Salmo 48:12-14

Camina alrededor de Sion, y rodeala; cuenta sus torres.

El amor de sion

De modo que reverenciaron la ciudad de la colina. Sus afectos se agruparon en torno a sus patios sagrados. Les encantaron las mismas pistas que lo llevaron. “Bienaventurado el hombre en cuyo corazón están los caminos a Sion”. Los caminos trillados fueron pisados ​​profundamente en su afecto. Las piedras del edificio estaban revestidas de un significado rico y místico. "Tus siervos se complacen en sus piedras". Una historia radiante hizo que la adoración fuera entusiasta, agradecida y segura.

“Con nuestro oído, oh Dios, hemos oído; Nuestros padres nos han contado la obra que hiciste en sus días, en los tiempos antiguos ". La pila canosa fue embellecida con la asociación de los esplendores espirituales de otros días. Se regocijaron en su herencia. Tal era el sentimiento de los viejos tiempos. La nación encontró su unidad en su amor común por Sión. Ahora hay muchos Siones. Ha cesado la exaltación de una montaña en particular.

Los afectos espirituales ya no encuentran sus puntos de convergencia en un templo solitario y aislado. La religión actual tiene muchos hogares, pero debido a los muchos lugares de permanencia, la fuerza de la comunión general no necesita empobrecerse. La ferviente reverencia por creencias particulares crea la atmósfera religiosa de un pueblo. Aquí, entonces, está nuestra propia Sión. ¿Cuál es el significado de este edificio para la familia que se reúne entre sus muros? Para un anfitrión no contado, el viejo y sencillo montón es un hogar querido y honrado.

Las mismas piedras son veneradas. Son el santuario de un sentimiento sagrado. Aquí nuestros padres se reunieron y rezaron. Héroe, tenían visiones del Maestro que los hacían audaces para enfrentarse al mundo. Pero no es solo que estas piedras sean el santuario de un sentimiento sagrado; son para muchos de ustedes la casa de una experiencia sagrada. Fue aquí donde vio por primera vez el rostro de su Señor. Fue aquí donde naciste de nuevo.

No me sorprende que ames a la vieja Sion. Cualquier otro lugar es un alojamiento extraño y poco sugerente: esta casa es tu lugar de nacimiento y tu hogar. "¡Dile a sus torres!" ¿Cuáles son las torres de nuestra fe? Aquí está la principal fortaleza: Cristo es la única y exaltada cabeza de la Iglesia cristiana. Nadie comparte Su jefatura o preeminencia. Nadie puede reclamar una soberanía delegada. Solo hay un trono, y a ese trono todos podemos acercarnos con valentía y encontrar gracia y misericordia en cada momento de necesidad.

Cristo es la única y exaltada cabeza de la Iglesia cristiana. Esa es una de las torres fuertes de nuestra fe. "Dile a sus torres". Aquí está otro de nuestros baluartes: la Iglesia cristiana está constituida por creyentes cristianos. Los confines de un país no marcan los límites de una Iglesia. Las medidas geográficas no pueden delimitar la magnitud de una Iglesia. La Iglesia cristiana comienza donde comienzan los creyentes cristianos; termina donde terminan.

"Dile a sus torres". Aquí está una tercera parte de nuestras fortalezas: Cada cuerpo de creyentes cristianos disfruta de la presencia guiadora del Espíritu Santo. Él se ha llamado a sí mismo el Espíritu de "consejo y poder", y como tal, permanecerá revelado. "¡Miren bien sus baluartes!" Sí, ¿cuáles son los baluartes de nuestra fe? ¿Cuál es el carácter de sus paredes? ¿Cuál es la naturaleza de su defensa? Las defensas de nuestra fe son la resistencia de su propia gracia redentora.

La espiritualidad debe ser salvaguardada por lo espiritual. Los baluartes de una gracia salvadora se encuentran en los poderes de su propia salvación. "¡Piensa en sus palacios!" Sí, no tenemos miedo de considerar la vida hogareña creada y sostenida por las fuerzas de nuestra fe. “Considerad sus palacios”, sus moradas, la vida familiar que se nutre tras las murallas de nuestra fe. ¿Puedes concebir algún cemento más seguro y firme para la solidaridad de un hogar que la comunión inmediata de cada miembro con el Cristo, en el vínculo común del Espíritu Santo? Los palacios creados por nuestra fe, su familia y su vida social, son las moradas del Eterno Dios.

“Camina alrededor de Sion, rodeala; cuenta sus torres, mira bien sus baluartes; mira sus palacios, para que lo cuentes a las generaciones siguientes”. ¿Vale la pena contarlo? ¿O cerramos el libro y archivamos la historia? ¿Puede el siglo XX prescindir de nuestra fe? ¿No hay necesidad de nuestras torres, baluartes y palacios? ¿Tenemos un evangelio que redimirá al hombre que viene? ¿Tenemos una fe que santificará el regreso a casa? ¿Tenemos una esperanza directiva y conservadora de los elementos más puros del Estado? Entonces, proclamémoslo y preparemos su proclamación. ( JH Jowett, MA )

La unidad de la Iglesia

El paseo por Sion es un examen de su posición y extensión; rodearla implica una visión completa de toda la circunferencia de la ciudad santa. Llenar sus torres es un examen de sus recursos; marcar la fuerza de sus baluartes es admirar su estabilidad; considerar sus palacios es exaltar y glorificar la majestad de su estado interno. El estudio de la condición externa e interna de la Iglesia llena el corazón de éxtasis y los labios de alabanza.

En términos marciales figurativos, el salmista celebra la posición, la fuerza, la gloria y la perpetuidad de la Iglesia. Basado en la roca eterna, permanecerá en pie hasta que la creación que gime durante mucho tiempo se despierte para escuchar el himno de Pascua que se cantará en el Jubileo del último sábado. Las cuestiones más importantes que ahora desafían la atención de las principales naciones del mundo son las relativas a la Iglesia.

Se habla mucho de la unidad orgánica, que es otra cosa que la unidad eclesiástica. Un bosque puede ser una unidad, es decir, un bosque, todas sus partes criadas en el mismo suelo y bajo las mismas condiciones de clima, pero no es una unidad orgánica, ya que contiene veinte especies de árboles, todos árboles, de hecho. , pero no igual en tronco, fibra o ramas. Crecen juntos, pero cada uno tiene su propio desarrollo especial.

Por tanto, cuando hablamos de unidad orgánica entre los protestantes, recordemos que la unidad de una vida común no implica la necesidad de consolidación eclesiástica. Aún así, varias ramas de la Iglesia Católica Evangélica se acercan cada día más unas a otras. Y vienen en virtud de la fuerza asimiladora que es más profunda que los credos, y mucho más profunda que las preferencias por las meras formas, ya sea de culto o de gobierno.

Esa fuerza se define en las Sagradas Escrituras como "la unidad del Espíritu". Y esta es la única unidad por la que necesitamos orar o trabajar. Para comprender esta unidad, considere el significado de tres palabras.

I. Cristianismo. El racionalista lo considera como un sistema más o menos divino que debe ser medido por la razón humana antes de que pueda atar las conciencias de los hombres. Este punto de vista bajo e inadecuado puede ser protestante en contra de las supersticiones del papado, pero no es evangélico, ya que niega la infalibilidad de las Escrituras, la expiación vicaria de nuestro Señor y sus doctrinas relacionadas. Pero el cristianismo es la revelación completa de la voluntad divina en las Escrituras. Es Cristo revelándose a la conciencia humana.

II. La iglesia es una en transmisión histórica; y es católico, incluidos todos los que temen a Dios. Los arreglos eclesiásticos no son esenciales y no interfieren con su unidad real, que es la del Espíritu. Roma ha estado luchando en mil campos de batalla para forzar una unidad externa, pero la naturaleza humana nunca se someterá a ella. Tal unidad no es más que un sueño, un dispositivo eclesiástico.

III. Religión. Esto es para algunos ...

1. Sólo una concepción intelectual. A otros--

2. Sentimiento, éxtasis. A otros--

3. Una actuación devota en el día del Señor. Pero--

4. Para el evangelista es fe y santidad. ( Elbert S. Porter, DD )

La belleza y la fuerza de Sion

Una búsqueda diligente y consideración de los medios y causas de la preservación y protección de la Iglesia en los mayores peligros y dificultades, es un deber que nos incumbe para nuestro propio apoyo contra los temores pecaminosos, y para capacitarnos para ese testimonio que se requiere para las generaciones futuras, para animarlas a confiar en el Señor.

1. ¿Qué se entiende por preservación y protección de la Iglesia, para que no busquemos ni menos ni más de lo que nos gustaría encontrar?

2. ¿Qué se entiende por investigar y considerar estas causas y medios de preservación de la Iglesia? “Camina por Sion, cuéntale sus torres, pon tu corazón en sus baluartes, considera sus palacios”, etc.

3. ¿Cuáles son esas causas y medios para la preservación de la Iglesia, esas torres y baluartes que no fallarán cuando vengan Zerah o Senaquerib, o cualquier intento que se haga sobre Sion?

4. ¿Qué razón hay por la que deberíamos investigar y considerar estas causas de preservación y protección de la Iglesia?

5. ¿Cuál es el testimonio que tenemos que dar acerca de este asunto a la siguiente generación? "Para que lo anuncies a la generación venidera". ( J. Owen, DD )

Una visión de la felicidad nacional, causa de gratitud a Dios

I. Las ventajas naturales de nuestra situación.

1. Nuestra tierra es fértil, recompensando generosamente al labrador con "pasto para el ganado y hierba para el uso del hombre"; con todo lo necesario y muchos de los lujos de la vida.

2. Ningún país del mundo es más suficiente para sí mismo ni más independiente de los demás; mientras que desde innumerables puertos dispersamos nuestras superfluidades y los frutos de nuestra industria a todas las naciones bajo el cielo.

3. Nuestro clima es suave, templado y saludable. No nos quema el exceso de calor, ni el frío intenso nos deja adormecidos.

4. Nuestra gente es resistente y vigorosa; paciente de fatiga; dócil, generoso y abierto; apegado a su país; intrépido en la guerra, trabajador en casa.

II. La excelencia de nuestro gobierno.

1. Vosotros tenéis libertad personal, la cual, como no se os puede quitar sin un delito, tampoco podéis enajenarla por vosotros mismos sino por un tiempo, y en los términos que todavía os mantengan bajo la protección de las leyes, para proteger usted contra abusos y para asegurar su contratación.

2. Tenéis libertad política. A todo hombre se le permite declarar sus sentimientos con respecto a las medidas de gobierno y animadvertirse sobre ellas de la manera más pública.

3. Vosotros tenéis libertad religiosa en un grado muy eminente. A todo hombre se le permite tener su propio credo y adorar a Dios a su manera.

III. El favor de la providencia. ( J. Adamson, DD )

La iglesia de dios

I. La iglesia de Dios es nuestro lugar de nacimiento. Los ángeles dijeron: "Este hombre nació allí".

II. El centro de nuestras principales atracciones sociales. ¿No están nuestras más grandiosas asociaciones conectadas con la casa de Dios? Estos son los hombres que nos apoyarán en tiempos de problemas. Estos son los que nos han de aconsejar cuando nos descarriamos. Estos son los hombres que nos llevarán a nuestro último sueño cuando hayamos terminado con nuestro trabajo terrenal. ¡Oh! Quiero estar rodeado de amigos de la iglesia, algunos que me aconsejen, otros que me animen, otros que me animen y fortalezcan. Quiero sentarme con ellos, cantar con ellos, rezar con ellos y morir con ellos.

III. El hogar de nuestros hijos.

IV. Un refugio. Los marineros no siempre esperan navegar sin problemas. Tampoco debemos esperar siempre en el mar de la vida que la navegación sea tranquila. No siempre lo ha tenido como lo deseaba en el pasado. No siempre lo tendrá como lo desea en el futuro. Pero cuando llegó el problema, entró en la casa de Dios y encontró un refugio. Le explicaron sus problemas.

V. Nuestro monumento. Parece una tontería gastar uno o dos o tres mil dólares en una lápida. Pero lo que haces por la Iglesia de Dios es tu monumento eterno. Es un recuerdo vivo.

VI. La puerta del cielo. ( T. De Witt Talmage. )

La triple gloria de la Chureh

I. Sus torres. Estos, naturalmente, representan las grandes verdades que se destacan. Hay unas diez grandes verdades curiosamente relacionadas y que forman parte de un sistema. Cinco de ellos son como torres de esquina: el Ser de Dios es fundamental para todos, luego la doctrina del Hijo, el Espíritu, el Hombre y la Palabra de Dios. Las verdades intermedias de conexión son la mediación de Cristo en la expiación, la mediación del Espíritu en la regeneración, la justificación por la fe, la inspiración de los escritores sagrados y el derecho al estudio privado de las Escrituras. Ninguna de estas verdades puede sacrificarse sin debilitar toda la estructura.

II. Sus baluartes. Éstos representan naturalmente las grandes barreras o defensas de la Iglesia, que actúan como restricciones contra la maldad y la mundanalidad, sirviendo tanto para mantener discípulos como para expulsar a los malhechores. La Iglesia tiene ciertas barreras de separación que definen su provincia y su vida, y barreras de restricción que repelen y refrenan el mal. Gran parte del servicio de la Iglesia en el mundo se encuentra en la resistencia al mal. Lo que los diques son para Holanda, la Iglesia lo es para la comunidad: mantiene fuera el torrente del mal.

III. Sus palacios. Estos sugieren belleza, honor, deleite, privilegio y pueden representar todos los privilegios de los hijos de Dios.

1. Adoración, con todas las ordenanzas, sacramentos, oración, alabanza, etc.

2. Compañerismo, tanto con Dios como con los santos.

3. Vivir en santidad y crecer tanto en conocimiento como en gracia.

4. Servicio a Dios y al hombre. ( Revisión homilética. )

La gran ciudad

Las ciudades son hitos destacados en la historia de la humanidad. Con ellos comenzó la distribución de derechos de unos pocos a muchos. Cincinnatus en su arado tenía su patriotismo alimentado por voces de la ciudad. Las ciudades nos muestran lo mejor del hombre; exhiben lo que se puede hacer la vida; fortalecen el genio para que su poder no se desperdicie; y de las luchas del comercio, la amplitud de miras acerca de las relaciones humanas a las que conduce el comercio, ha surgido el mejor pensamiento de lo que es el dúo de hombre a hombre.

Cuando Enrique el Primero, llamado "El constructor de ciudades", otorgó a las ciudades privilegios especiales para inducir a su gente a congregarse, sin saberlo, sentó las grandes bases de la oposición al sistema feudal y la base legal de los derechos populares. El pueblo se unió para protegerse de los ataques de los señores o barones; la unión dio fuerza; el límite de localidad les hizo desarrollar sus recursos; el comercio, el arte y la riqueza aumentaron dentro de sus muros; la energía creció y se multiplicó; la gente se hizo rica, respetable, educada y refinada; se deseaban mejores leyes e instituciones; y así se desarrolló gradualmente el principio de los derechos humanos, que conduce a la igualdad política.

Torres y baluartes, altos muros y castillos fortificados, fueron las defensas de antaño; caminar por una ciudad antigua era marcar estas cosas; y la gran historia que se transmitió de una generación a otra fue de muros de abrazos y puertas poderosas, historias que difícilmente podemos creer al ver la variedad de estas defensas en presencia de las modernas artes de destrucción. Entonces hubo que erigir ciudades sobre una colina, para que ninguna montaña pudiera dar a los arqueros del enemigo una posición de asalto; o deben criarse, como Babilonia y Palmira, en medio de una vasta llanura.

Pero no es así ahora. El que ahora camina por una gran ciudad para notar su fuerza, sus defensas, sus promesas de grandeza superior, no marca en su mapa de muros, torres, baluartes, palacios; porque investiga el carácter de los hogares, la inteligencia y la virtud de las familias, y cuenta las escuelas e instituciones de aprendizaje, benevolencia, religión. Deslumbrado por todo el brillo y el espectáculo de la riqueza, no impresionado por los palacios majestuosos, indiferente a los alardes del comercio y el comercio, y sin tener en cuenta el crecimiento de la prosperidad material que hace la gran exhibición de calles atestadas y mercados abarrotados: el río salpicado de la velas blancas, en medio de las cuales el vapor flotante de la embarcación de vapor se eleva como incienso, enviando los pensamientos al mar y al infinito, sin impresionarse, en su naturaleza más profunda, por todo esto, su gran pregunta es, ¿Qué tan cierto es que Dios y el Cordero tienen sus tronos y siervos aquí? ¿Cuánto es Dios la luz de esta ciudad? ¿Cuánto de toda esta gloria es el traje de esta novia oriental adornado para su esposo, como pensamos en la ciudad casada con Cristo? Ningún interés de la ciudad puede asegurarse abandonando la Iglesia o profanando el sábado.

La religión es la patrona de todo bien. Consagra al niño a Dios, para que se sienta cada vez más y mejor el deber diario hacia él. Invoca una bendición en la escuela y santifica la educación como el proceso de desarrollo de la mente, como el sol abre la flor, madura el fruto, da las estaciones del año. Ella viene al taller y al muchacho en su aprendizaje en todas partes, diciéndole que el trabajo es una gran ordenanza de Dios, y le pide que se proponga hacer bien su tarea como parte del deber religioso, asegurándole que todo esfuerzo o mejora tiene su relación. a la cultura moral, la condición y las perspectivas del alma.

Únase a los elementos del deber así presentados, y podremos hablar en el lenguaje de las Escrituras, con más que su significado original, de "la Ciudad de la Corona, cuyos comerciantes son príncipes y cuyos traficantes son los honorables de la tierra". La ciudad será grandiosa. Caminar alrededor de ella será caminar por Sión y encontrar algo digno de contar a las generaciones que surgen a nuestro alrededor. Dios será conocido en sus palacios por refugio. ( H. Bacon. )

Un paseo por Sion

Como los judíos estaban muy orgullosos de su templo y muy inclinados a magnificarse a causa de él, sentimos que podríamos simpatizar con ellos en su gozo y admiración cuando los imaginamos caminando por Sión literalmente y marcando sus torres; pero puede que no se nos ocurra, cuando estamos bajo este sentimiento, que nosotros mismos, como nación, tenemos un templo mucho más magnífico que el que tenían incluso los judíos, porque tenemos parte y parte en el gran templo cristiano del que, después de todo, era Salomón. pero el tipo o símbolo designado.

El fundamento de nuestra Sion no se oculta. Todo está ante nosotros en una revelación explícita, y el gran maestro de obras mismo lo presenta plenamente a la vista: “He aquí, pongo en Sion por fundamento, una piedra, una piedra angular preciosa, un fundamento seguro”. Y, aludiendo aún más a ello, al decirles a los creyentes en quién descansan, se dice de ellos que "están edificados sobre el fundamento de los apóstoles y profetas, siendo la principal piedra del ángulo Jesucristo mismo". Tan estrecha es la conexión espiritual entre Cristo y los creyentes. Pero queremos mostrar ahora que es por el bien de la Iglesia que el mundo mismo existe.

I. La importancia que se debe atribuir a las torres y baluartes de Sion, y el deber de todos de ayudar a mantenerlos. El mundo se salva por el bien de la Iglesia para ser redimido de él, y la Iglesia debe ayudar a reunir las almas que serán salvadas. ¿Cuánto, entonces, debe el mundo a la Iglesia, porque es sólo por ella que se conserva? Como lo fueron los cananeos para Israel, ¿quién heredaría su tierra?

II. Todas las personas en una tierra cristiana, cualquiera que sea su posición, tienen la estricta obligación de ayudar en la edificación de Sion. Ahora, este deber es vinculante, no solo para los individuos privados, sino para los hombres en sus capacidades oficiales como reyes, gobernantes y con autoridad. . Sería extraño que aquellos que, por su posición, podían hacer más por este trabajo, estuvieran libres de la obligación de hacer cualquier cosa. Toda la historia pasada, como se da en las Escrituras, contradice a aquellos que no tendrían conexión entre la Iglesia y el Estado.

Porque reyes y gobiernos han ayudado a la Iglesia, se les ha ordenado que lo hagan y han sido bendecidos por lo que han hecho. Entonces, "alma mía, no entres en su secreto". ¿Quién separaría lo que Dios ha unido? ( J. Allen. )

Marque bien sus baluartes; Considerad sus palacios .

Baluartes y palacios

El salmo habla de Jerusalén, el orgullo del corazón judío y la jactancia de la gloria judía. Se describe desde dos puntos: desde la admiración de la amistad y desde la enemistad continua. En este poema simbólico se representa a los reyes como enemigos.

I. Los baluartes simbolizan el poder y la fuerza. No logro discernir ninguna de las marcas de decadencia y debilidad de las que está acusada la Iglesia de Dios en nuestros días. Sus torres se hacen más fuertes, su gloria más resplandeciente, sus enemigos disminuyen y sus amigos se vuelven más numerosos. Algunos de los emblemas manifiestos de poder son:

1. Civilización cristiana. El mismo aire que respiran los hombres está cargado de pensamiento cristiano.

2. La Biblia, porque es una gran fuente de poder. Una de las pruebas más seguras de su poder es la virulencia de sus enemigos. Los hombres no atacarían un libro que es letra muerta.

3. La gran acumulación de riquezas y el número de iglesias. Estos son signos de poder. El valor de la propiedad de la Iglesia en nuestra tierra es incomparable y aumenta enormemente cada año. No hay un solo templo pagano en proceso de construcción en el mundo. La Iglesia da cientos de miles al año para el mundo misionero. Su luz se destella en la congelada Groenlandia, en África Central y en la Polinesia. Cristo será Rey universal.

II. Las riquezas y la gloria están indicadas por los palacios de Sion.

1. Allí está el palacio de la seguridad, la doctrina del testimonio del Espíritu. Estos no necesitan testimonio de culpa, de eso los hombres son conscientes. Cuando llega el perdón, tenemos el testimonio del Espíritu de que somos llevados a la familia de Dios.

2. El palacio de la comunión cristiana.

3. El de la Divina comunión. Sion con sus torres, sus baluartes, sus palacios, es el gozo de toda la tierra. Ahora ella es la Iglesia militante, pero pronto será la Iglesia triunfante. ( JH Bayliss, DD )