Juan 6:26-59

El discurso sobre el Hijo como soporte de la vida

La palabra revelada de Dios y el mundo creado son infelizmente parecidos en esto; que los lugares más bellos de cada uno son a menudo el escenario y el tema de la lucha. Este maravilloso discurso es un campo bien conocido de controversia, en cuanto a si se refiere o no a la Eucaristía. Que no tenga ninguna referencia a la Eucaristía parece increíble, cuando recordamos (1) las sorprendentes palabras aquí usadas acerca de comer la Carne del Hijo del Hombre y beber Su Sangre; (2) que sólo un año después Cristo instituyó la Eucaristía; (3) que la Iglesia primitiva es algo así como unánime al interpretar este discurso como referido a la Eucaristía.

Son necesarias algunas palabras sobre cada uno de estos puntos. (1) Probablemente en ninguna parte de la literatura, ni siquiera entre las exuberantes imágenes de Oriente, podemos encontrar un ejemplo de un maestro que hable de la recepción de su doctrina bajo una metáfora tan sorprendente como comer su carne y beber su sangre. En cualquier caso, aquí debe significarse algo más que esto. La metáfora "comer la carne de un hombre" en otra parte significa herirlo o destruirlo.

Salmo 27:2 ( Juan 14:4 ); Santiago 5:3 . (2) La fundación de nuevas religiones, especialmente de aquellas que han tenido gran influencia en la mente de los hombres, ha sido siempre el resultado de mucho pensamiento y deliberación.

Dejemos fuera del relato la Divinidad de Jesucristo, y pongámoslo por el momento al mismo nivel que otros grandes maestros. ¿Debemos suponer que sólo un año antes de la institución de la Eucaristía, el Fundador de este, el elemento más distintivo del culto cristiano, no tenía ningún pensamiento en Su mente? Seguramente desde mucho antes esa institución estaba en sus pensamientos; y si es así, "A menos que comáis la Carne del Hijo del Hombre y bebáis Su Sangre, no tenéis vida en vosotros" no puede dejar de tener alguna referencia a -Tomad, comed, esto es Mi Cuerpo", -Bebed todos de él, porque esto es Mi Sangre.

La coincidencia es demasiado exacta para ser fortuita, incluso si fuera probable que un año antes de su institución la Eucaristía fuera aún desconocida para el Fundador de la misma. Que la audiencia de Cafarnaúm no pudiera comprender así las palabras de Cristo no tiene nada que ver con el hecho: Les hablaba menos a ellos que a los cristianos de todas las épocas, ¡cuántas veces pronunció palabras que ni siquiera los apóstoles podían entender en ese momento!

(3) Las interpretaciones de la Iglesia primitiva no son infalibles, aun cuando sean casi unánimes: pero tienen un gran peso. Y en un caso de este tipo, donde se necesita perspicacia espiritual y tradición apostólica, en lugar de erudición y poder crítico, la autoridad patrística puede tener el mayor peso.

Pero si bien es increíble que no haya ninguna referencia a la Eucaristía en este discurso, es igualmente increíble que la referencia sea única o principalmente a la Eucaristía. La redacción de la mayor parte del discurso está en contra de tal interpretación exclusiva; no es hasta Juan 6:51 que la referencia a la Eucaristía se vuelve clara y directa. Más bien, el discurso se refiere a todos los diversos canales de gracia por medio de los cuales Cristo se imparte al alma creyente: ¿y quién se atreverá a limitarlos en número o eficacia?

Para citar las palabras del Dr. Westcott, el discurso "no puede referirse principalmente a la Sagrada Comunión; tampoco puede ser simplemente profético de ese Sacramento. La enseñanza tiene un significado completo y consistente en relación con las circunstancias reales, y trata esencialmente de realidades espirituales con las que ningún acto exterior, como tal, puede ser extensivo. Las conocidas palabras de Agustín, crede et manducasti , -cree y has comido-, dan el resumen de los pensamientos en una frase luminosa y fecunda.

“Pero, por otro lado, no puede haber duda de que la verdad que se presenta en su forma absoluta en estos discursos se presenta en un acto específico y en una forma concreta en la Sagrada Comunión; y además que la Sagrada Comunión es los medios divinamente designados por los cuales los hombres pueden realizar la verdad. Tampoco puede haber ninguna dificultad para cualquiera que reconozca una idoneidad divina en las ordenanzas de la Iglesia, una correspondencia eterna en las partes del único consejo de Dios, en creer que el Señor , mientras hablaba inteligiblemente a los que le escuchaban en ese momento, hizo anticipadamente un comentario, por así decirlo, sobre el Sacramento que instituyó después". Comentario del orador , ii. pags. 113.

El discurso puede dividirse así; i. 26 34, Distinción entre el pan material y el Pan Espiritual; ii. 35 50 (con dos digresiones, 37 40; 43 46), Identificación del Pan Espiritual con Cristo; iii. 51 58, Definición adicional de la identificación que consiste en la entrega de Su Cuerpo y el derramamiento de Su Sangre. S. p. 128. Sobre el lenguaje y el estilo, véase la nota introductoria al cap. 3.