Hebreos 11:37,38

El pináculo de la fe

( Hebreos 11:37 , Hebreos 11:38 )

No ha habido un ejemplo más grande de la degeneración de la naturaleza humana y su semejanza con el Diablo que el hecho aterrador de que muchos de los que han ocupado posiciones prominentes —magistrados, dignatarios eclesiásticos, reyes y emperadores— no se contentaron con quitar la vida desnuda a verdaderos adoradores de Dios por la espada, pero inventaron los métodos de tortura más diabólicos para destruirlos. Que hombres y mujeres educados en altos puestos, que los que profesan el nombre de Cristo se comporten como salvajes, que su ira contra los "principales de la tierra" se exprese en tal vileza e inhumanidad, es la más terrible demostración de humanidad. depravación cuando la mano de Dios se retira. ¡Con qué infinita paciencia soporta el Altísimo los vasos de ira preparados para destrucción!

La enseñanza de las Escrituras sobre las diversas razones por las que Dios llama a Sus hijos a sufrir a manos de los abiertamente malvados o, como suele ser el caso, de aquellos que profesan ser Su pueblo, está llena de valiosa instrucción y exige ponderación orante. Una de las ventajas obtenidas de tal ejercicio es la percepción más clara de la diferencia muy real y radical que hay entre esa fe espiritual y sobrenatural que poseen los elegidos de Dios, y esa fe nocional y natural que es todo lo que millones de profesantes vacíos tienen. .

Si a Dios le agradara quitar Su mano que lo restringe y permitir que una vez más estallara una persecución abierta y feroz sobre los verdaderos seguidores del Cordero, la diferencia que acabamos de mencionar se haría evidente, porque "cuando sobrevenga la tribulación por causa de la Palabra", la pedregosa El oyente de tierra pronto se "ofende" ( Mateo 13:21 ), o, como lo expresa Lucas 8:13Pero muy diferente es con el oyente de buen terreno.

“La prueba de vuestra fe, siendo mucho más preciosa que el oro que perece, aunque sea probado con fuego, sea hallada para alabanza y honra y gloria en la aparición de Jesucristo” ( 1 Pedro 1:7 ). Esa fe que es "don de Dios" perdura hasta el fin. La prueba de esa fe, la prueba de fuego de la misma sirve mejor para manifestar el origen divino de la misma: sólo la fe que ha venido de Dios es capaz de soportar la prueba de Dios.

Así como es en el horno donde el oro genuino se distingue más rápidamente del oropel, así es bajo dolorosas pruebas que la diferencia entre la fe espiritual y la natural se hace más evidente. Como gran parte de la joyería de imitación de la época, las criaturas de la fe de los profesantes vacíos pueden verse más brillantes, ser más voluminosas y tener más atracción para el ojo externo, y estar mejor calculadas para adornar a su poseedor que la fe genuina. de los elegidos de Dios, que a menudo es de tamaño pequeño, de apariencia opaca y carente de atractivo para el espectador humano.

Sí, querido lector, es la prueba de fuego la que pone a prueba la clase de fe que realmente poseemos. Que las dos religiones, la fe natural que el hombre origina y ejerce por un acto de su propia voluntad, y la fe espiritual que es el don de Dios y que el hombre no puede ejercer por sí mismo más de lo que puede crear un mundo. lado a lado en el crisol; que la llama ardiente pruebe cuál es el metal genuino; dejen que el fuego caliente juegue alrededor de ambos, y la fe falsa (como el oro de imitación) pronto se derretirá en una masa informe de metal común; pero la verdadera fe saldrá ilesa del fuego, sin haber perdido nada más que lo que bien podría ahorrar: la escoria con la que ha sido mezclada.

Vea ese hecho sorprendente y solemnemente esbozado en Daniel 3 : el horno de Babilonia no dañó a los tres hebreos que fueron echados en él, simplemente destruyó sus ataduras; ¡pero consumió a los babilonios (versículos 22)!

Nótese debidamente que en 1 Pedro 1:7 el apóstol, al comparar la fe con el oro, atribuye a la primera un valor superior: es "mucho más precioso que el oro que perece". El oro, aunque su autenticidad puede probarse al soportar la prueba del fuego, es sin embargo una cosa que perece, una cosa de la tierra, una cosa del tiempo.

¡Ese oro por el cual los hombres trabajan tan laboriosamente y venden sus almas para adquirirlo, no sirve de nada en el lecho de muerte, y menos aún será de utilidad en el Día del Juicio! En el momento de la muerte, debe dejarse atrás, porque nadie puede llevárselo a la próxima vida. Entonces, ¡cuánto más preciosa es esa fe que, en lugar de dejar a su poseedor bajo la ira de Dios, como el oro, será "hallada para alabanza, honra y gloria en la aparición de Jesucristo!"

Pero el punto al que ahora quisiéramos dirigir especial atención es que no es tanto la fe misma como "la prueba de la fe" que es más preciosa que el oro que perece. Esto es claro para la mente espiritual: las pruebas y tentaciones son los medios que Dios emplea para manifestar al alma la realidad y la fuerza de esa fe que Él otorga, porque hay en cada prueba y tentación una oposición hecha a la fe que es en el corazón, y la prueba y la tentación, por así decirlo, amenazan la vida de fe.

¿Cómo es eso? Porque bajo la prueba, Dios, en su mayor parte, se esconde: la luz de su rostro ya no es visible, su sonrisa está ensombrecida por una oscura providencia. Sin embargo, Él pone en marcha un poder secreto que sustenta el alma, de lo contrario se hundiría en la desesperación total, sería absorbida por el poder de la incredulidad. He aquí, pues, el conflicto: el juicio luchando contra la fe, y esa fe contra el juicio.

Ahora bien, en esta prueba, bajo este agudo conflicto, en este horno caliente, la fe espiritual y sobrenatural no se quema ni se destruye, sino que se aferra firmemente a la promesa y a la fidelidad de Aquel que la ha dado. Y así la prueba de la fe se vuelve sumamente preciosa. Es "precioso" para su poseedor cuando su autenticidad se hace más manifiesta para él. Es "precioso" a la vista del pueblo de Dios, que lo discierne y obtiene fortaleza y consuelo de lo que testifican en la experiencia de un compañero santo que es así probado y bendecido.

Es "preciosa" a los ojos de Dios mismo, quien la corona con su propia aprobación manifiesta y le pone el sello de su sonrisa de aprobación. Pero sobre todas las cosas será hallada "preciosa" en la última aparición del Señor Jesús en gloria, porque entonces Él "será admirado en todos los que creen" ( 2 Tesalonicenses 1:10 ).

Sufrir las cosas más duras así como hacer las más grandes, es todo uno para la fe. Está igualmente dispuesto para ambos cuando Dios lo requiera; y es igualmente eficaz en ambos, según Dios los fortalezca. La realización de hazañas espectaculares y el soportar terribles aflicciones, difieren casi tanto en la carne como el Cielo y el Infierno, pero son uno para la fe cuando el deber llama. Esto es muy evidente en la sección de Hebreos 11 que ahora tenemos ante nosotros (versículos 33-38), cuya parte final está a punto de captar nuestra atención.

Al principio de esta sección se nos proporciona una lista de las maravillas obradas por una fe dada por Dios: al final de la misma se nos da una lista de terribles sufrimientos y privaciones que fueron soportados paciente y valientemente por una fe sostenida por Dios. fe. Este último, tanto como el primero, demuestra el carácter sobrenatural de esa fe que está a la vista a lo largo de nuestro capítulo; sí, forma el clímax más glorioso de la misma.

Decimos que los terribles sufrimientos experimentados por el pueblo de Dios forman un clímax bendito en el desarrollo de la Vida de fe del Espíritu: esos sufrimientos marcan, de hecho, el pináculo de sus logros. ¿Porque? Porque ponen de manifiesto un corazón que está completamente sujeto a Dios, que se inclina sumisamente ante cualquier cosa que a Él le plazca enviar, que ha sido tan completamente ganada para Él que la tortura y la muerte son elegidas deliberadamente y gustosamente preferidas a la apostasía de Él.

Un "espíritu manso y apacible" es de "gran precio" a la vista de Dios ( 1 Pedro 3:4 ), y nada evidencia más claramente la mansedumbre del cristiano—su yacimiento pasivo como el barro en las manos del Alfarero—como la aceptación voluntaria de la fe de cualquier suerte que nuestro Padre crea conveniente para designarnos. Ser fiel hasta la muerte, tener una confianza inquebrantable en el Señor, aunque Él permite que nos maten, confiar en Él cuando a la vista y los sentidos parece que nos ha abandonado, es el más alto ejercicio de toda fe.

Antes de cerrar estos párrafos introductorios, tratemos de señalar los diversos actos de fe en tiempos de peligro, prueba y persecución.

Primero , la fe reconoce que "el Señor Dios omnipotente reina-eth" ( Apocalipsis 19:6 ), que Él está en el trono del universo, y "hace conforme a Su voluntad en el ejército del Cielo, y entre los habitantes de la tierra". tierra, y nadie puede detener su mano" ( Daniel 4:35 ).

Sí, querido lector, una fe espiritual percibe que las cosas no suceden por casualidad, sino que todo está regulado por el Señor Dios. En segundo lugar , la fe reconoce que todo lo que entra en nuestra vida está ordenado por Aquel que es nuestro Padre, y que nuestros enemigos no pueden hacer nada contra nosotros sin su permiso directo: el diablo no pudo tocar a Job ni tamizar a Pedro hasta que primero obtuvo el permiso del ¡Caballero! ¡Oh, qué seguro lugar de descanso hay aquí para el corazón atribulado y tembloroso!

Tercero , la fe reconoce que, no importa cuán ferozmente se permita que Satanás se enfurezca contra nosotros, o cuán severamente nos persigan los hombres, sus esfuerzos maliciosos se harán para trabajar juntos para nuestro bien ( Romanos 8:28 ).

Cuarto , mezclándose con las promesas de Dios, la fe obtiene ayuda, fuerza y ​​consuelo presentes de Dios. Obtiene paz y consuelo de esa palabra segura: "Cuando pases por las aguas, yo estaré contigo; y cuando pases por los ríos, no te anegarán; cuando pases por el fuego, no te quemarás, ni la llama se encienda sobre ti" ( Isaías 43:2 ).

Cuenta con la seguridad "Fiel es Dios, que no os dejará ser tentados más de lo que podéis soportar, sino que dará también con la tentación la salida, para que podáis soportarla" ( 1 Corintios 10:13 ). Finalmente, la fe aparta la vista del conflicto presente y contempla el descanso prometido. Anticipa la recompensa futura, y al hacerlo, se le asegura que "los sufrimientos de este tiempo presente no son dignos de ser comparados con la gloria que se revelará en nosotros" ( Romanos 8:18 ). Tales son algunas de las operaciones de la fe cuando los hijos de Dios son llamados a pasar por el horno.

"Fueron apedreados, aserrados, tentados, muertos a espada; anduvieron errantes cubiertos de pieles de ovejas y de cabras; despojados, afligidos, atormentados; de los cuales el mundo no era digno; anduvieron errantes por desiertos y montañas , y en las cavernas y cuevas de la tierra" (versículos 37, 38). Estos versículos continúan la lista de sufrimientos que comenzó en el versículo 35. Enumeran los diversos tipos de persecución a los que muchos de los O.

T. santos fueron sometidos. Son de dos tipos: primero, los que cayeron bajo la mayor furia de sus enemigos, soportando la muerte de un mártir; segundo, como para escapar de la muerte, se expusieron a grandes miserias que se sufrieron en esta vida.

Puede ser útil en este punto para nosotros plantear la pregunta: ¿Cómo pueden armonizarse sufrimientos tan terribles con las promesas divinas de bendiciones temporales para aquellos cuyos caminos agradan al Señor? Los dispensacionalistas son muy aficionados a enfatizar el carácter temporal de las promesas del AT, imaginando que las promesas del NT son de un carácter muy superior. En esto yerran gravemente. Por un lado, los versos que ahora estamos considerando describen las experiencias temporales de algunos de los más eminentes de la O.

T. santos; por otra parte, la Nueva T. afirma expresamente que la piedad tiene "promesa de la vida presente y de la venidera" ( 1 Timoteo 4:8 ). La respuesta a nuestra pregunta inicial es muy simple: promesas como las de Deuteronomio 28:1-6 (¡que aún son válidas para la fe!) deben entenderse con dos excepciones: a menos que nuestros pecados traigan castigos divinos, o a menos que Dios sea gusto en probar nuestras gracias con aflicciones.

"Fueron apedreados". Esta forma de muerte fue designada por Dios mismo para ser infligida a los malhechores notorios: Levítico 20:2 ; Josué 7:24 ; Josué 7:25 .

Pero nuestro texto hace referencia a la perversión satánica de esta institución divina, porque aquí son los enemigos de Dios los que infligen este castigo a su amado y fiel pueblo. "El diablo nunca es más diablo ni más escandaloso que cuando pone una pretensión de las armas de Dios en sus propias manos" (Owen). Esteban, el primer mártir cristiano, sufrió la muerte de esta forma. Es conmovedor recordar que el que primero escribió nuestro texto, él mismo "consintió" en el apedreamiento de Esteban ( Hechos 8:1 ): luego él mismo fue apedreado en Listra.

"Fueron aserrados". Este fue un método bárbaro de ejecución que los judíos posteriores parecen haber aprendido de los paganos. No hay registro en las Escrituras de que alguien haya sido ejecutado de esta manera, aunque la tradición dice que Isaías terminó su carrera terrenal de esta manera. Que algunos de los héroes de la fe perecieron de esta manera está claro en nuestro texto, evidenciando la malicia del Diablo y la furia brutal de la persecución.

Su resistencia a tal tortura demuestra la realidad y el poder del apoyo del Espíritu, permitiéndoles permanecer fieles a Dios, y en medio de sus agonías dulcemente encomiendan sus espíritus en Sus manos, para asombro de sus asesinos. Cómo esto debería impulsarnos a sobrellevar con paciencia las pruebas mucho más pequeñas que podamos enfrentar.

"Fuimos tentados" puede, en segundo lugar, ser contemplado como una referencia a esa vida de comodidad y placer que el progreso y las riquezas mundanas pueden proporcionar. La historia registra solemnemente que muchos de los que valientemente soportaron largos y crueles encarcelamientos (y otras dolorosas pruebas) por causa de la Verdad durante el reinado de la papista y sanguinaria reina María de Inglaterra, sin embargo, tras la ascensión de la reina Isabel fueron liberados, elevados a un alto cargo. lugares, y obteniendo muchas riquezas y poder, negaron el poder de la piedad e hicieron naufragar la fe y la buena conciencia.

Pero aquellos en nuestro texto poseían una fe como la de Moisés ( Hebreos 11:24-26 ), y por lo tanto estaban capacitados para resistir las poderosas tentaciones del mundo. La pobreza, querido lector, a menudo es enviada por Dios sobre su pueblo como un medio misericordioso de librarlos de las peligrosas trampas que conlleva la riqueza.

"Fueron muertos a espada": probablemente haya una doble referencia aquí. Primero, a la espada de la violencia, cuando los perseguidores en su furor cayeron sobre los siervos y el pueblo de Dios, matándolos por su fidelidad: ver 1 Samuel 22:18 ; 1 Samuel 22:21 ; 1 Reyes 19:10 ; 1 Reyes 19:10 .

En segundo lugar, la espada de la justicia, o más bien de la injusticia, siendo la ley aplicada contra los santos. Probablemente esta forma de muerte se menciona en último lugar para significar la multitud de mártires que con su sangre sellaron la Verdad: traducido literalmente, nuestro texto dice: "murieron en la matanza de la espada", lo que denota la sed insaciable de los perseguidores y los gran número que talaron. Los papistas han superado a los paganos en esto: sean testigos de sus crueles masacres en Francia y otros lugares: bien puede el Espíritu Santo representar a la ramera Babilonia como "ebria con la sangre de los santos" ( Apocalipsis 17:6 ).

"Deambulaban vestidos con pieles de oveja y de cabra", lo que significa que fueron expulsados ​​​​de sus hogares y obligados a salir y existir como pudieran, sin una habitación establecida. “Fueron expulsados ​​para compartir la suerte de los animales salvajes, y fueron reducidos a usar sus pieles, en lugar de ropas tejidas por el hombre. Esta forma de sufrimiento se menciona aquí, para mostrar, por un lado, la crueldad de la persecución religiosa; y, por otro lado, el gran poder sustentador de la fe.

¡Qué poder en verdad es este! No era simplemente la compulsión como la que impuso el deambular de los forajidos de la sociedad. Fue más bien una elección deliberada como la de Moisés (versículos 24-26). Cualquier día, cualquiera de estos vagabundos podría haberse reunido con sus semejantes, disfrutado de su compañía y compartido sus comodidades; pero prefirieron esta suerte a la apostasía” (EWB)

"De quien el mundo no era digno". Aquí vemos la diferencia entre la estimación de Dios y la de los religiosos no regenerados con respecto a los Hijos de la Fe. Dios los considera como "lo mejor" de la tierra en quien está Su "delicia" ( Salmo 16:3 ). "Un verdadero creyente, por su unión con Cristo, y por la morada del Espíritu de santificación en él, vale más que un millón de mundos; como una joya rica y preciosa vale más que muchas cargas de lodo inmundo" ( w

Gubia). La excelencia de los santos se manifiesta también en el beneficio y las bendiciones que traen a los lugares donde residen: son la "sal de la tierra", aunque la multitud corrupta que los rodea no se dé cuenta. Su presencia detiene la mano del juicio Divino ( Génesis 19:22 ), hace descender bendición ( Génesis 30:27 ), y sus oraciones consiguen sanidad Divina ( Génesis 20:17 ). ¡Cuán poco se da cuenta el mundo de cuánto les debe a aquellos a quienes odian tan amargamente!

"Anduvieron errantes por los desiertos, y por las montañas, por las cavernas y cuevas de la tierra". No solo carecían de una habitación fija, sino que se vieron obligados a recurrir a lugares desolados y a las guaridas de las fieras para escapar de la furia de sus enemigos. La palabra para "vagar" aquí es diferente de la usada en el versículo anterior: allí significa ir arriba y abajo de casa en casa, o de pueblo en pueblo, con la esperanza de encontrar socorro; pero en el que estaban decepcionados.

Aquí el término denota un vagabundeo en territorio desconocido, yendo (como un ciego) sin saber adónde: es el término usado de Abraham en el versículo 8, y de Agar en Génesis 21:14 , y de ovejas errantes en Mateo 18:12 _ ¡Qué comentario sobre la naturaleza humana caída: estos santos de Dios estaban más seguros entre las bestias del campo que en el mundo religioso inflamado por el Diablo! Mientras se leen estas líneas, probablemente haya algunos hijos de Dios en tierras extranjeras sufriendo estas mismas experiencias.

Viendo que sólo la fe en el Dios vivo sostendrá el alma en las múltiples pruebas, cuán necesario es que trabajemos en el temor del Señor para que nuestros corazones se arraiguen y cimenten en la Verdad, para que cuando vengan las aflicciones o las persecuciones, podamos ser capacitados para manifestar el poder y los frutos de esta gracia espiritual. ¡La fe tiene que vencer el miedo al hombre así como el amor al mundo! Cualesquiera que sean los sufrimientos que Dios señale en el camino del deber, deben ser soportados pacientemente como viendo a Aquel que es invisible.

Sus enemigos se vistieron de muerte en las formas más espantosas y espantosas que el odio podía concebir, pero la fe de esos santos lo enfrentó con audacia y lo soportó. Cuán agradecidos deberíamos estar de que la mano restrictiva de Dios todavía está sobre los réprobos, porque la naturaleza humana no ha mejorado nada.