Sofonías 1:12

En ese tiempo.

En ese tiempo

El día del Señor es cualquier época en la que Él se revela de una manera especial. De los tratos de Dios con su Iglesia visible en ese día, el texto presenta una descripción sorprendente.

I. La fiesta de la que se habla aquí: Jerusalén.

1. En el día del Señor, la Iglesia visible no está exenta de Su notificación especial y tratos apropiados.

2. Las bases del procedimiento de Dios hacia Su Iglesia pueden ser las siguientes. A quienes se les da mucho, se les exigirá mucho. A la Iglesia visible se le confían los intereses del mundo. A la Iglesia visible, en cierto sentido, se le confía el honor y la gloria del nombre de Dios. Dios, habiendo amado a Su Iglesia, está celoso del amor de Su Iglesia.

3. Estos puntos de vista no solo satisfacen el procedimiento de Dios, sino que proporcionan fuertes incentivos para la fidelidad a la Iglesia.

4. Cuando Dios venga, será especialmente a Su Iglesia.

II. El aspecto peculiar del Día del Señor hacia Jerusalén. Es decir, el carácter particular de Sus tratos hacia Su Iglesia: Él "buscará con velas".

1. Esta expresión prueba la existencia de sospecha.

2. Muestra que la Iglesia ha escondido su pecado.

3. Enseña que la búsqueda es cercana, estrecha y entrometida. Ilustración - La mujer que busca su pieza de plata perdida, vela en mano.

4. Enseña que Dios mismo buscará en Su Iglesia. No para satisfacerse a sí mismo, sino para indicar Su conocimiento completo y para llevar a la Iglesia a buscar el conocimiento.

5. Dios busca por varios medios o agencias.

1. Ministros del Evangelio.

2. Individuos o iglesias.

3. Acontecimientos de la providencia.

4. Todo esto a la luz de la vela de Su Palabra. ¿Estás preparado para ser buscado por Dios?

III. el resultado de esta búsqueda en Jerusalén es el descubrimiento de los hombres que están "asentados sobre sus lías".

1. La clase descrita ( Jeremias 48:11 ).

2. La causa de esta característica de su carácter. Quiescencia de una y otra clase de sentimiento.

3. Esto es infidelidad de corazón.

4. No hay necesariamente una quietud de los sentimientos mundanos.

IV. El trato divino de esta clase. Su castigo puede ser la ceguera judicial. En la eternidad será la ira de Dios. ( James Stewart. )

Registraré Jerusalén con velas .

Buscando con velas

El Señor amenaza, al tomar la ciudad, con poner orden en todos los ateos y epicúreos, quienes, abundantes en riquezas, yacen seguros y a gusto (como el vino en sus heces cuando no se quita), negando en su corazón la providencia de Dios. , o que se ocupó de las cosas de abajo, para recompensar el bien o castigar el mal; y por lo tanto, ni amó ni creyó en sus promesas para caminar en su camino, ni temió su justicia para abandonar el pecado.

En cuanto a estos, el Señor amenaza, que así como un hombre escudriña lo que está escondido o perdido con una vela, así buscará estrechamente sus pecados, ya sí mismos, para castigarlos por sus pecados, para que nadie escape; y sus bienes para darlos en despojo; por lo cual sus casas deberían quedar desoladas, y deberían decepcionarse de todas sus expectativas de sus goces, de acuerdo con Su sentencia pronunciada en la antigüedad en Su ley ( Deuteronomio 28:30 ; Deuteronomio 28:39 ). Doctrina--

1. La comodidad y la prosperidad matan al necio, y engendran tales desórdenes de seguridad y asentamiento en la tierra, que justamente provocan a Dios a herir.

2. La prosperidad y la falta de ejercicio, por las vicisitudes de las dispensaciones, es un gran alimentador del ateísmo y un enemigo de la observación y el uso de la providencia divina; y esto nuevamente envalentona y endurece a los hombres aún más en sus caminos seguros y perversos.

3. Los ateos seguros y los despreciadores de Dios y Su providencia pueden esperar que Dios los refute en un lenguaje que ellos entiendan, y les haga conocer Su providencia a sus propias expensas.

4. Cuando el Señor despoja a una persona o pueblo pecador de cualquier misericordia de la que hayan disfrutado, encontrarán en una búsqueda estrecha que su disfrute ha sido una trampa para ellos, para llevarlos al pecado; y deberían leer esto en el trazo.

5. La santa justicia de Dios debe ser adorada en los hombres que decepcionan de cualquier felicidad o contentamiento que esperaban en estas cosas por las cuales arriesgan sus almas, convirtiéndolos así en dos veces perdedores que no le servirán. ( George Hutcheson. )

Buscando almas

Parece que se piensa comúnmente que el único miedo y el único enemigo en estos días es la infidelidad. Dos cosas sólo deben ser recordadas por aquellos que predican contra la infidelidad a las congregaciones ordinarias: una es que, al dar respuestas, no sugieren la duda con ellos; la otra es que se cuidaron de tratar de manera justa y caritativa a los oponentes en un lugar donde, por supuesto, no puede haber respuesta.

I. La indiferencia es una infidelidad práctica. Sin menospreciar el predominio en estos días de una infidelidad intelectual y especulativa, debemos sentir que existen otros peligros y otros impedimentos para la vida de las almas que pueden exigir menos la lógica o la retórica de los predicadores, pero que al menos son tan serios en su naturaleza, y aún más probable que se encuentren en una asamblea de adoradores.

Hay indiferencia. La indiferencia y la infidelidad tienen una afinidad más cercana de lo que implica su naturaleza. Para una persona que se vuelve escéptica por pensar o leer, veinte y cien personas se vuelven escépticas por la indiferencia. Ellos "no les importa ninguna de estas cosas" y, por lo tanto, pueden divertirse jugando con esas herramientas de punta del sarcasmo sobre cosas sagradas que preferirían morir antes que hacer, si supieran cuáles pueden ser las consecuencias para los demás ahora, y algunos día para ellos mismos.

La figura del texto está tomada de la experiencia de viticultores y comerciantes de vino que han sufrido que algunos de los procesos necesarios de su negocio se demoraran demasiado, con el efecto de hacer del vino lo que el margen representa el original hebreo para llamar cuajado o cuajado. espesado. La idea general parece ser la del Salmo: "Porque no tienen cambios, por eso no temen". Puede ser el sentimiento triste y arrepentido de alguien a quien me dirijo, que poco a poco se va hundiendo en él algo de la indiferencia aburrida, soñolienta y estúpida hacia las tres realidades primordiales: Dios, el alma y la eternidad, que, si debería volverse permanente, si llegara a ser empedernido, sería en el más terrible de los sentidos el sueño mismo de la muerte.

II. Causas del declive espiritual. Este estado tiene muchas historias. Es peligroso, peligroso incluso para el alma, vivir siempre en un lugar, en una sociedad, una vida de rutina, ya sea que esa rutina sea de placer o de negocios. La vida de lo que se llama sociedad no sólo pesa sobre el alma, el cansancio, la depresión, la simple mundanalidad; tiene una acción disipadora, tiene una acción debilitante sobre la energía vigorosa, sobre la fuerte independencia, sobre el puro afecto de la mente y el corazón.

Hay una maravillosa desigualdad en este asunto de la experiencia humana. Una vida tiene su tenor uniforme de año en año, otra vida es lacerada por una sucesión de dolores. No hay nada de fatalismo en decir que el nunca ser vaciado por la disciplina providencial de vaso en vaso, el nunca ir al cautiverio bajo un castigo no gozoso sino doloroso, es un tratamiento menos ventajoso, moral y espiritualmente, que lo contrario.

Qué gráfica es la descripción del hombre “asentado sobre sus lías”; el hombre que ha perdido toda frescura y vivacidad de sentimiento, en la monotonía de la comodidad y el lujo, de la salud y el hábito, de la alternancia regular y la rutina ininterrumpida. Dicen en su corazón: "El Señor no hará bien ni mal". Esta es la Némesis del olvido prolongado. Dios, el Dios viviente y actuante, desaparece finalmente de la escena del ser. Entonces tratemos seriamente de traer a Dios de regreso a nuestras vidas; tratemos de hacer o abstenerse cada día de una cosa de manera muy clara y muy expresa por causa de Dios; porque quiere, y le agradará; o porque Él no quiere, y por eso nos abstendremos.

Es maravilloso cómo este tipo de autotratamiento se extenderá y crecerá, hasta que por fin se haya convertido en nuestro el bendito hábito de poner a Dios siempre delante de nosotros y hacer todas las cosas como a Su vista. ( Dean Vaughan. )

Juicios divinos

Para los profetas hebreos, el mundo carecía de significado si no era moral. La justicia: el deseo por ella, el esfuerzo por conseguirla, estaba en el centro de las cosas. Podemos agradecer a Matthew Arnold por la frase "El poder que hace justicia" como una definición de Dios. El profeta hebreo fue un filósofo moral, un estadista, un predicador de justicia, un declarante de la voluntad de Dios expresada en las leyes y tendencias de la historia humana. Era tanto un científico como un vidente, discerniendo la faz del cielo y los signos de los tiempos, y prediciendo el ascenso y la caída de los estados. El destino de Sofonías fue caer en tiempos malos.

I. El tema de los juicios divinos.

1. Abrazan toda la tierra. La ley moral de Dios es coextensiva con el mundo entero. Los mandamientos de Dios son uno y el mismo en todo el mundo.

2. Es igualmente cierto que, aunque universales, los juicios de Dios a veces son particulares y especiales. “Registraré Jerusalén”. Dios comienza en casa. Cuando Dios viene a hacer una inquisición por el pecado, comienza en el santuario.

3. El profeta nos lleva a círculos aún más íntimos: "Castigaré a los hombres asentados sobre sus lías". La metáfora se extrae de la manufactura. Por la expresión se entienden dos clases:

(1) Los indiferentes y amantes de la tranquilidad.

(2) Los de mente carnal.

El hombre que se posa sobre el sedimento que hay en él, toma su tono y patrón de lo peor y no de la mejor parte de su naturaleza.

3. El círculo más íntimo de todos está ocupado por aquellos que dicen "en su corazón, el Señor no hará bien, ni hará mal", los ateos prácticos de la Iglesia que juran por el Señor, pero lo relegan a un rincón distante de Su dominio.

II. El método de los juicios de dios. "Busca con velas". Ninguna medida a medias, ningún compromiso con el mal satisfará a Jehová.

III. El propósito de los juicios de Dios no es simplemente penal, sino purificador y reparador. Nuestro Dios es justo para perdonar, amando castigar. Deje que el Señor haga Su misericordiosa voluntad paternal en su vida. ( JD Thompson. )

Castiga a los hombres asentados sobre sus lías.

Indiferentismo religioso

Lo tenemos aquí

I. Divinamente retratado. Está marcado por dos elementos.

1. Carnalidad. "Los hombres que están asentados sobre sus lías". La imagen se toma de la costra que se forma en el fondo de los vinos que han permanecido intactos durante mucho tiempo. Está marcado por:

2. Ateísmo. “Dicen en su corazón: El Señor no hará bien, ni hará mal”. Este ateísmo es ...

(1) No es una negación teórica de la existencia de Dios. “Dicen en su corazón: El Señor no hará el bien”. Asumen Su existencia, no tienen convicción intelectual a favor o en contra. El ateísmo más popular y pernicioso es el que teóricamente admite el ser de Dios. Es un estado mental estúpido, impasible e irreflexivo, y no se puede discutir con él. Este ateísmo es ...

(2) Una tergiversación del corazón de Dios. “Dicen en su corazón: El Señor no hará el bien”, etc. Tienen un Dios; pero está inactivo, dormido y no se preocupa por el bien ni el mal. Es una mera ficción de su corazón depravado. Tenemos indiferentismo religioso aquí.

II. Divinamente detectado. “Registraré Jerusalén con velas” o lámparas. El lenguaje, por supuesto, es muy figurativo. La omnisciencia no requiere lámparas para encenderlo ni para hacer ningún esfuerzo para descubrirlo. Ve todas las cosas. "No hay una palabra en mi lengua, pero he aquí, oh Señor, tú lo sabes completamente". El lenguaje significa el conocimiento completo de Dios de este indiferentismo religioso dondequiera que exista. Él lo ve.

1. Lo ve aunque puede que no se revele de ninguna forma palpable a los hombres. Aunque puede ajustarse a todas las reglas de la moral social y la religión popular, Él lo ve.

2. Lo ve aunque puede estar revestido en formas de devoción religiosa. Puede asistir a iglesias, participar en liturgias, cantar salmos, pero Él lo ve.

III. Divinamente castigado. "Castigaré a los hombres asentados sobre sus lías". “Aunque se escondan en la cumbre del Carmelo, los buscaré y los sacaré” ( Amós 9:3 ). Los religiosamente indiferentes deben ser castigados tarde o temprano. ¿Cómo? Quemando convicciones morales. Convicciones

1. En cuanto a lo absurdo de su conducta. Algún día tendrán al dios miserable de sus propios corazones y al Dios del universo puesto en contacto dentro de ellos.

2. En cuanto a la maldad de su conducta.

3. En cuanto a la ruindad de su conducta. “Porque llamé y ustedes se negaron, extendí Mi mano y ustedes no quisieron; por tanto, me reiré cuando venga tu temor, y me burlaré de tu día de calamidad ”. ( Homilista. )

Estancados sobre sus lías

Esto inicia preguntas para nosotros mismos. Es evidente que aquí está el mismo temperamento público que en todas las épocas provoca por igual la desesperación del reformador y la indignación del profeta, la apatía criminal de las clases acomodadas sumidas en la comodidad y la indiferencia religiosa. Tenemos hoy la misma masa de personas oscuras sin nombre, que oponen su inercia casi invencible a cada movimiento de reforma, y ​​son el lastre para toda religión vital y progresista.

Las grandes causas de Dios y de la humanidad no son derrotadas por los ardientes asaltos del diablo, sino por la masa lenta, aplastante y glaciar de miles y miles de nadies indiferentes. Las causas de Dios nunca se destruyen al volar, sino al sentarse sobre ellas. No es a los violentos y anárquicos a quienes debemos temer en la guerra por el progreso humano, sino a los lentos, serios y respetables. Y el peligro de estos no reside en su estupidez.

A pesar de toda su profesión religiosa, radica en su escepticismo real. La respetabilidad puede ser el precipitado de la incredulidad. Es más, es que, por muy religiosa que sea su máscara, siempre que sea mera comodidad, decoro y convencionalismo; donde, aunque aborrecería confesar articuladamente que Dios no hace nada, virtualmente lo quiere decir - "lo dice" (como dice Sofonías) "en su corazón", negándose a compartir oportunidades manifiestas de servirle, y cubre su pereza y su miedo burlándose de que Dios no está con las grandes cruzadas por la libertad y la pureza a las que está convocado.

De esta manera, la respetabilidad es el precipitado que la incredulidad forma naturalmente en la tranquilidad egoísta y la quietud de gran parte de nuestra vida de clase media. Y eso es lo que hace que la mera respetabilidad sea tan peligrosa. Como el vino sin agitar ni colar con el que el profeta compara su consuelo oscuro y fangoso, tiende a descomponerse. Hasta cierto punto, nuestras clases respetables son sólo la escoria y las heces de nuestra vida nacional; como todas las heces, están sujetas a corrupción.

Se podría predicar un gran sermón sobre la putrefacción de la respetabilidad, cómo el innoble consuelo de nuestras clases respetables y su indiferencia hacia las causas santas conducen a la sensualidad y envenenan las mismas instituciones del hogar y la familia, de las que se enorgullecen. Gran parte del libertinaje actual no es el de las vidas fuera de la ley y desordenados, sino que proviene de la tranquilidad y la indiferencia asentadas de muchas de nuestras familias de clase media.

Tal vez sea la parte principal del pecado de las unidades oscuras, que forman estas grandes masas de indiferencia, que creen que escapan a la atención y cubren su responsabilidad individual. En todo momento muchos han buscado la oscuridad, no porque sean humildes, sino porque son perezosos, cobardes o indiferentes. Obviamente, es este temperamento el que se enfrenta con las palabras: "Buscaré a Jerusalén con luces". ( Geo. Adam Smith, DD )

El peligro de la prosperidad ininterrumpida

Dios es omnisciente. ¿Por qué, entonces, debería representarse a sí mismo escudriñando Jerusalén con velas, como si existiera la más remota posibilidad de que cualquier acto escapara a su detección? Estas representaciones simplemente están destinadas a trabajar poderosamente en nuestras mentes. ¿Para quién instituye el Todopoderoso esta búsqueda cercana y penetrante? No los perpetradores de ningún pecado muy secreto y oculto; pero hombres que están "asentados sobre sus lías", a quienes la prosperidad ha arrullado en una especie de ateísmo práctico, de modo que niegan la providencia de Dios o su interferencia en los asuntos humanos.

Dios no emplearía esta figura fuerte si no hubiera gran parte de esta indiferencia sensual, esta indolencia altiva, incluso en aquellos en quienes la prosperidad no nos parece haber actuado perjudicialmente.

I. Las tendencias naturales de un estado en el que no hay cambio adverso. Tomemos el caso de un hombre al que, desde su juventud, todo le ha parecido sonreír. Cuando no hay una prosperidad ininterrumpida, a menudo hay una marea repentina de éxito. Esto puede aplicarse tanto a la vida pública como a la privada. A estos se les puede aplicar la descripción de “posados ​​sobre sus lías”. La prosperidad es mucho más difícil de soportar que la adversidad.

Es una gran piedra de toque y expone maravillosamente la debilidad de las virtudes del hombre. Existe una tendencia directa en la prosperidad a fomentar y fortalecer las corrupciones de nuestra naturaleza. Cuanto más obtiene un hombre, más desea. Dado que nuestra disposición es hacia la tierra, si nada sucede para apartarlos de la tierra, hay pocas razones para esperar que se centren en el cielo.

La prosperidad tiende a mantener a los hombres a distancia de Dios. Un hombre religioso puede ser próspero y la prosperidad no prueba la tumba de su religión; pero el hombre próspero que todavía es un extraño a la religión se encuentra entre los sujetos poco prometedores para el ataque moral.

II. ¿Qué ventajas se derivan de las incertidumbres y los reveses de la fortuna?

1. El cambio nos advierte de la naturaleza transitoria del bien terrestre. Cada cambio, pero aún más una sucesión de cambios, habla, diciendo: "Levántate y sal de aquí, porque este no es tu descanso". Para la mayoría de nosotros, es un amable nombramiento de la Providencia que no se nos permita "asentarnos sobre nuestras lías". La gran verdad práctica y personal es la necesidad, la necesidad suprema, de la renovación moral. A los discípulos, el Señor les presentó la necesidad de convertirse. La regeneración no es un argumento en contra de la necesidad de conversión. ( Henry Melvill, BD )

Que dicen en su corazón: El Señor no hará bien, ni hará mal.

El Dios que no escucha

Había una apatía generalizada y una falta de respuesta, un temperamento que parecía hacer inevitables los juicios predicados por Sofonías. Incluso aquellos que tenían una fe teórica en la supremacía de Jehová lo consideraban de poca importancia práctica en la historia. Este temperamento apático lo descalificaba miserablemente tanto para la adoración como para la reforma. Sofonías, como otros miembros de su buena fraternidad, exigió no solo lealtad formal a la autoridad de Jehová, sino mil lealtades al secreto y al pensamiento solitario.

I. El profeta nos recuerda el hábito de la vida del que a menudo surge esta visión distorsionada del carácter divino: indolencia grosera. Esta condición de carácter está descrita por una metáfora oriental que se ha convertido en uno de los lugares comunes del habla religiosa, "asentada sobre sus heces". La figura nos trae uno de los avances de la vendimia judía. El vino fermentado se volvía a verter sobre el espeso sedimento de las uvas de las que había sido exprimido, y así el vino cobraba mayor fuerza.

Pero el proceso necesitaba cuidado y vigilancia, porque si se dejaba sobre las lías durante un tiempo indebido, el vino se volvía altamente intoxicante y de sabor incurablemente áspero. Debía separarse, mediante un colado cuidadoso y repetido, de la cáscara y el sedimento con los que se había mezclado durante un tiempo. El hombre cuya alma se ha hundido en el estupor moral y religioso es así. En su vida y conciencia cotidianas, lo tosco y lo fino, lo terrenal y lo espiritual, lo brutal y lo divino, yacen mezclados en capas contiguas.

Hay los depósitos básicos del animalismo dentro del hombre, y no muy lejos también hay elementos de pureza, reverencia y rectitud. En aquellos que son piadosos y celosos por las cosas de Dios se ha producido una separación eficaz entre estas cualidades opuestas. El alma ya no es tocada, inflamada, estupefacta por la grosería de la sangre. Por otro lado, quien no se preocupa por Dios y las cosas de Dios, deriva el tono dominante de su pensamiento y su vida de las cosas que se dirigen a los sentidos.

Un hombre, por supuesto, está compuesto de carne y hueso, y hay necesidades legítimas que deben satisfacerse. Está providencialmente colocado en las relaciones sociales, y con razón puede sentir placer en el calor y el sol de esas relaciones, pero el tipo de hombre descrito en esta metáfora judía encuentra en las cosas mezquinas y sensuales las satisfacciones que fijan las cualidades de su personalidad. Ninguna crisis separadora ha llegado para salvar al hombre de sus heces y sus animalismos.

Estas palabras implican que los hombres del tipo inerte y descuidado están acostumbrados a hacer de la agradable monotonía de sus vidas externas una ocasión para animarse a sí mismos en temperamentos y tradiciones apáticos. La vida intelectual y moral se estanca en la carrera que está separada por un alto muro divisorio de las naciones circundantes. Tenemos los valores más altos posibles para nuestra felicidad y bienestar temporales.

Nuestro hábito nacional tiende a volverse cada vez más lujoso, satisfecho de sí mismo, imperturbable. Nos construimos en nuestra respetabilidad elegante y bien asegurada. Las propias naciones se hacen el tonto rico, diciendo: "Alma, relájate". Todas estas cosas tienden a engendrar el temperamento de un materialismo letárgico dentro de nosotros y a favorecer nuestra creencia inconfesada de que Dios es tan apático como nosotros. Eso, por supuesto, se aplica tanto al individuo como a la nación.

Para algunos en la mitad de nuestra vida, la vida es comparativamente pareja, aunque, por regla general, la Providencia, tarde o temprano, nos proporciona muchos antídotos agudos contra el coma que se apodera de nosotros. Es posible que se hayan producido pocos cambios desde que se obtuvo el primer puesto en el negocio. Es sólo a intervalos raros que la muerte se cuela en nuestros hogares. La vida es genial y satisfactoria para el alma, y ​​nos gustaría mantener las cosas como están para las generaciones venideras.

Descontamos los nuevos movimientos, porque podrían perturbar el régimen que ha funcionado tan bien en el pasado. Los hombres se asientan en una sensualidad refinada que es fatal para la convicción severa, la conciencia aguda de los hechos espirituales y el celo devorador por la justicia. No es de extrañar que los hijos de sonámbulos elegantes y no del todo impíos crezcan apáticos y lleguen a creer en un Dios apático, si es que se aferran a alguna invención de Dios.

Y esta descripción se aplica con demasiada frecuencia al hombre que alguna vez fue religioso siguiendo el mejor patrón. En las primeras etapas de su historia, muchas cosas se combinaron para mantenerlo activo, orante y extenuante. Su vida fue de lucha, sacrificio, dureza, decepción. Pero le llegaron días más tranquilos y prósperos, y se enfrentó a la tentación que deterioraba las mejores fibras de su carácter. Aún es nominalmente religioso, pero un modelo de Laodicea.

El peligro de esta condición es grande, y tal vez no se encuentre una señal más segura de ello que en el cambio que produce en la visión de Dios de un hombre. Un laodiceano satisfecho de sí mismo siempre está bajo la tentación de creer que Dios debe ser más o menos como él mismo, ya que ha dejado de sentir la necesidad de llegar a ser como Dios.

II. El profeta se aventura a poner en un discurso articulado el vago credo laodiceno del corazón. "El Señor no hará el bien ni el mal". Los hombres a veces tienen credos contradictorios y antagónicos en un mismo período de su historia, y el credo cercado con reservas susurradas es a menudo el más significativo y decisivo de los dos. Hay un escéptico y un creyente, un pagano y un teísta en la mayoría de nosotros, y una voluntad depravada a veces se impone a un credo sólido y saludable.

Todo eso es parte del dualismo de la naturaleza humana. Los ciudadanos supinos y acomodados de Jerusalén denunciados por el profeta pueden haber tenido reservas de ortodoxia y de patriotismo piadoso detrás de su conveniencia y su imprudencia al servicio del tiempo. Dios no interfiere ni siquiera para la nación que se supone que está bajo Su protección especial. Deja que Ezequías y Manasés, Amén y Josías hagan lo que quieran, y no frunce el ceño ni sonríe ante las fortunas nacionales.

Los dolores y placeres de la vida humana no tienen una correspondencia fina con el carácter. El bien y el mal caen sobre los hombres sin ninguna relación especial con el tipo de vida que llevan. No es fácil ver ninguna señal de los tratos judiciales de Dios con los hijos de los hombres. No necesitamos quedarnos para discutir la cuestión de si es el hábito de la vida o una idea deshonrosa de Dios contra lo que el profeta amenaza con un castigo agudo y perspicaz.

Las dos cosas son inseparables. Una vida descuidada siempre fomenta un credo irreverente, y un credo irreverente se formula como excusa o sanción para una vida descuidada y autocomplaciente, y hace que el sueño carnal sea doblemente sano. Es algo en el carácter que ha de ser castigado, pero un vicio que se manifiesta en dos formas, inhabilitando toda empresa reformadora por un lado y convirtiendo el credo en una blasfemia por el otro.

La maldad de un temperamento supino y autoindulgente culmina cuando engendra una concepción vil del Altísimo. A veces, un hombre puede hacer a Dios a imagen de un ideal que es mucho más elevado que cualquier cosa que se pueda encontrar en su propio carácter, pero en el caso del hombre que está "asentado sobre sus lías", tales ideales se han extinguido. No podemos ser tibios en nuestra sensibilidad moral sin hacer tibio también a Dios.

El hombre enérgico creerá en un Dios enérgico y se volverá ateo si se le pide que rinda homenaje a un dilletante olímpico que descansa en un diván de marfil con coperos a su lado. Quizás sea algo más insultante hacer de Dios un Laodiceano como nosotros que pensar en Él como una ficción de la imaginación. Una negación de Su existencia puede ser mejor que una tergiversación total. Si Dios parece lento para actuar, es porque espera nuestro arrepentimiento.

La ley natural está tan extendida e inexorable que no hay lugar para interposiciones morales. Podemos comprender a un ser que nunca se preocupa por los asuntos humanos debido a las limitaciones de su inteligencia, pero conceder inteligencia y negar la voluntad o la capacidad de interés moral en los asuntos humanos parece un insulto de suprema vergüenza. Rechazamos al Ser detrás y arriba y dentro del universo lo que es más grande y más honorable en nosotros.

Aceptamos el amplio dogma de un Dios, porque el universo sería un enredo sin eso, y luego convertimos Su dominio en teórico, cuestionando en secreto si Él se preocupa por ejercer poder retributivo sobre los reinos sujetos a Su dominio. Ese compromiso es necesario para nuestro bienestar mental. A menudo se dice que, en comparación con el universo, el hombre es un átomo tan insignificante que, aun asumiendo la existencia de un Dios, no valdría la pena que Dios lo premiara ni lo castigara.

¿Es demasiado decir que lo mínimo en el mundo de los animados es más grande que la suma de todas las cosas en el mundo de la vida inanimada? Después de todo, la hormiga es más maravillosa que el sol con su insondable maravilla de brillo. La mera magnitud no puede convertirse en un verdadero estándar de valor para la estimación de lo que es moral e intelectual. La mayoría de nosotros hemos aprendido que existe una aritmética que se ocupa tanto de la calidad como de la cantidad, y quizás sea la más importante de las dos.

Hay un poder y una posibilidad de sentir en Dios al que no se le puede poner un término concebible. Se preocupa incluso por las hormigas, y lo ha demostrado otorgándoles un maravilloso talento para cuidarse a sí mismas y a los de su especie. Él piensa en mí, y es una blasfemia grave decir que se preocupa por todos los aspectos de mi naturaleza, excepto por el aspecto moral. La historia está repleta de recompensas y castigos que Él nunca deja de administrar para nuestro aliento y advertencia.

Si su reinado es vivo, competente, justo, es imposible que olvide sus deberes para con aquellos a quienes gobierna. Si aceptamos el mensaje de la ciencia moderna, la evolución misma en sus etapas éticas superiores es una refutación suficiente de esta parodia de Dios de Laodicea. Se nos dice que el llamado sentido del bien y del mal se ha despertado lentamente en los hombres y que tiene sus raíces primitivas en una susceptibilidad elemental al placer y al dolor.

Esa teoría implica que a través de los incontables ciclos del pasado, las actividades retributivas han estado jugando con la sensación de placer y dolor, hasta que finalmente, cuando el animal emergió en el humano, apareció esta compleja y maravillosa facultad. Durante siglos y siglos, algún poder invisible ha estado leyendo pacientemente en la conciencia de la humanidad las bendiciones y maldiciones de la ley, y haciendo cumplir el mensaje con generosa generosidad por un lado y golpes de vara por el otro, hasta que al fin la mente tembló en lo Divino que llamamos conciencia.

Eso parece como si Dios hubiera intervenido en los tiempos pasados ​​sin número, y como si Su justicia siempre fuera incansable al afirmarse. Las analogías de nuestra vida social imperfectamente ordenada a menudo dan algún tipo de color a estas estimaciones falsas e insultantes de Dios y sus caminos. Se dice que el paso de la era ha sido de un individualismo exagerado. Los hombres han estado tan ocupados en afirmar el carácter sagrado del individuo y sus luchas separadas que han olvidado las responsabilidades de cada miembro de la comunidad para con el todo orgánico.

Repudian los deberes de ciudadanía. “No harán el bien ni el mal”. Para aquellos que tienen autoridad sobre nosotros, seguir una política de inacción magistral en tiempos de peligro nacional y desmoralización sería un crimen capital, y ¿se puede considerar menos vergonzoso en Aquel a quien asumimos como Rey de reyes y Señor de señores? Un hombre a veces puede excusarse de participar en los asuntos públicos, porque confía en el buen sentido y la virtud agregados de sus conciudadanos, y asume que las cosas no irán muy mal.

Pero Dios no puede abstenerse de intervenir en la historia humana sobre la base de que el curso de los asuntos avanzará de la misma manera, ya sea que Él aparezca en escena o no. Odiamos al desgraciado por cuyo arresto los Pobres Guardianes ofrecen una recompensa porque ha abandonado a su familia, y ese tipo de hombre, así como el hombre que la Sociedad para la Prevención de la Crueldad contra los Niños trajo al libro, es castigado.

Dios sería igualmente culpable y desvergonzado si no mostrara interés por nuestra disciplina moral y educación, y se abstuviera de toda interposición en nuestras vidas; y su grandeza agravaría y no excusaría la falta. Si creemos en un Dios, debemos creer en su seriedad moral. ¿No es posible que esta tendencia a atenuar la seriedad moral de Dios pueda ser la base de las creencias a medias y la teología débil y amable del momento? Si es cierto que el Dios en quien hemos llegado a creer satisfaría el ideal de Laodicea, el llamado al arrepentimiento pierde su urgencia, y el pecado no necesita un perdón específico sobre la base de la justicia ni el pecador tendrá que temer un castigo en espera, agudo, abrumador, irremediable.

Podemos deshacernos de las rígidas e incómodas doctrinas del pasado. Él no se preocupará por nuestros pecadillos. Aquellos pensamientos acerca de Dios en los que nos apoyamos en nuestras meditaciones silenciosas, y que nos influyen en los momentos críticos y tentados de la vida, serán objeto del juicio divino. No podemos separar este credo susurrado del corazón de las conductas egoístas y negligentes, porque es por eso que nos excusamos.

El credo fluido dentro de nosotros cristaliza en una superestructura de carácter. El credo del corazón, más allá, debe ser juzgado porque pertenecemos a esferas invisibles más esencialmente que a esferas visibles. El hombre que dice: “Creo en un Dios de Laodicea”, no solo es inerte y egoísta, sino que está empeñado en hacer que su propio vicio característico sea dominante en el trono de la soberanía suprema.

III. Se nos recuerda el juicio de largo alcance e inevitable que un día se apoderará de aquellos que son de carácter letárgico. “Registraré Jerusalén con velas y castigaré a los hombres asentados sobre sus lías”. Estas almas aletargadas habían dicho que Dios no cumplió su promesa y fue descuidado en cuanto al castigo de toda cierva de transgresión. Dios responderá al libelo con un castigo inexorable.

Su credo maligno había sido acariciado en secreto, pero Dios traerá ira sobre ellos por sus difamaciones a medio formular sobre su santo celo, y los encontrará en los lugares oscuros a los que han huido. Este murmullo medio articulado que hace a Dios magníficamente inerte puede tener un poder de travesura suficiente para destruir un universo. Estas diminutas blasfemias y escepticismos que Dios buscará con una severidad iluminadora de la que nada podrá escapar.

Este pecado estaba más o menos encubierto, porque en un tiempo Jerusalén había sido religiosa al borde del fanatismo. Y en un partido del estado todavía había suficiente celo para que los incrédulos fueran cautelosos y reticentes. Con la difusión de la religión y el crecimiento de una opinión pública fuerte, siempre existe el peligro de que los hombres sean llevados a la irreligión e incredulidad secretas. Las contaminaciones paganas a veces están latentes donde hay un exterior devoto y celoso. ( TG Selby. )

El ateísmo práctico al negar la agencia de la Divina Providencia expuesta

El ateísmo práctico trajo los juicios de Dios sobre los judíos.

Estos fueron “completamente ejecutados en el cautiverio babilónico. Al estar “asentados sobre sus lías” podemos comprender sus riquezas; porque el vino se enriquece con sus lías. Entonces, gracias a una larga escena de paz y prosperidad, los habitantes de Jerusalén estaban llegando a riquezas muy grandes. O puede significar un estado de seguridad; como el vino posado sobre las lías, no han sido perturbadas. Castigaré ”debería ser“ Visitaré.

”La acusación aquí presentada contra los judíos equivale a esto: que su temperamento y práctica eran tales que no concordarían en absoluto con la creencia práctica de una Providencia. Pensaron y actuaron como si fuera su creencia real y profesada de que el Señor no haría ni el bien ni el mal, ni se entrometería en los asuntos humanos. Esta atea afectación de la independencia, y la secreta o práctica renuncia a la Divina Providencia, es lo fatal que generalmente derribó los imperios y empobreció, esclavizó y arruinó a las naciones de la tierra.

I. La doctrina de una providencia divina. Quizás ya creen especulativamente en esta doctrina, pero el gran defecto radica en la eficacia de esta creencia en sus corazones y vidas. Podemos argumentar sobre las perfecciones de Dios y sus relaciones con nosotros. Podemos discutir sobre nuestras obligaciones confesadas con la religión y la adoración a Dios. El testimonio de las Escrituras es claro. Se pueden encontrar testigos nuevos e inesperados en los paganos, como Nabucodonosor, Ciro, Platón, Horacio, Cicerón y varios poetas y filósofos.

II. Cosas de temperamento y conducta que argumentan una incredulidad secreta y práctica de la doctrina de la providencia.

1. ¿Habría tan poca oración entre nosotros, si en general fuéramos afectados por esta verdad?

2. ¿No es la indulgencia general del vicio y el descuido de la religión una clara evidencia de la incredulidad general de una providencia divina sobre el país?

3. ¿No es la impenitencia general, a pesar de las muchas calamidades públicas bajo las cuales nuestro país ha gemido, una melancólica evidencia de este ateísmo práctico?

4. ¿No es la ingratitud general una clara evidencia de la incredulidad generalizada de un gobierno providencial sobre el mundo?

5. Qué poco reconocimiento serio y humilde de la providencia de Dios en nuestros desengaños y mortificaciones se encuentra entre nosotros.

III. La maldad de este temperamento y conducta ateos. Negar la agencia de la providencia es la rebelión más atrevida contra el Rey del cielo; es abjurar de Su gobierno en Sus propios territorios, en Su propio mundo que Él ha creado. ¡Qué ingratitud antinatural! ¡Qué intolerable orgullo y arrogancia! ¡Qué impiedad e insolencia! Este espíritu ateo es la fuente de todo vicio e irreligión. ( S. Davies, AM )

Escepticismo moral

Sin lugar a dudas, existe un gran escepticismo moral en nuestro propio tiempo y con respecto a nuestras propias vidas. Y hay suficiente excusa, suficiente explicación, de este tipo de escepticismo moral cuando miramos la vida nacional y política. Pensamos en los armenios, en una nación masacrada. Pasa, está medio olvidado y Dios calla. ¿Dónde está el Dios del juicio? ¡Seguro que a él no le importa! “El Señor no hará el bien ni el mal.

”Y de varias otras fuentes podemos sentirnos inclinados a sacar la misma lección. Por supuesto, aquellos que miran más a fondo nos dirán que el razonamiento es superficial. Miren, dirán, al mismísimo imperio del sultán. Está, según la confesión de todos los hombres, en camino a la ruina. No puede permanecer de pie, simplemente porque es corrupto, vicioso y cruel. El molino de Dios muele lentamente, pero finalmente muele, seguro y pequeño.

Sí, es ciertamente cierto, si observa cualquier sección de la vida humana en el campo político, puede llegar a la conclusión de que no hay juicio ni Dios moral que gobierne la nación. No es así si se echa un vistazo a la historia a lo largo de su extensa región. Donde hay un lujo y un amor indebido por el placer, se debilitan las raíces de la industria firme, y donde la industria fracasa, la nación fracasa.

Donde la deshonestidad comercial va más allá de cierto punto, la reputación y por lo tanto la posición de la nación sufre. Ciertamente, siempre hay en el vicio nacional una tendencia, una tendencia inevitable, hacia la decadencia nacional. Es el pecado lo que primero es el reproche y luego el desastre de cualquier nación. Hay una tendencia al juicio, tendencia muy imperfecta en la actualidad en su manifestación, pero incluso en las grandes regiones nacionales la tendencia está ahí.

No puedes, a menos que seas superficial de corazón, decir que el Señor no hace el bien ni hace el mal. Pero dejemos la amplia esfera de la vida nacional y pensemos en este escepticismo moral que afecta únicamente a las vidas individuales. Aquí también la excusa es bastante evidente. Sólo a veces la honestidad parece ser la mejor política. Hay hombres en los que no confiaríamos, porque creemos que son duros de corazón.

Y, sin embargo, no llegan a una ruina abrupta o señal; parecen prosperar tan bien como cualquier otra persona. Hay colapsos morales, vergonzosos, repugnantes para nuestro sentido moral, y aún un poco de tiempo, y sin ninguna apariencia de arrepentimiento, simplemente por el paso del tiempo, los sujetos de ellos parecen volver a la respetabilidad o incluso al crédito. Hay luchas, perseverantes que parezcan, contra el vicio y el pecado que nunca parecen llegar a ser efectivas o tener éxito.

El Señor en la región de nuestras propias vidas, mientras observamos la vida humana en la experiencia, ciertamente el Señor no hace el bien, ni hace el mal. Pero, una vez más, el escepticismo es superficial. No se puede tomar esto como un relato completo de la vida humana. Hay eso en toda la conciencia humana y en toda la experiencia humana que se rebela contra la conclusión. No llames feliz a la vida de nadie hasta que no hayas visto la totalidad; Mira la vida hasta el final.

Incluso el pecado cauteloso arruina a personas y familias. Y el pecado - ¿no es cierto? - rara vez es siempre cauteloso. Así es que miramos a nuestro alrededor, y en todas las clases, en nuestra propia experiencia, vemos las víctimas, las víctimas manifiestas, de la lujuria y el juego y la borrachera. Pero estos, dices, son los vicios de mala reputación; nadie dudó jamás que estos vicios abiertos, de mala reputación e imprudentes traían la ruina.

¡Ay, pero menos de estos, en vidas respetables! ¿Por qué tantos matrimonios fracasan, fracasos morales? Investigue, y lo encontrará, porque esos matrimonios tenían sus raíces en la mundanalidad y el egoísmo; no había ninguna disciplina moral y espiritual detrás de ellos. Al poco tiempo, la atracción temporal desaparece, y no queda nada más que el conflicto de dos egoísmos rivales y los rasgos discrepantes de personajes divergentes para hacer el vínculo.

¿Y qué es eso? No es más que la marca del juicio divino sobre el egoísmo. O, mire esto y aquello y el otro individuo La voluntad es una de las cualidades humanas más comunes: la voluntad que proviene de ser mimado cuando uno es joven, o de tener la oportunidad de hacer lo que uno quiere en la vida posterior, pero la clase de obstinación que no se somete a los requisitos divinos, tarde o temprano trae más o menos ruina o miseria.

El juicio de Dios está en esta y aquella y la otra vida que viene bajo nuestra experiencia: el juicio de Dios está sobre la obstinación. Estos son hechos. Pero decimos que no hay una imagen completa del juicio Divino. No, ese es el hecho, no hay una imagen completa aquí, ciertamente. Este mundo, ciertamente, no es una esfera en la que un juicio divino se desarrolle plena y satisfactoriamente. Caminamos por fe, ciertamente no por vista, si creemos en la realidad del juicio Divino, ciertamente por fe.

Pero lo que hay es esto, seguramente una tendencia, una indicación de juicio Divino que frena a cualquiera que piense en absoluto. Si toma la conclusión escéptica: "El Señor no hace el bien ni hace el mal", hay algo enraizado tanto en la conciencia moral de los hombres como en sus experiencias que les asegura, a pesar de su manifestación imperfecta aquí y ahora, que los que están del lado de la justicia están en armonía con el sistema de cosas, y los que son negligentes caminan sobre un volcán.

Él pagará a cada hombre según sus obras, sin un juicio arbitrario del que pueda haber alguna posible exención, sino por una ley moral inevitable que actúa con tanta seguridad como las leyes físicas del crecimiento y la decadencia, de la vida y la destrucción. No hay posibilidad de escapar, ni por un solo pecado. “Existe la diferencia entre el escepticismo moral y la creencia moral. “El Señor no hará el bien, ni hará el mal”, por lo tanto, “no seré demasiado justo ni seré demasiado inicuo.

“Realmente en el fondo no importa mucho; no existe un tamiz tan escrutador por el que deba pasar mi vida. Ese es el escepticismo, esa es la superficialidad, esa es la mentira. Por otro lado, está la tendencia, ahora la tendencia que apunta a su perfecta realización después. El Señor juzga a cada uno según sus obras. Él es el Dios del conocimiento; Él tamiza a fondo.

No hay escapatoria para un solo pecado. Ese es el punto. Por tanto, despierta a la justicia y no peques. Otros profetas pueden tener otros temas reservados para nosotros. Dejemos que Sofonías tome este y aquel escepticismo moral que tolera el pecado porque el juicio divino, después de todo, no parece actuar, porque cree en tus esperanzas, cree que el Señor no hace el bien, ni hace el mal. Ese escepticismo moral es superficialidad y mentira en el fondo.

Dios es un Dios viviente; Dios es un Dios de juicio; Dios prueba el corazón. El Señor hará el bien y el Señor hará el mal. Todo depende de lo que esté intentando, de lo que esté tolerando y de lo que no esté tolerando; si simplemente está alisando la superficie de su vida y dejando su contenido moral real en el fondo, sin cambiar, sin examinar, sin resistencia. ( Obispo Gore. )