Hebreos 11:13,14

La perseverancia de la fe

( Hebreos 11:13 , Hebreos 11:14 )

Habiendo descrito algunos de los eminentes actos de fe presentados por los primeros miembros de la familia de Dios, el apóstol ahora hace una pausa para insertar un elogio general de la fe de aquellos a los que ya había nombrado, y (como se desprende de los versículos 39, 40) de otros aún por seguir. Este elogio se establece en el versículo 13 y se amplía en los próximos tres versículos. El propósito evidente del Espíritu Santo en esto era presionar sobre los hebreos, y sobre nosotros, la necesidad imperativa de una fe tal que durara, desgastara, venciera obstáculos y perseverara hasta el fin.

Incluso el hombre natural es capaz de "tomar buenas resoluciones" y tiene destellos de esfuerzo para agradar a Dios, pero carece por completo de ese principio que "todo lo soporta, todo lo cree, todo lo espera, todo lo soporta" ( 1 Corintios 13:7 ).

La fe de los elegidos de Dios es como su Autor Divino en estos aspectos: es viva, incorruptible y no puede ser conquistada por el Diablo. Al ser implantado por Dios, el don y la gracia de la fe nunca se pueden perder. Sorprendentemente esto fue ilustrado en la historia de los patriarcas. Llamados a abandonar la tierra de su nacimiento, para morar en un país lleno de idólatras, sin poseer ninguna porción de él, viviendo en tiendas, sufriendo muchas penalidades y pruebas, y viviendo sin ninguna ventaja temporal peculiar que pudiera corresponder al singular favor. que el Señor declaró que les dio a luz; sin embargo, todos murieron en la fe.

El ojo de sus corazones vio claramente las bendiciones que Dios había prometido, y persuadidos de que serían de ellos a su debido tiempo, anticiparon gozosamente su porción futura y renunciaron a las ventajas presentes por causa de ella.

"Todos estos murieron en la fe" (versículo 13), o, más literalmente, "en (o "según") la fe murieron todos estos". A diferencia de la mayoría de los comentaristas, creemos que esas palabras abarcan a las personas mencionadas anteriormente, desde Abel en adelante: "estos todos" incluyen gramaticalmente a los que preceden así como a los que siguen; el pronombre relativo abarca a todos los que figuran en el catálogo, a saber, jóvenes y viejos, hombres y mujeres, grandes y pequeños.

“El mismo Espíritu obra en todos, y muestra Su poder en todos, 2 Corintios 4:13 ” (W. Gouge). Contra esto se puede objetar que Enoc no murió. Cierto pero el apóstol se está refiriendo sólo a los que murieron, así como Génesis 46:7 debe entenderse exceptuando a José que ya estaba en Egipto.

Además, aunque Enoc no murió como los demás, fue trasladado de la tierra al cielo, y antes de su traslado continuó viviendo por fe hasta el final, que es lo principal que se pretende aquí.

"En (o "según") la fe murieron todos estos". La fe en la que murieron es la misma que se describe en el primer versículo de nuestro capítulo, a saber, una fe que justifica y santifica. Que "murieran en la fe" no significa necesariamente que su fe estaba realmente en ejercicio durante la hora de la muerte, sino más estrictamente, que nunca apostataron de la fe: aunque realmente obtuvieron o no poseyeron aquello que era el objeto de su fe, sin embargo, hasta el final de su peregrinaje terrenal esperaron con confianza lo mismo.

Aquí se mencionan cinco efectos u obras de su fe, cada uno de los cuales debemos considerar cuidadosamente. Primero, "no recibieron las promesas". Segundo, pero los vieron "de lejos". Tercero, fueron "persuadidos de ellos". Cuarto, los "abrazaron". Quinto, en consecuencia de ello "confesaron que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra".

A miles de personas que ahora están en sus tumbas se les enseñó que estaba mal esperar la muerte y hacer una preparación adecuada para ella. Se les dijo que el regreso de Cristo estaba tan cerca que ciertamente vendría durante su vida. Por desgracia, el escritor ha sido, en cierta medida, culpable de lo mismo. Es cierto que es tanto el feliz privilegio como el deber ineludible del cristiano estar "aguardando la esperanza bienaventurada y la manifestación gloriosa del gran Dios y Salvador nuestro Jesucristo" ( Tito 2:13 ), porque esta es la gran perspectiva que Dios ha puesto delante de Su pueblo en todas las edades; pero en ninguna parte nos ha dicho cuándo descenderá Su Hijo; Puede que lo haga hoy, puede que no lo haga durante cientos de años.

Pero decir que "esperando esa bendita esperanza" hace que sea incorrecto anticipar la muerte es manifiestamente absurdo: los santos del AT tenían promesas tan definidas para el primer advenimiento de Cristo como las que tienen los santos del NT para el segundo, y pensaban con frecuencia en la muerte. !

Es muy de temer que gran parte de la popularidad con la que se ha recibido la "venida premilenial e inminente de Cristo" pueda atribuirse a un temor carnal a la muerte: se hace un fuerte llamamiento a la carne cuando se puede persuadir a la gente de que es probable que escapen de la tumba. Que una generación de cristianos lo hará está claro en 1 Corintios 15:51 ; 1 Tesalonicenses 4:17 ; 1 Tesalonicenses 4:17 , pero cuántas generaciones ya han supuesto que la suya era la que sería arrebatada al cielo, y cuántas de ellas estaban del todo desprevenidas cuando la muerte los alcanzó, sólo ese Día lo demostrará.

Somos muy conscientes de que estas líneas probablemente no tendrán una acogida favorable por parte de algunos de nuestros lectores, pero no buscamos agradarles a ellos, sino a Dios. Cualquier hombre que esté listo para morir está preparado para el regreso del Señor: como es muy probable que mueras antes del segundo advenimiento, es solo una parte de la sabiduría asegurarse de que estés preparado para la muerte.

¿Y quiénes son aquellos cuyas almas están preparadas para la disolución del cuerpo? Los que de antemano desarmaron la muerte arrancándole el aguijón, y esto buscando la reconciliación con Dios por medio de Jesucristo. El avispón es inofensivo cuando se le extrae el aguijón; no hay que temer a una serpiente si se le han quitado los colmillos y el veneno. Así es con la muerte. “El aguijón de la muerte es el pecado” ( 1 Corintios 15:56 ), y si nos hemos arrepentido de nuestros pecados, nos hemos apartado de ellos con pleno propósito de corazón para servir a Dios, y hemos buscado y obtenido el perdón y la sanidad en la expiación y limpieza sangre de Cristo, entonces la muerte no puede hacernos daño; sólo nos conducirá a la presencia de Dios y a la felicidad eterna.

¿Quiénes están listos para morir? Aquellos que evidencian y establecen su título a la Vida Eterna por la santidad personal, que es las "primicias" de la gloria celestial. Es caminando a la luz de la Palabra de Dios que hacemos manifiesto que somos aptos para la Herencia de los santos en Luz.

"En (o "según") la fe murieron todos estos". Para morir en la fe debemos vivir por la fe. Y para esto debe haber, primero, un trabajo diligente para obtener un conocimiento de las cosas divinas. El entendimiento debe ser instruido antes de que se pueda conocer el camino del deber. "Enséñame tu camino", "Ordena mis pasos en tu palabra", debe ser nuestra oración diaria. Segundo, el esconder la Palabra de Dios en nuestros corazones. Sus preceptos deben ser meditados, memorizados y hechos conscientes: sólo entonces nuestros afectos y nuestra vida se conformarán a ellos.

La Palabra de Dios está diseñada para ser no solo una luz para nuestro entendimiento, sino también una lámpara en nuestro camino: nuestro caminar debe ser guiado por ella. Tercero, la contemplación regular de Cristo por el alma: una consideración reverente y adorante de su amor insondable, su gracia maravillosa, su compasión infinita, su intercesión presente. Esto librará de un espíritu legal, calentará el corazón, dará fuerza para el deber y hará que deseemos agradarle.

"No haber recibido las promesas". La palabra griega para "recibido" significa la participación real y posesión de: la fe, entonces, se apoya y descansa en lo que aún no es nuestro. Una gran parte de la vida de fe consiste en apoderarse de las cosas y disfrutarlas. prometido, antes de obtener la posesión real de ellos, es meditando y extrayendo su dulzura que el alma se alimenta y se fortalece.

La felicidad espiritual actual del cristiano consiste más en promesas y expectación que en una posesión real, porque "la fe es la certeza de lo que se espera, la convicción de lo que no se ve". Es esto lo que nos permite decir: "Porque considero que los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de compararse con la gloria que se revelará en nosotros" ( Romanos 8:18 ).

"Pero habiéndolos visto de lejos". Esto, porque los ojos de su entendimiento habían sido divinamente iluminados ( Efesios 1:18 ), y así pudieron percibir en las promesas la sabiduría, la bondad y el amor de Dios. Cierto, el cumplimiento de esas promesas estaría en un futuro remoto, pero el ojo de la fe es fuerte y está dotado de una visión lejana.

Así fue con Abraham: se "gozó de ver mi día", dijo Cristo, "y lo vio y se alegró" ( Juan 8:56 ). Así fue con Moisés, quien "miró la recompensa de la recompensa" y "soportó como si viera al invisible" ( Hebreos 11:26 ; Hebreos 11:27 ).

Solemne en verdad es el contraste presentado en 2 Pedro 1:9 , donde leemos de aquellos que no agregaron a su fe virtud, conocimiento, templanza, paciencia, piedad, afecto fraternal, amor, y como consecuencia de un cristianismo subdesarrollado el personaje "no puede ver de lejos".

"Y fueron persuadidos de ellos". Esto anuncia la aquiescencia satisfactoria del alma en la veracidad de Dios en cuanto a la realización de Su Palabra. Era el establecimiento de su sello de que Él es verdadero ( Juan 3:33 ), lo cual se hace cuando el corazón verdaderamente recibe Su testimonio. La palabra "persuadido" significa una confianza segura, que es lo que la fe obra en la mente.

Un bendito ejemplo de esto se ve en el caso de Abraham, quien, aunque tenía unos cien años y la matriz de su esposa estaba muerta, cuando Dios declaró que tendrían un hijo, estaba "plenamente persuadido de que cumpliría lo que había prometido". capaz también de realizar” ( Romanos 4:21 ). Ah, mi lector, ¿no es porque nos demoramos tanto en meditar sobre las "preciosas y grandísimas promesas" de Dios, que nuestros corazones están tan poco persuadidos de la veracidad y el valor de ellas?

"Y abrázalos", no con una recepción fría y formal de ellos, sino con una acogida calurosa y cordial: tal es la naturaleza de la verdadera fe cuando se aferra a las promesas de salvación. Este es siempre el efecto de la seguridad: una apropiación agradecida y gozosa de las cosas de Dios. La fe no sólo discierne el valor de las cosas espirituales, está plenamente convencida de su realidad, sino que también las ama. La fe se adhiere tanto como asiente: en la Escritura la fe se expresa tanto por el gusto como por la vista.

La fe "ve" con el entendimiento, es "persuadida" en el corazón y "abraza" con la voluntad. Así, el orden de los verbos en este versículo nos enseña una importante lección práctica. Las promesas de Dios son primero vistas o contempladas, luego descansan en ellas como confiables y luego se deleitan en ellas. Entonces, si queremos tener afectos más vivos, debemos meditar más en las promesas de Dios: es la mente la que afecta el corazón.

Antes de continuar, preguntémonos: ¿Son realmente preciosas para nosotros las promesas de Dios? Tal vez estemos listos para responder de inmediato, Sí: pero pongámonos a prueba. ¿Nuestros corazones se aferran a ellos con amor y deleite? ¿Podemos decir verdaderamente: "Me he regocijado en el camino de tus testimonios, tanto como en todas las riquezas" ( Salmo 119:14 )? ¿Qué influencia tienen las promesas de Dios sobre nosotros en tiempos de prueba y dolor? ¿Nos proporcionan más consuelo que las cosas más queridas de este mundo? En medio de la angustia y el dolor, ¿nos damos cuenta de que "nuestra leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria" ( 2 Corintios 4:17)? ¿Qué efecto tienen las promesas de Dios en nuestra oración? ¿Los suplicamos ante el Trono de la Gracia? ¿Decimos con David: "Acuérdate de la palabra dada a tu siervo, en la cual me has hecho esperar" ( Salmo 119:49 )?

"Y confesaron que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra". Los que realmente abrazan las promesas de Dios son afectados e influenciados adecuadamente por ellas: su deleite en las cosas celestiales se manifiesta por un destete de las cosas terrenales, como la mujer junto al pozo olvidó su balde cuando Cristo se reveló a su alma ( Juan 4:28 ).

Cuando un hombre se convierte verdaderamente en cristiano, inmediatamente comienza a ver el tiempo, y todos los objetos del tiempo, bajo una luz muy diferente a como lo hacía antes. Así fue con los patriarcas: su fe tuvo un efecto poderoso y transformador en sus vidas. Hicieron profesión de su fe y esperanza: manifestaron que su principal interés no era ni en el mundo ni del mundo. Tuvieron una porción tan satisfactoria en las promesas de Dios que renunciaron públicamente a tal preocupación en el mundo como la que toman otros hombres cuya porción es sólo en esta vida.

Los patriarcas no ocultaron el hecho de que su ciudadanía y su herencia estaban en otra parte. A los hijos de Het, Abraham les confesó: "Forastero y peregrino soy entre vosotros" ( Génesis 23:4 ). A Faraón Jacob dijo: “Los días de los años de mi peregrinaje son ciento treinta” ( Génesis 47:9 ).

Tampoco se debe explicar esto sobre la base de que otras naciones ocupaban entonces Canaán: mucho después de que Israel entró en posesión de esa tierra, David clamó: "Escucha mi oración, oh Señor, y escucha mi clamor; no calles". en mis lágrimas, porque forastero soy contigo, y advenedizo como todos mis padres” ( Salmo 39:12 ); y otra vez, "Forastero soy yo en la tierra; no encubras de mí tus mandamientos" ( Salmo 119:19 ).

Así también ante toda la congregación reconoció a Dios: "Porque extranjeros y advenedizos somos delante de ti, como lo fueron todos nuestros padres" ( 1 Crónicas 29:15 ). Estos versículos proporcionan una prueba clara de que los santos del Antiguo Testamento, al igual que los nuevos, comprendieron su llamado celestial y su gloria.

"Y confesaron que eran extranjeros y peregrinos sobre la tierra". Los dos términos, aunque muy similares en pensamiento, no son idénticos. El uno se refiere más a la posición, al lugar ocupado; el otro para condicionar, cómo uno se comporta en ese lugar. Eran "extranjeros" porque su hogar estaba en el cielo; "peregrinos", porque viajan allí. Como ha dicho otro: "Es posible ser un 'peregrino' sin ser un 'extranjero'.

Pero una vez que nos damos cuenta de nuestra verdadera extrañeza, nos vemos forzosamente obligados a ser 'peregrinos'. Podemos ser 'peregrinos' y, sin embargo, en nuestra peregrinación, podemos visitar todas las ciudades e iglesias del mundo, e incluirlas a todas en nuestro abrazo; pero si somos verdaderos 'peregrinos' seremos 'extraños' para todos ellos, y seremos obligados, como lo fue Abraham, a erigir nuestro propio altar solitario a Jehová en medio de todos ellos.

¿Cómo podría Abraham ser un adorador con los cananeos? ¡Imposible! Es por eso que el 'altar' está tan estrechamente relacionado con la 'tienda' en Génesis 12:8 y en la jornada de Abraham" (EWB).

Lo que fue tipificado espiritualmente por la vida exterior de los patriarcas como "extranjeros y peregrinos" fue la renuncia del cristiano al mundo. Como aquellos cuya ciudadanía está en el cielo ( Filipenses 3:20 ), se nos pide que "no nos conformemos a este mundo" ( Romanos 12:2 ).

Los patriarcas demostraron que eran "extraños" al no tomar parte en la religión, la política o la vida social apóstata de los cananeos; y evidenciaron que eran "peregrinos" al habitar en tiendas de campaña, moviéndose de un lugar a otro. ¿Hasta qué punto estamos manifestando nuestra crucifixión al mundo ( Gálatas 6:14 )? ¿Muestra nuestro andar diario que somos "participantes del llamamiento celestial"? ¿Hemos dejado de ver este mundo como nuestro hogar, y su gente como nuestra gente? ¿Estamos buscando acumular tesoros en el cielo, o todavía anhelamos las ollas de carne de Egipto? Cuando oramos "Señor, confórmame a tu imagen", ¡queremos decir "despojame de todo lo que estorba"!

La figura del "extranjero" aplicada al hijo de Dios aquí en la tierra, es muy pertinente y plena. Las analogías entre el que está en un país extranjero y el cristiano en este mundo, son marcadas y numerosas. En tierra extraña no se aprecia a uno por su nacimiento, sino que se le evita: Juan 15:19 . Las costumbres, los caminos, el lenguaje le son extraños: 1 Pedro 4:4 .

Tiene que contentarse con la comida de un extraño: 1 Timoteo 6:8 . Debe tener cuidado de no ofender al gobierno: Colosenses 4:5 . Tiene que inquirir continuamente su camino: Salmo 5:8 .

A menos que se ajuste a las costumbres de ese país extranjero, se le identifica fácilmente: Mateo 26:73 . A menudo lo asalta la nostalgia, porque su corazón no está donde está su cuerpo: Filipenses 1:23 .

La figura del "peregrino" aplicada al cristiano es igualmente sugerente. Moviéndose de un lugar a otro, nunca se siente como en casa. Se encuentra muy solo, porque se encuentra con pocos que viajan en su camino. Aquellos con los que se encuentra le brindan muy poco aliento, porque lo consideran raro. Está muy agradecido por cualquier bondad que se le muestre: consciente de su dependencia de la Providencia, agradece cada vez que Dios le concede el favor a los ojos de los malvados.

No lleva consigo nada más que lo que considera útil para su viaje: todo lo superfluo se considera un estorbo. No se detiene a contemplar las diversas vanidades que le rodean. Nunca piensa en dar marcha atrás debido a las dificultades del camino: tiene una meta definida a la vista, y hacia ella avanza firmemente.

Debemos evidenciar que somos "extranjeros y peregrinos" usando las cosas de este mundo (cuando la necesidad lo requiere), pero no abusando de ellas ( 1 Corintios 7:31 ). Contentándonos con la porción de los bienes de este mundo que Dios nos ha asignado ( Filipenses 4:11 ).

Procurando concienzudamente cumplir con nuestra propia responsabilidad, y no siendo "entremetidos en lo ajeno" ( 1 Pedro 4:15 ). Siendo moderados y templados en todas las cosas, y así "absteniéndose de los deseos carnales que pelean contra el alma" ( 1 Pedro 2:11 ).

Despojándonos de todo peso que estorba y mortificando nuestros miembros que están sobre la tierra, para que corramos con paciencia la carrera que tenemos por delante ( Hebreos 12:1 ). Teniendo presente diariamente la brevedad e incertidumbre de esta vida ( Proverbios 27:1 ). Teniendo constantemente en el corazón nuestra herencia futura, sabiendo que sólo estaremos satisfechos cuando despertemos a la semejanza de nuestro Señor.

“Si ellos en espíritu, en medio de nubes oscuras, tomaron un vuelo al país celestial, ¿qué debemos hacer nosotros en este día? la tierra de Canaán no absorbió su atención, ¿cuán más destetados de las cosas de abajo deberíamos estar nosotros, que no tenemos una habitación prometida en este mundo? (Juan Calvino). Cuando Basilio (un devoto siervo de Cristo, al comienzo de la "Edad Oscura") fue amenazado con el exilio por Modesto, dijo: "No conozco destierro, que no tengo morada aquí en el mundo. No cuento este lugar es mío, ni puedo decir que el otro no es mío, sino que todo es de Dios, de quien soy extranjero y peregrino".

"Porque los que dicen tales cosas declaran claramente que buscan una patria". Su confesión de extranjería implicaba más que el hecho de que aún no habían recibido la herencia prometida: también mostraba que se esforzaban fervientemente por conseguirla. Tenían todas las razones para hacerlo: era su propio "País", porque fue allí donde Dios los había bendecido con todas las bendiciones espirituales antes de la fundación del mundo ( Efesios 1:3 ; Efesios 1:4 ), fue desde allí habían nacido de nuevo ( Juan 3:3 , margen), allí moraba su Padre, Salvador y compañeros santos.

"Buscar" la Herencia prometida denota la búsqueda ferviente del creyente de lo que desea supremamente. Esto es lo que lo distingue del profesante vacío: este último desea lo que es bueno para sí mismo, como dijo Balaam: "Muera yo la muerte de los justos" ( Números 23:10 ); pero sólo el regenerado puede decir verdaderamente: "Una cosa he demandado al Señor, esta buscaré, que esté en la casa del Señor todos los días de mi vida" ( Salmo 27:4 ).

"Buscar" el cielo debe ser el objetivo principal y la tarea suprema que el cristiano se pone delante de él: dejando de lado todo lo que estorba y usando todos los medios que Dios ha designado. El mundo debe mantenerse libremente, los afectos deben estar puestos en las cosas de arriba, y el corazón debe ejercitarse constantemente para hollar el Camino Estrecho, que es el único que conduce allí. “Buscar un país”: “Sus designios son para él, sus deseos son para él, sus discursos sobre él; diligentemente se esfuerzan por aclarar su título sobre él, para que su temperamento se adapte a él, y tengan su conversación en él, y ven a disfrutarlo" (Matt. Henry). El cielo se llama aquí un "país" debido a su grandeza; es un País agradable, la Tierra de la rectitud, el descanso y la alegría. Que la gracia divina conduzca tanto al escritor como al lector a él.