Hebreos 11:21

La fe de Jacob

( Hebreos 11:21 )

Bien se ha dicho que "Aunque la gracia de la fe es de uso universal a lo largo de toda nuestra vida, lo es especialmente cuando nos acercamos a la muerte. La fe tiene su gran obra que hacer al final, para ayudar a los creyentes a terminar bien, morir al Señor, para honrarle, por la paciencia, la esperanza y el gozo, para dejar tras de sí un testimonio de la verdad de la Palabra de Dios y de la excelencia de sus caminos, para convicción y confirmación de todos los que asisten ellos en sus últimos momentos" (Matthew Henry).

Dios es grandemente glorificado cuando Su pueblo deja este mundo con la bandera ondeando a todo lo alto: cuando el espíritu triunfa sobre la carne, cuando el mundo es consciente y felizmente dejado atrás para el Cielo. Para esta fe debe estar en ejercicio.

No es sin una buena razón, podemos estar seguros, que en la descripción que el Espíritu Santo nos ha dado de la vida de fe en Hebreos 11 , nos ha proporcionado no menos de tres ejemplos, y estos en versículos sucesivos, de los actos de fe en la crisis final y el conflicto. Creemos que, entre otras razones, Dios por la presente quiere asegurar a sus hijos que tiemblan y dudan, que Aquel que ha comenzado en ellos una buena obra, ciertamente la sostendrá y la completará; que Aquel que en Su soberanía ha encomendado esta preciosa gracia a sus corazones, no permitirá que languidezca cuando más se necesite su apoyo; que Aquel que ha capacitado a Su pueblo para ejercer la fe durante el vigor de la vida, no retirará Su poder vivificador durante la debilidad de la muerte.

A medida que el escritor envejece, se entristece al descubrir lo poco que se está dando ahora, ya sea oralmente o en el ministerio escrito, para la instrucción y el consuelo del pueblo de Dios con respecto a la muerte de los cristianos. El diablo no está inactivo en la búsqueda de infundir terror en los corazones del pueblo de Dios, y sabiendo esto, es el deber ineludible de los siervos de Cristo exponer la falta de fundamento y la vaciedad de las mentiras de Satanás.

No pocos han sido disuadidos de hacerlo al prestar atención a la noción errónea de que, para un cristiano, pensar en la muerte y prepararse para ella es una deshonra para Cristo, y es incompatible con la "inminencia" de su venida. Pero tal noción es refutada en nuestro pasaje presente. Consideremos cuidadosamente que, cuando en Hebreos 12:1 el Espíritu Santo nos manda "correr con paciencia la carrera que tenemos por delante", basa esa exhortación en el hecho de que estamos "envueltos en una nube tan grande de testigos", siendo la referencia a los hombres de Dios que están antes en Hebreos 11 , quienes todos "murieron en la fe" (versículo 13).

Una fe dada por Dios y sostenida por Dios no sólo es suficiente para permitir que el santo más débil supere las solicitaciones de la carne, las atracciones del mundo y las tentaciones de Satanás, sino que también puede darle un paso triunfal. a través de la muerte Esta es una de las cosas prominentes expuestas en este maravilloso y bendito capítulo. En Hebreos 11 el Espíritu Santo ha expuesto extensamente las obras, los logros, los frutos, las glorias de la fe, y no es el menor de ellos su poder para sustentar el alma, consolar el corazón, iluminar el entendimiento y dirigir la voluntad, en la última lucha terrenal.

Mientras que Hebreos 11:20 ; Hebreos 11:21 y 22 tienen esto en común, pero cada uno aporta su propia característica distintiva. En el caso de Isaac, vemos una fe moribunda que triunfa sobre los afectos de la carne; en el caso de Jacob, la fe agonizante venciendo la interferencia del hombre; y en José, despreciando la pompa inútil del mundo.

Del antiguo Balaam dijo: "Muera yo la muerte de los justos, y sea mi fin postrero como el suyo" ( Números 23:10 ): bien podría desearlo. El escritor no tiene la menor duda de que todo cristiano que, en la corriente principal de su vida, ha caminado con Dios, sus últimas horas en la tierra (hablando normalmente, porque no consideramos aquí los casos excepcionales de aquellos llevados repentinamente a Casa) son la más brillante y dichosa de todas.

Proverbios 4:18 , por sí mismo, es completamente suficiente para justificar este pensamiento. Al cristiano no siempre se le permite dar testimonio de esto para ser inteligente con los que lo rodean, pero aunque su pobre cuerpo esté convulsionado por el dolor y la inconsciencia física se establezca, sin embargo, el alma se separa de sus amarras terrenales. bendecido con una vista y un sentido de su precioso Redentor como nunca antes ( Hechos 7:55 ).

“Mira al hombre perfecto, y mira al recto; porque el fin de ese hombre es la paz” ( Salmo 37:37 ). Una muerte pacífica ha concluido la vida turbulenta de muchos hombres buenos. Como dijo el difunto CH Spurgeon sobre este versículo: "Con los creyentes puede llover en la mañana, truenos al mediodía y llover torrencialmente en la tarde, pero debe aclararse antes de que se ponga el sol.

Sus palabras se aplican muy acertadamente al caso de Jacob. Una travesía ciertamente tormentosa fue la suya, pero las aguas estaban tranquilas cuando entró en el puerto. Nubladas y oscuras fueron muchas de las horas de su vida, pero la puesta del sol la bañó con radiante esplendor en su cierre.

“Por la fe Jacob cuando estaba a punto de morir” ( Hebreos 11:21 ). Ah, pero para "morir" por la fe, debemos necesariamente vivir por la fe. Y una vida de fe no es como el resplandor del sol en un día sereno y claro, cuyos rayos se encuentran sin resistencia de la atmósfera; más bien es más como el sol que sale en una mañana de niebla, sus rayos luchan por atravesar y disipar las nieblas opuestas.

Jacob caminó por la fe, pero el ejercicio de la misma se enfrentó a muchas luchas, y tuvo que luchar duro por cada victoria. A pesar de todas sus faltas y defectos (y cada uno de nosotros está igualmente lleno de lo mismo), Jacob apreciaba mucho su interés en el pacto eterno, confiaba en Dios y estimaba mucho Sus promesas. Es una estimación muy defectuosa y unilateral de su carácter que no tiene en cuenta estas cosas. La vieja naturaleza era fuerte dentro de él; sí, y también lo era el nuevo.

Aunque sus enfermedades llevaron a Jacob a emplear medios ilícitos para obtenerla, su corazón valoró la "primogenitura", que el profano Esaú despreció ( Génesis 25 ). Aunque cedió a las insensatas sugerencias de su madre de engañar a Isaac, su fe miró con codicia las promesas de Dios. Aunque pudo haber una medida de negociación carnal en su voto, sin embargo, Jacob estaba ansioso de que el Señor fuera su Dios ( Génesis 28:21 ).

Aunque se alejó de Labán por miedo, cuando su suegro lo alcanzó, glorificó a Dios en el tributo que le pagó ( Génesis 31:53 ). Aunque estaba aterrorizado por Esaú, no obstante buscó al Señor, suplicó Sus promesas ( Génesis 32:12 ), y obtuvo una respuesta de paz.

Aunque más tarde se arrodilló a los pies de su hermano, en la secuela lo encontramos prevaleciendo con Dios ( Génesis 32:28 ). Al igual que Abraham e Isaac, "por la fe habitó como peregrino en la tierra prometida, como en tierra ajena, habitando en tiendas" ( Hebreos 11:9 ).

Pero fue durante los últimos días de su vida que la fe de Jacob brilló más intensamente. Al dar permiso a Benjamín para acompañar a sus otros hijos en su segundo viaje a Egipto, dijo “Dios Todopoderoso (o “Dios el Suficiente”) te dé misericordia delante del hombre” ( Génesis 43:14 ). Este fue el título bajo el cual el Señor había bendecido a Abraham ( Génesis 17:1 ), como también fue el que Isaac empleó cuando bendijo a Jacob ( Génesis 28:3 ): así al usarlo aquí, vemos cómo Jacob reposó sobre el promesa del pacto.

Al llegar a Egipto, el anciano patriarca fue presentado a su poderoso monarca. Bienaventurado sea ver cómo se condujo: en lugar de encogerse ante el gobernante del mayor imperio del mundo antiguo, se nos dice que "Jacob bendijo a Faraón" ( Génesis 47:7 ); con dignidad propia se condujo como hijo del Rey de reyes ( Hebreos 7:7 ), y se portó como correspondía a un embajador del Altísimo.

"Por la fe Jacob, cuando estaba agonizando, bendijo a los dos hijos de José". Esto nos remite a lo registrado en Génesis 48 . Lo que se encuentra allí es bastante distinto de lo que se dice en el próximo capítulo, donde se ve a Jacob como el profeta de Dios anunciando el futuro de todos sus doce hijos. Pero aquí solo se preocupa por José y sus dos hijos.

Antes de considerar el detalle particular de que trata nuestro texto, notemos la oración que lo precede inmediatamente. "Y bendijo a José" ( Génesis 48:15 ): en esto podemos admirar la mano vencedora de Dios, y también encontrar aquí la clave de lo que sigue.

En Deuteronomio 21:17 leemos: “Mas reconocerá al hijo de la aborrecida por el primogénito, dándole doble parte de todo lo que tiene; porque él es el principio de su vigor, el derecho del primogénito”. es su." Era el derecho del primogénito tener una porción doble, y esto es exactamente lo que encontramos que Jacob le otorgó a José, porque tanto a Efraín como a Manasés se les asignó una parte y un lugar tribal distinto en la herencia prometida.

Esto, por derecho, pertenecía a José, aunque el Diablo había tratado de estafarlo, usando a Labán para engañar a Jacob al sustituir a Lea en el lugar de Rebeca, y José era su primogénito; y ahora por la providencia de Dios le es restaurada la primogenitura. Así también Dios permitió que Rubén pecara para que el camino pudiera estar abierto para esto: "Ahora bien, los hijos de Rubén, el primogénito de Israel, (porque él era el primogénito) pero, por cuanto él profanó la cama de su padre, su primogenitura fue dada a los hijos de José" ( 1 Crónicas 5:1 ).

Anteriormente en esta entrevista, Jacob había dicho: "Y ahora tus dos hijos, Efraín y Manasés, que te nacieron en la tierra de Egipto, antes que yo viniera a ti a Egipto, míos son" ( Génesis 48:5 ). Esos dos hijos de José le habían sido dados por una esposa egipcia, y en una tierra extranjera, pero ahora iban a ser adoptados e incorporados al cuerpo de la simiente santa.

Para notar, cuando Jacob los bendijo, dijo: "El ángel que me ha redimido de todo mal, bendiga a los muchachos, y que mi nombre sea recordado en ellos, y el nombre de mis padres, Abraham e Isaac" (versículo 16). Mediante esa bendición trató de alejar sus corazones de Egipto y de sus parientes allí, para que pudieran ser anexados a la iglesia y compartir con el pueblo de Dios.

"Por la fe Jacob, cuando estaba agonizando, bendijo a los dos hijos de José". En este caso, la RV es más precisa: "bendijo a cada uno de los hijos de José", porque su bendición no fue colectiva, sino distintiva y discriminatoria. De hecho, el rasgo principal de la fe de Jacob moribundo se ve más particularmente en este punto. Cuando José llevó a sus dos hijos ante su abuelo para recibir su bendición patriarcal, colocó a Manasés, el mayor, a su derecha, y a Efraín, el menor, a su izquierda.

Su objeto en esto era que Manasés pudiera recibir la primera y superior porción. Justo allí fue donde la fe de Jacob fue más probada. En este tiempo José era gobernador sobre todo Egipto, y sólo superado por Faraón mismo en autoridad y poder; además, era el hijo favorito de Jacob, pero el patriarca moribundo ahora tenía que resistirlo.

“E Israel extendió su mano derecha y la puso sobre la cabeza de Efraín, que era el menor, y su mano izquierda sobre la cabeza de Manasés, guiando sus manos con astucia, porque Manasés era el primogénito” ( Génesis 48:14 ). Aquí contemplamos la manera en que se otorgó la bendición. Una vez más, el más joven, por designación de Dios, fue preferido antes que el mayor, porque el Señor distribuye sus favores como le place, diciendo: "¿No me es lícito hacer lo que quiero con lo mío?" ( Mateo 20:15 ).

Jacob se inclinó sumisamente ante la alta soberanía de Dios. No fue casualidad que cruzó las manos, porque el hebreo de "guiar sus manos sabiamente" es "hacer que sus manos entendieran". Era el entendimiento de la fe, porque sus ojos físicos eran demasiado débiles para ver lo que estaba haciendo: ¡la verdadera fe siempre se opone a la vista! Note cómo el Espíritu Santo enfatiza el hecho de que fue "Isaac" (y no "Jacob") quien hizo esto.

“Y bendijo a José, y dijo: Dios, en cuya presencia anduvieron mis padres Abraham e Isaac” ( Génesis 48:15 ). Muy bendecido es esto. A pesar de su decadencia física, no hubo disminución de su fuerza espiritual: a pesar de la debilidad de la vejez, permaneció firme en la fe y en el ejercicio vigoroso de ella. Aquí, en el versículo que tenemos ante nosotros, contemplamos a Jacob reconociendo y afirmando el pacto que Jehová había hecho con sus padres.

Esta es la vida misma de la fe: aferrarse, sacar fuerzas de él y caminar a la luz del convenio sempiterno, porque es el fundamento de todas nuestras bendiciones, el estatuto de nuestra herencia, la garantía de nuestra gloria eterna y felicidad. El que lo tenga en cuenta tendrá un lecho de muerte feliz, un final pacífico (y una salida que honrará a Dios de este mundo de pecado y sufrimiento.

“El Dios que me ha sustentado toda mi vida hasta el día de hoy” ( Génesis 48:15 ). Así como Jacob había hecho un reconocimiento solemne de la bendición espiritual que había recibido en virtud del pacto sempiterno, así también reconoció las mercedes temporales de las que había sido el destinatario favorecido. "Fue una obra de fe retener un recuerdo precioso y agradecido de la providencia divina en una provisión constante de todos los suministros temporales necesarios, desde el principio hasta el final, durante todo el curso de su vida" (John Owen).

Así como es un acto de fe consentir cordialmente en los tratos de Dios con nosotros de manera providencial, así es un fruto de fe hacer una confesión con la boca acerca de Él. Nota: Dios es honrado ante quienes lo asisten cuando un santo moribundo da testimonio de su fidelidad al haber suplido todas sus necesidades.

“El Ángel que me redime de todo mal, bendiga a los muchachos” ( Génesis 48:16 ). "Reflexiona sobre todos los peligros, pruebas y males que le sobrevinieron, y el ejercicio de su fe en todos ellos. Ahora que todos sus peligros habían pasado, todos sus males vencidos, todos sus temores eliminados, retiene por fe un sentido de la bondad y bondad de Dios al rescatarlo de todos ellos" (John Owen).

"Te acordarás de todo el camino por donde te llevó Jehová tu Dios" ( Deuteronomio 8:2 ): como los hijos de Israel fueron llamados a hacer esto al final de su viaje por el desierto, así no podemos ser empleados más provechosamente en el horas finales de nuestra peregrinación terrena que recordando y repasando aquella gracia que nos libró de tantos peligros conocidos y desconocidos.

“Y sea perpetuado en ellos mi nombre, y el nombre de mis padres Abraham e Isaac, y multiplíquense en multitud en medio de la tierra” ( Génesis 48:16 ). Jacob no tenía la ambición de que su presente grandeza continuara en Egipto, sino que deseaba para ellos las bendiciones del pacto. José pudo haber dejado a sus hijos un rico patrimonio en Egipto, pero los llevó a Jacob para que recibieran su bendición.

Ah, las chucherías de este mundo no son nada en comparación con las bendiciones de Sión: ver Salmo 128:5 ; Salmo 134:3 ; Salmo 133:3 . Las bendiciones espirituales del Redentor superan con creces en valor las misericordias temporales del Creador: fue la primera la que José codiciaba para sus hijos, y la que Jacob ahora otorgaba proféticamente.

"Y cuando vio José que su padre ponía su mano derecha sobre la cabeza de Efraín, le disgustó; y alzó la mano de su padre para quitarla de la cabeza de Efraín a la cabeza de Manasés. Y dijo José a su padre: No así, mi padre; porque éste es el primogénito; pon tu mano derecha sobre su cabeza” ( Génesis 48:17 ; Génesis 48:18 ).

Aquí vemos afirmarse la voluntad del hombre que, abandonada a sí misma, se opone siempre a Dios. José tenía sus deseos sobre el asunto y no dudó en expresarlos; aunque, hágase notar a su favor, accedió dócilmente al final.

“Y su padre rehusó, y dijo: Lo sé, hijo mío, lo sé” ( Génesis 48:19 ). Fue en este punto que la fe de Jacob brilló más intensamente; el repetido "lo sé" marca la gran fuerza de su fe. Había "oído" de Dios ( Romanos 10:17 ), le creyó a Dios, se sometió a Dios.

Jacob no debía ser más influenciado por "la voluntad del hombre" aquí, que en el versículo anterior Isaac por "la voluntad de la carne"; la fe venció a ambos. ¡Aprende, lector mío, que a veces la fe tiene que cruzar el deseo y la voluntad de un ser querido!

Claramente fue "por la fe" que el Israel moribundo bendijo a cada uno de los hijos de José. Ciertamente no fue de vista. "Para 'ver', ¿qué podría ser más improbable que estos dos jóvenes príncipes egipcios, porque lo eran, abandonaran Egipto, la tierra de su nacimiento, y emigraran a Canaán? ¿Qué más improbable que 'cada uno' se convirtiera en ¿Una tribu separada? ¿Qué más inesperado que el hecho de que, de estos dos, el más joven sea exaltado sobre el mayor, tanto en importancia como en número? (EWB)

“Él también llegará a ser un pueblo, y él también será grande; pero a la verdad su hermano menor será mayor que él, y su descendencia será multitud de naciones” ( Génesis 48:19 ). Dios no sólo hace una gran diferencia entre los elegidos y los réprobos, sino que Él no trata por igual a Sus propios hijos, ni en lo temporal ni en lo espiritual.

Hay algunos de Su pueblo favorecido a quienes Dios se manifiesta más familiarmente, les concede provisiones más abundantes de Su gracia y más abundantes comodidades; hubo tres especialmente favorecidos entre los doce apóstoles. Algunos cristianos tienen más oportunidades de glorificar a Dios que otros, mayores privilegios de servicio, mayores habilidades y dones: los "talentos" no se distribuyeron por igual: uno tenía cinco, otro tres, otro uno. Pero no murmuremos: todos tienen más de lo que pueden mejorar.

“Y adoró, apoyado en la punta de su bastón” ( Hebreos 11:21 ). Hay algo de espacio para la pregunta sobre a qué incidente se refiere el apóstol aquí. Algunos piensan que (como lo hizo Moisés con "gran temor y temblor": Hebreos 12:21 ) es enteramente una N.

T. revelación; otros (incluido el escritor) lo consideran una alusión a lo que está registrado en Génesis 47:31 . La única dificultad en relación con este punto de vista es que aquí leemos que Jacob "adoró sobre la punta de su bastón", allí que "se inclinó sobre la cabecera de la cama". Con respecto a esta variación, estamos de acuerdo con Owen en que "hizo ambas cosas, es decir, se inclinó hacia la cabecera de la cama y al mismo tiempo se apoyó en su bastón, como lo aseguramos al comparar a los escritores divinos".

La ocasión de la "adoración" de Jacob fue la siguiente: "Y se acercó el tiempo en que Israel tenía que morir: Y llamó a su hijo José, y le dijo: Si ahora he hallado gracia en tus ojos, pon, te ruego, tu mano debajo de mi muslo, y haz conmigo misericordia y verdad; no me entierres, te ruego, en Egipto: sino que dormiré con mis padres, y tú me sacarás de Egipto, y me sepultarás en su sepultura .

Y él dijo: Haré como tú has dicho” ( Génesis 47:29 ; Génesis 47:30 ). Fue mucho más que un capricho sentimental lo que movió al patriarca a desear que su cuerpo fuera enterrado en tierra santa: fue la obra de la fe, una bendita exhibición de su confianza en Dios.

No era la pompa y la pompa de su entierro lo que preocupaba a Jacob, sino el lugar por el que estaba tan solícito. Sus huesos no deben descansar en Egipto entre idólatras, porque con ellos no se preocupó de tener ningún compañerismo en la vida; y ahora no deseaba proximidad con ellos en la muerte; mostraría que el pueblo de Dios es un pueblo separado. No, era en el lugar de sepultura de sus padres donde deseaba ser puesto.

Primero, mostrar su unión con Abraham e Isaac en el pacto. Segundo, para expresar su fe en las promesas de Dios, que se referían a Canaán, y no a Egipto. Tercero, distraer la mente de sus descendientes de una permanencia en Egipto: dándoles el ejemplo de que deben pensar en regresar a la tierra prometida en el momento adecuado, y así confirmarlos en la creencia de poseerla.

Cuarto, para dar a entender que iría delante de ellos y, por así decirlo, tomaría posesión de la tierra en su nombre. Quinto, dar a entender que Canaán era un tipo del Cielo, la "Patria Mejor" ( Hebreos 11:16 ), el lugar de Reposo eterno de todo el pueblo de Dios.

El pedirle a José que colocara su mano debajo de su muslo, fue un gesto de juramento ( Génesis 24:2 ; Génesis 24:3 ), como el levantar la mano ahora está con nosotros. No era que Jacob dudara de la veracidad de su hijo, sino que significaba el entusiasmo de su súplica y la intensidad de su mente sobre el asunto: qué cosa tan importante era para él.

Sin duda, también fue diseñado para prevenir cualquier objeción que Faraón pudiera hacer después de su muerte: ver Génesis 50:5 ; Génesis 50:6 . Jacob estaba en la cama en ese momento, pero reuniendo las pocas fuerzas que le quedaban, se levantó para sentarse derecho, y luego inclinó su cuerpo, y para que pudiera sostenerse, se apoyó en su bastón, adorando a Dios.

La mención del Espíritu Santo aquí del gesto reverente de Jacob al adorar a Dios, nos insinúa que es bueno que un adorador del Altísimo manifieste la devoción interna del alma mediante una postura adecuada del cuerpo. Dios ha redimido a ambos, y Él debe ser honrado por ambos: 1 Corintios 6:20 . ¿Serviremos a Dios con lo que no nos cuesta nada? Sentarse o acostarse en la oración sabe más a pereza y descuido que a reverencia y celo.

Los hombres carnales, en pos de sus deseos carnales, pueden cansar y desgastar el cuerpo; ¿Deben los cristianos refugiarse detrás de todo inconveniente y excusa? Cristo expuso Su cuerpo al sumo sufrimiento, ¿no nos obligará Su amor a negar la comodidad y la pereza egoístas?

Habiendo obtenido la promesa de José de que se llevaría a cabo su voluntad, Jacob se inclinó ante Dios en adoración, porque ahora se dio cuenta de que el Señor estaba cumpliendo la promesa registrada en Génesis 46:4 . En su gran debilidad se había inclinado hacia la cabecera de su cama para adorar a Dios, completando ahora su representación de reverencia y fe apoyándose en la punta de su bastón.

En ese acto emblemático significó su total dependencia de Dios, testimonia su condición de peregrino en la tierra, y subraya su cansancio del mundo y su disposición a separarse de él. Alabó a Dios por todo lo que había hecho por él y por la perspectiva cercana de la bienaventuranza eterna. ¡ Bendito sea encontrar que la palabra final del Espíritu Santo acerca de Jacob en las Escrituras ( Hebreos 11:21 ) lo describe en el acto de adoración!