Tito 2:11-14

La gracia de Dios que trae salvación

El Evangelio

I. Qué se dice aquí de su naturaleza.

1. El nombre. "La gracia de Dios."

2. El tema "Traer la salvación".

3. La manifestación. "Ha aparecido".

(1) Ninguno está excluido de sus beneficios.

(2) Ninguno está exento de sus nombramientos.

II. Su influencia.

1. Cómo enseña el evangelio.

(1) Precepto.

(2) Ejemplo.

(3) Motivo.

(4) Operación y eficiencia real y espiritual.

2. Qué enseña el evangelio.

(1) ¿Qué nos enseña a negar? La impiedad y las concupiscencias mundanas.

(2) ¿Qué nos enseña a hacer? “Vivir sobria, justa y piadosamente en el mundo presente”.

(3) ¿Qué nos enseña a esperar? “Esperando esa esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo”.

(4) ¿Qué nos enseña a reconocer? “Quien se dio a sí mismo”, etc. ( W. Jay ) .

El evangelio de la gracia de Dios

I. Sus inquietantes características. "La gracia de Dios."

1. El regalo.

2. Sus objetos.

3. Su propósito.

II. La universalidad de su apariencia.

1. Adaptado para todos.

2. Revelado para todos.

3. Ser proclamado a todos.

III. La inestimable bendición que otorga. "Salvación."

1. Del poder condenador del pecado.

2. De la contaminación del pecado.

3. Del amor al pecado.

4. Del poder del pecado.

5. Del castigo del pecado.

IV. Su influencia práctica. “Enseñándonos”, etc. El camino de la salvación es el camino de la santidad y de la pureza; el inmundo no puede pasar por ella; y dentro de las puertas de la Ciudad celestial "no entrará nada que contamina, que hace abominación o que hace mentira". Dondequiera que ha venido este evangelio, "en demostración del Espíritu y con poder", ha barrido los ritos oscuros y execrables, las abominaciones inmundas, las prácticas detestables del paganismo.

Dondequiera que este evangelio ha venido “en demostración del Espíritu y con poder”, ha purificado al contaminado, ha hecho al deshonesto honesto, al intemperante sobrio, al libertino casto. Ha convertido al monstruo de la depravación en el discípulo de Cristo humilde, correcto, consecuente y templado. La mujer abandonada la ha purificado y refinado; y quien fue a la vez la desgracia, la deshonra, de su familia, de la sociedad y de su país, renovado, reformado, santificado, santificado, lo ha puesto a los pies del Redentor, como el maníaco recuperado, y en su sano juicio ". ( T. Raffles, DD )

La amplitud de las ofertas del evangelio

Que el mensaje que Jesús fue ungido para entregar emanó de la bondad soberana y la misericordia eterna de Jehová, por la cual antes de todos los mundos había ideado un plan para la restauración del hombre arruinado, y contiene una revelación de Su voluntad, es una verdad a la vez más animador e importante. Es una firme convicción de esta verdad trascendental la que induce al creyente a valorar debidamente el evangelio como mensaje de buenas nuevas de gran gozo.

I. Nuestros pensamientos están dirigidos, primero, a la fuente del evangelio, y esa fuente es la gracia de Dios. El significado apropiado de la palabra "gracia" es favor - bondad inmerecida y misericordia en un beneficio superior que confiere a los demás. La gracia de la que se habla en el texto es la revelación de la voluntad divina expresada en el evangelio, que, en el sentido más estricto, puede denominarse “la gracia de Dios”; siendo una revelación a la que el hombre no tenía título, estableciendo promesas de las cuales el hombre era absolutamente indigno, desarrollando un plan de redención que el hombre no tenía ninguna razón para esperar.

Esta gracia "trae salvación". En esto consiste su importancia. "¿Qué debo hacer para ser salvo?" "¿Qué bien haré para heredar la vida eterna?" "¿Con qué me presentaré ante el Señor y me postraré ante el Dios Altísimo?" Estas son preguntas de vital importancia, preguntas que con frecuencia se presentarán incluso a los más descuidados, y pueden responderse satisfactoriamente solo en el evangelio.

El evangelio trae salvación, porque señala al hombre los medios para recuperarse de la culpa y la degradación. Esta salvación es completa e infinita, incluidas todas las bendiciones del pacto eterno, ese pacto que nos muestra la misericordia y el amor de Dios el Padre; los beneficios de la encarnación, vida, crucifixión, ascensión e intercesión de Dios el Hijo; y todas las influencias iluminadoras, vivificadoras y santificadoras de Dios el Espíritu Santo.

En la posesión de estos consiste nuestra salvación. El evangelio dirige al hombre hacia un Salvador que ha prometido, y puede y desea, otorgar cualquier bendición a los que creen en Él: promete perdón, reconciliación, paz; despliega las glorias del mundo eterno; e invita y estimula al pecador a esforzarse, mediante la gracia, por llegar a ser apto para la herencia celestial.

II. Considere ahora las personas para cuyo beneficio ha aparecido esta gracia de Dios. El apóstol dice: "La gracia de Dios, que trae la salvación, se ha manifestado a todos los hombres"; o, según la traducción al margen de nuestras Biblias, “Ha aparecido la gracia de Dios, que trae salvación a todos los hombres”; y creo que esta interpretación es la más correcta. El evangelio, entonces, se describe como traer salvación a todos los hombres; es decir, como ofrenda a todos los que la acepten, libre y completa remisión de los pecados, mediante la sangre del Señor Jesús; como abrir a todos los creyentes la puerta del reino de los cielos.

El evangelio se adapta precisamente a todas las necesidades de un pecador caído; lo encuentra en la hora de la dificultad; y, en consecuencia, sus ofrecimientos de misericordia se dirigen a todo pecador. En la manifestación de Jesús a los sabios, que vinieron del oriente para adorarlo; en la declaración profética del anciano Simeón, que el Niño que tomó en sus brazos sería una luz para aligerar a los gentiles; en el rasgado del velo del templo, cuando Jesús había entregado el espíritu; en la comisión ilimitada “Id por todo el mundo y predicad el evangelio a toda criatura”; y en su calificación para esta importante obra, mediante el don milagroso de lenguas, descubrimos que la nueva dispensación fue diseñada para el beneficio espiritual y eterno de toda la raza humana.

La rica dispensación de la misericordia revelada en el evangelio ilustra bellamente el carácter misericordioso de nuestro Padre celestial. Está calculado para eliminar todas las opiniones erróneas de Sus atributos, Su misericordia, Su compasión, Su ternura hacia las obras de Sus manos. Por qué ese evangelio no debería haberse manifestado claramente durante tantas edades después de la caída del hombre, por qué deberían haber transcurrido dieciocho siglos y millones de nuestros semejantes todavía deberían estar inmersos en la densa oscuridad de la superstición pagana, es uno de esos cosas secretas que pertenecen al Señor nuestro Dios.

No nos corresponde juzgar la sabiduría de los planes de Jehová para sopesar la sabiduría de los consejos de Jehová; tampoco debemos buscar fisgonear en los misteriosos tratos de Su providencia. Más bien, debemos reconocer con gratitud las bendiciones que se nos han otorgado y tratar de mejorarlas al máximo; recordar que la responsabilidad es proporcional al privilegio. ( T. Bissland, MA )

La gracia de Dios

I. La primera causa conmovedora original de todas las bendiciones que recibimos de Dios es la oración.

1. Examine todas las bendiciones del pacto, y desde el principio hasta el final verá que la gracia lo hace todo. Elección, vocación, justificación, santificación, glorificación, todo es por gracia.

2. Limitar el punto. Aunque es por gracia, no excluir a Cristo, no excluir los medios de salvación.

3. Mi próximo trabajo será darles algunas razones por las que debe ser para que la gracia sea la causa original de todas las bendiciones que recibimos de Dios; porque es más para la gloria de Dios, y más para el consuelo de la criatura.

(1) Es muy conveniente para la gloria de Dios mantener el respeto de la criatura hacia Él de una manera adecuada a Su majestad.

(2) Es más para la comodidad de la criatura. La gracia es la causa original de todo el bien que esperamos y recibimos de Dios, para que busquemos el favor de Dios con esperanza y lo retengamos con certeza.

II. La gracia en los descubrimientos del evangelio ha resplandecido con mayor esplendor que nunca antes.

1. Qué oscuridad había antes de que el evangelio eterno fuera sacado del seno de Dios. Había oscuridad tanto entre judíos como entre gentiles. En la mayor parte del mundo había oscuridad absoluta en cuanto al conocimiento de la gracia, y en la Iglesia nada más que sombras y figuras.

2. ¿Qué y cuánta gracia se descubre ahora? Contesto

(1) La sabiduría de la gracia. El evangelio es un mero acertijo para la razón carnal, un gran misterio ( 1 Timoteo 3:16 ).

(2) La gratuidad de la gracia tanto al dar como al aceptar.

(3) La eficacia y el poder de la gracia.

(4) La amplitud y generosidad de la gracia.

(5) La seguridad de la gracia.

III. La gracia de Dios revelada en el evangelio es el gran medio de salvación o una gracia que tiende a la salvación.

1. Tiene una tendencia moral de esa manera; porque está la historia de la salvación lo que Dios ha hecho de su parte; están los consejos de salvación lo que debemos hacer de nuestra parte; y existen excelentes refuerzos que nos animan a abrazar esta salvación.

2. Porque tiene la promesa de la ayuda del Espíritu ( Romanos 1:16 ). Se dice que el evangelio es "el poder de Dios para salvación", no solo porque es un instrumento poderoso que Dios se ha apropiado para esta obra, sino que este es el honor que Dios pone sobre el evangelio de que se unirá y asociará la operación de Su Espíritu sin otra doctrina que esta.

IV. Esta salvación que trae la gracia de Dios es gratuita para todos los que la acepten. Dios no excluye a nadie más que a los que se excluyen a sí mismos. Se dice que se les aparece a todos los hombres

1. Porque se publica para todo tipo de hombres; todos tienen un favor similar en la oferta general ( Juan 6:37 ).

2. Todos los que aceptan tienen un privilegio similar; por tanto, se dice que esta gracia aparece a todos los hombres. No hay diferencia de naciones, ni de condiciones de vida, ni de opiniones menores en religión, ni de grados de gracia. Vea todo resumido por el apóstol ( Colosenses 3:11 ). ( T. Manton, DD )

Epifanía y misión de gracia

A esta importante declaración, el apóstol es conducido por la consideración de ciertos deberes muy hogareños y prácticos que incumben a los cristianos en diversos ámbitos de la vida, y a estos asuntos se refiere como "las cosas que pertenecen a la sana doctrina". Tiene una palabra de consejo práctico para varias clases distintas de personas; porque conoce la sabiduría de ser definido. En la conexión indicada por esa pequeña palabra "para", tenemos una introducción y una ilustración sorprendente de la gran verdad que el pasaje está diseñado para exponer.

Es el evangelio con su maravillosa revelación de gracia el que nos proporcionará nuevos y elevados incentivos para una vida de virtudes prácticas y santidad. Es porque no estamos bajo la ley, sino bajo la gracia, que la justicia de la ley se cumplirá en nosotros. Destruir las obras del diablo y restaurar y perfeccionar la obra más grandiosa de Dios en la tierra fue en verdad una empresa digna de condiciones tales como la Encarnación y la Expiación.

El apóstol habla de la gracia misma antes de proceder a indicar los efectos de la gracia, y del primer gran objeto y obra de la gracia antes de proceder a extenderse sobre sus efectos ulteriores. Comienza con la afirmación de que "ha aparecido la gracia de Dios, que trae salvación a todos los hombres". En estas palabras de apertura, primero se invita a nuestra atención a este objeto central, la gracia de Dios, luego al hecho de su epifanía o manifestación, y luego a su primer propósito y misión más necesarios: llevar la salvación al alcance de Dios. todos los hombres.

I. Toda religión verdadera y evangélica debe tener su comienzo en la aprehensión de la gracia divina y, por lo tanto, no es de poca importancia que debemos esforzarnos por comprender claramente lo que denota la palabra. La gracia divina, podemos decir, es hija del amor y madre de la misericordia. El amor esencial del corazón del gran Padre toma forma definida y se acomoda a nuestra necesidad; se revela en hechos y se presenta para nuestra aceptación; y luego lo llamamos gracia.

Esa gracia recibida rescata de los efectos desastrosos del pecado; sana nuestras enfermedades internas y consuela nuestros dolores; y luego lo llamamos misericordia. Pero la gracia no se agota en la producción de misericordia como el amor no se agota en la producción de la gracia. El niño nos lleva de regreso al padre; la experiencia de la misericordia nos devuelve a esa “gracia en la que estamos”; y el gozo de la gracia nos prepara para la vida de amor, y para esa maravillosa reciprocidad de afecto en la que el Esposo celestial y Su Esposa deben estar unidos para siempre.

Así, de los tres, la misericordia llega siempre primero al corazón; y es a través de la misericordia aceptada que aprehendemos la gracia revelada; de manera similar, es a través de las revelaciones de la gracia que aprendemos el secreto del amor eterno. Y al igual que ocurre con el individuo, así ocurre con la humanidad en general. Misericordia, misericordia de alas rápidas, fue el primer mensajero celestial que llegó a un mundo asolado por el pecado; y en las dispensaciones anteriores era con misericordia que los hombres tenían más que hacer.

Pero si las dispensaciones anteriores fueron dispensaciones de misericordia, la presente es sobre todo la dispensación de la gracia, en la que es nuestro privilegio no solo recibir misericordia, sino comprender la actitud de Dios hacia nosotros de la que fluye la misericordia. Pero recordemos que, aunque se nos ha revelado especialmente ahora, la gracia de Dios para con la humanidad ha existido desde el principio. El Cordero fue inmolado en la presciencia divina antes de la fundación del mundo.

Pero la gracia de Dios tiene en sí un objeto más y más elevado que la mera provisión de un remedio para el pecado humano, que lo que es simplemente un remedio. Dios se ha propuesto, en Su propio favor gratuito hacia la humanidad, elevar al hombre a una posición de exaltación moral y gloria, la más alta, hasta donde sabemos, que puede ser ocupada o aspirada por una inteligencia creada. Ese es el destino de la humanidad. Este es el favor singular que Dios desea para los hijos de los hombres.

El favor de Dios fluye hacia otras inteligencias también, pero no en el mismo grado, y no se manifiesta de la misma manera. Sin embargo, este propósito eterno de Dios, que ha atravesado las edades, no se les reveló plenamente a los hijos de los hombres hasta que llegó el cumplimiento de los tiempos. Fue revelado solo en partes y en fragmentos, por así decirlo. Desde Adán hasta Juan el Bautista, todo hombre que alguna vez fue al cielo fue allí por la gracia de Dios.

La gracia de Dios ha estado operando constantemente, pero operaba de manera oculta. Incluso aquellos que fueron sujetos de la gracia divina apenas parecen haber sabido cómo les llegó, o de qué manera serían afectados por cualquier provisión que pudiera hacer para hacer frente a sus pecados humanos. Antes de que el pleno favor de Dios pudiera ser revelado a la humanidad, parecería necesario, en primer lugar, que el hombre fuera sometido a una formación disciplinaria, que indujera en él la convicción de la necesidad de la intervención de ese favor, y dispusiera que lo valorara cuando llegara.

La gracia, ya lo hemos dicho, es hija del amor y madre de la misericordia. Descubrimos ahora que el amor de Dios no es una posibilidad pasiva e inerte, sino un poder vivo que toma para sí una forma definida y se apresura a enfrentar y vencer las fuerzas del mal a las que debemos nuestra ruina.

II. Pero además, el apóstol no solo llama nuestra atención sobre la gracia divina, sino que procede a afirmar con gran énfasis que ha aparecido o se ha manifestado. Ya no quedamos en duda sobre su existencia, ni se nos permite disfrutar de sus beneficios sin saber de dónde fluyen. Para manifestarse, la gracia de Dios necesitaba no solo ser afirmada, sino ilustrada, puedo decir demostrada, y solo entonces el hombre fue llamado a creer en ella.

Podría haber sido escrito lo suficientemente grande para que todo el mundo lo viera, que Dios era amor. Podría haber sido blasonado en los cielos estrellados para que todos los ojos pudieran leer la maravillosa oración, y sin embargo, creo que deberíamos haber tardado en comprender la verdad que contienen las palabras, si no hubieran sido puestas al alcance de nuestra aprehensión finita en forma concreta en la historia personal, en la vida, en la acción, en el dolor, en la muerte del propio Hijo de Dios.

Cuando vuelvo mi mirada hacia la persona de Cristo, tengo la libertad de dejar de dudar del favor de Dios hacia mí. Lo leo en cada acción, lo descubro en cada palabra. Aquí está el primer pensamiento que trae descanso al corazón del hombre. Ha sido demostrado por la Encarnación y por la Expiación, que la actitud de Dios de Su lado hacia nosotros es ya de libre favor - favor hacia todos, por muy lejos que hayamos caído y por indignos que seamos en nosotros mismos.

A menudo escuchas a la gente hablar de hacer las paces con Dios. Bien, la frase puede usarse para indicar lo que es perfectamente correcto, pero la expresión en sí misma es muy incorrecta, porque la paz con Dios ya está hecha. La actitud de Dios hacia nosotros ya es algo seguro. No tenemos ocasión de preguntarnos: "¿Cómo ganaremos el favor de Dios?" Es posible que una persona esté llena de intenciones amistosas conmigo y, sin embargo, yo mantenga una actitud de animosidad y enemistad hacia él.

Eso no altera su carácter hacia mí, ni su actitud hacia mí; pero me impide obtener algún beneficio de esa actitud. Y entonces, repito, el único punto de incertidumbre radica en nuestra actitud hacia Dios, no en Su actitud hacia nosotros.

III. Así, el apóstol afirma que esta gracia de Dios "trae salvación a todo hombre". Sí, el favor gratuito de Dios, manifestado en la persona de Su propio Hijo bendito, está diseñado para producir efectos salvadores sobre todos. Dios no hace excepción, no excluye a nadie. No todos se salvan. ¿Pero por qué no? No porque la gracia de Dios no traiga la salvación a todo hombre, sino porque no todos los hombres reciben el don que la gracia de Dios les ha traído.

Hay necesariamente dos partes en una transacción de este tipo. Antes de que se pueda obtener cualquier beneficio de un regalo, debe haber una voluntad de un lado para dar y una voluntad del otro para recibir, y a menos que se cumplan ambas condiciones, no se puede obtener un resultado satisfactorio. He aquí entonces una pregunta para todos nosotros: ¿Qué ha hecho por nosotros la gracia de Dios, que está diseñada para tener un efecto salvador sobre todos los hombres? ¿Nos ha salvado, o solo ha aumentado nuestra condenación? Ahora mantenemos que el disfrute del conocimiento de la salvación mediante la remisión de los pecados es necesario antes de que nuestra experiencia pueda asumir una forma definitivamente cristiana.

Lo primero que hace la gracia es traerme la salvación; y hasta que no acepte esto, no estaré en condiciones de aceptar sus otros dones. Grace no puede enseñar hasta que yo esté en condiciones de aprender, y no estoy en condiciones de aprender hasta que me alivie la ansiedad y el miedo en cuanto a mi condición espiritual. Entra en esa prisión y deja a ese desgraciado delincuente en la celda de los condenados para que emprenda alguna obra literaria, si es que es un hombre de letras.

Ponga el bolígrafo en su mano, coloque la tinta y el papel delante de él. Arroja el bolígrafo con disgusto. ¿Cómo puede ponerse manos a la obra para escribir una historia o componer un romance, por muy talentoso o dotado que sea por naturaleza, mientras la cuerda del verdugo esté sobre su cabeza y la perspectiva de una próxima ejecución mirándolo a la cara? Obviamente, los pensamientos del hombre van en otra dirección: la cuestión de su propia seguridad personal preocupa a su mente.

Déle la pluma y el papel para escribir cartas que crea que pueden influir en las personas de altos cargos con miras a obtener un indulto, y su pluma se moverá con la suficiente rapidez. Puedo entender que llene montones de papeles sobre ese tema, pero no sobre ningún otro. ¿Es probable que un Dios que ha mostrado su favor hacia nosotros mediante el don de su propio Hijo desee mantenernos en la incertidumbre en cuanto a los efectos de esa gracia en nuestro propio caso? El hecho mismo de que es la gracia la que nos ha traído la salvación, ¿no nos asegura que debe estar en la mente de Dios que debemos disfrutarla plenamente? Preguntémonos más bien, ¿cómo podemos obtener este conocimiento de la salvación, esta convicción interior de que todo está bien? La respuesta es muy sencilla.

La gracia trae la salvación a nuestro alcance como algo diseñado para nosotros. No para atormentarnos con deseos excitantes destinados a nunca ser realizados, sino para que podamos obtener el beneficio total de ello, el favor gratuito de Dios ha puesto la salvación a nuestro alcance hasta las mismas puertas de nuestro corazón. Seguramente deshonramos a Dios cuando por un momento suponemos que Él no tiene la intención de que disfrutemos de la bendición que Su gracia nos trae.

Todas las lecciones profundas y preciosas que la gracia tiene que enseñar son, podemos decir, simplemente muchas deducciones de la primera gran lección objetiva: el Calvario. Es a través de la Cruz de Cristo que la gracia de Dios ha llegado a un mundo pecador; es en la Cruz donde se revela la gracia y en esa Cruz se demuestra su realidad. Pero también podemos añadir que es en la Cruz donde se esconde la gracia. Sí, está todo ahí; pero la fe tiene que registrar el alfolí y examinar el tesoro escondido, y descubrir cada vez más la plenitud de esa gran salvación que la gracia de Dios ha puesto a nuestro alcance; ni nunca sabremos completamente todo lo que ha sido puesto a nuestro alcance hasta que nos encontremos salvados por fin con una salvación eterna - salvados de toda aproximación del mal o peligro en ese reino de gloria que la gracia ha abierto a todos los creyentes. (WHMH Aitken, MA )

La gracia de Dios al traer salvación a todos los hombres

I. El origen de la salvación.

1. El hombre no se lo merecía.

2. No fue solicitado.

3. Fue enteramente el resultado de la gracia divina.

La gracia de Dios

(1) Hizo todos los arreglos necesarios para la salvación. Ideó el asombroso plan. Fijado en los medios, el tiempo, etc. La gracia de Dios

(2) Trajo al autor de la salvación. “Vosotros conocéis la gracia de nuestro Señor Jesucristo”, etc. ( 2 Corintios 8:9 ).

(3) Trajo el mensaje de salvación. El evangelio es enfáticamente el evangelio de la gracia de Dios ( Hechos 20:24 ).

(4) Trae la aplicación de la salvación al alma. Somos llamados por Su gracia - justificados gratuitamente por Su gracia - santificados por Su gracia - guardados y preservados por Su gracia - y la piedra angular es traída en medio de atribuciones de Gracia, gracia a ella ”.

II. El alcance de la salvación. La gracia de Dios trae salvación

1. A todas las clases y grados de hombres. A los ricos y a los pobres; noble e innoble; monarca y el campesino; el gobernante y el esclavo.

2. A los hombres de todos los grados de culpa moral. Incluye al moralista y no excluye al profano.

3. A hombres de todas las edades.

III. La influencia de la salvación en el carácter moral del hombre. Enseña y refuerza la necesidad de

1. El abandono de la impiedad y las concupiscencias mundanas.

2. Sobriedad de conducta.

3. Justicia de vida.

4. Piedad de corazón.

Solicitud:

1. Cómo debemos regocijarnos en las riquezas y la plenitud de la gracia divina.

2. Cuán necesario es que recibamos cordialmente la inestimable bendición que presenta.

3. Y cuán importante es que ejemplifiquemos prácticamente las lecciones morales que comunica. ( J. Burns, DD )

El evangelio descrito

1. Una elección y una excelente descripción del evangelio; es la gracia de Dios, es decir, la doctrina de la gracia gratuita de Dios y el favor gratuito declarado en Cristo a los pobres pecadores.

2. El mensaje gozoso que trae el evangelio, y que es la salvación; el evangelio hace una tierna ternura de la salvación, y eso universalmente para los pecadores perdidos y deshechos.

3. La luz clara y la evidencia de que presenta este mensaje en y por; ha aparecido o brillado como la estrella del día o el sol naciente.

4. La extensión de sus gloriosos rayos, hasta dónde llegan. Se ofrece a todos sin restricción ni limitación.

(1) En cuanto a naciones, judías o gentiles.

(2) En cuanto a personas, ricas o pobres, esclavas o libres.

(3) Sin restricción en cuanto al grado de sus gracias.

5. La gran lección que enseña el evangelio, negativa y positiva.

(a) Negativo, para negar la impiedad y los deseos mundanos; donde, por impiedad, comprenda todos los pecados cometidos contra la primera mesa; por concupiscencias mundanas, todos los pecados cometidos contra la segunda mesa; llamados concupiscencias mundanas porque el objeto de ellas son las cosas mundanas y porque son las concupiscencias de los hombres mundanos.

(b) Positivo, para vivir:

(1) Sobriamente: comienza con nuestro deber para con nosotros mismos, luego con nuestro prójimo, y por último con Dios, y así procede de los deberes más fáciles a los más difíciles: y observe la conexión, sobria y justa y piadosamente, no disyuntivamente; como si vivir sobriamente, con rectitud o fingiendo ser piadoso fuera suficiente. Sobriedad en el habla, en el comportamiento, en la vestimenta, en la comida y la bebida, en las recreaciones y en el disfrute de satisfacciones legítimas.

(2) Rectitud, ejercitando la justicia y la caridad con nuestro prójimo; el que no es caritativo es injusto e injusto, y los injustos no entrarán en el reino de Dios más que los impíos; y todas las pretensiones de piedad de una persona son hipocresía sin justicia para con nuestro prójimo.

(3) Piadosa, la piedad tiene una parte interna y externa; La parte interna e interna de la piedad consiste en un conocimiento correcto de Él, en un ferviente amor hacia Él, en una completa confianza y confianza en Él, en un santo temor de ofenderlo, en someter nuestra voluntad por completo a Él, en santos anhelos. para la fruición y disfrute de Él. La parte externa y externa de la piedad consiste en la adoración y la adoración corporal; esto se debe a Dios de nosotros; Él fue el Creador tanto del cuerpo como del alma, y ​​glorificará tanto el cuerpo como el alma; por tanto, debemos glorificar a Dios con nuestro cuerpo y con nuestro espíritu, que son del Señor.

6. El momento y el lugar donde se debe aprender esta lección, en este mundo presente. Este es el lugar, y ahora es el momento en que este deber de vivir sobria, justa y piadosamente en este mundo presente debe ser realizado por nosotros. Aprenda que una vida sobria, justa y piadosa en este mundo presente es absolutamente necesaria para que podamos obtener la felicidad y la gloria del mundo venidero. ( W. Burkitt, MA )

La gracia de Dios

Aunque la doctrina de las Iglesias del Antiguo y Nuevo Testamento sea la misma en lo que respecta a

1. Del autor, que es Dios;

2. Sustancia y materia, que es la perfecta justicia requerida en ambos;

3. Alcance y fin de la justificación de un pecador ante Dios; sin embargo, existen diversas diferencias accidentales entre ellos que, para que podamos comprender mejor tanto los oficios como los beneficios de Cristo, son dignos de ser conocidos.

Algunas de ellas las notaremos a partir de estas palabras cuando lleguemos a ellas.

(1) La primera diferencia es que el evangelio se llama gracia, palabra que la ley no reconoce; es más, estos dos se oponen, estar bajo la ley y estar bajo la gracia. Estar bajo la ley no es estar bajo ella como regla de vida, porque así todos los creyentes en la tierra, sí, los santos y los ángeles en el cielo, están bajo ella; sino estar bajo su yugo, que ni nosotros ni nuestros padres pudimos llevar. Para omitir la menor parte del yugo, permaneciendo en la observación de

1. Muchos,

2. Costoso,

3. Laborioso,

4. Ceremonias onerosas,

¿Qué letra asesina es la ley que ordena la justicia interior y perfecta, para la naturaleza y las acciones, y eso en nuestras propias personas? que promete la vida sin otra condición que la de las obras, "Haz esto y vive"; y estos deben ser aquellos que deben estar enmarcados de acuerdo con esa perfecta luz y santidad de la naturaleza en la que somos creados, que nos envuelve bajo la maldición del pecado. Ahora bien, estar bajo la gracia es liberarse de toda esta esclavitud; no sólo de aquellos elementos y rudimentos del mundo, sino especialmente

1. Cuando el yugo de la obediencia personal a la justificación es trasladado por gracia de los creyentes a la persona de Cristo nuestra garantía, para que Él, cumpliendo la ley, podamos vivir por ella.

2. Cuando los deberes no se exigen según nuestro perfecto estado de creación, sino según la medida presente de gracia recibida; no según la justicia plena y perfecta, sino según la sinceridad y la verdad del corazón, aunque por una fe y un amor débiles e imperfectos; no como merecedor de nada, sino sólo como testimonio de la verdad de nuestra conversión, en todo lo que el Señor de Su la gracia acepta la voluntad por la obra realizada.

3. Cuando la maldición más pesada de la ley sea quitada de nuestros débiles hombros y puesta sobre las espaldas de Jesucristo, así como Su obediencia es trasladada a nosotros, y así no hay condenación para aquellos que están en Él.

4. Cuando la fuerza de la ley disminuye para que los creyentes la envíen a Cristo para que la cumpla, porque no puede afligirnos como antes del ministerio de la gracia; que es otra ley, a saber, de la fe, a la que estamos sujetos, la cual no solo puede mandarnos como los primeros, sino que también puede darnos gracia y poder para obedecer y ejecutar de alguna manera aceptable el mandamiento. Y esta es la doctrina de la gracia de la que somos partícipes. ( T. Taylor, DD )

Cristianismo genuino

I. Un bosquejo verdadero y gráfico de la doctrina esencial para la salvación.

1. Cuán antiguo es el propósito de esta gracia.

2. Cuán grande y gloriosa es su naturaleza.

3. Qué benigno su diseño.

4. Cuán irrestricta es su manifestación.

II. Una mirada a las obras que acompañan a la salvación.

1. Abnegación vigilante.

2. El correcto gobierno de las relaciones morales de la vida.

III. Motivos por los cuales la fe y la obediencia combinadas pueden sostenerse y reforzarse .

1 . La naturaleza temporal de la disciplina.

2. El autosacrificio de Cristo.

3. La futura manifestación de Cristo. ( Jas. Foster, BA )

La cultura del alma del mundo.

I. El instrumento de la verdadera cultura del alma. “La gracia de Dios” , es decir, el evangelio.

1. Es el amor de Dios.

2. El amor de Dios para salvar.

3. El amor de Dios revelado a todos.

II. El proceso de la verdadera cultura del alma.

1. La renuncia a un rumbo equivocado.

2. La adopción de un rumbo correcto.

3. La fijación del corazón en un futuro glorioso.

III. El fin de la verdadera cultura del alma.

1. Redención moral.

2. Restauración espiritual a Cristo.

3. Dedicación completa a la labor santa.

4. El autosacrificio de Cristo. Su don enseña la enormidad del mal moral. ( D. Thomas, DD )

El descanso del alma

Cuando el ilustre, aprendido, y rico John Selden estaba muriendo, le dijo al arzobispo Usher, “He examinado la mayor parte del aprendizaje que se encuentra entre los hijos de los hombres, y mi estudio está lleno de libros y manuscritos (que tenía 8 , 000 volúmenes en su biblioteca) sobre diversos temas; pero en la actualidad no puedo recordar ningún pasaje de todos mis libros y papeles en el que pueda descansar mi alma, salvo este de las Sagradas Escrituras: 'La gracia de Dios que trae la salvación' ”, etc.

Se ha aparecido a todos los hombres

Amor hecho visible

I. El apóstol presenta, como fundamento de todo, la aparición de la gracia de Dios. Gracia, el término teológico que, para muchos de nosotros, suena tan frío, irreal y remoto, está lleno de ternura y cálido de vida si entendemos lo que significa. Significa el latido del corazón de Dios derramando una marea de amor misericordioso sobre los hombres pecadores, que no merecen que caiga sobre ellos ni una gota, y que moran tan bajo Su exaltación que el amor se hace aún más maravilloso por el amor de Dios. condescendencia que lo hace posible.

El sublime ama lo bajo, y el amor es gracia. El justo ama al pecador y el amor es gracia. Entonces, dice mi texto, hay algo que ha hecho visible a los hombres este amor divino de Dios, tan maravilloso en su exaltación e igualmente maravilloso en su paso por la pecaminosidad de los hombres. La gracia, ha "aparecido". Los científicos pueden hacer que los sonidos sean visibles mediante las líneas simétricas en las que se proyectan montones de arena sobre un trozo de papel mediante la vibración de una cuerda. Dios ha hecho evidente el amor invisible a la vista de todos los hombres, porque nos ha enviado a su Hijo.

II. Note el alcance universal de esta gracia. Las palabras deben leerse: "Ha aparecido la gracia de Dios, que trae salvación a todos los hombres". Trae salvación a todos los hombres. De eso no se sigue que todos los hombres tomen la salvación que trae. Note la teoría subyacente de una necesidad universal que se encuentra en estas palabras. La gracia trae salvación a todos los hombres, porque todos los hombres necesitan eso más que cualquier otra cosa.

En la noción de salvación se encuentran las dos ideas de peligro y enfermedad. Es curativo y es seguridad; por lo tanto, si se ofrece a todos, es porque todos los hombres están enfermos de una enfermedad dolorosa y corren un peligro inminente y mortal. Ésa es la única teoría de la necesidad más profunda de los hombres que es fiel a los hechos de la existencia humana.

III. Note la gran obra de esta gracia hecha visible. Parece ser un descenso maravilloso de "la gracia de Dios que trae salvación a todos ha aparecido" a "enseñarnos". ¿Eso es todo? ¿Eso vale mucho? Si por “enseñar” entendemos meramente una reiteración en palabras, dirigida al entendimiento o al corazón, de los grandes principios de moralidad y conducta, es una cosa muy pobre, y una tremenda consecuencia de las palabras anteriores del apóstol.

Una oficina así no es lo que el mundo quiere. Tratar de curar los males del mundo enseñando, en ese sentido estricto de la expresión, es algo así como tratar de apagar un fuego leyendo la Ley Antidisturbios hasta las llamas. Quieres camiones de bomberos, y no proclamas en papel, para mantener su rumbo devorador. Pero debe notarse que la expresión aquí, en el original, significa mucho más que ese tipo de enseñanza.

Significa corregir o castigar. Nuestro Médico tiene en Su gran medicina bálsamo para el pecho y vendajes para todas las heridas. Pero también tiene una terrible variedad de hojas relucientes con bordes afilados, y de materiales para cauterizar y quemar la carne orgullosa. Y si alguna vez vamos a ser buenos y puros, como Dios quiere hacernos, debe ser a través de una disciplina que a menudo será agonía, y a menudo dolor, y contra la corriente.

Porque lo único que Dios quiere hacer con los hombres es poner sus voluntades en completa armonía con la Suya. Y no podemos hacer eso sin mucho tratamiento que infligirá en el amor un dolor benéfico. Ningún hombre puede vivir al lado de ese Señor sin ser reprendido momento a momento, y sin ser avergonzado día a día, cuando se contrasta con ese modelo sereno y radiante y encarnación de toda perfección.

Y ningún hombre puede recibir en su corazón los poderes del mundo venidero, el poder de un Espíritu que mora en él, sin que ese Espíritu ejerza como su primera función lo que Cristo mismo nos dijo que realizaría ( Juan 16:8 ). ( A. Maclaren, DD )

La oferta universal de salvación

La salvación se ofrece a todos los hombres

I. Independientemente de sus diversas condiciones morales. Aunque “todos pecaron”, no todos son pecadores en el mismo grado o de la misma manera. Los pecadores son de muchas clases: jóvenes, ancianos, principiantes en las ofensas, endurecidos en el crimen, pecadores por ignorancia, contra la luz, etc.

II. Porque todos los hombres lo necesitan. Dios reconoce los grados de culpa y castiga "según la transgresión". Hay "pocas rayas" y "muchas rayas"; sin embargo, todos necesitan la salvación, y todos pueden tenerla.

III. Porque Dios ama a todos. No hace acepción de personas, y no se deleita en la muerte del que muere. “Tanto amó Dios al mundo”, etc.

IV. Porque Cristo murió por todos. ( F. Wagstaff. )

El evangelio para todo tipo de hombres

Trae salvación a todos los hombres, es decir, a todas las clases y condiciones de hombres, no a cada particular o singular de las clases, sino a todas las clases y clases de hombres, tanto a los siervos como a los amos, a los gentiles como a los judíos. , tanto para pobres como para ricos. Así se dice que Dios quiere que todos los hombres se salven, es decir, algunos de toda clase de hombres. Así que Cristo curó todas las enfermedades, es decir, toda clase de enfermedades; y los fariseos diezmaban todas las hierbas, es decir, todas las especies; porque no tomaron como diezmo de toda hierba particular, sino que tomaron el décimo de cada especie, y no el décimo de cada hierba. ( T. Taylor, DD )

La gracia de la salvación se manifiesta a todos los hombres.

La gracia de Dios es el motor principal de la obra de salvación. "Trae salvación". El hombre no tenía nada que pagar por ello y el hombre no podía merecerlo.

I. Pero, ¿en qué aspectos la gracia de Dios trae salvación? Aquí comentamos en general, que lo adelantó en el decreto desde la eternidad. Una vez más, la gracia de Dios llevó la salvación hacia adelante en otra etapa, al publicar la promesa de ella al hombre después de su ruinosa caída. Esta promesa iba a ser la base de la fe y la esperanza del hombre en Dios; y estas gracias eran necesarias para dar a los pecadores un interés en la salvación Divina.

La gracia de Dios hizo avanzar la obra de salvación aún más cuando trajo al Primogénito al mundo. Fue en esta ocasión que se compró. Para ganarlo, Cristo tuvo que soportar el rechazo de los hombres, la malicia y la ira de los espíritus malignos y la ira de su Padre celestial. No menos conspicua es la gracia de Dios al aplicar al alma los beneficios de la redención comprada. No es cuando las personas han dejado de amar y cometer el pecado, que el Espíritu Santo viene con poder para llamarlas eficazmente y unirlas al Señor Jesucristo.

No; Él se dirige a Su obra cuando los pecadores están muertos en sus delitos y pecados - alejados de la vida de Dios - sin Dios y sin esperanza en el mundo. Pero todavía hay otra etapa de la gracia de Dios que trae la salvación, y es el momento en que Cristo resucitará a Su pueblo de entre los muertos y los hará sentarse visiblemente como ahora se sientan representativamente en los lugares celestiales con Él.

II. Ahora dirigiremos su atención a la naturaleza de la salvación que la gracia de Dios trae a los pecadores. Y aquí notará en general que el término salvación implica un estado de peligro, o de inmersión real en el sufrimiento; y denota la evitación del peligro, o la liberación del sufrimiento. Decimos de un hombre que ha sido liberado de una casa en llamas, que ha sido salvo.

También afirmamos de aquel que ha sido sacado de un naufragio y traído a tierra en vida, que ha sido salvado, y de la misma manera afirmamos con respecto al hombre que ha sido liberado de la transgresión y su tren de consecuencias, que ha obtenido la salvación. Más particularmente, observará

1. Que es una salvación de la culpa del pecado.

2. Incluye la liberación de la contaminación del pecado.

3. Liberación del poder del pecado.

4. Liberación del propio ser del pecado.

5. Liberación de la maldición de Dios.

6. Libertad de la ira de Dios.

III. De esta manera les hemos dado un bosquejo de la salvación de la que se habla en el texto; ahora preguntaremos en qué aspectos les aparece a todos los hombres. Hay una clase de personas para quienes la salvación es más de lo que parece; porque la disfrutarán en todo su largo y ancho. Los escogidos de Dios serán liberados de la culpa, el poder y el ser del pecado, y serán redimidos de la ira y la maldición de Dios. Pero hay algunos aspectos en los que la salvación de la que disfrutan se presenta a la vista de los demás, que llegan al disfrute real de sus preciosas bendiciones.

1. La gracia que trae la salvación aparece a todos, porque se les da tiempo y espacio para buscarla y obtenerla.

2. La gracia de la salvación aparece a todos en la Palabra inspirada y las ordenanzas señaladas.

3. La gracia de la salvación se manifiesta a todos, en la medida en que se les ofrece misericordia sin distinción.

4. La gracia que trae la salvación se manifiesta a todos, en las operaciones comunes del Espíritu Santo. De nuestro tema ver

(1) Base para aceptar la salvación del evangelio.

(2) Aprenda a tener razón para temer que no entremos en el reposo celestial por incredulidad.

(3) Motivo de gratitud por parte del pueblo de Dios. Se distinguen por encima del resto de la humanidad. Mientras que la salvación se les aparece a los demás, ellos la poseen y la disfrutan. Ahora proponemos

IV. Investigar qué se entiende por los términos "todos los hombres". En cuanto a la importancia de los términos "todos los hombres", observará

1. Que no pueden referirse a todos los individuos de nuestra raza. Es un hecho que muchos, tanto en los días de los apóstoles como en nuestro propio tiempo, no han sido iluminados por completo por las buenas nuevas de salvación.

2. La gracia de Dios se manifiesta a los hombres de todos los países. Esto no contradice lo que dijimos anteriormente; porque aunque todavía no se ha mostrado la salvación a todos los individuos de nuestra raza, sin embargo, algunos de casi todos los reinos bajo el cielo han sido familiarizados con el evangelio del Hijo de Dios; y es cuestión de promesa que todos los confines de la tierra verán aún la salvación de nuestro Dios.

3. La gracia de Dios se manifiesta a todo tipo de hombres. No se excluye de ella a nadie que no se excluya a sí mismo. Se presenta a personas de todas las edades y todos los rangos, a hombres de todo tipo de cultura y logros. El evangelio tampoco investiga el carácter de un hombre para descubrir si tiene derecho a la salvación. La gracia se ofrece a los morales e inmorales, a los virtuosos y viciosos.

V. Vamos a investigar ahora los aspectos en los que la gracia de Dios se manifiesta a los hombres en general. Nuestro texto no afirma que todos disfruten de la gracia de Dios, sino solo que se les aparece. Ellos contemplan de la misma manera que Balaam dijo que vería la estrella que iba a surgir de Judá: “Lo veré, pero no ahora; Lo contemplaré, pero no de cerca ". No es más que una visión distante que los no regenerados obtengan la gracia de la salvación. Se les aparece como una estrella hermosa y resplandeciente en el horizonte remoto, que pueden admirar, pero no alcanzan.

1. Se les da tiempo y espacio para aceptar la salvación.

2. La gracia de Dios se aparece a los hombres en general en su disfrute de las ordenanzas divinas. Las ordenanzas son los medios de salvación designados. No son eficaces por sí mismos para comunicar el beneficio del ahorro; pero son el medio a través del cual se imparten las bendiciones espirituales.

3. La gracia de Dios se manifiesta a todos en la oferta de salvación a cada individuo.

4. La gracia de Dios se manifiesta a los hombres en general en las operaciones comunes del Espíritu.

5. La gracia de Dios aparece a los hombres en general en las impresiones de la verdad divina en el corazón.

(1) Qué gran privilegio poseen los oyentes del evangelio.

(2) Motivo de gran ansiedad. Cuida las evidencias de tu cristianismo real. ( A. Ross, MA )

Todos los hombres deben venir a la gracia de la salvación.

El oficial norteamericano que fue designado para medir las fronteras de México y Estados Unidos nos dice conmovedoramente que los manantiales que ocurren a intervalos de sesenta o cien millas de distancia en el desierto son, por fuerza, los lugares de encuentro de la vida. Todas las criaturas vivientes deben reunirse allí o morir en una agonía de sed. Llega la pantera americana y lame lujosamente el arroyo al lado de la tímida liebre, la que la ha domesticado la sed, la otra que la ha hecho valiente; y vienen el viajero y el comerciante y encienden la hoguera junto al wigwam del guerrero de la pradera vestido de cuero cabelludo, civilizado por la sed; beben juntos las aguas. Por tanto, toda la humanidad debería recurrir a las aguas de la vida. Enseñándonos que negar la impiedad

Grace nuestro maestro

El apóstol procede a afirmar que la gracia no sólo salva sino que emprende nuestro entrenamiento; y esto, por supuesto, es una obra para toda la vida, una obra que sólo concluirá cuando la gracia termine en gloria. Ahora bien, obviamente, si este trabajo se va a hacer como se debe hacer, el alma debe, en primer lugar, estar en condiciones de recibir enseñanza. Si la gracia ha de emprender realmente nuestro entrenamiento y enseñarnos lecciones que sólo la gracia puede enseñar, seguramente debe, en primer lugar, calmar los tumultuosos recelos que llenan nuestros corazones; y hasta que la gracia haya hecho esto por nosotros, ¿cómo puede ella instruirnos? Si estoy aprendiendo mi lección con miras a obtener la gracia, no puede ser la gracia la que está actuando como maestra, porque ella solo puede enseñar donde ya la ha obtenido.

La gracia no puede ser en un mismo momento mi maestra, y también la obtención que se me está enseñando, porque esto, por supuesto, implica una contradicción en los términos. Por lo tanto, como hemos dicho, a menos que se resuelva este primer punto, y sepamos que estamos disfrutando de la salvación de Dios, no estaremos en posición de aprender de la gracia, sea quien sea de quien podamos aprender. Y así sucede, como un simple hecho, que a un gran número de cristianos nominales se les enseña, de hecho, de cierta manera, pero no se les enseña por gracia.

Buscan aprender de Cristo para poder obtener la gracia de Cristo; se esfuerzan por llegar a ser conformes a Cristo a fin de que su semejanza con Cristo pueda disponer el corazón de Dios a considerarlos con la misma consideración favorable que Él otorgó a Aquel a quien buscan parecerse. Estas personas están bajo la ley. Grace, entonces, será nuestra instructora, y tiene mucho trabajo por delante en la formación y preparación del sujeto humano para el glorioso destino que le espera.

Solo entonces es posible, después de que ha tenido lugar la adopción, que comience la educación. Con estos pensamientos en nuestra mente, procederemos a considerar la gracia como nuestra maestra, y primero señalaremos el contraste entre el entrenamiento de la gracia y la operación de la ley. Antes de que apareciera la gracia de Dios, los hombres estaban bajo otro maestro, y su nombre era "Ley". Grace es nuestra maestra, y nos enseña de manera mucho más poderosa, mucho más eficiente y mucho más perfecta de lo que la ley nos puede enseñar jamás.

Pero observe, ella no compartirá su oficio de maestra con la ley. El cristiano no debe ser una especie de mestizo espiritual, ni su experiencia debe ser de un mestizo: en parte legal, en parte espiritual, en parte saboreando la servidumbre, en parte saboreando la libertad: pero el diseño de Dios es que debemos permanecer firmes. ayunemos en la libertad con que Cristo nos ha hecho libres, y nunca nos permitamos, ni siquiera por un momento, ser enredados en un yugo de esclavitud.

¿Cuántos cristianos hay que nunca parecen haber percibido que no debemos ser salvos por gracia y luego entrenados por la ley, que no debemos ser salvos por la ley y luego entrenados por la gracia? Cuántos necesitan aprender que así como debemos ser salvos por gracia al principio, también debemos ser entrenados por la gracia después, hasta que al fin la piedra angular se levante sobre la maravillosa estructura que solo la gracia ha levantado, en medio de gritos de “Gracia”. ¡Gracia a ello! " Todo es de gracia desde el principio hasta el final.

Ahora, para que podamos comprender muy claramente cuál es la enseñanza de la palabra de Dios sobre este tema, pongamos lado a lado la enseñanza de la ley y la enseñanza de la gracia, contrastándolas una con la otra, y luego veremos cómo mucho a la ventaja de la gracia es el contraste. La gracia enseña mejor que la ley.

1. Enseña mejor que la ley, en primer lugar, porque nos entrega una exhibición más plena y distinta de la mente y voluntad de Dios en cuanto a la conducta humana, basada en una manifestación más completa del carácter divino. La gracia, al tomar posesión de nuestro corazón, nos familiariza con la mente y la voluntad de Dios de una manera que nunca deberíamos habernos conocido por la mera influencia y enseñanza de la ley.

Si reflexionas un momento, verás que el objeto de la ley no es revelar la mente y la voluntad del Legislador, sino establecer ciertos preceptos positivos para la dirección de aquellos a quienes se les da la legislación, o para quienes. la legislación está diseñada. Si una ley del Parlamento es aprobada por la legislatura británica, por ambas Cámaras del Parlamento, y una persona pregunta: "¿Cuál es el objeto de esta ley?" nadie respondería: “Para revelar al público británico cuál es la mente y la voluntad de los miembros de nuestra Legislatura.

" Nada de eso. El objeto de la ley es satisfacer alguna necesidad política específica, o dar alguna dirección política específica a quienes están sujetos a su autoridad. Aun así, la ley liberada del Sinaí no fue diseñada principalmente para revelar la mente y la voluntad de Dios. La ley contenía solo una revelación muy parcial de la mente y la voluntad de Dios. La ley constaba de ciertos preceptos positivos, que fueron dados en la infancia de la raza humana para la dirección y guía de la humanidad.

Las reglas y preceptos que se establecen en la guardería no están diseñados para exhibir la mente y la voluntad de los padres, aunque están de acuerdo con esa mente y voluntad. Se establecen para la conveniencia y el beneficio de aquellos para quienes se establecieron las reglas. Un niño sabe algo de la mente y la voluntad del padre por el contacto personal con ese padre, pero no por las reglas, o sólo en un grado muy reducido por las reglas, que se establecen para su orientación.

Pero cuando pasamos de la ley a la gracia, entonces vemos de inmediato que ahora estamos tratando con una revelación de la mente y la voluntad de Aquel de quien procede la gracia. Cada acto de favor que un padre concede a su hijo, o que un soberano concede a su súbdito, es una revelación, en la medida de lo posible, de la mente y la voluntad del padre hacia ese hijo en particular, o del soberano hacia ese hijo. tema particular, según sea el caso. Y aun así, cada acto de gracia que recibimos de Dios es una revelación, en la medida de lo posible, de la mente y la voluntad de Dios para con nosotros que somos afectados por el acto.

2. No sólo la enseñanza de la gracia es en sí misma más plena y completa, sino que nos impresiona aún más la superioridad del modo en que se imparte la enseñanza, la forma en que se comunica esta nueva doctrina. En el decálogo te encuentras con "Tú harás" o "No harás", y observas de inmediato que la orden se dirige directamente a tu voluntad. No se apela a los niños en lo que respecta a su comprensión.

Se les dice que actúen de una determinada manera en particular, o que no actúen de una determinada manera en particular; y si un niño se detiene a razonar con sus padres, se presenta de inmediato una apelación a la autoridad parental. "Tu deber, hija mía, es obedecer, no comprender". O, una vez más, el decálogo no apela a los afectos de aquellos a quienes fue entregado; no trata de nuestros estados morales ni de los motivos de los que proceden las acciones; simplemente se ocupa de esas acciones y le habla a la voluntad que es responsable de ellas.

Pero cuando pasamos del decálogo al sermón del monte, encontramos que todo ha cambiado. No comienza con una apelación directa a la voluntad y, sin embargo, la voluntad es tocada por una influencia más fuerte y llevada a la acción por una fuerza más poderosa que la que jamás haya operado sobre la voluntad de los israelitas en el Sinaí. Grace es nuestra maestra; y observamos que la primera palabra que pronuncia en esta lección es una bendición. La ley había resumido toda su enseñanza con una maldición: "Maldito el que no persevera en todas las cosas que están escritas en este libro para hacerlas".

2. Ella no dice: "Seréis bendecidos si os volvéis pobres de espíritu". Grace no hace gangas; pero nos explica que un estado de experiencia del que la mayoría de nosotros retrocedería naturalmente es un estado de verdadera bienaventuranza. Aquí observará que ella apela a nuestro entendimiento iluminado, indicándonos una visión nueva y superior del interés propio, mostrando que la voluntad de Dios, lejos de oponerse a nuestro más verdadero bienestar, está en completa y plena armonía con eso; porque Él es nuestro Padre y nos ama, y ​​por lo tanto desea vernos sumamente felices como Él mismo.

¿No enseña mejor que la ley? Una vez más. Ella no solo enseña dándonos una revelación más completa y profunda de la mente y la voluntad de Dios, y mostrándonos esto de tal manera que apela no solo a nuestra propia voluntad, exigiendo acción, sino a nuestro entendimiento, y, a través de nuestro entendimiento, a nuestros sentimientos, encendiendo deseos santos, y así poniendo en acción la voluntad casi antes de que se dé cuenta de que está obrando; pero ella hace más que todo esto.

3. La gracia nos enseña poniendo ante nuestros ojos el más noble y sorprendente de todos los ejemplares. La gracia nos habla a través de labios humanos; la gracia se nos revela en la vida humana. Ahora todos sabemos cuánto más aprendemos de un maestro personal que de meras direcciones abstractas. Observar a un pintor, y ver cómo usa su pincel, y notar cuidadosa y minuciosamente los pequeños toques que dan tanto carácter y poder al producto de su genio, hace mucho más por nosotros en la forma de hacernos pintores que cualquier otro. cantidad de mero estudio abstracto del arte en sí.

Esto en sí mismo puede ser suficiente para mostrar la superioridad de la gracia como maestra. Mientras sonaba el trueno del Sinaí y se daba la ley de fuego, Dios aún permanecía oculto. Cuando cesó el grito y Dios se hizo carne en la persona de Cristo, se permitió que los ojos humanos lo miraran, y los oídos humanos escucharon el sonido de Su voz. La perfección apareció ante nosotros por fin en forma concreta. Cuando la gracia nos enseña, ella siempre nos enseña guiándonos hacia Cristo, mostrando puntos de vista frescos de Su perfección, atrayendo nuestro corazón con admiración hacia Él.

Felices los que se proponen así aprender a Cristo como lección de vida, no como un mero deber, eso es legalidad, ¡sino porque se han enamorado de Cristo! ¡Felices los que aprenden a Cristo como el astrónomo aprende astronomía! ¿Por qué estudia astronomía? ¿Le diría un Newton que ha pasado todas esas horas en el examen cuidadoso de los fenómenos de la naturaleza, o absorto en cálculos matemáticos profundos, porque pensó que era su deber hacerlo? Y aun así, los que están bajo la enseñanza de la gracia aprenden a Cristo, no porque tengan la obligación legal de aprenderlo, sino porque están dominados por una admiración entusiasta por el objeto divino. Hay una belleza en Cristo que conquista el corazón. Pero la gracia hace más que eso.

4. Ella no solo nos presenta el más alto de todos los ejemplos, sino que establece la relación más cercana posible entre ese Ejemplar y nosotros. Grace no se contenta con simplemente darnos un ejemplo; Ella nos toma de la mano y nos presenta al Ejemplo, nos dice no solo que este Ejemplo se contenta con ser nuestro amigo, sino, lo que es más maravilloso aún, que se contenta con ser uno con nosotros, uniéndose a nosotros, que Su la fuerza puede perfeccionarse en nuestra debilidad.

"¿No sabéis", dice la gracia, "que Cristo está en vosotros?" En ti; no solo fuera de ti como fuente de poder, no solo a tu lado como un fiel compañero en el viaje de la vida, sino en ti. “Cristo es tu vida”, dice la gracia. ¿Prefieres estar bajo la ley? ¿De verdad eliges ser esclavos? Dices tus oraciones por la mañana; es tu deber hacerlo. No te sientes cómodo si no las dices.

Vas a la iglesia; pero no es porque ames ir y no puedas mantenerte alejado, o porque quieras conocer más y más de Dios, o deleitarte en Su adoración. “Me alegré cuando me dijeron: Vamos a la casa del Señor”. Vas porque es tu hábito. ¡Que Dios nos salve de una esclavitud como esta! Recordemos que todo el tiempo que estamos jugando así, está a nuestro alcance, si quisiéramos, la gloriosa libertad de los hijos de Dios. ( WHMH Aitken, MA )

El modo de enseñar de nuestro maestro

Observará que, en la medida en que la gracia se propone formar a Cristo en nuestra naturaleza, procede con un método completamente diferente del que sigue la ley. Grace se propone hacer que el árbol sea bueno, y luego concluye, razonablemente, que el fruto será bueno; mientras que la ley apunta, por así decirlo, más a mejorar el fruto que a regenerar el árbol. La gracia se ocupa de los resortes de la acción y no principalmente de la acción en sí.

Ella se ocupa de las acciones, pero las trata sólo de forma indirecta. Ella comienza sus operaciones benéficas arreglando esa parte de nuestra naturaleza de la que proceden las acciones, y así, desde el principio hasta el final, la gracia se preocupa principalmente por nuestros motivos, refrenando al sórdido y al indigno, y desarrollando al noble y al divino. Ahora bien, el contraste aquí radica entre una ley objetiva externa que se exhibe al entendimiento humano, reclamando el homenaje de la voluntad, y una ley interna y subjetiva que se vuelve parte integrante, por así decirlo, de la naturaleza de quien la recibe.

Ahora bien, es por la enseñanza de la gracia que se introduce este nuevo estado de cosas; es por la operación de la gracia que la Ley del Padre debe escribirse en los corazones de Sus hijos, una vez rebeldes. Ella efectúa este bendito resultado, primero abriéndonos a través de Su Hijo una revelación del corazón del Padre, y mostrándonos cuán profundo y fuerte es Su amor hacia nosotros; en segundo lugar, eliminando todos los obstáculos entre el amor del Padre y nuestra experiencia de él; y así, en tercer lugar, poniendo nuestra humanidad bajo la poderosa operación del Espíritu Santo de Dios, cuya obra es formar en nosotros la naturaleza de Cristo; y una vez más, en cuarto lugar, la gracia inscribe indeleblemente la ley de Dios en nuestros corazones en los mismos términos de su propia manifestación.

Porque es de la Cruz que la Gracia se manifiesta y está involucrada en los términos de su aceptación, que a la cruz el ojo de quien la acepta debe volverse. Acabamos de decir que el primer efecto de la gracia es revelarnos el amor del Padre y barrer todas las barreras que interfieren con nuestro disfrute de ese amor; con este primer acto de gracia se nos introduce en lo que podría describirse como la vida del amor, una vida en la que ya no estamos influenciados por meras consideraciones de obligación moral o legal.

El amor de Dios derramado en el corazón, como los geniales rayos del sol, produce un amor receptivo dentro de nosotros que es simplemente la refracción, por así decirlo, de esos rayos; y este amor, nos enseña el evangelio, es el cumplimiento de la ley.

1. Pero el amor cumple la ley, no por un esfuerzo consciente por cumplirla, sino porque es la respuesta voluntaria del alma a la Persona de quien emana la ley. El amor cumple la ley, no al ordenarme que ajuste mi conducta a un cierto estándar externo y objetivo, sino al despertar en mí una pasión espiritual de devoción por la Persona de Aquel cuya voluntad es ley para los que lo aman.

El amor no sabe nada acerca de la mera restricción y represión; el amor busca agradar, no abstenerse de desagradar; y así el amor cumple, no meramente se abstiene de violar, la ley. Así vemos que el amor nos eleva a un nivel completamente superior al de la ley. No puedo ilustrar este punto mejor que refiriéndome por un momento a nuestras relaciones terrenales entre nosotros. Hay ciertas leyes que se aplican a estas relaciones.

Por ejemplo, existen ciertas leyes de nuestra tierra, y hay ciertas leyes contenidas en la Biblia, que se aplican a las relaciones naturales del padre y del esposo. Es obvio que el padre y el esposo tienen el deber de cuidar de su esposa y de sus hijos, protegerlos, mantenerlos, esforzarse por asegurar su bienestar en la medida en que él esté. Un hombre que ocupa esa relación está obligado a hacer nada menos que esto.

Pero, ¿un esposo y padre realmente afectuoso desempeña esos diversos cargos porque la ley lo obliga a hacerlo, porque es su deber legal hacerlo? ¿Realiza actos de ternura hacia su esposa y hacia su hijo porque la ley se los exige? Aun así, el hombre a quien la gracia ha enseñado encuentra una nueva ley dentro de su naturaleza, la ley del amor, al entregarse a la cual cumple efectivamente la ley externa y objetiva, no porque se esfuerce por cumplirla, sino porque es veraz. a su nueva naturaleza.

De modo que puedo decir, para decirlo de manera concisa, la gracia no se opone a la ley, sino que es superior a la ley; y el hombre que vive en la gracia no vive “bajo la ley”, porque está por encima de la ley. Encarcemos al golpeador de esposas. ¿Por qué? Porque ha caído del nivel del amor por completo, y así ha bajado al nivel de la ley y está dentro del alcance de la ley. Aun así, aquí las únicas personas que no están bajo la ley son las personas que están por encima de la ley.

¿Está la ley escrita en nuestro corazón o solo se revela desde fuera? En nuestro intento de hacer lo que es correcto, ¿simplemente hacemos, o nos esforzamos por hacer, lo que es correcto porque hemos reconocido un cierto estándar externo del deber y estamos esforzándonos por ajustar nuestra conducta a él? ¿O hacemos lo correcto porque vivimos en una relación feliz y santa con un Dios que mora en nosotros en cuyo amor encontramos nuestra ley, y al entregarnos a la influencia de cuyo amor, nuestro mayor disfrute? Aquí radica la prueba de la diferencia entre experiencia jurídica y experiencia evangélica.

2. Pero aquí permítanme señalar que la gracia, mientras nos enseña con dulzura y ternura, y de una manera muy diferente a la ley, tiene sin embargo sus propias sanciones. Son las recompensas y los castigos congruentes con la vida del amor, mientras que las recompensas y los castigos de la experiencia jurídica son congruentes con la vida de la servidumbre legal. Detectaremos en un momento cuáles son estas sanciones si reflexionamos sobre la naturaleza de nuestra relación con Aquel que ahora se ha convertido para nosotros en nuestra ley de vida.

Es la gloria de la vida del amor que tengamos algo que amar. Nuestro amor no es meramente una abstracción vacía, ni una energía desperdiciada que vaga en el infinito; se siente atraído por una Persona viva. En el disfrute de Su sociedad, que para el verdadero cristiano no es una cuestión de sentimiento, sino una cuestión de experiencia práctica, el alma encuentra su mayor privilegio. ¡Ah! la gracia disciplina tanto como enseña.

Ella no mima a sus hijos. No es como una madre cariñosa e indulgente, que se imagina que está beneficiando a sus hijos cuando en realidad los está hiriendo más cruelmente que de cualquier otra manera que pudiera, dándoles siempre su propio camino. La gracia no nos enseña a ser negligentes, irreflexivos, descuidados, descuidados. Grace no susurra en nuestros oídos: “Ahora que eres salvo, una vez que eres salvo para siempre.

Continúa y no te preocupes por lo que te suceda ". Pero la gracia nos enseña con mucha delicadeza. "Yo te guiaré", dice la gracia, "con mi ojo". Grace nos enseña. Ella saca la balanza del santuario, y en la que pone nuestro ídolo mundano: nuestro amor por la popularidad, nuestro egoísmo, nuestra pereza, nuestra autocomplacencia, nuestro orgullo de corazón, todas esas pequeñas y grandes cosas que estamos tan dispuestos a oponernos a la sociedad de Jesús, o más bien a lo que estamos tan dispuestos a permitir que se interponga entre nosotros y la sociedad de Jesús.

Sí, la gracia tiene sus sanciones. Y me temo que hay demasiados cristianos que a menudo tienen que sentir la fuerza de esas terribles sanciones. Toda su vida se ha convertido en una vida nublada, insatisfactoria, melancólica y angustiada. ¡Cuántos cristianos hay de los que no se puede decir que el gozo del Señor sea su fuerza! ¿Y por qué? Están bajo la disciplina de la gracia. Sí, Dios no los abandona del todo.

No los ha abandonado a su propio descarrío, sino que ha castigado sus transgresiones con vara y su pecado con azotes. No pueden ser felices en el mundo porque han probado algo mejor en Cristo. Tampoco pueden ser felices en Cristo mientras miran con nostalgia al mundo. Pero la gracia también tiene sus recompensas y me encanta pensar en ellas. ¿Qué son? La mirada, quizás, vaga hacia el futuro y pensamos en las glorias que se van a revelar.

En este mundo presente, en medio de todas las pruebas a las que puede estar expuesto el cristiano, la escuela de la gracia tiene sus premios. Grace tiene sus premios. “Los frutos del Espíritu son amor, gozo, paz”. La gracia enseña de hecho, pero enseña ante todo corrigiendo, es más, regenerando los resortes secretos de nuestras acciones. A menos que se establezcan correctamente, ¿cómo pueden nuestras acciones ser correctas? ¿Cómo puedes amar a Dios a menos que el amor de Dios haya conquistado tu corazón? ( WHMH Aitken, MA )

La enseñanza negativa de la gracia; la negación de la impiedad

Se observará que existen dos cosas en todo organismo físico: una misteriosa energía interior o poder vital y una ley inherente del ser o condición de existencia. Entre estos no puede haber ningún tipo de contrariedad o antagonismo. No vemos que la vida ejerza sus energías desafiando las leyes subjetivas de los organismos en los que habita, ni vemos esas leyes cumplidas salvo por las energías internas de la vida.

Aun así, la nueva criatura en Cristo Jesús tiene una cierta ley de ser o condición de existencia que le pertenece propiamente, y es esto lo que el Espíritu Santo procede a cumplir, obrando y formando en nosotros una nueva naturaleza a imagen de Jesús. Cristo mismo. En la Cruz se compra nuestra nueva vida; pero no menos en la Cruz nuestro anciano es crucificado. En el mismo acto de extender misericordia, la gracia enseña su primera gran lección.

Somos salvos porque hemos muerto y resucitado con Cristo; pero si es así, ya hemos negado la impiedad y la lujuria mundana. Observemos, entonces, que esta primera lección enseñada por gracia es una lección negativa. Antes de enseñarnos qué hacer, ella nos enseña qué hemos de hacer; antes de introducirnos en la bendición positiva de la nueva vida, ella primero que nada separa nuestra conexión con la vieja.

Esta negación de lo antiguo debe anteceder siempre a la posesión de lo nuevo; ya menos que nuestra experiencia siga este orden, encontraremos que lo que confundimos con lo nuevo no es lo nuevo de Dios en absoluto, sino simplemente la parodia de Satanás de la nueva creación de Dios. No dejemos de observar que el apóstol aquí habla de nuestra "negación de la impiedad". Él no habla de nuestra lucha contra la impiedad, o de nuestro progreso gradual de un estado de impiedad a un estado de piedad.

“Si alguno está en Cristo Jesús, nueva criatura es”: las cosas viejas pasaron, y todas son hechas nuevas. Y todas las cosas son de Dios. Es una palabra fuerte, esta palabra negación. Ahora bien, es sobre este hecho primordial que la gracia basa su enseñanza. Puede salvar, pero no se compromete a entrenar, a los sin gracia. La única mejora del anciano que reconoce la gracia es su ejecución legal; pero esto que ella nos enseña ya ha sucedido en el caso de los que están en Cristo Jesús.

Preguntémonos, ¿tenemos la costumbre de negar, o sólo de oponernos? Pero antes de proseguir con nuestra consideración del modo de negación, detengámonos a contemplar los objetos de los que se habla aquí como negados, y entonces estaremos en condiciones de volver a este punto de negación y tratarlo más plenamente. Lo primero que se nos representa negando es la impiedad. Esto suena como una palabra muy fuerte, y me atrevo a decir que al principio la mayoría de la gente estaría dispuesta a afirmar que no pueden ser acusados ​​de esto, sea lo que sea de lo que sean culpables.

Puede que no hayan sido tan buenos como podrían, pero ciertamente impíos no lo han sido. Debemos esforzarnos por descubrir qué es la impiedad. Esto es ciertamente importante, porque a menos que entendamos qué es, es imposible negarlo. Permítanme comenzar diciendo que la impiedad es el pecado cardinal y fundamental del mundo. Fue el primer pecado cometido en la historia del mundo; y fue el padre de todos los demás pecados, y generalmente es el primer pecado en la vida de cada individuo, e igualmente el padre de todos los pecados que siguen.

En los felices primeros días de la historia humana, cuando el hombre, creado a la imagen de Dios, vivía en comunión con su Creador, la característica de esa experiencia prístina era sin duda la piedad. Pero vino un cambio, una plaga, una nube, una oscuridad, un horror. ¿Qué era? La entrada de la impiedad. Aquí fue la primera tentación del hombre; y aquí vino el primer pecado del hombre. Consistía en la impiedad o la impiedad, exhibida en la determinación de poner el yo en el lugar de Dios.

Así fue con el primer pecado, y así ha sido con todos sus sucesores. La impiedad, de una forma u otra, ha estado en la raíz de todos ellos, y el crecimiento mortal de esta raíz maligna ha arrojado su siniestra sombra sobre la historia universal. Ahora estamos en condiciones de formarnos una idea de lo que realmente significa la impiedad.

1. La impiedad consiste, ante todo, en el repudio de Dios como causa final de nuestro ser; es decir, el fin por el que vivimos. Un hombre es impío cuando no vive para Dios. No me importa qué aspecto exterior tenga. Puede ser la vida de un ritualista celoso dedicado a su partido, o de un eclesiástico ferviente, o de un protestante acérrimo, o de un evangélico decidido, o de un inconformista acérrimo; no hace ninguna diferencia.

Cualquiera que sea el tono de nuestra vida exterior, el hombre que no vive conscientemente para la gloria de Dios está llevando una vida impía. Ha caído de la posición original que pertenece al hombre en relación con Dios.

2. La segunda característica de la impiedad se manifestará en la indisposición del hombre de tomar a Dios como causa eficiente de todo lo que es o desea ser. La impiedad comienza cuando nos negamos a vivir para Dios; la impiedad se desarrolla en la incapacidad o indisposición de vivir por Dios. El apóstol estaba describiendo una experiencia piadosa cuando dijo: “Vivo; pero no yo, sino Cristo que vive en mí: y la vida que ahora vivo en la carne, la vivo por la fe del Hijo de Dios, que me amó y se entregó a sí mismo por mí.

"El hombre no vivirá solo de pan". Necesita eso. “Como los ojos de los siervos miran a la mano de sus amos, y como los ojos de la doncella a la mano de su ama; así nuestros ojos esperan en el Señor nuestro Dios, hasta que tenga misericordia de nosotros ”. ¿Es ese el tipo de vida de dependencia que estamos llevando, extrayendo de Él toda nuestra fuerza para la acción, recibiendo toda nuestra guía en la acción a través de Él? Felices los que viven así.

3. La siguiente característica de la vida de impiedad es que, en primer lugar, el hombre no vive para Dios; y como, en segundo lugar, no vive para Dios, así, en tercer lugar, no vive con Dios. No sabe lo que es disfrutar de la sociedad divina. El hombre que sabe lo que es ser piadoso - “vivir piadosamente en Cristo Jesús” - descubre que no puede prescindir de Dios en casa más de lo que puede prescindir de Dios en la iglesia; no puede prescindir de Dios en el lugar de trabajo más de lo que puede prescindir de Dios en su armario. Necesita a Dios. Dios se ha convertido para él en una especie de necesidad. Jesús siempre cerca, siempre querido, es más que vida para aquellos de nosotros que realmente lo conocemos. Los piadosos viven con Dios.

4. Una vez más, la vida impía no solo será una vida que no se vive para Dios, y no solo una vida que no se vive con Dios; pero también será una vida que no se vive en Dios, y una vida en la que Dios no vive en nosotros. Hay algo más bienaventurado incluso que vivir en compañía de Jesús; y eso es saber por fe que vivimos en Él, y darnos cuenta en nuestra experiencia más íntima del hecho aún más maravilloso de que Él vive en nosotros.

Pero, ¿cómo prevé la gracia esta separación completa entre nosotros y este pecado raíz, que parece haberse convertido en hereditario en la familia del hombre? ¿Cómo ocurre la negación de la impiedad? Buscamos una respuesta refiriéndonos a dos expresiones notables que salieron de los labios de nuestro bendito Maestro, poco antes de Su propia pasión. En esa ocasión memorable en la que una voz sobrenatural respondió a Su oración: “Padre, glorifica tu nombre”, procede a afirmar: “Ahora es el juicio de este mundo; ahora es el príncipe de este mundo expulsado ”, en otra parte complementa estas palabras con otra declaración similar.

“Cuando venga el Espíritu Santo”, dice, “convencerá al mundo acerca del juicio, porque el príncipe de este mundo es juzgado”. Por más misteriosas que puedan parecer estas declaraciones, se descubrirá que arrojan mucha luz sobre este tema en particular. ¿Cómo se puede negar la impiedad? Debe ser negado reconociendo el juicio de Dios contra él. El príncipe de este mundo es muy representativo, como es el autor, de la impiedad del mundo.

Satanás logra obtener la adoración de la humanidad en mil formas diferentes. Pero, sin importar cómo le sirvamos, es juzgado. Si preguntamos cómo y cuándo, solo una respuesta parece posible. Por extraño y paradójico que pueda parecer, es juzgado y condenado en el Calvario, en la Persona de Aquel que exhibió más que cualquier otra piedad filial y verdadera piedad. La impiedad del mundo, la rebelión de la independencia humana contra la autoridad divina, está representada por la víctima mundial en la cruz del Calvario, y encuentra en Cristo su propia condenación.

Contra ese pecado del mundo, contra esa impiedad que es la raíz y fuente de toda clase de iniquidad, ya se ha revelado toda la ira de Dios. Lo descubro al presenciar las agonías agonizantes de Emmanuel. Un mundo sin Dios no tendrá a Dios; poco a poco no le tendrá. Le da la espalda a Dios; Dios tiene que darle la espalda. "Dios mío, Dios mío, ¿por qué me has desamparado?" Seguramente esta es la verdadera explicación de ese amargo grito que se arrancó del corazón quebrantado de Emmanuel.

Allí vemos el juicio del mundo dictado sobre el representante del pecado del mundo, y es porque ese juicio se ha agotado sobre Él que, por lo tanto, ahora no hay condenación para aquellos que están en Él. Pero observe, es sólo cuando nuestra fe ve nuestra impiedad crucificada allí que estaremos en posición de disfrutar de esta inmunidad contra la condenación. Así juzgamos que Él murió por todos, para que nosotros, los que vivimos, no vivamos de ahora en adelante para nosotros mismos, sino para Aquel que murió y resucitó por nosotros. ( WHMH Aitken, MA )

Gracia y sus lecciones

El apóstol describe la “gracia salvadora de Dios que se ha manifestado a todos los hombres” como “enseñándonos”, o más bien educándonos, preparándonos de tal manera que aseguremos los preciosos frutos que siguen. Es un rasgo característico del evangelio que hace bien a los hombres al ponerlos en la escuela, al hacerlos discípulos, no simplemente con el propósito de comunicar conocimiento, sino para formar y madurar el carácter; para la educación en el sentido más elevado, amplio y enfático.

Este diseño pedagógico de la verdadera religión está grabado en todas sus instituciones y es legible incluso en su fraseología. No es por una forma de hablar sin sentido que los cristianos son continuamente llamados discípulos, es decir, aprendices, alumnos, y que se habla de los ministros de Cristo como maestros. La iglesia es la escuela de Cristo; el que entra debe hacerlo como aprendiz, como discípulo, con una deferencia hacia su gran maestro tan real y sincera como la siente el niño cuando tiembla por primera vez en presencia de un maestro.

Tal sumisión es la más imperativa en este caso, porque más verdaderamente que en cualquier otro caso, el proceso de instrucción es tanto moral como intelectual; no es mera enseñanza, es formación, educación; no la mera adquisición de conocimientos, aunque eso es lo fundamental, sino el cultivo de los poderes y afectos, como preparación para los gozos y servicios del cielo, así como para los deberes y las pruebas de este estado actual.

El diseño y el efecto legítimo de este proceso disciplinario se enuncian claramente en el texto, con referencia tanto al presente como al futuro; tanto en forma negativa como positiva. El diseño negativo de todo este entrenamiento es que negamos, repudiamos o abjuramos de la lealtad a las disposiciones y afectos pecaminosos que son primordiales en la naturaleza caída, pero cuyos objetos perecen en el uso, estando limitados a este mundo, para que puedan puede describirse como "concupiscencias mundanas" o deseos, y puede decirse, en la medida en que predominan, que pone al hombre al nivel de las bestias, cuyo bien supremo es el goce presente de la clase inferior.

Todos los que quieran ser salvos deben negar, renunciar a estas concupiscencias mundanas, temporales y efímeras; y esto nunca se hace sin una negación simultánea o previa de la impiedad, de toda indiferencia y enemistad hacia Dios, que de hecho es la fuente del otro, porque cuando los corazones humanos están rectos hacia Dios, el control supremo de los deseos mundanos se vuelve imposible. Sin embargo, esto es solo la parte negativa del efecto producido por la disciplina espiritual a la que estamos sujetos en la escuela de Cristo.

También tiene un lado positivo. Nos enseña cómo debemos vivir. En referencia a sí mismo, el verdadero discípulo en esta escuela es educado para ser sobrio o sensato; la expresión original denota cordura en oposición a locura, no sólo en sus formas extremas, sino en todas sus gradaciones más familiares y menos violentas, todas esas innumerables y anónimas aberraciones del juicio que dan carácter a la conducta humana, incluso en ausencia de delito grave o locura absoluta.

En oposición a esta “locura”, la gracia salvadora de Dios entrena a sus súbditos a ser racionales o sobrios, y así en el más alto sentido y medida a ser fieles a sí mismos. Pero al mismo tiempo los capacita para ser fieles a los demás, para ser justos, en el sentido amplio del término; incluyendo todo lo que uno puede deberle a otro, incluyendo, por tanto, la caridad y la misericordia, nada menos que la honestidad y la rigurosa exactitud en el cumplimiento de las obligaciones legales.

La justicia o la rectitud, en este sentido amplio y noble, en oposición a toda forma de egoísmo, no es menos realmente un dictado y una consecuencia del entrenamiento espiritual, que la cordura o la sensatez de la mente, en oposición a las quimeras y alucinaciones de nuestro estado por naturaleza. Pero la "sobriedad" y la "justicia", en el sentido amplio que se acaba de poner en los términos, nunca se han encontrado divorciadas de la "piedad".

Como ya hemos visto, al considerar los efectos negativos del entrenamiento por la gracia divina, son las relaciones del hombre con su Dios las que deben ajustar y determinar sus relaciones con sus semejantes. La posición simétrica de los puntos en la circunferencia surge de su relación común con un centro común. Tales son los objetos y efectos de la educación cristiana, es decir, del método por el cual Cristo entrena a sus discípulos, con respecto al estado o etapa actual de la existencia del hombre, a diferencia de los estados o etapas futuros a los que no puede sino mirar hacia adelante. .

Porque aunque la sobriedad de mente producida por la disciplina de la gracia de Dios hace que los hombres de una disposición mórbida y mezquina pierdan de vista los deberes y los placeres presentes en una vaga anticipación del futuro, está tan lejos de excluir por completo la expectativa, que nuestra misma la salvación es prospectiva. “Somos salvos en la esperanza”, y esa esperanza es una bendición; una esperanza de bienaventuranza que se revelará y se realizará en el más allá; una esperanza, es decir, un objeto de esperanza, aún no disfrutado plenamente, pero sólo “buscado”, y buscar que es uno de los efectos y marcas de una formación completa en la escuela de Cristo.

Esta esperanza no es egoísta ni indefinida. No termina sobre nosotros mismos, nuestra propia liberación del sufrimiento y nuestra propia recepción en el cielo; tampoco se pierde en vagas anticipaciones de un bien sin nombre que se experimentará en el más allá. La esperanza del cristiano es en sumo grado generosa y bien definida. Es generoso, porque se eleva más allá de los intereses personales, incluso la salvación más alta, incluso personal, para la gloria del Salvador como el fin último que se desea y se logra.

Está bien definido, porque, en lugar de mirar esta gloria en abstracto, le da una encarnación concreta y personal; es gloria, no en el sentido del metafísico o del poeta, sino en el de los profetas, santos y ángeles; es la excelencia manifiesta y aparente, una gloriosa epifanía, análoga a la que marcó la presencia de Jehová en el Lugar Santísimo, pero que la trasciende indeciblemente en permanencia y brillo; la apariencia gloriosa, no de una mera criatura, incluso la más noble, sino de Dios mismo, y sin embargo no de Dios en Su esencia, que es inaccesible al sentido, ni siquiera en alguna manifestación especial y distinta del Padre, o la Deidad , bajo una forma asumida o prestada de la cual los sentidos pueden conocer, pero en la persona bien conocida de Su Hijo, que es el resplandor de Su gloria, y la imagen expresa de Su persona, en quien habita corporalmente toda la plenitud de la Deidad; y por lo tanto, no es el brillo incontenible de la majestad divina, la santidad y la justicia lo que para nosotros es, y debe ser, un fuego consumidor; y, sin embargo, es la gloria manifestada de Dios, del gran Dios - grande en todas las perfecciones concebibles, pero, como el objeto de esta esperanza, enfáticamente grande en misericordia - grande en el poder, no para castigar y destruir, sino para perdona y salva, para salvar al pecador, para salvarnos; - la gloriosa aparición de nuestro gran Dios y Salvador Jesucristo.

No olvidemos, sin embargo, que el evangelio, si bien nos presenta a Cristo como un objeto de expectativa creyente, lo presenta también ante nosotros como objeto de recogimiento creyente, y así trae a una deliciosa armonía la esperanza de los favores que aún tenemos por delante. ser experimentado con gratitud por aquellos ya experimentados. No es simplemente como una persona gloriosa, humana o Divina, que esperamos Su aparición; no es simplemente como Salvador o Libertador del mal en general; no es simplemente como un potencial Salvador o Libertador, alguien que puede salvarnos si Él quiere, y lo hará si lo necesitamos en algún momento futuro; no simplemente un Salvador cuya capacidad y voluntad de salvar aún no han sido mostradas y probadas, sino como un verdadero libertador, como alguien que ya ha hecho Su obra salvadora, al darse a Sí mismo por nosotros, el don más elevado, puede en cierto sentido dicho, de lo cual incluso Él fue capaz, para nosotros, Sus criaturas, Sus súbditos rebeldes, Sus despreciadores y Sus enemigos. Entonces, ¿cuál era su objetivo? Para redimirnos, para comprarnos de nuevo de la esclavitud, para salvarnos mediante el pago de un precio de rescate, no solo del castigo del pecado, sino de su poder, de su amor, de su contaminación, de su abrazo repugnante y espantoso, no menos que de su espada y de sus cadenas.

Cristo nos redimió para liberarnos del pecado mismo; no de algún pecado, sino de todo pecado; no es que debamos permanecer todavía, o luego caer bajo el dominio del mismísimo tirano de cuyo poder Él nos redimió; no que simplemente debamos cambiar un amo duro por otro, o por muchos; - no, Él “se dio a sí mismo por nosotros”, dio su vida por nosotros, murió en la cruz por nosotros, “para redimirnos de toda iniquidad.

”Esta liberación del pecado y el castigo no estaban destinados meramente a nuestra ventaja, sino a la Suya. Tenía un fin que cumplir por sí mismo. Murió para purificarnos, no solo para que seamos puros y, por lo tanto, felices, sino también para purificar a un pueblo para Él mismo; un peculio, una posesión de los suyos, una iglesia, un cuerpo del que debería ser cabeza, un reino del que debería ser soberano. ( JA Alexander, DD )

Las lecciones que enseña la gracia

Observar

1 . La gracia nos enseña la santidad.

(1) Enseña a modo de dirección los deberes que debemos realizar, por lo que hace uso de la ley moral como regla de vida. La obediencia respeta el mandamiento, como el amor respeta la bondad y el mérito del legislador.

(2) Enseña mediante el argumento; argumenta y razona desde el amor de Dios ( Gálatas 2:20 ). La ley y los profetas no suplican, solo mandan y amenazan; pero la gracia de Dios usa un método diferente en el Nuevo Testamento.

(3) Enseña a modo de estímulo, manifestando tanto ayuda como recompensa. Usos.

1. De información. Nos muestra

(1) ¿Qué es la verdadera santidad, que proviene de las enseñanzas de la gracia, obligando a la conciencia al deber de la ley, inclinando el corazón a obedecer por el sentido del amor de Dios, y animándonos por la fe, sacando fuerzas de Cristo? y esperando a Dios para su aceptación.

(2) Que la gracia y la corrupción extraen varias inferencias y conclusiones de las mismas premisas. Una abeja extrae miel de donde una araña chupa veneno.

(3) Que es el mayor daño que se puede hacer a la gracia aflojar cualquier parte de nuestro deber por causa de la gracia ( Judas 1:14 ).

2. De prueba. ¿Somos hechos partícipes de la gracia de Dios en el evangelio? ¿Tenemos estas enseñanzas y argumentos? Muchos pueden soportar escuchar que la gracia trae la salvación, pero que nos enseña a negar la impiedad, allí se estremecen. Los hombres quieren que ofrezcamos salvación y prediquemos promesas; pero cuando presionamos el deber, gritan: "Este es un dicho difícil". Las ciudades de refugio bajo la ley eran todas ciudades de los levitas y escuelas de instrucción, para notar que todo el que toma santuario por gracia, recibe instrucción; no es ningún beneficio para ti más. En general, ¿los persuade a hacer una voluntaria resignación a Dios? ( Romanos 12:1 )

(1) ¿Te presiona a negar las concupiscencias? ( Esdras 9:13 .)

(2) ¿Te presiona para bien? ( 1 Juan 5:3 )

2. La gracia nos enseña a apartarnos del mal y también a hacer el bien ( Salmo 34:15 ), “ Salmo 34:15 del mal y haz el bien”; Isaías 1:16 , "Deja de hacer el mal, aprende a hacer el bien". Debemos hacer ambas cosas, porque Dios odia el mal y se deleita en el bien; debemos odiar lo que Dios odia y amar lo que Dios ama.

Esa es la verdadera amistad --eadem velle et nolle-- querer y hacer lo mismo. No me atrevo a pecar, Dios lo odia; No me atrevo a omitir este deber, Dios lo ama. Dejemos que nos presione a no descansar en abstenernos meramente del pecado. Muchos no son viciosos, pero no son santificados; no sienten el poder de la nueva vida.

3. Primero debemos comenzar por renunciar al mal; eso es lo primero que enseña la gracia. Desde la caída, el método es analítico, para desentrañar y deshacer lo que se ha hecho en el alma. Así se dice de Cristo ( 1 Juan 3:8 ). Dagón debe bajar antes de que se instale el arca. No puede ser de otra manera, no debe ser de otra manera; debe haber mortificación y subyugación del pecado mediante actos de humillación y dolor piadoso antes de que se experimente la gracia.

4. No basta con renunciar a un pecado, sino que debemos renunciar a todos; porque cuando el apóstol habla de negar la impiedad, tiene la intención de toda impiedad. Compare esto con 1 Pedro 2:1 ; Santiago 1:21 . Podría darte varias razones.

Un pecado es tan contrario a Dios como otro. Existe la misma aversión al bien eterno en todas las cosas, aunque la forma de conversión a la criatura sea diferente. Una vez más, un pecado es contrario a la ley de Dios al igual que otro; hay un desprecio de la misma autoridad en todos los pecados. El mandamiento de Dios ata, y es válido tanto en los pecados menores como en los mayores; y por lo tanto, los que respetan la ley de Dios deben odiar todo pecado: “Odio los pensamientos vanos, pero amo tu ley” ( Salmo 119:113 ).

Dios ha dado una ley a los pensamientos, a los trabajos repentinos del espíritu, así como a las acciones que son más deliberadas; y por tanto, si amamos la ley, odiaríamos toda contrariedad menor a ella, incluso un pensamiento vano. Y todo pecado procede de la misma corrupción; por lo tanto, si queremos someterlo y mortificarlo, debemos renunciar a todo pecado.

Usar

1. Dirección que hacer en el negocio de la mortificación. Debemos negar toda impiedad; no debe quedar ni una pezuña en Egipto. La gracia no resistirá ningún pecado permitido; y al demoler el edificio antiguo, no debe quedar piedra sobre piedra.

(1) En su propósito y resolución, no debe permitirle nada a Satanás; está parado, como hizo Faraón con Moisés y Aarón; primero los dejaría ir tres días al desierto; luego les permitió llevarse a sus pequeños con ellos; pero no se quedarían sin sus ganados, sin sus rebaños y sin sus rebaños también; no dejarían nada, no, ni una pezuña, detrás de ellos. Para que al diablo le quede una parte como prenda, para que con el tiempo todo el hombre caiga en su parte ( 2 Reyes 5:18 ).

(2) Debemos examinar a menudo nuestro corazón, no sea que se esconda algún vicio del que nos consideremos libres ( Lamentaciones 3:40 ).

(3) Desee que Dios le muestre si queda algo que sea grave para su Espíritu ( Job 34:32 ).

(4) Cuando surja algún pecado, apóyate en su mortificación. No descuides los pecados más pequeños; son de consecuencias peligrosas; sino renueva tu paz con Dios, juzgándote por ellos y lamentándote por ellos, evitando las tentaciones, cortando la provisión para la carne ( 1 Corintios 9:27 ). Usar

2. De prueba. ¿Renunciamos a todo pecado? Pero dirás: "¿Quién puede decir que limpié mi corazón, que soy puro del pecado?" ( Proverbios 20:9 ) Respondo

(1) Debe hacerse con propósito y resolución. En la conversión hay una entrega total del alma a Dios.

(2) Debe haber una seria inclinación de la voluntad en contra. Los hombres carnales profesarán un propósito y una resolución débil, pero no hay un principio de gracia para soportarlo, ninguna inclinación de la voluntad en contra de ello: “Odio todo camino de mentira” ( Salmo 119:104 ). Un hijo de Dios no escapa a todo camino de mentira; pero lo odia, la inclinación de la nueva naturaleza está en su contra, y por lo tanto el pecado no se comete sin resistencia.

3. Debe haber esfuerzos en su contra. El caso de la obediencia debe ser universal, aunque el éxito no debe ser respondido - “Entonces no seré avergonzado cuando observe todos tus mandamientos” ( Salmo 119:6 ); no cuando las he guardado, sino cuando las respeto a todas. Nunca deberíamos poder mirar a Dios a la cara si nuestra: aceptación radica en guardar todos sus mandamientos; pero debemos respetarlos a todos, y esforzarnos por guardarlos todos, y prescindir de nosotros mismos en ningún defecto conocido, y aún así, la obra de negar todo pecado debe llevarse a cabo gradualmente. ( T. Manton, DD )

Los efectos de la gracia de Dios

1. ¿Qué nos enseña esta gracia a negar? y la respuesta es "La impiedad y las concupiscencias mundanas".

(1) La impiedad significa impiedad, blasfemia y todas las formas de infidelidad pública; y ciertamente todos esos males son condenados en el pasaje: pero seguramente la mera forma negativa tiene la intención de incluir mucho más que estos. Impío significa no piadoso, y señala la condición del alma en la que Dios simplemente está excluido. Un hombre piadoso es un hombre en quien Dios habita, un hombre que piensa, habla y actúa por Dios.

Aun así, un impío es un hombre que simplemente piensa, habla y actúa sin ninguna referencia a Dios; busca su propio placer o interés y guía su conducta de acuerdo con las máximas de sagacidad y prudencia mundana. De este modo se vuelve rico, culto, elocuente o victorioso en la batalla; pero al ver que Dios no fue consultado ni cuidado en todo, sigue siendo un hombre impío.

(2) Pero, ¿qué son estos deseos mundanos, estos deseos cósmicos? Todo lo que se relaciona meramente con el kosmos, o el gran mundo material visible, todo lo que los hombres del mundo buscan con tanto anhelo y anhelan poseer. Tu retiro tranquilo en el seno de campos verdes y paisajes encantadores te deleita y satisface, y eso es la lujuria mundana; usted hace sus cálculos en la casa de cuentas y espera con satisfacción el éxito de sus especulaciones mercantiles, y eso es lujuria mundana; pones tu corazón en exceder a tus semejantes, ya sea en ciencia, sabiduría o guerra, y eso también es lujuria mundana.

Todo lo que tiene su fin en este estado de cosas caído es lujuria mundana; todo, por honesto, noble y digno de alabanza entre los hombres, que no tiene a Dios como motivo y fin, es lujuria mundana.

2. Pero, ¿cómo vamos a vivir?

(1) Sobriamente. Esto se refiere a nuestro propio carácter e implica muchos de los deberes que nos debemos a nosotros mismos. Denota salud mental, así como templanza con respecto a la complacencia de los apetitos.

(2) Con justicia. Esto significa justamente y resume los deberes que tenemos para con nuestros semejantes. La justicia es una de las virtudes exactas, que se puede reconocer fácilmente y medir definitivamente; y de ahí que sea el gran paladio de las naciones, la base misma del intercambio social y la prosperidad mercantil. La justicia es una noble, pero no una de las virtudes más altas, y por lo tanto está bien adaptada para ser el medio común o la vida de una comunidad. Un acto de injusticia es reconocible y punible; no tanto la avaricia, la ambición o el placer prohibido; y aquí también vemos su idoneidad para moldear y fortalecer el carácter natural.

(3) Ésta es la idea de la justicia natural, y constituye el producto básico de los publicistas y juristas; pero la justicia, tal como se define en la persona de Cristo y en las Escrituras, es un principio mucho más elevado y noble. La justicia se basa en los derechos; y el cristiano, como tal, no tiene ninguno, salvo amar a todos los hombres y morir por este amor, como lo fue su Maestro. La derecha dice: Golpea al heridor hasta que reciba su merecido; pero el evangelio dice: Pon la otra mejilla.

(4) Por último, debemos vivir piadosamente, es decir, con Dios, en Dios y para Dios. Este es el fin glorioso, en lo que concierne a este mundo, que la gracia salvadora de Dios está destinada y calculada para lograr en la Iglesia creyente de Cristo. Como su Divino Maestro, no son del mundo, aunque en él; y aunque en medio de la contaminación, permanecen sin mancha. Esta es la victoria que vence al mundo, incluso nuestra fe.

3. Pero, ¿qué nos enseña a buscar esta gracia? Respondo, en primer lugar, que el apóstol dirige la mirada del creyente aquí, como en cualquier otro lugar, a la gloriosa Persona del Señor Jesucristo, como centro y hogar del corazón anhelante.

(1) ¿Cuál es nuestra posición? Es el de esperar y esperar la venida del Señor, no esperar simplemente al Señor, que también es un deber, sino esperar al Señor del cielo, que cambiará nuestros viles cuerpos y los hará semejantes. a su glorioso cuerpo. Él es el centro en el que las edades, ceremonias y dispensaciones se encuentran y tienen su estabilidad - la unidad que armoniza el tiempo y la eternidad, la creación y el Creador - la fuente viviente que envía la bendición de Dios a través de las edades, dispensaciones, y naciones en mil arroyos. Como los judíos esperaban y esperaban, así esperamos y esperamos nosotros. Nuestra posición es la misma, y ​​la Persona a la que esperamos es la misma; ellos esperaron su venida en la carne, y nosotros su venida en gloria.

(2) ¿Es esta esperanza una doctrina importante del Nuevo Testamento? Respondo, muy importante; porque nuestro texto lo llama la esperanza bienaventurada, de modo que está lleno de verdadera bendición para el creyente. ¿Qué puede ser más bendecido para el alma que la persona del adorable Redentor, a quien amamos tan ardientemente incluso sin ser visto? Todas nuestras esperanzas están a punto de realizarse en Su gloriosa aparición, cuando estaremos con Él y como Él para siempre. ( W. Graham, DD )

Los efectos prácticos de la gracia de Dios

I. El fundamento de toda religión verdadera. No nuestra propia razón o sabiduría, que no pueden darnos luz y conocimiento; no nuestra propia justicia, que nunca puede merecer la salvación o recomendarnos a Dios; no nuestra propia fuerza o habilidad, que es insuficiente para ayudarnos a hacer o sufrir la voluntad de Dios, a ser piadosos o virtuosos ( Juan 15:4 ; 2 Corintios 3:5 ); pero la gracia de Dios en estos diferentes sentidos - a saber.

, Luz Divina de la Palabra y Espíritu de Dios; este instruye (παιδευουσα) , “enseñándonos”, como maestro a sus alumnos, como podemos recibirlo, el favor gratuito y el amor inmerecido de Dios; esto, al justificar y adoptar, alienta e inclina, agrega corrección y disciplina a la instrucción, y nos da la voluntad de ser del Señor: la influencia del Espíritu; esto da resolución, fortaleza y poder.

Podemos inferir de esto que aquellos que no conocen ni poseen la gracia de Dios, no pueden tener verdadera religión; o su religión es una superestructura sin fundamento; es decir, es sólo imaginario, ilusorio, irreal.

II. La superestructura que se levantará sobre esta base. La religión misma es la superestructura que debe erigirse sobre este fundamento, la corriente que debe brotar de esta fuente. Está formado por dos partes.

1. Es negativo; “Negando la impiedad y las concupiscencias mundanas”. De esta manera, la religión verdadera aparece por primera vez y manifiesta su realidad: nos hace "dejar de hacer el mal" antes de que podamos "aprender a hacer el bien"; nos despoja del "hombre viejo" antes de vestirnos con "el nuevo". Sin esto no puede haber religión; ni siquiera hay arrepentimiento si no hay sus frutos ( Mateo 3:8 ; Lucas 3:8 ).

2. Pero tiene una parte positiva, que es "vivir sobria, justa y piadosamente". Aquí se considera al hombre como un individuo en la tierra, como un miembro de la sociedad conectado con sus semejantes, y como una criatura - una criatura redimida - un súbdito y sirviente e hijo de su Creador, Preservador, Rey y Señor.

III. La felicidad que aguarda a todos los que hacen esto, y la bendita perspectiva se abrió ante ellos. “Buscando esa esperanza bienaventurada”, etc. Aquí la esperanza se pone para el objeto de la esperanza, un estado de bienaventuranza, perfección y felicidad futura y eterna, tanto en el alma como en el cuerpo. La gracia de Dios nos engendra de nuevo a una "esperanza viva" de ella; el evangelio nos ilumina en cuanto a esta esperanza y la revela; la misericordia y el amor libres e inmerecidos de Dios nos justifica, adopta y nos da derecho a ello; el Espíritu de Gracia nos renueva y nos prepara para ello.

En el camino de la piedad, la justicia y la sobriedad, la esperamos y somos llevados a ella. “La gloriosa aparición del gran Dios”, o, de nuestro gran “Dios y Salvador”, resucitará nuestros cuerpos, y después del proceso del juicio final, nos pondrá en posesión de él. ( J. Benson. )

El propósito de la disciplina de la gracia

I. La imagen justa de lo que deberían ser nuestras vidas.

1. Debido a que en gran medida estamos hechos de deseos ciegos que no tienen en cuenta nada más que su alimento apropiado, el mandamiento proviene de los rincones más profundos de cada naturaleza, así como del gran trono en los cielos: “Vive sobriamente." Los motores funcionarán de todos modos, aunque la proa del barco esté girada hacia las rocas y conduzca directamente hacia el arrecife. Es asunto de los ingenieros iniciarlos y mantenerlos en funcionamiento; es asunto de ellos girar el tornillo; es asunto de otra persona cuidar de la navegación. Tenemos nuestros "humores bajo llave" para poder controlarlos. Y si no lo hacemos, nos arruinaremos todos. Así que "vive sobriamente", dice Paul.

2. El siguiente requisito es "con rectitud". Mantenemos ciertas relaciones con todo un universo de cosas y de personas, y ante todo hombre se levanta, sin importar cómo pueda ser explicado, explicado, manipulado o descuidado, una norma de lo correcto y lo incorrecto. Y lo que Pablo quiere decir aquí con “vivir con rectitud” es: “Haz lo que sabes que debes hacer” y, al moldear tu carácter, haz referencia no solo a su constitución, sino a sus relaciones con todo este universo de hechos externos.

En la medida en que la palabra pueda incluir nuestro deber para con los demás, puedo recordarles que la “justicia” en referencia a nuestros semejantes exige misericordia. La antítesis común que se dibuja entre un hombre justo, que dará a todos lo que se merecen, y ni una pizca más ni menos si puede evitarlo, y un hombre bondadoso es errónea, porque todo hombre tiene derecho sobre todos los demás. juicio indulgente y ayuda inmerecida. Puede que no se lo merezca, siendo un hombre como es; pero tiene derecho a ello, siendo un hombre en absoluto.

3. La última de las fases bajo las cuales se representa aquí la vida perfecta nos lleva de inmediato a otra región. Si no hubiera nadie más que yo en el mundo, debería ser mi deber vivir controlándome a mí mismo, ya que mantengo relaciones múltiples con las criaturas múltiples y con todo el orden de las cosas, es mi deber conformarme a la norma y cumplir hacer lo que es correcto. Y tan claramente como las obligaciones de la sobriedad y la justicia presionan a todo hombre, así de claramente es necesaria la piedad para su perfección.

Porque no sólo estoy unido por lazos que me unen a mis semejantes, oa este orden visible, sino que el más estrecho de todos los lazos, el más real de todas las relaciones, es el que nos une a cada uno de nosotros con Dios. Y si “el fin principal del hombre es glorificar a Dios”, y luego, y así, “disfrutarlo para siempre”, entonces ese fin, en su misma naturaleza, debe ser omnipresente y difundir su dulzura en los otros dos. Porque no se puede dividir la unidad de una vida en pequeñas secciones y decir, "esta acción debe hacerse con sobriedad, y la otra con rectitud, y esta con piedad"; pero la piedad debe cubrir toda la vida y ser el poder del dominio propio y de la justicia. "Con todo o nada". La piedad debe ser uniforme y universal.

II. Fíjense en la ardua tarea que tiene el hombre que vivirá así. El apóstol, muy notablemente, pone en primer lugar, en mi texto, una cláusula negativa. Las cosas que él dice que debemos negar son los opuestos exactos de las características a las que él dice que debemos apuntar. Ahora, dice Pablo, no se puede hacer ningún bien en el asunto de adquirir estas gracias positivas, sin las cuales una vida es despreciable y pobre a menos que, al lado del esfuerzo continuo por la adquisición de la única, exista el continuo y esfuerzo resuelto en la escisión y expulsión del otro.

¿Por qué? Porque están en posesión. Un hombre no puede ser piadoso a menos que deseche la impiedad que se adhiere a su naturaleza; ni puede gobernarse a sí mismo y buscar la justicia a menos que rechace los deseos que están en posesión de su corazón. Tienes que deshacerte del inquilino malo si quieres traer al bueno. Tienes que cambiar la corriente, que va en la dirección incorrecta. Y por eso resulta muy difícil y doloroso para un hombre adquirir estas gracias de las que habla mi texto.

Si sólo avanzara en la práctica, o en el conocimiento, o en el sentimiento, o en el sentimiento, eso no sería tan difícil de hacer; pero tienes que revertir la acción de la máquina; y eso es duro. Se puede hacer? ¿Quién se quedará con los guardianes? Es difícil que un mismo yo sea sacrificio y sacerdote. Es difícil para un hombre crucificarse a sí mismo, y bien podemos decir, si no puede haber progreso en el bien sin esta violenta y completa mutilación y masacre del mal que está en nosotros, ¡ay! para todos nosotros.

III. Lo que Dios nos da para hacer posible esa vida. Cristo y su amor; Cristo y su vida; Cristo y su muerte; Cristo y su espíritu; en ellos hay nuevas esperanzas, motivos, poderes, que sirven para hacer lo que ningún hombre puede hacer. Los dedos de un bebé no pueden revertir el movimiento de un gran motor. Pero la mano que lo hizo puede tocar algún pequeño grifo o palanca, y las poderosas masas de hierro pulido comienzan a moverse hacia el otro lado.

Jesús, que viene a nosotros para moldear nuestro corazón en un amor hasta ahora no sentido, por razón de su gran amor, y que nos da su propio Espíritu para que sea la vida de nuestra vida, nos da por estos dones nuevos motivos, nuevos poderes, nuevos gustos, nuevos afectos. Él pone las riendas en nuestras manos y nos permite controlar y dominar nuestros temperamentos e inclinaciones rebeldes. Si desea limpiar un tubo de cualquier tipo, la forma de hacerlo es insertar una sustancia sólida y empujar, y eso expulsa la materia que obstruye.

El amor de Cristo que entra en el corazón expulsa el mal, al igual que la savia que sube de los árboles empuja las hojas viejas que han colgado allí marchitas durante todo el invierno. Como solía decir Lutero: “No se puede limpiar el establo con carretillas y palas. Convierte el Elba en eso ". Dejemos que ese gran torrente de vida se derrame en nuestros corazones, y no será difícil "vivir con sobriedad". Viene a ayudarnos a vivir “con rectitud.

“Él nos da su propia vida para que more en nuestros corazones, no en una mera metáfora, sino en un simple hecho. Y los que confían en Jesucristo no son justos por la mera ficción de una justicia contada, sino por la bendita realidad de una justicia impartida. Viene para hacer posible que vivamos "piadosamente". Porque Él, y sólo Él, tiene el secreto de atraer corazones a Dios; porque Él, y solo Él, nos ha abierto el secreto del corazón de Dios. ( A. Maclaren, DD )

Y deseos mundanos

La negación de la lujuria mundana

Todas las cosas en la naturaleza exterior tienen su elemento, y nuestra naturaleza moral debe tener su elemento, en el cual vivir, moverse y tener su ser. Las bestias viven en la tierra, los pájaros vuelan en el aire, los peces nadan en el agua; pero cada uno de estos organismos animales requiere su propio elemento, y ninguna educación hará que un pez disfrute del aire fresco. Aun así, el hombre impío tiene este mundo como su elemento, así como el verdadero creyente tiene a Dios como su elemento.

El impío es de la tierra terrenal; recibe el espíritu del mundo; entra en su mente; forma su carácter de acuerdo con su genio; se somete a sus dictados; él mide todo según su estándar. Él vive en el mundo y es del mundo, así como el verdadero creyente vive en Dios y es de Dios. Él es uno con el mundo y el mundo con él. Está representado por el mundo; porque él está en el mundo, como el cristiano está en Cristo, y el mundo vive en él, así como Cristo vive en el corazón de su propio pueblo, formando en él su propia naturaleza y conformándolo a su carácter.

Sí, el hijo del mundo siempre será como el mundo que hace de su dios. Recuerda lo que dice el salmista sobre los dioses de los paganos. "Sus ídolos son plata y oro, obra de manos de hombres". Luego agrega la sorprendente afirmación: “Quienes los hacen son semejantes a ellos; así son todos los que en ellos confían ”. Y “los que los hacen son semejantes a ellos”: no solo nos convertimos en esclavos de lo que hemos creado, sino que también nos asimilamos a la creación de nuestra propia perversidad.

Quiero decir que aquellos que viven en el mundo y para el mundo se vuelven mundanos; y si eso suena una cosilla a algunos oídos, permítanme decirles que, si mi observación no me ha fallado, "mundano" significa sin corazón, con la cabeza vacía, frívolo, egoísta, sórdido, incapaz de darse cuenta de la verdadera dignidad de nuestra propia naturaleza, insensible a motivos superiores, despreocupada de responsabilidades graves, irreal, convencional, hipócrita, falsa, engañosa y engañada.

¿Debo dar un ejemplo de lo que quiero decir? Hay decenas de madres en nuestra tierra que en este momento están muy dispuestas a vender a sus hijas al mejor postor. La pregunta con ellos no es “¿Cuál es el carácter moral?” - mucho menos “¿Cuál es el carácter religioso del hombre que se casará con mi hija?” - sino “¿Cuántos miles tiene al año? ¿Cuál será su posición en la sociedad? " Solo lo menciono como uno de los muchos ejemplos que se pueden dar de la vacuidad y la falta de corazón de la vida mundana; porque lo vemos aquí conquistando y paralizando uno de los instintos más fuertes y puros de la naturaleza: el amor de una madre.

Así que el mundo continúa, cada vez más vacío. La misma conversación de los mundanos sugiere el caos que el espíritu y el genio de la mundanalidad han causado en el verdadero carácter del hombre. ¿Qué es la conversación mundana en su mayor parte sino una exhibición de pequeñez y frivolidad? Nunca parece meterse debajo de la superficie. Los hombres del mundo no saben nada de la comunión de corazón con corazón.

Piense en lo imposible que sería para dos personas así discutir entre sí su vida interior y las experiencias del corazón. ¡Oh, mundo vacío, hueco, es el mejor sustituto de Dios para este hombre! Ahora el apóstol afirma que hemos negado tanto la lujuria mundana como la impiedad. Lo hemos renunciado y repudiado para siempre. Pero aquí surge la pregunta: ¿Cómo se ha negado así al mundo y la lujuria mundana? ¿O cómo vamos a negarlo? y ¿cómo vamos a liberarnos de ella? Varias respuestas a esta pregunta nos llegan de diferentes lugares.

“Da la espalda al mundo”, dice el asceta. “Vaga por las profundidades del desierto. Enciérrate en la cueva de un eremita o escóndete en un recinto monástico ". Pero aun así, ¿cómo voy a estar seguro de que no puedo llevar un pequeño mundo propio conmigo? ¿Cómo nos libraremos de la esclavitud del mundo? ¿O cómo negaremos esta lujuria mundana y nos elevaremos por encima de ella? “Desprecialo”, dice el cínico.

“Sea indiferente a todas las consideraciones de dolor y placer. No importa lo que el mundo piense de ti. Regocíjate en ser peculiar ". ¿No puede nuestro Diógenes crear para sí mismo un conquistador más grande, o un tirano más grande, en su propia inflada autoconciencia, que nunca fue un Alejandro o un Jerjes? No; queremos una mejor respuesta que esta. Nuevamente pregunto: "¿Cómo voy a negar la lujuria mundana?" Todo está a mi alrededor.

"No permita Dios que me gloríe, sino en la cruz de nuestro Señor Jesucristo, por la cual el mundo fue crucificado para mí, y yo para el mundo". Esa es la respuesta. Grace le había enseñado a St. Paul esa lección. No lo aprendió en el Sinaí, sino en el Calvario. “Hubo un tiempo en que pensabas bien del mundo, te sentías eufórico por sus halagos, te alarmabas al pensar en su ceño fruncido. Valoraste su buena opinión y, por encima de todo, te rehuiste de perderla; Su brillo te atrajo y su exhibición te cegó.

Pero ahora, he aquí que el mundo se revela como un traidor y un usurpador, un rebelde contra la Benevolencia Infinita y un engañador de todos sus devotos engañados; porque en su juicio el de ellos se revela. Hijo de Dios, el mundo está crucificado para ti. Allí cuelga, representada en la gran Víctima de su malicia bajo la prohibición de la ira de Dios, arruinada por una maldición, explotada por el terrible rayo de la mano de la Justicia Omnipotente.

La ves ahora expuesta a la vergüenza y al desprecio eterno. Tampoco puedes hacer una transacción astuta entre tu Dios y la que ves crucificada allá; porque no puede haber compromiso entre un culpable condenado y su juez, No: "Si alguno ama al mundo, el amor del Padre no está en él"; porque la amistad del mundo es enemistad hacia Dios. E incluso eso no es todo ”, continúa diciendo Grace.

“Por esa misma Cruz, tú también eres crucificado al mundo. Para el mundo es un paria despreciado, rechazado, crucificado fuera del campamento; y como Él es, así eres tú en este mundo presente. Seguramente no podrás negarte a soportar Su reproche, a quien le debes toda tu dignidad y honor. Pero incluso esto no es todo. Estás crucificado al mundo; 'porque estás muerto, y tu vida está escondida con Cristo en Dios.

'Tu vieja vida mundana ha sido perdida; pero por muerte y resurrección has nacido de nuevo como ciudadano de la Nueva Jerusalén. Has sido levantado a los lugares celestiales en Cristo Jesús; y ahora tú no eres del mundo, como él no es del mundo. ¿Estás contento con aceptar los privilegios de la Expiación? Te regocijas en aceptarlos. Entonces comprenda que uno de los privilegios de la Expiación es que usted debe estar separado, por los mismos términos de la Expiación, de su antigua relación con un mundo que resiste a Dios, un mundo que se ha presentado a los corazones de sus hijos. como sustituto del Ser al que debe su origen.

¿Podemos concebir que sea posible que un verdadero creyente se dirija a su Salvador así: “Oh Señor, deseo escapar del infierno, y comprendo que Tu Expiación ha sido hecha para que yo pueda escapar de él; pero también entiendo que Tu Expiación tenía a la vista varios otros objetivos, sobre los cuales no me preocupo. Deduzco que también fue diseñado para salvarme del pecado; pero sobre eso soy indiferente, siempre y cuando escape a las consecuencias del pecado.

Aceptaré la inmunidad de condena. Me alegrará mucho saber que las puertas del infierno están cerradas en mi cara y que las puertas del cielo están abiertas. Pero más allá de esto, no tengo ningún deseo; de hecho, si aceptara más, las consecuencias para mí podrían no ser agradables ". Quizás sea imposible concebir tal lenguaje en labios de un verdadero hijo de Dios; sin embargo, me temo que esas palabras describen con demasiada precisión la actitud asumida por muchos que se creen cristianos en verdad.

Buscan retener suficiente religión para que puedan albergar la esperanza del cielo; pero cubren esto tan hábilmente con un manto de conformidad mundana, que sus conocidos y amigos apenas sospechan que posean religión alguna. Estos cristianos intentan llevar una doble vida en la sociedad religiosa; pueden hablar tan bien como cualquiera sobre temas religiosos, y pueden pasar con los extraños por cristianos serios y decididos; pero entre los ciudadanos del mundo asumen una forma muy diferente, y pueden ser tan frívolos, frívolos y poco sinceros como cualquiera con quien se relacionen.

Sí; debe ser una cosa u otra: el mundo o Dios; no podemos elegir ambos. Si decidimos elegir el mundo y buscar un sustituto para Dios, entonces obtengamos el mejor sustituto que podamos encontrar. ¿Selecciona dinero para su sustituto? Si lo que eliges es placer, entonces vive por placer. Nuestra elección se encuentra entre los dos; pero antes de decidirnos por el mundo, recordemos la solemne frase pronunciada por labios inspirados, pero ampliamente confirmada por la observación diaria: "El mundo pasa y sus concupiscencias". Si lo elegimos, no podemos mantenerlo; si nos negamos a negarlo, pronto nos negará. ( WHMH Aitken. )

Viva sobria, justa y piadosamente en este mundo presente

La vida cristiana actual

¿Es este un buen momento para una vida sobria, justa y piadosa? “Los estándares comerciales”, se dice, “son relajantes; hábitos hogareños, sueltos; el egoísmo, la regla común; vida sencilla y pensamiento elevado, no la costumbre de la época ". en tal pizarra mental, dos cosas parecen posibles. Uno es ceder a la presión de la época. Aceptando su inconsistencia con la vida cristiana, uno puede adaptarse a normas que su conciencia nunca podrá aprobar.

Esa es la mundanalidad común de la época actual, entregar el carácter a la presión social de la época. La otra cosa que hay que hacer es huir de la edad. Eso es lo que han hecho miles de las almas más selectas a lo largo de la historia cristiana. Han pensado que es imposible vivir una vida sobria en la plena corriente de su propio tiempo; y así han huido de su influencia, ocultándose en los monasterios y poblando el desierto con sus cuevas.

Nadie puede contemplar la historia de estos ascetas y ermitaños sin un brillo de admiración. Es una gran cosa que las tentaciones de cada época que han dominado a tantas almas hayan sido impotentes sobre unas pocas. Pero no obstante, toda esta historia no es la historia de una batalla, sino de una huida. Y fue un vuelo infructuoso. Huyendo del mundo, huyeron de todas las oportunidades que tenían para mejorarlo.

Entonces, si el hombre sobrio, justo y piadoso no ha de entregarse a la era presente, ni tampoco huir de ella, ¿qué debe hacer? Él debe usarlo, tomarlo tal como es, como el material dado por Dios del cual el carácter cristiano encaja en el tiempo presente debe ser forjado. Los santos del pasado han sido, en su mayor parte, los que han huido del mundo; pero el santo cristiano de hoy es la persona que puede usar el mundo.

Una persona así puede estar inconsciente de que está haciendo algo heroico. Es simplemente el hombre del mundo de los negocios que, en medio de la holgura y el deshonor, se mantiene fiel y limpio; simplemente la mujer que, en medio del lujo y la afectación, mantiene su sencillez y simpatía; simplemente el joven que, sin la menor retirada de las influencias que lo acosan en un lugar como este, las hace contribuir a su desarrollo de carácter.

Eso es algo más difícil que ser un ermitaño, y tan noble como ser un santo. Es la vida sobria, justa y piadosa que se vive en medio de esta era presente. El hombre que se esconde detrás del espíritu de la época y lo convierte en la disculpa de su propia locura o pecado, simplemente está engañado. Es como muchos hombres en ese país occidental, que se ha creído en un desierto sin esperanza cuando realmente se encontraba en lo que podría ser un jardín del mundo.

Simplemente lo abandona a la esterilidad, en lugar de convertirlo en la corriente de servicio que está a su disposición y que anhela el desierto. El hombre que lanza una vida sobria y piadosa al movimiento principal de la era presente, está contribuyendo con el poder fertilizante a un mundo receptivo y receptivo; y las colinas y los valles alrededor de él gritarán de júbilo por su redención junto a esa corriente pura y abundante. ( FG Peabody, DD )

La vida cotidiana

I. Los ingredientes de la vida cotidiana.

1. La conversación es un elemento importante de la vida cotidiana. El poder del habla es una de las grandes distinciones del hombre y de su vida sobre la tierra. Así reviste el pensamiento invisible con forma y confiere a la sutil realidad intangible una inmortalidad de reconocimiento terrenal. Nuestra conversación diaria determina todo el tono de nuestra mente; estampa y estereotipa nuestro temperamento. Revela si la caridad y la virtud, la gracia masculina o femenina, dignifican nuestro carácter; o si somos frívolos, vanidosos, desalmados y mundanos.

2. El deseo es un departamento igualmente extendido de la vida cotidiana. Está en nuestra naturaleza ser consciente de los deseos de muchas cosas, y estos deseos no son pecaminosos en sí mismos; incluso son necesarios para el mantenimiento de la vida, para el progreso de la humanidad, para sojuzgar y llenar la tierra que Dios nos ha prestado y en la que nos ha dado un interés vital. Estos deseos de todo tipo son la fuente de casi todo lo que hacemos en esta vida.

Vamos a traerlos ahora, y veamos cuál es la revelación que nos darán de nosotros mismos. Quizás encontremos una legión de demonios, que deben ser echados; una tormenta de pasiones, que debe callarse; una oleada de venganzas, vejaciones, malas resoluciones, triunfos no fraternales, anhelos impuros, que deben ser pisoteados. Quizás sean deseos humildes, virtuosos, caritativos, razonables, modestos, castos, santos, aptos para un hermano o hermana de Jesús.

Pensar un momento demostrará que estos deseos nuestros, estas intenciones genuinas, estos deseos nacidos de nosotros mismos o inspirados en el cielo, son nuestro mismo yo; y si vamos a ser hombres religiosos, la religión debe dominarlos.

3. El trabajo es otro elemento fundamental en la vida. Los negocios de la vida, el trabajo diario y la monotonía de un hombre, ayudan a constituir su vida cotidiana. Debe ser posible llevar todo esto bajo el imperio de la religión - proporcionar un conjunto de motivos que puedan dignificar la ocupación más común, consagrar el trabajo más humilde y hacer divina la "monotonía diaria" - motivos que pueden explotar y deflagrar a los miserables propósitos y malos deseos que tan a menudo se han traducido en leyes violadas y corazones quebrantados; y motivos que santificarán y purificarán todo nuestro servicio y cada talento.

4. Pero hay otro gran departamento de la vida cotidiana al que es necesario hacer referencia: me refiero a Recreación. Lo que es recreación para un hombre sería una completa penitencia para otro; lo que algunos de ustedes consideran una relajación más placentera es para otros un cansancio intolerable. Todo hombre necesita algún modo de pasar las horas libres; y tal vez nada indique con mayor certeza su temperamento y espíritu que el método en el que le resulte más agradable pasar su tiempo libre y reunir fuerzas para seguir cumpliendo sus obligaciones.

A medida que la religión penetra en la vida cotidiana, todo el tono de la recreación adquiere carácter, hasta que se vuelve inofensivo, agradable, virtuoso, santo, religioso y útil. Promover este fin es una gran empresa de la Iglesia.

II. Los requisitos del evangelio en cuanto a la vida cotidiana.

1. La sobriedad significa el castigo de todas nuestras pasiones, el esfuerzo decidido por ganar y mantener el control de todos nuestros deseos, la determinación de reprimir los sentimientos de ira así como las fantasías impuras, para someter el afecto desordenado tanto como el gusto depravado. La sobriedad significa resistencia a toda forma de tentación. Tiene su ámbito tanto en el trabajo como en la recreación, tanto en la recreación como en el trabajo.

2. La justicia es claramente algo más que negarse a cometer un acto de crueldad o deshonestidad. La vida recta incluye esto; pero significa mucho más que esto. Debemos respetar todo reclamo justo sobre nosotros, no solo sobre nuestro dinero, sino también sobre nuestro afecto, nuestra reverencia y nuestros buenos oficios, y debemos reconocer y ceder el derecho a todo hombre que tenga uno, a nuestras buenas palabras, a nuestro tiempo, a nuestro servicio, a nuestros mejores esfuerzos, o no estamos actuando con justicia.

3. La vida de la que se habla aquí debe ser una vida de piedad; debemos fechar y extraer nuestros motivos de la fuente más elevada. El gobierno de todas nuestras pasiones, el reconocimiento de cada derecho justo sobre nosotros, no debe surgir de una mera noción vaga de que es correcto hacer esto, sino del descubrimiento del fundamento de nuestra naturaleza, nuestra relación con el Dios viviente, nuestro obligación para con el Salvador sufriente y nuestra responsabilidad para con el Espíritu de gracia. ( HR Reynolds, DD )

El verdadero valor de la moralidad

Este pasaje es un ejemplo admirable de la manera en que el apóstol mezcló la exhortación a los deberes presentes con el reconocimiento y la imposición de ese poder divino del que brota la verdadera obediencia. En otras palabras, encontramos aquí mezcladas la moral y la espiritualidad. Tanto el uno como el otro están hechos para ser coherentes y coherentes entre sí; y ambos surgen de consideraciones de hombría en nosotros mismos y de gratitud y lealtad a Dios.

Es difícil dar, ni es necesario que debamos dar, una definición de moralidad. Es una frase en boca de todo hombre. Sin embargo, no significa lo mismo para todos. Los hombres toman sus ideas de moralidad, no sólo de las comunidades en las que viven, sino de los círculos en los que se asocian en cualquier comunidad; y lo que se consideraría moralidad en cierto tipo de vecindario de esta ciudad, no se consideraría moralidad continental.

La moralidad en un vecindario puede no ser moralidad en una familia de refinamiento y cultura. Hay algo más elevado que la moralidad en un hogar culto. Pero, sin embargo, se considera moral a los hombres que actúan de acuerdo con las leyes del país y con las costumbres de la comunidad, y que evitan cualquier pecado que sobresalga y que conmocione la conciencia común. Se puede decir, en primer lugar, que la moralidad posee el beneficio de los aspectos negativos más importantes.

Un hombre verdaderamente moral, a juicio de todos, debe ser un hombre que no se emborracha, no roba, no comete robos y no da falso testimonio. En otras palabras, es alguien que se ha librado de los vicios y los crímenes escandalosos. Bueno, eso es loable. No deberías ser culpable de tales cosas. Y si ha tenido un fuerte sesgo en su naturaleza en cualquiera de estas direcciones, y lo ha detenido, y bajo circunstancias en las que influencias externas amenazan con llevarlo, no es poca cosa.

Es una gran cosa que haya evitado esos escollos en los que tantos han sido destruidos. Aún así, esa no es la suma de toda la excelencia. No basta con que se felicite, como creo que veremos. No sólo reconozco la importancia y la excelencia de la moralidad en virtudes tan maravillosas como éstas, sino que exhorto a los hombres a que las sigan; y yo digo: “Si no puedes ir más lejos, ve tan lejos.

Es mucho mejor llegar tan lejos que no llegar a ese punto. Puede que sea solo un comienzo, pero es un comienzo ". En segundo lugar: la moral incluye aquellas virtudes simples que son indispensables para una vida sana en sociedad. Difícilmente se puede llamar moral a un hombre desprovisto del honor mundano. El honor es una especie de conciencia secular y parcial. Es funcional; pero dentro de sus límites sirve a un fin sumamente importante y mantiene vivos esos elementos fragmentarios de una vida superior, de un sentido moral superior, a los que todos los hombres deben ser llevados.

La verdad es uno de esos elementos que se considera indispensable para la moral, es decir, la verdad ordinaria que pasa corriente en la vida. Por tanto, la moral incluye el honor, la verdad, la fidelidad, así como la honestidad y la justicia. Y los hombres dicen: "Soy un hombre moral", es decir, que poseen estas virtudes sociales y comerciales. Las experiencias de la vida civil y comercial han descubierto muchas cosas que son muy necesarias para la fácil conducción de los asuntos.

Para la regulación de la sociedad, para la convivencia de grandes masas de hombres, se inculcan varias cosas, como esenciales para la moral. El sentimiento público exige ciertas cosas que son necesarias para la moralidad. La ley prescribe ciertas cosas que son indispensables para la moralidad. Las costumbres prescriben ciertos negativos que entran en la idea popular de moralidad. Y todo esto está diseñado para eliminar la fricción de la maquinaria de la vida y para elevar a los hombres por encima de la violencia animal y del engaño, y colocarlos en un cierto plano de sentimiento moral.

Todo lo que me quejo con respecto a ellos es que son tan bajos, que son formas de excelencia tan poco educadas y poco desarrolladas, que tienden a amortiguar la ambición de los hombres y a hacerlos satisfechos con los gérmenes de las cosas, en lugar de guiarlos. ellos a aspirar a excelencias superiores de las cuales estas no son sino las hojas basilares. Por Primero; La moralidad en este gran sentido se basa en la conveniencia externa y no en los requisitos de las cosas relacionadas con la naturaleza total del hombre.

De modo que es una mera cosa fragmentaria; y es una cosa fragmentaria en sus etapas más bajas de desarrollo. En segundo lugar: refrena el juego del mal; pero no intenta purificar y curar las fuentes del mal. En tercer lugar: permite faltas atroces que empobrecen el carácter y consumen el corazón del hombre. Por lo tanto, un hombre puede ser un hombre moral que es malhumorado, taciturno, irritable. Cuarto: la moralidad apunta a edificar al hombre exteriormente en su condición, pero no interiormente en su carácter.

No busca desarrollar una sola gracia espiritual. Por último: Omite, por completo, el mundo venidero y todas las obligaciones que le debemos a Dios y todas las relaciones que se establecen entre el alma y el Salvador Jesucristo. Deja fuera la religión. Es decir, deja fuera las formas más elevadas de aspiración y deber, y todo aquello que la fe trae dentro del circuito de nuestro conocimiento y hace imperativo.

Aquí, entonces, están las deficiencias de la moralidad. He dicho que en la conducta, en su forma más baja, tiene su valor; pero creo que ahora percibirá que no puede sustituir a la religión. Y, sin embargo, los hombres que solo tienen moralidad, dicen: "¿Qué me falta todavía?" Ahora bien, si un indio, con una vestimenta fragmentaria, se presentara ante usted como un hombre vestido de gala, ¿se burlaría de la idea de que estuviera vestido correctamente? ¿Haría que tirara lo poco que tenía antes de tener más? La vestimenta completa es lo que uno quiere; pero, ¿tiene algún valor nada menos que eso? No les digo a los jóvenes: “Estas moralidades no tienen ningún valor para ustedes.

“Son de gran valor para ti. La verdad, la fidelidad, la laboriosidad, la limpieza, la puntualidad, la frugalidad, la iniciativa, son excelencias reales. Tenga estos al menos. Tenga estos de todos modos. ¿Pero estarás contento con estos? ¿No hay algo en toda alma humana que tenga un toque de inspiración y que la lleve a aspirar a algo más que estas cualidades, que pertenecen a la masa no desarrollada de la humanidad? La moralidad no es en ningún sentido, entonces, un sustituto de la religión espiritual, como tampoco la industria y la frugalidad son sustitutos del patriotismo.

Todo hombre debe ser frugal y trabajador; pero muchos son frugales y laboriosos que no tienen patriotismo. “Bueno, entonces”, dirás, “¿qué pasa con esas cualidades cuando un hombre muere? Un hombre ha sido trabajador, frugal y honesto, y ha hablado moderadamente con la verdad durante toda su vida; y cuando muera y vaya a juicio, ¿qué se hará con estas cualidades que tú dices que son buenas? " Bueno, ahora te benefician; te benefician de mil maneras en este mundo; pero no constituyen ese carácter que los preparará para el mundo venidero.

No van a hacer la llave de oro que abre esos misterios del amor que tú necesitas. Estas pequeñas cualidades no lo sustituyen. Sales con un espíritu que no ha crecido; sales con hojas inferiores sin flor y sin fruto; y lo inferior no sustituye a lo superior. Además, de cada uno de estos estados inferiores, si lo supiéramos, podría desarrollarse, por la gracia divina, aquello que producirá la verdadera vida espiritual.

Si sabe lo suficiente para dar un paso, dé un segundo. Si sabe lo suficiente para reconocer la ley y la obligación, y ese bajo sentido del carácter que requiere la sociedad, tiene ese fundamento sobre el que descansa el gobierno moral, y sabe lo suficiente para ir paso a paso y de fuerza en fuerza. , y desarrollar a partir de sus conocimientos inferiores logros superiores. La espiritualidad es sólo el desarrollo normal y legítimo de los hombres en sus formas superiores, divinamente inspirados, divinamente guiados y divinamente bendecidos.

Es Dios quien obra en aquellos que trabajan por su propia salvación. Es la cooperación divina y la influencia que guía la que obra en su mente; y de este trabajo conjunto surge toda la gracia, toda la esperanza, toda la fe, todo el dulce fruto del amor, el sentido de la inmortalidad y el anhelo que experimentamos. Y todo lo que es justo, verdadero, puro, dulce y de buen nombre, sobre la tierra y en el círculo celestial, todo esto viene, sin duda, por la gracia de Dios; pero viene por la gracia de Dios mediante el desarrollo de sus propias facultades y mediante su propio esfuerzo. ( HW Beecher. )

Buen trabajo

Este pasaje ha sido descrito como "un epítome conciso del sistema cristiano en su relación práctica con la experiencia y la conducta humanas". El gran tema de San Pablo fue la fe, pero nadie que esté familiarizado con sus escritos puede acusarlo de indiferencia con respecto a las obras.

I. Los trabajadores. Un estudio cuidadoso del pasaje mostrará que estos son

1. Redimidos, “Que nos redima” ( Tito 2:14 ). Los esclavos esclavos de Satanás no pueden trabajar para Dios. David dijo: “Oh Señor, en verdad soy tu siervo; Has desatado mis ataduras ".

2. Salvos, "Trae salvación" ( Tito 2:11 ). El creyente no trabaja para la salvación, sino a partir de ella. Como el recién nacido, no se mueve para tener vida, sino porque la tiene.

3. Instruidos, “Enséñanos” ( Tito 2:12 ). El cristiano necesita que se le enseñe qué hacer ( Hechos 9:6 ) y cómo hacerlo, “a su manera” ( Salmo 25:9 ).

4. Esperanzados, “Esperando la bendita esperanza” ( Tito 2:13 ). La esperanza de la venida del Señor es un gran estímulo para la santidad y la actividad ( Hebreos 10:25 ).

II. El taller. “Este mundo presente” ( Tito 2:12 ). La primera esfera de acción del creyente está en el mundo. Este es

1. Una buena esfera para el creyente. Debe ser así, porque nuestro Señor no oró para que Su pueblo fuera sacado del mundo ( Juan 17:15 ). El conflicto con el mal es vigorizante ( 1 Juan 2:14 ).

2. Una esfera de mucho peligro. Este mundo presente es un mundo perverso, “Este presente mundo malo” ( Gálatas 1:4 ). Demas fue dañado por ella ( 2 Timoteo 4:10 ), y nuestro Señor, recordando la presencia del mal, oró para que Sus discípulos pudieran ser apartados de ella ( Juan 17:15 ).

Una esfera de utilidad. Aquí Cristo logró sus propósitos bondadosos y benéficos, “estaba en el mundo” ( Juan 1:10 ). Aquí está el material al que se le puede dar forma de coronas para adornar la frente del Redentor. Podemos decir, como el Dr. Macleod le dijo al Dr. Guthrie, en referencia al Cowgate en Edimburgo, "Un excelente campo de trabajo, señor".

III. Los trabajos. ¿Qué tienen que hacer los obreros de Dios? Muchas cosas. Nota

1. El rechazo a los malos modelos, “Negar” ( Tito 2:12 ). Un mal modelo resultará en un mal trabajo. Vea esto en el caso de Nadab, “Camino de su padre” ( 1 Reyes 15:26 ). Negar (ἀρνέομαι) es repudiar. El creyente repudia la “impiedad”, aquello que no es a semejanza de Dios ni a la mente de Dios.

(Ver 2 Pedro 2:5 .) Los “deseos mundanos” son aquellas cosas que son el alimento básico de los deseos de los hombres mundanos ( Juan 8:44 ; 1 Juan 2:16 ).

2. El mantenimiento de un sentido moral saludable, "Vivir sobriamente". "La sobriedad", dice el Sr. Aitken, "según el moralista griego Aristóteles, es lo que preserva o protege y mantiene en la debida actividad nuestro sentido moral". La tentación a menudo produce intoxicación moral. Destruye el equilibrio de la mente y, en cierta medida, la razón es destronada. Contra este mal debemos estar constantemente alerta, o habrá discordia y desorden en nuestras vidas.

3. La producción de lo que es correcto, “con justicia” ( Tito 2:12 ). El creyente debe hacer lo correcto en su relación con su familia, sus amigos, la sociedad y el mundo entero.

4. La imitación del mejor modelo, “piadoso” ( Tito 2:12 ). El creyente debe ser semejante a Dios. No debe apuntar a un estándar inferior. (Mateo 5:48; 1 Pedro 2:21 .)

IV. La mano de obra. “Celoso de buenas obras” ( Tito 2:14 ). El mejor trabajo solo lo puede realizar el trabajador entusiasta. Esto es cierto para las obras de arte. Piense en el entusiasmo de Michael Angelo, de Rubens, de Mozart, de Palissy. El mejor trabajo es el trabajo para Dios, y para ello se requiere el mayor entusiasmo.

Qué estímulo al celo tenemos en el ejemplo de nuestro Señor, “Quien se dio a sí mismo” ( Tito 2:14 ). Bien podría decir Brainerd: "¡Oh, si yo fuera un fuego llameante al servicio de mi Dios!" ( H. Thorpe. )

El negocio del cristiano

I. El negocio del cristiano, mientras habita en este mundo presente.

1. A qué debe renunciar.

(1) La impiedad.

(2) Concupiscencias mundanas.

2. Qué debe cultivar.

(1) Con respecto a su carácter personal, debe "vivir sobriamente". Mientras está en el mundo, no es del mundo. Su corazón ha sido destetado de sus honores, riquezas y placeres. Usa este mundo sin abusar de él.

(2) Pasamos ahora a considerar al cristiano en su capacidad social. Debe vivir "con rectitud" y "sobriamente". Este término incluye todas sus obligaciones relativas.

(a) Con respecto a la relación en la que se encuentra con sus semejantes en general, se considera a sí mismo como miembro de una gran familia, todos los cuales han sufrido un naufragio común. Se ve a sí mismo rescatado del naufragio por un acto de infinita gracia y, por lo tanto, no puede regocijarse por el resto de la tripulación como si por su propia mano derecha, o por su propio brazo, él mismo hubiera conseguido la victoria. La tierna compasión hacia toda la raza llena su pecho.

Anhela contarle a todo el mundo "la gracia de Dios que trae la salvación"; y usa todos los medios a su alcance para difundir el conocimiento de esta gracia inescrutable.
(b) En su relación también con la Iglesia de Cristo, el cristiano viviría con rectitud. También aquí debe ser influenciado por la ley del amor. Considere los muchos lazos que unen a los cristianos entre sí. Tener un Padre común, redimido por la misma sangre preciosa, impregnado por el mismo Espíritu, poseyendo una sola esperanza de su llamado, ¿qué más pueden necesitar para cimentar el vínculo que los une?

(3) En sus deberes religiosos debe cultivar la piedad.

(a) Busca agradar a Dios.
(b) Le encanta tener comunión con Dios.
(c) Se deleita en pensar en Dios.

(d) Glorifica a Dios en su cuerpo y en su espíritu.

II. La esperanza del cristiano en llevar adelante su negocio. ¿Qué es lo que impulsa a los mundanos a trabajar y afanarse? ¿Qué es lo que lo mantiene en un curso ininterrumpido de esfuerzo regular y bien sostenido? O, de nuevo, ¿qué es lo que excita al náufrago a detener la oleada de espuma? ¿Qué es lo que lo mantiene aferrado con invencible firmeza a la amigable tabla? ¿No es esperanza? Ahora bien, si la expectativa de ganancia mundana y de una salvación temporal puede brindar tal apoyo, ¡oh! di, ¿cuál debería ser el poder sustentador de tu esperanza, la esperanza de la segunda venida de tu Salvador?

Si consideramos la bienaventuranza de tu esperanza, una completa salvación; o si consideramos el tiempo de su consumación, la gloriosa aparición del Redentor; o si, nuevamente, miramos el carácter de su esperado Salvador - desde cualquier punto de vista que contemplemos su bendito objeto de esperanza - no podemos dejar de sentir cuán poderosa debería ser su influencia para animarlo a “vivir sobriamente, justa y piadosamente en este mundo presente ". ( H. Cadell, MA )

Viviendo bien

Yo con sobriedad.

1. Debemos tener control sobre todas las bajas pasiones de nuestra naturaleza. El monarca de sí mismo es rey de los hombres.

2. Debe haber una restricción adecuada sobre los elementos estéticos más refinados de nuestra naturaleza. Si puedes construir una hermosa casa y pagarla con tu propio dinero, no con el de tus vecinos ni con el de Dios, constrúyela, adórnala con estatuas, embellece con cuadros: pero haz del arte la esclava de la religión. Asegúrese de que cuanto más gaste en usted mismo, más le dará a Dios.

3. También debe haber un sabio control sobre nuestras actividades profesionales. Recuerde, este mundo no lo es todo. Dejemos que las verdades eternas eclipsen las vanidades terrenales.

II. Justamente, o más bien "justamente", la palabra apunta a la rectitud moral.

1. No debemos dañar innecesariamente a nuestro prójimo. Su propiedad, su persona y su buen nombre son sagrados.

2. Debemos pagar a cada uno lo que le corresponde. Debemos ser justos en todos nuestros tratos.

3. Debemos esforzarnos por llevar a todos a la salvación a través de Cristo. Nuestro deber para con el hombre no es negativo. El deber es "obligación". El cristiano debe ser semejante a Cristo: así atraerá a los hombres a Dios.

III. Piadoso. El respeto a Dios atraviesa todos nuestros otros deberes; Los deberes personales y relativos deben realizarse con miras a Su gloria. Pero algunos deberes se refieren inmediatamente a Él.

1. Arrepentimiento para con Dios - un corazón quebrantado por y por el pecado.

2. Fe en Jesucristo. No puedes agradar a Dios si te niegas a confiar en Él.

3. Obediencia. Esto incluye todos los deberes. ( RS MacArthur, DD )

La vida sobria

Hasta ahora nos hemos ocupado en considerar la enseñanza negativa de la Gracia, por la cual sus alumnos son entrenados para negar la impiedad y la lujuria mundana. Grace comienza separándonos de la conexión con lo viejo, para que pueda apresurarse a introducirnos en conexión con lo nuevo. Ella no se contenta con inducir meramente la negación de la impiedad y las concupiscencias mundanas. La gracia comienza comunicando vida, y con ella una nueva fuerza vital, que debe manifestar su presencia en el carácter y la conducta de quienes la reciben.

Debemos poseer la nueva vida antes de poder vivirla. Debe recibirse antes de que pueda manifestarse. También podría esperar que un trozo de madera muerta se convierta en un árbol en el momento en que lo planta en el suelo, y le adhiere mediante algún proceso artificial algunos racimos de hojas o racimos de frutas. Su propio sentido común le dice que puede plantar su bastón en su jardín y, con el mayor cuidado posible, puede podarlo, regarlo y realizar todas las demás operaciones hortícolas posibles en él, pero sigue siendo un palo muerto. al final del proceso, y nada más que un palo muerto; y no puedes hacer que se convierta en vida.

Desistamos de concebir que alguna vez podremos llegar a un estado de vitalidad espiritual mediante nuestros esfuerzos por mejorarnos a nosotros mismos. No solo se nos enseña que la gracia nos salva y nos separa de lo viejo, sino que nos introduce en lo nuevo. No solo el alma rescatada está muerta al pecado, sino viva para Dios. Nos elevamos a un estado de vitalidad cuando por primera vez comenzamos a confiar en Cristo de por vida; sólo entonces podremos recibir el don de la vida en Jesucristo de la mano de Dios, y empezar a ser, en el pleno sentido de la palabra, almas vivientes.

¿Estamos tratando de vivir sobria, justa y piadosamente porque la ley nos lo exige? ¿O estamos viviendo así porque lo reclamamos por fe de Dios, como la ley de nuestra nueva naturaleza, que debemos hacerlo? Procedamos a considerar las características positivas de nuestra nueva vida, sobre las que aquí llama la atención el apóstol. Notamos que de las tres palabras que emplea, la primera nos presenta principalmente lo que nos debemos a nosotros mismos; los segundos principalmente lo que le debemos a nuestro prójimo; y el tercero, exclusivamente lo que le debemos a Dios.

El primero sugiere a nuestras mentes el pensamiento de las relaciones de las diversas partes de nuestra naturaleza compleja entre sí; el segundo, de nuestras relaciones con la sociedad; y el tercero, de nuestras relaciones con Dios. Comencemos por considerar que la primera de estas tres palabras sugiere una lección importante, podemos decir esencial, de la Gracia. Es el privilegio del verdadero hijo de Dios llevar una vida sobria. El antiguo moralista griego Aristóteles, al hablar de esta palabra, sugiere una derivación etimológica del término, que, aunque tal vez no sea filológicamente correcta, puede servir para indicar el verdadero carácter de la idea transmitida por la expresión a su propia mente y al pensamiento. mentes de sus contemporáneos.

Habla de la palabra aquí usada como formada por dos palabras, que significa la preservación del sentido moral, y en consecuencia define templanza o sobriedad como aquello que preserva o protege y mantiene en la debida actividad nuestro sentido moral. Esto, en todo caso, nos da una buena idea de lo que un hombre inteligente de habla griega entendería por la palabra "sobriedad". Reflexionemos por un momento sobre la idea así sugerida a nuestras mentes.

Implica, observamos, la posibilidad de que nuestro sentido moral se pierda o se interfiera de tal modo que por el momento se vuelva inoperante. Cuán diferentes aparecen las cosas cuando las contemplamos en abstracto y a sangre fría, por así decirlo, de lo que hacen cuando una vez se han convertido en causas de verdadera tentación para nosotros. ¡Cuán fácilmente reprobó el sentido moral de David la despiadada injusticia y rapacidad del rico saqueador! ¡Cuán a menudo la pasión ejerce esta influencia cegadora! O, de nuevo, con respecto a la lujuria mundana, que es una forma común de insobriedad moral, qué fácil es para nosotros, en nuestros momentos más tranquilos, burlarnos del mundo, mirarlo con desprecio - “Bueno, después de todo, ¡Qué espectáculo tan ocioso es, qué desfile pintado tan pobre! " Y luego bajamos del monte de la contemplación, nos encontramos absorbidos por la corriente antes de saber lo que está sucediendo; y ahí estamos, tan mundanos como otras personas.

¿Lo que ha sucedido? Hemos perdido nuestro sentido moral. Estamos cegados por la fuerza de las tentaciones a las que hemos estado expuestos y las influencias que nos rodean. Ahora, procuremos hacernos una idea de algunas de las diversas formas que puede asumir esta insobriedad ( Romanos 12:3 ). Un hombre que piensa más en sí mismo de lo que debería pensar, a primera vista podría no parecernos alguien que lleva una vida falto de sobriedad; y, sin embargo, esa es solo la descripción que St.

Pablo da de una persona así. En 1 Pedro 4:7 , se nos da una advertencia solemne sobre este tema: "El fin de todas las cosas está cerca; sed, pues, sobrios". Mantengan la cabeza despejada, parece decir el apóstol. Solo estás aquí por unos pocos días. El fin de todas las cosas se acerca. Ahora observe que donde prevalece esta influencia embriagadora, el hombre se convierte en presa de discordias y desórdenes internos.

Los elementos superiores de su naturaleza ya no pueden dominar a los inferiores y mantenerlos en el lugar que les corresponde. Ahora Grace propone introducir y mantener la armonía moral dentro de nuestra naturaleza; de modo que, en lugar de que elemento contra elemento, y parte contra parte, el todo pueda vivir y seguir viviendo bajo la perfecta ley de la libertad. La gracia se compromete a educarnos para que la pasión no pueda tiranizar el entendimiento, ni el deseo pisotee la conciencia; pero que aquellos elementos de nuestra naturaleza que son necesariamente más elevados ocuparán su propia posición, y aquellos elementos que son necesariamente inferiores estarán subordinados a las facultades superiores y dominantes que Dios ha puesto sobre ellos.

Tal es, en términos generales, el carácter de la vida sobria. Pero, ¿cómo vamos a establecer esta armonía interior? ¿Cómo es posible que un día este mundo tan anárquico se ponga en perfecto orden? ¿Cuándo y cómo se realizará el verdadero cosmos ? Nosotros, basando nuestra esperanza en una palabra profética más segura, esperamos ese glorioso período del futuro, del cual leí: "He aquí, un rey reinará en justicia, y príncipes ejecutarán juicio en la tierra". vendrá un tiempo en que el cetro del Mesías influirá en los corazones de los hombres, y “los reinos de este mundo llegarán a ser los reinos de nuestro Señor y de Su Cristo.

"Mientras tanto, hasta que llegue ese día glorioso, es posible para nosotros, cada uno de nosotros, en nuestra propia alma realizar un milenio, donde" el lobo y el cordero se acostarán juntos, y la gallina comerá paja como el buey . " El milenio comienza dentro de cada corazón humano cuando Jesucristo es Rey. Todos hemos leído sobre los horrores de la primera Revolución Francesa. Recordamos con estremecimiento la espantosa historia de ese reinado de terror, cuando la guillotina era el objeto destacado en la historia de París y la más noble y mejor sangre de Francia corría por las alcantarillas.

Sí, fue una época terrible; pero en lo que ocurrió entonces tienes una imagen de lo que ocurre en cada corazón humano donde la insobriedad es desenfrenada. ¿Qué se puede hacer para remediar este terrible desorden moral? ¿Cómo se establece la sobriedad? Vemos así que esta virtud de la sobriedad es algo más que una mera negación. Consiste no sólo en escapar de la tiranía de la lujuria, sino en poseer un juicio tan sano, un recogimiento tan tranquilo, una capacidad administrativa, por así decirlo, que nos permita llevar las riendas del gobierno bajo la autoridad divina en la comunidad. de nuestro ser, como “rey contra quien no hay levantamiento” ( Proverbios 30:31 ) - nuestra renovada voluntad se convierte en el propio vicegerente de Dios dentro de nuestra naturaleza redimida y consagrada.

La sobriedad regula, pero no extermina, modifica, pero no ignora, nuestras propensiones naturales, que en sí mismas se vuelven buenas o malas cuando se mantienen en su lugar apropiado o se les permite apartarse de él. Tampoco hay que confundir la sobriedad con el embotamiento flemático y la insensibilidad; por el contrario, es perfectamente compatible con el entusiasmo más sublime, y es a menudo la guía y el sostén de un celo ardiente.

Tampoco, una vez más, debemos dejar de distinguir entre sobriedad y mal humor. No hay nada lúgubre, nada misantrópico, nada afectado o antinatural, aunque mucho sobrenatural, en la vida sobria. El cristiano sobrio ve las cosas, no tanto a la “luz seca” del antiguo filósofo como a la cálida luz del amor divino que lo impregna todo. ¿Estamos viviendo una vida sobria? ¿Sabemos qué es así, en nombre de Dios y por el poder de Dios, poseer nuestras almas? Cuán común es, por ejemplo, encontrarse con cristianos que son víctimas, no maestros, de un temperamento malvado e irritable, que está dispuesto a excitarse incluso ante la más leve provocación, y a sugerir la palabra tormentosa: ¡El pensamiento amargo, la acción precipitada e injustificable! Tal hábito del alma es simplemente una forma de esa insobriedad moral,

¿Pero estás viviendo por gracia? ¿Puede Cristo en ti exhibir mal genio? La verdad es que bajamos del nivel de la Gracia y “caminamos como hombres”, y entonces no debemos asombrarnos de que el viejo árbol produzca el viejo fruto malo. O, para tomar otro ejemplo, ¿cuántos cristianos profesantes se ven obstaculizados y estropeados por alguna forma de mundanalidad, por la vanidad, el amor al dinero o por los ambiciosos sueños de la juventud? Ésta es otra forma de insobriedad; nuestra aprehensión espiritual ha sido confundida por la insurrección de deseos inferiores indignos de nuestro carácter cristiano.

¿Cuántos cristianos tienen que quejarse de su esclavitud a sus propias propensiones sensuales? Permítanme señalar que así como Grace nos proporciona el poder, en la primera gran lección que nos da, nos enseña cómo se debe aplicar el poder. Es a través de la fe que recibimos la primera gran bendición que comunica la Gracia Divina; es por la fe que recibimos a todos los demás. Nuestra voluntad, en efecto, tiene que ser ejercida, pero tiene que ejercitarse más bien admitiendo su propia incapacidad y entregando a Otro la tarea para la que se siente incompetente, que esforzándose por realizar la tarea en sí. ( WHMH Aitken. )

La vida justa

La palabra "justicia" a veces significa, o al menos incluye, lo que aquí se llama templanza o sobriedad, y a veces lo que aquí se llama "piedad". Pero en la medida en que aquí está al lado de estos otros dos términos, creemos que se usa en un sentido más estricto y que tiene especial referencia a nuestras relaciones con nuestro prójimo. El verdadero significado de la palabra "justicia" nos lo sugiere una referencia a la palabra raíz "derecho", de la que se deriva, de la misma manera que en el idioma griego la palabra δικαιοσύνη obtiene su importancia esencial de su conexión con su raíz. palabra δίκη.

La idea de justicia surge del reconocimiento del derecho. Hay ciertos derechos que tienen su origen en la naturaleza de nuestras relaciones con los demás, que están justificados al reclamar que debemos respetar, y de los que no podemos escapar, y el reconocimiento de estos derechos y el cumplimiento de estos reclamos es lo que entendemos por "justicia". Estamos bajo ciertas obligaciones en primera instancia para con Dios, y Dios tiene ciertos derechos en nosotros que no puede ignorar ni por un momento rehusar afirmar y hacer cumplir.

Al reconocer estos derechos y al responder a estos reclamos, cumplimos la ley de justicia, en lo que a Dios respecta. Además, hay ciertos derechos que nuestros semejantes tienen en nosotros, que no estamos menos obligados a respetar; y dado que actualmente estamos usando el término justicia en el sentido algo restringido que he indicado, será deseable darle a esta segunda clase de derechos nuestra consideración especial.

Sí, nuestros semejantes tienen ciertos derechos en nosotros de los que no podemos liberarnos. Tenemos una gran deuda con la sociedad. Quizás no dejamos que nuestra mente se detenga lo suficiente en el pensamiento de nuestra deuda con la sociedad, sin embargo, todo lo que nos rodea bien podría recordárnoslo. La misma comida que comemos es producto del trabajo social. Dependemos de la sociedad y, por tanto, estamos constantemente en deuda con ella. El mismo dinero que ofrecemos a cambio de estos beneficios no es más que el símbolo del trabajo acumulado de la humanidad; y los que nacen en posesión de la mayor parte son, por tanto, los mayores deudores de todos.

Es cierto que algunos de nosotros nos esforzamos por contribuir a la riqueza de la sociedad con nuestro trabajo, obteniendo así alguna recompensa por lo que hemos recibido; pero si reflexionamos cuán diferente es nuestra condición de lo que hubiera sido si hubiéramos estado aislados de la sociedad desde nuestros primeros años, podremos ver cuánto excede nuestra deuda nuestra capacidad de pago. El cristiano siente que tiene una deuda aún mayor que esta con su prójimo.

No puede olvidar que fue a través de la devoción de los mensajeros humanos, que arriesgaron sus vidas en la tarea, que las buenas nuevas del evangelio llegaron a ser tan conocidas como para llegar a sus oídos. No puede olvidar su deuda con la Iglesia de Cristo a lo largo de los siglos, ni sus obligaciones con aquellos que han representado sus influencias benéficas hacia él. ¿Quién dirá cuánto hemos sido influenciados para Dios y para bien, por circunstancias comparativamente triviales, que ni siquiera han dejado su huella en nuestra memoria, o quizás de las que nunca hemos sabido nada? “Todas las almas son Mías”, dice el gran Padre de los espíritus; y debido a que son suyos, por lo tanto, poseen un cierto derecho definido sobre nuestra consideración, indiferencia hacia la cual debe necesariamente argumentar la indiferencia hacia Él.

Hay ciertas cosas que la sociedad tiene derecho a reclamar que no deberíamos hacer, y hay otras que la sociedad tiene derecho a reclamar que deberíamos hacer. Ahora, por regla general, las leyes humanas solo reconocen los reclamos negativos del derecho. Proporcionan medios para impedir que los hombres realicen actos ilícitos. Cuando pasamos de las leyes, divinas y humanas, a la moralidad convencional, aquí también nos encontramos principalmente lidiando con el lado negativo de la obligación moral.

La idea de justicia que la sociedad tiene más generalmente es negativa en lugar de positiva. Los hombres se jactan de que si no le han hecho ningún daño a nadie, han cumplido bastante bien la ley de justicia. Cuán a menudo nos dicen aquellos a quienes buscamos convencer de pecado y de su necesidad de un Salvador, que siempre se han esforzado por cumplir con su deber ante Dios y el hombre; y cuando llegamos a examinar cuál es su idea del deber, descubrimos que simplemente quieren decir que no son criminales ni ofensores abiertos contra la decencia pública. Pero observemos, a pesar del sentimiento común, que los reclamos positivos de la ley de justicia son tan fuertes e incapaces de ser derrotados como lo son sus reclamos negativos.

En lenguaje sencillo, estamos tan obligados a vivir por el bien de nuestros semejantes como a abstenernos de dañarlos; e incluso si podemos estar seguros de que nos hemos abstenido de dañar a nuestros semejantes, a menos que también podamos demostrar que, de acuerdo con la medida de nuestra oportunidad, los hemos beneficiado realmente, no estamos en condiciones de afirmar que hemos hizo un intento de cumplir la ley de justicia.

Pero, ¿tienen los hombres, por regla general, tanto derecho como creen que tienen, a concluir que han cumplido incluso las exigencias negativas de la ley divina? Podemos hacer daño a nuestro vecino sin ninguna acción abierta, y quizás más gravemente que si hubiéramos herido su cuerpo con nuestra mano. La historia escandalosa, incluso el pensamiento poco caritativo, que puede ser el padre de tantas acciones crueles, quién dirá cuánta injusticia vil puede haber en ellas, y sin embargo el mundo las piensa a la ligera.

Hasta qué punto el aferramiento y empuje egoísta puede tensar las relaciones del hombre con el hombre y, sin embargo, no se comete ningún acto de deshonestidad o violencia que pueda ser reconocido por la ley. Todo esto puede pasar por justicia entre los hombres, pero ¿lo parece a los ojos de Dios? Entonces, ¿qué importa lo poco que paguemos a nuestros empleados comerciales, oa nuestras costureras medio hambrientas? o qué importa si negamos un sábado a nuestros taxistas y conductores de ómnibus, y los mantenemos esclavizados, unas catorce horas al día, todo el año.

La justicia, después de todo, no es una virtud tan común entre la humanidad. Pero es posible que lastimemos a nuestro prójimo de otras maneras distintas a estas y, por lo tanto, ofendamos igualmente las demandas negativas de la ley de justicia. Cuántos están lo suficientemente dispuestos a afirmar “que nunca han hecho daño a nadie”, que ni siquiera han reflexionado sobre el daño que pudo haber sido causado incluso a sus amigos más cercanos por el efecto impío de su influencia o ejemplo.

Cuántas una niña, una vez pura e inocente, se arruina y se arruina de por vida, al aprender demasiado bien las lecciones de vanidad y ligereza enseñadas por compañeros y conocidos, que nunca les parecieron viciosos. Pero incluso cuando se puede demostrar que somos inocentes a este respecto, todavía tenemos que afrontar sus afirmaciones positivas. La misma autoridad que afirma que debemos actuar con justicia nos dice también que Dios requiere que amemos la misericordia.

Esto es tanto una cuestión de obligación, que surge de nuestras relaciones con nuestro prójimo, como lo es el otro; y el hombre que no ama la misericordia, aunque se jacte de hacer la justicia, no ha cumplido la ley de la justicia. Pero mientras que bajo la Antigua Dispensación la obligación legal fue claramente reconocida, veremos aquí también cuánto mejor y más eficazmente enseña la gracia que la ley.

La gracia no se contenta con dejar el precepto positivo; Ella presiona esta lección en nuestra mente con más fuerza que cualquier mandamiento, al presentarnos esto como la característica más destacada y sorprendente de la vida de Aquel en quien ella ya nos ha enseñado a confiar y amar. La suya no era una fría moralidad negativa, ni una mera abstinencia del pecado en todas sus formas; Su moral era el cumplimiento de la ley, porque era la continua exhibición de amor a los hijos de los hombres.

Su carrera está así personificada por alguien que fue testigo ocular de ella. “Anduvo haciendo bienes y sanando a todos los oprimidos por el diablo; porque Dios estaba con él ". Más que esto; Grace no sólo nos exhibe este ideal perfecto, y nos presenta un ejemplo personal de pura benevolencia desinteresada en Su vida e historia, sino que nos ofrece todos sus mejores beneficios como resultado de que Él haya poseído y ejercido para con nosotros esas cualidades que desea que la imitemos.

“El amor de Cristo nos constriñe”, exclama el apóstol; es decir, no nuestro amor por Cristo, sino la conciencia de su amor por nosotros “porque así juzgamos, que si uno murió por todos, todos murieron; y que él murió por todos, para que los que viven no vuelvan a viven para sí mismos, sino para Aquel que murió por ellos y resucitó ”. ¿Quién que ha recibido el favor divino puede ser insensible a un argumento como ese? ¿Cómo podemos aprovechar el amor abnegado de Cristo por nuestra propia salvación y, sin embargo, ser inconscientes de la obligación bajo la cual esto nos impone? Debemos nuestra salvación, nuestra inmunidad de condenación y nuestra justificación ante Dios al hecho de que, como representación de nuestra injusticia, Cristo murió, mientras que, representando la justicia que Dios espera de nosotros, vivió.

Pero si esto es así, ¿cómo podemos reclamar los beneficios de Su vida y Su muerte sin repudiar lo que en Él fue crucificado y aceptar lo que en Él ganó la sonrisa de la aprobación del Divino Padre? Entonces, para resumir, la gracia nos enseña a vivir con rectitud, primero mostrando en una vida humana lo que es la justicia, tanto negativa como positiva, luego cargándonos con todos los beneficios espirituales que disfrutamos en virtud de la justicia de este nuestro Gran Ejemplar; de modo que la gratitud hacia Él nos une a una vida de justicia, y además por la ilustración del juicio de Dios contra toda injusticia y pecado, y por el cumplimiento de ese juicio sobre la persona del Representante del pecador en la Cruz del Calvario,

Seguramente no faltan los medios hacia el fin en la escuela de la gracia. Ella está bien provista, no solo con lecciones, sino con todo lo que se necesita para llevar las lecciones a casa. Pero además, nuestra idea de justicia debe ser siempre relativa a nuestra condición subjetiva. Lo que no ofende mi sentido de justicia hoy, puedo condenar y repudiar claramente dentro de doce meses. Podemos hablar con seguridad de formas extremas, ya sea del mal por un lado, o del bien por el otro; pero nuestro juicio comienza a vacilar y la seguridad a desampararnos a medida que nos acercamos a la línea fronteriza, y es solo cuando a través de la Gracia somos poseídos más y más de Dios, y más y más tomados por Dios, que nuestra visión se vuelve lo suficientemente clara. para permitirnos discernir la línea divisoria, o incluso cualquier cosa que se acerque a ella.

Pero los alumnos de la escuela Grace tienen una gran ventaja. No son estudiantes de ética, sino hijos de Dios; y, por lo tanto, tienen menos costumbre de preguntar si algo está bien o mal, que esforzarse por descubrir si está de acuerdo o no con la mente de Dios con respecto a ellos. No tienen ningún deseo de descubrir el mínimo de obligación, sino una gran ambición de alcanzar el máximo de devoción.

A medida que el conocimiento de la voluntad Divina se abre cada vez más claramente a su aprehensión, entregan a sus miembros más y más plenamente siervos de la justicia a la santidad; porque así es como la gracia nos enseña a vivir con rectitud. El justo o el justo vive por su fe. Él no solo es vivificado por él al principio, sino que vive de él cuando es vivificado, y aquí radica su poder para la justicia. Pero tal persona no puede contentarse con una mera moralidad negativa; porque el amor brilla dentro de su corazón, encendido por el soplo de Dios; y el amor es el cumplimiento de la ley. Se lo debe a su Dios, se lo debe a su nueva vida, se lo debe a la sociedad, no vivir para sí mismo. ( WHMH Aitken. )

La vida piadosa

Pasamos ahora a considerar la característica culminante de la nueva vida y la lección más grandiosa que Grace intenta enseñar. Todas sus otras lecciones, por importantes que sean en sí mismas, están diseñadas para conducir a la piedad; ya menos que se aprenda esta lección, todas las demás deben permanecer incompletas; porque esta palabra nos trae el verdadero fin del hombre. El verdadero fin del hombre debe alcanzarse en su propia personalidad; es en el adecuado desarrollo y educación de las facultades más elevadas y espirituales de su naturaleza, y en la concentración de éstas en su propio objeto, que el hombre se eleva a su verdadero destino y cumple el gran propósito de su ser.

Ese objeto es Dios; y en el desarrollo de aquellas facultades que tienen a Dios como su objeto apropiado, y en su concentración en Él, consiste el estado o hábito de piedad, mientras que la educación y entrenamiento de estas facultades es obra de la gracia, ya que ella nos enseña a dirigir una vida piadosa. El cristianismo es una religión, no un mero sistema ético, y está diseñado para producir espiritualidad en lugar de moralidad, para enseñar al hombre a darse cuenta y aprovechar sus relaciones adecuadas con Dios, no para mostrarle cómo puede mejorarse a sí mismo independientemente de tales relaciones. .

Dios es el centro alrededor del cual gira, o desde el que irradia, toda la enseñanza moral del Nuevo Testamento. En el sistema cristiano, la revelación de los atributos de Dios en la persona de Su Hijo es el estándar de verdad moral, y la relación de nuestra conducta con la voluntad de Dios reveló así el criterio de su carácter moral. La palabra "conversión", con la que la predicación evangelizadora moderna nos ha familiarizado a todos, y más particularmente la palabra en el griego original que así traducimos, está muy bien escogida como sugerente del único comienzo posible de la vida de piedad.

Significa no solo un giro, sino un giro hacia Dios. Cuando sus influencias divinas comienzan a movernos por primera vez, nos encuentra con nuestros corazones apartados de él y nuestras vidas en una dirección opuesta. Luego viene el primer gran cambio: el corazón impío es llevado por las influencias del Espíritu Santo a sentir su necesidad de Dios, y al ceder a este sentido de necesidad, y en el esfuerzo por satisfacerlo, la vida piadosa encuentra su comienzo.

"Jesucristo murió por nuestros pecados, el justo por los injustos, para llevarnos a Dios". Cuando ha tenido lugar ese gran cambio, que solemos llamar conversión, su rasgo más sobresaliente es siempre la alteración completa y, podemos decir, la reversión de todas nuestras relaciones previas con Dios. En lugar de huir de Él, ahora tenemos la valentía de acercarnos a Él; en lugar de considerar su servicio como un yugo de esclavitud, lo encontramos como la única libertad.

Sin duda, con este fin, la fe ha sido designada divinamente como condición subjetiva de la justificación. Él ha establecido la fe sencilla en sí mismo; por eso, entre otros, que la fe nos acerca a las relaciones más íntimas y personales con Dios mismo. Ningún hombre que acepte la revelación cristiana puede dejar de reconocer la justicia de los reclamos divinos. Creado a la voluntad de Dios y para Su gloria; redimido por la vida de su Hijo y consagrado por el don del Espíritu Divino; el creyente debe, como una cuestión de teoría, admitir que está bajo una obligación para con su Dios, de cuya fuerza es imposible escapar.

Sin embargo, podemos llamar la atención de pasada sobre dos pensamientos acerca de estos derechos de Dios en su criatura. La primera es que estas demandas de Dios sobre nosotros no son arbitrarias en su carácter ni despóticas en su funcionamiento; son perfectamente coherentes con el amor divino hacia el hombre y, de hecho, son expresión del mismo y, por tanto, están más estrictamente de acuerdo con nuestros verdaderos intereses. La aparente oposición que a veces parece existir entre el interés del hombre y la voluntad de Dios surge del hecho de que el hombre no comprende claramente sus propios intereses y confunde entre su bien real y su satisfacción temporal; mientras que, por otro lado, malinterpreta la naturaleza de la voluntad divina.

Si tan solo pudiéramos obtener una comprensión firme y práctica de esta gran verdad, que nuestros intereses y la voluntad de Dios deben coincidir, ¡qué vidas diferentes deberíamos llevar! De ahí surge el segundo pensamiento al que deseo referirme, una secuela siempre necesaria. Dado que las afirmaciones de Dios no pueden oponerse a nuestro verdadero bienestar, nunca podrán retirarse ni modificarse. Si Dios pidiera menos de lo que pide, nos haría un daño, no un beneficio; porque nos estaría enseñando a estar satisfechos con algo menos que nuestro mayor bien.

Estos reclamos de Dios sobre nosotros son como los reclamos de la ley de justicia, tanto negativos como positivos. De ciertas formas de conducta, la ley de la piedad exige que nos abstengamos; mientras que, por otro lado, hay ciertas cosas que ordena. "No podéis servir a Dios y a Mammón". Esta primera afirmación negativa de Dios sobre su criatura, el hombre, está representada en el Decálogo como atribuible a cierto atributo del carácter divino, que se denota con la palabra “celos”.

Siendo tal la naturaleza del primer reclamo de la ley de la piedad, y tal el atributo al que se debe, procedamos a considerar el segundo, y luego observemos cómo la Gracia nos enseña a cumplir con estos reclamos. “Amarás al Señor tu Dios con todo tu corazón, y con toda tu alma, y ​​con todas tus fuerzas” ( Deuteronomio 6:5 ).

Esta afirmación incluye todas las demás; porque aquí también "El amor es el cumplimiento de la ley". Pero, ¿cómo responderemos a estas afirmaciones? La Ley podría decir a los israelitas: "No tendrás otros dioses sino Jehová". Pero, no obstante, Israel procedió a copiar las idolatrías de Egipto y Canaán. Y la ley puede repetir su solemne prohibición a los hombres en nuestros días, pero ¿impedirá eso que adoren en el santuario de Mammon, o Placer o Moda? La Ley podría decirles a los israelitas que amen al Señor su Dios con todo su corazón; pero eso no les impidió darle la espalda por completo.

“Mi pueblo me ha olvidado innumerables días”. Grace nos presenta los reclamos de Dios a la luz de los privilegios, siempre apuntando a la Cruz como un argumento para mover nuestra voluntad, y apelando al verdadero carácter del propósito Divino para una justificación de sus reclamos. Aquí hay un ejemplo de la forma en que ella exhorta las afirmaciones de Dios: “Por tanto, hermanos, por las misericordias de Dios, os ruego que presentéis vuestros cuerpos en sacrificio vivo, santo, agradable a Dios, que es vuestro servicio razonable.

Y no os conforméis a este mundo; antes sed transformados por la renovación de vuestra mente, para que podáis probar cuál es la buena, perfecta y agradable voluntad de Dios ”. Mientras nuestros corazones se resientan o incluso se opongan a las demandas de Dios sobre nosotros, no podemos disfrutar de la comunión con Dios. No estamos de acuerdo. Pero tan pronto como aceptamos con gozo estas afirmaciones, aunque hayamos empezado a cumplirlas de manera muy inadecuada, la causa del desacuerdo desaparece y no hay nada que impida que el alma disfrute de la vida de comunión con Dios.

No es difícil ver la conexión entre este hábito de compañerismo con Dios y la siguiente característica de la vida de piedad a la que nos referiremos, y cuyo desarrollo constituye con frecuencia el próximo paso adelante en la experiencia cristiana. La reconciliación es necesaria para el compañerismo, el compañerismo es necesario para el amor personal. Este afecto es el resultado del conocimiento personal y aumenta con él.

Deben amar forzosamente a Aquel que más lo conoce, y deben conocer mejor a Aquel que está más en Su sociedad, que vive en el secreto de Su presencia. Este amor del alma por Dios tampoco es un mero entusiasmo de admiración, aunque la admiración debe ser siempre uno de sus elementos más destacados. Este amor del alma por Dios no es un mero sentimiento, un entusiasmo enfermizo. Los hombres se han apresurado a dar la espalda al afecto terrenal más querido, a los lazos más tiernos, porque el amor de Dios los guió.

Pero el amor de Dios debe producir necesariamente efectos subjetivos muy definidos sobre aquel que conoce su bienaventuranza. Incluso entre nosotros, los hombres, donde las personas están unidas por un afecto cercano y mutuo, a menudo se ha observado que se produce una cierta asimilación entre ellos, aunque originalmente pueden haber sido muy diferentes entre sí, una asimilación que no solo afecta el carácter. , pero modales y hábitos exteriores, que a veces incluso se extienden a la expresión de los rostros y al tono de la voz.

No es de extrañar, entonces, que los que caminan con Dios y así caigan completamente bajo la influencia del amor de Dios; debe ser conforme a la imagen Divina. “Al contemplar su gloria, somos transformados de gloria en gloria en la misma imagen, como por el Espíritu del Señor”. Las características de la vida piadosa son de la clase más práctica, porque la verdadera piedad influye en todo, elevando y purificando todo, y el que lo vive ofrecerá tal contraste en su vida y conversación con los que no lo vivan, que los hombres todavía se verán obligados a maravillarse de ello ya tomar conocimiento de que han estado y todavía están con Jesús.

¿Estamos viviendo piadosamente en Cristo Jesús? A menudo sucede que la salvación presente, en virtud de la obra expiatoria de Cristo, ha sido aceptada sin una aprehensión muy definida de lo que puedo describir como los beneficios morales y reales que nos asegura esa obra, y de las afirmaciones que Dios hace sobre ella. nosotros como consecuencia de ello. Donde este ha sido el caso, ocurre un cambio tan marcado y definido que a veces se describe como una segunda conversión, cuando primero los ojos se abren completamente para ver cuál es realmente la plenitud de la provisión de Dios.

Mi siguiente consejo sería que el alma que desea crecer en piedad debe cultivar un hábito de delicada sensibilidad a las influencias divinas. Esto se debe hacer principalmente respondiendo pronta e incuestionablemente a los movimientos Divinos. Ríndete a esos deseos celestiales, esas aspiraciones hacia Dios, que de repente interrumpen las ocupaciones ordinarias de la mente. A continuación, diría: Sé muy celoso de los ídolos.

El objeto puede ser en sí mismo inocente; se vuelve más culpable cuando ocupa en algún grado el lugar de Dios. Y por último, no se conforme con nada que parezca beneficioso hasta que encuentre a Dios en él. La Biblia será un “pozo de salvación”, sólo en la medida en que Dios nos hable desde sus páginas a través del Verbo Encarnado y por el Espíritu Divino. ( WHMH Aitken. )

Sobriedad y rectitud

1. La doctrina de la gracia enseña no sólo a abstenerse del mal, sino también a hacer el bien, y es dueña de la verdadera santificación en ambas partes, tanto la mortificación del pecado como también la vivificación en la justicia. Porque así como es en la iluminación de una casa oscura, primero las tinieblas deben ceder su lugar, y la luz debe triunfar, así es en el resplandor de esta luz de gracia, la noche debe pasar, y luego debe llegar el día; el hombre viejo debe ser desechado con sus concupiscencias, y luego el hombre nuevo debe vestirse.

2. Note que donde el evangelio trae salvación a cualquier persona, allí busca el retorno de alguna recompensa; y esto es, que se entretenga en la sobriedad, la justicia y la piedad, que son las tres gracias que van de la mano, y cada una mira a la otra. La sobriedad guarda la casa y modera la mente en el hogar; la justicia mira, y cada uno da lo que le es debido; la piedad mira a Dios y le concede su derecho.

La sobriedad preserva y se contenta con su propio patrimonio y edom y la responsabilidad individual de un hermano cristiano. El comportamiento de San Pablo a lo largo de este episodio es para todos un ejemplo de cortesías que deben suavizar y dignificar las relaciones generales de la vida; pero de mayor valor es su sugerencia en la esfera espiritual. Nos enseña

1. Hacer justicia a la vida espiritual de los demás.

2. Respetar la diversa operación del Espíritu Único.

3. Mantener una fe segura en los impulsos de los principios cristianos. ( AF Muir, MA )

Voluntad en el servicio

1. Al ver que ningún hombre debe realizar ningún deber santo para con Dios o el hombre por obligación, o en contra de su voluntad, pero con toda su mente y poder, aprendemos que cada acción o deber es contado por Dios, no de acuerdo con la grandeza del trabajador, o muestra exterior del trabajo, pero de acuerdo con la voluntad y el afecto del hacedor; es la manera de hacer que Dios acepta más que la acción o el hecho en sí. Un niño en su obediencia a su padre es estimado por su corazón reverente, amoroso, obediente y obediente, y no por la grandeza o el mérito de su trabajo.

Porque, ¿qué puede hacer cuando se ha esforzado al máximo por complacer a su padre? Así es con nosotros, cuando hemos hecho todo lo que hemos podido, debemos confesar que hemos sido siervos inútiles, y por eso Dios respeta más la intención que la acción, el obrero que el trabajo, el cariño que el efecto.

2. Al ver que solo el deber que se realiza libremente y no por obligación merece el debido elogio, esto reprende todas aquellas cosas que se hacen sobre bases y fundamentos erróneos. No basta con hacer algo bueno, pero debemos hacerlo bien; no es suficiente hacer esas cosas que son piadosas, pero debemos hacerlas de una manera piadosa.

3. Esto refuta a los que atribuyen todo al trabajo realizado y no tienen en cuenta ni la mente del hacedor ni la manera de hacerlo. Las observaciones externas de la religión nos engañarán si nos basamos en ellas y ponemos nuestra confianza en ellas. Si realizamos una adoración a Dios sin el corazón, deshonramos a Dios, engañamos nuestras propias almas y aumentamos nuestra condenación. Debemos hacer de la casa de Dios un paraíso o un lugar de placer; debemos hacer de Su palabra nuestra comida y bebida, y nuestro continuo oír debe ser un refrigerio diario para nuestras almas.

4. Al ver que todos los deberes cristianos deben ser realizados por nosotros de buena gana, por la presente somos guiados y dirigidos en nuestra obediencia, que no debemos obstaculizar los deberes necesarios del cristianismo que nos pertenecen objetando razones carnales, como si pusiéramos piedras de tropiezo en nuestra vida. propios caminos, para mantenernos alejados de un avance voluntario, libre y alegre en las obras de nuestro llamamiento y en las partes de la adoración de Dios. ( W. Attersoll. )