Jonás 4:11

que no puede discernir &c. La idea de que se describe así a toda la población de Nínive, siendo la referencia a su condición moral de ignorancia y oscuridad paganas, no tiene nada que recomendar. Por el contrario, la susceptibilidad moral de los ninivitas, aunque son paganos, es, como hemos visto, un rasgo prominente en la historia. La referencia es sin duda a los niños de tierna edad que aún eran incapaces de discriminación moral y, por lo tanto, no podían ser considerados agentes responsables.

El mismo pensamiento se expresa, sin metáfora, por las frases, "sin conocimiento entre el bien y el mal", Deuteronomio 1:39 ; “Sabiendo rechazar el mal, y escoger el bien”, Isaías 7:15-16 . Entre estos niños indefensos e inocentes, junto con la gran multitud de animales inofensivos que contenía la vasta área de Nínive, y la planta por la que se lamentó Jonás, considerados simplemente como objetos de compasión humana, aparte de todas las consideraciones morales, se encuentra la comparación.

Cualquier intento de computar la población total de Nínive a partir de los datos así dados debe ser necesariamente precario, por la dificultad de decidir a qué edad debe trazarse la línea. Pero en todo caso el total no sería excesivo, para la población de un área tan grande como hemos visto que encerraba Nínive.