Números 5:11-31

La prueba de los celos.

Aunque en su forma actual es una composición sacerdotal tardía, esta sección se basa evidentemente en material muy antiguo. Su contenido no encuentra paralelo en los otros códigos del Pentateuco; pero la costumbre del juicio por ordalía era un rasgo muy antiguo en la vida de Israel, como lo era en la vida de muchas otras naciones, y todavía tiene una amplia prevalencia, especialmente en África. Las formas de la ordalía difieren mucho bebiendo una poción (como aquí), siendo arrojado al agua (como en el caso de las supuestas brujas en la Edad Media en Europa), caminando sobre metal caliente, o sosteniéndolo en la mano, o invocando con mucha frecuencia sobre uno mismo una maldición que se hará realidad en caso de culpa.

Este último, así como la poción, forma parte de la prueba en el presente pasaje1 [Nota: Las referencias a las pruebas en otras naciones se dan en Gray's Numbers, pp. 44 f.]. Otro ejemplo bíblico de una prueba aparece en la historia de Coré ( Números 16:16-18 ), y la práctica quizás subyace a Salmo 109:18 ; Proverbios 6:27 f. El elemento esencial en todos los casos es que el acusado sea sometido a una prueba, cuyos resultados visibles serán una sentencia divina concluyente de inocencia o culpabilidad.

En el presente caso, se sospecha que una mujer cometió adulterio que no puede probarse legalmente, y se despiertan los celos de su esposo. Él la trae al sacerdote con una ofrenda de harina que la acompaña. El sacerdote la coloca ante Jehová", y después de dictar una maldición sobre sí misma que la mujer refrenda respondiendo -Amén, Amén", le hace beber una poción, que consiste en agua bendita con dos ingredientes añadidos, polvo del piso de la Tabernáculo, y las palabras escritas de la maldición que han sido lavadas en el agua.

Si es culpable del cargo, la poción tendrá un efecto dañino en su cuerpo que le impedirá tener un hijo, pero si es inocente, no le hará daño y concebirá semilla.