sin hacer ningún signo, pretendiendo que podría estar deseando con delicadeza o modestia publicar sus sentimientos privados mediante un reconocimiento tan entusiasta de su libertador, o que primero debe estar más seguro de la situación. autenticidad de su gratitud, ¿qué opinión debemos tener, en tal caso, de su falta de corazón y falsedad hacia la naturaleza? De la misma manera, ¿cómo puede el joven convertido evitar decir: "Venid y oíd ​​todos los que teméis a Dios, y yo lo declararé", etc.

2. Tal cambio interior es en su propia naturaleza el alma y la raíz de un cambio exterior correspondiente. Es la justicia de Dios revelada en el interior, para ser de ahora en adelante el resorte actuador y el poder de una vida justa y devota. Informará a todo el hombre. Brillará en el semblante. Irradiará el ojo. Hablará de la lengua. Modulará la marcha misma. El buen árbol mostrará los buenos frutos.

No puede seguir dando el fruto viejo y malo por modestia, o un pretendido retroceso de la ostentación; debe revelar la justicia de Dios en el interior, por los frutos de la justicia en el exterior, de lo contrario es sólo una burla.

3. Si alguien se propone de antemano en sus esfuerzos religiosos, o en la búsqueda de Dios, entrar en una experiencia secreta y mantenerla en secreto, su esfuerzo es claramente uno que falsifica la noción misma de piedad cristiana, y si tiene éxito o parece para triunfar, sólo practica un fraude en el que se impone a sí mismo.

4. No es menos claro, como ya he dicho incidentalmente, y ahora digo sólo más directamente, que la gracia de Dios en el corazón, no manifestada o mantenida en secreto, como muchos proponen que será, incluso durante toda su vida, ciertamente será sofocado y extinguido. El pensamiento en sí es una burla del Espíritu Santo. También se podría exigir al corazón que viva y no lata como el nuevo corazón del amor se calla y se queda quieto en el pecho. Nada puede vivir si no se le permite mostrar signos de vida.

5. Esta es la enseñanza expresa del Evangelio, que en todas partes y de todas las formas posibles llama a las almas renovadas en Cristo a vivir una vida abierta de sacrificio y deber. Los exhorta a soportar la dureza, a perder todas las cosas por su causa, a ser sus testigos ante los hombres; liderando siempre el camino con su propio testimonio audaz y fiel. El enfoque más cercano a tal estímulo en cualquier lugar es el que brinda la tranquilidad de los dos senadores, José y Nicodemo.

Uno de ellos, se nos dice, era discípulo en secreto, por miedo a las Costuras. Y el otro vino a Jesús de noche para consultarle, a fin de que no fuera contado por discípulo. Ambos parecen haber guardado silencio sobre su juicio ante el concilio, dejando que la decisión fuera en su contra allí y no asumiendo ninguna responsabilidad por su cuenta. Pero después de ser crucificado, vinieron a pedir el cuerpo y le trajeron especias aromáticas para embalsamarlo.

Fueron buenos, como discípulos, para enterrar a Jesús, pero no para salvar su vida o servirle mientras vivían. La verdad es que hay una sombra muy pesada sobre estos dos delicados y cortesanos amigos de Jesús. Eran hombres de sociedad y, por tanto, vieron la dignidad de Jesús; pero si desea tener una confianza razonable en su salvación, ciertamente le conviene hacer algo mucho más positivo que dejar morir a su Maestro, sin hacer nada por Él en el consejo donde se vota Su muerte, y luego venir. con especias para enterrarlo.

Las especias más fragantes son las que honran la propia vida y no los olores póstumos que embalsaman Su cuerpo. Cuán singular es, también, que ni siquiera el Pentecostés llame a estos discípulos de la tumba. Es como si hubieran sido enterrados con su Maestro y no hubieran resucitado. En esa maravillosa escena de compañerismo, donde tantos de todas partes del mundo se sorprenden al encontrarse confesando y abrazando, en abierta hermandad, extraños de todos los climas y órdenes, y vendiendo incluso sus bienes para aliviar las necesidades comunes, no Parece que estos dos traen especias de la caridad celestial.

La verdad real es, con respecto a casi todos estos pretendientes a una religión secreta, que son personas que no saben nada de ella. Son moralistas, puede ser, practicando lo que ellos llaman una virtud por sí mismos, pero no hacen nada que los ponga en una relación con Dios. No es la justicia de Dios lo que han escondido con tanto cuidado, sino la suya propia, que, después de todo, no está escondida.

Qué valor pueden tener los descubrimientos de la experiencia cristiana. Algunos de los mejores y más santos impulsos que jamás se hayan dado a la causa de Dios en el corazón de los hombres son los testimonios de la experiencia cristiana. Se pueden abusar de ellos, pero eso no es motivo en contra de su uso adecuado. Además, hay una visión más alta de estos testimonios y confesiones personales. Todas estas experiencias, o historias de vida de los fieles, estarán entre los estudios más grandiosos y las revelaciones más gloriosas del futuro.

Exactamente como lo insinúa un apóstol en sus palabras más esperanzadoras e inspiradoras: "Cuando llegue a ser glorificado en sus santos, y admirado en todos los que creen". Que no sea glorificado en ellos aquí y, en alguna medida más débil, admirado por los testimonios que arroja su experiencia a medida que avanza la guerra. ¿Cuántos hay en nuestras comunidades cristianas que viven lejos y aparentemente bastante inaccesibles, que si, en un momento determinado de su vida, hubieran avanzado y tomado los lugares a los que fueron llamados, ahora estarían entre los resplandecientes? miembros del gran cuerpo de santos. Entonces testifica libremente, actúa pero con naturalidad, vive abiertamente la gracia que está en ti. ( Horace Bushnell, DD )