Deuteronomio 21 - Introducción

De la Expiación de un Asesinato No Rastreado

Si se encuentra un hombre muerto en el campo y no se conoce a su asesino, los ancianos del pueblo más cercano llevarán una becerra aún no labrada a un valle baldío con un arroyo y le romperán el cuello ( Deuteronomio 21:1-4 ); y los sacerdotes asistirán ( Deuteronomio 21:5 ); y los ancianos, lavándose las manos sobre la ternera, darán testimonio de que no derramaron esta sangre ni la vieron derramar, y pidan perdón, y la sangre sea perdonada y la culpa quitada ( Deuteronomio 21:6-9 ).

Peculiar de D, se abre y se cierra en el Sg. dirección y con fórmulas de D ( Deuteronomio 21:1; Deuteronomio 21:8 ); estos últimos también aparecen con la entrada de los sacerdotes ( Deuteronomio 21:5 ).

El resto no tiene rastro de la dirección directa (salvo en la dudosa 3 a ) ni de las fórmulas de D. Nótese, también, en la apertura de Deuteronomio 21:9 , cuán enfáticamente se hace el retorno al discurso directo mediante una variación y tú de la fórmula con la que D cierra leyes similares; como si sintiera que se necesitaba tal unión entre lo que había estado citando y su propia adición.

Todo esto sugiere que D ha incorporado y redondeado una ley o costumbre más antigua; y la sugerencia es confirmada por el carácter primitivo de esa costumbre, el hecho de que implica sacrificio (ver com. 3 ss.) que, según D, es válido sólo en el Altar Único, y que las autoridades anteriores en Israel, los ancianos , realiza esto. Que la ley se encuentre sólo en D indica que ha sido una práctica local.

Que alteró alguno de los detalles originales no puede afirmarse positivamente; pero es de notar que mientras la definición de la novilla y el lugar de su matanza implican un sacrificio, y el agua corriente se puede considerar que significa que originalmente la sangre del animal fue derramada en ella, ahora en la ley no hay mención de su sangre, pero su cuello ha de ser quebrantado, como si no fuera un sacrificio regular.

Es posible que Deuteronomio 21:2 , con su referencia a los jueces, no pertenezca a la ley citada sino a D; y muy probable que tanto los ancianos en ese v . y todo Deuteronomio 21:5 son adiciones posteriores a D.

Steuern. asigna la mayor parte del pasaje al código de su Pl. autor sobre la base de que los ancianos también se mencionan en otros pasajes que él asigna a eso, por ejemplo, Deuteronomio 19:11 f., y que su Sg. autor no sabe de los ancianos.

El principio de esta ley, que un asesinato sin rastro debe ser expiado ritualmente, y el principio asociado de que la comunidad en la que ocurrió es responsable hasta que se haya ofrecido la expiación, prevaleció entre los semitas así como con otros pueblos. Ḫammurabi ordena (§ 23) que si un salteador de caminos no ha sido atrapado, el hombre robado debe jurar lo que ha perdido y hacer que el gobernador del distrito en el que tuvo lugar el robo lo restituya; y (§ 24) que si se ha perdido la vida, el gobernador de la ciudad o del distrito pagará 1 mina de plata a los familiares del difunto.

WR Smith señala que en Arabia, cuando se encontraba a un hombre muerto, la gente del lugar tenía que jurar que no eran los asesinos ( Kinship and Marriage , etc., 263) y que en el Kitâb el-Aghani ix. 178, l. 25 ss. la responsabilidad de un homicidio recae en la granja más cercana, dar (nota MS citada por Driver). Cp. Doughty Ar. Des. , i. 176. Agrego una instancia moderna de responsabilidad comunal que se asemeja al caso en § 23 del Código de Ḫammurabi.

En 1901 estando acampados en Banias, aunque teníamos el vigilante de costumbre que nos dio el pueblo, nos robaron uno de nuestros caballos por la noche. El dragomán, sin decírmelo, apeló a dos soldados de la guarnición de Mejdel esh-Shems que pasaban. Convocaron a nuestro campamento a los ancianos del pueblo que negaron bajo juramento haber sido culpables del crimen o conocer al criminal. Eran ancianos de aspecto muy respetable y nuestros instintos occidentales de justicia se vieron heridos por la propuesta de que todo el grupo de ellos fuera marchado de inmediato, con los codos apretados, a la prisión de Mejdel.

Ofrecieron un sustituto para el caballo robado, pero cuando llegó resultó ser un animal muy inferior y fue rechazado. Después de 24 horas apareció la bestia perdida, y seguimos nuestro camino sin saber si había sido robada con la connivencia de los ancianos o no; pero agradecidos por la institución de la responsabilidad comunal. Cp. Baldensperger , PEFQ , 1906, 14.