Hebreos 11:15,16

La recompensa de la fe

( Hebreos 11:15 , Hebreos 11:16 )

Una vez más, recordemos las circunstancias particulares en las que se encontraban aquellos santos a quienes nuestra Epístola fue dirigida por primera vez. Solo cuando lo hagamos estaremos en la mejor posición para discernir el significado de su contenido, y mejor equipados para hacer una correcta aplicación del mismo a nosotros mismos. No es que los hebreos fueran judíos según la carne y nosotros gentiles, porque ellos, al igual que nosotros, eran "hermanos santos, participantes del llamamiento celestial" ( Hebreos 3:1 ).

No, es la posición peculiar que ocuparon, con las apremiantes tentaciones que los solicitaron, lo que debemos considerar cuidadosamente. La gracia divina los había llamado a salir del judaísmo ( Juan 10:3 ), pero el juicio divino aún no había caído sobre el judaísmo. El templo aún estaba intacto, y sus servicios continuaron, y mientras lo hicieran, se hizo un llamamiento a los hebreos para que regresaran allí.

Ahora bien, esa situación histórica esbozaba una moral. El cristiano ha sido llamado del mundo para seguir a Cristo, pero el juicio de Dios aún no ha caído sobre el mundo y lo ha quemado. No, todavía está en pie, y todavía estamos en él, y mientras este sea el caso, Satanás busca que regresemos a él. Esto es lo que nos permite ver la fuerza de esos versículos que ahora están llamando nuestra atención.

Teniendo en cuenta lo que se acaba de decir, el lector no debe tener dificultad en discernir por qué el apóstol nos recuerda, primero, que los patriarcas vivieron en la tierra como extranjeros y peregrinos; y segundo, que no regresaron más a la tierra de su nacimiento. Como vimos en nuestro último artículo, lo tipificado por los patriarcas que vivían separados de los cananeos y su "habitación en tiendas", era la renuncia del cristiano a este mundo; lo que fue presagiado por su negativa a regresar a Caldea fue la continua renuncia del cristiano al mundo, y su conquista real del cielo.

La permanencia del patriarca en una tierra extraña fue algo bastante voluntario de su parte. Y esto nos lleva al corazón mismo de lo que es una verdadera dificultad para muchos: no ven que cuando Dios "atrae" a una persona ( Juan 6:44 ), no violenta su voluntad, que ejerciendo su soberanía el hombre también conserva su libertad.

Ambos son verdaderos, y son válidos para la vida cristiana en cada etapa de la misma. La conversión misma se realiza enteramente por las poderosas operaciones de la gracia divina, pero también es un acto libre por parte de la criatura. Aquellos que son llamados eficazmente por Dios de las tinieblas a su luz admirable, en el momento de la conversión, le entregan todo su ser, renunciando a la carne, al mundo y al diablo, y hacen voto de librar (por su gracia) una guerra incesante. contra ellos. La vida cristiana es la continuación habitual de lo que tuvo lugar en la conversión, el cumplimiento de los votos entonces hechos, la puesta en práctica.

Inmediatamente antes de la conversión tiene lugar en el alma un feroz conflicto. Por un lado está el Diablo, tratando de retener a su cautivo presentándole los placeres del pecado y las tentaciones del mundo, diciéndole al alma que no habrá más felicidad si se renuncia a estos y se cumplen los rígidos requisitos de los mandamientos de Cristo. hecho caso Por otro lado está el Espíritu Santo, declarando que la paga del pecado es la muerte, que el mundo está destinado a la destrucción y que, a menos que renunciemos al pecado y abandonemos el mundo, pereceremos eternamente.

Además, el Espíritu Santo insiste en que nada menos que una entrega de todo corazón al señorío de Cristo puede llevarnos al "camino de la salvación". Dividido entre estas impresiones contradictorias en su mente, se le pide al alma que se siente y "calcule el costo" ( Lucas 14:28 ); sopesar deliberadamente las ofertas de Satanás y los términos del discipulado cristiano, y hacer definitivamente su elección entre ellos.

No es que el hombre tenga el poder dentro de sí mismo para rechazar el mal y elegir el bien; no es que Dios haya dejado que la criatura determine su propio destino; no es que las tentaciones de Satanás sean igualmente poderosas con las convicciones del Espíritu Santo, y que nuestra decisión invierta la balanza entre ellas. No, ciertamente: no es lo que enseñan las Escrituras, y no es lo que cree este escritor. El pecado le ha robado al hombre caído todo el Poder para hacer el bien, pero no su obligación de realizarlo.

El destino de todas las criaturas ha sido fijado inalterablemente por los eternos decretos de Dios, pero no de tal manera que las reduzca a autómatas irresponsables. Las operaciones del Espíritu Santo en los elegidos de Dios son invencibles, pero no violentan la voluntad humana. Pero mientras que la salvación, de principio a fin, debe atribuirse enteramente a la libre y soberana gracia de Dios, permanece sin embargo que la conversión misma es el acto voluntario del hombre, su propia entrega consciente y libre de sí mismo a Dios en Cristo.

Ahora bien, los mismos factores diversos entran en la vida cristiana misma. Necesariamente, porque, como se dijo anteriormente, la vida cristiana no es más que una continuación progresiva de cómo comenzamos. El arrepentimiento no es de una vez por todas, sino tan a menudo como somos conscientes de haber desagradado a Dios. Creer en Cristo no es un acto único que no necesita repetirse, sino un requisito constante, como lo muestra claramente el "creer" de Juan 3:16 , y la "venida" de 1 Pedro 2:4

Así también nuestra renuncia al mundo debe ser un proceso diario. Los mismos objetos que nos cautivaron antes de la conversión todavía están a la mano, y a menos que estemos muy alerta, a menos que nuestros corazones estén animados y encantados por la hermosura de Cristo, al mantener una estrecha comunión con Él, pronto obtendrán poder sobre nosotros. . Satanás siempre está listo para tentarnos y, a menos que busquemos diligentemente la gracia para resistirlo, nos hará tropezar.

"Y en verdad, si hubieran estado atentos a la tierra de donde salieron, podrían haber tenido oportunidad de volver", pero como muestra el siguiente versículo, no lo hicieron. En esto estaban en sorprendente y bendito contraste con Esaú, quien vendió su primogenitura, valorando las cosas temporales más que las espirituales. A diferencia de los Hijos de Israel que se decían unos a otros: "Hagamos un capitán, y volvamos a Egipto" ( Números 14:4 ).

A diferencia de los gadarenos, que preferían sus cerdos a Cristo y su salvación ( Marco 5 ). En contraste con los oyentes de terreno pedregoso que "no tienen raíz, que por un tiempo creyeron, y en el tiempo de la tentación se apartaron" ( Lucas 8:13 ). En contraste con los apóstatas de 2 Pedro 2:20-22 , cuyo fin último es "peor para ellos que el principio". Las advertencias solemnes son las que todo cristiano profeso debe tomar en serio.

Note cuán positivamente lo expresó el apóstol: "Y en verdad" o "en verdad". “Si hubieran estado atentos”, lo que significa, si sus mentes hubieran estado frecuentemente en Caldea, si sus corazones la hubieran deseado. Cómo esto muestra la gran importancia de "ceñir los lomos de nuestra mente" ( 1 Pedro 1:13 ), de disciplinar nuestros pensamientos, porque como un hombre "piensa en su corazón, así es él" ( Proverbios 23:7 ).

“Está en la naturaleza de la fe mortificar, no sólo las concupiscencias corruptas y pecaminosas, sino también nuestros afectos naturales y sus más vehementes inclinaciones, aunque en sí mismas inocentes, si de alguna manera no cumplen con los deberes de obediencia a los mandamientos de Dios— sí, aquí radica la prueba principal de la sinceridad y el poder de la Fe. Nuestras vidas, padres, esposas, hijos, casas, posesiones, nuestro país, son los objetos principales, propios y legítimos de nuestros afectos naturales.

Pero cuando ellos, o cualquiera de ellos, se interponen en el camino de los mandamientos de Dios, si son obstáculos para hacer o sufrir cualquier cosa según Su voluntad, la fe no solo mortifica, debilita y quita ese amor, sino que nos da un odio comparativo hacia ellos" (John Owen).

"Podrían haber tenido la oportunidad de haber regresado". Conocían el camino, estaban bien provistos de fondos, tenían mucho tiempo a su disposición, y salud y fuerza para el viaje. Los cananeos no se habrían apenado por su partida ( Génesis 26:18-21 ), e indudablemente sus viejos amigos les habrían dado la bienvenida nuevamente de todo corazón.

De la misma manera (como hemos dicho antes), el camino de regreso estaba abierto de par en par para que los hebreos regresaran al judaísmo: era su trampa especial, y se les exigía una renuncia constante y habitual a ella. Así también, si elegimos regresar al mundo y comprometernos de nuevo en todas sus vanas actividades, hay suficientes "oportunidades": las tentaciones abundan en todos lados, y los amigos mundanos nos darían la bienvenida de todo corazón a su sociedad si tan solo bajamos nuestros colores, abandonemos nuestra piedad y sigamos su curso.

Pero los patriarcas no volvieron de nuevo a la patria de donde salieron, sino que perseveraron en el camino del deber, ya pesar de todos los desánimos siguieron el rumbo que les marcaron los mandamientos divinos. En esto nos han dejado un ejemplo. No anhelaban la riqueza, los honores, los placeres o la sociedad de Caldea: sus corazones estaban comprometidos con algo muy superior.

Sabían que en el cielo tenían "una sustancia mejor y más duradera", y por eso desdeñaron las chucherías que una vez los habían satisfecho. La gracia divina les había enseñado que esas fuentes de alegría que una vez habían buscado con tanta ansiedad, eran "cisternas que no retienen agua" ( Jeremias 2:13 ); sino que en Cristo tenían un manantial que siempre fluye, que brota para vida eterna. La gracia les había enseñado que es pecaminoso hacer de las cosas materiales los objetos principales de esta vida: buscaron primero el reino de Dios y su justicia.

Tan poco estimaba Abraham a Caldea que no quiso ir allí en persona para conseguir una esposa para su hijo, ni permitió que Isaac fuera, sino que envió a su siervo y le hizo jurar que no la llevaría allá, si ella no estaba dispuesta a ir. —otra ilustración de que nada es más voluntario que la piedad. Así sucede con el cristiano cuando se convierte por primera vez: el mundo ha perdido todos sus atractivos para él, y no puede recuperar su dominio sobre su corazón mientras camina con Dios.

La prueba más aguda viene en temporadas de prosperidad. "David profesa ser un extranjero y un peregrino, no sólo cuando fue cazado como una perdiz en las montañas, sino cuando estaba en su palacio y en su mejor estado. No debemos renunciar a nuestras comodidades y desechar Bendiciones de Dios, pero debemos renunciar a nuestros afectos carnales. No podemos salir del mundo cuando nos plazca, pero debemos sacar el mundo de nosotros.

Es una gran prueba de gracia rechazar la oportunidad; es la lección más difícil aprender a abundar, más difícil que aprender a querer, ya rebajarse; tener comodidades, y sin embargo tener el corazón destetado de las comodidades; no necesariamente mortificados, sino voluntariamente mortificados” (T. Manton).

No es la ausencia de tentación, sino resistir y vencerlas lo que evidencia la eficacia de la gracia que mora en nosotros. El poder de la piedad voluntaria se manifiesta en el conflicto, cuando tenemos la "oportunidad" de equivocarnos, pero la rechazamos. José no solo tuvo una tentación, sino la "ocasión" para ceder a ella, pero la gracia lo prohibió ( Génesis 39:9 ).

Fue el mandato de Dios el que impidió que los patriarcas regresaran a Caldea, y el mismo controla los corazones de todos los regenerados. "Es fácil ser bueno cuando no podemos ser de otra manera, o cuando todas las tentaciones de lo contrario están fuera del camino. Toda la aparente bondad que hay en tantos, se debe a la falta de una tentación y a la falta de una oportunidad de hacer otra cosa" (T. Manton). No es así con los verdaderos cristianos.

“Pero ahora anhelan una mejor, es decir, celestial; por lo cual Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos; porque les ha preparado una ciudad” (versículo 16). La primera mitad de este versículo da el lado positivo de lo que ha estado delante de nosotros, y amplía lo dicho en el versículo 14. No es suficiente renunciar al mundo, sino que también debemos llevar nuestro corazón a cosas mejores: debemos creer y buscar el mismo Cielo.

Hay algunos que desdeñan las ganancias mundanas, pero en vez de buscar las verdaderas riquezas, se sumergen en los placeres mundanos. Otros, mientras desprecian las diversiones y disipaciones carnales, se dedican a ocupaciones más serias, pero "trabajan en lo que no satisface" ( Isaías 55:2 ). Pero el cristiano, al pasar por él, hace un uso santificado del mundo, y tiene sus afectos puestos en las cosas de arriba.

“Pero ahora desean una mejor patria, esa es una celestial”. Nos ayuda a unir las cuatro afirmaciones hechas al respecto. Primero , Abraham "buscó una ciudad" (versículo 10), lo que denota las expectativas de fe de la bienaventuranza venidera: no fue una mera mirada pasajera de la mente, sino una anticipación seria y constante de la Bienaventuranza Celestial. En segundo lugar , "buscan un país" (versículo 14): hacen que el gran objetivo y negocio de sus vidas sea evitar todo obstáculo, superar todo obstáculo y seguir adelante con firmeza a lo largo del camino angosto que conduce allí: "Almacenando para sí un buen fundamento contra lo por venir, a fin de que echen mano de la vida eterna" ( 1 Timoteo 6:19 ).

Tercero , "desean una patria mejor" (versículo 16): anhelan ser librados de este cuerpo de muerte, sacados de esta escena de pecado, y ser llevados para estar para siempre con el Señor: "Nosotros mismos gemimos dentro de nosotros mismos". , esperando la adopción, la redención de nuestro cuerpo" ( Romanos 8:23 ): el que ha probado el Cielo en el gozo del espíritu, su corazón clama "¡cuándo llegaré al pleno goce de mi Herencia! En cuarto lugar , “ declaran claramente que buscan una patria” (versículo 14): su andar diario hace manifiesto que no pertenecen a este mundo, sino que son ciudadanos del Cielo.

Una de las mejores evidencias de que verdaderamente estamos buscando el Cielo, es la posesión de corazones destetados de este mundo. Nadie entrará jamás en la Casa del Padre en lo alto en cuya alma no crezcan ahora las primicias de la paz y el gozo celestiales. El que encuentra su satisfacción en las cosas temporales se engaña lamentablemente si imagina que puede disfrutar de las cosas eternas. Aquel cuyo gozo desaparece cuando le son arrebatadas las posesiones terrenales, no sabe nada de esa paz que "sobrepasa todo entendimiento".

Y sin embargo, si el auto, la radio, el periódico, el dinero para ir al cine, le fueran quitados al "miembro de iglesia" promedio, ¿qué le quedaría entonces para hacer que la vida valga la pena? Oh, cuán pocos pueden realmente decir: “Aunque la higuera no florezca, ni haya fruto en las vides; el fruto del olivo se acabará, y los campos no darán alimento; las ovejas serán quitadas del redil, y no habrá vacas en los establos; pero yo me regocijaré en el Señor, me gozaré en el Dios de mi salvación” ( Habacuc 3:17 ; Habacuc 3:18 ).

"Por lo cual Dios no se avergüenza de llamarse Dios de ellos". "La palabra 'por lo tanto' no denota la causa meritoria o procuradora de la cosa en sí, sino el consecuente o lo que siguió" (John Owen). Dios no será deudor de nadie: "a los que me honran, yo los honraré" ( 1 Samuel 2:30 y cf. 2 Timoteo 2:21 ) es su promesa segura.

Al confesarse extranjeros y peregrinos, los patriarcas habían manifestado su supremo deseo y esperanza de una porción superior a cualquiera que pudiera encontrarse en la tierra. Por lo tanto, porque estaban dispuestos a renunciar a todas las perspectivas mundanas para seguir a Dios en una fe obediente, en aras de una herencia invisible pero eterna, Él no desdeñó ser conocido como su Amigo y Su porción.

"Por lo tanto, debemos concluir que no hay lugar para nosotros entre los hijos de Dios a menos que renunciemos al mundo, y que no habrá para nosotros herencia en el Cielo a menos que seamos peregrinos en la tierra" (Juan Calvino).

Ah, aquellos que renuncian al mundo por amor a Dios no serán los perdedores. Pero observe que no fue simplemente, "Dios no se avergüenza de ser el Dios de ellos", sino "de ser llamado Dios de ellos". Este mismo título lo tomó de una manera peculiar: a Moisés le dijo: "Yo soy el Dios de tu padre, el Dios de Abraham, el Dios de Isaac y el Dios de Jacob" ( Éxodo 3:6 ).

Por lo tanto, ser "llamado su Dios" significa que Él era su pacto Dios y Padre. No solo es el Dios de sus hijos por creación y providencia, sino que también es para ellos "el Dios de toda gracia" ( 1 Pedro 5:10 ), ya que es el Dios de Cristo y de todos los elegidos en él. Esto lo manifiesta vivificando, iluminando, guiando, protegiendo y haciendo que todas las cosas trabajen juntas para su bien.

Él continúa siendo tal Dios para ellos a través de la vida y la muerte, para que puedan depender de Su amor, estar seguros de Su fidelidad, contar con Su poder y ser llevados con seguridad a través de cada prueba, hasta que lleguen a las costas. de la Bienaventuranza Eterna.

"Dios no se avergüenza de ser llamado Dios de ellos". La referencia más amplia es a todos los elegidos, que tienen un interés especial en Él. Estos se conocen, en primer lugar, por la manera en que entran en esta relación. Dios trae a Su pueblo a esta relación especial llamándolos efectivamente y luego, cuando Él ha tomado posesión de sus corazones, lo eligen para su porción suficiente y se entregan completamente a Él.

Su lenguaje es: "¿A quién tengo en los cielos sino a ti? Y no hay nadie en la tierra que desee fuera de ti" ( Salmo 73:25 ). Su entrega a Él se evidencia por, "Señor, ¿qué quieres que yo haga"? ( Hechos 9:6 ). En segundo lugar, por su manera de vivir en esta relación. Ellos glorifican a Dios por su sujeción a Él, amor por Él, confianza en Él. A los que han renunciado a todos los ídolos, Dios no se avergüenza de ser conocido como su Dios.

Ahora bien, si Dios es nuestro "Dios", ¡cuán contentos deberíamos estar! "Jehová es la porción de mi heredad y de mi copa: Tú sostienes mi suerte. Las cuerdas me han caído en lugares agradables; sí, tengo una hermosa herencia" ( Salmo 16:5 ; Salmo 16:6 ): esto nunca debe ser nuestro idioma.

¡Qué confianza debemos tener! "El Señor es mi pastor: nada me faltará" ( Salmo 23:1 ): este debe ser siempre nuestro orgullo. ¡Cuán felices debemos estar! "Porque tu misericordia es mejor que la vida, mis labios te alabarán" ( Salmo 63:3 ): esta debería ser siempre nuestra confesión.

"Tú me mostrarás el camino de la vida: en Tu presencia hay plenitud de gozo; a Tu diestra hay delicias para siempre" ( Salmo 16:11 ): cuando sean llevados a Casa a la gloria entenderemos mejor lo que esto connota: "su Dios ."

¿Cómo puedo saber que Dios es mi "Dios"? ¿Alguna vez entró en pacto con Él? "¿Se sometió su espíritu alguna vez para ceder a Él? ¿Recuerdan cuando eran esclavos de Satanás, que Dios irrumpió en ustedes con una poderosa y poderosa obra de gracia, sometiendo su corazón y haciéndolos ceder, para dar ¿Has venido alguna vez como una criatura culpable, dispuesta a tomar las leyes de Dios? Aunque es la condescendencia de Dios capitular con nosotros, sin embargo, lo hacemos. no capitular con Él como iguales, sino como una criatura sometida, que es llevada cautiva y lista para ser destruida en cada momento, y por lo tanto está dispuesta a ceder y pedir cuartel.

¿Cómo os comportáis en el pacto? ¿Amas a Dios como el bien supremo? ¿Buscas Su gloria como el fin supremo? ¿Le obedeces como el Señor supremo? ¿Dependes de Él como tu único Pagador? Esto es darle a Dios la gloria de un Dios” (T. Manton).

"Porque les ha preparado una ciudad". Aquí está la evidencia suprema de que Él es su "Dios". La "Ciudad" es el Cielo mismo. Se habla de "preparado" porque Dios, en sus eternos consejos, lo designó: véase Mateo 20:23 ; 1 Corintios 2:9 ; 1 Corintios 2:9 .

¿Pero entró el pecado? Cierto, y Cristo ha quitado los pecados de Su pueblo, y ha entrado en el Cielo como su Representante y Precursor: por lo tanto, ha ido allí para "preparar" un lugar para nosotros, habiendo puesto el fundamento para esto en Sus propios méritos; y por lo tanto leemos de "la posesión comprada" ( Efesios 1:14 ). Ahora está en el Cielo poseyéndolo en nuestro nombre. Oh, qué motivo tenemos para inclinarnos en asombro y adoración.