1 Pedro 4:16

Sin embargo, si algún hombre sufre como cristiano, la aparición de un nombre que ha desempeñado un papel tan destacado en la historia de la humanidad requiere unas pocas palabras de atención. No se originó con los propios seguidores de Cristo. Hablaron de sí mismos como los "hermanos" ( Hechos 14:2 ; Hechos 15:1 ; Hechos 15:3 ; Hechos 15:22 , &c.

), como "los santos", es decir, el pueblo santo o consagrado ( Mateo 27:52 ; Hechos 9:13 ; Hechos 9:32 ; Romanos 1:7 ; 1 Corintios 6:1 ; Efesios 1:1 , &c.

), como "los del camino", es decir, los que tomaron su propio camino, el camino que creían que los conduciría a la vida eterna ( Hechos 9:2 ; Hechos 19:9 ; Hechos 24:22 ).

Por sus oponentes judíos, comúnmente fueron estigmatizados como "los nazarenos" ( Hechos 24:5 ), los seguidores de Jesús de Nazaret, la ciudad de la cual nada bueno podía salir ( Juan 1:46 ). El nuevo nombre se dio primero en Antioquía ( Hechos 11:26 ), poco después de la admisión allí, en mayor escala que en otros lugares, de gentiles conversos.

Su forma latina, análoga a la de Pompeiani, Mariani , para los seguidores de Pompeyo o Marius, indicaba que la nueva sociedad estaba atrayendo la atención de personas oficiales y otros en Antioquía. La palabra naturalmente encontró aceptación. Expresaba un hecho, no era ofensivo, y podía ser usado por aquellos que, como Agripa, aunque ellos mismos no eran creyentes, deseaban hablar respetuosamente de los que sí lo eran ( Hechos 26:28 ).

Pronto llegó a ser reclamado por esos creyentes. La pregunta, ¿Eres cristiano? se convirtió en la prueba crucial de su fe. Al repudiarlo, como en el caso de las medidas levemente represivas tomadas en estas mismas regiones por Plinio durante el reinado de Trajano, podrían comprar seguridad (Plinio, Epp . X. 96). Las palabras ahora ante nosotros probablemente hicieron mucho para grabarlo en la historia de la Iglesia. Los hombres no se atrevieron a repudiarlo.

Vinieron a regocijarse en él. Algo más tarde llegaron a encontrar en él, con un perdonable juego de palabras, una nueva significación. El término Christiani (seguidores de Cristo) se pronunciaba comúnmente Chrestiani , y eso, insistían, demostraba que eran seguidores de Chrestus , es decir, del bueno y gentil. Su mismo nombre, insistieron, a través de su apologista, Tertuliano ( Apol . i. 3), era testigo de la falsedad de los cargos que se les imputaban.

en este nombre Mejor, tal vez, en este punto , o este particular . Muchos de los mejores MSS. dan, sin embargo, en este nombre , es decir, o el nombre de Cristo, por quien sufrieron, o el de Cristiano, que fue la ocasión de su sufrimiento.