Hebreos 10:23,24

perseverancia cristiana

( Hebreos 10:23 , Hebreos 10:24 )

Los versículos que ahora tenemos ante nosotros son una continuación de los que consideramos en nuestro último artículo, formando el conjunto una aplicación práctica a la doctrina que el apóstol había estado exponiendo en el cuerpo de esta epístola. En los versículos 17-21 se da un resumen de las inestimables bendiciones y privilegios que Cristo ha asegurado para Su pueblo, a saber, sus pecados e iniquidades siendo borrados de delante del Juez de todos (versículos 17, 18), el título acercarse a Dios como adoradores aceptables (versículos 19-21), la provisión divina para su mantenimiento espiritual: un gran Sacerdote sobre la casa de Dios (versículo 21).

Luego, en los versículos 22-24 se sintetizan brevemente los deberes y responsabilidades de los cristianos, y eso, en los términos que podamos percibir mejor, la íntima conexión entre los resultados asegurados por la gran Oblación y las correspondientes obligaciones de sus beneficiarios.

“Mantengamos firme la profesión de fe sin vacilar”. El deber aquí presionado es el mismo del que el apóstol ha hablado en cada paréntesis en su argumento (comparar Hebreos 2:13 ; Hebreos 3:6 con Hebreos 4:12 ; 1 Timoteo 5:11 ; 1 Timoteo 6:20 ) : la sección doctrinal que le da fuerza y ​​poder.

“La fe se toma aquí en ambas acepciones principales de ella, a saber, la fe por la cual creemos, y la fe o doctrina en la que realmente creemos. De ambas hacemos la misma profesión: de una, como el principio interno; otra, como la regla exterior. Esta profesión solemne de nuestra fe es doble: inicial, y a modo de continuación en todos los actos y deberes requeridos para ella. La primera es una entrega solemne de nosotros mismos a Cristo, en una profesión profesa. sujeción al Evangelio, y las ordenanzas del culto divino contenidas en él" (John Owen).

“Mantengamos firme la profesión de fe sin vacilar”. Tres preguntas aquí requieren consideración, a saber: Primero, ¿qué significa "la confesión de nuestra fe"? En segundo lugar, ¿qué significa "retenerlo firmemente"? Tercero, ¿qué se denota por mantenerlo firme "sin vacilar"? Como el tema que aquí se trata es de tan vital importancia, y como muchos predicadores de la actualidad lo tratan de manera tan insatisfactoria, nos esforzaremos por ejercer doble cuidado en la medida en que el Espíritu se complace en capacitarnos.

La "confesión de nuestra fe" es aquel reconocimiento solemne que hace una persona cuando afirma públicamente ser cristiana. Es la confesión de que ha renunciado al mundo, a la carne y al diablo, por Cristo. Es la declaración de que él desconoce su propia sabiduría, justicia y voluntad, y recibe al Señor Jesús como su Profeta, Sacerdote y Rey: su Profeta para instruirlo en la voluntad de Dios, su Sacerdote para satisfacer por él las demandas de Dios, su Rey para administrar en él y sobre él el gobierno de Dios.

Es reconocer que odia el pecado y desea ser librado de su poder y pena; que ama la santidad y anhela ser conformado a la imagen del Hijo de Dios. Es la afirmación de que él ha tirado las armas de su guerra contra Dios, y ahora se ha rendido completamente a Sus justas demandas sobre él. Es el testimonio de que está preparado para negarse a sí mismo, tomar su cruz cada día y seguir el ejemplo que Cristo le ha dejado de cómo vivir para Dios en este mundo.

En una palabra, es la publicación en el extranjero que desde su mismo corazón "recibió a Cristo Jesús el Señor" ( Colosenses 2:6 ). Y que se diga clara y enfáticamente, que nadie que reconozca menos que esto tiene derecho escritural a ser considerado cristiano.

“El apóstol pasa todo el resto de la Epístola insistiendo y confirmando esta exhortación, de un cumplimiento del cual depende la condición eterna de nuestras almas. Y esto lo hace, en parte declarando los medios por los cuales podemos ser ayudados en la descarga de este deber; en parte denunciando la ruina eterna y la destrucción segura que seguirán a su descuido; y en parte alentados por sus propias experiencias anteriores y la fortaleza de nuestra fe; y en parte mostrándonos, en una multitud de ejemplos , cómo podemos superar la dificultad que se nos presentaría de esta manera, con otros diversos razonamientos convincentes, como veremos, si Dios quiere, en nuestro progreso" (J. Owen).

"Retener la confesión de nuestra fe" significa continuar y avanzar por el camino que profesamos haber recorrido; y eso, a pesar de todas las amenazas de los perseguidores, los razonamientos sofísticos de los falsos maestros y las tentaciones del mundo. Tu misma seguridad depende de esto, porque si niegas la fe eres "peor que un incrédulo" que nunca la ha profesado. Dios claramente nos advierte que si después de haber escapado de las contaminaciones del mundo a través del conocimiento del Señor y Salvador Jesucristo, somos de nuevo enredados en ellas y somos vencidos, entonces, "el fin postrero les es peor que el principio; porque Mejor les hubiera sido no haber conocido el camino de la justicia, que después de haberlo conocido, volverse atrás del santo mandamiento que les fue dado” ( 2 Pedro 2:20 ;2 Pedro 2:21 ).

Una cosa es hacer "confesión de fe", y otra muy distinta "retener" la misma; multitudes hacen lo primero, muy pocos lo segundo. Es fácil declararse cristiano, pero lo más difícil es vivir la vida de uno.

Con respecto a la fuerza de la palabra griega traducida "mantener firme", John Owen declaró que se incluye en el sentido de la misma: "Primero, una suposición de gran dificultad, con peligro y oposición en contra de esta celebración de la profesión de nuestra fe. Segundo, el poner lo máximo de nuestras fuerzas y esfuerzos en la defensa de Él. Tercero, una perseverancia constante en Él, denotada por su denominación 'guardar' en 1 Corintios 15:2 : poseerlo con constancia.

"Si nuestros lectores pudieran darse cuenta del gran poder y la enemistad inveterada de aquellos enemigos que buscan destruirlos, nadie consideraría tal lenguaje demasiado fuerte. El pecado interior siempre está tratando de vencer al cristiano. El mundo exterior está constantemente tratando de atraerlo". lejos del camino de la piedad. Nuestro adversario, el Diablo, anda como un león rugiente, buscando a quien devorar. Esa maravillosa alegoría de Bunyan, de ninguna manera eclipsó la imagen cuando representó al peregrino como siendo amenazado por poderosos gigantes y un terrible Apollyon, que o bien debe ser asesinado por él, o él mismo debe ser destruido por ellos.

Es realmente triste presenciar a tantos jóvenes que profesan ser cristianos que recién comienzan su arduo viaje al cielo, a quienes se les dice que las palabras "El que persevere hasta el fin, ése será salvo" no se aplican a ellos, sino solo a los judíos; y que si bien la infidelidad de su parte perderá alguna corona "milenial", mientras hayan aceptado a Cristo como su Salvador personal, no importa cómo deban complacer la carne o fraternizar con el mundo, el Cielo mismo no se puede perder.

No es de extrañar que ahora haya un nivel tan deplorablemente bajo de vida cristiana entre aquellos que escuchan un error tan ruinoso para el alma. No así los maestros del pasado, quienes firmemente sostuvieron la seguridad eterna de los redimidos de Cristo, pervirtieron esa bendita verdad. No, preservaron el equilibrio, al insistir en que Dios sólo preservó a Su pueblo en el camino de la obediencia a Él, y que los que abandonan ese camino dejan en evidencia que no son Su pueblo, no importa cuál sea su profesión, y no importa qué "experiencia" pasada que tenían.

Para ilustrar lo que tenemos en mente, un artículo aparecido en un número reciente de un periódico, sobre el tema de la seguridad del cristiano, comienza así: "La persona que cree en el Señor Jesucristo como el que murió por todos los pecados en la cruz, y lo ha aceptado como su propio Salvador personal, es salvo, y más aún, nunca más, bajo ninguna circunstancia o condición, no importa lo que haga o deje de hacer, perderse.

"Una declaración tan sin reservas, sin vigilancia y desequilibrada como esa es engañosa y peligrosa en sumo grado; tanto más cuanto que nada de lo que sigue en el artículo la modifica de ninguna manera. Pero más aún: dicho así, no es bíblico. La Palabra de Dios dice: "Casa de quién somos nosotros, si retenemos firme hasta el fin la confianza y el gloriarnos en la esperanza" ( Hebreos 3:6 ).

Y de nuevo, "si vivís conforme a la carne, moriréis" ( Romanos 8:13 ); es decir, morir eternamente, sufrir la "muerte segunda", pues la "vida" y la "muerte" a lo largo de la epístola de los Romanos es eterna.

Una declaración como la anterior (realizada completamente de buena fe, no lo dudamos; pero por alguien que es víctima involuntaria de una escuela de extremistas) deja completamente fuera de la vista la responsabilidad del cristiano, sí, la repudia por completo. Junto a la bendita verdad de la preservación divina, las Escrituras ponen uniformemente la solemne verdad de la perseverancia cristiana. ¿Se le dice al pueblo del Señor que son "Guardados por el poder de Dios a través de la fe" ( 1 Pedro 1:5 )? También se les exhorta a "mantener a prueba el corazón con toda diligencia, porque de él mana la vida" ( Proverbios 4:23 ); “Manténgase sin mancha del mundo” ( Santiago 1:27 ); "guardaos de los ídolos" ( 1 Juan 5:21 ); "Judas 1:21 ). Y no es honesto citar una clase de estos textos y no citar, con igual diligencia y énfasis, la otra.

"Mantengamos firme la profesión de nuestra fe sin vacilar". La enseñanza unilateral de cierta escuela hoy hace que una exhortación como esta no solo sea superflua, sino también sin sentido. Si mi única preocupación (como tantos ahora afirman) es confiar en la obra terminada de Cristo, y confiar en la promesa de Dios de llevarme al Cielo; si he encomendado mi alma y sus intereses eternos en las manos de Dios, de modo que ahora solo Su responsabilidad es protegerme y preservarme; entonces es del todo innecesario pedirme que me cuide.

¡Cuán absurdos son los razonamientos de los hombres, una vez que se apartan de la Verdad! También podría argumentar que debido a que he encomendado mi cuerpo a las manos de Dios y cuento con Él para mantenerme saludable, no importa cuánto descuide las leyes de la salud, no importa lo que coma o deje de comer. , Él me preservará infaliblemente de la enfermedad y la muerte. No tan; si bebo veneno, llegaré a una tumba prematura. Asimismo, si vivo según la carne, moriré.

Los apóstoles no creían en la salvación mecánica. Se ocuparon de "confirmar el alma de los discípulos y exhortarlos a que permanecieran en la fe" ( Hechos 14:22 ). De acuerdo con la lógica desequilibrada de muchos maestros de hoy, es bastante innecesario exhortar a los cristianos a "continuar en la fe"; ellos lo harán

Pero no seáis más sabios que lo que está escrito, ni os consideréis más consecuentes que los apóstoles. Los exhortaron a todos a que con propósito de corazón se uniesen al Señor” ( Hechos 11:23 ), sí, “los convencieron de que permanecieran en la gracia de Dios” ( Hechos 13:43 ).

El amado Pablo no tenía tales puntos de vista de que, debido a que sus conversos habían sido genuinamente salvos, no había necesidad de que él se preocupara más por el bienestar eterno de ellos: más bien envió a Timoteo "para conocer vuestra fe, no sea que de alguna manera el tentador os hemos tentado, y nuestro trabajo ha sido en vano” ( 1 Tesalonicenses 3:5 ).

Entonces Pedro advirtió a los santos: "Mirad que vosotros también, siendo llevados por el error de los malos, no caigáis de vuestra firmeza" ( 2 Pedro 3:17 ).

¿Deberíamos preguntarnos, entonces, ya no crees en la seguridad absoluta y eterna de los santos? Nuestra respuesta es, lo hacemos, como está establecido en las Sagradas Escrituras; pero ciertamente no creemos en esa miserable perversión que ahora se ha vuelto tan corriente y popular. La preservación cristiana establecida en la Palabra de Dios no es meramente permanecer en la tierra por algún tiempo después de que se hayan producido la fe y la regeneración, y luego ser admitido, como cuestión de rutina, en el cielo, sin tener en cuenta la historia moral de los demás. período.

No, la perseverancia cristiana es continuar en la fe y la santidad, permanecer firmes en creer y producir todos los frutos de justicia. Es persistir en ese camino en el que ha entrado el convertido: una perseverancia hasta el fin en el ejercicio de la fe y en la práctica de la piedad. Los hombres que están más influenciados por consideraciones egoístas de su propia seguridad que por los mandamientos y preceptos de Dios, Su honor y gloria, no son cristianos en absoluto.

El equilibrio entre la preservación divina y la perseverancia humana fue bien presentado por John Owen cuando escribió: "Es cierto que nuestra persistencia en Cristo no depende absolutamente, en cuanto al resultado y al evento, de nuestra propia diligencia. La inalterabilidad de nuestra unión con Cristo , a causa de la fidelidad del pacto de gracia, es lo que lo asegura y eventualmente lo asegurará, pero nuestro propio esfuerzo diligente es un medio tan indispensable para ese fin, que sin él, no se logrará.

La diligencia y el esfuerzo en este asunto son como los marineros de Pablo, cuando naufragó en Melita. Dios le había dado antes la vida de todos los que navegaban con él en la nave ( Hechos 27:24 ), y él 'creyó que sería tal como Dios le había dicho'. Así que ahora la preservación de sus vidas dependía absolutamente de la fidelidad y el poder de Dios.

Sin embargo, cuando los marineros comenzaron a salir volando del barco, Pablo le dice al centurión que, a menos que los hombres se quedaran, no podrían salvarse (versículo 31). Pero, ¿qué necesidad tenía de pensar en los marineros, cuando Dios había prometido y asumido la preservación de todos ellos? Sabía muy bien que los preservaría; pero sin embargo, que lo haría mediante el uso de medios.

“Si estamos en Cristo, Dios nos ha dado la vida de nuestras almas, y ha tomado sobre Sí mismo, en Su pacto, la preservación de ellas. y surgen pruebas, a menos que usemos nuestros esfuerzos diligentes, no podemos ser salvos. De ahí las muchas advertencias que se dan, no solo en esta epístola, en la que abundan, sino también en otros lugares de las Escrituras, para que nos cuidemos de la apostasía. y cayendo; como 'el que piensa que está firme, mire que no caiga' ( 1 Corintios 10:12 ), 'Retén lo que tienes, para que nadie tome tu corona' ( Apocalipsis 3:11 ).

.. considere lo que es 'permanecer en Cristo': qué vigilancia, qué diligencia, qué esfuerzo se requieren para ello. Los hombres querrían que fuera una planta que no necesita riego, estiércol ni poda, sino que prosperará sola. ¿Es de extrañar que veamos tantos profesores decadentes o poco rentables? ¡y tantos que están completamente desconectados de sus primeros compromisos!" (Vol. 25, páginas 171-173).

De las dos últimas oraciones citadas arriba, podemos percibir que el mismo mal contra el cual estamos luchando aquí—una seguridad carnal, que las Escrituras no garantizan en ninguna parte—existía en los días felices de los puritanos. ¡Verdaderamente no hay nada nuevo bajo el sol! Hace casi trescientos años ese fiel maestro y príncipe de los expositores tuvo que protestar contra la perversión unilateral de la preciosa verdad de la preservación Divina de los santos.

Pero no es de extrañar: el diablo reveló claramente sus métodos cuando presionó a Cristo con la Divina promesa de que Dios había dado a sus ángeles el encargo de "soportarte", ¡pero el Salvador se negó a ignorar imprudentemente los requisitos de la autopreservación! De los comentarios de Juan Calvino sobre Juan 8:31 extraemos lo siguiente: "Si, por lo tanto, deseamos que Cristo nos considere sus discípulos, debemos esforzarnos por perseverar".

La Escritura, no la lógica, es nuestra regla de fe; y no una o dos declaraciones sacadas de su contexto, sino toda la analogía de la fe. El error es la verdad pervertida, la verdad distorsionada, la verdad desproporcionada. A la miope razón humana le parece que hay un choque entre la justicia divina y la misericordia divina, entre la soberanía de Dios y la responsabilidad del hombre, entre la ley y la gracia, entre la fe y las buenas obras; pero el que realmente es enseñado por el Espíritu, es capaz de discernir su perfecta consistencia.

"Como entristecidos, pero siempre gozosos" ( 2 Corintios 6:10 ) es una paradoja desconcertante para la mente carnal. Leer que el Hijo hace "libre" a su pueblo y, sin embargo, les exige "llevar su yugo" sobre ellos, es un enigma para muchos. Para "regocijarse con temblor" ( Salmo 2:11 ) parece una contradicción en términos para algunas mentes que critican.

No menos contradictoria parece la promesa de Dios de guardar a su pueblo, y su exigencia de mantenerse bajo pena de condenación eterna. Sin embargo, las últimas mencionadas son tan consistentes como las otras cosas a las que se hace referencia a lo largo de este párrafo.

“Porque fiel es el que prometió”. A primera vista, tal vez no sea muy fácil percibir la relación precisa de estas palabras con la exhortación precedente: parece bastante obvio que se añaden a modo de estímulo, porque cuanto más ponderamos espiritualmente la veracidad del Prometedor, más nuestra fe sea fortalecida; cuanto más nos demos cuenta de que tenemos que ver con Aquel que no puede mentir, mayor confianza tendremos en Su Palabra.

En lugar de estar indebidamente ocupados con las dificultades del camino, debemos mirar hacia Aquel que tan amablemente nos ha dado Sus "preciosas y grandísimas promesas" ( 2 Pedro 1:4 ) para animarnos y alegrarnos. Sin embargo, esto difícilmente explica la conexión inmediata entre las dos partes de este versículo, ni responde a la pregunta de si alguna promesa en particular está o no a la vista.

“Porque fiel es el que prometió”. Quizá la relación que estas palabras tienen con el mandato precedente haya sido destacada por A. Barnes también como cualquiera. “Para inducirlos a retener su profesión, el apóstol añade esta consideración adicional. Dios, quien les había prometido la vida eterna, fue fiel a todo lo que había dicho. El argumento aquí es, (1) que siendo Dios tan fiel a nosotros, debemos serle fieles.

(2) El hecho de que Él es fiel es un estímulo para nosotros. Dependemos de Él por gracia para mantener firme nuestra profesión. Si Él fuera a ser infiel, no tendríamos fuerzas para hacerlo. Pero esto nunca lo hace; y podemos estar seguros de que cumplirá todo lo que ha prometido. Al servicio de tal Dios, por lo tanto, debemos adherirnos sin vacilar".

Si comparamos Hebreos 4:1 y Hebreos 6:15 , se arroja luz sobre qué "promesa" específica se contempla aquí. En el primero leemos: "Temamos, pues, no sea que quedando aún la promesa de entrar en su reposo, alguno de vosotros parezca no haberlo alcanzado"; en el último se nos dice: "Y así, después que él (Abraham) hubo soportado pacientemente (perseverado) alcanzó la promesa.

Debe notarse muy particularmente que a lo largo de esta epístola la "salvación" es vista como algo futuro. Este es un aspecto de la salvación (uno de vital importancia también) que es mayormente omitido de la predicación y enseñanza actual. En Hebreos (así como en las epístolas de Pedro) se contempla a los santos como si aún estuvieran en el desierto, que es el lugar de la prueba y del peligro. Únicamente aquellos que prestan atención diligente a la solemne advertencia de Hebreos 3:12 son los que ganan, “Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros un corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo”.

“Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor ya las buenas obras” (versículo 24). La apertura "Y" tiene dos propósitos: es una clara indicación de que el contenido de este versículo está estrechamente relacionado con lo que acabamos de ver; es una insinuación directa de que debemos ser tan considerados y cuidadosos con la edificación espiritual de otros santos como lo somos con la nuestra. Así, aquí hay dos cosas que reclaman nuestra consideración: la naturaleza precisa del deber ordenado, y la conexión entre éste y la exhortación del versículo 23.

"Y considerémonos unos a otros". Hay no menos de once palabras griegas usadas en el NT, todas traducidas por nuestro único término en inglés "considerar": cuatro de ellas son verbos simples, y siete de ellas compuestas con el propósito de énfasis particular. El primero significa la observación seria de un asunto: Hechos 15:6 ; el segundo una cuidadosa deliberación: Hebreos 7:4 ; el tercero, espiar o investigar de cerca como atalaya: Gálatas 6:1 ; el cuarto, para darle vueltas a un asunto en la mente: 2 Timoteo 2:7 .

El primer verbo simple está compuesto en Hechos 12:12 y significa consultar seriamente con uno mismo sobre un asunto. El segundo verbo simple está compuesto en Hebreos 13:7 y significa revisar diligentemente una cosa. El cuarto verbo simple está compuesto en Hechos 11:6 , y significa sopesar bien un asunto para llegar a un conocimiento completo de él: este es el que se usa en nuestro presente texto.

En Marco 6:52 hay un compuesto diferente: los discípulos no compararon las cosas. En Hebreos 12:3 , otro compuesto significa contar: todo lo que Cristo sufrió. En Juan 11:50 hay un compuesto similar: contar bien.

En Mateo 6:28 "considerad los lirios" significa aprender a fondo para ser instruidos por ellos. La lección práctica que se debe aprender de todo esto es que las cosas de Dios exigen nuestra máxima atención.

"Y considerémonos unos a otros:" tengamos presente diligentemente y tengamos continuamente en vista el bien de nuestros compañeros de peregrinaje. El término "considerar" es muy enfático, siendo el mismo que en Hebreos 3:1 , donde se nos invita a "Considerar al Apóstol y Sumo Sacerdote de nuestra profesión, Cristo Jesús". Aquí significa un cuidado concienzudo y circunspección sobre el estado espiritual y el bienestar de otros cristianos.

Son hermanos y hermanas en Cristo, miembros de la misma familia: un lazo mucho más cercano y querido que cualquier otro terrenal os une a vosotros a ellos y ellos a vosotros. "Considera" no solo su bendita relación contigo, sino también sus circunstancias, sus pruebas, sus tentaciones, sus enfermedades, sus necesidades. Buscad la gracia para ser de servicio, de ayuda, de bendición para ellos. Recuerda que ellos también tienen sus conflictos, sus desalientos, sus caídas: “Por tanto, levantad las manos caídas y las rodillas débiles” ( Hebreos 12:12 ).

“Y considerémonos unos a otros para estimularnos al amor ya las buenas obras”. Aquí se expresa el propósito principal o el fin de nuestra consideración mutua: es provocar o incitar al cumplimiento de los deberes; fortalecer el celo, inflamar los afectos, excitar a una vida piadosa. Debemos provocarnos unos a otros mediante un ejemplo piadoso, mediante exhortaciones adecuadas, mediante actos desinteresados ​​de bondad.

Debemos encendernos unos a otros "al amor", que no es un mero sentimiento o afabilidad natural, sino un santo principio de acción, que busca el bien supremo de su objeto. El amor cristiano es justo y nunca pasa por alto el pecado; es fiel, que no rehuye advertir o reprender cuando es necesario. "Y las buenas obras" deben ser el resultado, el fruto del amor piadoso. “Y este es el amor, que andemos según sus mandamientos” ( 2 Juan 1:6 ).

La relación entre esta exhortación del versículo 24 y la del versículo 23 es muy íntima. El amor y las buenas obras son tanto los efectos como las evidencias de la sincera confesión de la fe salvadora, y por lo tanto una diligente atención a ellos es un medio esencial de constancia en nuestra confesión. La perseverancia cristiana es nada menos que una continuación en la piedad práctica, en el camino de la obediencia a Cristo y el amor a sus hermanos.

Por lo tanto, estamos llamados a velar unos por otros con miras a la constancia en la fe y la fecundidad en nuestras vidas. Ningún cristiano vive para sí mismo ( Romanos 14:7 ): cada uno de nosotros es una ayuda o un obstáculo, una bendición o una maldición para aquellos con quienes nos asociamos. ¿Cuál es? El Señor incite tanto al escritor como al lector a una preocupación más desinteresada y amorosa por el bien espiritual de los que son miembros del mismo Cuerpo.