Apocalipsis 4

Con el cuarto capítulo hay. cambio notable en la naturaleza de Apocalipsis. Dos partes, el registro de las cosas que vio Juan y las cosas que fueron (son) han terminado; la tercera parte, la declaración de las cosas que serán después de estas, comienza con estas palabras:

"Después de este. miró, y he aquí,. puerta fue abierta en el cielo: y la primera voz que. oído era, por así decirlo, de. trompeta hablándome; que decía: sube acá, y. te mostraré cosas que sucederán después de estas.” Véase también el cap. 1:19.

La porción profética, que abarca diecisiete capítulos, se introduce ahora con imágenes del carácter más llamativo. El escenario ha cambiado por completo. Juan ya no contempla Patmos y el mar, ni la visión del Hijo del Hombre moviéndose entre los candelabros de oro, con las siete estrellas en sus manos, sino que en el espíritu se le permite mirar a través de la puerta abierta del cielo y contemplar Aquel que se sienta en el trono en gloria y rodeado por la tenencia de los cielos.

Mientras que el cuarto capítulo comienza con la porción profética, no es en sí mismo profético, sino introductorio. Está. cuadro de la gloria divina, y sirve para introducir el libro de los siete sellos en las manos de Aquel que está sentado en el trono. Este libro sellado es el libro del futuro, sellado a los ojos mortales, pero que será abierto y revelado por el Cordero. Dios y su trono deben ser vistos para poder ver este libro.

Es bueno comprender completamente el objeto de este vistazo dentro de los portales del mundo celestial. Juan fue llevado allí en el espíritu, no para dar a entender que la Iglesia fue arrebatada al cielo, como algunos han insistido erróneamente, sino para contemplar y revelar lo que sucedió con respecto al libro sellado. Alrededor del trono de Dios están determinados los destinos de los hombres, y la "puerta abierta" declara significativamente que los secretos del cielo serán revelados.

Es de notar que se permitió contemplar a los dos grandes profetas del Antiguo Testamento, aquellos que tuvieron las visiones más claras del reino de Cristo. escena similar a. preparación para sus revelaciones. A Ezequiel (Ezek. I.) e Isaías (Isa. VI.) se les permite contemplar la gloria de Dios. Como los profetas del Antiguo Testamento, cuando estaban a punto de emprender su obra, fueron inaugurados en el oficio de dar a conocer el futuro.

visión del Todopoderoso, así se le permitió tener a Juan, el profeta del Nuevo Testamento, el último profeta del mundo. visión parecida. Aunque las visiones difieren, los tres profetas contemplan los símbolos más llamativos. Todos ven y describen el trono de Dios, con su entorno sublime; todos hablan de Aquel que está sentado en el trono, aunque no intentan describir su persona; todos registran su gloria; Ezequiel contempla seres vivientes alrededor del trono, llenos de ojos, con cuatro alas y dos manos; Isaías ve a los serafines con seis alas que claman, Santo, santo, santo es el Señor de los ejércitos.

En la visión de Juan las cuatro bestias están alrededor del trono, llenas de ojos, con seis alas que claman, Santo, santo, santo, el Señor Dios Todopoderoso. En el caso de todos los profetas, la visión de Dios es preparatoria e indica que está a punto de impartir a los hombres los secretos del futuro, hasta entonces guardados en su propio seno.

Si bien el cuarto capítulo es la apertura de la visión profética, y es introductorio más que profético, es importante que se entienda antes de proceder a la interpretación de los eventos que siguen. Así como del trono de Dios procede todo el conocimiento revelado del futuro, así a partir de este capítulo comienza el recorrido de la visión que llega hasta el final de los tiempos. El trono de Dios, las cuatro bestias y los veinticuatro ancianos reaparecen constantemente a lo largo del libro, y el gran panorama que comienza en este capítulo en el cielo se cierra al final de Apocalipsis en el cielo. John describe lo que vio cuando miró a través de la puerta abierta de la siguiente manera:

Mirad,. trono fue establecido en el cielo, y uno se sentó en el trono. Y el que se sentaba era de parecer. jaspe y. hueso de sardina: y lo hubo. arco iris alrededor del trono, a la vista como una esmeralda. Y alrededor del trono había veinticuatro asientos: y sobre los asientos. vio a veinticuatro ancianos sentados, vestidos con vestiduras blancas; y tenían en sus cabezas coronas de oro. Y del trono salían relámpagos y truenos y voces; y delante del trono ardían siete lámparas de fuego, las cuales son los siete espíritus de Dios.

Y delante del trono estaba. mar de vidrio semejante al cristal: y en medio del trono, y alrededor del trono, cuatro bestias llenas de ojos delante y detrás. Y la primera bestia fue como. león, y la segunda bestia era semejante. becerro, y tuvo la tercera bestia. cara como. hombre, y la cuarta bestia era semejante. Águila volando. Y las cuatro bestias tenían cada una de ellas seis alas a su alrededor; y estaban llenos de ojos por dentro; y no descansan día y noche, diciendo Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso, que era, que es, y que ha de venir.

El objeto de esta descripción, así como del resto del capítulo, es revelar la gloria divina. Las cosas que llaman nuestra atención son el trono, que indica el poder soberano sobre el universo de Aquel que se sentó en él, la majestad de Aquel que se sentó en el trono, el mar de vidrio que indica la serenidad del poder divino, y los cuatro bestias y los veinticuatro ancianos.

Nos ayudará a comprender el significado de los dos últimos símbolos citar todos los pasajes de Apocalipsis en los que aparecen, y así atestiguar en una vista conectada, sus palabras y hechos.

Los veinticuatro ancianos se postran delante del que está sentado en el trono, y adoran al que vive por los siglos de los siglos, y echan sus coronas delante del trono, diciendo: Digno eres. Señor, para recibir la gloria, el honor y el poder; porque tú creaste todas las cosas, y por tu voluntad existen y fueron creadas. 4:10, 11.

Y uno de los ancianos me dijo: No llores; he aquí, el León de la tribu de Judá, la raíz de David, ha vencido para abrir el libro y desatar sus siete sellos. Y. miró, y he aquí, en medio del trono, y de los cuatro seres vivientes, y en medio de los ancianos, estaban de pie. Cordero como inmolado, que tenía siete cuernos y siete ojos, que son los siete espíritus de Dios enviados por toda la tierra.

Y acercándose, tomó el libro de la mano derecha del que estaba sentado en el trono. Y cuando hubo tomado el libro, las cuatro bestias y los veinticuatro ancianos se postraron delante del Cordero, teniendo cada uno ( cada uno, en griego) de ellos arpas, y copas de oro llenas de olores, que son las oraciones de los Santos. Y cantaron. cántico nuevo, diciendo: Digno eres de tomar el libro y de abrir sus sellos; porque tú fuiste inmolado, y con tu sangre nos has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación , y bast nos hizo (a ellos) para nuestro Dios reyes y sacerdotes; y nosotros (ellos) reinaremos sobre la tierra.

Y. visto, y. oyó las voces de muchos ángeles alrededor del trono, y de las bestias y de los ancianos; y el número de ellos era diez mil veces diez mil, y miles de miles, diciendo en alta voz: El Cordero que fue inmolado es digno de recibir el poder, las riquezas, la sabiduría, la fuerza, el honor, la gloria y la bendición. Y todo lo creado que está en el cielo y en la tierra, y lo que está en el mar, y todo lo que está en ellos, oí decir: Bendición y honra y gloria y poder sean al que está sentado en el trono y al Cordero por los siglos de los siglos. Y las cuatro bestias dijeron: Amén. Y los veinticuatro ancianos se postraron y adoraron al que vive por los siglos de los siglos. 5:5-14.

Y los ángeles se pararon alrededor del trono, y alrededor de los ancianos y de los cuatro animales, y se postraron sobre sus rostros delante del trono, y adoraron, diciendo: Amén; Bendición y gloria y sabiduría y acción de gracias y honor y poder y fortaleza sean a nuestro Dios por los siglos de los siglos. Amén. Y uno de los ancianos respondió, diciéndome: ¿Quiénes son estos que están vestidos con ropas blancas? ¿De dónde vinieron? Y. dijo: Señor, tú lo sabes. Y me dijo: Estos son los que subieron de la gran tribulación, y lavaron sus vestiduras, y las emblanquecieron en la sangre del Cordero. 7:11-14.

Los ancianos no vuelven a aparecer hasta que el séptimo ángel (11:15) toca su trompeta y los reinos del mundo son entregados a Cristo. Luego, nuevamente, se unen en atribuciones de alabanza al Todopoderoso. En el capítulo 14:3 aparecen a continuación. Entonces los redimidos cantan. nuevo cántico "delante del trono, y delante de las cuatro bestias, y de los ancianos". En el cap. 19:4, cuando Babilonia ha caído, "Los veinticuatro ancianos y las cuatro bestias se postraron y adoraron a Dios que estaba sentado en el trono, diciendo Amén, ¡Aleluya!"

Con esta vista completa de las cuatro bestias y los veinticuatro ancianos,. procederá a indicar lo que el Espíritu ha significado con estos símbolos; pero primero, será bueno volver a la traducción de uno de los pasajes anteriores. En el capítulo 5:8,. los ancianos y las cuatro bestias cantan. nuevo cántico, en el que la versión común los representa alabando al Cordero por su propia redención "de todo linaje y lengua y nación y pueblo", y declarando que Dios los había hecho reyes y sacerdotes para Dios, y que debe reinar sobre la tierra.

Si esto representa fielmente el cántico nuevo que entonaron, son claramente seres humanos redimidos por Cristo. Pero como en todos los demás pasajes del libro en que aparecen, seguramente están separados de los santos redimidos, y en diferente compañía, y cantan. diferente canto de alabanza, la falta de armonía de este canto con el resto de su naturaleza revelada nos hace sospechar que hay algo mal en la traducción de este pasaje, o que el texto griego ha sido corrompido.

Se encuentra que los manuscritos griegos más antiguos dan. sentido diferente, y es el testimonio de los grandes críticos y eruditos que este pasaje ha sido corrompido. Tischendorf, Alford y Lange coinciden en decir que el texto griego correcto se traduce de la siguiente manera:

tú fuiste inmolado, y con tu sangre has redimido para Dios, de todo linaje y lengua y pueblo y nación, y los has hecho para nuestro Dios reyes y sacerdotes; y ellos reinarán sobre la tierra.-- Lange on Revelation, página 1521

Esto da una idea completamente diferente. No alaban al Cordero por su propia redención, sino por la redención del mundo. En los otros pasajes se unen en doxologías, pero nunca insinúan que están entre los redimidos. Están cada uno alrededor del trono, están asociados con los ángeles, no están entre los mártires, están siempre separados de la multitud de aquellos que alaban a Dios por su redención.

LAS CUATRO BESTIAS.-- Hay pocos temas acerca de los cuales ha habido. rango más amplio de opinión y especulación más salvaje que las cuatro bestias. Se ha sostenido que eran símbolos de los cuatro Evangelios; de las cuatro iglesias principales de los primeros tres siglos; de las cuatro edades de la Iglesia; de los cuatro cuartos de la tierra; de los cuatro elementos: fuego, aire, tierra y agua; de Asia, Europa, África y América! Donde ha habido tanta diversidad de opiniones se está volviendo modestia, y es con cierta vacilación que. sugerir las conclusiones. han llegado después de un largo y paciente estudio.

Estoy satisfecho de que la desafortunada interpretación del griego zoa en nuestra versión común haya aumentado considerablemente la oscuridad. En la Septuaginta se usa la misma palabra en Ezequiel. I., donde se traduce criaturas vivientes; en Salmo 68:11 , donde se traduce congregación; y en 2 Samuel 23:11 ; 2 Samuel 23:13 , donde se traduce banda;.

tropa de hombres. Su traducción literal es criaturas vivientes, y casi todos los traductores lo han traducido así en este pasaje. La palabra griega traducida bestia en Ap. cap. XIII., es un término completamente diferente.

Si el lector recurre a Ezequiel. I. encontrará que el profeta exiliado de la antigua dispensación vio junto al río Quebar de Babilonia, los mismos seres que Juan describió en este capítulo. Si bien hay pequeñas diferencias, las características generales son las mismas. Cada profeta, Juan y Ezequiel, ve (1) cuatro criaturas vivientes; ambos ven (2) cuatro caras, como las de. hombre,. león, un buey o un becerro, y. Águila volando; (3) los seres vivientes de cada profeta están llenos de ojos; (4) en cada caso son alados.

Hay una diferencia menor en las alas: Juan ve seis alas, mientras que Ezequiel menciona cuatro alas y. par de manos debajo de las alas, formando los seis miembros. Los serafines de Isaías tenían seis alas. La apariencia similar, y el hecho de que se usa el mismo término griego para representarlos, prueba sin lugar a dudas que las "cuatro bestias" de Juan son las "cuatro criaturas vivientes" de Ezequiel. Por lo tanto, si podemos determinar el significado de los símbolos contemplados por el profeta del Antiguo Testamento, podremos determinar qué significan los mismos símbolos en Apocalipsis.

No nos queda duda sobre la identidad de los seres descritos por Ezequiel. En el capítulo décimo describe ciertos seres que contempló por segunda vez; y en el versículo 22 dice: "Y la semejanza de sus rostros eran los mismos rostros que. vieron junto al río Quebar, sus apariencias y a sí mismos ". También dice, en el versículo 13, que estos son los "seres vivientes. vieron junto al río Quebar". De nuevo, en el versículo 20 afirma lo mismo, y dice: " . sabían que eran querubines " .

Aquí, entonces, hay tierra firme. Los cuatro seres vivientes, o "bestias", de Juan no son los cuatro elementos, las cuatro partes de la tierra, los cuatro continentes o los cuatro evangelistas, sino querubines o serafines. Las formas vistas por estos profetas son probablemente simbólicas de su naturaleza y obra. La información dada en las Escrituras es escasa, pero siempre se les representa muy cerca del trono de Dios.

Cuando el hombre pecó, fueron los querubines los que guardaron el camino al árbol de la vida. En el tabernáculo, los querubines se cernían sobre el propiciatorio y se representaban sobre las cortinas. Al Todopoderoso se le llama en otra parte Aquel que habita entre los querubines. El fulgor de la gloria del Señor se representa asistiéndolos en Ezequiel; y en la visión de Juan están "en medio y alrededor del trono". En el quinto capítulo, el Cordero está "en medio del trono y de las cuatro bestias". De alguna manera los querubines están inmediatamente alrededor del trono de Dios.

Las formas vistas por Ezequiel y Juan tienen. significado simbólico. Estas inteligencias angélicas representan el coraje del león, la fuerza paciente del buey, el intelecto del hombre y la rapidez del águila. Están llenos de ojos, o ven todas las cosas; sus alas están siempre en movimiento, o lo están, se distinguen por una actividad incansable, y claman continuamente: "Santo, santo, santo, Señor Dios Todopoderoso"; o, sin cesar, ministran para la gloria de Dios.

Su posición sobre el trono, y la frecuente alusión al Todopoderoso que habita entre los querubines, indican que pertenecen al rango más alto de las criaturas que cumplen las órdenes de Dios. Por lo tanto, se puede decir mucho acerca de las "cuatro bestias", o "seres vivientes", o "querubines", sin caer en la especulación. Los querubines están presentes en la caída del hombre; los querubines también celebran su redención y el triunfo del reinado de Cristo.

LOS CUATRO VEINTE ANCIANOS .--Lo dicho nos ayudará a determinar el significado de estos ancianos celestiales. Generalmente se ha sostenido que eran hombres, representantes de los redimidos. El número ha sido problemático, pero se supone que representan a los doce apóstoles y los doce patriarcas... piensa eso. un examen cuidadoso de todos los pasajes en los que aparecen mostrará que son de carácter afín a los querubines ( las cuatro bestias ) y a los ángeles.

1. Están alrededor del trono.--(4:4.)

2. Cuando los querubines dan gloria a Dios, ellos también adoran.--(4:10).

3. Juntos cantan el cántico nuevo.--(5:9.)

4. Cuando los ángeles honran al Cordero, éstos se unen para decir: Amén.—(5:14).

5. Cuando la innumerable multitud de los redimidos, vestidos con túnicas blancas, alaba a Dios por la salvación, los ángeles y los ancianos, y las cuatro bestias no están con estos redimidos, sino alrededor del trono, y se unen en una adscripción separada de alabanza de aquella. ofrecido por los hombres.--(7:9-12.)

6. Uno de los ancianos informa a Juan acerca de los vestidos con túnicas blancas, y es evidente que no pertenece a ellos.--(7:13).

7. Cuando llega el triunfo final, y el ángel de la séptima trompeta proclama que "los reinos de este mundo han venido a ser los reinos del Señor y de su Cristo", los veinticuatro ancianos que estaban sentados en sus asientos ante el trono cayeron sobre sus rostros y dio gracias a Dios.--(11:17.)

8. En el cap. XIV., el Cordero tiene ciento cuarenta y cuatro mil santos a su alrededor, que cantan. nuevo cántico "delante del trono, y delante de las cuatro bestias, y de los ancianos".

De todos estos pasajes se verá que los ancianos están agrupados, no con los mártires, o redimidos, o los ciento cuarenta y cuatro mil; no con hombres salvos, sino con los ángeles y los querubines alrededor del trono de Dios. Esta distinción marca su carácter. Pertenecen a las inteligencias celestiales; a la misma clase que los querubines y los ángeles. Son príncipes del cielo. Son veinticuatro en número.

Este número probablemente se tomó de los veinticuatro cursos de sacerdotes comprometidos en el servicio del templo, cuyas instituciones eran "modelos de cosas en los cielos". Son del séquito que rodea el trono y sirven en la presencia de Dios, y se unen constantemente a la adoración de las huestes angélicas.

Habiendo establecido el carácter de los seres que aparecen en esta escena celestial, estamos preparados para presenciar la marcha de los acontecimientos a medida que el Cordero abre los sellos del libro.