Tito 1:7-9

Sin embargo, un obispo debe ser irreprensible

Un obispo ideal

En cinco palabras, intentaré presentarles el ideal de un obispo: humildad, abnegación, sencillez de corazón, valentía inquebrantable, fidelidad moral.

De santidad y diligencia apenas necesito hablar; ningún obispo podría jamás imaginarse a sí mismo como un verdadero obispo sin estos; pero mire por un momento a los demás, porque van a la raíz misma del asunto.

1. Primero, absoluta humildad - “no tener señorío sobre la herencia de Dios”, etc. El orgullo es un pecado bastante tonto y odioso en cualquier hombre, pero lo parece doblemente en un obispo. Cuán instructiva es la historia de Agustín, el primer arzobispo de Canterbury. Cuando convocó a los otros obispos a reunirse con él, le preguntaron a un santo ermitaño de Bangor cómo podrían saber si Agustín era o no un hombre de Dios, y él respondió que podrían seguirlo si lo encontraban de una manera mansa y humilde. corazón humilde, porque ese fue el yugo de Cristo; pero si se comportaba con altivez, no debían mirarlo, porque entonces ciertamente no era de Dios.

Ellos siguieron su consejo y se apresuraron al lugar de la reunión, y cuando Agustín no se levantó para recibirlos ni los recibió fraternalmente, sino que se sentó todo el tiempo pontificio en la silla, no lo reconocieron ni denotaron que le debían. cualquier obediencia que no sea la del amor. Uno de los hombres más nobles que la Iglesia haya visto jamás: San. Tomás de Aquino - fue también uno de los más verdaderamente humildes. Una vez se vio a un célebre cardenal pasar al altar mayor de su catedral con túnica escarlata y pectoral enjoyado, en medio de magníficos eclesiásticos; pero uno que se arrodilló detrás de él, viendo un chorro de sangre que goteaba donde él estaba arrodillado, observó que bajo las amplias túnicas de seda el gran cardenal había estado caminando descalzo por el sendero de piedra, para que su corazón se mortificara en medio del esplendor de su estado.

2. Tampoco es menos necesario el autosacrificio absoluto. Si el orgullo es detestable en un obispo, la codicia no lo es menos. El obispo que usa los ingresos de su iglesia para enriquecer a su familia, es falso en uno de los primeros deberes de su cargo. El hermano del obispo de Lincoln, en el siglo XII, se quejó de que todavía le quedaba un labrador. “Hermano”, dijo el gran obispo, “si tu vaca muere, te daré otra, y si tu arado quiere remendarse, lo haré remendar; pero un labrador te encontré, y un labrador quiero dejarte.

”Los ingresos de la sede deben gastarse en la sede. La pobreza nunca es tan honorable como en los hombres que podrían ser ricos. Cuando al arzobispo Warren, el predecesor de Cranmer, le dijeron en su lecho de muerte que solo tenía treinta libras en el mundo, respondió con una sonrisa: "Suficiente para pagar mi viaje al cielo".

3. Sencillez de corazón. Nadie, salvo los hombres pequeños e indignos, perdería por ello. Ni la pompa, ni la riqueza, ni el oficio —premios del accidente tan a menudo como del mérito— jamás hicieron grande a un hombre pequeño. Una vez me alojaba de niño en la casa de un obispo, y allí se desenterró la placa de bronce de la tumba de uno de sus predecesores, y nunca he olvidado la inscripción: “¡Quédate, transeúnte! Ver y sonreír en el palacio de un obispo. ¡La tumba es el palacio en el que todos deben vivir pronto! "

4. Coraje ilimitado. El desprecio de la mera popularidad pasajera debería ser una de sus primeras cualidades. Cuando ese emperador perseguidor, Valente, envió a su prefecto a amenazar a San Basilio, y se encontró con una rotunda negativa a sus demandas, el prefecto se levantó de su asiento y exclamó: "¿No temes mi poder?" "¿Por qué debería?" respondió Basil. "¿Qué me puede pasar?" “Confiscación”, respondió el prefecto, “castigo, tortura, muerte.

" "¿Eso es todo?" dijo Basil. “El que no tiene nada más que mis pocos libros y estas túnicas raídas no está sujeto a confiscación. ¡Castigo! ¿Cómo puedo ser castigado cuando Dios está en todas partes? ¡Tortura! La tortura sólo puede dañarme por un momento; y la muerte, la muerte es una benefactora, porque me enviará antes a Aquel a quien amo y sirvo ". “Nadie me ha hablado nunca así”, dijo el prefecto. “Quizás”, respondió Basil, “nunca antes conociste a un verdadero obispo.

Puede que pienses que los obispos de estos días no necesitan tanta valentía. No tendrán que enfrentarse a reyes y gobernantes, me atrevería a decir; pero desearía que todos tuvieran el coraje más audaz y raro para enfrentar el mundo falso; decir la verdad a partidarios mentirosos, religiosos y otros; enfrentar la ignorancia salvaje y brutal de la opinión pública; despreciar los suaves halagos de una popularidad fácil; saber por experiencia que Cristo quiso decir algo cuando dijo: “Bienaventurados vosotros cuando todos los hombres os injurien por causa de mi nombre”.

5. Una vez más, pregunto, ¿los obispos nunca son llamados por su deber a una fidelidad moral excepcional, a ser, por así decirlo, la conciencia encarnada de la Iglesia cristiana ante el mundo? Ese fue el espléndido ejemplo que dio San Ambrosio. Teodosio fue un gran emperador y en muchos aspectos un buen emperador; pero en un feroz arrebato de pasión condujo a sus soldados al anfiteatro de Tesalónica y mató a unos cinco o seis mil seres humanos, inocentes no menos que culpables, en masacre indiscriminada.

Los cortesanos no dijeron nada; el mundo no dijo nada; los gobernantes civiles no dijeron nada; entonces fue cuando San Ambrosio se destacó como la conciencia encarnada de la humanidad. Durante ocho meses excluyó al emperador de la catedral, y cuando llegó en Navidad a la Comunión, lo recibió en la puerta y, a pesar de la púrpura, la diadema y los guardias pretorianos, le prohibió entrar hasta que hubiera dejado a un lado el insignia de una realeza culpable y, postrado con lágrimas en el pavimento, había realizado una penitencia tan pública como su crimen. ( Archidiácono Farrar. )

Calificaciones para el cargo de anciano

San Pablo nunca se había mostrado indiferente a la organización local de cada pequeña comunidad que fundó. En su primera gira misional, él y Bernabé habían ordenado presbíteros de las iglesias gentiles en Derbe, Listra, Iconio y Antioquía de Pisidia. Parece probable que, a medida que envejecía y se daba cuenta de lo pronto que debían retirarse tanto él como los otros jefes temporales de la nueva sociedad, sólo llegó a sentir con más fuerza que al principio la importancia de proporcionar su administración permanente a través de funcionarios estacionarios. quién podría ser reemplazado continuamente.

Un caso como éste, que había llegado a su conocimiento en Creta, debe haber agudizado esa convicción. A medida que se extendía el error, y especialmente el error que conducía a una moral laxa, el cargo de gobernante en la comunidad joven se convirtió en una consecuencia más importante, y se volvió más importante asegurar que aquellos que eran admitidos en el cargo poseían las calificaciones requeridas. Arroja mucha luz sobre este punto observar dónde se pone el énfasis en el catálogo de Pablo de estas calificaciones.

La capacidad del anciano para discutir con judíos y paganos, o incluso para edificar discípulos, no se pone en primer plano. Por el contrario, la calificación en la que se insiste con más detalle es de carácter. Entre las pequeñas compañías que se encuentran en las ciudades de Creta, pocos hombres probablemente se encontrarían competentes para discutir puntos de teología, o para defenderse sobre cuestiones sutiles de la ley mosaica con habladores simplistas de “la circuncisión”.

Ciertamente, todavía no podría existir una clase de teólogos profesionales, expertos en controversias o especialmente educados para instruir a sus hermanos. Lo que se iba a tener eran solo unos pocos hombres de la condición cristiana de algunos años y de carácter cristiano serio y aprobado, quienes, sabiendo por experiencia que la verdadera fe del Señor Jesús era una fe “conforme a la piedad”, podrían traer nuevas cosas. doctrinas falsas a esta sencilla prueba: ¿Contribuyeron a promover buenos modales, o traicionaron un origen maligno por su nociva influencia sobre la práctica? En efecto, fue por su ejemplo puro, por el peso de su carácter, por el juicio sobrio y equilibrado que forma la experiencia cristiana y, sobre todo, por ese instinto con el que una mente cristiana madura, aunque no esté entrenada en teología, retrocede ante puntos de vista morbosos del deber, errores peligrosos de especulación maliciosa: fue por la posesión de dones como estos que los ancianos fueron capacitados para formar una fuerza saludable dentro de la Iglesia; y el mejor servicio que podrían prestarle en esa coyuntura sería mantener al rebaño en viejos senderos seguros, protegiendo su fe de mezclas venenosas, para que, en medio de la inquietud de un período de fermentación, las mentes de los hombres pudieran asentarse en quietud sobre la sencilla enseñanza del evangelio.

Por lo tanto, no puede sorprendernos encontrar, cuando miramos las calificaciones que Pablo desea en el anciano cretense, que la condición en la que se insistió primero no es simplemente el carácter, sino el carácter reputado. Debe ser un hombre contra quien los rumores públicos no presenten cargos escandalosos, ni dentro ni fuera de la sociedad cristiana. Puede haber algo en la condición de la Iglesia de Creta que hizo especialmente deseable que sus representantes tuvieran una buena estima por sus vecinos.

Pero está claro que de esta calificación siempre debe depender en cada Iglesia el valor real y la influencia del ancianato. Importa comparativamente poco cuán activo, celoso o incluso devoto sea un gobernante de la iglesia, si los hombres no pueden respetarlo porque ven, o imaginan que ven, fallas tales que desvirtúan seriamente la impresión total que su carácter debería causarles. Por muy útil que pueda resultar en otros aspectos un hombre de estimación defectuosa, no es probable que otorgue dignidad al oficio sagrado ni atraiga la confianza y la reverencia de la gente.

La concepción general de "irreprensibilidad" de San Pablo se divide en once detalles; de los cuales cinco describen lo que el anciano no debe ser, y seis lo que debe ser. De los requisitos negativos, el primero y el último no tienen por qué sorprendernos. Más de un buen hombre exhibe un temperamento inconciliatorio e indolente; pero tal disposición es particularmente desafortunada en el funcionario que tiene que actuar junto con otros en el manejo de un gran número de hermanos y para preservar esa paz que es el vínculo o cinto de la perfección.

El hombre terco que insiste en salirse con la suya a un costo demasiado alto es un mal anciano. Así que del quinto negativo. El ejemplo de los falsos maestros en Creta mostró cuán fácilmente en esa época un hombre codicioso podía aprovechar indignamente la confianza de la Iglesia, no por peculación total, sino en todo caso haciendo algo bueno de su posición. Tal tentación estaba cerca de un comerciante en uno de los puertos marítimos griegos, como lo estarían muchos de estos presbíteros recién nombrados.

Pero el espíritu de codicia es difícil de exorcizar del ministerio en todo momento; más difícil ahora, porque el ministerio se ha convertido en una "profesión". Esperemos que el eclesiástico moderno corra menos peligro ante el grupo de cosas prohibidas que se encuentra entre estas dos: “no pronto enojado; no dado al vino ”(o en la RV,“ no alborotador ”; literalmente significa alguien que no es descortés con sus copas),“ sin huelguista.

“Las tres expresiones representan para nosotros un tipo de personaje con el que Pablo y la Iglesia de Creta posiblemente estaban demasiado familiarizados; un hombre de mal genio, propenso a excitarse, si no un poco borracho, en ocasiones joviales; y, cuando se calienta con vino, habla demasiado alto en su discurso y demasiado rápido con los puños. El litoral de estas islas griegas debe haber ofrecido muchos ejemplares de este tipo de personas; pero no deberíamos haber supuesto necesario advertir a una congregación cristiana que no lo haga “anciano”.

Aunque la tentación de beber arrastra con demasiada frecuencia incluso a los presbíteros de sus asientos, no deberíamos elevar a esa posición a un bebedor pendenciero si lo supiéramos. Sospecho que la sorpresa que sentimos al encontrarnos con tales elementos en una lista de inhabilitaciones para el cargo, sirve en cierto grado para medir el progreso en las costumbres sociales que, gracias al evangelio, hemos logrado desde que se escribieron estas palabras.

Nuestra santa religión en sí ha elevado tanto el estándar de conducta respetable, al menos entre los profesantes de la fe, que nos rebelamos contra las indulgencias como indignas incluso de un cristiano que los cretenses convertidos necesitaban saber que no eran dignas de un presbítero. Cuando nos volvemos a las virtudes positivas que Pablo deseaba ver en los candidatos para el oficio sagrado, nuevamente recordamos nuestras circunstancias alteradas. Ningún escritor moderno pensaría en colocar la hospitalidad en la parte superior de la lista.

Pero en tiempos en los que viajar era difícil, y las posadas eran pocas o malas, aquellos cristianos, a quienes los negocios privados o los intereses del evangelio obligaban a visitar ciudades extranjeras, dependían en gran medida de los amables oficios de los pocos que en cada centro principal poseían y amó al mismo Señor. En manos paganas podían contar con poca amistad; los usos públicos de la sociedad estaban saturados de asociaciones de idolatría.

Los miembros dispersos del cuerpo cristiano se vieron obligados, por tanto, a formar un pequeño gremio secreto por todas las tierras mediterráneas, cuyas ramas se comunicaban entre sí, proporcionando a sus miembros cartas de presentación cada vez que tenían ocasión de pasar de un puerto a otro. . Recibir a tales discípulos extraños en la casa de uno, proporcionarles los artículos necesarios para viajar, promover sus asuntos privados y pedirles a Dios que se apresuren en su viaje, llegó a ser estimado en todas partes como deberes de obligación primordial, especialmente en los líderes oficiales y los miembros más ricos de cada país. pequeño grupo de hermanos.

Una hospitalidad como esta sería parte del deber público del anciano; era de desear que surgiera de una disposición liberal y amistosa. De ahí que a la palabra "hospitalario" el apóstol agregue "amante de los hombres buenos", o de todos los actos nobles y generosos. Sin embargo, el énfasis principal en el bosquejo de Pablo del buen “obispo” descansa en la palabra que nuestra Versión Autorizada traduce, no muy felizmente, “sobria”.

Esta palabra favorita del apóstol a lo largo de las epístolas pastorales describe, según el obispo Ellicott, "el estado de ánimo equilibrado que resulta de la autocontrol habitual". A medida que crecía, San Pablo parece haberse cansado mucho de la extravagancia desmedida tanto en pensamiento como en acción, incluso entre personas que se llamaban a sí mismas cristianas. Vio que la causa cristiana amenazaba con travesuras por la salvaje especulación fantástica en teología, por el inquieto amor por la novedad en cuestiones de opinión, por morbosas tendencias unilaterales en la ética y, en general, por un estilo de religiosidad de alto vuelo que podía ministrar. ni a la instrucción racional ni al crecimiento en santidad.

Harto de todo esto, nunca se cansa en estas últimas cartas de insistir en que un hombre debe estar cuerdo ante todo, moral e intelectualmente; conservando, en medio del desconcierto y el “sensacionalismo” de su tiempo, una mente sobria y un sano sentido moral. Si los nuevos ancianos que se ordenarían en Creta no poseían esta cualidad, era probable que produjeran muy poco bien. Los rebeldes engañadores judíos, con sus "genealogías interminables", su casuística legal y sus "fábulas de viejas", seguirían "subvirtiendo familias enteras" como antes.

Ciertamente pertenece a esta condición equilibrada o sobria de la mente cristiana que descansa firme y directamente en las verdades esenciales del evangelio, sosteniendo como verdadera la fe primitiva de Cristo, y sin prestar oído a cada doctrina novedosa. Ésta es la exigencia del presbítero en la que, al final de sus instrucciones, insiste San Pablo con cierta plenitud ( Tito 1:9 ).

El creyente maduro y juicioso que es apto para el cargo debe adherirse a esa doctrina fiel (¿o creíble?) Que se ajusta a la enseñanza original de los apóstoles y primeros testigos de nuestra santa religión. De lo contrario, ¿cómo puede desempeñar su doble función de "exhortar" a los miembros de la Iglesia en una sana instrucción cristiana y de "refutar" a los oponentes? ( JO Dykes , DD )

Como mayordomo de Dios

Mayordomía ministerial

I. Primero, la palabra implica tanto que Dios es un gran cabeza de familia ( Mateo 21:33 ); que su casa es su iglesia, donde Él, como un gran personaje, mantiene Su residencia, más majestuosa y honorable que la corte o la casa permanente de cualquier rey terrenal en el mundo, en el sentido de que aquí Él se complace en manifestar Su presencia por Su Espíritu obrando en el mundo. Palabra y ministerio; y como ocurre con otras grandes casas, así el Espíritu de Dios habla de esto como encomendado no a uno sino a muchos mayordomos, quienes se encargan de ello para ordenarlo y gobernarlo de acuerdo con la mente del Maestro y para Su mayor honor y ventaja. Y estos mayordomos son los ministros, así llamados

1. Porque así como el mayordomo de una casa ha de dispensar todo lo necesario a toda la familia según la asignación y el gusto de su señor, así el ministro recibe de Dios poder para administrar según las necesidades de la Iglesia todas las cosas de Dios. , como Palabra, sacramentos, oración, amonestación, etc.

2. Como el mayordomo recibe las llaves de la casa para abrir y cerrar, para bloquear y desbloquear, para admitir o expulsar de la casa, porque así se dice de Eliakim ( Isaías 22:22 ), así todo ministro recibe la llaves del reino de los cielos para abrir y cerrar el cielo, para atar y desatar, para perdonar y retener los pecados, como Mateo 16:19 .

3. Como el mayordomo no se sienta solo como dueño o terrateniente, sino que debe ser contable y entregar sus montes mensualmente o trimestralmente cuando el amo los llame, así cada ministro debe ser contable de los talentos recibidos, y de sus gastos, y cómo ha distribuido los bienes de su Maestro ( Hebreos 13:17 ). “Velan por sus almas como los que deben dar cuenta”.

II. Lo segundo en esta semejanza a considerar es la fuerza del argumento, que es este: que debido a que todo ministro es llamado a un lugar tan cercano al señor como para ser su mayordomo, debe ser inocente. Donde tenemos el fundamento de otra instrucción. Todo hombre, a medida que está más cerca de Dios en su lugar, debe ser mucho más cuidadoso en su porte: para que pueda parecerse a Él en sus virtudes, dignificar su lugar y caminar más digno de Aquel que lo ha acercado tanto a Él.

Además de eso, todo amo espera ser agraciado por su siervo; y mucho más será glorificado el Señor de o en todos los que se acercan a Él ( Levítico 10:1 ). Porque así como el amo echa rápidamente fuera de sus puertas a las personas vergonzosas que llegan a reprochar a la familia, así también el Señor, sabiendo que las infames derrotas del siervo llegan hasta al amo, aparta de su servicio a los justos. sujetos de reproche. ( T. Taylor , DD )

Mayordomos de Dios

Es digno de recordar que el arzobispo Tillotson y Burnet, obispo de Salisbury, consideraron sus grandes ingresos como fideicomisos comprometidos con su cuidado. En consecuencia, dejaron a un lado lo que quedaba después de su mantenimiento de una manera sencilla para mejorar la condición del clero pobre y las reparaciones en las iglesias, además de usar la hospitalidad para los pobres. Se dice de Burner que cuando su secretaria le informó que tenía en la mano alrededor de £ 500, comentó: "¡Qué vergüenza para un cristiano tener tanto dinero sin empleo!" y ordenó su distribución inmediata para fines útiles.

Un mayordomo fiel

El otro día recibí una comunicación de un abogado, que dice que un propietario muy grande ha descubierto que una propiedad muy pequeña le pertenece a él y no al pequeño propietario en cuya posesión ha permanecido durante mucho tiempo. El asunto parecía trivial. Tuvimos una conferencia, y allí vino el mayordomo con los abogados, le proporcionaron mapas y, poniéndose las gafas, los examinó con gran cuidado.

¿Por qué? Para él era un asunto pequeño, pero debido a que era un mayordomo, se esperaba que fuera fiel. Y cuando descubrió que este pequeño pedazo de tierra pertenecía a su señor, estaba decidido a tenerlo. Así que permítanme decir, como administradores del evangelio de Dios, que nunca renuncien a un versículo, una doctrina, una palabra de la verdad de Dios. Seamos fieles a lo que nos ha sido encomendado, no nos corresponde alterar. No tenemos más que declarar lo que hemos recibido. ( S. Cook, DD )

No voluntarioso

La perversidad más peligrosa en un ministro

1. Es la madre del error en la vida y la doctrina, sí, de opiniones extrañas, cismas y herejías mismas; y no puede ser de otra manera, ver el oído del engreído se cierra a todo consejo, sin el cual “los pensamientos se desvanecen, como donde hay muchos consejeros es perseverancia”. Y así como en casi todas partes se dice que el hombre perverso es un hombre perverso, y que un corazón perverso e impío es un corazón perverso, así es generalmente cierto lo que observó el sabio, que un corazón tan perverso nunca puede encontrar el bien, sino que el mal y la aflicción se adhieren a él. y por eso David, cuando quiso cerrar la puerta de su alma contra mucho mal, dijo: "Un corazón perverso se apartará de mí; no sabré", es decir, afectar y actuar, "mal".

2. Mientras que los hombres creen que es una nota de erudición y sabiduría no ceder un centímetro en cualquier opinión que adopten, el Espíritu de Dios lo marca con una nota de necedad: y no es otro que el camino del necio que parece bueno. en sus propios ojos. De hecho, ni el ministro ni el cristiano común pueden ser como cañas temblorosas, arrojadas de un lado a otro con cada ráfaga de viento; pero, sin embargo, ¿es parte del sabio escuchar y tratar y no ceñirse a su propio consejo como un hombre más sabio en su propia opinión que siete hombres que pueden dar una razón? Porque mayor esperanza hay del necio que de tal.

3. Hay muchas necesidades y ocasiones entre el ministro y el pueblo: debe amonestar a los desmesurados, levantar con consuelo a los afligidos, restaurar a los caídos y restablecer sus huesos con ternura por el espíritu de mansedumbre, y en privado animar a los que lo hacen. bien. Una vez más, deben consultar con él, preguntarle a veces sobre su doctrina, exponerle su dolor en cuanto a su médico bajo Cristo, y buscar de él una dirección particular en casos especiales: en todos los cuales y muchos más deberes mutuos no pueden por este humor desordenado ser disuadido y obstaculizado, sino más bien con toda mansedumbre y lenidad ser seducido, entretenido con amor y despedido con satisfacción de él.

Usar

1. El ministro debe aprender a ser dócil y afable: el primero lo capacita para aprender de los demás, el segundo para enseñar a otros; porque nadie puede ser apto para enseñar a otros si no es apto para aprender de otros; y en el ministro, especialmente, una disposición dócil y dócil es una invitación singular a otros por su ejemplo a admitir más fácilmente su enseñanza, ya sea por reprensión, amonestación o cualquier otra cosa.

2. Por lo tanto, los oyentes (ver la perversidad es un impedimento para la instrucción) deben aprender a arrojarla de ellos, lo que en muchos (por lo demás bien afectados) es una disposición difícil de complacer: en algunos, rara vez se contentan con los dolores, la materia o forma de su ministerio; pero teniendo en su cerebro un lecho de su tamaño, lo que sea más largo lo cortan, lo que sea más corto lo estiran y lo aprietan: que sus propias opiniones no cederán, sin saber dar lugar a lo mejor. Otros están seguros, y en eso se vuelven perversos contra la Palabra. ( T. Taylor , DD )

No pronto enojado

La prisa para enojar una gran mancha en un ministro

Para

1. Considerando que un ministro debe ser un hombre de juicio, conocimiento y entendimiento (porque estos son los más esenciales para su llamamiento), sí, un hombre de tal sabiduría por el cual todas sus acciones, ministeriales y comunes, deben ser ordenadas; este destello de cólera trastorna por el momento, sí, y ahoga todo su juicio, porque ¿qué otra cosa es que un poco de furor y una breve locura?

2.Los efectos pestilentes y los frutos de la ira, y las hijas naturales que se asemejan a la madre son tales, como en un ministro de todos los hombres son intolerables: como una hinchazón de la mente tan alta y tan llena que no hay lugar para los buenos movimientos y meditaciones. (que debe ocupar por completo el corazón del ministro) para habitar en él: el surgimiento frecuente de los enemigos de Dios, y el daño y las heridas de sus amigos, porque la ira es cruel y la ira está furiosa: no se preocupa por nadie, ni perdona a nadie que venga. en el camino de ella; porque ¿quién se enfrentará a la envidia? Y de esta indignación del corazón generalmente procede la impiedad contra Dios, porque todas las oraciones y partes de Su adoración son interrumpidas; contumamente contra los hombres, porque el lazo del amor está roto; clamor del habla, violencia de manos, temeridad de acciones, arrepentimiento tardío y muchos más síntomas similares de esta enfermedad desesperada: porque ha perdido todo el freno y la moderación de sí mismo. Ahora bien, ¿de qué gobierno es digno, especialmente en la Iglesia de Dios, que ordinariamente pierde todo el gobierno de sí mismo?

3. El ministro que está en la habitación y en lugar de Dios debe ser un hombre mortificado, porque hasta que no se haya despojado de este inmundo fruto de la carne, nunca podrá expresar con vivacidad las virtudes de Dios, que es un Dios de paciencia, mansedumbre, mucho en compasión, lento para la ira; y mucho menos puede estampar e imprimir adecuadamente esa parte de Su imagen en otros, sí, o enseñarles a resistir afectos tan calientes y apresurados que tan repentinamente lo sorprenden e inflaman a sí mismo.

4. Así como el ministro debe ser un medio de reconciliar a Dios con el hombre, así también de hombre con hombre; cuyo deber encomiable un hombre apresurado nunca puede cumplir con un propósito: más bien, más bien suscita contiendas y echa a perder todo; mientras que Salomón observa que sólo el "lento para la ira apacigua las contiendas", porque esta pasión rebelde incapacitará a un hombre para oír la La verdad de ambas partes con indiferencia, ni se atiene a escuchar el debate, pero serán amenazas atronadores antes de que el tiempo sirva para tomar conocimiento del asunto del tiempo.

5. Este vicio perjudica todas sus acciones ministeriales.

(1) En su propio corazón. Porque el ministro se reunirá a menudo en su llamamiento con aquellos, tanto en casa como en el extranjero, que en muchas cosas son muy diferentes de él tanto en juicio como en práctica; sí, algunos de debilidad y otros de obstinación, aborreciendo incluso su sana doctrina. Ahora bien, su vocación es, y por lo tanto su cuidado debe ser, ganarlos para el amor y el agrado de la verdad; con ese fin no debe estallar en la ira en este momento, porque así los aleja más y escandaliza a los que de otra manera. podría haber ganado, no más de lo que el médico está o puede estar enojado aunque el estómago débil de su paciente detesta y arroja su sano físico, porque eso haría que el paciente sufriera más malestar; pero éstos deben ser restaurados por el espíritu de mansedumbre.

(2) En el corazón de su pueblo, al enajenar su amor y afecto, que se desgastan fácilmente con los frutos desagradables de esta ira precipitada: que instruya, amoneste, reprenda, cada uno encuentra esta evasión, uno lo hace con ira, otro no está enamorado, por lo que todo su trabajo se pierde y se vuelve infructuoso; mientras que por el uso amoroso podría haber traspasado a su pueblo con un afecto permanente y duradero, y ganado mejor entretenimiento para todos sus actos. ( T. Taylor , DD )

Medios para reprimir la ira precipitada

Los medios para frenar y detener esta ira precipitada y no aconsejada se encuentran en parte en las meditaciones y en parte en las prácticas.

1. Para el primero

(1) Medita en la providencia de Dios, sin la cual no podría sobrevenirnos el más mínimo dolor o daño, porque aun el más mínimo es una porción de esa copa que la mano de Dios nos alcanza para beber.

(2) Por la paciencia y la clemencia de Dios, que con mucha misericordia sufre los vasos destinados a la perdición. ¿Cuánto tiempo sufrió el viejo mundo? ¡Cuán reacio se sentía Él a golpear si en ciento veinte años hubiera podido reclamarlos! Y añada a esto la mansedumbre de nuestro Señor Jesucristo, quien nos ha mandado que lo aprendamos de él: su voz no se oyó en las calles; no quebraría una caña cascada: ¡cuánto tiempo estuvo desnudo con Judas, no siendo mejor que un diablo dentro de su familia!

(3) Sobre la ilimitada medida de la misericordia de Dios, cuya virtud Su hijo debe esforzarse por expresar. Dios perdona al hombre que te lastima mucho más de lo que tú puedes; Le perdona infinitos pecados, ¿y no puedes pasar por alto una sola ofensa? y tienes más razón, porque no conoces su corazón ni su intención; puede ser que tuviese mejores intenciones para ti: ni conoces la fuerza de su tentación, que tal vez fue tal que te hubiera vencido a ti mismo, ni la razón por la que el Señor permite que él sea vencido y caiga por ella.

Y, sin embargo, si todo esto no puede refrenar la embriaguez de esta vil lujuria, aplica esta misericordia de Dios a ti mismo: estás necesitado de un mar de la misericordia de Dios para el lavado de tantas ofensas del alma; y no permitirás que una gota caiga sobre tu hermano para que se abstenga y perdone en errores insignificantes.

(4) Ante el peligro de retener la ira, que es un alto grado de asesinato, oras para ser perdonado como tú perdonas: la promesa es, perdona y te será perdonado: la amenaza es, “ese juicio sin piedad será para al que no tiene misericordia ”: y ten por seguro que la medida que mides con los demás, te volverá a medir y volverá a tu propio seno.

2. Y para las prácticas

(1) En tu ira, demora un poco antes de hablar o hacer cualquier cosa, cuyo punto de sabiduría la naturaleza ha enseñado a observar a sus clientes. El de Sócrates a su criado es más conocido que practicado, "Te había herido pero estaba enojado": y memorable es esa respuesta de Atenodoro a Augusto, deseando que le dejara algún documento y precepto memorable, le advirtió que cuando él estaba enojado porque debería repetir el alfabeto griego antes de intentar cualquier discurso o acción. Pero aunque éste sea un buen medio, no servirá de nada sin que el corazón sea purificado del desorden: por tanto.

(2) Aplica a tu corazón por la fe la muerte de Cristo, a la crucificación de esta concupiscencia de la carne: nada más puede limpiar el corazón sino la sangre de Jesucristo, quien, como él fue crucificado, también los suyos han también crucificó la carne y sus deseos.

(3) Después de la disposición hacia adentro, use las ayudas externas, como

(a) Evite ocasiones, como reprimendas, contiendas, multiplicación de palabras, las cuales, aunque son viento, hacen estallar poderosamente este fuego.
(b) Apártate de la compañía de los contenciosos, como Jacob de Esaú, y Jonatán evitó la furia de su padre levantándose y yendo por su camino.
(c) Ahuyenta con semblante airado a los murmuradores, a los chismosos, a los lisonjeros, que son los simientes de Satanás, por quienes siembra su cizaña en todas partes, y sus fuelles por quienes hace volar estos destellos infernales, deseoso de llevar todas las cosas a la combustión y la confusión. .

(4) Ore pidiendo fuerza y ​​gracia contra él, especialmente por las virtudes contrarias de la humildad, la mansedumbre, el amor y un espíritu tranquilo que es de Dios muy establecido: y habiendo obtenido fuerza y ​​victoria contra sus ataques, no olvide sé agradecido, pero promete alabanzas a Dios como David ( 1 Samuel 25:32 ). ( T. Taylor , DD )

No dado al vino

Embriaguez

ha sido la ruina de multitudes de los ministros más eruditos y talentosos de la Iglesia de Dios. Ha matado a miles y decenas de miles en todas las edades, para el escándalo y la ruina de la Iglesia de Dios. Si había un peligro en la región vinícola de Creta, ¿cuál debía ser el peligro en los países espirituales del norte? Pero un hombre puede ser πάροινος ( Tito 1:7 ; 1 Timoteo 3:3 ) - a saber.

, por el vino, sentado largo tiempo junto a su vino, sin ser un borracho; y esto, también, es condenado por el apóstol. Un hombre me dijo una vez: “Bebo vino con regularidad; Me gusta y necesito una botella o dos diarias, pero nunca bebo en exceso; No soy un borracho, y en toda mi vida nunca he sido incapaz de cumplir con mis deberes por el vino ". Es muy probable, pero aún así eres πάροινος. Te gusta tu vino, y te quedas sentado mucho tiempo a su lado, y por eso eres condenado por el apóstol. En general, cuanto más simple y sobrio vivamos, mejor; y los obispos especialmente en esto, como en todas las demás, deben ser ejemplos para el rebaño. ( W. Graham , D. D. )

Por qué un ministro no debería ser adicto al vino

1. Ser adicto al vino oa las bebidas alcohólicas “quita el corazón” ( Oseas 4:11 ), es decir, perturba el entendimiento, confunde los sentidos y equipara al hombre con la bestia sin entendimiento: y así incapacita al hombre. hombre de Dios en toda la práctica de su vocación. Como dice el sabio ( Proverbios 31:4 ), mucho menos le corresponde al ministro y pastor al pueblo de Dios, no sea que se olvide de los decretos de Dios y cambie Sus juicios como lo hicieron los hijos de Aarón.

2. Esta sentada a la mesa lo aparta de los deberes y medios de su aptitud para su vocación; no puede prestar atención a la lectura, la exhortación, la doctrina, que se ordena directamente ( 1 Timoteo 4:13 ).

3. Un hombre así está tan lejos del cumplimiento de un deber fiel, que no puede sino convertirse en enemigo de los que lo hacen. Así, el amor por el vino les hace desfallecer en la visión: y sentarse a la mesa los deja dormidos, "incluso en lo alto del mástil" (como habla Salomón del borracho), que en tiempos y lugares de peligros más presentes y desesperados, no ven ni temen a nadie.

4. Deshabilita todos los deberes que puede realizar el tal en su más sobriedad (supongamos que nunca tan encomiables), ya que se ha hecho a sí mismo y llama tan despreciable: porque ¿qué autoridad puede tener un oráculo de la boca del borracho, que ¿Está tan acostumbrado a hablar cosas lascivas? y quien ha dado la mano a los compañeros más viles y perversos de un país, que es otro compañero inseparable de este pecado ( Oseas 7:5 ). ( T. Taylor , DD )

Sin delantero

"Sin delantero"

Se dice del obispo Bonner, de infame memoria, que cuando examinaba a los pobres protestantes a los que llamaba herejes, cuando ellos lo atacaban en una discusión, solía golpearlos con los puños , y algunas veces azotarlos y azotarlos. Pero aunque era un salvaje de lo más ignorante y consumado, sin embargo, a partir de una Escritura como esta, podría haber visto la necesidad de entregar su mitra. ( Adam Clarke. )

No dado al lucro sucio

Reglas para dominar los deseos codiciosos

1. Medita

(1) Sobre el mandamiento de Dios ( Proverbios 23:4 ; Mateo 6:25 ). Y hay una razón por la que, al ver que los pensamientos distractores y solícitos son la base de las prácticas codiciosas, el cuidado de un cristiano debe ser caminar diligentemente en su vocación, pero dejar todo el éxito y la bendición de ello a Dios.

(2) Sobre las promesas de Dios (Sal 55:24; 1 Pedro 5:7 ). Haz estas promesas tu compra y posealas por fe, y serán en lugar de un freno para todos los deseos codiciosos y codiciosos de ganancia. Y así el apóstol lo disuadió ( Hebreos 13:5 ).

Deja que tu conversación sea sin codicia y contenta con las cosas presentes. Podrían preguntar, pero ¿cómo llegaremos a esto? ¿No nos preocupan y nos cobran? Cierto; pero tienes dónde ponerlos, porque Él ha dicho: "No te dejaré ni te desampararé".

(3) En tus propios desiertos: por lo que Jacob en la necesidad detuvo su mente, "Soy menos que el más pequeño de tus misericordias".

(4) Sobre la desmesura de tu deseo: ¡cuán poco se contenta con la naturaleza! y un poquito más un poquito la ahoga; y, sin embargo, la gracia se contenta con mucho menos: no le importa lo poco que ve en ella, porque cree cuanto más, espera más, confía más, ora más y ama a los demás. más. Todo el trabajo de un hombre (dice Salomón) "es para su boca"; la boca es pequeña y estrecha, pronto se llena, "pero el deseo no se satisface": notando que es un deseo antinatural en muchos hombres, que trabajan no como hombres que debían alimentar una boca, sino como un gran abismo digno de tragar entero Jordán en un tiro, o una boca como el Leviatán que recibe el carro y los cajones del mismo.

2. Practique estas reglas siguiendo

(1) Tener una mente igual a la pobreza y las riquezas, y apuntar a la resolución de Pablo, "Puedo desear y tener abundancia", puedo estar lleno y hambriento, en todas las condiciones en las que pueda estar satisfecho. Si el mundo llega a ti, úsalo como si no lo usaras; si no es así, considera la condición actual como lo mejor para ti, porque el Señor así lo considera: y la manera de obtener riquezas es entregándolas al carácter de Dios, como Abraham, al ofrecer a Isaac al Señor, lo mantuvo quieto. .

(2) Cambia la corriente de tus deseos de las cosas terrenales a las celestiales, haciendo con David, Dios tu porción; entonces serás mejor sin ellos de lo que jamás hayas tramado o de lo que puedas estar con ellos.

(3) Debes ir un paso más allá, diariamente para cruzar el afecto directamente

(a) Buscando diariamente la seguridad del perdón del pecado.

(b) Por medio de la oración diaria contra este pecado especialmente.
(c) Leyendo diariamente las Escrituras, que son la espada del Espíritu para cortar esos deseos, observando sabiamente y aplicando los lugares en los que la mayoría los atraviesa.
(d) Estar dispuesto a hacer el bien, distribuir y ejercer la generosidad en todas las buenas mociones y ocasiones. ( T. Taylor , DD )

Un amante de la hospitalidad

La verdadera hospitalidad

Con esto no se quiere decir lo que se llama mantener una buena mesa abierta, de la cual tenemos, y hemos tenido, muchos ejemplos en Inglaterra, y se ha gastado mucho dinero, tiempo y salud en estos lujosos y hospitalarios banquetes. El apóstol no se refiere a las grandes cenas de amistad, como las que tenemos ahora, cuando los lujos se juntan desde los confines de la tierra, para renovar el apetito saciado y anticipar no sólo las necesidades reales sino imaginarias de los invitados; no se refiere al chisporroteo del vino, ni a la brillantez del ingenio cuando el espíritu está elevado, ni a esas exhibiciones posprandiales que han sido llamadas la fiesta de la razón y el fluir del alma.

No; éste no es su significado: pero el obispo debe ser un amante de la hospitalidad en un sentido superior y mucho más noble de la palabra; su casa y su corazón siempre abiertos a los pobres y necesitados ( Lucas 14:13 ); si tiene dos túnicas, el primer hombre desnudo que encuentra se lleva una de ellas; si el Señor le ha dado riquezas, realmente se da cuenta del 25 de Mateo, alimentando al hambriento, vistiendo al desnudo y visitando a los que están en la cárcel.

Le encanta ver a los sabios y los buenos, al cristiano avanzado y al creyente débil, reunidos alrededor de su mesa, en una conversación libre, plena y desenfrenada; es su noble privilegio reunirse con todas las clases, mezclarse con todas las clases y, sin embargo, ser una bendición para todos ellos; puede irse con un campesino o darse un festín con un príncipe, y estar igualmente satisfecho con cualquiera de los dos. ( W. Graham , DD )

Hospitalidad en ministros

I.La ocasión de este precepto fue el estado y la condición angustiados de la iglesia, que a causa de muchos tiranos y perseguidores fue empujada a muchos aprietos, en parte percibidos en el presente y en parte previstos por el espíritu profético del apóstol, no solo en el Diez persecuciones eran entonces inminentes, pero también en las diversas aflicciones del mundo, en las que iban a encontrar tribulación incluso hasta el final.

Porque así como en este mundo tan digno de esperar, que está sujeto a tantos cambios y mutaciones, porque se encuentra en las vicisitudes de los años, los meses, los días y las noches, mucho más lo es en el mundo espiritual de la Iglesia, que en la tierra conoce tanto su invierno como el verano, sus noches y sus días: a veces, el Sol de Justicia brilla más cómodamente e imparte Su calor y luz al acercarse a ella de cerca; sí, ya veces hay dos soles en este firmamento, porque junto con el sol de la Iglesia, el sol del mundo brinda días cálidos y confortables para la plena belleza, libertad y gloria de la Iglesia.

Pero a veces, de nuevo, este sol se va disgustado y lleva consigo el sol del mundo, luego es un invierno negro de la Iglesia, nada más que tormentas y tempestades, persecuciones y pruebas, una en el cuello de la otra, y apenas una hermosa. resplandor entre. Ahora bien, en tales tiempos la Iglesia pobre se ve impulsada a viajar para descansar, y la inocente paloma de Cristo no puede encontrar en su propia tierra ningún descanso para la planta de su pie; bien que vuele al extranjero para buscar su seguridad.

En todos los tiempos, cada cristiano está obligado por este y otros preceptos similares a dar su puerto y salvoconducto hasta que la tormenta y la tormenta pasen. Además, supongamos que la Iglesia en general se encuentra en su mejor estado, pero los miembros particulares de la Iglesia son en su mayor parte pobres y necesitados, e incluso entonces están sujetos a muchos problemas para mantener la fe y la buena conciencia, por medio de lo cual a menudo son expulsados. casa y hogar, ya veces están en el destierro y el exilio, a veces en la cárcel y en prisión; a todos los que el Señor encomienda a la devoción caritativa y cristiana de los cristianos, y los obliga a recibirlos con alegría y aliviarlos en tal necesidad; sean extraños, si son de la familia de la fe, tienen derecho a albergar y relevar,

II. Se preguntará si todo ministro debe ser animoso y hospitalario, y si debe hacerlo, qué será de aquellos cuyas vidas apenas pueden albergar; y mucho más de los enjambres de nuestros hombres de diez libras, y muchos y apenas la mitad de eso para mantener a su familia? parece que todo ministro debería ser un hombre rico. Respondo, que el ministro más pobre no puede eximirse de este deber, ni está completamente incapacitado de él; Un hombre pobre puede ser misericordioso y cómodo con los afligidos de una forma u otra, como si con Pedro y Juan no tuviera dinero ni comida para dar, pero lo que tiene puede dar: consejos, oraciones y sus mejores afectos.

III. Las razones que imponen este precepto al ministro especialmente.

1. En lo que respecta a los extraños, debe asumir este deber, ya sean extraños a la fe, para que así pueda ganarlos al amor de la verdadera religión que ven tan misericordiosa y liberal, o si se convierten mucho más. para que pueda consolar y confirmar a los desterrados o maltratados por la confesión y profesión de la verdad, porque si cada cristiano, mucho más el ministro debe ser afectado por los que están en la cárcel, como si él mismo estuviera atado con ellos. y, en consecuencia, miren qué bondad recibiría si estuviera en su condición, lo mismo que el poder que les concederá.

2. Con respecto a su propio pueblo, sobre quien por este medio sella su doctrina de diversas maneras; pero especialmente si mantiene la casa abierta para los cristianos pobres necesitados, obliga a las almas de esos receptores a obedecer la Palabra, y los anima con su entretenimiento en el entretenimiento del evangelio.

IV. El uso.

1. Enseña que habría que desear que el sustento de cada ministro fuera competente, seguro y adecuado a él mismo, a fin de que tuviera con qué cumplir este deber tan necesario.

2.En cuanto a los pobres extranjeros, incitar a los ministros y a la gente a un corazón generoso hacia todos ellos, pero especialmente si son tales como, cuya tierra de cuyas propias posesiones es impura, pasen a la tierra de la posesión del Señor, en donde el tabernáculo del Señor habita. ¡Cuán pocos hijos tiene Abraham, el padre de nuestra fe, entre nosotros, que se sientan a la puerta de su tienda para vigilar y obligar a los extraños a recibir su mejor entretenimiento! Pocos serán nuestros Lotes, que sufrirán alguna pérdida, alguna indignidad, antes de que extraños sufran algún daño; ofrecerá a sus propias hijas a su violencia, usará razones, no habían conocido a ningún hombre, y eso que hubiera persuadido a cualquiera, excepto a los sodomitas que usó en último lugar, de que eran extrañas y habían venido bajo su techo. Pocos Jobs, que no permitirán que el extraño se aloje en la calle, pero ábrele las puertas al que pasa por el camino. (T. Taylor , DD )

Un amante de los buenos hombres

El amante del bien

1. Un buen hombre siempre es profundamente sensible a lo opuesto a la bondad, al mal moral, en sí mismo y en el mundo que lo rodea. El grito interior de su corazón a menudo es: "¡Miserable de mí!", "¡Cuando quiero hacer el bien, el mal está presente en mí!" Está presente, pero no permitido; más bien odiado, lamentado, arrepentido, guardado con un propósito. La bondad del hombre se muestra en esta preferencia interna, una preferencia de la cual, en primera instancia, solo el hombre mismo es consciente, pero que seguramente se hará evidente para los demás.

Porque ten por seguro que lo que más profundamente consideramos en nuestro corazón no puede ocultarse permanentemente a los demás. Exactamente lo mismo ocurre con el mal en el mundo que lo rodea, es decir, el mal que hay en otros hombres. Un buen hombre no puede mirar el mal con favor o tolerancia; el instinto que está dentro de él lo pondrá en un momento en oposición moral al mal que hay en el mundo. La conciencia dice, con Lutero: “Aquí estoy. No puedo hacer otra cosa. ¡Así que ayúdame, Dios! " El camino del mundo es una forma de conciliación universal y cumplimiento y disculpa.

2. Un buen hombre, mientras se opone moralmente al mal, será al mismo tiempo compasivo y compasivo con sus súbditos. Será como Dios en esto. Dios odia el mal. Dios se compadece de aquellos que están atrapados en sus fatigas, que sufren sus penas y están cargados con su maldición. Se compadece de ellos y viene a salvarlos.

3. Un buen hombre es humilde, modesto, moderado en su propia estima. Tiene el sentido de su fragilidad, de su pecado, y todas las limitaciones de su naturaleza, y los dolores y problemas de esta vida terrenal para mantenerlo humilde. Un hombre orgulloso es necio, en el sentido más profundo, e ignorante.

4. Un buen hombre es aquel que hace el bien. Como el justo es el que hace justicia; como el hombre misericordioso es el que "tiene misericordia", y el hombre generoso es el que da con algún autosacrificio; así, en un sentido más amplio, el buen hombre es aquel que hace el bien, cuando tiene la oportunidad, a su propio costo, con algún propósito inteligente en beneficio de sus semejantes; quien hace el bien con un sentido agradecido de la gran bondad de Dios para con él; hace el bien con un verdadero amor por la acción y un amor por las personas a las que lo hace; - quien, en una palabra, es como Dios mismo, que da a todos abundantemente y sin reproche - “quien envía Su lluvia sobre la lujuria y sobre los injustos.

“Un buen hombre es aquel, en fin, que tiene las virtudes activa y pasiva más o menos en ejercicio. No están en perfecto ejercicio: algunos de ellos pueden estar apenas a la vista, pero él está inclinado a todas las virtudes y dispuesto, en el temperamento de su mente, contra todo mal.

5. En general, no hay mucha dificultad en distinguir a un hombre así de un hombre que no es bueno, que no es veraz, que no es fiel; que no es generoso, ni humilde, ni servicial; quien no tiene semejanza a Cristo, quien no es moralmente un hijo de Dios. La dificultad es mayor cuando comparamos esta verdadera bondad cristiana con algunos de los tipos más prometedores de amabilidad natural. Algunos hombres están hechos para ser amados.

Son tan amables, tan brillantes, tan serviciales, tan llenos de simpatía, y llevan todo esto de alguna manera tanto en su temperamento y en todo el hábito de su vida, e incluso a menudo en su misma apariencia, que se abren camino. de una vez donde quieran estar. Después de todo, algunos de ellos pueden ser buenos y verdaderos en el sentido más profundo y esencial; muchos de ellos pueden ser buenos hasta el punto de su conocimiento: "El que hace justicia es justo". El que hace el bien es bueno; y sin ningún temor podemos ser “amantes de” hombres tan buenos.

6. Si amamos a los hombres buenos, los observaremos atentamente, veremos su espíritu y carácter, sus propósitos y propósitos en la vida. El amor morirá pronto, el amor de cualquier tipo, a menos que sea alimentado por el pensamiento y avivado de nuevo por el recuerdo. "Por tanto, me acordaré de ti desde la tierra del Jordán". “Cuando recuerdo estas cosas” - los privilegios y alegrías de tiempos pasados ​​- “derramo mi alma en mí”; en angustia y aprensión, no sea que nunca se vuelvan a renovar y, sin embargo, con la ferviente esperanza de que así sea; que volveré a subir al monte de Sion y cantaré en sus fiestas entre las bandas de los fieles y los buenos.

7. Si amamos a los hombres buenos, nos asociaremos con ellos. Serán la aristocracia de nuestro corazón, el círculo de vida más elevado para nosotros, "nuestra alegría y corona". Mediante tal asociación obtendremos ventajas sociales y espirituales que de otro modo no podrían llegar a nosotros. ( A. Raleigh , DD )

Buen compañerismo

Sin duda, esto tiene la intención de reprender la tendencia de muchos de los hombres más hospitalarios a rodear sus mesas no con los buenos sino con los malos; no con los sobrios, los sabios y los santos, sino con los más viles, porque pueden ser brillantes y los más inmorales, porque pueden ser atractivos y refinados. El obispo cristiano debe ser un amante de los hombres buenos: su casa debe ser un imán para atraer a los justos, los generosos y los santos de todas partes; no una escena de juerga lujosa para atraer a los alborotadores y profanos.

Excepto en el púlpito, el obispo apostólico no tiene en ninguna parte una influencia tan grande como en su propia casa y en su propia mesa; y su ejemplo en la intimidad de ser noble y cristiano es aún más atractivo e influyente que en sus ministerios públicos. Por lo general, sus invitados tienen un oído atento, y el obispo fiel tiene una palabra a tiempo para todos ellos. Un obispo piadoso (si tuviera los medios), en las cercanías de una universidad, podría influir de esta manera en las mentes de cientos de jóvenes que serán las futuras luces y guías de la nación. ( W. Graham , DD )

Justo, santo, templado

Buenas cualidades ministeriales

1. Simplemente se refiere a los principios de equidad en nuestra conducta con los demás. En toda la gestión y gobierno de su Iglesia, pero especialmente en la disciplina, el obispo o anciano requiere esta calificación. Debe mirar a los pobres y a los ricos, a los ignorantes y a los sabios, a este respecto, con los mismos ojos.

2. Santo, por otro lado, expresa más especialmente nuestras relaciones con Dios, a quien tan a menudo se llama en las Escrituras "el Santo de Israel". Es un santo y se regocija de ser contado con la compañía de los santificados. Su conducta externa, que es del todo justa, no es superficial sino real, y brota de la santidad de corazón; y todas sus acciones nobles a los ojos del hombre se basan en el corazón nuevo, la nueva naturaleza y la nueva esperanza dentro de él.

Santo es él: su presencia reprende al impío, y la lengua de los impíos enmudece delante de él; la atmósfera que lo rodea es pura, saludable y serena; sus palabras cuando habla son como ungüento derramado; sus santas exhortaciones y oraciones celestiales están llenas de la bendición del Señor; y todo su andar en medio del pueblo es como el sol, más y más brillante hasta el día perfecto.

Esta doble relación del hombre con su prójimo y con Dios era conocida por los paganos, porque Polibio dice (23:10, 8): "Justo en lo que respecta a nuestro prójimo, y santo en lo que pertenece a Dios". Ambos se encuentran en el obispo cristiano y forman la mayor perfección de su carácter. Se distingue por la justicia entre sus semejantes en la tierra, y su santidad lo conecta con su Señor y Cabeza en el cielo.

3. También es templado, ἐκρατῆς, ( véase 1 Corintios 7:9 ; 1 Corintios 9:25 )

- poderoso, dueño de sí mismo, que tiene autocontrol y, por lo tanto, continente, que es sin duda el significado de esto aquí. Ha renunciado al mundo, al diablo y a la carne, y el placer sensual no lo apartará de su elevado llamamiento. ( W. Graham , DD )

Manteniendo firme la Palabra fiel

Las características de un predicador exitoso

I. Convicción personal de la verdad.

II. Capacidad para enseñar a otros.

III. Poder de persuasión y convicción. ( F. Wagstaff. )

La Palabra fiel

I. La palabra de Dios es una palabra fiel e infalible.

1. El autor es santo y verdadero ( Apocalipsis 3:7 ; Apocalipsis 3:14 ).

2. Los instrumentos fueron dirigidos por la dirección inmediata del Espíritu Santo ( 2 Pedro 1:21 ).

3. El asunto de esta Palabra es una verdad eterna; la ley, una regla eterna de justicia tan antigua como Dios mismo; el evangelio un evangelio eterno, que contiene promesas de verdad eterna, etc.

4. Su forma, que es su conformidad con Dios mismo, hace parecer que si Dios es fiel, esta Su Palabra también debe serlo necesariamente; en que se asemeja a Él en Su omnipotencia, porque este poder y brazo de Dios nunca regresa en vano, sino que hace toda su obra. En su sabiduría, dando las direcciones más perfectas y seguras, resolviendo todas las facilidades dudosas y haciendo sabio para la salvación. En Su pureza y perfección siendo una ley perfecta y sin mancha.

En su omnisciencia escudriña el corazón, descubre los pensamientos, divide entre la médula y el hueso ( Hebreos 4:12 ). En su juicio, absuelve a los creyentes, para quienes es un olor dulce de vida a vida; condenando a los infieles tanto aquí como mucho más en el último día ( Juan 12:48 ). En su verdad y veracidad como aquí, y Colosenses 1:5 , se le llama la palabra de verdad.

5. Los fines muestran la certeza y fidelidad de ella, siendo el único medio de regeneración ( 1 Pedro 1:21 ), de engendrar fe, ( Romanos 10:1 ), y, en consecuencia, ambos de liberar a los hombres del infierno. y de asegurarles esa libertad; la única palabra que puede proporcionar un consuelo sano y firme, sí, un consuelo firme y seguro para las conciencias afligidas, cuyos fines nunca podría alcanzar si fuera inseguro e incierto.

II. Ahora bien, así como lleva consigo todos estos motivos, así hay un número sin él más con el que podamos confirmar la misma verdad, como

1. Es el fundamento de la Iglesia ( Efesios 2:20 ), contra el cual, si las puertas del infierno pudieran prevalecer alguna vez, la Iglesia se hundió por completo.

2. A esto ha ligado el Señor a Su Iglesia, como a una dirección infalible, a la ley y al testimonio, sin los cuales no hay nada más que error y extravío; erráis ignorando las Escrituras.

3. Esta verdad ha sido por encima de todas las demás oprimidas por Satanás, herejes, tiranos, sin embargo, nunca ha disminuido ni un ápice de ella; Los libros de Salomón pueden perderse, pero no los del verdadero Salomón, Jesucristo.

4. Esta Palabra ha sido sellada con tanta certeza en los corazones de los elegidos de todas las edades que donde una vez fue albergada en la verdad, nunca podría ser sacudida por ninguna clase de tortura y tormento más exquisito. ( T. Taylor , DD )

La Palabra fiel para ser mejorada

Para los oyentes, esta doctrina ofrece un uso especial de instrucción.

1. Si es una Palabra tan fiel, todo hombre debe prestarle atención ( 2 Pedro 1:19 ); tenemos una palabra más segura, a la que hacéis bien en atender.

2. Depositar esta Palabra con certeza, como prueba segura de tu salvación y de tu herencia celestial entre los santos. Los hombres encierran sus evidencias o transportes de tierra en lugares seguros y seguros, se deleitan a menudo en leerlos, no permiten que nadie los tome como primo, cualquiera que sea la baja que venga, estos están por todos los medios posibles salvaguardados, y cualquier hombre descuidará descuidadamente tal evidencia como esto es, sin el cual no tiene seguridad de salvación, ni posesión (por su vana presunción) de un pie en el cielo; el cojo, si no sujeta su cayado, cae; y el que pierde su parte en la Palabra, pierde su parte en el cielo.

3. Aquí hay un motivo de agradecimiento, en el sentido de que el Señor no solo nos ha concedido vida, gloria e inmortalidad cuando estábamos muertos y cuando nada podía añadirse a nuestra miseria; pero también nos ha dado una guía y una dirección constante para ello. Ahora, ¿qué podemos hacer menos que en forma de agradecimiento?

(1) Entregarnos a ser dirigidos por esta Palabra fiel.

(2) Créalo en todo lo que manda, amenaza o promete, ya que es una Palabra tan fiel; y por la presente le ponemos nuestro sello.

(3) Aferrarse a él constantemente en la vida y en la muerte, y no ser tan tonto como para ser trasladado pronto a otro evangelio, ni tan voluble como los niños, para dejarse llevar por todos los vientos de doctrina, sino que manténgase firme en tal estabilidad. la verdad, tan llena de dirección en toda la vida, y tan llena de consuelo en el momento de la muerte; porque es como un amigo fiel y rápido, probado en tiempos de adversidad, estando más cerca de un hombre en su mayor necesidad. ( T. Taylor , DD )

La Biblia inflexible en sus requisitos

Cuando era niño me dediqué al comercio de la construcción. No sabía mucho sobre eso, y estaba listo para hacer cualquier trabajo esporádico, cualquier trabajo en un rincón oscuro que no se pudiera ver mucho. Trabajé al lado de un hombre que en una ocasión hizo un comentario sarcástico que nunca olvidaré. Me enojó tanto, casi tan enojado como tú cuando te golpean con fuerza desde el púlpito. Dijo: “Tom, cuando vuelva a casa llamaré al talabartero y pediré una plomada de cuero para ti.

“Quería decir que mi trabajo estaba tan torcido que quería una flexión y no una plomada recta. Los constructores utilizan una plomada de madera que no se dobla en absoluto. La Biblia no es una plomada de cuero para acomodarnos, sino como una de madera, inflexible en sus requisitos, y a la que debemos acomodarnos. ( T. Champness. )

Para que pueda, por la sana doctrina, exhortar y convencer

La sana doctrina y la fiel exhortación

1. En que la Palabra se llama doctrina, y ninguna doctrina carece de maestro; Incumbe a cada uno acudir a sus maestros.

2. Así como esta doctrina implica a los maestros, también lo hace a los aprendices y eruditos. Enseñándonos que todos debemos convertirnos en aprendices de esta Palabra y esta doctrina, ya que mientras haya doctrina y enseñanza de parte de Dios, debe haber una escucha y un aprendizaje de los nuestros, y más bien, tanto por lo que se dice de nosotros. todo conocimiento, que es infinito, es mucho más cierto en esto, porque los mandamientos de Dios son extremadamente extensos, ya que también viendo en esta escuela no solo llegaremos a ser más eruditos sino mejores hombres.

3. En lo que el apóstol llama aquí doctrina sana, que en las palabras anteriores llamó Palabra fiel y apta para doctrina. Tenga en cuenta que los hombres de Dios, cuando empezaron a hablar de la Palabra de Dios, no hablaron un poco de ella y se desviaron, pero apenas se extrajeron de ella sin dejar tras de sí algún elogio notable u otro sobre ella ( Romanos 1:16 ). : el evangelio el poder de Dios para salvación ( Juan 6:68 ).

Pedro no dice: Maestro, tú tienes la palabra de Dios, pero tienes palabras de vida eterna; y cuántas cosas gloriosas se le atribuyen ( Hebreos 4:12 ). De ahí que, de acuerdo con sus diversas ocasiones, se le atribuyan todos esos excelentes epítetos a través de las Escrituras, algunos de los escritores miran al autor, otros al asunto, otros a las cualidades, otros a los efectos, y en consecuencia lo invierten con títulos bien merecidos. eso.

4. Considerando que el apóstol no se contenta con que el ministro enseñe, sino que también exhorte; enseña a los ministros a trabajar por este don mediante el cual se pone un filo sobre su doctrina, y con el cual, como con un aguijón, pinchan los afectos de los que están bajo el yugo de Cristo. Es una cosa difícil, porque la enseñanza es una tarea fácil en comparación con ella, y sin embargo tan necesaria como para que toda la obra ministerial se llame con este nombre ( Hechos 13:15 ).

5. Mientras que el apóstol agrega que la exhortación debe ir acompañada de una doctrina sana, notamos que entonces la exhortación es poderosa y provechosa cuando se basa firmemente en una doctrina sana y sana. ( T. Taylor , DD )

Victoria mediante la predicación de la sana doctrina

Rara vez se ha dado una mejor respuesta a los enemigos de Cristo que la que dio el pastor Rolland en un cantón católico, donde el evangelio acaba de ganar terreno. El incidente se describe así: Descartando absolutamente la controversia, predicó el evangelio simple y claro. Los monjes capuchinos vinieron a predicar una misión contra la “invasión herética”, el “veneno de Vaudois” impregnando el cantón; y, en un lenguaje no mesurado, tronó sus calumnias y anatemas.

La gente acudía al pastor: "¿Seguramente no dejarás pasar esto, pero les responderás rotundamente?" "Solo usted viene el próximo domingo", respondió, "¡y oirá cómo les serviré!" La iglesia se llenó y el pastor predicó sobre el amor de Dios por medio de Cristo Jesús, y sobre el amor que Él derrama en nuestros corazones hacia todos los hombres, no una alusión a las amargas palabras que se habían dicho.

El contraste se sintió inmensamente. El escritor continúa diciendo que las personas que habían abarrotado la iglesia se sintieron profundamente conmovidas, y se obtuvo una victoria más grandiosa que con cualquier cantidad de palabras duras. La sencilla historia del amor de Dios en Cristo conmovió y derritió los corazones más duros. Vale la pena señalar el incidente como un ejemplo que bien podría encontrar seguidores.