Esdras Introducción

La Biblia de Cambridge para escuelas y universidades

Editor general: JJS PEROWNE, DD

Obispo de Worcester.

LOS LIBROS DE

ESDRAS Y NEHEMÍAS

CON INTRODUCCIÓN, NOTAS Y MAPAS

por

HERBERT EDWARD RYLE, DD

obispo de exeter.

CAMBRIDGE:

EN LA PRENSA UNIVERSITARIA.

1901

Asia occidental

PREFACIO

POR EL REDACTOR GENERAL

El editor general de The Cambridge Bible for Schools considera correcto decir que no se hace responsable ni de la interpretación de pasajes particulares que hayan adoptado los editores de varios libros, ni de ninguna opinión sobre puntos de doctrina que puedan tener. expresado. En el Nuevo Testamento, más especialmente, surgen cuestiones de la más profunda importancia teológica, sobre las cuales los intérpretes más capaces y concienzudos han discrepado y siempre discreparán.

Su objetivo ha sido en todos estos casos dejar a cada Contribuyente el libre ejercicio de su propio juicio, cuidando únicamente de que se evite, en la medida de lo posible, la mera controversia. Se ha contentado principalmente con una revisión cuidadosa de las notas, con señalar las omisiones, con sugerir ocasionalmente una reconsideración de alguna pregunta, o un tratamiento más completo de pasajes difíciles, y cosas por el estilo.

Más allá de esto, no ha intentado interferir, sintiendo que es mejor que cada Comentario tenga su propio carácter individual y estando convencido de que la frescura y la variedad del tratamiento son más que una compensación por cualquier falta de uniformidad en la Serie.

CONTENIDO

I. Introducción

§1. Esdras y Nehemías: originalmente una obra

§2. Nombre

§3. Contenido

§4. Estructura

§5. Fecha y autoría: Relación con los libros de Crónicas

§6. Esquema de la historia

§7. Antigüedades

§8. Dialecto arameo y caracteres hebreos

§9. Lugar en el Canon

§10. Relación con otra literatura

§11. Importancia de Esdras y Nehemías

§12. Bibliografía

II. notas

Índice

mapas

Asia occidental

Jerusalén

Alrededores de Jerusalén

* * * El texto adoptado en esta edición es el de la Biblia de párrafos de Cambridge del Dr. Scrivener . Se observarán algunas variaciones del Texto ordinario, principalmente en la ortografía de ciertas palabras y en el uso de la cursiva. Para conocer los principios adoptados por el Dr. Scrivener con respecto a la impresión del Texto, consulte su Introducción a la Biblia de párrafos , publicada por Cambridge University Press.

INTRODUCCIÓN

§ 1. Esdras y Nehemías: originalmente una sola obra

Esdras y Nehemías no son, como el lector inglés puede suponer, dos libros distintos, sino las dos porciones en las que se ha dividido una sola obra. Ha sido debido a lo que casi podría llamarse un accidente literario que las dos porciones ni siquiera ahora se conocen como el Primer y Segundo Libro de Esdras. Si se hubiera retenido el uso de ese antiguo apelativo en la Biblia inglesa, la relación entre las dos partes de la obra se habría visto más generalmente como la misma que subsiste entre los dos Libros de Samuel, entre los dos Libros de Reyes, y entre los dos Libros de Crónicas.

La unidad original de los dos libros se desprende ciertamente de un examen detenido de su contenido y estructura; ya esto habrá que referirse más adelante. Pero, aparte de la evidencia interna, el testimonio de la antigüedad es prácticamente concluyente sobre el tema. Porque no nos deja ninguna duda de que, en el Canon Hebreo de las Escrituras, nuestros libros de Esdras y Nehemías se clasifican desde el primero como un solo libro que lleva el título de Esdras.

( a ) Cuando Josefo habla de las Escrituras judías como veintidós libros en total, y que contienen el Pentateuco, trece libros históricos y cuatro libros de poesía y máximas morales, generalmente se admite que considera a Esdras-Nehemías como uno de ellos. las obras historicas.

( b ) Cuando, de nuevo, Melito, obispo de Sardis, escribiendo alrededor del año 180 d. C., enumera los veintidós libros de las Escrituras hebreas según una lista que ha obtenido de fuentes judías en Siria, menciona solo a "Esdras" (ap. Eusebio, Hist. Eccl. , iv, 26).

( c ) La antigua tradición judía conservada en el Talmud ( Baba bathra fol. 14 c. 2), respetando el orden y la autoría de las Escrituras hebreas, menciona solo a "Ezra", y no hace referencia a Nehemías.

( d ) Los masoretas, los eruditos judíos renombrados pero anónimos de la Edad Media, que añadían a cada libro de la Biblia hebrea notas relacionadas con el número de palabras, letras, secciones, etc. en el libro, trató a Esdras y Nehemías como una sola obra continua. No se encuentran notas masoréticas después de Esdras 10:44 hasta que llegamos al final de Nehemías, y luego se relacionan con el contenido de nuestros dos libros juntos. Por ejemplo, afirman que Nehemías 3:22 es el versículo central del libro.

( e ) En los grandes Comentarios judíos, por ejemplo, de Rashi, Aben Ezra, la exposición pasa directamente de Esdras 10:44 a Nehemías 1:1 . La transición no es la de un libro a otro, sino, por así decirlo, de un párrafo o capítulo, del mismo autor, a otro.

( f ) En los manuscritos hebreos, el más antiguo de los cuales data aproximadamente del siglo décimo. ad, Esdras y Nehemías se encuentran como un solo libro. En algunos casos, se han introducido ligeras marcas de la división, generalmente por una mano posterior; indican la desviación de la tradición hebrea habitual, y se han insertado, a modo de concesión a la influencia de la Biblia cristiana, y en aras de facilitar la referencia.

No es hasta el siglo XVI. ad que la práctica de dividir un libro en dos se encuentra introducida en las copias judías de las Escrituras hebreas. La división aparece en la Biblia hebrea impresa de Daniel Bomberg (Venecia, 1525); y ahora es generalmente adoptado.

En la Iglesia cristiana, la evidencia tiende a mostrar que la división en dos libros no fue la forma más antigua en que se conocieron. En el más antiguo de los MSS. de la LXX. Versión (vaticana, sinaítica, alejandrina) Esdras y Nehemías son un solo libro: en la vaticana, Nehemías 1:1 comienza en la misma línea con Esdras 10:44 .

Las versiones siríaca y latina antigua no hicieron ninguna división; y los Padres, al enumerar los contenidos del Antiguo Testamento, cuentan a "Esdras" como un solo libro, aunque aceptaron su división en dos porciones.

Orígenes ( ob. 253) es el primero que habla de dos libros, a los que llama Primero y Segundo de Esdras. Pero como tiene cuidado de afirmar que, en hebreo, eran un solo libro, su evidencia nos permite inferir con confianza (1) que la división en dos libros, en opinión de Orígenes, no representaba el uso hebreo original ( 2) que la división en dos libros muy posiblemente tuvo su origen en Alejandría, y o se originó entre los cristianos, o fue tomada por ellos de los judíos de esa ciudad.

La separación en dos libros se generalizó en la Iglesia. Los Padres, sin embargo, tuvieron cuidado de contarlos, no como dos libros, sino como dos porciones del mismo libro, como los libros de Samuel y Reyes. Se reconoció que el uso cristiano difería del de la Iglesia judía (cf. Jerome, Prol. Gal. , Esdras qui et ipse apud Graecos et Latinos in duos libros divisus est).

De hecho, algunos eruditos han sugerido que la forma dividida de los libros es la original. Ellos han señalado que, según la tradición, los Doce Profetas Menores fueron reunidos por los judíos en un solo volumen para que los escritos de tamaño tan pequeño no se perdieran de vista, y que luego se clasificaron como un solo libro entre las Escrituras Hebreas. En esa analogía, se ha preguntado, ¿no es posible que los judíos hayan tratado de manera similar a Esdras y Nehemías como una sola obra, y que los escribas los hayan unido aunque originalmente eran tratados separados? ¿No puede la tradición del uso alejandrino y, de ser así, del uso cristiano, ser más estrictamente fiel a la historia literaria que la tradición del uso hebreo?

Este alegato generalmente se ha presentado sobre la suposición, ahora generalmente rechazada, de que los dos libros fueron escritos, uno por Esdras y el otro por Nehemías. Pero mientras que este punto de vista en cuanto a la autoría no puede ahora, en ningún caso, asumirse tácitamente, la analogía de los Doce Profetas Menores también demuestra, en una inspección más cercana, ser muy engañosa.

(1) La tradición hebrea, es cierto, trató a los Doce Profetas Menores como un solo libro; pero la tradición hebrea nunca perdió de vista el hecho de que eran doce composiciones literarias distintas. Por otro lado, no hay ninguna indicación en la tradición hebrea de que Ezra alguna vez haya sido considerado como una combinación de dos libros.

(2) Los Doce Profetas Menores fueron reunidos en un solo libro debido a su brevedad, para que no se perdieran, y también probablemente, porque, cuando se unieran, podrían clasificarse en tamaño con Isaías, Jeremías y Ezequiel. Pero ni Esdras ni Nehemías eran tan pequeños como para temer que los perdieran de vista. En tal hipótesis, ¿por qué Ester debería haber sido dejada sola?

(3) Los Doce Profetas Menores, aunque tratados como un solo libro, son obviamente distintos entre sí, en materia, estilo y estructura. Pero con Esdras y Nehemías, el caso es bastante diferente. El mismo método de tratamiento se encuentra en ambos libros; ambos son narraciones formadas por compilación; hay menos ruptura entre Esdras 10 y Nehemías 1 que entre Esdras 6 y Esdras 7 .

(4) Finalmente, se debe a un concepto erróneo suponer que existe algún conflicto entre el uso hebreo y el uso alejandrino o cristiano. El MSS más antiguo. de la LXX. estar de acuerdo con el uso hebreo; y los Padres que adoptan la división de Esdras en dos libros, la adoptan como costumbre de la Biblia griega y latina, pero no reclaman su antigüedad superior al uso hebreo.

La única analogía adecuada es la que ofrecen los otros libros narrativos del Antiguo Testamento. En las Escrituras hebreas, Samuel, Reyes y Crónicas clasificaron cada uno como un solo libro. En las Biblias griega y latina, cada una de ellas se dividía en dos porciones, llamadas Primera y Segunda. El paralelo es completo. En la Biblia hebrea, "Ezra" era un libro; en la Biblia cristiana, aparece como dos libros con los nombres de Primero y Segundo de Esdras.

Cuando investigamos las razones que llevaron a la subdivisión de Esdras y de los otros libros históricos, solo podemos conjeturar que fueron consideraciones de naturaleza puramente práctica, por ejemplo, la conveniencia de tener libros de tamaño uniforme, más portátiles o más fáciles para propósitos. de referencia.

§ 2. Nombre

Entre los judíos, el nombre de Esdras se daba invariablemente a la obra que comprendía a Esdras y Nehemías.

En la Iglesia cristiana, ha habido cierta cantidad de variación en la designación empleada.

(1) En las listas de los libros del Antiguo Testamento, que concordaban con el Canon Hebreo de las Escrituras, generalmente se adoptaba el título de "Ezra"; y dondequiera que se siguió la división en dos libros, los dos libros fueron llamados Primero y Segundo de Esdras.

(2) En las listas del Antiguo Testamento que incluyen los libros apócrifos, el apócrifo "Ezra", nuestro Primer Libro de Esdras, causa un elemento de confusión. En la LXX. Versión, el latín antiguo y el siríaco, este libro griego apócrifo se colocó, probablemente debido a la cronología, antes del hebreo Ezra, y se llamó el Primero de Ezra (Ἔσδρας αʹ), mientras que nuestro Ezra y Nehemías aparecieron como un solo libro. , con el título de Segundo de Ezra (Ἔσδρας βʹ).

(3) En su traducción de la Vulgata, Jerónimo no reconoció la Canonicidad de los Libros Apócrifos. Tradujo el hebreo Ezra (nuestro Ezra y Nehemiah) como un solo libro con el título de Ezra; pero accedió a la división del Esdras Canónico en dos libros, porque habla de los libros apócrifos como el Tercero y el Cuarto de Esdras. "Nec quemquam moveat quod unus a nobis editus liber est: nec apocryphorum tertii et quarti somniis delectetur: quia et apud Hebraeos Ezrae Nehemiaeque sermones in unum volumen coarctantur; et quae non habentur apud illos nec de viginti quatuor senibus sunt, procul abjicienda" ( Praefat .

en Esram ). En la Vulgata, en consecuencia, Esdras y Nehemías fueron llamados el Primero y Segundo de Esdras; el griego apócrifo Ezra fue llamado el Tercero de Ezra; la obra apocalíptica, el Cuarto de Esdras.

El nombre de "Nehemías", dado al Segundo Libro de Esdras, se encuentra por primera vez en los escritos de Jerónimo.

En el Codex Alexandrinus, el título de Ezra y Nehemiah es "Ezra the Priest".

En la versión siríaca, a Ezra se le llama "el Libro de Ezra el Profeta"; en la versión árabe, "el primer libro de Esdras el sacerdote, el escriba". En la versión árabe, Nehemías es llamado "el Segundo Libro de Esdras el Sacerdote" (cf. Polyglott de Walton).

La influencia de la Vulgata hizo que los nombres aplicados a los libros en esa versión fueran generalmente adoptados en Occidente. En el Concilio de Trento, Esdras y Nehemías son llamados "el primer libro de Esdras y el segundo de Esdras que se llama Nehemías" (Esdrae primus et secundus qui dicitur Nehemias).

En las Biblias en inglés, al principio, siempre se los llamaba "El primero y el segundo de Esdras". Pero los nombres "Ezra", "Nehemiah", gradualmente se hicieron populares durante la última parte del siglo XVI. Los siguientes títulos ilustrarán el cambio.

En la Biblia de Wycliffe, los títulos son "El primer y segundo libro de Esdras".

En la Traducción de Myles Coverdale (1535), se llama a Ezra, "El primer libro de Esdras", y Nehemías, "El segundo libro de Esdras, también llamado el libro de Nehemías".

En la primera edición de la Biblia de Mateo (1537) encontramos "El primer libro de Esdras el Profeta" y "El segundo libro de Esdras, también llamado el libro de Nehemías", pero en la edición de 1551 este último título aparece como "El libro de Nehemías, también llamado el segundo libro de Esdras".

De manera similar, el título, "El segundo libro de Esdras, también llamado el libro de Nehemia", en la edición de 1568 de la Biblia de los obispos, aparece en la edición de 1595 como "El libro de Nehemías, o el segundo libro de Esdras".

En la Biblia de Ginebra (1560) encontramos los títulos "Esdras" y "Nehemías".

La Biblia de Douay (1609) tiene "El primer libro de Esdras" y "El libro de Nehemías, que también se llama El segundo de Esdras".

La interrupción de los Títulos, "El primero y segundo de Esdras", no se debe tanto a un deseo controvertido de apartarse de la costumbre de la versión de la Vulgata como a la influencia del principio de que la traducción del Antiguo Testamento debía ser tomado del texto hebreo; y, como se ha mostrado, el antiguo texto hebreo no sabía nada de la división en un Libro Primero y Segundo de Esdras. Pero el título alternativo de "Nehemías" había sido de uso eclesiástico común; parecía estar sancionado por la gran autoridad de Jerónimo; y el título que encabeza la segunda parte del libro hebreo había hecho que se le añadiera este nombre en las biblias hebreas más modernas.

"Esdras", por lo tanto, fue el nombre reservado para la primera parte del libro hebreo, "Nehemías" fue el nombre que se le dio a la segunda. Los dos libros apócrifos, distinguidos del canónico por el nombre latino de Ezra, -Esdras, recibieron en la Biblia inglesa los títulos que, en la Vulgata, pertenecen a los dos libros canónicos.

§ 3. Contenido

El período de la historia, comprendido en los libros Esdras y Nehemías, se extiende por poco más de un siglo. Esdras comienza con el Decreto de Ciro (538). El último capítulo de Nehemías registra incidentes que ocurrieron en el 432 aC (13:6). Es cierto que las listas de Nehemías 12 contienen los nombres de personajes que florecieron en el siglo IV.

(12:10, 22). Pero la narrativa propiamente dicha se ocupa de hechos que tuvieron lugar en un período particular de menos de ciento diez años (538 432). La aparición de nombres pertenecientes a una generación posterior sólo prueba que la formación de toda la obra, en su forma actual, data de un período, con toda probabilidad, posterior a la vida de los individuos a los que se hace referencia y, por lo tanto, muy posterior a la tiempo de Esdras y Nehemías.

En ninguno de los libros encontramos una historia continua de un gran número de años. De hecho, no se intenta proporcionar una narración consecutiva. En su mayor parte, los libros Esdras y Nehemías consisten en registros que contienen la narración de dos épocas más importantes en la historia del pueblo, (1) el regreso del cautiverio y la construcción del templo, (2) las reformas de Esdras y el gobierno de Nehemías.

Sin embargo, es particularmente notable que el intervalo de casi 60 años que separa estas épocas se pasa en completo silencio, salvo la referencia en Esdras 4:6 y Nehemías 12:26 , ​​y que intervalos más cortos, uno de 15 años, 536 521 b.

c., uno de 13 años, 458 445 a. C. (salvo el episodio fuera de lugar de Esdras 4:7-23 ), y otro de 12 años, 444 432 a. C., están prácticamente omitidos de la historia.

Este tratamiento de la narración apunta al siguiente análisis aproximado del contenido de los dos libros, siendo tratado el intervalo más largo de silencio como la principal división natural.

A. La Restauración, 538 516 aC

Esdras 1-6 (excepto Esdras 4:7-24 ).

( a ) 538 536 aC El regreso de Babilonia, la dedicación del altar, la colocación de los cimientos del templo (Esdras 1-3).

( b ) 536, 521 516 aC Oposición samaritana; Reanudación del trabajo y finalización del templo ( Esdras 4:1-6 ; Esdras 4:5-6 ).

B. La fundación del judaísmo, 458 432 aC

Esdras 7-10, Esdras 4:7-24 . Nehemías.

( a ) 458 457 aC La misión de Esdras y la expulsión de las esposas extranjeras (Esdras 7-10).

( b ) 456 445 aC (?) Hostilidad hacia los judíos ( Esdras 4:7-24 ); un desastre desconocido.

( c ) 445 444 ac Gobierno de Nehemías, reconstrucción y dedicación de los muros, pacto de la ley, reformas (Nehemías 1-12).

( d ) 432 aC Segunda visita de Nehemías a Jerusalén ( Nehemías 13 ).

Este breve análisis es suficiente para mostrar que el contenido de estos libros no es tanto una historia continua como una selección de incidentes que ilustran los comienzos del judaísmo. La forma suelta en que los incidentes se suceden surge del carácter de la obra. Nuestros dos libros, al igual que los otros libros históricos de las Escrituras Hebreas, son, en su mayor parte, una compilación de varias fuentes y, en su preparación, se ha hecho poco esfuerzo para conectar artísticamente los materiales. El historiador judío no tuvo cuidado de ocultar la estructura compuesta de su narración.

§ 4. Estructura

El proceso por el cual se compilaron los contenidos de estos libros, se pone de manifiesto por

(1) La brusquedad de la transición de un incidente o tema a otro, por ejemplo, en Esdras 2:1 ; Esdras 5:1 ; Esdras 7:1 ; Esdras 9:1 ; Nehemías 1:1 ; Nehemías 7:73 , Nehemías Nehemías 12:27 ; Nehemías 13:4 ;

(2) El uso intermitente de la 1ra Persona sin palabras para explicar la causa de su introducción o su desuso;

(3) La inserción de dos secciones considerables escritas en el dialecto arameo, es decir, Esdras 4:8 a Esdras 6:18 ; Esdras 7:12-26 ;

(4) La introducción abrupta de listas sin ninguna relevancia inmediata para el contexto en el que ocurren, por ejemplo, Nehemías 7:6-73 ; Nehemías 11:3-36 ; Nehemías 12:1-26 ;

(5) Y la mención de nombres importantes, sin explicación, como si hubieran ocurrido en el contexto anterior, por ejemplo, Zorobabel, Esdras 2:2 ; Esdras 3:2 ; Asuero, Darío, Esdras 4:5-6 ; Esdras 6:15 ; Nehemías 12:22 ; Osaías, Nehemías 12:32 .

Los diversos escritos incluidos en la compilación de Esdras y Nehemías se pueden clasificar aproximadamente de la siguiente manera:

A. Extractos de las memorias personales de

(1) Esdras, Esdras 7:27 a Esdras 8:34 ; Esdras 9:1-15 .

(2) Nehemías, Nehemías 1:1 a Nehemías 7:73 ; Nehemías 12:27-43 ; Nehemías 13:4-31 .

B. Listas, etc., presuntamente obtenidas de fuentes oficiales, de

(1) Los vasos del Templo, ( Esdras 1:9-11 ).

(2) Los judíos que regresaron con Zorobabel, ( Esdras 2:1-70 ; Nehemías 7:6-73 ).

(3) Los que se casaron con mujeres extrañas, ( Esdras 10:20-44 ).

(4) Los que edificaron el muro, ( Nehemías 3 ).

(5) Los que sellaron el Pacto, ( Nehemías 10:1-27 ).

(6) Los moradores de Jerusalén y de otras ciudades, ( Nehemías 11:3-36 ).

(7) Sacerdotes y Levitas, ( Nehemías 12:1-26 ).

C. Extractos, con ciertas adaptaciones, de escritos arameos.

(1) Una obra histórica aramea, Esdras 4:7 a Esdras 6:18 .

(2) El rescripto real en Esdras 7:12-26 .

D. Extracto o adaptación de una crónica contemporánea, Nehemías 7:73 b Nehemías 7:10 .

E. El propio escrito del Compilador, Esdras 1:1-8 ; Esdras 3:1 a Esdras 4:6 ; Esdras 6:19-22 ; Esdras 7:1-11 ( Esdras 8:35-36 ), Esdras 10:1-19 ; Nehemías 12:44 a Nehemías 13:3 .

R. (1) Los extractos citados anteriormente de las Memorias de Ezra se distinguen por el uso de la 1ra pers. sing., Esdras 7:27-28 ; Esdras 8:1 ; Esdras 8:15-17 ; Esdras 8:21-26 ; Esdras 8:28 ; Esdras 8:31-32 ; Esdras 9:1 ; Esdras 9:3-8 , donde Ezra es claramente el portavoz.

La autoría de estos extractos nunca ha sido cuestionada. Tienen un estilo bastante distinto. Donde se reanuda la tercera persona, el Compilador probablemente abrevia las Memorias de Ezra, o sigue otra fuente de información. Las características de los escritos de Esdras son Esdras 7:28 , "según la mano del Señor mi Dios sobre mí", Esdras 8:18 "según la buena mano de nuestro Dios sobre nosotros", Esdras 8:22 ; Esdras 8:31 (cf.

Nehemías 2:8 ); la mención de "varones" en la lista contenida en Esdras 8:3-14 ; la descripción de los actos de adoración, Esdras 8:21-23 ; Esdras 9:3-6 ; la mención de detalles de la localidad, e.

gramo. Esdras 8:15 "el río que corre a Ahava"; Esdras 8:17 "en el lugar Casiphia"; 21, 31 "en el río Ahava"; de tiempo, por ejemplo, Esdras 8:15 "tres días"; Esdras 8:31 "el día doce del mes primero"; Esdras 8:32 "tres días"; Esdras 8:33 "el cuarto día".

(2) Los extractos de las Memorias de Nehemías también pueden ser reconocidos por el uso de la 1ra pers. cante a lo largo Nehemías 1:1 a Nehemías 7:5 . Además, el estilo de Nehemías es más definido y vigoroso que el de Esdras. Está marcado por su afición a las expresiones particulares, ej.

gramo. "mi Dios", Nehemías 2:8 ; Nehemías 2:12 ; Nehemías 2:18 ; Nehemías 5:19 ; Nehemías 6:14 ; Nehemías 7:5 ; Nehemías 13:14 ; Nehemías 13:22 ; Nehemías 13:29 ; Nehemías 13:31 ; "Dios del cielo", Nehemías 1:4 ; Nehemías 2:4 ; Nehemías 2:20 ; "los nobles y los gobernantes", Nehemías 2:16 ; Nehemías 4:19 ; Nehemías 5:7 ; Nehemías 7:5 ( Nehemías 12:40 ), Nehemías 13:11 ;Nehemías 13:17 ; "mis sirvientes" lit.

"jóvenes" Nehemías 4:23 ; Nehemías 5:10 ; Nehemías 5:16 ; Nehemías 13:19 .

Su lenguaje trae vívidamente el carácter del escritor ante nosotros; el tono algo autocomplaciente de la oración por recompensa personal, Nehemías 5:19 ; Nehemías 13:14 ; Nehemías 13:22 ; Nehemías 13:31 ; el vigor enérgico del hombre, e.

gramo. Nehemías 2:12-15 ; Nehemías 4:13-23 ; Nehemías 5:13 ; Nehemías 6:10 ; Nehemías 13:8 ; Nehemías 13:19-21 ; Nehemías 13:25 ; su odio a los samaritanos, Nehemías 2:10 ; Nehemías 2:19-20 ; Nehemías 4:1-5 ; Nehemías 6:14 ; Nehemías 13:29 .

B. Con respecto a las Listas contenidas en estos Libros, se puede decir que generalmente son del tipo que esperaríamos que se mantuvieran en una oficina de registro público, y que la brusquedad con la que se presentan es una indicación de que son genuinas. extractos

La identidad práctica de Esdras 2:1 &c. con Nehemías 7:6 &c. es digno de mención Es claro de Nehemías 7:5 , que Nehemías, al encontrar esta lista de los que regresaron con Zorobabel, la consideró de tal importancia que la transcribió en sus propias memorias.

El compilador, ya sea copiándolo de la misma lista original o extrayéndolo de las Memorias de Nehemías, lo introdujo en Esdras 2 en el punto adecuado de su narración.

Parece probable que las listas, y los extractos de las listas insertadas en la narración, fueran considerablemente abreviadas por el Compilador, o modificadas para adecuarlas a su propósito. Como ilustración de esto, el lector debe comparar la genealogía de Esdras en Esdras 7:1-5 , con la de 1 Crón. 5:29 41, y las listas de los Sacerdotes y Levitas en Nehemías 11 con las de 1 Crónicas 9 Incluso la lista de Nehemías de los que cooperaron en la Restauración de los Muros da señales de estar incompleta.

(Ver las notas sobre Nehemías 3 ). Si la lista se había mutilado o si el Compilador no tuvo cuidado de transcribirla en su totalidad, no podemos intentar decirlo. El hecho también de que a menudo es muy difícil distinguir en estas listas si los nombres indican individuos o casas, por ejemplo en Esdras 10:20-43 ; Nehemías 11:12 sugiere que los nombres se derivan de listas antiguas que a menudo fueron copiadas y probablemente resumidas. De todos modos, la misma ambigüedad no se presenta en las Memorias de Esdras y Nehemías, y es muy probable que se deba al lenguaje breve y técnico de los registros oficiales.

C. Las porciones arameas ( Esdras 4:8 a Esdras 6:18 ; Esdras 7:12-26 ) son una característica interesante en el Libro de Esdras. Debe observarse que el uso del idioma arameo no se limita al contenido de las cartas oficiales ( Esdras 4:11-22 ; Esdras 5:7-17 ; Esdras 6:3-12 , Ezra 12:11 26) , pero también se emplea en el contexto narrativo en el que se encuentran las letras ( Esdras 4:8-10 ; Esdras 4:23 a Esdras 5:7 ; Esdras 6:1-3 ; Esdras 6:13-18 ).

Por lo tanto, no es correcto decir que las porciones arameas son simplemente la reproducción exacta de documentos públicos escritos en el idioma oficial de la época. El uso del arameo por sí solo no es prueba de que se reproduzcan los documentos reales. Porque el arameo empleado es la variedad hebrea de ese dialecto; y no es probable que este sea el tipo de discurso adoptado en la corte de Susa, así como por los oficiales de los samaritanos.

La explicación más probable parece ser que el Compilador, en el primer pasaje, y posiblemente también en el último, se haya valido de una obra histórica escrita en arameo, de la cual ha hecho extractos. Pero no parece haberse considerado obligado a reproducir los extractos con una rígida exactitud. El Compilador mismo podía escribir en arameo con tanta libertad como en hebreo, y parece haber buenas razones para suponer que ha interpolado sus propios sentimientos en el extracto arameo, e incluso lo ha ampliado para armonizarlo con el resto de la obra. .

Así, Esdras 4:24 , en la sección aramea, claramente se refiere a Esdras 4:5 en hebreo; la transición del arameo Esdras 6:18 al hebreo Esdras 6:19 no va acompañada de ningún cambio en el tema o incluso en el estilo, y todo el pasaje ( Esdras 6:1-18 ), que precede a la reanudación del hebreo, si basado en la fuente aramea, refleja la influencia modificadora del propio estilo del Compilador, p.

gramo. Esdras 6:9 comparado con Esdras 3:4 ; Esdras 6:9-10 el título "Dios del cielo", cf. Esdras 1:2 ; Esdras 6:12 "el Dios que ha hecho habitar allí su nombre"; Esdras 6:14 "el rey de Persia"; Esdras 6:16-18 , la descripción de la adoración levítica.

D. Nehemías 7:73 b Nehemías 10:39 . La introducción de esta sección interrumpe las Memorias de Nehemías ( Nehemías 1:1 a Nehemías 7:73 a ).

Tanto Esdras como Nehemías se mencionan en la 3 pers. cantar. Esdras 8:1-6 ; Esdras 8:9 ; Esdras 8:13 ; Esdras 8:18 ; Esdras 10:2 ), mientras que el uso de la 1ra pers.

plural en el cap. Esdras 10:1 ; Esdras 10:31 ; Esdras 10:33 ; Esdras 10:40 , sugiere la escritura de un testigo presencial, o de un contemporáneo, pero no de Nehemías o Esdras.

Desaparece el estilo característico de Nehemías. Nehemías mismo de repente retrocede a un segundo plano, y solo se menciona dos veces (8: 9, 10: 1), y luego como Tirshatha, un título que él mismo nunca usa en sus Memorias indiscutibles.

No hay nada que justifique la teoría de que la sección proviene de la pluma de Ezra. Si contenía sus "Memorias", deberíamos esperar el uso de la 1ra pers. cantar. como en Esdras 7:27 a Esdras 9:15 . Puede admitirse la posibilidad de que el Compilador aquí, en lugar de incorporar extractos de las Memorias de Ezra, se haya contentado con resumir su contenido, como en Esdras 10 .

Pero la opinión más probable es que Nehemías 7:73 b Nehemías 10:39 se deriva de una fuente histórica distinta, de una narración compuesta en el tiempo de los eventos descritos, o poco después.

Por la prominencia dada a los levitas a lo largo de la sección, y por muchas similitudes en estilo y lenguaje, quizás sea natural comparar Nehemías 7:73 con Nehemías 10:39 con Crónicas. Pero los detalles que caracterizan esta sección sugieren una fecha mucho más temprana para su composición que la época del Cronista.

Y la similitud de estilo se debe, en parte, a la presencia de las características prevalecientes de la escritura posterior al exilio, y en parte al proceso de edición, en el curso del cual el Compilador sin duda introdujo muchos de sus propios giros de expresión posteriores.

E. Las secciones restantes de estos Libros ( Esdras 1:1-8 ; Esdras 3:1 a Esdras 4:6 ; Esdras 6:19-22 ; Esdras 7:1-11 ( Esdras 8:35-36 ), Esdras 10:1-19 ; Nehemías 12:44 a Nehemías 13:3 ), guardan muy poca proporción con el todo.

Incluso de estos, es difícil decir hasta qué punto el Compilador basa su narración en material histórico existente, y hasta qué punto son de su propia composición y descansan en la tradición oral. Están marcados por ciertas características claras de estilo y lenguaje que, junto con una semejanza general en el tratamiento de la narración, han dado tanta probabilidad a la opinión de que el Compilador de Esdras y Nehemías es idéntico al Cronista o Compilador del Libros de Crónicas. (Para la declaración de esta teoría, ver más abajo).

A menudo se ha sostenido que Esdras 7:1-11 ; Esdras 10:1-19 , fueron escritos por Esdras, y Nehemías 12:44 a Nehemías 13:3 por Nehemías.

Respetando Esdras 7:1-11 ; Esdras 10:1-19 , basta señalar el uso de la 3ra pers. cuando se habla de Esdras, y compararlo con el extracto indiscutible del escrito de Esdras ( Esdras 7:27 a Esdras 9:15 ) en el que emplea la primera persona.

Además, no es consistente con lo que deberíamos esperar de la autoría de Esdras, ya sea que él deba comenzar su genealogía, no con su padre, sino con un antepasado que había muerto más de un siglo antes ( Esdras 7:1 , "Esdras, el hijo de Seraías"); o que debería referirse a sí mismo en tales términos de elogio, como en Esdras 7:6 ; Esdras 7:10 ; o que en Esdras 7:7-9 , por la mención de su viaje a Jerusalén, debería anticipar en la 3 pers. la memoria autobiográfica completa del mismo evento contenida en el cap. 8.

En Esdras 10:1-19 la súbita reanudación de la 3ra pers. cantar. en referencia a Ezra, indica inequívocamente que el Compilador deja de reproducir las memorias. La teoría de que Ezra habla de sí mismo en tercera persona porque se describe a sí mismo actuando en calidad oficial parece llevar consigo su propia refutación; y las Memorias de Nehemías el Gobernador, de hecho del mismo Esdras, en los caps.

8 y 9, son un argumento concluyente contra su corrección. Por otro lado, del carácter extrañamente inacabado de la narración en Esdras 10 (por ejemplo , Esdras 10:15 ; Esdras 10:19 ), en comparación con el cap.

9, y del intervalo que claramente transcurre entre la llegada de Esdras a Jerusalén y la llegada de Nehemías, podemos inferir razonablemente que el Compilador ya no tenía ante él las Memorias de Esdras reales, o que se había basado en una narración en que esas Memorias fracasaron repentinamente.

Otra solución propuesta es que el resto de las Memorias de Ezra contenían un registro de desastre y decepción que el Compilador no estaba dispuesto a incorporar a su narración.

El breve pasaje, Nehemías 12:44 a Nehemías 13:3 , que generalmente se refiere al período de Nehemías como "aquel día", probablemente debería atribuirse al Compilador. En estilo y fraseología contrasta bastante con el vigoroso estilo de las Memorias de Nehemías.

§ 5. Fecha y autoría: relación con los libros de Crónicas

La fecha que debe asignarse a la compilación de Esdras y Nehemías difícilmente puede ser anterior, y muy posiblemente posterior, al 320 a.

Esto, en todo caso, es la inferencia del lenguaje usado en Nehemías 12 . En Nehemías 12:26 "Estos fueron en los días de Joiaquim hijo de Jesúa, hijo de Josadac, y en los días de Nehemías el gobernador, y de Esdras el sacerdote, el escriba", y en Nehemías 12:47 "en los días de Zorobabel, y en los días de Nehemías,” el período de Nehemías es considerado como uno que ya ha pasado; mientras que de Nehemías 12:10-11 ; Nehemías 12:22 ciertamente somos llevados a concluir que habían transcurrido por lo menos dos generaciones desde la generación de Nehemías.

En Nehemías 12:10-11 leemos “Eliasib engendró a Joiada, y Joiada engendró a Jonatán, y Jonatán engendró a Jadúa”; en Nehemías 12:22 encontramos mencionados "los días de Eliasib, Joiada, Johanán y Jadúa". Ahora, sin duda, estos nombres son los nombres de Sumos Sacerdotes.

En tiempo de Nehemías, el Sumo Sacerdote era Eliasib ( Nehemías 13:4 ; Nehemías 13:28 ); en tiempo de Alejandro Magno, el nombre del Sumo Sacerdote, según Josefo ( Ant. xi. 7, 8), era Jaddua. La referencia a "los días de" Eliasib, Joiada, Johanan y Jaddua es obviamente un intento de contar la cronología de los tiempos anteriores por parte del Sumo Sacerdocio judío. El uso de la expresión, "en los días de... Jaddua", sugiere que el Sumo Sacerdocio de Jaddua ya era historia pasada en el momento en que se compiló este capítulo.

En confirmación de esta fecha tardía debe mencionarse ( a ) la referencia en Nehemías 12:23 al "libro de las Crónicas", obra que parece haber contenido el registro de los levitas hasta el Sumo Sacerdocio de Johanán, si no de Jaddua; ( b ) la mención en Nehemías 12:22 de Darío el Persa, quien, con toda probabilidad, debe ser identificado con Darío Codomannus (335 330 aC), el contemporáneo de Jaddua, quien fue derrocado por Alejandro Magno.

El uso de la fórmula "el Rey de Persia" en Esdras 1:1-2 ; Esdras 1:8 ; Esdras 3:7 ; Esdras 4:3 ; Esdras 4:5 ; Esdras 4:7 ; Esdras 4:24 ; Esdras 6:14 ; Esdras 7:1 , en comparación con el simple apelativo de "el Rey" usado en los escritos de Esdras y Nehemías (p.

gramo. Esdras 8:1 ; Nehemías 2:1 ; Nehemías 5:14 ) también es muy posible que se considere como una indicación de que el compilador, cuya letra es inconfundible en estas partes de la narración, escribió en un momento en que el Imperio de Persia había sido dividido y las palabras definitorias "de Persia "No estaría de más.

Esta evidencia de la fecha tardía a la que debe asignarse la compilación de Esdras y Nehemías, a veces ha sido desacreditada debido a que consiste principalmente en palabras y frases que podrían haber sido interpoladas fácilmente por los escribas, o introducidas en alguna revisión tardía del trabajar. Pero las autoridades existentes para el texto no muestran variaciones de lectura en conexión con las palabras y frases en cuestión. Y es evidente que la alegación de su reciente inserción sólo se hace con el objeto de sostener o posibilitar las visiones tradicionales de autoría.

Según la tradición judía, "Esdras escribió su propio libro", es decir, toda la obra hebrea que comprende Esdras y Nehemías. Pero en la Iglesia cristiana, la opinión más común ha sido que Esdras y Nehemías escribieron los libros a los que se les da su nombre. Sin embargo, esta opinión tradicional no se basa en pruebas fidedignas y se basa en gran medida en el accidente del título.

En el caso del libro de Esdras, la participación del propio Esdras en la obra es inconfundible. Pero no parece que él sea el escritor del resto, y no se hace tal afirmación en su nombre. Los hechos que describe como testigo presencial se refieren a unos pocos meses solamente. Su narración personal se interrumpe abruptamente en un punto poco después de su llegada a Jerusalén. Si el mismo Esdras hubiera sido el Compilador del libro, es inconcebible que hubiera pasado por encima del intervalo entre 516 a.

C. y 458 aC sin una palabra: porque los acontecimientos de ese intervalo le habrían sido bien conocidos y probablemente habrían explicado el propósito de su misión. Si el mismo Ezra hubiera sido el Compilador, seguramente no habría dedicado tanto espacio a los preliminares de su misión y luego habría registrado un solo incidente de su administración.

Una vez más, si Ezra hubiera sido el Compilador, no habría necesidad de que pasara de la 3.ª Pers. al 1, y luego nuevamente del 1 al 3, en la descripción de escenas en las que él mismo era actor.

Sin embargo, todo se explica cuando se considera el libro de Esdras como una compilación hecha en una fecha muy posterior. La narración no es continua, porque el objeto del Compilador es preservar registros particulares, no tejer una historia artística. Las memorias autobiográficas de Ezra a veces se transcriben palabra por palabra , y luego permanece la primera persona; otras veces, solo se resumen, y luego se cambia la 1ª Persona por la 3ª.

En el caso del libro de Nehemías, la afirmación de que Nehemías mismo fue el Compilador es igualmente improbable. Los extractos de sus Memorias son, por sus marcadas características de estilo, más fácilmente separables del resto de la obra. Si Nehemías hubiera sido el Compilador, nunca habría interrumpido su propia narración con la sección Nehemías 7:73 b Nehemías 10:39 , dejando incompleta la sustancia de Nehemías 7:1-5 ; ni se nos debió haber quedado en la ignorancia en cuanto a la duración de su Gobernación, ni, como antes se ha señalado, la referencia en Nehemías 12:26 ; Nehemías 12:47 hasta "los días de Nehemías" se han encontrado a ambos lados de un pasaje ( Nehemías 12:27-43) que contiene las palabras autobiográficas del propio Nehemías.

Sin embargo, los intentos de identificar al Compilador de este libro con Nehemías han conducido a las explicaciones más fantasiosas de la mención del nombre de Jaddua (330 aC) en Nehemías 12:11 ; Nehemías 12:22 . Así se ha conjeturado que el Artajerjes a quien sirvió Nehemías era Artajerjes II.

Mnemon (404 361 aC); que Nehemías fue gobernador hasta el 371 aC; y que se hace referencia a Jaddua no en su capacidad de sumo sacerdote, sino como el miembro más joven de la familia sumo sacerdotal en sucesión directa. Otros han preferido el remedio más simple pero más violento de condenar los odiosos pasajes de Nehemías 12:11 ; Nehemías 12:22-23 ; Nehemías 12:47 como interpolaciones posteriores.

Pero estas conjeturas no son necesarias. El reclamo de autoría presentado para Esdras y Nehemías no tiene fundamento. Las dificultades que presenta la estructura son susceptibles de una explicación natural si se considera que los libros son el resultado de la compilación, y que el Compilador hizo su trabajo a fines del siglo IV o principios del III a.C. Esta es la conclusión de que nos impulsa irresistiblemente a una investigación de la estructura y los contenidos.

Y esta conclusión lleva a otra investigación por la cual el Compilador desconocido posiblemente pueda identificarse más de cerca. En este punto, por lo tanto, debe notarse la interesante cuestión de la conexión de nuestros libros, Esdras y Nehemías, con los Libros de Crónicas. La gran semejanza que existe entre ellos ha atraído durante mucho tiempo la observación de los estudiosos de la Biblia. Se ha vuelto cada vez más frecuente la opinión de que tal parecido no puede ser accidental. Y, de hecho, una investigación cuidadosa de la evidencia muestra cuán fuerte es la probabilidad de que el compilador de Crónicas sea el mismo compilador de Esdras y Nehemías.

1. El carácter general de los libros es el mismo. La narración histórica consiste principalmente en extractos recopilados de diferentes fuentes, y se da especial importancia a las listas genealógicas.

2. El tratamiento histórico es el mismo. La narración se ocupa de las grandes crisis de la historia religiosa del pueblo. La llamada "tendencia levítica", que caracteriza a los Libros de Crónicas, es conspicua también en Esdras y Nehemías, aunque allí la inserción de extractos continuos de memorias contemporáneas ofrece, en comparación, menos alcance.

Bajo este encabezado, se pueden notar los siguientes puntos:

( a ) En Esdras y Nehemías hay la misma afición por las listas estadísticas y genealógicas que en los libros de Crónicas.

Esdras 1:9 , la lista de vasos e implementos sagrados; 2 la lista de los que regresaron con Zorobabel; 7:16, la genealogía de Esdras 8:1-14 ; Esdras 8:18-20 , la lista de los que regresaron con Esdras 10:20-44 , la lista de los que "se casaron con mujeres extrañas".

Nehemías 3 la lista de los que tomaron parte en la restauración de las murallas; Nehemías 7:6-73 , la misma lista que Esdras 2 ; Esdras 10:1-27 , la lista de los "que sellaron" el pacto; Nehemías 11:3-36 , la lista de los moradores en las ciudades de Judá y Benjamín; Nehemías 12:1-26 , las listas de sacerdotes y levitas.

( b ) En Esdras y Nehemías, como en los Libros de Crónicas, las festividades y celebraciones religiosas se describen con gran minuciosidad.

Esdras 3:1 , la dedicación del altar de la ofrenda quemada; Esdras 3:8-13 , los cimientos del Templo; Esdras 6:15-18 , la dedicación del Templo; Esdras 6:19-22 , la celebración de la Pascua; Esdras 8:35 , las ofrendas quemadas; Esdras 10:1-14 , la confesión de culpabilidad del pueblo.

Nehemías 7:73 a Nehemías 8:12 , la lectura de la Ley; Nehemías 8:13-18 , la celebración de la Fiesta de los Tabernáculos; Nehemías 9:1-5 ; Nehemías 9:38 , la Confesión y el Pacto; Nehemías 10:29-39 , las disposiciones del Pacto; Nehemías 12:27-43 , la dedicación de los muros de la ciudad.

Cf. 1 Crónicas 13, 15, 16, 2 Crónicas 5:1 a 2 Crónicas 7:10 ; 2 Crónicas 7:2 Crónicas 29-31.

( c ) En Esdras y Nehemías, como en los Libros de las Crónicas, se da especial prominencia a la mención de los levitas y otros asistentes del Templo. Así, los levitas, que solo se mencionan dos veces en los Libros de Samuel ( 1 Samuel 6:15 ; 2 Samuel 15:24 ) y solo una vez en los Libros de los Reyes ( 1 Reyes 8:4 ), se mencionan por nombre más de 60 veces en Esdras y Nehemías, y unas 100 veces en los Libros de Crónicas.

Véase Esdras 2:41-42 ; Esdras 2:70 ; Esdras 3:8-12 ; Esdras 6:16 ; Esdras 6:20 ; Esdras 7:7 ; Esdras 7:13 ; Esdras 7:24 ; Esdras 8:20 ; Esdras 8:29-30 ; Esdras 10:5 ; Nehemías 7:1 ; Nehemías 7:44 ; Nehemías 7:73 ; Nehemías 8:7-13 ; Nehemías 10:9-28 ; Nehemías 10:34-38 ; Nehemías 11:15-18 ; Nehemías 12:8 ; Nehemías 12:22-24 ;Nehemías 12:30 ; Nehemías 12:44-47 ; Nehemías 13:5 ; Nehemías 13:10 ; Nehemías 13:13 ; Nehemías 13:22 ; Nehemías 13:30 .

Los Cantores, en conexión con la adoración del Templo, tan a menudo referidos en Esdras y Nehemías (cf. Esdras 2:41 ; Esdras 2:65 ; Esdras 2:70 ; Esdras 7:7 ; Esdras 10:24 ; Nehemías 7:1 ; Nehemías 7:44 ; Nehemías 7:73 ; Nehemías 10:28 ; Nehemías 10:39 ; Nehemías 11:22-23 ; Nehemías 11:28-29 ; Nehemías 13:5 ; Nehemías 13:10 ) son igualmente mencionados en el Libros de Crónicas; pero en otros lugares casi nunca, si es que alguna vez, (cf.

1 Reyes 10:12 ; Ezequiel 40:44 ), ciertamente se habla de ellos como sirvientes del Templo.

Los Porteros, de nuevo, no se mencionan en otros libros del Antiguo Testamento como parte del personal del Templo excepto en Esdras y Nehemías ( Esdras 2:42 ; Esdras 2:70 ; Esdras 7:7 ; Esdras 10:24 ; Nehemías 7:1 ; Nehemías 7:45 ; Nehemías 7:73 ; Nehemías 10:28 ; Nehemías 10:39 ; Nehemías 12:25 ; Nehemías 12:45 ; Nehemías 12:47 ; Nehemías 13:5 ) y (unas 18 veces) en los Libros de Crónicas.

Los netineos, tantas veces mencionados en Esdras y Nehemías ( Esdras 2:43 ; Esdras 2:58 ; Esdras 2:70 ; Esdras 7:7 ; Esdras 7:24 ; Esdras 8:17 ; Esdras 8:20 ; Nehemías 3:26 ) ; Nehemías 3:31 ; Nehemías 7:46 ; Nehemías 7:60 7:60 ; Nehemías 7:73 ; Nehemías 10:28 ; Nehemías 11:3 ; Nehemías 11:21 ), no se encuentran sino en los Libros de Crónicas ( 1 Crónicas 9:2 ) mencionado en el Antiguo Testamento.

3. La estrecha similitud en estilo y dicción será más evidente para el estudiante de hebreo que para el lector de inglés. Pero el grado de semejanza puede entenderse a partir de ejemplos seleccionados; y la fuerza del argumento de la semejanza en la dicción aumenta mucho cuando se observa que la gran mayoría de los ejemplos se encuentran en aquellas porciones de Esdras y Nehemías que pertenecen a los escritos del compilador mismo.

1. casas "padres", Esdras 2:59 ; Esdras 10:16 ; Nehemías 7:61 ; Nehemías 10:35 , y más de 20 veces en los Libros de Crónicas.

2. casas de "jefes de padres", Esdras 1:5 ; Esdras 2:68 ; Esdras 3:12 ; Esdras 4:2-3 ; Esdras 8:1 ; Esdras 10:16 ; Nehemías 7:70-71 ; Nehemías 8:13 ; Nehemías 11:13 ; Nehemías 12:12 ; Nehemías 12:22-23 , y más de 20 veces en los Libros de Crónicas.

3. "la casa de Dios", frecuentemente en Esdras y Nehemías (p. ej., Esdras 1:4 ; Esdras 2:68 ; Esdras 3:8 ; Esdras 6:22 ; Esdras 10:6 ; Nehemías 6:10 ; Nehemías 8:16 ) ; Nehemías 11:16 ; Nehemías 12:40 ; Nehemías 13:7 ; Nehemías 13:11 ), y más de 30 veces en los Libros de Crónicas.

4. "pueblo de los países", "pueblo de las tierras", por ejemplo, Esdras 3:3 ; Esdras 9:1-2 ; Esdras 9:7 ; Esdras 9:11 ; Nehemías 9:30 ; Nehemías 10:28 , y más de 12 veces en los Libros de Crónicas.

5. las palabras hebreas traducidas "cursos" ( Esdras 6:18 ; Nehemías 11:36 ; cf. 2 Crónicas 35:5 ), "címbalos" ( Esdras 3:10 ; Nehemías 12:27 ), "genealogía" ( Esdras 2:62 ; Esdras 8:1 ; Esdras 8:3 ; Nehemías 7:5 ; Nehemías 7:64 ).

"gozo" ( Esdras 6:16 ; Nehemías 8:10 ; cf. 1 Crónicas 16:27 ).

"en su lugar" ( Nehemías 8:7 ; Nehemías 9:3 ; Nehemías 13:11 ; 2 Crónicas 30:16 ).

Los ejemplos citados anteriormente aparecen en la Biblia hebrea solo en los Libros de Crónicas y en Esdras y Nehemías. Como característica del estilo del Cronista, también se pueden notar las frases hebreas traducidas de la siguiente manera:

"tener la supervisión de la obra, etc." Esdras 3:8-9 ; cf. 1 Crónicas 15:21 (-dirigir").

"según la orden del rey David" Esdras 3:10 ; cf. 1 Crónicas 25:2 ; 1 Crónicas 25:6 ; 2 Crónicas 23:18 .

"día tras día" Esdras 3:4 ; Nehemías 8:18 ; cf. 1 Crónicas 12:22 .

"lejos" Esdras 3:13 ; Nehemías 12:43 ; cf. 2 Crónicas 26:15 .

"mañana y tarde" Esdras 3:3 ; cf. 1 Crónicas 16:40 ; 2 Crónicas 2:3 .

"hacer una proclamación" Esdras 1:1 ; Esdras 10:7 ; Nehemías 8:15 ; cf. 2 Crónicas 30:5 ; 2 Crónicas 36:22 .

"ofrecer voluntariamente" Esdras 1:6 ; Esdras 2:68 ; Esdras 3:5 ; Nehemías 11:2 ; cf.

1 Crónicas 29:5-6 ; 1 Crónicas 29:9 ; 1 Crónicas 29:14 ; 1 Crónicas 29:17 ; 2 Crónicas 17:16 .

"con gozo", "gran gozo" Esdras 3:12 ; Esdras 6:22 ; Nehemías 8:17 ; Nehemías 12:43 ; cf.

1 Crónicas 15:25 ; 2 Crónicas 29:30 ; 2 Crónicas 29:36 ; 2 Crónicas 30:21 ; 2 Crónicas 30:23 ; 2 Crónicas 30:26 .

"como está escrito" Esdras 3:2 ; Esdras 3:4 ; Esdras 6:18 ; Nehemías 8:14-15 ; Nehemías 10:34 ; Nehemías 10:36 ; cf.

2 Crónicas 23:18 ; 2 Crónicas 30:5 ; 2 Crónicas 30:18 ; 2 Crónicas 35:12 , & c.

"alabar y dar gracias" Esdras 3:11 ; Nehemías 12:24 ; cf. 1 Crónicas 16:4 ; 1 Crónicas 23:30 , &c.

§ 6. Esquema de la Historia

i. El Decreto de Ciro . En el año 538 aC cayó Babilonia. El gran imperio babilónico, cuya frontera occidental estaba bañada por las aguas del Mediterráneo, pasó casi sin golpes de Nabónido, el último de la dinastía babilónica, a manos de Ciro, rey de Elam y Persia.

El primer acto del conquistador fue reconciliar a un elemento importante de la población de sus nuevas posesiones. Con miras a debilitar la resistencia a su autoridad, los reyes de Babilonia habían seguido la política de sacar por la fuerza de sus hogares a los habitantes de pueblos y distritos enteros, y trasplantarlos a regiones recientemente desoladas por este proceso o a la vasta área incluida dentro de los muros de Babilonia.

El temperamento de los colonos arrancados por la fuerza de su propio país era poco favorable para el gobierno central, y estaban dispuestos a recibir a un invasor como libertador y vengador. Los éxitos de Ciro sin duda habían sido asistidos por las intrigas secretas de esta numerosa clase. Los judíos cautivos en Babilonia esperaban ansiosamente la venida de Ciro.

El Decreto de Ciro otorgó permiso a aquellos que habían sido llevados cautivos para regresar a su propia tierra y llevar consigo las imágenes sagradas de sus dioses que los ejércitos babilónicos habían tomado de sus santuarios nativos. Era una medida de verdadera sabiduría y clemencia; pues eliminó del centro del imperio una peligrosa fuente de desafección y dispersó por todas partes a los súbditos que se sintieron satisfechos con la acción de su nuevo monarca y que se sintieron recompensados ​​por su propia parte del peligro al haber apoyado su invasión.

Los judíos no fueron las únicas personas que se beneficiaron del Decreto. Pero, en su caso, es posible que se haya mostrado una consideración especial. Los cautivos de otras razas llevaron a casa las imágenes de sus dioses. El adorador de Jehová no tenía imágenes. Se comisionó a los judíos para que reedificaran el Templo de Jehová en Jerusalén, y se les devolvieron los vasos sagrados que Nabucodonosor se había llevado.

Con natural vanidad patriótica, la tradición judía posterior consideró que su nación era la única que había sido escogida para recibir el favor del gran conquistador: y corría la historia que Ciro, habiendo aprendido de Daniel las profecías del libro de Isaías ( Isaías 44:28 ) acerca de él, se sintió obligado, en reconocimiento a su cumplimiento, a pronunciar un Decreto de restauración para el pueblo de Jehová.

Por un malentendido de un carácter totalmente diferente, en los tiempos modernos se ha pensado que la acción de Ciro hacia la comunidad judía en Babilonia ha sido dictada por motivos puramente estratégicos. Se ha supuesto que él restauró a los judíos en Jerusalén, para fortalecer su frontera en el suroeste por una guarnición de hombres dedicados a su causa por los más fuertes lazos de gratitud.

Es muy probable que Ciro haya tenido obligaciones especiales con los judíos, cuyos profetas habían anunciado su avance contra Babilonia. Pero el curso posterior de la historia judía nos impide suponer que la restauración de los judíos estuvo relacionada de alguna manera con las defensas militares del imperio. Está igualmente claro tanto en Esdras 4 como en Nehemías 1:2 , que la reconstrucción de los muros de Jerusalén no fue contemplada al principio por los gobernantes persas como necesaria, ni siquiera como deseable.

El Decreto de Ciro era de aplicación universal a las comunidades que habían sufrido una "deportación forzosa" bajo los reyes de Babilonia. Era de carácter religioso. La restauración de los cautivos a sus hogares estaba incompleta sin la restauración de las imágenes y la reconstrucción de los santuarios. La propiciación de las deidades ofendidas en todo el reino debía ser asegurada por el primer edicto del conquistador.

Los judíos recibieron permiso para regresar, pero fue con la orden expresa de reconstruir el famoso santuario de Jehová en Jerusalén. El propósito religioso del Decreto, si se necesitaran más pruebas, se muestra tanto por la acción de los judíos a su regreso, como por la gran proporción de sacerdotes que tomaron parte en él.

ii. El regreso de Babilonia . El primer gran grupo de judíos que se acogió al Decreto de Ciro, fue dirigido por Sesbasar ( Esdras 1:8 ; Esdras 5:14 ), quien probablemente sea el mismo Zorobabel ( Esdras 2:2 ; Esdras 3:8 ; Zacarías 4:6 ).

La identificación es discutida por algunos que hacen hincapié en la improbabilidad de los dos nombres en Esdras 1:8 ; Esdras 2:2 y Esdras 5:2 ; Esdras 5:14 se usa en el mismo contexto de la misma persona sin ninguna nota de explicación.

La dificultad sería más seria si la narración se diera bajo la forma de una historia homogénea. Pero la narración está tomada de diferentes fuentes: un segundo nombre asumido bajo circunstancias alteradas no ofrece una objeción insuperable, cf. 2 Reyes 23:34 ; 2 Reyes 24:17 ; Daniel 1:7 : uno de los parientes de Zorobabel aparece en 1 Crónicas 3:18 con el nombre formado muy similarmente de Shenazzar.

Si, por lo tanto, el cronista judío tiene razón al llamar a Sesbazzar un príncipe judío ( Esdras 1:8 ), no hay razón para dudar de que Shesbazzar y Zorobabel son dos nombres para la misma persona. Sheshbazzar, que posiblemente sea una forma contraída de Shamash-bil-usur (que Shamesh proteja al hijo), era entonces el nombre con el que se conocía al príncipe judío en Babilonia, el nombre que quizás denota su ascendencia real.

La objeción de que Ciro no habría confiado a un judío la obra de restaurar la comunidad judía es una suposición que no tiene peso: mientras que la probabilidad de que hubiera elegido para la obra a un judío babilonio de la simiente real, nacido en el exilio, y llevar un nombre babilónico podría alegarse con mucha más fuerza.

Si los dos nombres representan a personas diferentes, debemos suponer que el cargo de Sesbasar fue de carácter temporal, y que Zorobabel, llegando quizás a la cabeza de un segundo contingente, recibió el cargo de gobernador residente que lo encontramos ocupando en Esdras 3:5 y en los escritos de Hageo y Zacarías.

La lista oficial de los que regresaron habla de ellos en 42.360. Algunos han supuesto que esta figura representa sólo a los cabezas de familia; en cuyo caso el total debe haber ascendido a un número considerablemente superior a 100.000. Se establecieron en Jerusalén y en las ciudades y pueblos vecinos.

El primer acto de los judíos fue reconstruir el altar del holocausto ( Esdras 3:1-6 ); el siguiente fue poner los cimientos del Templo ( Esdras 3:8-13 ). El relato de la colocación de los cimientos del Templo "en el segundo año de su venida a la casa de Dios" ( Esdras 3:8 ), es decir, con toda probabilidad, en el año 536, ha sido condenado como ahistórico por algunos eruditos bíblicos, sobre la base triple (1) de que el comienzo de la obra en el Templo aparentemente se asigna en Esdras 5:2 (cf.

4:24) al segundo año del reinado del rey Darío, (2) que el profeta contemporáneo Hageo asigna la colocación de los cimientos del Templo al día 24 del noveno mes en el segundo año del rey Darío ( Hageo 2:18 ), (3) que los Gobernadores en su carta ( Esdras 5:16 ) hablan de la obra como si hubiera sido llevada a cabo sin interrupción.

(1) Pero no hay nada intrínsecamente improbable en el relato dado en Esdras 3:8-13 ; ni es necesario que haya ninguna contradicción involucrada en Esdras 5:2 . Porque la expresión "comenzó a construir", excepto en la suposición de un uso muy preciso de las palabras, de ninguna manera excluye la interpretación de que el trabajo de construcción del Templo, que había cesado durante varios años, ahora se reanudó activamente; que hasta ahora sólo se habían puesto los cimientos, y que ahora se comenzaba el edificio mismo.

Una distinción similar entre la obra de "poner los cimientos" y la de "edificar" se encuentra en Esdras 5:16 . Nuevamente, el testimonio de los Gobernadores, en el mismo versículo ( v. 16), es explícito en el sentido de que Sesbasar puso los cimientos del Templo.

(2) Con respecto al lenguaje de Hageo 2:18 , parece ser un error suponer que fija la fecha de la colocación de los cimientos para el día 24 del noveno mes en el segundo año de Darío ( a ) Que La fecha es la fecha de la declaración del profeta: hasta ahora, dice, desde que se colocaron los cimientos del Templo, la condición del pueblo había sido de escasez y miseria ( vv.

15, 17, 19, cf. 1:2): ¿y por qué? se había descuidado la obra de la casa de Dios; por eso Su ira había caído sobre el pueblo. Ahora, sin embargo, la obra se puso de nuevo en marcha, y en adelante, a partir de ese día 24, se promete la bendición de Dios. ( b ) De un pasaje anterior del mismo profeta ( Hageo 1:14-15 ) aprendemos que Zorobabel y Jesúa "vinieron y obraron" (i.

mi. sobre la casa de Dios), "en el día veinticuatro del mes, en el mes sexto , en el segundo año del rey Darío". En Hageo 2:1-9 , la comparación del profeta entre el edificio antiguo y el nuevo, comparación hecha en el séptimo mes del mismo año, presupone algún trabajo previo de restauración.

( c ) La suposición de que la ceremonia de colocación de los cimientos tendría lugar el día 9, el mes más inclemente del año (cf. Esdras 10:9 ), es en sí misma muy improbable.

(3) Esdras 5:16 "Y desde entonces hasta ahora se ha estado construyendo, y sin embargo no se ha terminado" no puede aducirse con justicia para mostrar que Esdras 3:8-13 no es histórico. Porque el pasaje asume que los cimientos habían sido colocados por Sesbasar, y que él emprendió el trabajo por mandato de Ciro ( v.

14). En cuanto a la afirmación de los Gobernadores de que el trabajo había continuado, debemos tener en cuenta que su información procedía probablemente de fuentes hostiles a los judíos, y que no se habrían esforzado en ser minuciosamente precisos. insistieron fueron, primero, que el trabajo había sido comenzado por Sheshbazzar en el reinado de Ciro, segundo, que todavía estaba sin terminar, tercero, que ahora se estaba impulsando activamente. Si hubo interrupciones o no, era un mero detalle.

Por lo tanto, no hay razón suficiente para cuestionar la exactitud general de las declaraciones del Compilador en Esdras 3:8-13 .

iii. Los samaritanos . La obra de reconstrucción del Templo recibió un freno repentino por la oposición de los samaritanos. La comunidad samaritana era de origen muy mixto, pero los dos elementos principales en ella eran ( a ) colonos extranjeros y ( b ) descendientes de israelitas que habían escapado del cautiverio del Reino del Norte. ( a ) Los colonos extranjeros se enumeran en detalle en Esdras 4:9-10 .

Incluían tres " estratos " distintos de deportación de otros países. (i.) Sargón, después de sacar a 27.280 habitantes de Samaria (722 a. C.), se describe en 2 Reyes 17:24 introduciendo en el distrito despoblado a los hombres de Babilonia, Cutah, Avva, Hamath y Sefarvaim. (ii.) De Esdras 4:2 deducimos que Esar-hadón (681 668) llevó a cabo una segunda importación de colonos.

(iii.) De Esdras 4:10 es probable que una tercera colonización del territorio samaritano tuvo lugar en el reinado de Asurbanipal (Asnapper) 668 626 aC; y la mención de "babilonios, susanquitas y elamitas" ( v. 9) concuerda con esta suposición. Porque Asurbanipal aplastó una gran rebelión en Babilonia y sometió el reino de Elam después de una guerra sangrienta.

Sus cautivos serían transportados a otros distritos del imperio de acuerdo con la costumbre adoptada por los reyes de Babilonia. ( b ) En el momento del derrocamiento del Reino del Norte, un gran número de israelitas se quedaron atrás. Su presencia está implícita en la tradición de que las reformas de Ezequías y Josías se extendieron hasta el territorio del antiguo Reino del Norte (cf. 2 Reyes 23:15 & c.

; 2 Crónicas 30:10-11 ; 2 Crónicas 30:18 ; 2 Crónicas 31:1 ; 2 Crónicas 34:6 ); y en la mención de israelitas devotos que traían ofrendas al sitio del templo en ruinas de Jerusalén desde Silo, Siquem y Samaria ( Jeremias 41:5 ), y se mantenían puros de las corrupciones idólatras ( Esdras 6:21 ).

Sin duda, la masa de las tribus del norte a las que se les había permitido permanecer en sus propios hogares se había mezclado inextricablemente con los colonos asirios. La religión de Samaria siempre se había teñido en gran medida con las formas de idolatría fenicia; y el contacto con las prácticas del culto asirio condujo a lograr la observancia de una religión lo más diferente posible de la que apreciaban los piadosos judíos babilónicos.

La comunidad samaritana puede haber adorado a Jehová, pero también "servían a sus imágenes esculpidas" ( 2 Reyes 17:41 ). Según su propio relato, habían adorado a Jehová desde los días de Esar-hadón ( Esdras 4:1 & c.). Sobre la base de este vínculo de unión, se presentaron ante los judíos en Jerusalén y se ofrecieron a ayudarlos en la obra de reconstrucción del Templo.

Los judíos rechazaron la oferta. Probablemente tenían buenas razones para dudar de su sinceridad. En todo caso, la súbita alianza con vecinos semiidólatras habría borrado rápidamente las buenas impresiones del cautiverio, con su fuerte reacción a la idolatría, su ardiente esperanza mesiánica y su devoción a Jehová como Dios Único. Si la oferta hubiera sido meramente de amistad política, no habría habido necesidad de rechazarla. Pero la comunidad judía existía en Jerusalén en virtud de su fe religiosa distintiva: se le encargó el deber de restaurar la adoración a Jehová.

El Decreto de Ciro otorgó a los judíos de Babilonia privilegios que no podían extenderse a otros. Algo de la antigua hostilidad tribal, que fue un factor tan poderoso en la ruptura del reino después de la muerte de Salomón, posiblemente pueda reconocerse bajo el rechazo enfático de la oferta samaritana. Pero su política era también de autoconservación. Los judíos habrían quedado impotentes ante cualquier acto formal de fusión con sus vecinos, probablemente muy superiores a ellos tanto en número como en fuerza.

Los samaritanos, al ver rechazadas sus ofertas, se mostraron en sus verdaderos colores: se convirtieron en los enemigos implacables de Jerusalén. La restauración del Templo sin duda traería consigo el renacimiento de parte de la prosperidad de la antigua ciudad. La atracción del santuario nacional atraería a judíos de todas partes. Los samaritanos percibieron en esta perspectiva una amenaza a su propia supremacía en Palestina.

Resolvieron controlar, si era posible, el progreso de los judíos. Se quejaron a los funcionarios persas locales de que los judíos estaban tramando una rebelión. Sus representaciones fueron exitosas. Quizás se aprovecharon de la confusión que siguió a la muerte de Ciro (529), para inspirar al sátrapa de Siria la creencia de que la actividad de la comunidad judía era sediciosa. Tal vez encontraron útil para su propósito el temperamento suspicaz del propio Cambises.

Quizá el nuevo rey estaba menos inclinado que su ilustre padre a tolerar tan gran variedad de cultos ya fomentar tal libertad de religión. Tal vez, la condición menos asentada del imperio permitió a los líderes de las tribus vecinas privar por la fuerza a los judíos de sus codiciados privilegios y acosarlos con impunidad.

Cualesquiera que hayan sido las causas precisas, el trabajo de restauración del Templo cesó durante la última parte del reinado de Ciro y durante el reinado de Cambises y el Pseudo-Smerdis. Durante nueve años y más, los judíos se vieron obligados a permanecer inactivos. El primer celo de los exiliados que regresaron se desvaneció. Sus expectativas habían sido amargamente defraudadas. El resultado se vio en el abatimiento de unos y la abierta indiferencia de otros.

IV. La terminación del templo . El ascenso de Darío (522) al trono de Persia fue la señal de un esfuerzo renovado por parte de los judíos. El año 520 fue señalado por los enérgicos llamamientos de los profetas Hageo y Zacarías, quienes vieron su oportunidad en el cambio de gobierno ( Esdras 5:1 ; Hageo 1:1 &c.

; Zacarías 1:1 ). La gente respondió con entusiasmo. Se reanudó el trabajo. Los funcionarios persas en el país al oeste del Éufrates permitieron que la construcción siguiera en espera de una apelación a la decisión del rey. Se registraron los archivos reales; el Edicto de Ciro se encontró en Ecbatana ( Esdras 6:2 ).

Darío ordenó de inmediato que se permitiera continuar con la construcción y, según el relato judío del rescripto real, que se otorgara ayuda estatal tanto para la construcción del Templo como para el mantenimiento de los sacrificios ( Esdras 6:8-10 ). El Templo fue terminado y dedicado en el sexto año del rey Darío (516 aC) en medio de grandes regocijos.

v. El silencio de sesenta años . Después de la dedicación del Templo sigue un período de casi 60 años, durante los cuales la historia de la comunidad judía en Jerusalén está casi en blanco. La generación a la que pertenecieron Zorobabel y Jesúa, Hageo y Zacarías pasa completamente de nuestra vista. Cuando se levanta de nuevo el telón, el poder supremo entre los judíos ha pasado de la familia de David.

Zorobabel estaba muerto; y sus hijos ( 1 Crónicas 3:19-20 ) no le habían sucedido. La desaparición de la dinastía real y la marcada preponderancia del poder sacerdotal en tiempos de Esdras y Nehemías han dado lugar a la teoría de que Zorobabel o sus hijos cayeron ante las intrigas de un sacerdocio celoso.

Pero no hay fundamento para suponer que el cargo de gobernador de Zorobabel era hereditario. Por el contrario, la política del imperio sería frenar cualquier tendencia hacia el ascenso del poder dinástico en las provincias sometidas. Los gobernadores de Jerusalén que sucedieron a Zorobabel fueron, si podemos juzgar por Malaquías 1:8 ; Esdras 8:36 ; Nehemías 5:15 , extranjeros; y, si eran extranjeros, no habrían simpatizado con la política de exclusividad religiosa que se había expresado en el rechazo de las propuestas samaritanas de Zorobabel y Jesúa.

No puede haber duda de que por una causa u otra, que bien pudo haber sido la reversión de la acción de Zorobabel hacia las razas vecinas, la energía religiosa de la nueva comunidad se debilitó.

El incansable antagonismo de los samaritanos se exhibió en el reinado de Jerjes ( Esdras 4:6 ), y el derrocamiento de la gran armada persa fue un desastre en el que la comunidad judía debió sufrir por igual que otras partes del imperio.

Pero hubo causas internas en juego que explicarán ampliamente la decrepitud general del pueblo en este período. Los sacerdotes, en cuyas manos había caído la máxima autoridad, se inclinaban a relajar la severa política de exclusividad religiosa iniciada por Zorobabel y Jesúa. Buscaban conciliar a los pueblos vecinos. Se toleraban los matrimonios mixtos con los paganos, y los sacerdotes mismos eran los principales infractores.

Sin duda, así se obtendrían ventajas sociales, comerciales y políticas. Faith comenzó a enfriarse. Las clases altas olvidaron la hermandad de su propia raza. Oprimieron a los pobres y exigieron intereses usureros. Se descuidó la insignia distintiva del judaísmo, la observancia del sábado. En cuanto a las ofrendas para el mantenimiento del culto en el Templo, prevaleció la laxitud y la indiferencia. Los diezmos fueron retenidos de los sacerdotes. Se sufrió escasez de madera para los sacrificios.

vi. La Misión de Esdras . En el año 7 de Artajerjes (458 a. C.) Esdras, el Sacerdote y Escriba, recibió el permiso real para regresar de Babilonia a Jerusalén, con control absoluto en todo lo religioso. Esdras era de la casa de Aarón, y era descendiente del Sumo Sacerdote Seraías, quien encontró la muerte a manos de Nabucodonosor ( 2 Reyes 25:18 ).

Pero, lo que era aún de mayor importancia, Esdras estaba profundamente versado en "la ley". Tanto por su rango como en virtud de su preeminente conocimiento de las tradiciones sagradas, estaba bien preparado y por eso pudo haber sido seleccionado por sus hermanos en Babilonia para la tarea de renovar la vida religiosa de la comunidad en Jerusalén, y de rescatar del peligro con que amenazaba ser absorbido, por el descuido de sus preceptos distintivos, entre "los pueblos de la tierra".

Esdras fue el portador de ricas ofrendas al Templo de Jerusalén de sus compatriotas y del mismo rey ( Esdras 8:25-27 ). También se dice que el rey Artajerjes le dio una comisión por escrito, expresada en términos de generosa generosidad y, entre otras cosas, otorgando exención a los sacerdotes judíos y levitas del peaje o tributo habitual.

El objeto del rey no aparece. Es posible que haya querido devolver algún favor a los judíos de Babilonia que le habían prestado algún servicio especial. Pudo haber deseado mostrar su interés en una provincia en su extremo occidental y propiciar el Poder Divino cuyo templo estaba en Jerusalén. Si su objetivo era fortalecer la fidelidad de los judíos, es posible que haya aprovechado la oportunidad que se le presentó en la solicitud de salvoconducto de Esdras.

La misión de Ezra era religiosa; pero Artajerjes pudo haber intentado hacer uso de él con el propósito de reconciliar a los judíos en Babilonia o de fortalecer su propio dominio sobre sus compatriotas en Jerusalén. En el séptimo año de su reinado, su propio trono estuvo en peligro por la revuelta de Egipto; no podía permitirse pasar desapercibido ningún signo de discordia en un distrito de Siria.

La caravana de Ezra contaba con 1596 hombres además de un cierto número de sacerdotes. Al reunirlos en Ahava, probablemente un canal o afluente del Éufrates, no encontró levitas en su compañía; la marcha se demoró hasta que logró obtener el apoyo de un contingente considerable de levitas y netineos de una colonia judía establecida en Casifia (8:16 20).

La llegada de Esdras y su compañía a Jerusalén debe haber encendido el entusiasmo de los judíos religiosos. No pasó mucho tiempo antes de que él diera a conocer el verdadero propósito que tenía en vista. La primera oportunidad se presentó cuando recibió información sobre el predominio entre los judíos de los matrimonios mixtos con la gente de la tierra.

La abierta expresión de horror de Ezra ante este descubrimiento despertó la alarma y el entusiasmo general. Un verdadero precursor de los escribas, Esdras dio una interpretación a la Ley que era más rigurosa de lo que requería su letra real. Cualquier matrimonio con un extranjero era una contaminación de "la simiente sagrada", ponía en peligro la existencia del pueblo. Se instituyó una comisión de ancianos; y un tribunal de investigación celebrado en todo el país de Judea ocupado por los judíos.

La política de repudio de todo matrimonio extranjero fue aprobada por el pueblo. Sin duda existía un partido de oposición. Pero contra la ola de sentimiento popular sólo unos pocos, si es que alguno, se atrevió a protestar ( Esdras 10:15 ).

Esta primera medida probablemente tipificó la severidad intransigente con la que Esdras se aplicó a la promoción de la reforma religiosa, y con la que en particular se opuso a cualquier política de alianza con la gente de la tierra. Desafortunadamente, sus Memorias se interrumpen abruptamente en este punto. La narración se reanuda con un extracto de las Memorias de Nehemías en relación con hechos que ocurrieron al menos 12 años después (445).

Lo que había ocurrido durante este intervalo, no tenemos forma de decidirlo con certeza. De hecho, nos queda más o menos conjeturar. Pero la naturaleza de nuestra conjetura dependerá de la explicación del Episodio en Esdras 4:7-23 , y de la descripción de Jerusalén y de los asuntos judíos en las Memorias de Nehemías.

De estas fuentes deducimos los siguientes hechos: (1) Que no mucho antes del 445 aC los muros de Jerusalén habían sido derribados y sus puertas quemadas (ver nota en Nehemías 1:3 ); (2) que los samaritanos y sus aliados se habían opuesto amargamente a la reconstrucción de los muros de Jerusalén, y se habían esforzado con éxito para detener el proyecto ( Esdras 4:7-23); (3) que la restauración y dedicación de los muros fueron realizadas por la energía de Nehemías, el nuevo gobernador; (4) que Esdras, que en ese entonces aparentemente no ocupaba ningún cargo oficial, solo se menciona en relación con la lectura de la Ley, la celebración de la Fiesta de las Tablas y la procesión religiosa en la dedicación de los muros; (5) que hasta esta coyuntura, doce años después de su propia expedición, no pudo Esdras dar instrucción al pueblo sobre los requisitos de la Ley.

Ha sido costumbre suponer que la relativa oscuridad de Esdras en el período de la gobernación de Nehemías se debió al fracaso que había acompañado a la excesiva severidad de sus esfuerzos por una reforma religiosa. La política de repudiar los matrimonios mixtos había levantado una vehemente hostilidad contra él. La aristocracia sacerdotal dominante fue apoyada por los descontentos fuera de los muros. Era impotente para llevar a cabo la obra que había deseado realizar.

Durante 12 años, sus oponentes en Jerusalén hicieron causa común con los samaritanos, quienes se unirían en alianza con la condición de que no se intentara fortificar Jerusalén y restaurarla a la independencia.

Según otro punto de vista, Esdras, habiendo logrado la abolición de los matrimonios mixtos y ciertas otras reformas de las que no se ha conservado registro, abandonó la ciudad; ya sea por su propia voluntad, o bajo la compulsión de sus enemigos, puede pasar indeterminado. Durante su ausencia, los males que se había esforzado en controlar se arraigaron una vez más entre el pueblo. El trabajo tuvo que ser hecho de nuevo durante el gobierno de Nehemías. Esdras volvió a tiempo para tomar parte en la Dedicación de los Muros y en las reformas religiosas que comenzaron con la lectura de la Ley.

Una combinación de estas dos hipótesis presenta un alto grado de verosimilitud. El éxito de Ezra fue al principio completo. Obtuvo el asentimiento popular a las medidas que primero propuso. Pero necesitaba asegurarse de la independencia de su pueblo, y emprendió la fortificación de la ciudad y la restauración de las murallas. Entonces vino una calamidad repentina. Los enemigos de Ezra dentro de las murallas hicieron causa común con las razas vecinas a quienes su política había indignado amargamente.

Era la época de la represión de la gran rebelión egipcia (455 aC). Sobre la base de sus recientes fortificaciones, los judíos fueron acusados ​​por sus enemigos, los samaritanos, de albergar planes de rebelión. El rey no le había concedido a Esdras tales poderes. Lleno de sospecha, detuvo el trabajo ( Esdras 4:17-23 ).

Jerusalén fue entregada a merced de sus enemigos, quienes hicieron cesar a los judíos por la fuerza y ​​el poder ( Esdras 4:23 ); sus muros fueron arrasados ​​hasta los cimientos; y aquellos que, como Ezra, habían sido los principales campeones de la libertad judía fueron expulsados ​​de sus hogares. Esta era la condición de las cosas en el momento de la llegada de Nehemías.

La reciente destrucción de las defensas de la ciudad, y el estado de abatimiento en que habían sido arrojados los ciudadanos leales, reciben de esta teoría una explicación completa. Lo que debe haber agregado a la humillación de la catástrofe, fue la conciencia de que había sido provocada en parte por judíos desleales.

Esta hipótesis puede explicar en cierta medida el hecho de que el nombre de Esdras no aparece en la descripción de la reconstrucción de los muros, y solo adquiere prominencia en su Dedicación y en la lectura de la Ley.

vii. El gobierno de Nehemías . La llegada de Nehemías, encargado de una comisión especial del rey persa, puso un nuevo aspecto a los asuntos. Las Memorias de Nehemías muestran que fue un hombre de fuertes sentimientos, decidida perseverancia y gran energía. Era un hombre cuyo carácter fácilmente habría suscitado el respeto y la simpatía de la corte de Susa. Evidentemente se había ganado el afecto de Artajerjes.

En respuesta a la petición de su copero favorito, el rey le concedió permiso para ir a Jerusalén como gobernador y reconstruir los muros de la ciudad. Además, le proporcionó una escolta de tropas persas y cartas de presentación para los sátrapas y otros funcionarios al oeste del Éufrates.

Se necesitó toda la energía y resolución de Nehemías para llevar a término satisfactoriamente la tarea propuesta. Los samaritanos se opusieron con vehemencia, quienes sin duda sintieron que se debía hacer un último esfuerzo para evitar que una Jerusalén fortificada eclipsara a todos los pueblos rivales de Palestina. Las amenazas de fuerza, las insinuaciones de desagrado real y las insinuaciones traicioneras, tampoco lograron desviar a Nehemías de su propósito.

Solo lograron revelarle cuán seriamente prevalecía el descontento dentro de la ciudad, y cuán pocos compartían plenamente esa visión más estricta de la religión judía, que él, al igual que Esdras, consideraba requerida de todo adorador sincero de Jehová.

Apelando al patriotismo de sus compatriotas, impulsó con vehemencia la obra. En el espacio extraordinariamente corto de 52 días se completó el muro. Toda la población se había ocupado de ella noche y día. El trabajo de restauración se distribuyó sistemáticamente entre las principales familias y gremios. La excelencia de esta organización, el ardor de la gente por la restauración de sus defensas, junto con el hecho de que con toda probabilidad los muros en muchos lugares solo necesitaban reparación parcialmente, explicarán la rapidez con la que se realizó el trabajo. .

Pero es un acontecimiento en la historia, que puede equipararse con la construcción de los Muros Largos de Atenas, como un ejemplo de fervor patriótico y cooperación universal. Su importancia fue reconocida por el servicio solemne de la Dedicación ( Nehemías 12:27 ).

Tan pronto como se restauraron los muros, Nehemías dirigió su atención a otros asuntos, en los que se necesitaba urgentemente una reforma. La obra en el muro ciertamente había puesto de manifiesto algunos males de manera prominente ( Nehemías 5 ).

Nehemías intentó reparar la angustia que surgió de la opresión de los pobres por parte de sus hermanos más ricos. La clase trabajadora sintió el tributo persa como una gran carga. Muchos se vieron obligados a pedir prestado para poder pagarlo. Pidieron prestado a sus propios compatriotas más ricos, quienes exigieron un interés exorbitante y, en defecto de pago, se apoderaron de las pequeñas propiedades o tomaron como esclavos a los hijos de sus deudores.

La gravedad de la crisis se refleja en las medidas por las cuales Nehemías intentó restaurar el equilibrio nacional. Él (1) abolió la usura entre judío y judío ( Nehemías 5:10 ), y (2) obtuvo de los ricos prestamistas un compromiso para restaurar la propiedad hipotecada que había cambiado de manos ( Nehemías 5:11 ).

Para obtener un mayor grado de estabilidad y confianza dentro de las murallas de la ciudad, tomó medidas para proveer a un mayor número de residentes ( Nehemías 7:4-5 ; Nehemías 11:1-2 ).

Pero aún más importantes fueron los pasos que parece haber tomado Nehemías, no probablemente sin el consejo y la ayuda de Esdras para establecer la vida nacional de los judíos sobre la base de la Ley escrita . Antes de ese tiempo, si podemos juzgar por la completa ignorancia de la Ley sacerdotal entre el pueblo en general ( Nehemías 8:9 ; Nehemías 8:13-17 ), sus promulgaciones solo podrían haber sido conocidas por una tradición oral defectuosa. En la medida en que existió por escrito, debe haber estado en posesión de los sacerdotes.

Entonces, la importancia de la reforma religiosa iniciada por Nehemías y Esdras residía en la eliminación de "la ley" de la posesión exclusiva del sacerdote. Su publicación puso fin a lo que había sido un monopolio sacerdotal. Los requisitos de "la ley" estaban ahora al alcance de todo judío piadoso. La lectura abierta del "libro de la ley" fue un nuevo punto de partida. Marcó el comienzo de una nueva dispensación.

Denotaba no sólo una reverencia por las tradiciones sagradas del pasado, sino la erección de un nuevo centro de vida nacional. "El libro de la ley" podría ser una protección contra la idolatría, una norma de vida social y de doctrina religiosa, tanto para el judío de la Dispersión como para el judío de Jerusalén.

El Pacto al que Nehemías y los jefes del pueblo sellaron en reconocimiento del carácter obligatorio de la Ley que Esdras había leído a sus compatriotas, fue decisivo para el futuro de la nación.

Determinó finalmente la preeminencia de "la Ley". Puso en marcha el sistema que ha permitido a la raza judía mantenerse separada y distinta en medio de otras razas y sobrevivir a todos los desastres imaginables. La política de Esdras y Nehemías fue el triunfo del "judaísmo".

Además de la observancia general de la Ley, las obligaciones a las que ahora el pueblo se obligaba a someterse incluían ( a ) la prohibición del matrimonio con extranjeros, ( b ) la estricta observancia del sábado, ( c ) la observancia del año sabático. y su remisión de deuda, ( d ) el pago de un impuesto de ⅓ siclo para sufragar los gastos del culto del Templo, ( e ) el pago de diezmos y primicias a los levitas ( Nehemías 10 ).

viii. Segunda visita de Nehemías a Jerusalén 432 aC Después de un período de gobierno que, según algunos, duró 12 años ( Nehemías 5:14 ), Nehemías había regresado a la corte persa. En su ausencia, los viejos abusos e irregularidades revivieron rápidamente. Se vio obligado a visitar Jerusalén una vez más durante la vida de Artajerjes ( Nehemías 13:6 ).

Una vez más, fueron necesarias medidas enérgicas. Encontró que la política de alianzas exteriores se había renovado. Eliasib, el Sumo Sacerdote, se había aliado estrechamente con el amonita Tobías, y le había asignado una cámara en los recintos del mismo Templo.

Los judíos habían comenzado una vez más a contraer matrimonios mixtos. Ahora, como en el momento en que Esdras regresó a Jerusalén, los sacerdotes eran ofensores prominentes. El propio nieto del sumo sacerdote se había casado con la hija de Sanbalat el samaritano.

Los efectos de tal laxitud eran demasiado evidentes. Los niños judíos casi habían perdido el uso de su dialecto nativo. La santidad del sábado fue olvidada en aras del comercio con extranjeros. Nehemías no hizo ningún intento por ocultar la vehemencia de su indignación.

Las palabras finales de sus Memorias describen las medidas sumarias que tomó para purificar la ciudad santa.

La extraña frase de autocomplacencia con la que resume su esbozo autobiográfico indica la triple línea de reforma interna a la que se había consagrado, (1) la separación de los judíos de los idólatras extraños, (2) la sistematización del servicio religioso en el Templo, (3) la provisión adecuada para el mantenimiento de los sacerdotes y levitas.

§ 7. Antigüedades

i. El gobierno persa

( a ) El Rey. El rey persa poseía el poder absoluto. Nada es más común en las inscripciones de los reyes persas que la afirmación de su dominio supremo sobre todo el mundo. "Rey de los países" es uno de sus apelativos favoritos. El lenguaje del decreto de Ciro en Esdras 1:2 , "todos los reinos de la tierra, etc.

", aunque expresado en la forma hebrea, está bastante en consonancia con el estilo de sus proclamas. El monarca persa era -El Rey", -El Gran Rey", asumió también otros títulos, como -Rey de Babilonia, Rey de Sumir y Acad". El título, por lo tanto, -Rey de Babilonia", que encontramos en Esdras 5:13 ; Nehemías 13:6 , es estrictamente exacto.

"Evidentemente, el título -Rey de Babel" [= Babilonia] tenía algo el mismo significado para los habitantes de Asia occidental después de la época de Nabucodonosor que el epíteto -Emperador romano" tenía para las naciones de la Edad Media. No fue sino hasta el El Imperio Persa se disolvió, y durante el período de dominación griega, el título de "Rey de Persia" se volvió corriente incluso en Asia occidental." (Inscripciones cuneiformes de Schrader y O.

T vol. ii. 67, ing. Trans.) Por lo tanto, la expresión "Darío el Persa" en Nehemías 12:22 fue usada por alguien que estaba escribiendo después del colapso del Imperio Persa.

El título "Rey de Asiria" es posiblemente una variación hebrea del "Rey de Babilonia", que tiene el mismo significado con referencia al monarca persa.

El Imperio Persa era enorme en extensión. Incluía Afganistán en el E. y Asia Menor en el W.; al N. llegaba hasta el Cáucaso; por el S. incluía a Egipto entre sus provincias, y estaba bañada por el Océano Índico.

Las capitales reales del Imperio Persa fueron Persépolis, en Persia (no mencionada en la Escritura), Babilonia, en el valle del Éufrates, Susa o Shushan en Susiana o Elam ( Nehemías 2:1 ), y Ecbatana o Achmetha, en Media ( Esdras 6:2 ).

Durante todo el tiempo (530-334 a. C.) que Judea fue una provincia sujeta al Imperio Persa, la dinastía reinante fue la de los aqueménidas. Se alude a cinco de sus reyes en los libros de Esdras y Nehemías.

Ciro, 559 (Captura de Babilonia, 538 529). Cf. Esdras 1:1 , etc.

2. Cambises, 529 522.

3. Pseudo-Smerdis (Bardiya), 522 521, no mencionado en las Escrituras.

Darius I., el hijo de Hystaspes, 521 485. Cf. Esdras 4:5 ; Esdras 4:24 ; Esdras 5:6-7 ; Esdras 6:1 , etc.

Jerjes I. = Asuero, 485 465. Cf. Esdras 4:6 .

Artajerjes I. Longimanus 465 424. Cf. Esdras 7:1 , etc.; Nehemías 2:1 , etc.

7. Jerjes II., reinó dos meses.

8. Sogdiano, reinó siete meses.

9. Darío II. Nothus, 423 405.

10. Artajerjes II. Mnemón, 405 358.

11. Artajerjes III., Ochus, 358 337.

12. Culos, 337 335.

Darío III. Codomannus, 335 331. Cf. Nehemías 12:22 .

( b ) El Consejo. El rey fue asistido en la tarea de gobierno por un Consejo de Siete, mencionado en Esdras 7:14 . Cf. Ester 1:14 .

( c ) Los sátrapas. Bajo Darius Hystaspes, el Imperio Persa se dividió en grandes provincias, sobre las cuales se colocaron "Sátrapas". Se establecieron más de 20 de estas satrapías. La mayoría de los sátrapas eran miembros de la familia reinante o sus adherentes adjuntos.

Cada sátrapa estaba en la posición de un rey vasallo. Su provincia pagó una suma fija como tributo al "gran rey"; y del tesoro central él mismo, su personal de oficiales y su ejército recibieron pago. El poder de los sátrapas se controló de dos maneras. (1) Al personal de cada sátrapa se le adjuntó un escriba oficial, cuyo deber era remitir al "gran rey" un informe de la administración en la satrapía. (2) Cada Sátrapa tenía el mando de un número suficiente de tropas para mantener el orden. Pero los ejércitos imperiales estaban comandados por generales designados por el rey.

La palabra "Sátrapa" aparece en su forma hebrea transliterada en Esdras 8:36 y en Ester 3:12 ; Ester 8:9 ; Ester 9:3 .

El sátrapa de la provincia al oeste del Éufrates en el reinado de Darío I parece haber sido Tatnai, "el gobernador más allá del río" ( Esdras 5:6 ; Esdras 6:6 ). Cf. Nehemías 2:7 .

Según una conjetura, Rehum "el canciller" ( Esdras 4:8 ), era el escriba oficial real adjunto a la satrapía en la que se incluía a Judea.

( d ) Gobernadores. Debajo de los sátrapas estaban los gobernadores de distritos o provincias más pequeñas. Cada satrapía probablemente estaba dividida en distritos o pequeñas provincias, cuyos gobernadores se llamaban Pekhahs. El Sátrapa se parecía al Pasha moderno, el Pekhah se parecía al Mudir moderno.

El Pekhah, cuyo título persa parece haber sido "el Tirshatha" ( Esdras 2:63 ; Nehemías 7:65 ; Nehemías 7:70 ; Nehemías 8:9 ), fue designado por el rey, como se desprende de los casos de Zorobabel ( Esdras 5:14 ; Hageo 1:1 ; Hageo 1:14 ) y Nehemías ( Nehemías 5:14 ). El rey parece haber provisto a los Pekhahs de tropas para que sirvieran como guardaespaldas ( Nehemías 2:9 ).

El Pekhah administraba justicia de una manera patriarcal tosca. Probablemente fue considerado responsable ante el sátrapa por el monto del tributo en el que se evaluó su distrito. En la exacción del tributo solía ser tiránico y rapaz. Nehemías afirma que los gobernadores de Jerusalén que le precedieron tomaron del pueblo "pan y vino, además de cuarenta siclos de plata" ( Nehemías 5:15 ), probablemente el suministro diario. Además, parece haber sido costumbre hacer presentes al gobernador ( Malaquías 1:8 ).

Otros oficiales de la administración persa, de los que leemos en estos libros, son "el tesorero" ( Esdras 1:8 ), que era lo que podríamos llamar "la bolsa privada" del gran rey; “el guarda del bosque del rey” ( Nehemías 2:3 ), oficial, a cuyo cargo especial estaba encomendado el manejo de los árboles y la disposición de la madera en cualquier bosque grande, del cual la madera era monopolio real; "los tesoreros" ( Esdras 7:21 ), los oficiales financieros en el personal del Sátrapa; "coperos" ( Nehemías 1:11 ), o eunucos en asistencia personal al rey.

( e ) Tributo. El tributo exigido a cada provincia era recogido y remitido al rey por el sátrapa (cf. Esdras 6:8 ). La cantidad en la que se evaluó una satrapía varió considerablemente. Siria enviaba al rey 350 talentos, o unas 100.000 libras esterlinas al año. El cobro del "tributo del rey" presionaba mucho a una comunidad pobre como la de los judíos ( Nehemías 5:4 ).

Además del tributo en dinero, también había tributo en especie, especialmente en grano (cf. Esdras 7:22 ). La "costumbre" y el "peaje" ( Esdras 7:25 ) se exigieron sobre mercancías, monopolios y similares. Y a las cargas de la autoridad central probablemente habría que añadir también las impuestas por el gobernador local y los funcionarios de su personal.

ii. La Comunidad Judía . El poder principal descansaba indudablemente en manos de Pekhah; y los Pekhahs parecen haber sido generalmente extranjeros ( Nehemías 5:15 ), o nativos que habían estado al servicio del rey (cf. Nehemías 2:19 -Tobías el siervo").

Zorobabel y Nehemías fueron excepciones. No parece que Ezra haya estado alguna vez en la posición de Pekhah. La tarea que se le encomendó llevar a cabo estaba relacionada con la condición religiosa, no civil de los judíos ( Esdras 5:11 ss.). Los poderes excepcionales que se le encomendaron sólo pueden explicarse en el supuesto de que los asuntos religiosos hubieran dado lugar notoriamente a temores de conflictos civiles.

Los judíos que habían regresado de Babilonia eran principalmente una comunidad religiosa. El Templo era el centro de su vida nacional. En consecuencia, en la política interna, el Sumo Sacerdote estaba a la cabeza de la comunidad y ejercía la principal influencia.

Los sumos sacerdotes mencionados en estos libros son

Jesúa, hijo de Jozadac, Esdras 1-6.

Joiaquim, Nehemías 12:10 ; Nehemías 12:26 .

Eliasib, Nehemías 3:1 ; Nehemías 13:4 .

Joiada, Nehemías 12:10 ; Nehemías 12:22 .

Jonatán o Johanán, Nehemías 12:11 ; Nehemías 12:22 .

Jadúa, Nehemías 12:11 ; Nehemías 12:22 .

Josefo menciona que Joiakim murió justo después de las reformas de Ezra narradas en Esdras 10 ; pero, como también asigna la muerte de Esdras a la misma fecha, aunque Esdras aparece en el libro de Nehemías, no podemos confiar mucho en la exactitud de la tradición ( Ant. 11:5, 6). Josefo ( Ant. 11:7. 1) registra que Eliasib fue sucedido por su hijo Judas; y que Judas fue sucedido por su hijo Juan, quien mató a su propio hermano, Jesús, en el Templo; y que Juan fue sucedido por su hijo Jaddua.

De Jaddua relata la famosa leyenda del encuentro del Sumo Sacerdote con Alejandro Magno fuera de los muros de Jerusalén. Según el historiador judío, Onias siguió a Jaddua, Ant. 11:8, 5 7.

El sumo sacerdocio era un cargo hereditario. Surgió, pues, una especie de dinastía religiosa. Con el tiempo, después de la disolución del Imperio Persa, el Sumo Sacerdote se convirtió prácticamente en un pequeño monarca judío.

Él no poseía tal autoridad suprema en los días de Esdras y Nehemías. Esdras ni siquiera menciona al Sumo Sacerdote. Nehemías llevó a cabo sus reformas relacionadas con las primicias, los diezmos, etc. (10:33) independientemente, hasta donde se puede ver, del Sumo Sacerdote; y, como algunos supondrían por la ausencia del nombre de Eliasib en Nehemías 12 , y la política que se le atribuye en Nehemías 13:4 ; Nehemías 13:28 , incluso actuó en oposición directa a los deseos del Sumo Sacerdote.

Los oficiales locales, de cuyas funciones no tenemos un registro definitivo, parecen haber sido designados, presumiblemente por el Pekhah, ante quien serían responsables. Dos de tales oficiales dividieron entre ellos la administración de Jerusalén (cf. Nehemías 3:9 ; Nehemías 3:12 ), y tenemos mención de oficiales similares en relación con otros distritos, cf.

Nehemías 3:14 ; Nehemías 3:17 . A -Gobernador del castillo” se menciona en Nehemías 7:2 .

Un consejo de "Doce", que representa la unidad típica de las tribus de Israel, parece estar implícito en Esdras 2:2 y Nehemías 7:7 . Quizás sean "los ancianos de Judá", a los que se hace referencia en Esdras 5:5 ; Esdras 6:7-14 .

Pero además de estos oficiales responsables, queda por considerar el importante cuerpo aristocrático, que consiste en las casas de "los jefes de los padres". No se puede determinar si formaron una "casa de notables" reconocida. Lo más probable es que se reunieran informalmente y reconocidos como los jefes de sus casas o clanes, y como representantes de intereses especiales y gremios En cada paso de la política interna, sería necesario asegurarse de su apoyo.

A juzgar por las listas de los judíos que regresaron de Babilonia ( Esdras 2 ; Nehemías 7 ; Nehemías 12:1-9 ), muchísimos de los "jefes de casas paternas" eran de linaje sacerdotal.

La oligarquía que se formó bajo la presidencia del Sumo Sacerdote era principalmente sacerdotal y aristocrática; compare la mención de los sacerdotes, Esdras 9:1 ; Nehemías 2:16 , y el puesto que se les asigna en las listas públicas. El mismo cuerpo probablemente se refiere a "los príncipes de las casas paternas" de Israel" ( Esdras 8:29 ), y "los príncipes", sarim ( Esdras 9:1-2 ; Esdras 10:8 ; Esdras 10:14 ) , debe identificarse con "los nobles", hôrim , de Nehemías 2:16 ; Nehemías 4:19 ; Nehemías 5:7 ; Nehemías 6:17 ; Nehemías 7:5; Nehemías 13:17 .

Con estos últimos también se asocian comúnmente los gobernantes o diputados, segânim ( Esdras 9:2 ; Nehemías 2:16 ), quienes probablemente ocupaban cargos subordinados al gobernador, o ocupaban puestos de dignidad como magistrados y jueces. Los "gobernantes" deben distinguirse así de los "nobles", cuya posición era hereditaria.

Las dos clases parecen aludirse en la frase, "los ancianos de cada ciudad y sus jueces" ( Esdras 10:14 ).

iii. Condición social de los judíos

Bajo el dominio persa, los judíos no parecen haber sido tratados con severidad. Pero en ningún momento durante el período de su historia, que se relata en estos libros, parecen haber disfrutado de prosperidad.

Durante los primeros años después del regreso del cautiverio, sufrieron malas cosechas (ver Hageo 2:19 ). Desde muy temprano fueron acosados ​​por la hostilidad de los samaritanos ( Esdras 4:1 ). Como el resto de las provincias del Imperio, los judíos aportaron contingentes a los grandes ejércitos de los reyes persas.

Heródoto habla de los "sirios de Palestina", que formaban parte del ejército de Jerjes, y fueron vencidos en Salamina y Platæa. Probablemente se requirió de los judíos un nuevo reclutamiento tanto de hombres como de animales ( Nehemías 9:37 ) después de estos tremendos reveses . La rebelión que saludó a Artajerjes en su sucesión al trono, debe haber implicado nuevos sacrificios de hombres y dinero en el empobrecido distrito.

La angustia de las clases bajas se incrementó por la avaricia de los prestamistas judíos ( Nehemías 5:1 ; Nehemías 5:5 ).

La mayoría de la comunidad parece haber sido agricultores y haber vivido en el campo. La dificultad era inducir a cualquiera excepto a las clases altas a establecer su morada en la ciudad (cf. Nehemías 11:1 ; Nehemías 12:28-29 ).

En la ciudad misma se desarrollaba un comercio considerable. Los de la misma industria ocupaban la misma calle o bazar. Tenemos una mención especial de "orfebres" ( Nehemías 3:8 ; Nehemías 3:32 ), y "perfumistas" ( Nehemías 3:8 ), y "mercaderes" ( Nehemías 3:31-32 ). Y los mercaderes fenicios de Tiro evidentemente encontraron un buen mercado en Jerusalén ( Nehemías 13:16 ).

Leemos de interés a la tasa del 12 por ciento. por año siendo exigido por los usureros judíos de sus propios compatriotas ( Nehemías 5:11 ).

Los pagos se hacían en dinero o en especie, por ejemplo, maíz, vino, aceite ( Nehemías 5:11 ).

El dinero acuñado se menciona por primera vez después del Exilio. El persa Daric entró en uso general en el reinado del rey Darío. Era una moneda de oro de 130 grs. (Ver nota en Esdras 2:69 ).

Véase Origin of Currency and Weight Standard de Ridgeway (Camb. 1892), cap. X.

IV. Organización religiosa entre los judíos

A. El Sumo Sacerdote. En las Memorias de Nehemías encontramos el título de "el Sumo (literalmente, "el gran") Sacerdote" Nehemías 3:1 ; Nehemías 3:20 ; Nehemías 13:28 .

En Esdras 7:5 , la genealogía de Esdras se remonta a través de los descendientes de Aarón hasta el mismo Aarón, a quien se le llama "el sacerdote principal (literalmente "la cabeza")", una expresión que no se encuentra en el Pentateuco.

Se le llama simplemente "el sacerdote" en Nehemías 13:4 ; y esta designación quizás esté implícita en Esdras 3:2 , "Jeshua hijo de Jozadac y sus hermanos los sacerdotes". El término -sacerdote" donde deberíamos esperar -sumo sacerdote" se encuentra también en Esdras 2:63 ; Nehemías 7:65 “hasta que se levantó un sacerdote con Urim y Tumim”.

La frase que acabamos de citar expresa la inferioridad de un Sumo Sacerdote después del Exilio en comparación con un ocupante de la misma posición antes del Exilio. En qué consistía precisamente esta inferioridad, no podemos decirlo ahora.

Algunos han supuesto que la expresión "príncipe de la casa de Dios" es un título del Sumo Sacerdote ( Nehemías 11:11 ; 1 Crónicas 9:11 , y 2 Crónicas 31:13 ), pero con toda probabilidad era el nombre dado a un subordinado, cf.

Jeremias 20:1 , como el "segundo sacerdote" en 2 Reyes 25:18 .

B. Los Sacerdotes. Generalmente a lo largo de estos dos libros se distingue claramente a los sacerdotes de los levitas; representan una clase superior, y son nombrados antes de los "nobles" y -gobernantes" por Nehemías ( Nehemías 2:16 ), e inmediatamente después de -reyes" y -príncipes" en Nehemías 9:32 ; Nehemías 9:34 .

El título distintivo de "hijos de Aarón" se les aplica en Nehemías 10:39 ; Nehemías 12:47 .

Por otra parte, la expresión "los sacerdotes los levitas", tan frecuente en el Deuteronomio (cf. Deuteronomio 17:9-18 ; Deuteronomio 18:1 18,1 ; Deuteronomio Deuteronomio 21:5 &c.

) se encuentra en Esdras 10:5 , como también en Malaquías 3:3 , y 2 Crónicas 5:5 ; 2 Crónicas 23:18 ; 2 Crónicas 30:27 .

Y en un pasaje, Esdras 8:20 , incluso es posible que el nombre -levitas" se emplee como equivalente al de -sacerdotes".

Al tiempo de la vuelta del Cautiverio los sacerdotes representaban la décima parte de toda la compañía, siendo 4289 en número. Sin embargo, comprendían solo cuatro familias, Jedaías, Immer, Pashur y Harim ( Esdras 2:36-39 ). Es una prueba de la rigurosidad de la época que, aun en esa crisis, se negara la admisión a las filas del sacerdocio a los representantes de otras tres familias, porque no se podía certificar su descendencia genealógica ( Esdras 2:61-62 ).

El número de familias se incrementó, en parte por adhesión posterior, en parte por subdivisión. En el Sumo Sacerdocio de Jesúa, y luego en el de Joiaquim, encontramos que el número ha crecido a veintidós ( Nehemías 12:1-7 ; Nehemías 12:12-21 ).

Cuando Esdras llegó a Jerusalén, trajo consigo dos familias sacerdotales, una descendiente de la línea de Eleazar, la otra de la línea de Itamar ( Esdras 8:2 ).

La mención de esta última casa es importante. Pues si bien es cierto que el Cronista habla de dieciséis familias pertenecientes al linaje de Eleazar y ocho al de Itamar ( 1 Crónicas 24:1-7 ), Ezequiel, escribiendo durante el Exilio, restringe el sacerdocio a los "hijos de Zadok", y aparentemente solo reconoció los reclamos sacerdotales de las casas que descendían de una rama de la línea de Eleazar.

C. Los levitas

( a ) En comparación con el gran número de sacerdotes que regresaron del cautiverio, el número de levitas es sorprendentemente pequeño. Regresaron con Zorobabel 4289 sacerdotes, pero solo setenta y cuatro levitas ( Esdras 2:36 ; Esdras 2:40 ; Nehemías 7:43 ).

Esdras, por súplica directa, obtuvo con dificultad treinta y ocho levitas para que lo acompañaran ( Esdras 8:15-19 ). En la lista de los que residían en Jerusalén, encontramos 1192 sacerdotes, pero solo 284 levitas (incluidos los cantores) ( Nehemías 11:10-18 ).

( b ) En las porciones más antiguas de estos libros, por ejemplo, en las listas contenidas en Esdras 2 y Nehemías 7 , y en las memorias de Esdras y Nehemías, los levitas se distinguen cuidadosamente de "los cantores" y "los porteros" y "los netineos". Véase Esdras 2:40-43 ; Esdras 2:55 ; Esdras 10:23-24 ; Nehemías 7:1 ; Nehemías 7:43-46 ; Nehemías 10:28 ; Nehemías 12:47 ; Nehemías 13:5 ; Nehemías 13:10 .

( c ) En otras porciones, que probablemente haya escrito el Compilador, encontramos a "los cantores" identificados con "los levitas" (cf. Esdras 3:10 ; Nehemías 11:17 ; Nehemías 11:22 ; Nehemías 12:8 ; Nehemías 12:24 ; Nehemías 12:27 ).

Los "porteros" quizás no se identifiquen expresamente en estos libros con "los levitas" ( Nehemías 13:22 no es una excepción; ver nota); pero en los Libros de Crónicas se afirma la identificación (eg 2 Crónicas 34:9 ), y también se puede inferir de Nehemías 12:25 , donde Matanías y Bakbukiah, quienes en 11:17 figuran como "cantantes", se mencionan entre los "porteros".

En Crónicas, sin embargo, es claro a partir de un pasaje como 1 Crónicas 23:3-5 que el escritor contempló a otros levitas además de los "cantores" y los "porteros". Posiblemente en Nehemías 10:39 debamos entender por "los hijos de Leví" a aquellos levitas que estaban asentados en los distritos rurales que no eran porteadores ni cantores.

Posiblemente de Nehemías 11:18-19 , comparado con Nehemías 12:27-29 , deberíamos inferir que, aunque los cantores estaban incluidos entre los levitas, también había levitas que no eran "cantores" ni "porteros"; porque Nehemías 11:18-19 menciona 289 levitas, sin contar los porteros, que residían en Jerusalén, y Nehemías 12:27-29 sugiere que la mayoría de los cantores vivían fuera de los muros.

Parece entonces que en el momento del Retorno y en vida de Esdras y Nehemías, había tres órdenes inferiores subordinadas a los sacerdotes, es decir, (1) levitas, (2) cantores y porteadores, (3) netineos; pero que, en un tiempo posterior, ya no existía la distinción que separaba a los levitas de los cantores y cargadores.

Surge la pregunta de cómo los "levitas" podrían alguna vez ser tratados como una orden separada de los cantores y porteadores. Y, en cierta medida, se responde con la evidencia de que había otros deberes desempeñados por los asistentes de los sacerdotes además de los de cantores y porteadores. Pero esta respuesta solo responde parcialmente a la objeción, ya que necesitamos saber por qué el nombre genérico debería haber sido dado a una clase especial de asistentes del Templo, y cuáles fueron las razones que parecen haber disuadido a esta clase particular de unirse al Retorno. a Jerusalén.

La dificultad ha sido resuelta recientemente por la suposición de que los "levitas" en las listas de Esdras 2 y Nehemías 7 , y en las Memorias de Esdras y Nehemías, no solo eran ayudantes del Templo (excluyendo a los cantores y porteros), sino que también incluían a los descendientes de aquellos numerosos sacerdotes de los lugares altos que, habiendo sido desposeídos de su posición local digna temporalmente por Ezequías, y más completamente por las reformas de Josías, se les había asignado una posición subordinada en el santuario central.

Cabe recordar cómo en el reinado de Josías "los sacerdotes de los lugares altos no subían al altar de Jehová en Jerusalén, sino que comían panes sin levadura entre sus hermanos" ( 2 Reyes 23:9 ). Y con este pasaje debemos conectar en nuestra mente el testimonio del profeta Ezequiel, quien reconoció como los únicos verdaderos miembros del sacerdocio "a los sacerdotes los levitas, hijos de Sadoc, que guardaban la guarda de mi santuario cuando los hijos de Israel se descarrió de mí" ( Ezequiel 44:15 ; cf.

Ezequiel 40:16 ; Ezequiel 43:19 ). Refiriéndose a los que no eran zadokitas y habían servido en los lugares altos, el mismo profeta dice: "Pero los levitas que se alejaron de mí, cuando Israel se descarrió, los que se descarriaron de mí en pos de sus ídolos, ellos llevarán su iniquidad.

Sin embargo, ellos serán ministros en mi santuario, teniendo vigilancia a las puertas de la casa y sirviendo en la casa; ellos degollarán el holocausto y el sacrificio para el pueblo, y estarán delante de ellos para servirles… Sin embargo, los haré encargados de la guarda de la casa, para todo su servicio, y para todo lo que en ella se hiciere” ( Ezequiel 44:10-11 ; Ezequiel 44:13 ); véase también Números 18:23 .

¿No tenemos entre los descendientes de los sacerdotes de los lugares altos una clase que responde precisamente al orden de los levitas que estamos tratando de identificar?

(1) Son inferiores a los sacerdotes de Jerusalén. Se les había prohibido desempeñar el oficio sagrado en el Templo. No era probable que fueran llamados por el título honorífico completo de -sacerdotes".

(2) Ocupando una posición inferior, en comparación con los descendientes hereditarios de los sacerdotes de Jerusalén, no muchos de ellos se ofrecerían voluntariamente a regresar a Judea, ya que su regreso solo enfatizaría su humillación.

(3) Aquellos que lo hicieran habrían compartido los deberes de asistentes en el culto del Templo; pero como descendientes de los que localmente habían sido del más alto rango, al principio fueron separados de los gremios de "cantantes" y "porteros", que probablemente representaban una casta inferior. Fueron designados con el nombre tribal de "levitas", que en algunas partes de la Escritura siempre se une al nombre de "sacerdote".

(4) La distinción que así se hizo entre "levitas" y "cantadores" o "porteros" tendería a perder su significado; y, en los días del Cronista, se había perdido por completo. El término levita se había convertido en el título genérico, incluidas las diversas ramas de los deberes subordinados del Templo.

Si esta hipótesis es correcta, explicará aún más la posición prominente que tomaron los levitas en las reformas de Esdras y Nehemías.

Los de los "levitas", que, descendientes de los sacerdotes de los lugares altos, regresaron de Babilonia a Jerusalén, deben haber sido movidos por un espíritu de sincera devoción y convicción religiosa. Incurrieron en la pérdida de posición, pero esto lo ignoraron, si tan solo pudieran servir a Dios, aunque de una manera humilde, en Su santuario escogido. Pocos en número, eran hombres escogidos, patriotas devotos y entusiastas fanáticos de la Ley. Los levitas se destacan por su apoyo a Esdras con ocasión de la lectura pública de la Ley ( Esdras 8 ).

Con respecto a los deberes de los levitas, cabe señalar que, según el Compilador, los levitas están asociados con los sacerdotes en la obra de "inmolar el cordero pascual" ( Esdras 6:20 ). En Éxodo 12:6 el cordero no debe ser degollado por el sacerdote o el levita sino por el cabeza de familia.

En Nehemías 8:7-9 se encuentra a los levitas dando instrucción en la Ley al pueblo, tarea que en Levítico 10:10-11 se le asigna al sacerdote.

D. Los Cantores y Porteros. A estas clases subordinadas de asistentes del Templo no se hace alusión en el Pentateuco. Está claro, sin embargo, que los cantores y porteros que regresaron con Zorobabel eran descendientes de aquellos que habían desempeñado los mismos oficios en la época del primer Templo. Comparados con los levitas, regresaron en número considerable; 128 cantores ( Esdras 2:41 ; 148 en Nehemías 7:44 ), 139 porteadores ( Esdras 2:42 ; 138 en Nehemías 7:45 ).

En los escritos del Cronista ocupan una posición de importancia que es difícil conciliar con la ausencia de alusión a ellos en los libros de Samuel y Reyes. Si se habían distinguido de los levitas en los días de Zorobabel, y de Esdras y Nehemías, el Cronista los incluyó entre los levitas.

La prominencia dada a la orden de los cantores ha llevado a conjeturar que el Cronista mismo pertenecía a ese cuerpo, y naturalmente lo señaló para atención particular.

E. Los netineos. Leemos de 392 netineos y "siervos de Salomón" que regresaron a Jerusalén con Zorobabel ( Esdras 2:58 ; Nehemías 7:60 ): 220 netineos acompañaron a Esdras ( Esdras 8:20 ).

Los netineos se describen en Esdras 8:20 como aquellos "a quienes David y los príncipes habían dado para el servicio de los levitas"; y "los siervos de Salomón" sin duda pertenecían a la misma clase. Representaban el orden más bajo de los ministros del Templo. Parecen haber sido esclavos, -dados" ( nethinim , cf.

nethunim , Números 3:9 ; 1 Crónicas 6:48 ) para el servicio de los sacerdotes.

No tenemos mención de tal clase en el Pentateuco. Los gabaonitas, que fueron condenados a ser "cortadores de leña y recolectores de agua" ( Josué 9:21-27 ), han sido comparados a menudo con los netineos, tanto por su origen como por los deberes que les correspondían.

En los libros de Crónicas, los netineos sólo se mencionan una vez ( 1 Crónicas 9:2 ), y allí se los distingue cuidadosamente de los levitas.

Por otro lado, se clasificaban entre la congregación ( Nehemías 10:28 ), y compartían los privilegios de los sacerdotes y levitas ( Esdras 7:24 ). Su lugar especial de residencia estaba en el monte Ofel, muy cerca del Templo, y frente a "la puerta de las Aguas" ( Nehemías 3:26 ; Nehemías 3:31 ; Nehemías 11:21 ).

Estaban así apostados cerca de la salida que comunicaba con el Manantial de la Virgen; y si sus deberes en el Templo se parecían en algo a los de los gabaonitas, podemos entender por qué se anota tan cuidadosamente su residencia frente a la puerta de las Aguas. De manera similar, sus deberes pueden haber incluido el "corte" y la preparación de la leña para la ofrenda de leña, a la que alude Nehemías ( Nehemías 13:31 ; cf. Nehemías 10:34 ).

Algunos han visto en el empleo de los netineos una infracción de la regla establecida en Números 1:51 ; Números 3:38 , prohibiendo a "un extraño", es decir, un no levita, tener nada que ver con los asuntos del Santuario. Pero nuestra información en cuanto a los deberes que cumplieron no es lo suficientemente explícita para justificar una opinión muy decidida.

Sin embargo, ciertamente parece como si los netineos hubieran sido incluidos en los ministerios del Templo; y, de ser así, su empleo sería un ejemplo de la forma en que las condiciones reales del culto judío no alcanzaron los ideales que establecieron los códigos de ley escritos.

F. El Escriba. Además de Esdras el escriba ( Esdras 7:6 , &c.), también tenemos mención de Sadoc el escriba ( Nehemías 13:13 ). El Escriba, o Sopher, era un título bien conocido para un funcionario estatal (cf. 2 Samuel 8:17 ; 2 Samuel 20:25 ), en una corte real. Se puede admitir fácilmente que se necesitaba un funcionario similar en la comunidad judía. Es posible que Ezra, y después de él Sadoc, hayan ocupado tal puesto.

La extensa organización de los sacerdotes y levitas, la sucesión de sus cursos de servicio y las cuentas que registraban el pago de diezmos y ofrendas para el mantenimiento del servicio del Templo, deben haber implicado una proporción considerable de trabajo de secretaría y contabilidad. En 1 Crónicas 24:6 se menciona a tal escriba que también era levita.

La tradición generalmente ha relacionado con el trabajo de Esdras como "escriba" los trabajos de transcripción de las Escrituras. Esdras es tratado como el escriba típico. Sin duda su obra e influencia dieron el impulso decisivo a la popularización del Derecho. Pero cabe dudar de que la vida de Esdras como escriba tuviera alguna semejanza con la de "los escribas" de una era posterior.

Sin embargo, había "dispuesto su corazón a buscar la ley del Señor" ( Esdras 7:10 ); y esta característica distintiva que le dio su influencia y su autoridad para instruir al pueblo ( Nehemías 8:1 ) suministró el ideal para el orden paciente, y con demasiada frecuencia pedante, cuyo único objeto en la vida era "ser prudente en el juicio, y levanta muchos discípulos, y haz un cerco a la Ley" (Mishnah, Pirqe Aboth 1).

§ 8. Dialecto arameo y caracteres hebreos

Las porciones de estos libros, escritas por Esdras y Nehemías mismos, y la sección Nehemías 7-10, tienen un estilo literario más puro, vigoroso e independiente que los que agregó el Compilador. Y, en particular, las Memorias de Nehemías, que han sufrido menos revisiones posteriores que las Memorias de Esdras, tienen una marcada individualidad.

En estilo y lenguaje pueden compararse con los escritos de Malaquías, quien probablemente fue contemporáneo de Nehemías. La decadencia en el estilo del mejor hebreo clásico es mucho más notoria en la escritura de Crónicas un siglo después.

Como era de esperar en un período que presenció la decadencia de la lengua y el contacto de los judíos con otras naciones, las palabras extranjeras comenzaron a abrirse paso en el vocabulario: y los arameísmos, es decir, la influencia de los dialectos sirios, comenzaron a infectar los modismos. así como el vocabulario.

Encontramos también palabras de origen asirio-babilónico, por ejemplo, Esdras 4:8 , " iggereth ", una letra; Esdras 5:14 pekhah , un gobernador; Esdras 8:27 " daric " = As.

darikú; Nehemías 2:8 "birah" , "una fortaleza = Ass. biratu: y otros de origen persa, por ejemplo, Esdras 1:8 , gizbar , un tesorero; Esdras 2:63 , Tirshatha , gobernador; Esdras 8:36 , akhashdarpan , sátrapa.

A. El dialecto arameo

Ciertas partes del libro Esdras no están escritas en hebreo, sino en el dialecto arameo. Estos pasajes son Esdras 4:8 a Esdras 6:18 y Esdras 7:12-26 . Con toda probabilidad han sido extraídos de una crónica aramea, y han recibido ciertas adiciones del Compilador del libro.

El mismo dialecto aparece en dos palabras de Génesis 31:47 , en un versículo de Jeremías ( Jeremias 10:11 ), y en una sección considerable del Libro de Daniel ( Daniel 2:4 a Daniel 7:28 ).

Es el dialecto, además, en que se escriben los tárgumes, esas versiones arameas de las Escrituras hebreas que se usaban para la lectura pública en las sinagogas, cuando el hebreo dejó de ser la lengua del pueblo.

Para comprender qué era este dialecto arameo, es necesario entender que las llamadas lenguas semíticas se pueden clasificar en grupos claramente reconocibles.

Según una división muy comúnmente aceptada, las lenguas semíticas se dividen en dos ramas principales, la del norte y la del sur.

Omitiendo los dialectos menos conocidos, encontramos los siguientes grupos principales en las lenguas semíticas del norte :

1. Asiria y babilónica en el este y noreste.

2. Arameo en el norte y noroeste.

3. Cananeo o fenicio, y hebreo en Occidente.

Los grupos sureños de lenguas semíticas son el árabe, el árabe del sur o himyarítico y el etíope.

De este análisis se verá que el dialecto arameo fue hablado por las tribus más septentrionales de los semitas del norte, y que era un dialecto hermano del hebreo y el asirio. Se extendió gradualmente hacia el sur y el este, hasta que se convirtió en el dialecto predominante, tanto en el norte de Mesopotamia como en todo el país al oeste del Éufrates, que abarcaba Siria y Palestina. "Los dialectos arameos se dividen en dos grupos principales, el oriental (incluidos los dialectos de Mesopotamia y Babilonia, i.

mi. el siríaco, el arameo del Talmud de Babilonia y el mandaítico) y el occidental (incluido el arameo bíblico, así como los dialectos de los tárgums judíos, de los tárgums samaritanos, del leccionario cristiano palestino, del Talmud palestino y de las inscripciones palmirenas )", Daniel de Bevan , p. 33.

A continuación tenemos que investigar qué se sabe de la historia del proceso por el cual el hebreo fue suplantado por el arameo. De 2 Reyes 18:26 que en el año 701 aC el arameo era desconocido para la gente común de Jerusalén, pero que los nobles y cortesanos lo conocían como la lengua de la diplomacia.

A lo largo del Exilio, sin duda se conservó el conocimiento del hebreo: porque las profecías de Hageo y Zacarías (circ. 516), están escritas en hebreo puro, y lo mismo puede decirse de la profecía de Malaquías y las Memorias de Esdras y Nehemías, en el siglo posterior al regreso del Exilio (460 430). El hecho de que en el reinado de Artajerjes se escribiera una carta al rey en arameo se registra expresamente como algo que requería atención incluso en un registro arameo ( Esdras 4:7 ).

Pero las invasiones del arameo casi rodearon a la comunidad judía. Partes de la colonia samaritana habían sido traídas de las regiones de Hamat, donde el arameo era la lengua nativa. Los dialectos vecinos fueron absorbidos gradualmente. Uno de los resultados de contraer alianzas con otros pueblos fue la paulatina extinción del idioma hebreo. Esto fue previsto por Nehemías en el 432. En los siglos IV y III a.

C. los hebreos hicieron que muchos de ellos se volvieran bilingües. El compilador mismo después de hacer su extracto de un registro arameo continúa en arameo, retomando su propio estilo característico (ver página § 4. C). El griego durante un tiempo amenazó con disputarle el puesto. Pero prevaleció el dialecto arameo; y aunque el hebreo permaneció como lengua de los eruditos, de la ley, de la tradición y de la literatura religiosa (cf. Eclesiástico, el Libro de Enoc, la Mishná, el Libro de los Jubileos, los Salmos de Salomón), el dialecto hablado por los judíos en el 1er cent. aC era arameo.

Debe agregarse que el término familiar caldeo, popularmente aplicado al arameo, es bastante incorrecto. Se dice que se basó en un malentendido de Daniel 2:4 , y obtuvo apoyo de la suposición, ahora universalmente abandonada por los eruditos, de que los judíos trajeron este dialecto de Babilonia. Las inscripciones cuneiformes han demostrado que la gente de Babilonia hablaba en un dialecto bastante diferente del que se llama caldeo.

B. Caracteres hebreos arcaicos y cuadrados

Los judíos han experimentado no sólo un cambio de dialecto sino también un cambio de alfabeto.

Los caracteres hebreos que nos son tan familiares no poseen las formas que tenían las antiguas letras hebreas.

Ahora se sabe que el antiguo alfabeto hebreo se parecía mucho a los alfabetos de los cananeos, los fenicios y los moabitas.

El escrito israelita más antiguo es el de la inscripción que se encuentra en el estanque de Siloé, que los eruditos generalmente asignan al reinado de Ezequías, alrededor del año 700 a. C. Los caracteres de esta inscripción son muy similares a los que se encuentran en el llamado Piedra moabita, en una inscripción escrita por mandato de Mesa, rey de Moab, hacia el año 890 aC: también son muy similares a los caracteres que se encuentran en las inscripciones fenicias, en monedas y gemas.

Los caracteres hebreos antiguos, por lo tanto, eran del mismo tipo general que los caracteres empleados por las naciones vecinas. Se encuentran en las monedas de los Macabeos en el siglo II. aC Las últimas formas de este antiguo carácter hebreo nos son preservadas en la versión samaritana del Pentateuco, en la que se conservan las letras arcaicas, aunque en comparación con las inscripciones hebreas su forma está muy modificada.

Pero algún tiempo antes de la era cristiana se produjo gradualmente un cambio de alfabeto. Un tipo de carta más simple y menos intrincado comenzó a encontrar favor. Los caracteres cuadrados familiares , que se parecen más al palmireno que a los caracteres fenicios, fueron adoptados universalmente por los judíos. El proceso fue de cambio gradual. Las letras arcaicas se simplificaron primero y se acercaron cada vez más al carácter cuadrado.

Si se nos pregunta cuándo exactamente las formas hebreas cuadradas finalmente suplantaron a los caracteres hebreos antiguos, no podemos, por falta de evidencia suficiente, dar una respuesta muy clara. El espécimen más antiguo conocido de escritura hebrea cuadrada es la inscripción de Arak el emir , de fecha 176 aC, que es una extraña combinación de los caracteres hebreo antiguo y hebreo cuadrado, y probablemente ilustra la etapa de transición.

De Mateo 5:18 es evidente que, en el tiempo de nuestro Señor, los caracteres cuadrados eran de uso general. El último uso conocido de los caracteres hebreos antiguos se encuentra en "el Macabeo y otras monedas judías". A veces se ha afirmado que los Príncipes Macabeos solo emplearon estos caracteres por reverencia a los tiempos pasados.

Pero seguramente no es probable que hubieran usado caracteres que no todos podían leer. Su uso de las letras antiguas es más bien evidencia de que el nuevo tipo aún no había sido adoptado en general por los judíos conservadores. Lo máximo que se puede decir con confianza es que los judíos comenzaron a dejar de usar el hebreo antiguo antes del comienzo de nuestra era (ver Comparative Grammar of the Semitic Languages ​​de W. Wright , p.

39); pero que, antes de ese tiempo, toda la escritura hebrea había sido en alguna forma de Escritura Arcaica. No sólo los israelitas, sino también los moabitas, los fenicios y los cartagineses parecen haber usado variedades del mismo antiguo alfabeto semítico; y su uso continuó en la época poscristiana.

Para la tradición judía de que los judíos trajeron las letras cuadradas de Babilonia no hay fundamento alguno. La leyenda de que Esdras los inventó es igualmente inútil, y sólo ilustra la tendencia de la tradición judía a atribuir a la influencia de Esdras todo lo que sucedió entre los judíos en el intervalo entre el Exilio y la época de los macabeos.

La mención en Esdras 4:8 de caracteres siríacos o más bien arameos sería suficiente para mostrar que los caracteres usados ​​no eran el estilo de escritura judío nativo sino el de los funcionarios extranjeros. La inferencia que se extrae del pasaje es que el antiguo alfabeto hebreo era el de uso general entre los judíos en la época en que se compuso la Crónica aramea.

Sólo podemos conjeturar cuál era el carácter arameo del que se habla en Esdras 4:8Muy posiblemente era el tipo de alfabeto arameo "nuestro conocimiento del cual comienza con algunos pesos asirios, que se remontan al siglo VII u VIII antes de nuestra era. También se conservan algunas gemas y sellos de casi la misma edad".

Entre las inscripciones se pueden mencionar las descubiertas recientemente por el Prof. Euting en Taimâ, claramente pertenecientes al período persa, digamos del siglo VI al IV a. C." (W. Wright, Comp. Gram. , p. 39).

Ya se ha hecho mención de los caracteres hebreos arcaicos del Pentateuco samaritano. Cuando de hecho los samaritanos recibieron el Pentateuco ha sido discutido. Pero la mayoría de los eruditos están dispuestos a pensar que en el momento en que los samaritanos erigieron un templo en el monte Gerizim y establecieron allí un ritual para rivalizar con el de Jerusalén, también reconocieron el carácter canónico de la Torá. Esto probablemente ocurrió cuando Nehemías expulsó al nieto del Sumo Sacerdote; porque, según Josefo, este renegado de nombre Manasés fue nombrado sumo sacerdote de los samaritanos.

Según el Libro de Nehemías, la fecha de este evento fue el 432 aC; según Josefo, fue un siglo después.

En una fecha tan temprana como el siglo IV o V aC, no hay razón para suponer que los judíos habían comenzado a abandonar su antiguo método de escritura. El Pentateuco Samaritano, según los mejores orientalistas, representa la última forma de los antiguos caracteres semíticos, posiblemente los que se usaban poco antes de la era cristiana. En otras palabras, su transcripción ha conservado una de las últimas modificaciones del antiguo alfabeto en uso antes de que se adoptaran las letras cuadradas.

Lo extraño es que los samaritanos fueron más conservadores en su transcripción del texto sagrado que los judíos. Pero la razón de esto se encuentra en la expansión de las sinagogas judías, y en la dificultad de encontrar quienes supieran leer los caracteres antiguos. No se sabe cuándo los judíos decidieron alterar los caracteres que se encuentran en los rollos de la sinagoga. Tampoco sabemos si la alteración se debió a una resolución de autoridad, oa un cambio de uso paulatino pero espontáneo.

§ 9. Lugar en el Canon

En nuestras Biblias en inglés, Esdras y Nehemías siguen los libros de Crónicas, cuya narración histórica continúan (cf. Esdras 1:1-3 con 2 Crónicas 36:22-23 ). En la Biblia hebrea, Esdras y Nehemías se encuentran inmediatamente antes de Crónicas.

El Canon Hebreo de las Escrituras se divide en tres grupos principales: (1) la Ley ( Torah ), (II) los Profetas ( Nebiim ), (III) los Escritos ( Kethubim ).

En el tercer grupo, el de los Escritos, los libros de una Biblia hebrea ordinaria están ordenados en el siguiente orden: Salmos, Proverbios, Job, Cánticos, Rut, Lamentaciones, Eclesiastés, Ester, Daniel, Esdras-Nehemías, Crónicas.

La posición asignada a Esdras y Nehemías antes de Crónicas probablemente se deba a que Esdras y Nehemías fueron apartados por los escribas judíos como Escritura autorizada antes de que Crónicas obtuviera ese reconocimiento. Hay razón para suponer que Crónicas, comenzando con la genealogía de los patriarcas y concluyendo con el cautiverio de Babilonia, se agregó como una especie de apéndice a todas las Escrituras judías.

De la referencia en Mateo 23:35 se ha conjeturado que Crónicas, en el tiempo de nuestro Señor, ocupaba el último lugar en el Canon Hebreo de la Escritura.

La Sabiduría de Sirach, o Eclesiástico, que fue escrita alrededor del 180 a. C., contiene, en su elogio de los hombres famosos, una alusión a las hazañas de Nehemías, "cuyo renombre es grande, quien levantó para nosotros los muros que estaban caídos, y levantaste las puertas y los cerrojos, y levantaste nuestras ruinas" (Sir 49:13).

En el mismo contexto hay una mención de Zorobabel y Jesúa (Sir 49:11-12) que parece estar basada en las profecías de Hageo y Zacarías; y el. La omisión completa del nombre de Ezra es muy notable.

Los libros probablemente eran bien conocidos a principios del siglo II. antes de Cristo; pero no es probable que llegaran a ser considerados Escritura hasta después de la rebelión de los macabeos. No se puede demostrar que el reconocimiento del tercer grupo, los Kethubim, se hizo general hasta la segunda mitad del siglo II. aC (cf. Ecclus. Prólogo ).

No se encuentra ninguna referencia a Esdras o Nehemías en los escritos del Nuevo Testamento. Philo, sin embargo, cita de Esdras 8:2 ( De Confus. Ling . § 28); Josefo hace uso de Esdras y Nehemías en su historia ( Ant. xi. 15), e indudablemente cuenta su contenido entre las Sagradas Escrituras ( Contr. Ap. c. 8). Los rabinos judíos jamás objetaron la canonicidad de Esdras y Nehemías.

§ 10. Relación con otra literatura

( a ) 1 Esdras. El Tercer Libro de Esdras, o como se le llama en los apócrifos ingleses, el 1er Libro de Esdras, consiste casi en su totalidad de extractos de Crónicas, Esdras y Nehemías. Así los Capítulos 1 y 2 están tomados palabra por palabra de 2 Crónicas 35:1 a 2 Crónicas 36:21 ; 1 Es 4, 7-21; 1E Ester 5:7 a 1E 9:55 están compilados de Esdras 2:1 a Esdras 4:5 , Esdras 5-10, y Nehemías 7:73 a Nehemías 8:13 .

Sólo queda una porción, cap. 3:1 5:6, que no está directamente tomado de la Escritura Canónica; y esto contiene una leyenda que describe cómo Zorobabel como paje en la Corte de Darío obtuvo un gran honor y recibió permiso para regresar a Jerusalén y reconstruir el Templo. Por lo tanto, el libro no posee ningún valor histórico independiente. Simplemente ayuda al erudito a llegar a un mejor conocimiento del texto, siempre que proporcione una versión griega paralela de la Escritura canónica.

El llamado Segundo (o Cuarto) Libro de Esdras es un Apocalipsis escrito a fines del siglo I. anuncio

( b ) Hageo, Zacarías (18), Malaquías. Los escritos de estos profetas deben estudiarse cuidadosamente pari passu con los libros de Esdras y Nehemías. Hageo y Zacarías estimularon al pueblo a la obra de reconstruir el Templo ( Esdras 5:1-2 ), y es a esta época a la que se refieren sus profecías.

La profecía de Malaquías, con toda probabilidad, data de la época de Nehemías, y algunos la atribuyen al intervalo entre su primera y segunda visita. Según otros, escribió poco antes de la misión de Nehemías, ya que el escritor parece suponer que "el gobernador" ( Malaquías 1:8 ) no es judío. La condición social del pueblo es evidentemente la misma que se describe en Esdras 7-10 y en Nehemías.

( c ) Josefo, Antigüedades judías , Bk xi. 15. La narración del historiador judío, al tratar del período cubierto por estos dos libros, es confusa e insatisfactoria. Se deriva principalmente del Libro Griego (Primer) de Esdras, que complementa parcialmente con información extraída del Libro Canónico y de la leyenda.

Zorobabel, según Josefo, lleva dos veces a una banda de sus compatriotas a Jerusalén, una en obediencia al decreto de Ciro (§ 1), y la segunda vez en el reinado de Darío como recompensa por el triunfo de su sabiduría (como 1E Ester 3:1 a 1E Ester 5:6 ). En un caso los judíos son 42.462 en número, en el otro 4.628.000. En ambos casos, los vasos sagrados están a cargo de Zorobabel.

Josefo, identificando a Artajerjes con Cambises, relaciona el contenido de Esdras 4:7-23 como intermedio entre los reinados de Ciro y Darío.

Darío, según Josefo, cuando aún era un particular, había hecho un voto de que restauraría los vasos sagrados en el Templo de Jerusalén: también era amigo personal de Zorobabel.

Primero se afirma que la construcción del Templo se completó rápidamente: pero cuando, después de mencionar la oposición samaritana, Josefo dice que se terminó en siete años, claramente malinterpretó el "segundo año" en Esdras 3:8 , refiriéndose a el reinado de Darío en lugar del reinado de Ciro.

Darío es sucedido por su hijo Jerjes (el Artajerjes de Esdras y Nehemías), quien es amigo personal de Esdras. Se describen rápidamente la misión de Esdras a Jerusalén, su cruzada contra los matrimonios mixtos y su lectura pública de la Ley; Josefo luego menciona su muerte a una buena edad, ocurriendo aproximadamente al mismo tiempo que la muerte del Sumo Sacerdote Joiakim.

La misión de Nehemías se atribuye al año 25 del reinado de Jerjes en lugar del 20, como en Nehemías 2:1 ; la construcción del muro toma 2 años y 4 meses en lugar de 52 días ( Nehemías 6:15 ). Se celebra su finalización por una fiesta de ocho días; pero no se menciona la solemne dedicación descrita en Nehemías 12 ; y apenas alguna alusión ni a las reformas realizadas por Nehemías (Nehemías 5-10) ni a su segunda visita mencionada en Nehemías 13 .

Simplemente se dice que Nehemías instó a los sacerdotes y levitas a residir en Jerusalén, que ordenó a la gente del país que llevara sus diezmos a Jerusalén, y que murió anciano.

( d ) Tradición judía. Muchas leyendas surgieron en torno al nombre de Ezra. Según el segundo (o cuarto) libro apócrifo de Esdras, Ezra fue milagrosamente inspirado para restaurar los libros de las Escrituras que habían perecido cuando Jerusalén fue saqueada por los ejércitos de Nabucodonosor (2 Esdras 14). Según la tradición hebrea tardía, se dice que Esdras escribió los libros de Esdras, Nehemías y Crónicas.

Se le identifica además con el profeta Malaquías. Se le atribuye haber formado el Canon de las Escrituras Hebreas, la introducción de los caracteres hebreos cuadrados y la invención de los puntos vocálicos y la Masora. Se dice que estableció un importante consejo nacional, llamado la Gran Sinagoga, que presidió. Se decía que su tumba estaba a orillas del Tigris; pero Josefo dice que murió en Jerusalén.

Pero para ninguna de estas leyendas hay evidencia confiable. Su nombre personifica la edad del "Soferismo" o la influencia de los escribas. Todo lo que se atribuyó al intervalo entre Nehemías y los Macabeos está asociado en la tradición judía con Esdras.

La leyenda ha estado menos ocupada con Nehemías. En las epístolas espurias que anteceden al 2º Libro de los Macabeos se conservan dos leyendas respecto a Nehemías. En uno (2M Malaquías 2:13 ) se dice que "fundó una biblioteca" y recopiló los libros que hablaban de "los reyes y los profetas, las palabras de David y las cartas de los reyes acerca de las ofrendas dedicatorias.

En el otro (2Ma 1,18-36) figura en una historia que cuenta cómo, cuando Jerusalén fue tomada por los caldeos, el fuego santo del altar había sido escondido por Jeremías en un pozo, y cómo, por medio de él, , Nehemías podría indicar el lugar donde debía construirse el Templo, en ambas leyendas se le trata como representante fundador del judaísmo del cual la letra de la Escritura y el Templo de Jerusalén eran los símbolos.

§ 11. Importancia de Esdras y Nehemías

A menudo se ha pasado por alto la importancia de los libros Esdras y Nehemías entre las Escrituras del Canon del Antiguo Testamento. De hecho, sus páginas no registran ningún milagro poderoso, ninguna profecía inspiradora, ninguna visión, ninguna heroica hazaña de armas. Su narrativa contiene muchos detalles poco interesantes y narra muchas decepciones. Y, sin embargo, pocos libros ofrecen tal variedad de interés o abarcan material de un significado tan profundo.

En lo que se refiere a su composición, encontramos aquí, lo que apenas se encuentra en otras narraciones del Antiguo Testamento, grandes porciones de escritos indudablemente contemporáneos en los extractos de las memorias autobiográficas de Esdras y Nehemías, y de los documentos oficiales. .

En cuanto a la historia del pueblo judío narrada en estos libros, pertenece a la época que se abre con Ciro y se cierra con Alejandro Magno; y describe el fundamento del sistema del judaísmo en una época en que la influencia de las razas arias se hizo sentir por primera vez en la vida y la cultura del pueblo israelita.

En lo que se refiere a su significado religioso, la enseñanza de estos libros es de especial valor en referencia a (1) La fidelidad de la promesa divina, (2) La disciplina de la decepción, (3) La santificación de la vida común, (4) ) La preparación para la era mesiánica.

1) El libro de Esdras comienza con una apelación a las palabras de Jeremías ( Esdras 1:1 ; cf. Jeremias 25:12 ; Jeremias 29:10 ). Las palabras de la profecía se habían cumplido en el juicio ( Nehemías 9:30 ).

Esta última narración en el Canon Hebreo describe su cumplimiento en la misericordia. La promesa de liberación y restauración se realiza lentamente en el Regreso, en la Construcción del Templo y en la Restauración de las Murallas de la Ciudad. El cumplimiento señalado de la palabra de la Promesa es una promesa para la futura consumación de la esperanza de la nación.

(2) Se frustra una expectativa tras otra. Sólo por el favor de los príncipes extranjeros, no por las victorias de Israel, se produce el Regreso del Cautiverio. El entusiasmo del Retorno está empañado por el desastre, la oposición, la necesidad y el descontento. Incluso después de la erección del santuario, no se evita la hostilidad de los paganos, ni se mantiene absolutamente la sinceridad de la comunidad judía.

Cincuenta y ocho años transcurren antes de la llegada de Ezra; y entonces la necesidad de la purificación interna sólo se reconoce tardíamente. Sin embargo, pasaron doce años más antes de que las murallas de la ciudad protegieran la independencia del pueblo y su Templo. Pero ni las reformas ni las fortificaciones podían santificar al pueblo ni asegurar la fidelidad ni siquiera de sus sacerdotes.

La recuperación de la tierra, la construcción del Templo, el aislamiento del pueblo, la prohibición de los matrimonios mixtos con los paganos y la construcción de sólidas murallas, no lograron generar ninguna conciencia general de su elevada vocación. Todavía quedaba el ascendiente de "la Ley" para dar el ejemplo supremo del fracaso de las esperanzas materiales.

(3) Todo lo que hay de logro en la historia central de estos libros se debe a la devoción y cooperación de la vida ciudadana. Sin la ayuda de una revelación especial o de una agencia milagrosa, Esdras y Nehemías se destacan por su simple confianza en Dios y por su testimonio de una vida dedicada a la comunión constante de oración con lo Invisible. El lema de tal éxito como el que registran estos libros podría estar escrito en las palabras del gran profeta que obró en la primera generación de la era posterior al exilio, "no con ejército, ni con fuerza, sino con mi Espíritu, dice el Señor de huestes" ( Zacarías 4:6 ).

(4) Estos libros no contienen ninguna referencia a la esperanza mesiánica de la nación judía. Y, sin embargo, la necesidad de una Revelación superior se encuentra expresada en el lenguaje de una lista formal de los que regresaron del cautiverio ( Esdras 2:63 ). Vemos que el lugar principal en el Pueblo pasa del Hijo de David al Sumo Sacerdote: vemos la influencia del Escriba alboreando sobre la historia de la raza.

La profecía está desapareciendo y dando lugar al reino absoluto de la "Ley" escrita. El Espíritu de la Divina Revelación nos habla en este último capítulo de la historia en el Canon del Antiguo Testamento. La imagen de la fundación del judaísmo muestra la conexión de la nueva era con el pasado. La historia extrañamente inconclusa ( Nehemías 13 ) simboliza el período de transición del que emana.

Las Escrituras hebreas habrían sido incompletas, su testimonio ininteligible, sin Esdras y Nehemías. El legalismo queda, por así decirlo, entronizado sobre las ruinas de la Monarquía. La Soberanía de la Ley no conoce fronteras: el Templo atrae fieles de todos los países. Comienza una nueva ascendencia judía con pretensiones universales. Su abuso culmina en las trivialidades, la exclusividad y la superstición de "los escribas y fariseos".

" Su poder espiritual inspira a los Macabeos, educa a los Apóstoles y a los Evangelistas. Su fracaso y su éxito fueron igualmente necesarios para la Divina Dispensación.

§ 12. Bibliografía

Los siguientes libros están disponibles para todos los estudiantes.

Comentarios: Canon Rawlinson en -The Speaker's Commentary" (vol. 3) y en -The Pulpit Commentary": Schultz, editado por Briggs para -Ezra", y por Crosby para -Nehemiah", en vol. vii. del Comentario de Lange; Keil en Foreign Theolog de Clark. Biblioteca; Bertheau, editado por Ryssel (Leipzig 1887); y Öttli (Nördlingen 1889) en la Serie de comentarios de Zöckler.

Introducciones: Prof. Sayce's (Religious Tract Soc.); Discusión del Prof. Driver sobre los libros en Introd. a la Literatura del Antiguo Testamento (TT Clark, 4ª ed. 1892); Rawlinson's - Ezra and Nehemiah "en -Men of the Bible Series".

Discusiones minuciosas sobre la Topografía de Jerusalén y sobre las Listas Genealógicas están fuera de lugar en la presente Serie, se remite al lector sobre el tema anterior a la Sociedad de Exploración de Palestina. Quarterly Statements , las transacciones de la Sociedad de Arqueología Bíblica , la Encyclopædia Britannica y los escritos de Conder, Wilson, Warren, Guthe, Schick, Socin: sobre el último tema de la famosa monografía de Smend Die Listen der Bücher Esr. tu Neh . (Basilea 1881).

CRONOLOGÍA

antes de Cristo

538. Captura de Babilonia y Decreto de Ciro.

536. Fundación del Templo.

529. Cambises.

522. Pseudo-Smerdis y Darius Hystaspes.

516. Terminación del Templo.

490. Batalla de Maratón.

485. Jerjes.

480. Batallas de las Termópilas y Salamina.

479. Batallas de Platea y Mycale.

468. Nacimiento de Sócrates.

466. Batalla de Eurymedon.

465. Artajerjes I. Longimanus.

460 455. Revuelta egipcia.

458. La misión de Esdras a Jerusalén.

455. Nehemías nombrado gobernador.

432. Segunda visita de Nehemías a Jerusalén.

431. Primer año de la Guerra del Peloponeso.

425. Jerjes II. y Sogdiano.

424. Darío II. Nothus.

405. Artajerjes II. Mnemón.

351 331. Jaddua, Sumo Sacerdote.

336. Darío Codomannus.

332. Conquista del Imperio Persa por Alejandro Magno.

EZRA

Parte I. EL RETORNO BAJO ZERUBBABEL

cap. Esdras 1:1-4 .

El Decreto de Ciro.

Esdras 1:5-10 .

El Regreso bajo Sheshbazzar.

cap. Esdras 2 .

El Registro de la Vuelta.

cap. Esdras 3:1-6 .

La Dedicación del Altar.

Esdras 3:7-10 .

La Fundación del Templo.

cap. Esdras 4:1-3 .

El rechazo de los samaritanos.

Esdras 4:4-24 .

La Oposición, en tiempos de Ciro, Jerjes y Artajerjes.

cap. Esdras 5:1-2 .

La Voz de los Profetas.

Esdras 5:3-17 .

La consulta del gobernador.

cap. Esdras 6:1-12 .

La respuesta del rey Darío.

Esdras 6:13-18 .

La finalización del templo.

Esdras 6:19-22 .

La Celebración de la Pascua.