Apocalipsis 1:20

LOS SIETE ÁNGELES .--No tomaré espacio para discutir los varios puntos de vista en cuanto a la naturaleza de los ángeles de las iglesias. Se ha sostenido que eran ángeles celestiales, obispos diocesanos de las ciudades, pastores o ancianos, o mensajeros enviados desde las iglesias para visitar a Juan en Patmos. La palabra ángel significa. mensajero, y es igualmente aplicable a los mensajeros de Dios y a los de los hombres.

Juan el Bautista es llamado en Marco 1:2 , un ángel o mensajero, y el término se aplica a menudo a los seres humanos. Es cierto que está en este pasaje. Se le dice a Juan que escriba a estos ángeles, y ciertamente las cartas no fueron enviadas a los ángeles del cielo. Este lenguaje tampoco sugiere la idea de mensajeros enviados a visitar a Juan en Patmos.

En ese caso, las cartas podrían ser enviadas por ellos a las iglesias, pero ciertamente no serían escritas para ellas. Se hace evidente, por lo tanto, que los ángeles eran hombres que desempeñaban algún cargo en relación con las iglesias. No hay la más mínima evidencia de que existieran obispos diocesanos en esta época, y por lo tanto. no creas que son significados. El término difícilmente puede aplicarse a un anciano, pues parece que lo hubo.

pluralidad de ancianos en todas las iglesias, y no es probable que uno sea señalado. Es mi juicio que los ángeles eran los predicadores o evangelistas de las iglesias. Como estos evangelistas no solo trabajaron en casa, sino que a menudo fueron enviados y fueron mensajeros para llevar las buenas nuevas, así es. idoneidad al aplicarles el término. Sabemos por las epístolas de Pablo y por la tradición de la iglesia, que Timoteo fue durante mucho tiempo el evangelista en Éfeso, y es posible que haya vivido y trabajado hasta el momento del destierro de Juan.

Si es así, él era el ángel a quien se dirigió la epístola a la iglesia en Éfeso. Entonces concluimos que las siete estrellas sostenidas en la mano del Señor, sostenidas y fortalecidas por él, brillando con su luz, son los siete predicadores de las iglesias de Asia.

LAS SIETE IGLESIAS.— En la época en que Juan escribió, existían cientos de iglesias. En el continente asiático se habían fundado muchas en Judea, Siria y otros lugares, y en el distrito del cual Éfeso era la metrópoli comercial, y que fue designado especialmente como Asia, sabemos que en el último cuarto del primer siglo no había solo se nombran las siete iglesias, pero Colosas, Hierápolis y tal vez muchas más.

¿Por qué entonces el Señor debe dirigir su mensaje a las siete iglesias solamente? Si el lector pasa las páginas de Apocalipsis, se sorprenderá de la frecuencia con la que aparece el número siete . Están los Siete Espíritus de Dios, las Siete Estrellas, las Siete Iglesias, los Siete Cuernos y los Siete Ojos del Cordero, las Siete Trompetas, los Siete Truenos, las Siete Copas, etc., etc. Nos ayudará a entender el porqué de la uso de siete en muchos casos para recordar que es el número perfecto y denota perfección o integridad.

En varios de los casos que acabamos de dar, este es evidentemente su significado, especialmente cuando se refiere al Espíritu, o al Cordero, y. supongamos que siete iglesias se llaman pieles. motivo similar. Este número completo los haría representantes dignos de toda la Iglesia, y los seleccionados probablemente representen todas las condiciones que prevalecen entre las iglesias que no han apostatado de la fe.

Está primero, la iglesia metropolitana de Éfeso, donde algunos se habían apartado de su primer amor y celo por Cristo, y a la que se le ordena arrepentirse bajo pena de ser quitado su candelabro. En segundo lugar, la iglesia perseguida de Esmirna, cuyos miembros serían echados en prisión y sufrirían tribulación, y dónde. poco después Policarpo fue quemado vivo. Hay una tercera, la iglesia mártir de Pérgamo, perseguida por el paganismo, donde la mayoría se había aferrado al nombre de Cristo, pero donde algunos habían caído en los pecados mundanos de Balaam.

Luego viene la iglesia de Tiatira, seducida por falsas enseñanzas e inducida a transigir con el pecado. En quinto lugar, está la iglesia espiritualmente muerta de Sardis, que es llamada al arrepentimiento. En sexto lugar viene la iglesia probada de Filadelfia, que no había negado el nombre del Señor; y por último, la tibia iglesia de Laodicea, que amenaza con vomitar de su boca. Al dirigirse a estas siete iglesias, el Señor se dirige a la Iglesia universal en cada fase de su existencia.

El plan de las siete cartas a estas iglesias es en cada caso el mismo. En cada uno encontramos, 1. Una orden para escribir al ángel de la iglesia. 2.. título glorioso del Señor. 3. Un discurso a la iglesia que describe su condición y le da una amonestación a la perseverancia o al arrepentimiento, según lo exija su estado. 4. Un anuncio de lo que sucederá. 5.. promesa al que venciere. 6.. mandato final: "El que tiene oído, oiga lo que el Espíritu dice a las iglesias".

EL DESTINO DE LAS SIETE IGLESIAS.- A muchos les interesará conocer la historia subsiguiente y el destino de las siete iglesias así escogidas para representar al cuerpo entero... lo indicaremos brevemente. 1. La iglesia de Éfeso fue fundada por Pablo (Hechos, XVIII y XIX); disfrutó de los trabajos de Aquila y Priscila, de Apolos y de Timoteo; tuvo en un tiempo la presencia del gran apóstol durante tres años y.

medio, y finalmente disfrutó de la presencia de Juan. La sede del gobierno de la provincia de Asia y la metrópoli comercial de Asia Menor, la fuerte iglesia establecida en este gran centro recibió una atención inusual y fue honrada con dos epístolas, una del apóstol de Cristo y la otra. directamente del Señor. Durante el medio siglo de su existencia, que había transcurrido cuando escribió Juan, había caído de su primer amor y estaba amenazado de extinción.

Continuó teniendo. existencia visible hasta que el torrente mahometano barrió Asia Menor unos seiscientos años después de que Juan escribiera. Cuando la luz aparece después. siglo de tinieblas, confusión y matanza, la iglesia de Éfeso ha desaparecido y la ciudad está en ruinas. En nuestra generación, los exploradores están excavando las masas ruinosas para descubrir los restos de la gran ciudad antigua. 2. Esmirna aparece primero en las escrituras sagradas a este respecto, y no sabemos nada de la historia anterior de la iglesia.

La carta a él habla sólo palabras de elogio. La ciudad de Smyrna todavía existe como el puerto más floreciente de Turquía en Asia, y lo ha hecho. numerosa población cristiana. Debido a la gran proporción de cristianos en su población, los musulmanes estrictos la consideran impura y la llaman "Infiel Smyrna". Es en esta fecha el principal centro de operaciones misioneras en Oriente. 3. La ciudad de Pérgamo estaba a unas veinte millas del mar, y una vez fue capital de.

reino del mismo nombre. Todavía existe, se llama Bérgamo y tiene. población de alrededor de 14.000, de los cuales 3.300 son nominalmente cristianos. 4. Tiatira es nombrada primero en Hechos, capítulo XVI. Es probable que Lydia y su casa formaran el núcleo de la iglesia. El nombre no se vuelve a mencionar hasta que aparece en Apocalipsis. La ciudad estaba situada cerca de Pérgamo, todavía existe bajo. nuevo nombre y contiene aproximadamente.

mil casas. La iglesia fue reprendida en la carta del Señor, por caer bajo la influencia de. mujer cuyo parecido con la idólatra Reina de Acab le da el nombre de Jezabel. Siempre ha habido. población profesa cristiana. 5. Sardis fue la capital del gran reino antiguo de Lidia, que fue derrocado por el persa Ciro. Fue la residencia del rico rey Creso, cuyo nombre ha pasado a.

proverbio. De la historia de la iglesia no sabemos nada; pero sabemos por el testimonio de Jesús, que "tenía. nombre de vivir y estaba muerto". Los estragos de los sarracenos y turcos, y los golpes de los terremotos han convertido a la ciudad antigua en. ruina, con solo paredes derrumbadas para hablar de su antigua gloria. 6. Filadelfia estaba a unas veinte millas de Sardis y era la segunda ciudad en importancia en la provincia de Lidia.

Se menciona por primera vez en Apocalipsis, y las alabanzas otorgadas a la iglesia muestran que era digna de ella. ciudad del Amor Fraternal. Aunque los turcos han dejado de lado el antiguo nombre, la ciudad todavía tiene tres mil casas y. población cristiana. Se dice que hay cinco iglesias en el lugar, y es la sede de. obispo griego. 7. Laodicea es la última nombrada. La ciudad estaba situada a unas veinte millas de Éfeso y cerca de Colosas.

La iglesia fue honrada con una epístola del apóstol Pablo. Ver Colosenses 4:17 . Aun así, había caído en el pecado que acosaba a las iglesias y se había vuelto tibio. Este pecado es reprendido en el lenguaje más severo, y las consecuencias están indicadas por. figura más vigorosa. La antigua ciudad y la iglesia han desaparecido y las ruinas están completamente desiertas. Ha sido vomitado de la boca del Señor.

Ahora he esbozado brevemente la introducción y las cartas a las siete iglesias. Esto nos lleva a la primera y segunda partes del Apocalipsis, o las cosas que Juan " había visto, y las cosas que son ". La tercera parte, que es estrictamente profética y comienza con el capítulo IV, se abordará a continuación en orden. .