Marco 2:15

sentado a la mesa Es san Lucas quien nos dice que san Mateo hizo, "gran banquete" en honor de su nuevo Maestro ( Lucas 5:29 ), ya él, quizás a modo de despedida, invitó a muchos de sus antiguos asociados. Esto muestra que había hecho grandes sacrificios para seguir a Cristo; véase La vida de Cristo de Neander , pág. 230.

publicanos y pecadores Los "publicanos" propiamente dichos eran personas que recaudaban los impuestos romanos y en épocas posteriores solían ser caballeros romanos y hombres de riqueza y posición. Los aquí aludidos eran los oficiales inferiores, naturales de la provincia donde se recaudaban los impuestos, llamados propiamente portitores . Eran tan notorios por su rapacidad y deshonestidad que Suetonio ( Vit. Vesp .

i.) nos dice cómo varias ciudades erigieron estatuas a Sabinus, "el honesto publicano"; y Teócrito, respondiendo a la pregunta de cuáles eran las peores bestias salvajes, dijo: "En las montañas, osos y leones; en las ciudades, publicanos y salteadores". Los judíos los incluyeron en la misma categoría con las rameras y los pecadores; ver Mateo 21:31-32 ; Mateo 18:17 . Obsérvese que en su Evangelio sólo San Mateo se autodenomina en la lista de los Apóstoles "el publicano".