Tito 2:9-10

Exhorta a los siervos a ser obedientes

Los deberes de los sirvientes

I. Los deberes enumerados.

1. Obediencia.

2. Aceptabilidad del servicio. La idea es realmente una aprobación basada en acciones virtuosas.

3. Respeto de moda.

4. Honestidad.

5. Fidelidad.

II. Motivos del deber. Que la religión de Cristo sea honrada con la coherencia de sus profesores. ( F. Wagstaff. )

Deberes de los sirvientes

I. El primer y apropiado deber de todo siervo es la sujeción o agacharse bajo la autoridad de su amo. Esto consiste

1. Reverenciando interiormente en el corazón la imagen de Dios en su superioridad. Esta sujeción reverente del corazón que el Señor en Su propio ejemplo requiere en todos Sus siervos, "Si yo soy un amo, ¿dónde está Mi temor?" ( Malaquías 1:6 ), y es el primer deber de ese mandamiento, “Honra a tu padre ya tu madre”. El apóstol ( Efesios 6:5 ) llama por temor y temblor de los siervos hacia sus amos.

2. En el testimonio exterior de esta reverencia interior, tanto en palabras y gestos ante su amo como a sus espaldas; pero sobre todo en la libre obediencia de todos sus mandamientos lícitos, sí y desiguales, para que no sean ilícitos ( Colosenses 3:22 ).

3. En paciente perseverancia sin resistencia, reprimendas y correcciones, aunque amargas, sí, e injustas ( 1 Pedro 2:18 ).

II. La segunda virtud que se requiere de los sirvientes para con sus amos es que les agraden en todo. ¿Cómo se relacionará este precepto con el de Efesios 6:6 , donde a los siervos se les prohíbe agradar a los hombres? Servir sólo para agradar a los hombres, como tener la mirada puesta sólo en el hombre es hipocresía, y el pecado de muchos siervos, agradar al hombre por causa del hombre, y eso es condenado por nuestro apóstol; pero agradar a los hombres en Dios y para Dios es un deber en los siervos después del primero; quienes, para mostrarse agradables a sus amos, deben llevar en su corazón y esforzarse por ser aceptados por ellos, incluso en las cosas que, por su indignidad y carga, están muy en contra de sus mentes.

Porque este es el privilegio de un amo tener a su sirviente consagrado a su placer y voluntad, para intentar cualquier negocio, continuar en él y dejarlo libre de él; y cuando el siervo hizo todo lo que pudo, no fue más que una deuda y un deber, y su amo no le debe dar las gracias ( Mateo 8:9 ). Pero, ¿en qué debo complacer a mi amo o a mi ama? En todas las cosas, es decir, en todas las cosas exteriores que son diferentes y lícitas.

Digo en las cosas exteriores, por tanto Efesios 6:5 , los siervos obedecen a vuestros amos según la carne; donde el apóstol implica dos cosas.

1. Que los amos son de acuerdo y sobre la carne y el hombre exterior; no sobre el espíritu y el hombre interior, sobre el cual todos tenemos un Maestro en el cielo.

2. Que en consecuencia deben obedecer en las cosas exteriores, porque si el dominio de uno es limitado, también debe serlo la sujeción del otro. Una vez más, estas cosas externas deben ser legales o indiferentes; porque no deben obedecer al Señor, sino al Señor.

III. En tercer lugar, a los criados se les prohíbe de manera enfadada y obstinada razonar y disputar asuntos con sus amos; pero en silencio y sujeción para sentarse con los peores, incluso cuando sufren mal; porque así como deben llevar una estima reverente de ellos en sus corazones, así deben expresar reverencia, amor y humildad en todas sus palabras y gestos; Tampoco aquí se enfrentan a toda forma de hablar, porque cuando se ofrece justa ocasión para hablar, como por medio de preguntas formuladas, deben dar las respuestas respectivas y no con mal humor decir nada, porque Salomón lo condena como un vicio y un gran pecado en los sirvientes, cuando entienden, no responden ( Proverbios 29:19 ).

IV. "No robar". En el primero, se enseñó a los sirvientes a refrenar la lengua; por este precepto, sus manos. La palabra indica apropiadamente la separación un tanto para el uso privado de uno, que no es suyo, y se usa ( Hechos 5:6 ). Ananías mantuvo alejado y hábilmente transmitió a su uso privado lo que debería haber ido por otro camino.

De modo que a los sirvientes se les prohíbe robar la menor parte de los bienes de sus amos para disponerlos para uso propio o ajeno sin el conocimiento de sus amos. Y aquí, bajo este principio, toda forma de infidelidad es inclusive condenada, como muestra la oposición en las siguientes palabras.

V. “Pero mostrando toda buena fidelidad”.

1. En los mandamientos de su amo, para cumplirlos con prontitud y diligencia de conciencia, y no para servir a los ojos, sino para que los ojos de su amo estén sobre él o no. Donde el siervo de Abraham da un precedente notable.

2. En sus consejos y secretos, nunca revelando ninguna de sus debilidades o debilidades, sino por todos los medios legítimos y buenos cubriéndolas y ocultándolas. Contrariamente a esto está la maldad de muchos sirvientes, quienes, en verdad, más bien pueden ser considerados como espías en la casa, cuya práctica común es, donde pueden ser escuchados, arder en el exterior todo lo que pueda tender al reproche de su amo o ama, habiendo en una vez desecharon tanto el temor religioso de Dios, como también el respeto reverente de la imagen de Dios en las personas de sus superiores.

3. En sus mensajes al exterior, tanto en la pronta ejecución y envío de los mismos, como también en sus gastos sobre ellos; cuidando el dinero de su amo, recortando los gastos ociosos y trayendo a casa una cuenta justa; reconociendo por la presente que el ojo de su propia conciencia lo observa cuando el ojo de su amo no puede.

4. A la esposa de su amo, hijos, siervos, sabiamente con José distinguiendo las cosas que le son encomendadas de las que se exceptúan.

5. Por último, en todas sus acciones y porte, así también en cada palabra, evitando toda mentira, disimulo, falsedad, ya sea para beneficio de su amo, suyo o de otros hombres; en el ejercicio de cuyos deberes se hace fiel en toda la casa de su amo. ( T. Taylor, DD )

"No responder de nuevo"

Una señora una vez, cuando era pequeña, aprendió una buena lección, que cuenta para beneficio de quien corresponda: - “Una mañana helada estaba mirando por la ventana hacia el corral de mi padre, donde había muchas vacas , bueyes y caballos, esperando para beber. Era una mañana fría. Todo el ganado permaneció muy quieto y dócil, hasta que una de las vacas intentó darse la vuelta. Al hacer el intento, golpeó a su próximo vecino, tras lo cual el vecino pateó y golpeó a otro.

En cinco minutos toda la manada se pateaba con furia. Mi madre se echó a reír y dijo: 'Mira lo que resulta de patear cuando te golpean. De la misma manera, he visto una palabra cruzada que ha puesto a toda una familia en los oídos en una mañana helada. Después, si mis hermanos o yo estábamos un poco irritables, ella decía: 'Cuídense, hijos míos. Recuerda cómo empezó la pelea en el corral. Nunca devuelvas una patada por un golpe, y te ahorrarás a ti mismo y a los demás una gran cantidad de problemas '”.

No robar

Honestidad en las pequeñas cosas

I. La naturaleza del pecado contra el que nos advierte el texto. Robar es un término que se aplica a la conducta de un hombre que va a la casa, la granja o la tienda de otro y le quita sus bienes u otros bienes. Convertimos un acto de hurto en uno de hurto cuando un criado se ayuda a sí mismo, sin una concesión entendida de su amo o ama, a lo que está bajo su cuidado, oa lo que tiene acceso; o cuando un trabajador se embolsa, para su propio uso, lo que cree que puede llevarse sin ser detectado; o cuando un trabajador se lleva de la finca de su amo algo para agregar a su pequeño ganado o para mantener a su propia familia.

Robar es tomar lo que no es nuestro. Robar es tomar también lo que no es nuestro; pero es algo que teníamos en confianza o al que teníamos acceso. Si el robo se practica a gran escala, cambia de nombre y se convierte en malversación.

II. La extrema pecaminosidad de este pecado. Hay muchas excusas que se presentan para atenuar esta ofensa.

1. El cambio de nombre. Hay una maravillosa imposición en las palabras; y muchos ladrones acallan sus conciencias cambiando el nombre. Debido a que comúnmente no se le llama robar, piensan que no implica la culpa de robar.

2. Otro motivo es que, por muy grande que sea la cantidad en el transcurso de meses o años, se complace en reducir los detalles de las depredaciones. Es un asunto insignificante de todos los días, y tan poco que no vale la pena pensar en él. No dice: "¡No robarás mucho!" sino: "¡No robarás!"

3. El siguiente alegato es que el amo es rico y no se lo perderá, por lo que no hará ningún daño. Esta ley no sólo les prohíbe robar a los pobres, dejándolos en libertad de robar a los ricos.

III. Los motivos que imponen la conducta contraria. Los siervos a quienes Tito debía exhortar eran los de su propia congregación. Formaron una comunidad cristiana; y como quiera que se aplique el título ahora, se le dio entonces a aquellos que habían renunciado al paganismo. La amonestación era para hombres que habían abrazado no solo la profesión de fe, sino la fe misma. Es justo que, por toda clase de injusticia, los hombres sean reprendidos; porque “la ira de Dios se revela”, etc. Cuanto más cargados estén con un sentimiento de pecado, más sentirán la importancia del arrepentimiento. ( T. Chalmers, DD )

Fidelidad en un sirviente

Selim, un turco pobre, había sido criado desde su juventud con cuidado y amabilidad por su maestro, Mustapha. Cuando este último yacía al borde de la muerte, Selim fue tentado por sus compañeros sirvientes de unirse a ellos para robar una parte de los tesoros de Mustapha. “No”, dijo, “Selim no es un ladrón. No temo ofender a mi amo por el mal que puede hacerme ahora, sino por el bien que me ha hecho durante toda mi vida ”.

Para que adornen la doctrina de Dios nuestro Salvador

Siervos que adornan el evangelio

I. La doctrina del evangelio: la doctrina del evangelio se llama la doctrina de Cristo.

1. Porque Él es el argumento y el sujeto de la misma.

2. Porque es el primer y principal mensajero y editor de ella.

3. Quienes hayan sido maestros y publicadores de esta doctrina desde el principio, ya sea de palabra o por escrito (sin excepción de los profetas o apóstoles mismos) o lo serán hasta el fin. Todos lo hacen por mandamiento de Él, sí, Él mismo predica en ellos y en nosotros.

4. Como procede de Él, tiende completamente a Él, y lleva a los creyentes a ver y participar tanto de Su gracia como de Su gloria que brillan en la misma.

II. Cristo es llamado Dios nuestro Salvador.

1. Para probar Su propia deidad, no solo en términos expresos siendo llamado Dios, sino también por el epíteto que acuerda solo a una naturaleza Divina, nuestro Salvador.

2. Implicar nuestra propia miseria, cuya infinita miseria solo Dios pudo eliminar, y cuyo infinito bien nadie más que Dios pudo restaurar.

3. Y especialmente en lo que respecta a esta doctrina.

(1) Confirmar la divinidad del mismo, siendo doctrina de Dios y doctrina de salvación procedente de nuestro Salvador.

(2) Para hacer cumplir el deber hacia él, es decir, que viendo que el autor de él es Dios, la materia divina, el efecto de la salvación, debe ser embellecida y adornada.

III. Esta doctrina se adorna cuando se hace hermosa y hermosa a los hombres, y esto con dos cosas en los que la profesan.

1. Por una conversación honesta e irreprochable, pues los hombres carnales comúnmente estiman la doctrina por la vida, y la profesión por la práctica del profesor.

2. Por la bendición de Dios que se promete y acompaña a tal caminar, por el cual incluso los extraños a la Iglesia se ven obligados a comenzar a gustar de la profesión: porque la bendición de Dios sobre su pueblo no solo es provechosa para ellos, sino que también beneficia a muchos. otros. Así que leemos que cuando Licinio fue vencido por Constantino y cesaron las persecuciones, que durante casi trescientos años juntos desperdiciaron la Iglesia, cuán innumerables de ellos, que antes habían adorado a sus ídolos, se contentaron con ser recibidos en la Iglesia.

Por el contrario, el evangelio se deshonra cuando el Señor se ve obligado a juzgar y corregir el abuso de Su nombre en los que lo profesan ( Ezequiel 36:20 ).

IV. Los siervos adornan el evangelio, cuando lo profesan, ellos, al realizar todo el servicio fiel a sus amos en y para Dios, buscan y obtienen la bendición de Dios en la condición de vida en la que Él los ha colocado. ( T. Taylor, DD )

El deber de promover la religión cristiana

I. La explicación de los términos utilizados.

1. Por “la doctrina de Dios nuestro Salvador”, el apóstol se refiere a la religión cristiana, o esa institución de fe y modales que Jesús enseñó y publicó cuando estuvo aquí en la tierra.

2. “Adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador” es promover el crédito y la reputación de la religión cristiana en el mundo. Es para gobernarnos y degradarnos para que podamos reconciliar a sus enemigos con una buena opinión de ella; para que podamos procurar e incluso forzar consideración y veneración hacia él.

3. Por "ellos" en el texto, las personas a quienes incumbe este deber, podemos entender con justicia a todo el cuerpo de cristianos.

II. Naturaleza, actos y ejercicio del deber. Cómo un hombre puede adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador

1. Como es una regla de fe, o una institución de religión, que creemos y poseemos como autoridad divina. Manifestando, más allá de cualquier excepción razonable, que lo aceptamos sin fingir, que creemos firmemente que es, lo que pretendemos, del original divino. Y esto será evidente para todos

(1) Si nuestra fe es perfecta y completa. Si recibimos nuestra religión como es en sí misma, en todas sus partes, en cada artículo y en su sentido más sencillo.

(2) Si somos constantes, firmes y constantes en la profesión de la misma.

(3) Si expresamos un cariño, un celo prudente en la profesión del mismo.

2. Como es norma de vida y modales. Para ello es absolutamente necesario

(1) Que nuestra obediencia sea total y universal.

(2) Que nuestra obediencia sea libre y alegre,

(3) Si en casos dudosos determinamos nuestra práctica por el lado de la ley, y de nuestro deber.

(4) Por una práctica eminente de algunas virtudes particulares, como la misericordia y la caridad. Dondequiera que estos se expresen a la vida - habitualmente, generosamente, libremente - todos los que lo observen estimarán la religión de donde fluye tal espíritu.

III. Las razones que nos obligan y los estímulos que pueden persuadirnos a practicarlo.

1. Adornar la doctrina de Dios nuestro Salvador con la fe y la práctica que acabo de describir es la seguridad más infalible, tanto para nosotros como para los demás, de que nuestro principio es sincero y perfecto.

2. Vivir una vida que haga que nuestra religión sea estimada y honrada en el mundo, es la mayor bendición, tanto para nosotros como para los demás, que podamos imaginar o desear.

3. Otro estímulo a tal profesión y práctica de nuestra religión que la adornará son las promesas particulares que se hacen a aquellos que la alcanzarán.

4. La paz y la satisfacción particulares que surgirán de tal fe y vida. ( J. Lambe. )

Esclavos que adornan la doctrina de Dios

Como el número de esclavos en el primer siglo fue tan enorme, fue sólo de acuerdo con la probabilidad humana que muchos de los primeros convertidos al cristianismo pertenecieran a esta clase; tanto más cuanto que el cristianismo pertenecía a esta clase; tanto más cuanto que el cristianismo, como la mayoría de los grandes movimientos, comenzó con las órdenes inferiores y desde allí se extendió hacia arriba. Entre la mejor clase de esclavos, es decir, aquellos que no estaban tan degradados como para ser insensibles a su propia degradación, el evangelio se difundió libremente.

Les ofreció justo lo que necesitaban, y la falta de eso había convertido su vida en una gran desesperación. Les dio algo por lo que esperar y vivir. Su condición en el mundo era social y moralmente deplorable. Socialmente, no tenían más derechos que los que su señor decidió permitirles. Y San Crisóstomo, al comentar este pasaje, señala cuán inevitable era que el carácter moral de los esclavos, por regla general, fuera malo.

No tienen ningún motivo para intentar ser buenos y tienen muy pocas oportunidades de aprender lo que es correcto. Todos, incluidos los esclavos, admiten que como raza son apasionados, intratables e indispuestos a la virtud, no porque Dios los haya hecho así, sino por la mala educación y el descuido de sus amos. Y, sin embargo, esta es la clase que San Pablo destaca como capaz de adornar de una manera peculiar la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas.

"Para adornar la doctrina de Dios". ¿Cómo se ha de adornar la doctrina de Dios? ¿Y cómo pueden los esclavos adornarlo? “La doctrina de Dios” es lo que Él enseña, lo que Él ha revelado para nuestra instrucción. Es su revelación de sí mismo. Él es el autor, el dador y el sujeto. También es su fin o propósito. Se concede para que los hombres puedan conocerlo, amarlo y ser llevados a casa con Él.

Todos estos hechos nos avalan su importancia y su seguridad. Viene de Uno que es infinitamente grande e infinitamente verdadero. Y, sin embargo, es capaz de ser adornado por aquellos a quienes se les da. No hay nada de paradójico en esto. Son precisamente aquellas cosas que en sí mismas son buenas y bellas las que consideramos susceptibles de adorno y dignas de ello. Por tanto, el adorno es una forma de homenaje: es el tributo que el perspicaz rinde a la belleza.

Pero el adorno tiene sus relaciones no solo con quienes lo otorgan, sino también con quienes lo reciben. Es un reflejo de la mente del dador; pero también influye en el destinatario. Y, en primer lugar, hace que lo adornado sea más llamativo y conocido. Es más probable que se mire una imagen en un marco que una que no está enmarcada. El adorno es un anuncio de mérito: hace que el objeto adornado se perciba más fácilmente y sea más apreciado.

Y, en segundo lugar, si está bien elegido y bien otorgado, aumenta el mérito de lo que adorna. Lo que antes era bello se vuelve aún más bello con un adorno adecuado. La hermosa pintura es aún más hermosa en un marco digno. El adorno noble aumenta la dignidad de una estructura noble. Y una persona de presencia real se vuelve aún más regia cuando está vestida de manera regia. El adorno, por tanto, no es sólo un anuncio de la belleza, también es un realce de la misma.

Todos estos detalles son válidos con respecto al adorno de la doctrina de Dios. Al tratar de adornarlo y hacerlo más bello y atractivo, mostramos nuestro respeto por él; rendimos nuestro tributo de homenaje y admiración. Demostramos a todo el mundo que lo consideramos estimable, digno de atención y honor. Y al hacerlo, damos a conocer mejor la doctrina de Dios: la ponemos a disposición de otros que de otro modo la habrían pasado por alto: la obligamos a prestarle atención.

Además, la doctrina que así adornamos se vuelve realmente más hermosa en consecuencia. Nuestra aceptación de la doctrina de Dios y nuestros esfuerzos por adornarla, resaltar su vida inherente y desarrollar su valor natural, y cada persona adicional que se une a nosotros para hacer esto es un aumento de sus poderes. Está en nuestro poder no solo honrar y dar a conocer mejor, sino también realzar, la belleza de la doctrina de Dios.

Pero los esclavos, y los esclavos que se encontraban en todo el imperio romano en la época de San Pablo, ¿qué tienen que ver con el adorno de la doctrina de Dios? ¿Por qué este deber de hacer el evangelio más hermoso se menciona especialmente en relación con ellos? Que la aristocracia del imperio, sus magistrados, sus senadores, sus jefes —suponiendo que alguno de ellos pudiera ser inducido a abrazar la fe de Jesucristo— fueran encargados de adornar las doctrinas que habían aceptado, sería inteligible.

Su aceptación sería un tributo a su dignidad. Su lealtad a ella sería una proclamación de sus méritos. Su acceso a sus filas supondría un aumento real de sus poderes de atracción. Pero casi lo contrario de todo esto parecería ser la verdad en el caso de los esclavos. Sus gustos eran tan bajos, su juicio moral tan degradado, que el hecho de que una religión haya encontrado una acogida entre los esclavos difícilmente sería una recomendación de ella a personas respetables.

¿Y qué oportunidades tenían los esclavos, considerados como los mismos marginados de la sociedad, de hacer que el Evangelio fuera más conocido o más atractivo? Sin embargo, San Pablo sabía de qué se trataba cuando instó a Tito a encomendar el "adorno de la doctrina de Dios" de una manera especial a los esclavos: y la experiencia ha demostrado la solidez de su juicio. Si el mero hecho de que muchos esclavos aceptaran la fe no podía hacer mucho para recomendar el poder y la belleza del evangelio, las vidas cristianas, que de ahí en adelante llevaron, sí podrían hacerlo.

Fue un fuerte argumento a fortiori. Cuanto peor es el pecador inconverso, más maravillosa es su conversión total. Como dice Crisóstomo, cuando se vio que el cristianismo, al dar un principio establecido de poder suficiente para contrarrestar los placeres del pecado, pudo imponer una restricción a una clase tan obstinada y hacer que se comportaran singularmente bien, entonces su los maestros, por irrazonables que fueran, probablemente formaran una alta opinión de las doctrinas que lograron esto.

Y Crisóstomo continúa señalando que la forma en que los esclavos deben esforzarse por adornar la doctrina de Dios es cultivando precisamente aquellas virtudes que más contribuyen al consuelo e interés de sus amos: sumisión, mansedumbre, mansedumbre, honestidad, veracidad, y un fiel cumplimiento de todos los deberes. Qué testimonio de conducta de este tipo sería del poder y la belleza del evangelio; ¡y un testimonio aún más poderoso a los ojos de aquellos amos que se dieron cuenta de que estos esclavos cristianos despreciados vivían una vida mejor que la de sus dueños! El hombre apasionado, que encontraba a su esclavo siempre amable y sumiso; el hombre inhumano y feroz, que encontraba a su esclavo siempre manso y respetuoso; el hombre de negocios fraudulento, que advirtió que su esclavo nunca robaba ni decía mentiras; el sensualista,

¿Dónde aprendieron sus esclavos estos elevados principios? ¿De dónde obtuvieron el poder para estar a la altura de ellos? Tampoco fueron estas las únicas formas en que la clase más degradada y despreciada de la sociedad de esa época pudo "adornar la doctrina de Dios". Los esclavos no eran solo un adorno de la fe con sus vidas; la adornaron también con sus muertes. No pocos esclavos ganaron la corona de mártir. Lo que los esclavos podían hacer entonces, todos podemos hacerlo ahora.

Podemos demostrar a todos para quién y con quién trabajamos que realmente creemos y nos esforzamos por vivir de acuerdo con la fe que profesamos. Mediante las vidas que llevamos podemos mostrar a todos los que nos conocen que somos leales a Cristo. Al evitar las ofensas de palabra o de hecho, y al dar la bienvenida a las oportunidades de hacer el bien a los demás, podemos dar a conocer mejor Sus principios. Y al hacer todo esto de manera brillante y alegre, sin ostentación, afectación o mal humor, hacemos que Sus principios sean atractivos.

Así también podemos "adornar la doctrina de Dios en todas las cosas". "En todas las cosas". Esa adición omnipresente al mandato apostólico no debe ser puesta a prueba. No hay deber tan humilde, ni ocupación, tan insignificante, que no pueda convertirse en una oportunidad para adornar nuestra religión ( 1 Corintios 10:31 ). ( A. Plummer, DD )

Cristianos haciendo hermoso el evangelio

I. La maravillosa posibilidad que se abre aquí ante todo cristiano para que agregue belleza al evangelio. Puede pintar el lirio y dorar el oro refinado. Porque los hombres juzgan de manera bastante correcta y legítima los sistemas por sus seguidores. El astrónomo no mira directamente hacia el cielo cuando quiere mirar los cuerpos celestes, sino hacia el espejo, en el que se proyecta su reflejo. Y así, nuestras pequeñas vidas inferiores aquí en la tierra deberían devolvernos los cuerpos estrellados y las infinitudes sobre nosotros, de modo que algunos ojos apagados, que tal vez no podrían mirar los abismos violetas con sus puntas brillantes, puedan contemplarlos reflejados en la belleza de tu vida. .

Nuestras vidas deben ser como los viejos misales, donde el cuidado amoroso del escriba monástico ha iluminado e ilustrado el texto sagrado, o ha rubricado y dorado algunas de las letras. La mejor Biblia ilustrada es la conducta de las personas que profesan tomarla como guía y ley.

II. La alternativa solemne. Si miras el contexto, verás que una serie de exhortaciones que preceden a estas a los esclavos, que están dirigidas a las esposas, terminan con la urgencia como el gran motivo de la conducta prescrita, “que la Palabra de Dios no sea blasfemada”. Ese es el otro lado del mismo pensamiento que está en mi texto. Los problemas de la conducta de los que profesan ser cristianos son uno u otro de estos dos, ya sea para agregar belleza al evangelio o para hacer que la Palabra de Dios sea blasfemada.

Si no haces una, estarás haciendo la otra. No hay peores enemigos del evangelio que sus amigos inconsistentes. ¿Quién es el que frustra la obra misional en la India? ¡Ingleses! ¿Quién es el que, dondequiera que vayan con sus barcos, ponga una burla en los labios del enemigo que los obreros cristianos encuentran difícil de enfrentar? Marineros ingleses! La notoria disipación e inmoralidad entre los representantes del comercio inglés en los diversos centros comerciales orientales provoca una burla en la boca del abstemio hindú y del chino.

"Estos son sus cristianos, ¿verdad?" Inglaterra, que envía misioneros en la cabina, y Biblias y hombres uno al lado del otro entre el cargamento, tiene que escuchar, y su gente tiene que asimilar las horribles palabras con las que se reprendieron las antiguas inconsistencias judías: “A través de ti el nombre de Dios es blasfemado entre los gentiles ". Y tal vez de una manera menos solemne, pero con la misma verdad, aquí, en una tierra llamada cristiana, las inconsistencias, el egoísmo, la mundanalidad de los cristianos profesantes, la ausencia absoluta de toda diferencia aparente entre ellos y el hombre más impío que existe. es en las mismas circunstancias, son las cosas que quizás más que cualquier otra cosa contrarrestan los esfuerzos evangelísticos de la Iglesia cristiana.

III. El tipo de vida que elogiará y adornará el evangelio.

1. Debe ser una vida visible y uniforme bajo la influencia de los principios cristianos. Pongo énfasis en estas dos palabras "visiblemente" y "uniformemente". Sería de muy poca utilidad si su principio cristiano está tan enterrado en su vida, incrustado bajo una masa de egoísmo, mundanalidad e indiferencia, que se necesita un microscopio y una semana de búsqueda para encontrarlo.

Y será de muy poca utilidad si su vida se desarrolla a trompicones bajo la influencia de los principios cristianos; un minuto guiado por eso y diez minutos guiado por lo otro: si aquí y allá, espolvoreado finamente sobre la masa podrida, queda un puñado de sal salvadora.

2. Recuerde también, como nos enseña el contexto, que las vidas que elogian y adornan la doctrina deben ser tales como los principios cristianos manifiestos en los detalles más pequeños. ¿Qué les dice Pablo a estos esclavos cretenses que hagan para que puedan “adornar la doctrina”? Obediencia, mantener una lengua civilizada en la cabeza en medio de la provocación, no caer en pequeños hurtos, ser fieles a la confianza que se les dio.

“Eso no es gran cosa”, puedes decir, pero en estas pequeñas cosas debían adornar la gran doctrina de Dios su Salvador. ¡Sí! Los deberes más pequeños son, en cierto sentido, la esfera más grande para el funcionamiento de los grandes principios. Porque son los pequeños deberes que, por su minuciosidad, tientan a los hombres a pensar que pueden cumplirlos sin invocar los grandes principios de conducta, los que dan color a cada vida después de todo.

Los pequeños bancos de barro en las huellas de las ruedas de la carretera están formados en las mismas pendientes y moldeados por la misma ley que talla las montañas y levanta los precipicios del Himalaya. Y un puñado de nieve en el seto en invierno caerá en las mismas curvas y obedecerá las mismas grandes leyes físicas que dan forma a los glaciares que se encuentran a los lados de los Alpes. No quieres grandes cosas en orden, en gran medida y noblemente, para manifestar grandes principios. Los deberes más pequeños, realizados claramente por amor a Cristo, adornarán la doctrina.

3. Y luego, nuevamente, puedo decir que la forma de vida que elogia el evangelio estará notablemente por encima del nivel de la moralidad de la clase a la que pertenece. A estos esclavos se les advirtió que no cayeran en los vicios propios de su clase, a fin de que al no caer en ellos y, por lo tanto, al ser diferentes a sus compañeros, pudieran glorificar el evangelio. Porque las cosas que Pablo les advierte que no hagan son las faltas que toda la historia y la experiencia nos dicen que son exactamente los vicios del esclavo: hurtos mezquinos, una lengua vulgar que se convierte en un discurso insolente, un desprecio de los intereses del amo, desobediencia malhumorada o evasión astuta del comando.

Este es el tipo de cosas que la diabólica institución de la esclavitud hace casi necesarias por parte del esclavo, a menos que algún motivo superior y un principio más elevado intervenga para contrarrestar los efectos. Y de la misma manera todos tenemos, en la clase a la que pertenecemos, y el tipo de vida que tenemos que vivir, ciertos males naturales de nuestra posición; y a menos que usted sea diferente de los hombres no cristianos de su propia profesión y de las personas que están bajo la misma influencia mundana que usted, a menos que sea diferente a ellos en que su justicia excede la de ellos, “No entraréis en el Reino de los cielos." ( A. Maclaren, DD )

Religión adornada

I. La pureza de la verdad. El otro día leímos en los periódicos que en Berlín hay una joya maravillosa, un zafiro que pesa diez onzas y que se dice que vale, si fuera puro, un millón de libras. Pero hay una falla en eso; no es "un crisólito completo y perfecto". ¡Ah, si fuera puro! Dañamos nuestra causa e impedimos que la gente se una a nosotros a veces porque no somos fieles a los principios que profesamos.

El engaño siempre es feo; la verdad es siempre hermosa. Ser puro y veraz en todo lo que decimos o hacemos no se puede lograr simplemente con el deseo; Probablemente se necesitará toda una vida para que un hombre se vuelva genuino como lo fue Jesucristo. Aún así, intentémoslo; y aunque caigamos, no debemos desesperarnos. El rasgo más fino de la belleza en el carácter de un hombre es cuando es tan veraz que se puede confiar tanto en su palabra como en su vínculo, y la gente le dice: "Bueno, si lo dice, debe ser verdad".

II. El ritmo de la vida. No solo lleve una flor en el pecho, sino que deje que la belleza de la verdad y el perfume de la bondad se reflejen en sus miradas, palabras y acciones. Permítanme hablarles de un soldado famoso que fue al palacio un día para tener una audiencia del rey de Inglaterra. Teniendo que esperar un poco, se paseó de un lado a otro de la antecámara con impaciencia, y mientras caminaba, su espada se arrastraba y traqueteaba detrás de él.

El rey, al abrir la puerta, le dijo a un cortesano lo suficientemente alto como para que todos los demás lo escucharan: "¡Dios mío, qué fastidio es la espada de ese hombre!" El veterano exclamó: "Eso es lo que piensan los enemigos de Su Majestad". Esa fue la "réplica cortés", ¿no? Por supuesto, la espada era poderosa, y aunque la mano que la empuñaba era fuerte y el corazón del soldado verdadero y valiente, todavía creo que podría haber llevado su espada en silencio; aunque fue terrible en la batalla, ¿necesitaba convertirlo en una molestia en el palacio? Por lo tanto, tenga en cuenta los sentimientos de los demás. Más malestar es causado por falta de pensamiento que por falta de sentimiento. Haz que tu vida sea lo más musical y poética posible, agradable al pasar y agradable al recuerdo.

III. La gloria de la utilidad. Al ser útil, está adornando la religión de Cristo; anima tu corazón y busca oportunidades para hacer el bien. Sea un verdadero ministro cristiano; y recuerde que aunque sea esclavo de las circunstancias, puede adornar la religión más de lo que puede hacerlo una catedral. Cuando vivas así, impulsado por el amor a Dios y el amor al hombre, la vida será una bendición y tu cielo comenzará abajo. ( W. Birch. )

La gramática del ornamento

I. La grandeza de la doctrina cristiana. "La doctrina de Dios". Si el evangelio de Cristo es la doctrina de Dios, debería reflejar los atributos de Dios. Nos atrevemos a decir que refleja así a su Autor; el Nuevo Testamento lleva conspicuamente las grandes características de la divinidad.

1. Piense en la inmensidad del evangelio. Sentimos en él la infinitud de Dios. Somos redimidos antes de la fundación del mundo; la redención divulgada es la de una raza; se ha elaborado a través de los siglos; sus problemas están en la gran eternidad del más allá.

2. Piense en la pureza del evangelio. Hay una extraña pureza en la revelación. El Antiguo Testamento se extiende como un cielo inmaculado sobre las naciones salvajes, sensuales y corruptas de la antigüedad; el Nuevo Testamento guarda la misma relación con la vida de las naciones modernas. Mientras miramos el azul puro del firmamento mucho más allá de nuestra atmósfera humeante, también miramos hacia la justicia revelada en Cristo como el cuerpo del cielo en busca de claridad.

3. Piense en el amor del evangelio, que comprende a hombres de todas las naciones, idiomas, tribus y lenguas.

4. Piense en el poder del evangelio. Sentimos en revelación la energía de los soles, la fuerza de los vientos, el sonido de muchos mares. Hay un majestuoso poder moral en el evangelio que no encontramos en las más sublimes filosofías de los hombres, que también está dolorosamente ausente en la más noble literatura sagrada de los paganos ( Romanos 1:16 ).

5. Piense en la permanencia de la revelación. La ciencia dice: "La persistencia es el signo de la realidad". ¡Cuán divinamente real es, entonces, el evangelio de Dios en Jesucristo! Es lo único que persiste en la faz de la tierra. De vez en cuando, cuando surge una nueva herejía, hay pánico, como si la autoridad de la revelación hubiera llegado a su fin; pero si esperas un poco, es la herejía y el pánico los que terminan.

Un señor me dijo que estaba paseando por su jardín un día cuando estaba su pequeño hijo; de repente el pequeño rompió a llorar y gritó aterrorizado: “¡Oh! padre, la casa se está cayendo ". El niño vio las nubes flotando sobre la casa y confundió el movimiento de las nubes con el movimiento de la casa; la casa tenía razón, ahora está de pie. Entonces, a veces pensamos que la revelación está cayendo y quedando en nada, pero pronto queda claro que el movimiento está en otra parte. Naciones, dinastías, filosofías, modas, pasan como vapores y sombras fugaces, pero el evangelio permanece como una roca. ¡Ah! y permanecerá cuando los años rodantes dejen de moverse.

II. La demostración suprema de la doctrina cristiana se encuentra en el carácter cristiano. "Para que adornen la doctrina de Dios nuestro Salvador en todas las cosas". El evangelio no es una mera especulación, una soberbia filosofía, un gran ideal; es intensamente práctico; es demostrar que es la doctrina de Dios haciendo que todos los que creen en ella sean como Dios.

1. "Adorna la doctrina". Es decir, revele, exhiba, haga visible e impresionante los espléndidos contenidos de su fe. La doctrina de Dios está en los Testamentos en magnificencia reprimida, y los santos deben darle expresión, encarnación: deben mostrar la gloria no revelada en su espíritu, lenguaje y conducta. La inmensidad, la profundidad, la ternura, la belleza de su credo debe hacerse tangible.

Nuestro credo debe transfigurar nuestra vida; nuestra vida debe demostrar la divinidad de nuestro credo. Como las estrellas adornan la astronomía, como las rosas de junio adornan la botánica, como el arcoíris adornan la óptica, así nuestra conducta debe destellar la virtud y la gloria ocultas de la doctrina de Dios.

2. Adorne la doctrina "en todas las cosas". Los santos deben ilustrar la doctrina de Dios en toda su plenitud, para hacerle justicia en todos los puntos. Y entonces tenemos mucho que hacer. Todo sistema de moralidad fuera de la Iglesia cristiana: platónico, aristotélico, estoico, epicúreo, utilitario, positivista; todo sistema se ocupa de alguna virtud favorita o de alguna clase especial de virtudes; pero el cristianismo es el más completo: se ocupa de todo lo que es justo, verdadero, hermoso o de buena reputación; todo lo virtuoso y loable se convierte en objeto de aspiración.

Debemos hacer justicia a la doctrina de Dios en toda nuestra personalidad. En un extremo de nuestra compleja naturaleza se encuentran las grandes facultades de inteligencia, conciencia, voluntad, imaginación, que nos unen con el universo superior; en el otro extremo de nuestro ser hay instintos básicos y afinidades que establecen un parentesco entre nosotros y el mundo debajo de nuestros pies. Debemos asegurarnos de que nuestra fe santifique toda nuestra personalidad, que nuestras espléndidas facultades sean sagradas para sus elevados usos, que nuestros instintos inferiores sean debidamente castigados, que vivamos santificados en cuerpo, alma y espíritu.

La ética del cristianismo comprende toda la gramática del ornamento. La fe de Cristo es una salvación de todo pecado, una salvación en toda santidad. Como todo el mundo sabe, Shakespeare era un gran amante de las antiguas flores inglesas, haciéndolas brotar frecuentemente en sus poemas con la frescura de la propia naturaleza, y así hace algunos años, cuando sus admiradores restauraron la cabaña en la que nació el dramaturgo, resolvieron plantar en sus terrenos todas las cosas dulces del verano que se encuentran en la página inmortal de la bardo: romero, labio de buey, tomillo silvestre, pensamientos, peonía, azucena, amor en la ociosidad, capullos de cuco, batas de dama, pecas prímula, margaritas de varios colores, eglantine, woodbine, violetas, rosas almizcleras, rosas rojas, todas fueron cuidadosamente plantadas al sol.

¡Qué catálogo de virtudes podríamos recopilar a partir de la revelación! ¡Qué multitud de gracias hay aquí y finas diferencias de cualidades y principios sublimes de la vida moral! Ahora, todos estos debemos realizar en la vida real según la temporada y la oportunidad lo permitan, hasta que toda la gama de nuestro carácter y acción esté llena de belleza y fragancia como el jardín del Señor. Al adornar la doctrina de Dios en todas las cosas, le prestamos a esa doctrina el servicio más valioso que cualquiera pueda prestarle.

El mundo no se deja persuadir por la lógica, el saber, la literatura, sino la vida; la multitud cree en lo que puede ver: en la elocuencia de la conducta, la lógica de los hechos, el sentimiento y el poder de los hechos. Podemos ver esto muy claramente ilustrado en otra dirección. ¿Por qué todos creemos en la astronomía? ¿Por qué tenemos una fe tan positiva en una ciencia que profesa dar el relato verdadero del distante y misterioso firmamento? que supone pesar soles, analizar estrellas, calcular los movimientos de interminables orbes y cometas? ¿Creemos en todo esto porque hemos leído a Sir Isaac Newton, dominado sus razonamientos, verificado sus cálculos y conclusiones? Ni por un momento.

La fe del millón se basa en lo que puede ver. Nuestra fe común en la astronomía no se deriva inmediatamente de los Principia de Newton , sino indirectamente a través del almanaque del centavo. A principios de año nos enteramos de que se predice un eclipse de sol o de luna, y en el palpable cumplimiento de esa predicción descansa la fe más firme de los tiempos modernos: la fe en la astronomía. En el día o la noche de un eclipse, miríadas de personas miran al cielo y nunca lo miran en ningún otro momento, y el cumplimiento exacto de la predicción trae a su mente la convicción de tocar todos los grandes supuestos de la ciencia celestial.

La gente cree en lo que ve; la fe popular se basa enteramente en el orbe oscurecido. De modo que la fe de los hombres en general en el cristianismo no se basa en la teología, la crítica, la lógica, sino en el cristianismo tal como encuentra expresión en el espíritu y la vida de sus discípulos. Una vez más los hombres creen en lo que ven, solo que esta vez no están llamados a mirar un orbe oscurecido, sino a una Iglesia brillante como el sol que derrama sobre los hombres y las naciones esplendores morales como la luz de siete días. ( WL Watkinson. )

El deber de adornar nuestra profesión cristiana

I. Tenga una visión general de la doctrina de Dios nuestro Salvador. No es la doctrina de Dios, como nuestro Creador, Conservador, Benefactor, Gobernador, etc., lo que aquí se quiere decir, sino la doctrina que concierne a nuestra salvación: nuestra caída en Adán y sus consecuencias ( Romanos 5:12 ), ignorancia, insensibilidad, pecaminosidad, culpa, condenación, etc; nuestra redención por Cristo ( 1 Corintios 15:1 ; Romanos 5:6 ; 1 Pedro 1:18 ) el medio por el cual participamos de esta redención, a saber.

, arrepentimiento y fe ( Marco 1:15 ; Hechos 20:21 ); los efectos producidos, como justificación, por los cuales pasamos de la condenación y la ira al conocimiento y el favor de Dios, y tenemos derecho a la vida eterna ( Hechos 13:38 ; Tito 3:7 ); como renovación de la naturaleza, por la cual estamos capacitados para producir frutos para la gloria de Dios; la necesidad de continuar en este estado de salvación y crecer en santidad ( Juan 15:1 ; Romanos 11:19 ); nuestros enemigos y obstáculos: Satanás, el mundo, la carne ( Efesios 6:10 ; 1 Juan 2:14 ; Romanos 8:12 ); nuestros amigos y ayuda - Dios ( Romanos 8:31), Cristo ( Hebreos 4:14 ; 2 Corintios 12:9 ), el Espíritu ( Romanos 8:26 ), los ángeles ( Hebreos 1:14 ), el pueblo de Dios: que estamos en nuestra prueba por la eternidad, y muchos ojos sobre nosotros ( Hebreos 12:1 ): el resultado de todos, la muerte del cuerpo, la inmortalidad del alma, la resurrección, el juicio, la vida eterna.

II. Muestre lo que significa adornarlo. Aquí hay una alusión a los adornos del vestido. La vestimenta puede ser adecuada o inadecuada para nosotros, adecuada o inadecuada: nuestro temperamento y conducta deben ser adecuados para el Evangelio. Ejemplo, en la doctrina de nuestra caída y sus consecuencias. ¿Enseña el evangelio que somos caídos, depravados, etc.? entonces, todos los pensamientos elevados sobre nosotros mismos, toda la confianza en nosotros mismos y la impenitencia son inadecuados para esta doctrina; la humildad, la auto-humillación y el dolor piadoso son adecuados para ello. En la doctrina de nuestra redención; la incredulidad, la timidez, el desaliento son inadecuados; la fe, la confianza en Dios y la paz mental son adecuadas para ello.

2. Otro fin para el cual se usa el vestido es para representar y exhibir a las personas que lo usan en su verdadero carácter y hermosura apropiada. De la misma manera, nuestro temperamento y conducta deben calcularse para exponer la doctrina del evangelio en el punto de vista más correcto y claro.

3. Un tercer fin, que algunos tienen en mente al adoptar varios tipos de vestimenta, es aumentar su atractivo y belleza, y hacer que parezcan más agradables de lo que realmente son. No podemos dar mayor belleza al evangelio de la que tiene, pero hay ciertas gracias y virtudes que están más calculadas para exponer su belleza y amabilidad, y para mostrarlo con ventaja. Tales son las gracias y virtudes recomendadas (Rom 12: 9-18; 1 Corintios 13:4 ; Colosenses 3:12 ); y en los versículos que preceden al texto, como verdad, rectitud, justicia, misericordia, caridad, mansedumbre, mansedumbre, benevolencia, sobriedad, laboriosidad, frugalidad, liberalidad, alegría, gratitud.

III. Cómo debe hacerse esto "en todas las cosas". En todas las personas, viejos y jóvenes, ricos y pobres, altos y bajos. En todas las condiciones y estados, como casado o soltero, padres o hijos, amos o sirvientes. En todos los lugares: en casa, en el extranjero, solo, en compañía, en la iglesia o mercado, con nuestros amigos o enemigos, los justos o los malvados. En todos los empleos: en acciones religiosas, civiles y naturales. En todo momento: en los días del Señor; en otros días; por la mañana, al mediodía y por la noche; en la niñez, juventud, hombría, mediana edad, vejez. ( J. Benson. )

Adornado

Rafael, el príncipe de los pintores modernos, hizo diez cuadros de escenas bíblicas. Tres de ellos se perdieron y, de alguna manera, el resto permaneció abandonado y olvidado durante más de cien años en una buhardilla de Arras. Allí los encontró Rubens y convenció a Carlos I de Inglaterra de que los comprara para su palacio. Se pusieron en orden y poco a poco se construyó una habitación en Hampton Court Palace para recibirlos. Ahora son admirados por miles en el Museo de South Kensington y, por medio de grabados, son más conocidos, se dice, que cualquier otra obra de arte en el mundo.

El evangelio en Creta era como los cuadros de Rafael en la buhardilla de Arras. Era una cosa despreciada, cubierta de espantosos prejuicios, bajo los cuales estaba enterrada su belleza. Pero Paul siente que si los pobres esclavos cristianos vivieran vidas cristianas, harían por ella lo que hizo Rubens por las pinturas desfiguradas y polvorientas de Rafael; lo rescatarían del abandono y descubrirían su grandeza celestial para admirar a miles que lo multiplicarían y difundirían por todo el mundo. Todo adornador de la doctrina camina por una carretera que tiene estas etapas.

I. Fe salvadora, una fe sincera. Una doctrina en lógica o metafísica apela sólo a mi cabeza: tiene poco o nada que ver con el corazón; pero “la doctrina” debe ganar el asentimiento de la mente y el consentimiento del corazón. El evangelio planta toda su artillería ante el corazón hasta que se alcen las puertas eternas para que el Rey de gloria pueda entrar y reinar sin rival. Y debes obedecerle; porque, siendo Dios así como Salvador, cuando Él manda, debes obedecer.

Eres como el soldado herido en el campo de batalla, a quien el médico ofrece curación, quien tiene toda la autoridad del reino a sus espaldas. El enfermo no tiene derecho a negarse, debe aceptar la curación para que pueda ser apto para el servicio de la Reina. Las ofertas de misericordia, tan tiernas, tienen tras ellas toda la autoridad del cielo. Cristo como Salvador gana el corazón, y como Dios clama obediencia.

II. Confesión verdadera. Cristo viene del cielo y da su testimonio acerca de Dios y de usted mismo, acerca del pecado y la salvación. Usted, a su vez, toma y repite Su testimonio. Recibes Su registro y pones tu sello de que Él es veraz. Tu confesión debe ser como una verdadera marca registrada, declarando el creador y la calidad de lo que hay dentro. El pie, la mano o el ojo no deben contradecir el labio. Y debes deshacerte de toda vergüenza mezquina; porque nadie adornó jamás una doctrina de la que se avergonzara ante los hombres.

III. Deber diario, una moral celestial. Algunos dan mucha importancia al deber, pero piensan que pueden desenvolverse bastante bien sin doctrina. Si el capitán de un barco de vapor dijera: “Quiero vapor, pero no me molesten con las brasas, grumos sucios, sin brillo y pesados; vapor, pero no carbón para mí ”, deberías pensar que es un hombre muy tonto. Ahora es tan necio cuyo lema es: “No doctrina, sino vida. El apóstol, como ve, une a los dos. Hace una cosa de doctrina y piedad, y una cosa de piedad y moralidad. Para él, el deber es el adorno de la doctrina. ( James Wells. )

Adornando la verdad

La palabra “doctrina”, como se usa aquí, significa instrucción - cualquiera o todas las grandes verdades expuestas en la palabra Divina. La palabra "adornar" significa decorar o embellecer, como con gemas o guirnaldas o ropa elegante.

I. Esta exhortación se aplica primero a todos los que, en cualquier sentido o esfera, están enseñando verdades cristianas.

1. Se viola en gran medida en dos direcciones opuestas.

(1) Por un lado, encontramos las doctrinas de la gracia expuestas como dogmas audaces, feos y repulsivos .

(2) Por otro lado, encontramos hombres que intentan hacer que el evangelio sea atractivo para el corazón carnal simplemente dejando fuera de él todas sus fuertes doctrinas.

2. Entre estos extremos, e igualmente opuestos a ambos, se encuentra el verdadero método de enseñanza. No es el trabajo de un cliente, arreglando un arlequín para una farsa o un fantasma farfullante para una tragedia; pero es una bendita imitación de Cristo, que embellece todo el cuerpo celestial de la verdad al "adornar sus doctrinas".

II. Esta exhortación se aplica por igual a todos los cristianos, invitándoles a embellecer todas estas doctrinas con el poder de su vida diaria. Vivamos solamente como si el evangelio que profesamos, en lugar de convertirnos en fanáticos lúgubres o fariseos moralistas, nos hiciera más bien amables y gentiles, y encantadores y gozosos; nunca quitando de nosotros una sola cosa realmente buena en la tierra, sino solo agregando a cada uno un nuevo encanto y poder.

De ese modo adornaremos maravillosamente ese evangelio. El hombre más humilde entre nosotros, si vive imitando a su Maestro, con su vida impregnada de los principios de su fe, verdaderamente glorifica el evangelio. Contempla a estos humildes hijos del sufrimiento y el trabajo, esa mujer de corazón fiel, clavando su aguja en la noche menguante para ganar escaso pan para sus hijos huérfanos, en medio de todas las tentaciones y pruebas, manteniendo la fe y el amor cristianos sin mancha; ¡y mientras confecciona esa tosca vestidura, también está labrando una túnica lustrosa para el glorioso evangelio de Dios! Mira a ese trabajador fatigado en el taller o en el campo, en medio de todos los antagonismos al bien y solicitaciones al mal, haciendo exhibición de todo lo que es honesto, bello y de buena reputación; y mientras maneja el martillo o sostiene el arado, está embelleciendo la verdad divina,

Oh, qué belleza y gloria arroja sobre este mundo bajo y esta vida común, solo para sentir que en medio de todo el trabajo cansado y preocupaciones desconcertantes estamos trabajando no solo para nosotros y nuestros seres queridos, o para el bien superior de nuestros días. y generación, pero verdadera y directamente también para el Dios infinito y Su gloria; ¡Que no hay ninguno de nosotros tan ignorante u oscuro que no pueda, en su propia esfera y suerte, estar reflejando esplendor en cada atributo Divino, produciendo atuendos más nobles para la coronación de Cristo! ( C. Wadsworth, DD )

Adorno del evangelio

I. Un nombre de adorno para el evangelio. "La doctrina de Dios nuestro Salvador".

1. Expone su grandeza: "doctrina de Dios".

(1) Nuestra caída, ruina, pecado y castigo fueron grandes.

(2) Nuestra salvación y redención son grandiosas.

(3) Nuestra seguridad, felicidad y esperanzas son grandes.

2. Expresa su certeza. Es "de Dios".

(1) Viene por revelación de Dios.

(2) Está garantizado por la fidelidad de Dios.

(3) Es tan inmutable como Dios mismo.

3. Establece su relación con Cristo Jesús: "de Dios nuestro Salvador".

(1) Él es el autor de la misma.

(2) Él es la sustancia de la misma.

(3) Él es el proclamador de ella.

(4) Él es el objeto de ella. El evangelio glorifica a Jesús.

4. Establece su autoridad.

(1) Todo el sistema de la verdad revelada es de Dios.

(2) El Salvador mismo es Dios y, por lo tanto, debe ser aceptado.

(3) El evangelio en sí mismo es Divino. La mente de Dios está incorporada en la doctrina del Señor Jesús, y rechazarla es rechazar a Dios.

II. Un método de adorno para el evangelio.

1. Las personas que deben adornar el evangelio. En los días de Pablo, siervos o esclavos; en nuestros días, pobres siervos del orden más humilde. ¡Es extraño que estos se encarguen de tal tarea! Sin embargo, las esclavas adornaban a sus amantes, y tanto los hombres como las mujeres de la clase más pobre estaban dispuestos a ataviarse. De nadie recibe el evangelio más honor que de los pobres.

2. La forma en que estas personas podrían adornar especialmente el evangelio.

(1) Por obediencia a sus amos ( Tito 2:9 ).

(2) Al esforzarse por complacerlos: "complacerlos bien".

(3) Al restringir sus lenguas: "no responder de nuevo".

(4) Por escrupulosa honestidad: “no robando” ( Tito 2:10 ).

(5) Por carácter digno de confianza: "mostrando toda buena fidelidad".

3. El camino de adorno de la doctrina en general.

(1) El adorno, si es realmente así, es adecuado para la belleza. La santidad, la misericordia, la alegría, etc., son congruentes con el evangelio.

(2) El adorno es a menudo un tributo a la belleza. Esa es una conversación piadosa: honra el evangelio.

(3) El adorno es un anuncio de belleza. La santidad llama la atención sobre la belleza natural del evangelio.

(4) El adorno es un realce de la belleza. La piedad enfatiza la excelencia de la doctrina. ( CH Spurgeon. )

Adornos vivientes

1. A veces pienso que la doctrina de Dios nuestro Salvador, puede compararse con un libro guía, que nos dice cómo alcanzar un carácter santo. A la hora de comprar un libro, siempre doy preferencia a uno ilustrado. Aprecio el “Progreso del peregrino” de mi Bunyan tanto por sus encantadoras imágenes como por su tipografía. Así como los dibujos adornan un libro, así nuestras palabras bondadosas y nuestros actos amorosos sean ilustraciones agradables del Cristo que habita en nosotros.

Pablo dijo: "Yo vivo, pero no yo, pero Cristo vive dentro de mí"; pero la gente no puede ver al Cristo dentro de ti. Son como niños, que no pueden leer las palabras de un libro, pero pueden entenderlo a partir de las imágenes. Por lo tanto, permita que su vida sea un cuadro adornado de la doctrina de que el amable y amoroso Cristo habita entre sus discípulos.

2. También puede compararse con una carta de un ser querido. Hace uno o dos meses, recibí una carta cariñosa de Southport, de uno de nuestros niños huérfanos que ahora está gravemente enfermo; y en su carta adjuntaba dos o tres hermosas flores que había rogado al jardín de alguien. La carta no estaba elegantemente expresada ni bellamente escrita, pero esas flores me hablaban al corazón; hicieron la letra hermosa.

Adornemos las epístolas de nuestra vida con las hermosas flores de la paz y la dulzura. Tu vida puede ser humilde y pobre; algunas personas pueden incluso llamarte vulgar; pero aun así podrás adornarte con el perfume del amor, y tu vida conducirá a los hombres a Dios.

3. También creo que el cristianismo puede compararse con un refugio en el desierto de la vida de un hijo pródigo. Míralo allá, a lo lejos, medio desnudo, hambriento, con el corazón roto, buscando su hogar, y mientras él mira y anhela su hogar, su padre corre, y se arroja sobre su cuello, lo besa y ordena un banquete para darle la bienvenida. Pero poco después, su hermano mayor se acercó a la casa y, al escuchar música y bailar, gritó: "¿Qué significa esto?". Cuando le dijeron que se había hecho para dar la bienvenida a su hermano menor, se enojó y no quiso entrar.

El hermano mayor no adornó, sino que desdibujó la doctrina de Dios nuestro Salvador. El padre adornó la doctrina de que Dios ama al pecador arrepentido; y debes copiar su espíritu en tu vida. Cuando perdones a los hombres, hazlo con bondad y concienzuda. Un hombre o una mujer - puede ser su compañero de trabajo, o su hermano, o un niño - después de haber sido tentado duramente, el débil ha caído y llega a su puerta hambriento, desnudo, sin amigos y sin un centavo. Acogerla, por supuesto, con una cordial bienvenida; y así, adornar la doctrina de que Dios perdona libre y alegremente a sus hijos humanos.

4. La vida de Cristo puede compararse aún más con la semilla: es una cosa de crecimiento, y generalmente de crecimiento lento, como es el caso de las cosas que van a ser duraderas. Si bien el carácter no se puede transferir por completo, las semillas del amor y la pureza se pueden plantar en nosotros. Las semillas de la verdad se plantan en el terreno receptivo de nuestro corazón, que debe ser preparado para él, y debe mantenerse regado por la oración y la fe, y continuamente desyerbado de esas inclinaciones salvajes que siempre ahogan la planta.

Como un injerto divino, la vida de Cristo de pureza y abnegación se une a nosotros y se convierte en nuestra vida, nuestro amor, nuestro deleite. Cuando Su Espíritu habita dentro de nosotros, crecemos como Él en nuestro carácter, y nuestro fruto es según Su especie.

5. Cuando recibimos las verdades de Jesús y las practicamos día a día, nuestras vidas exhibirán y adornarán Su doctrina de la sagrada caridad. Necesitamos más caridad; la caridad que cubre multitud de pecados y se aferra a los que yerran hasta el final, copiando de Cristo, que nunca abandonó a sus discípulos descarriados. Demostremos nuestra caridad cuando los hombres más la necesitan. Si un hombre tiene muchos amigos que lo adulan, no es necesario que le otorgue su amistad; pero cuando tenga hambre, esté desnudo o enfermo, o esté en duelo, sed para él el adorno de la doctrina de la caridad.

Muestre a los hombres que cree en Cristo llevando a cabo sus enseñanzas en la amistad y la caridad de su vida. Se dice que Francisco II, de Prusia, tomó como lema estas palabras: "El rey de Prusia será el primer servidor de su pueblo". Si quieres ser grande a los ojos de Dios; si quieres ser un poder no solo en este mundo sino en el próximo, sé un sirviente de tus semejantes, especialmente en su dolorosa angustia.

Un día, cuando Napoleón caminaba por las calles de París, apareció un hombre con una pesada carga sobre el hombro. Napoleón salió de inmediato del sendero al camino del carruaje y dejó pasar al hombre. Algunos de sus oficiales se sorprendieron mucho y dijeron: "Señor, ¿por qué cediste el paso a ese desgraciado?" Napoleón respondió: "¿No debería respetar su carga?" Por tanto, respetemos las desgracias de nuestros semejantes.

Deja que los hombres, mujeres y niños de tu calle, a través de tu vida noble, sean llevados a alabar a Dios; y deja que tu luz brille de tal manera que todos los hombres puedan ver la bondad del Señor a través de ti y ser atraídos hacia Él. ( W. Birch. )

Adornando la doctrina de Dios

Hemos sido tan educados que tendemos a pensar en la belleza como simplemente un atributo de la materia. Tendemos a pensar que sólo puede transferirse a la conducta moral mediante una figura retórica. Ahora bien, si bien no negamos que en la constitución de la mente humana exista una condición de facultad tal que la percepción del contorno, el color, la armonía en la materia o la materialidad, produzca un cierto goce, o, como llamamos, En él, un cierto sentido de lo bello, afirmamos que esa conducta correcta, tanto la excelencia moral como la intelectual, produce en la mente con la misma claridad un sentido de belleza.

Podría apelar a la propia experiencia de cada hombre en su vida hogareña - si su vida hogareña es afortunada - si las cualidades que discernió en padre y madre no le fueron admirables en su niñez; y si no le fueron admirables hasta el final. Y a muchos de ustedes, les hablo con confianza cuando les digo que, cuando se han alejado de la fe técnica, sí, cuando han caído en gran medida bajo el frío de la duda y la incredulidad, todavía les queda un cordón de plata que aún no se ha soltado. y un cuenco de oro aún no roto, y que ese cordón que te mantiene a la fe es el corazón de la madre, y ese cuenco es el corazón del padre, y que crees contra la razón y a pesar de la incredulidad, debido a la fe aún persistente. en su alma en las cualidades morales que ha presenciado en el hogar.

¿No es hermoso el coraje? ¿No es hermosa la benevolencia desinteresada? Está el caso del ingeniero que no quiso abandonar su motor, pero se mantuvo firme porque sabía que tenía cien vidas a sus espaldas. Se paró sobre el tablero, obviamente sabiendo que se precipitaba hacia la oscuridad de la muerte. Luego estaba ese otro ingeniero que, en el barco en llamas sobre el lago Erie, se paró junto al timón y se dirigió a la orilla, en medio de las llamas que se acumulaban y ganaban, negándose a escapar, y pereció en la timonera, en el vano esfuerzo por salvar los que estaban comprometidos a su cargo.

¿No son grandiosas tales hazañas? ¿No son hermosas las cualidades que las inspiran? ¿Hay algún templo, hay alguna estatua esculpida, hay algún cuadro que estremezca el alma con una admiración tan entusiasta como actos como estos? ¿Y qué son sino actos morales? ¿Cómo dicen todos los hombres de ellos: "Son grandiosos, son hermosos, son sublimes"? Mire el desinterés del amor de la mujer. Fue ganada de la casa del padre y de la casa con todo lo que tenía esperanzas ante ella, para comenzar una vida de amor.

Estaba lleno de generosidad, lleno de hombría y lleno de promesas. Los capullos de la vida joven en desarrollo colgaban de la rama y florecían, hasta que le tendieron la trampa fatal: hasta que el hábito creciente de la intoxicación se apoderó de él, y la degradación se instaló en él, y poco a poco la vida de ella, con angustia. de previsión, y con angustia de amor, se nubla. Y, sin embargo, aunque la puerta de su padre está abierta para llamarla, ella no lo abandonará.

Piensa en sus hijos, piensa en su futuro y no lo abandonará. Se pone de mal humor. Cada vez más se parece a los animales. La belleza que ella vio por primera vez en él vive ahora solo en la memoria. El recuerdo del pasado, o algún sueño del futuro vagamente pintado, es toda la fuente de alegría que le queda; porque el presente para ella está lleno de aflicción, dolor y humillación. Poco a poco, sus amigos lo abandonan.

Es abandonado por uno y por otro. Es expulsado del trabajo y de la posición. Cada vez es más degradado y bestializado; y bien podría gritar: "¿Quién me librará del cuerpo de esta muerte?" Pero ella no llora tal cosa. Ningún ángel en el cielo ha ministrado jamás con más paciencia, más ternura o más infatigablemente por un alma que ella por él. Y cuando por fin muere, y todas las personas del vecindario respiran más libremente y dicen: "¡Gracias a Dios, se fue y ella al fin está libre!" ella es la única doliente; ella es la única que recuerda lo bueno que había en él; y ella se para ante su tumba inclinada con verdadero dolor.

Ella estuvo a su lado a través de buenas noticias y malas noticias, como había prometido; y el amor triunfó. Dime, hombres no embutidos, ¿no hay belleza en la abnegación o en el autosacrificio? Toma todas y cada una de las cualidades morales. Toma esos frutos del Espíritu registrados en la palabra de Dios que encontrarás en el quinto capítulo de Gálatas. Amor, ¿no es tan hermoso? ¿Hay algo que haga que el rostro sea tan seráfico como la plena expresión de un amor noble y noble? Alegría: incluso un cascarrabias de avaricia mirará con admiración el rostro alegre y explosivo de alegría en los niños.

La paz, como la que vemos a menudo cuando las pasiones se apagan, cuando el día y su calor se han ido, y el alma en su vejez se sienta esperando la revelación final, esto es hermoso. La belleza de la casa está en la cuna o en el sillón. Larga paciencia, mansedumbre, bondad, fe, mansedumbre, dominio propio, ¿no son éstos, cuando existen en pleno poder, estimados por la humanidad honorables y hermosos? ¿y no excitan la exclamación involuntaria de sorpresa? Ahora bien, es debido a la belleza intrínseca de la cualidad moral que la piedad y la vida religiosa, en sus formas más elevadas, se consideran bellas en la palabra de Dios; y la consumación de la piedad en el estado social, en la Iglesia, ya sea en el presente o en el futuro, se celebra en toda la Biblia como hermosa.

Cuando la belleza que está en la calidad moral se desarrolle y se haga visible; cuando no sólo aquí y allá una persona, o un puñado, o un hogar, están en armonía, todos los demás están relativamente en desacuerdo; cuando no solo las familias solteras de un vecindario o los miembros solteros de una Iglesia están en paz; pero cuando, en filas apretadas, los hombres brillen con la belleza de la santidad y sean elevados a un estado superior en el que puedan dar positividad a los frutos del espíritu; cuando el vecino lo hace con el vecino, y se convierte en el sentimiento público, y el aire está lleno de él, entonces vendrá el día del milenio; entonces se realizará esa visión encantadora que bailaba en el aire ante los ojos del profeta; Entonces los hombres vivirán juntos en justicia; entonces se conocerá ese estado que está simbolizado por el acostarse del león con el cordero; entonces todas las naturalezas brutas, todos los que viven del vicio, la crueldad y la maldad, serán limpiados de la tierra; y todos los hombres se regocijarán en la luz, en la gloria y en la supremacía de las experiencias espirituales que pertenecen a la vida religiosa.

A menudo, cuando se traen personas a la vida cristiana, especialmente cuando son en gran número y bajo gran entusiasmo, el primer pensamiento de todos es: "Ahora, ¿qué debo hacer?" Y algunos comienzan a pensar en tratados y se preguntan si no sería bueno para ellos tener un distrito. Otros preguntan si no sería mejor que salieran a ver a sus jóvenes amigos y les predicaran. Se les enseña explícitamente que deben ir a trabajar.

Se les dice: “Ustedes están convertidos; ahora ve a trabajar. Inicie reuniones de oración. Trae el vecindario ". No digo que estas cosas deban ser desaprobadas: al contrario, en el debido grado y con la debida discreción, todas pueden ser deberes; pero representar una vida cristiana como teniendo su primera exhibición y su peculiar testimonio al ponerse a trabajar sobre alguien más es un grave error.

Mi consejo para cada uno de ustedes que ha encontrado al Señor Jesucristo, y que está viviendo en una fe gozosa, es que se hagan más hermosos. Mire sus pensamientos y disposiciones. Empiece por usted mismo en sus relaciones con el hermano y la hermana, o con el padre y la madre. Que cada deber que te incumbe como hijo, esposo o esposa, se eleve instantáneamente a un lugar exaltado y se vuelva más luminoso, más hermoso, mejor.

Y si, habiendo hecho del hogar un lugar más celestial, si su disposición ha madurado y embellecido, hay oportunidad de emprender con otros, no desaproveche esa oportunidad por indolencia o error. Estés donde estés, haz que los que están a tu lado en la relación de la vida vean que eres un mejor hombre desde que te hiciste cristiano de lo que eras antes, como portero, o como hacedor de recados, como contable, como vendedor, como un colegial o una colegiala.

En cualquier puesto que Dios le haya puesto, en el desempeño de su deber especial, permita que el testimonio del Señor Jesucristo se lleve de tal manera que los hombres, al ver las cosas que usted hace, se sientan atraídos hacia Él por la exhibición de su carácter personal en tus parientes. Recuerde que el poder esencial del evangelio de Cristo, en lo que a usted respecta, residirá en cuánto de Cristo tenga en usted.

No es profesión, ni es doctrina, aunque haya sido predicada por labios nunca tan elocuentes, lo que tiene poder en el mundo; es la semejanza a Cristo en los hombres. Es vivir como Cristo vivió, no en una condición externa, sino en una disposición interna. Bajó para que pudiéramos subir. Aunque era rico, por nosotros se hizo pobre, para que nosotros por su pobreza pudiéramos hacernos ricos. Lloró porque no necesitamos llorar. Era un hombre de dolores y familiarizado con el dolor, para poder sacar a otros de la esfera inferior. Aceptó la pobreza como un medio para enriquecernos. Debes seguir el ejemplo de Cristo; y no puedes predicar más de Él de lo que practicas. ( HW Beecher. )

Cristianismo integral

En esto, se aconseja a Tito que exponga claramente a las diversas clases de personas que afirman pertenecer a la Iglesia de Cristo las virtudes que se espera que cultiven y los vicios que deben evitar cuidadosamente. Cada clase y cada rango tiene sus propios deberes especiales que realizar, sus propias tentaciones especiales que resistir, su propio testimonio para que Cristo lo lleve. No hay clase y no hay individuo exento de esto.

Titus no debe respetar a las personas ni descuidar ninguna clase. No debe influir en una clase contra otra, sino dirigirse a cada uno y decirle a cada uno cómo actuar con los demás. Cada clase tiene la obligación de cumplir con sus deberes para con los demás con tanta fidelidad que pueda verse de inmediato que son los discípulos de Cristo. Ahora bien, si cada clase de cristianos profesantes actuara de esta manera, si se esforzara por hacerlo, si pensara menos en el fracaso de los demás en el cumplimiento del deber y más en el suyo propio, si mirara su casa primero y se dispuso a corregir lo que está mal allí; qué maravillosa transformación se efectuaría frente a la sociedad.

Los maestros preguntarían, no: "¿Son mis trabajadores tan diligentes como deberían ser?" sino "¿Trato con ellos de la manera más justa que debería?" Los sirvientes preguntaban, no "¿Mi amo es tan justo conmigo como lo ordena la ley de Cristo?" pero "¿Estoy haciendo lo que hay en mí para cumplir con mi deber para con él, como Cristo quiere conmigo?" Los propietarios preguntarían, no "¿Mis inquilinos son tan trabajadores y ahorrativos como podrían ser?" pero "¿Estoy tratando con ellos con un espíritu tan justo y fraternal como debería?" Los inquilinos preguntarían, no "¿Mi arrendador no me exige más de lo que debería?" pero "¿Soy tan cuidadoso con su propiedad como debería, como podría serlo?" Y así sucesivamente a lo largo de todas las relaciones de la vida.

¡Pero Ay! pocos piensan en adoptar este método de adornar su profesión cristiana. Piensan que es suficiente para adornar esa profesión si señalan a una clase las faltas de los demás, o se lamentan de los males que se han hecho a sí mismos, olvidando o haciendo caso omiso de los males que ellos mismos hacen a los demás. No fue así como nuestro Señor deseaba que su pueblo, sus seguidores, actuaran. No; cada hombre debía empezar por sí mismo, sacar la viga de su propio ojo antes de ponerse a sacar la mota de su vecino.

Pero no sólo somos propensos a pasar por alto la aplicabilidad de la ley del deber cristiano a nosotros mismos; también podemos pasar por alto su minuciosidad y amplitud. No son pocos cuyo adorno de la doctrina cristiana va poco, si es que lo hay, más allá de la aceptación del credo de la Iglesia y la asistencia con más o menos regularidad a ciertos servicios de la Iglesia. No es raro encontrarse con hombres y mujeres que se jactan de su ortodoxia y asistencia a la Iglesia, que se enorgullecen sinceramente de su ortodoxia y asistencia a la Iglesia, y que no creen que esté mal practicar en los negocios lo que se llama, digamos, los “trucos del oficio, ”O en la vida privada para caer en uno o más vicios.

Yo mismo he escuchado a una persona en un estado sensiblero de embriaguez lamentando la triste condición de un amigo que había expresado sus dudas sobre la conveniencia del bautismo infantil. Luego, nuevamente, tenemos casos de personas que magnifican una virtud en particular, que por casualidad practican, y que se enorgullecen tanto de ella que olvidan por completo las otras virtudes que nuestra fe cristiana les inculca.

La virtud puede, después de todo, sin embargo, no ser en su caso una virtud en absoluto, o ser una virtud muy pequeña. Cristo no quiere que el hombre templado sea menos templado que él, pero le pediría, aunque no tiene inclinación por las bebidas alcohólicas, que se examine a sí mismo y vea si no tiene inclinación hacia otra cosa que es mala, y se opondrá a eso. . Cristo le pediría que no se creyera perfecto porque no cometió un pecado que no le atraía en lo más mínimo, sino que tratara de descubrir los pecados que lo "acosan" y mostrara su perfección: la fuerza. de su carácter y el poder de su fe, venciéndolos.

Puede ser un temperamento que aún no está bajo su control, una disposición quejumbrosa que destruye la paz de su hogar, un espíritu de falta de caridad y falta de caridad que estropea la bienaventuranza de todas las relaciones con él, y transforma incluso sus mismas verdades en falsedades. Cristo quiere que adornemos la doctrina de Dios nuestro Salvador no en una cosa, sino en todas las cosas; que demostremos que nos eleva por encima del vicio de la embriaguez, ciertamente, pero también por encima del de la malicia, la codicia, el egoísmo y toda falta de caridad. .

Pero esto, repito, es lo que muchos cristianos profesantes olvidan o pasan por alto. Los hombres son propensos en todas partes a hacer concesiones en lo que respecta al deber cristiano: aferrarse, puede ser, por el credo y olvidar los mandamientos, pensar en los pecados de los demás y olvidar los suyos propios, o aferrarse a una virtud y hacerla realidad. para cumplir con el deber de todos los demás. Seamos advertidos contra esta locura. Recordemos que nuestra fe cristiana, si nos ilumina, también nos impone obligación; si revela el amor de Dios hacia nosotros, revela también lo que Él requiere de nosotros.

Recordemos cuán amplio es su alcance y cuán personal es su atractivo para nosotros. Es el espíritu de una nueva vida, una nueva vida que debe impregnar todo nuestro ser y manifestar su presencia santificadora en cada acto que hacemos y cada palabra que decimos. ( W. Ewen, BD )