Génesis 11 - Introducción

Génesis 11:1-9 . La Historia de la Torre de Babel. (J)

La historia de la Torre de Babel, contenida en este breve pasaje, conserva el recuerdo de una extraña pieza folclórica israelita. Ningún rastro de esta narración se ha descubierto con certeza, hasta el momento presente, en las inscripciones cuneiformes. Tampoco es esto del todo sorprendente. La historia conecta la famosa capital de Babilonia (Babel = Babilonia) con una empresa que se describe como tan colosal en su impiedad insolente como para necesitar la interposición personal del Todopoderoso, Jehová mismo.

El éxito de la empresa se frustra por el simple ejercicio de la Divina Voluntad; y el resultado es que la raza humana, que antes había poseído un idioma, se subdividió en un instante en diferentes comunidades por diversidad de habla. La extrañeza y la simplicidad de la historia inevitablemente se apoderan de la imaginación. Que carece de cualquier fundamento en la historia o la ciencia difícilmente requiere ser declarado.

En lo que se refiere a la diversidad de lenguas, la ciencia no muestra ninguna tendencia a favorecer la hipótesis de que Babilonia haya sido el punto de dispersión de las lenguas del mundo o, de hecho, de que las lenguas del mundo hayan tenido un único origen común. . Incluso el esperanzador intento del siglo XIX de reducir las lenguas del mundo a tres grandes familias o grupos de dialectos, cada uno caracterizado por características distintivas de formación de palabras y gramática, ha sido abandonado en los últimos años.

El reconocimiento de la existencia de un número mucho mayor de lenguas independientes de lo que antes se suponía posible ha demostrado que el problema es de una complejidad inmensa. Nos lleva a sospechar que el misterio del origen de las distintas lenguas pertenece a la tenue oscuridad de la infancia de la raza humana, una edad infinitamente remota y prehistórica.

Con esta conclusión, el relato del Libro de Génesis está en cierta medida de acuerdo. La historia de la Torre de Babel se interpone repentinamente entre las genealogías que conducen al nacimiento de Abram. Aunque proporciona una teoría que explicaría la dispersión de los pueblos del mundo, es evidente que los mismos hebreos no consideraban que la historia resolviera el problema. El décimo capítulo de Génesis ya había registrado la tradición hebrea estándar.

Atribuyó el poblamiento del mundo y la diversidad de lenguas ( Génesis 11:5; Génesis 11:20 ; Génesis 11:31 ) a la dispersión de la descendencia de los tres hijos de Noé.

Esta fue la hipótesis de trabajo, si podemos llamarla así, de la tradición israelita al explicar el origen de las razas. La presente historia por lo repentino de su introducción, la vaguedad de sus detalles y la brusquedad con la que se rompe, así como por sus sorprendentes rasgos antropomórficos, nos recuerda el paréntesis en Génesis 6:1-4 .

Se lee como un fragmento de una tradición primitiva independiente. Poseía un interés que justificaba su preservación, aunque sus detalles eran difícilmente reconciliables con las narraciones en 9 y 10. Preservó una leyenda que (1) explicaba la diversidad de razas por la diversidad de lenguaje; (2) atribuyó la diversidad del lenguaje, con su concomitante serie de males (malentendidos, discordia, hostilidad y guerra), al castigo o maldición infligido a una raza impía por decreto divino; (3) asociado con Babilonia, el centro más antiguo de civilización y vida urbana, la impiedad insolente de una generación que buscaba escalar el Cielo; (4) registró la impresión producida en la mente de los primeros hebreos por la vista de las torres, zigurats, o templos que se elevaban en muchas ciudades de Asiria y Babilonia a una altura inmensa, y cuyo significado era desconocido para los miembros de las tribus nómadas o para los viajeros extranjeros.