Hebreos 12:12,13

Un llamado a la constancia

( Hebreos 12:12 , Hebreos 12:13 )

Las porciones didácticas (de enseñanza) de las Escrituras son mucho más que declaraciones abstractas de la verdad: están diseñadas no solo para instruir la mente, sino también para influir en el corazón. Esto se reconoce demasiado poco en nuestros días, cuando el anhelo de información a menudo está divorciado de cualquier preocupación seria sobre el uso que se hará de la misma. Este, sin duda, es uno de los malos frutos producidos por los métodos escolares modernos, donde en lugar de buscar extraer (el significado de la palabra "educar") y desarrollar la mente del alumno, se le hace "abarrotar o llenar su cabeza con una masa de hechos y cifras, la mayoría de los cuales no le servirán en la vida posterior.

No es tal el método de Dios. Su método de instrucción es poner ante nosotros principios morales y espirituales, y luego mostrarnos cómo aplicarlos de manera práctica; inculcar un motivo, y así poner en ejercicio nuestras facultades internas. Por lo tanto, la prueba del conocimiento cristiano no es cuánto entendemos, sino hasta qué punto nuestro conocimiento está afectando nuestras vidas.

Lo que se ha señalado anteriormente no tiene que ver con un tema oscuro e intrincado que se encuentra muy por encima del alcance de las filas de la gente común, sino que es claro, evidente por sí mismo, simple. ¡Ay, que nuestros corazones estén tan poco impresionados por ella y nuestras conciencias tan raramente ejercitadas sobre ella! Cuando nos medimos a nosotros mismos por ese estándar, ¿no tenemos todos nosotros muchos motivos para agachar la cabeza avergonzados? Nuestros intelectos están almacenados con la verdad de las Escrituras, pero cuán poco moldeadas están nuestras vidas.

Nuestros puntos de vista doctrinales son sólidos y ortodoxos, pero cuán poco sabemos experimentalmente de "la verdad que es según la piedad" ( Tito 1:1 ). ¿No tiene mucho fundamento el Salvador para decir tanto al escritor como al lector: "¿Por qué me llamáis, Señor, Señor, y no hacéis lo que os digo?" ( Lucas 6:46 ). Oh, que podamos ser debidamente humillados por nuestros tristes fracasos.

Las reflexiones anteriores han sido sugeridas por el uso que hace el apóstol en nuestro texto del tema que había estado discutiendo en los versículos anteriores. Su apertura "Por lo tanto" denota que ahora iba a hacer una aplicación práctica a aquellos a quienes les estaba escribiendo de la exposición que acababa de dar de la verdad del castigo divino. En esto podemos verlo siguiendo el curso que siguió en todas sus epístolas, y que los siervos de Dios deben emular hoy.

No importa cuál sea la doctrina bajo consideración, el apóstol siempre la convirtió en un fin práctico, como su tan repetido "Por lo tanto" y "Por lo tanto" íntimo. ¿Estaba él contendiendo por la emancipación del cristiano de la ley ceremonial? Entonces agrega: "Estad, pues, firmes en la libertad con que Cristo nos hizo libres" ( Gálatas 5:1 ).

¿Estaba él abriendo la gloriosa verdad de la resurrección, entonces concluye con "por lo tanto... sed firmes y constantes, creciendo en la obra del Señor siempre" ( 1 Corintios 15:58 ). ¿Estaba presentando la esperanza bienaventurada del regreso de Cristo, entonces termina con "Por tanto, alentaos los unos a los otros con estas palabras" ( 1 Tesalonicenses 4:18 ).

Es esto lo que necesita urgentemente tomarse en serio: el uso que hacemos de las preciosas verdades que el Altísimo nos ha revelado con tanta gracia. Eso es (en parte, al menos) lo que el Salvador tenía en mente cuando dijo: "Mirad, pues, cómo oís" ( Lucas 8:18 ), procurad que vuestros corazones estén debidamente afectados, para que la verdad regule todo. tu conducta

No basta que asuma un porte reverente al asistir a los medios de gracia, que preste mucha atención a lo que oigo: es la asimilación de lo mismo, para que salga y viva bajo su poder, que es el asunto de suma importancia. Lo mismo ocurre con nuestra lectura; no es el libro el que aumenta mi reserva de información, o el que entretiene y emociona, sino el que me anima a vivir piadosamente, el que resulta más útil.

Lo mismo sucede con nuestra respuesta a las Escrituras, no se trata de cuántos pasajes difíciles tengo luz, ni cuántos versículos he memorizado, sino cuántos de sus mandamientos y preceptos me estoy esforzando honestamente por obedecer.

Esta es la nota clave pronunciada por el apóstol en los versículos que ahora deben llamar nuestra atención. Había arrojado no poca luz sobre las angustiosas circunstancias en que se encontraban entonces los hebreos, a saber, la amarga persecución que estaban experimentando a manos de sus compatriotas incrédulos. Él había señalado que, lejos de que sus aflicciones fueran excepcionales y un motivo justificado de consternación, eran, de una forma u otra, la porción común de todo el pueblo de Dios, mientras permanecieran en esta escena.

Les había puesto delante algunas de las verdades más benditas, que estaban bien calculadas para fortalecer su fe, consolar sus corazones y levantar sus espíritus decaídos. Había dado una exposición de la sujeción del castigo divino, tal que debe traer paz y consuelo a todos los que mezclan la fe con él. Había silenciado toda objeción que bien pudiera hacerse contra el deber al que los había llamado. Y ahora les insiste en el beneficio práctico al que deben convertir la doctrina inculcada.

Esto, nos parece, es la figura llevada adelante en nuestro texto; "Ahora bien, ningún castigo al presente parece ser motivo de gozo, sino de tristeza; pero después da fruto apacible de justicia a los que en él han sido ejercitados. Por tanto, levantad las manos caídas". El cristiano que cede ante la prueba, que se hunde bajo la aflicción, que se enfurruña o se lamenta bajo la persecución, no producirá nada del "fruto apacible de justicia".

Si se "desmaya" bajo el castigo, si sus manos se vuelven ociosas y sus piernas ya no pueden sostenerlo, no se puede hacer un uso provechoso de la tribulación por la que está llamado a pasar. levantar los lomos de su mente y "soportar penalidades como buen soldado de Jesucristo" ( 2 Timoteo 2:3 ).

Que su actitud sea, Ahora es el momento de mi entrenamiento, así que buscaré jugar al hombre; Buscaré la gracia de Dios para reunir toda mi fe y coraje y luchar valientemente con todo lo que se oponga y me oprima.

Más remotamente, nuestro "Por qué" de apertura mira hacia atrás a todo lo que se ha dicho en los versículos anteriores. Hebreos 12 comienza con un conmovedor llamado para que el pueblo de Dios persevere en el curso del deber cristiano, para avanzar en la vida espiritual, sin importar los impedimentos que puedan interponerse en su camino; para "correr con paciencia (o perseverancia) la carrera que tenemos por delante", sacando fuerza de Cristo para la capacitación (versículos 1, 2).

Luego anticipó una objeción: Estamos siendo muy oprimidos, tentados a renunciar a nuestra profesión, acosados ​​por nuestros hermanos incrédulos. A esto responde: Considera a tu Maestro, que te precedió en el mismo camino del sufrimiento (versículo 3). Tengan en cuenta que su suerte no se ha vuelto extrema: aún no han sido llamados a experimentar la muerte de un mártir (versículo 4). Además, estás perdiendo de vista esa exhortación bíblica: "Hijo mío, no menosprecies la disciplina del Señor" (versículo 5). Esto llevó al apóstol a abrirles, de la manera más preciosa, todo el tema del castigo divino. Vamos a presentar un breve resumen de la misma.

Las pruebas por las que los hijos de Dios están llamados a pasar no son castigos divinos, sino una disciplina misericordiosa diseñada para su bien. Se nos pide expresamente que "no desmayemos" debajo de ellos (versículo 5). La vara no se empuña con ira, sino con tierna solicitud, y no es una manifestación de la ira de Dios sino de Su amor (versículo 6). Nuestro deber entonces es "soportar" la disciplina como corresponde a hijos de Dios (versículo 7).

Estar sin castigo, lejos de ser una evidencia de nuestra filiación espiritual, demostraría que no éramos hijos en absoluto (versículo 8). En la medida en que reverenciamos a nuestros padres terrenales cuando nos corrigieron, cuánto más debemos estar sujetos a nuestro Padre celestial (versículo 9). El designio de Dios en nuestras aflicciones es nuestro "aprovecho", para que por medio de ellas podamos llegar a ser cada vez más "participantes de su santidad" de manera experimental. Aunque estos castigos son desagradables para la carne y la sangre, sin embargo, "el fruto apacible de justicia" brota de ellos cuando somos debidamente "ejercitados en ellos" (versículo 11).

Esta misma figura se emplea en otros pasajes de la Escritura. En Ezequiel 7:16 ; Ezequiel 7:17 leemos: “Mas los que de ellos escaparen, escaparán, y serán sobre los montes como palomas de los valles, todos ellos enlutados, cada uno por su iniquidad.

Todas las manos se debilitarán, y todas las rodillas serán débiles como el agua: "aquí la referencia es a esa inercia que es producida por una convicción conmovedora de pecado después de una temporada de reincidencia. De nuevo, en Ezequiel 21:7 se nos dice, " Cuando te digan: ¿Por qué suspiras? que responderás: Por las nuevas, porque vienen: y todo corazón se desanimará, y todas las manos se debilitarán, y todo espíritu desfallecerá, y todas las rodillas se debilitarán como el agua:" donde contemplamos los efectos paralizantes de consternación ante la noticia de un juicio doloroso.

Pero en nuestro texto la referencia es al desaliento causado por la feroz oposición y persecución. La desesperación y el cansancio de hacer el bien son los dos males de todas nuestras aflicciones contra los que más necesitamos guardarnos. Es el fracaso en este punto lo que ha llevado a tantos retrocesos escandalosos y apostasías malditas. Una exhortación como la que tenemos ante nosotros insinúa que los hebreos ya habían cedido a un enervante espíritu de tristeza o estaban en gran peligro de hacerlo.

Ahora "Es el deber de todos los ministros fieles del Evangelio considerar diligentemente a qué fracasos o tentaciones están expuestos o expuestos sus rebaños, a fin de aplicar los medios adecuados para su preservación" (John Owen). Esto es lo que se ve al apóstol haciendo aquí. En vista del letargo de los hebreos, les exhorta a "levantar las manos caídas y las rodillas debilitadas". La palabra "levantar" no significa simplemente elevar, sino "rectificar" o volver a enderezar, devolviéndolos a su estado adecuado, para aplicarlos al deber.

Era un llamado a la firmeza y a la perseverancia resuelta: no os desaniméis en vuestra mente ni desmayéis en vuestro espíritu por la angustia presente, ni estéis tan aterrorizados por el peligro que os acecha como para perder la esperanza y quedar completamente abrumados. Bajo dolorosa prueba y aflicción, persecución y la perspectiva de una oposición aún más dolorosa, la tentación es que el corazón se hunda dentro de nosotros y el camino del deber sea abandonado.

Pero surge la pregunta ¿cómo vamos a emprender esta tarea en particular? Decir que somos indefensos en nosotros mismos no proporciona ningún estímulo; de hecho, afirmar que el cristiano es completamente impotente es negar que haya alguna diferencia vital entre él y los que están muertos en pecados. Los cristianos en su mayor debilidad tienen alguna fuerza, alguna gracia, alguna vida espiritual; y donde hay algo de vida, hay alguna habilidad para agitarse y moverse.

Y Dios se complace en ayudar donde hay un esfuerzo sincero. El creyente es responsable de armar su mente contra los desalientos considerando el diseño de Dios en ellos, y los frutos benditos que resultan de las pruebas y aflicciones cuando estamos debidamente ejercitados por ellas. ¿Qué valor tiene una comprensión intelectual clara de la naturaleza y el fin de los castigos divinos a menos que produzca un efecto práctico sobre el corazón y la vida? Que el afligido santo medite de nuevo en las benditas consideraciones que se le presentan en Hebreos 12:1-11 y encuentre en ellas motivos e incentivos para renovar el coraje, la fidelidad y la perseverancia.

Deja que la esperanza de la victoria final te anime. Mire adelante a la meta: la determinación de llegar a casa es un poderoso estímulo para un viajero cansado. Esfuércese fervientemente por contrarrestar toda disposición al desfallecimiento y al desánimo considerando sus pruebas y persecuciones como parte de la disciplina de Dios para su alma: luego sométase a ellas como tales y procure santificarlas para su provecho espiritual. Recuerda que no puedes pelear con las manos colgando, ni correr la carrera que tenemos por delante si te fallan las rodillas; por lo tanto, reúna toda su resolución para permanecer firme en el desempeño de cada deber que Dios le ha señalado y asignado.

Descansa en el amor de tu Padre celestial, seguro de que toda la angustia presente está diseñada para tu bien supremo, y esto revitalizará el alma. Finalmente, busca la gracia para aferrarte y defender la promesa: "Los que esperan en el Señor tendrán nuevas fuerzas" ( Isaías 40:31 ).

Cabe señalar que esta exhortación está redactada de manera abstracta. No es "levantar las manos", lo que lo restringiría individualmente; ni es "levantar las manos a los que están abatidos", lo que limitaría la exhortación a un ministerio para otros. Tal como está redactado, hay una doble referencia: es un llamado al individuo cristiano a la actividad perseverante, y es una exhortación para que busque el bienestar de sus hermanos cristianos.

Que nuestro texto tiene una referencia a nuestra búsqueda de animar y fortalecer a los compañeros de peregrinación es claro a partir de una comparación de Job 4:3 ; Job 4:4 e Isaías 35:3 ; Isaías 35:4 , con lo cual se puede comparar 1 Tesalonicenses 5:14

La mejor manera que tiene el cristiano de fortalecer las manos de sus compañeros débiles es ponerles un ejemplo digno de fe, valor y constancia. Además, debe orar por ellos, pronunciar palabras de aliento, recordarles las promesas de Dios, relatarles sus bondadosos tratos y poderosas liberaciones en su propia vida.

"Y haz sendas rectas para tus pies". El versículo anterior se refiere a la estructura interior y el espíritu de la mente del creyente; éste tiene respeto a su conducta exterior. Como bien ha señalado Barnes, el término que se usa aquí significa "recto" horizontalmente, es decir, nivelado y plano, todos los obstáculos deben ser removidos para que no tropecemos ni caigamos—cf. Proverbios 4:25-27 .

La palabra para "caminos" se deriva de uno que significa "una rueda" y significa aquí "las marcas hechas por una rueda": son caminos marcados para otros, dejando las huellas que pueden seguir. La referencia, entonces, es que el creyente manifieste su curso de tal manera que sus compañeros puedan verlo y seguirlo. El proceder cristiano es ejemplar, es decir, impresiona e influye en los demás. ¡Cuán cuidadosos debemos ser entonces en cuanto a nuestra conducta!

Aquí, entonces, hay una exhortación al cristiano para que cuide bien su andar, lo que significa regular todas sus acciones por la voluntad revelada de Dios, para ser obediente a los preceptos divinos, para no seguir los caminos y modas de un mal. mundo, sino adherirse al camino angosto, y no apartarse de la Calzada de Santidad. "Es nuestro deber no sólo ser hallados en los caminos de Dios en general, sino cuidar de andar en ellos con cuidado, circunspección, rectitud y diligencia. De esto depende nuestra propia paz y toda nuestra utilidad para con los demás. Es un cosa triste cuando el andar de algunos hombres en los caminos de Dios disuade a otros de ellos o los aparta de ellos" (John Owen).

"Y haz sendas rectas para tus pies". Una palabra muy oportuna para nosotros hoy, cuando abunda la iniquidad y el amor de muchos se enfría, cuando los pobres y afligidos en Sión necesitan todo el estímulo piadoso que puedan obtener. Estamos rodeados por una "generación torcida", tanto de profesos como de profanos, cuyos malos caminos somos demasiado propensos a aprender; estamos acosados ​​por todas partes por las tentaciones de desviarnos hacia lo que Bunyan denominó "prado de caminos alternativos", para entrar en caminos que Dios ha prohibido, para alimentarnos del orgullo y complacer nuestras lujurias.

Cómo se duele el corazón del cristiano maduro por los corderos del rebaño de Cristo, y cómo le conviene andar con suavidad y cuidado para no poner alguna piedra de tropiezo en su camino. De hecho, solemne es "A los que se desvían por sus caminos torcidos, el Señor los sacará con los que hacen iniquidad" ( Salmo 125:5 ), y también "Los han hecho caminos torcidos; paz" ( Isaías 59:8 ).

“Para que lo que es cojo no sea quitado de en medio”. La palabra "no sea que" es una traducción de dos palabras griegas, "que no". Es una palabra de precaución y prevención, advirtiéndonos a cada uno de nosotros que el descuido en cuanto a nuestro propio andar probablemente tenga un efecto negativo sobre los cristianos más débiles. La palabra "cojo" se transfiere del cuerpo a algún defecto de nuestras gracias que inhabilita el alma para el cumplimiento del deber cristiano: el cojo no está capacitado para correr una carrera, y el que carece de valor, celo , y la perseverancia no sirve para pelear la buena batalla de la fe.

Camine entonces con cuidado, hermano mío, aunque sólo sea por el bien de los santos más débiles. Los cristianos reincidentes son la plaga de la iglesia: las inconsistencias en el pueblo de Dios esparcen el desánimo entre los creyentes débiles.

"Pero deja que se sane". "Sanar" significa corregir lo que está mal. Es la recuperación de uno caducado lo que está aquí a la vista. En lugar de despreciar a los cristianos enfermizos, ejerza la simpatía del amor hacia ellos. Si bien debemos estar agradecidos si Dios nos ha concedido gracias saludables, debemos cuidarnos de la presunción: "Si alguno fuere sorprendido en alguna falta, vosotros que sois espirituales, restaurad al tal con espíritu de mansedumbre, considerándote a ti mismo, no sea que tú también seas tentado" ( Gálatas 6:1 ).

A los que gimen bajo el peso del pecado, háblales de la suficiencia de la sangre de Cristo. A los que temen por el futuro, recuérdales la fidelidad de Dios. Para aquellos que están abatidos, trate de animarlos citando algunas de las preciosas promesas de Dios. Estudia el arte sagrado de hablar una palabra a tiempo a los necesitados. Serás de gran valor para la iglesia si desarrollas un espíritu de compasión y el don de levantar a los caídos en el camino".