Hebreos 12:15

Una llamada a examen

( Hebreos 12:15 )

Primero habíamos pensado en dar una breve exposición de este versículo al final del artículo anterior. Pero sentimos que esto apenas satisfaría a algunos de nuestros lectores más críticos. Tampoco es nuestra costumbre eludir las dificultades, y esto presenta una verdadera dificultad para no pocos. Aquellos arminianos que están dispuestos a agarrarse a una paja han apelado a ella en apoyo de su principio favorito de "caer en desgracia". Por otro lado, debe reconocerse que las respuestas dadas por los calvinistas al respecto han sido a menudo insatisfactorias.

Por lo tanto, parece que se requiere una consideración más cuidadosa y una elucidación más completa de su contenido. Siguiendo, pues, nuestra práctica habitual, nos esforzaremos, con la ayuda de Dios, en sacar a relucir el significado de sus varios términos y aplicarlos a nuestras conciencias y vidas.

Primero, entonces, la conexión entre nuestro versículo presente y su contexto. Consideraremos primero su relación más general y remota, y luego su relación más específica e inmediata. El vínculo entre Hebreos 12:15 y lo que precede puede exhibirse así: si los cristianos profesos no mejoran debidamente las aflicciones que ocasionan la fidelidad a Cristo y los castigos del Padre, es casi seguro que se convertirán en una seria piedra de tropiezo en el forma de piedad personal, sí, una tentación a la apostasía misma.

Esta, creemos, es la primera referencia en el "buscando diligentemente". A menos que los cristianos profesos sean debidamente "ejercitados" (versículo 11) sobre los tratos disciplinarios de Dios con ellos, son muy propensos a malinterpretarlos, irritarlos, cuestionar la bondad divina y hundirse en un estado de desesperación, con la inercia que lo acompaña. .

Lo que se acaba de señalar arriba recibe confirmación de los versículos que siguen inmediatamente, porque los versículos 16 y 17 son obviamente una continuación de nuestro texto actual. Allí encontramos una solemne exhortación contra la apostasía misma, señalada por el terrible caso y ejemplo de Esaú. Aquí se nos advierte contra aquello que, si se descuida, tiene una terrible tendencia a la apostasía. La mayoría de nosotros sabemos por experiencias dolorosas con qué facilidad nos desanimamos cuando las cosas no salen como queremos, cuán dispuestos estamos a "desmayarnos" (versículo 5) cuando se nos impone la vara de la adversidad, cuán real es la tentación de transigir o abandonar el camino del deber por completo cuando las pruebas se multiplican o la oposición y la persecución es todo lo que encuentran nuestros mejores esfuerzos. Real, entonces, es nuestra necesidad de prestar atención a esta exhortación: "Mirando bien que ninguno deje de alcanzar la gracia de Dios.

Es indescriptiblemente solemne notar que en el caso de Esaú, su tentación de vender su primogenitura —apostatar— fue ocasionada por su desmayo, porque se nos dice que le dijo a Jacob: "Aliméntame, te ruego, con ese mismo guisado rojo". , porque estoy desmayado” ( Génesis 25:30 ). ¿Y no es cuando nuestra mente está débil, abatidos por las dificultades del camino, desalentados por la falta de aprecio que encuentran nuestros esfuerzos y aplastados por una prueba tras otra, que Satanás nos pide que abandonemos la lucha? de la fe y "obtener el placer que podamos de la vida" satisfaciendo los deseos de la carne? Visto así, nuestro texto señala el manantial de la apostasía: "la caída de la gracia de Dios"; la naturaleza de la apostasía—una "raíz de amargura brotando"; y el resultado de la apostasía: "muchos serán contaminados".

Considerando ahora la conexión más específica e inmediata de nuestro versículo con su contexto. Primero, a menos que se levanten las manos caídas y se fortalezcan las rodillas debilitadas (versículo 12), "fallará la gracia de Dios"; y a menos que se hagan sendas rectas para nuestros pies y se impida que lo que es "cojo" "se desvíe del camino" (versículo 13), entonces brotará una "raíz de amargura" (un apóstata), y en consecuencia, "Muchos serán contaminados.

En segundo lugar, en el versículo 14 se nos exhorta a "seguir" dos cosas, a saber, la "paz" y la "santidad", mientras que en el versículo 15 se nos advierte que evitemos dos cosas, a saber, la "falta de la gracia de Dios" y el sufrimiento. “que brote una raíz de amargura.” La apertura “Mirando con diligencia” claramente denota que nuestra evitación de los dos males del versículo 15 gira o depende de nuestra búsqueda ferviente de las gracias espirituales inculcadas en el versículo 14.

El llamado a un cuidadoso autoexamen recibe su urgencia del gran peligro que existe de autoengaño. El pecado oscurece el entendimiento, de modo que el hombre es incapaz de percibir su verdadero estado ante Dios. Satanás "cegó el entendimiento de los incrédulos" ( 2 Corintios 4:4 ). El orgullo profundamente arraigado en nuestro corazón nos hace pensar lo mejor de nosotros mismos, de modo que si surge una pregunta en nuestro corazón, estamos siempre dispuestos a darnos el beneficio de la duda.

Un espíritu de pereza nos posee por naturaleza, de modo que no estamos dispuestos a tomarnos las molestias que exige un verdadero autoexamen. De ahí que la gran mayoría de los profesantes religiosos permanezcan con un conocimiento mental de la Verdad, con atención externa a las formas y ceremonias, o descansando en un mero consentimiento a la letra de algún versículo como Juan 3:16 , negándose a "hacer su vocación y elección". Por supuesto."

Dios nos ha advertido claramente en Su Palabra que, "Hay una generación que es pura en sus propios ojos, y sin embargo, no ha sido limpiada de su inmundicia" ( Proverbios 30:12 ). Ha puesto delante de nosotros a los que dicen: "Soy rico, y enriquecido en bienes, y de nada tengo necesidad", y que no saben que son "miserables, miserables, pobres, ciegos y desnudos" ( Apocalipsis 3:17 ).

Y nótese debidamente que aquellos estaban en la asociación de la iglesia, y que en un tiempo antes de que el último de los apóstoles hubiera dejado la tierra. Cristo nos ha dicho que "Muchos me dirán en aquel día: Señor, Señor, ¿no profetizamos en tu nombre? ¿Y en tu nombre echamos fuera demonios? ¿Y en tu nombre hicimos muchas maravillas?" sí, que afirman "hemos comido y bebido en tu presencia" ( Lucas 13:26 ); sin embargo, les responderá: "Nunca os conocí; apartaos de mí, obradores de iniquidad" ( Mateo 7:23 ).

¡Cómo palabras como esas deberían hacernos temblar a cada uno de nosotros! Cómo nos corresponde estar "mirando diligentemente que ninguno deje de alcanzar la gracia de Dios". Por desgracia, tales palabras, escritas primero a aquellos a quienes se había dirigido como "hermanos santos, participantes del llamamiento celestial" (3:1), deberían, en su mayor parte, caer en oídos desprevenidos.

El hecho es que nuestra diligencia y honestidad en el autoexamen estarán determinadas en gran medida por el valor que le demos a nuestra alma y sus intereses eternos. Por desgracia, la gran mayoría de los que profesan ser cristianos hoy en día están mucho, mucho más preocupados por sus cuerpos que por sus almas, por los placeres carnales que por las riquezas espirituales, por las comodidades terrenales que por las consolaciones celestiales, por la buena opinión de sus semejantes que por la aprobación de Dios.

Pero unos pocos, y ¡oh, cuán pocos!, se toman en serio, se vuelven mortalmente serios para examinar bien sus cimientos y probar cada centímetro del suelo sobre el que están parados. Para ellos, la religión no es algo que se pueda tomar y dejar de acuerdo con sus estados de ánimo irregulares. Dónde pasarán la ETERNIDAD es su preocupación absoluta. Cualquier otro interés en la vida se hunde en la insignificancia absoluta ante la consideración vital de tratar de asegurarse de que tienen "la raíz del asunto" en ellos.

Oh, mi lector, ¿puedes estar satisfecho con la religión barata y fácil de llevar del día, que ignora por completo el clamoroso llamado del Hijo de Dios "Agoniza por entrar por la puerta estrecha" ( Lucas 13:24 )? ¿Puedes estar contento con las "cosas suaves" que ahora se proclaman desde casi todos los púlpitos, que aseguran a aquellos que están en enemistad con Dios que pueden convertirse en cristianos más fácilmente de lo que un joven puede unirse al ejército, o un hombre convertirse en un 'masón libre'? ' o 'compañero extraño'? ¿Puedes seguir a la gran multitud que afirma haber "recibido a Cristo como su Salvador personal" cuando ningún milagro de gracia ha sido obrado en sus corazones, mientras que el Señor mismo declara: "Estrecha es la puerta, y angosto el camino que lleva a vida, y pocos son los que la hallan" ( Mateo 7:14)? ¿Te atreves a apoyarte en alguna "decisión" tomada cuando estabas profundamente conmovido por algunas anécdotas dirigidas a tus emociones? ¿No tienes nada más que algún cambio en tus puntos de vista religiosos o alguna reforma en tus maneras externas para mostrar que eres "una nueva criatura en Cristo Jesús"? No despreciéis, os rogamos, esta palabra apremiante: "Mirando bien que ninguno deje de alcanzar la gracia de Dios".

Pero la palabra "Mirar diligentemente" tiene un significado más amplio que el autoexamen: también señala nuestro deber hacia los demás. El término griego significa "supervisar", ejerciendo un cuidado celoso los unos por los otros. Esto parece haber engañado a Owen y a varios otros que limitaron la exhortación al "cuerpo de la iglesia o sociedad de los fieles" en su relación mutua. Pero como señaló Spurgeon en el texto, "En la iglesia de Dios cada uno debe estar en su atalaya para sí mismo y para los demás.

La primera persona que es probable que fracase en la iglesia soy yo mismo. Cada uno debe sentir que: el comienzo de la vigilia debe ser, por lo tanto, en casa". Nuestro texto es muy similar a la exhortación que se encuentra en Hebreos 3:13 ; Hebreos 3:14 , que es primero para el individuo y luego para la asamblea — "Mirad, hermanos, que no haya en ninguno de vosotros corazón malo de incredulidad para apartarse del Dios vivo. Antes bien, exhortaos los unos a los otros cada día".

Esforzándome fervientemente por velar bien por mis propios caminos, es entonces tanto mi deber como mi privilegio ejercer la vigilancia sobre los demás. "¡Cuántas personas podrían salvarse de la reincidencia por un pequeño descuido! Si habláramos al hermano con amabilidad y consideración, cuando pensemos que se está enfriando un poco, podríamos restaurarlo. No siempre necesitamos hablarle directamente por medio de de reprensión, pero podemos poner un libro sugerente en su camino, o hablar en general sobre el tema.

El amor puede inventar muchas maneras de advertir a un amigo sin enojarlo, y un ejemplo santo también será una gran reprensión para el pecado. En la iglesia debemos llevar la carga los unos de los otros, y así cumplir la ley de Cristo, ejerciendo el oficio de obispos unos sobre otros, y vigilando que ninguno deje de alcanzar la gracia de Dios” (CH Spurgeon).

"Para que ninguno deje de alcanzar la gracia de Dios". Esta es la cláusula que ha ocasionado controversia: aunque en realidad no la justifica, ni el griego permitirá la traducción marginal. La raíz de la palabra que aquí se traduce como "fallar" aparece muchas veces en el NT, pero ni una sola vez tiene la fuerza de "caer de". Significa "faltar" o "ser deficiente". En Romanos 3:23 se traduce "quedar corto", en Lucas 15:14 "querer", en 2 Corintios 12:11 "quedar atrás", en Mateo 19:20 "carencia", en Filipenses 4:12 " sufrir necesidad", en Hebreos 11:37ser "indigente". Por lo tanto, no hay lugar para la incertidumbre en cuanto al significado de esta exhortación: "Mirando bien que ninguno deje, deje, falte, carezca de la gracia de Dios".

Pero, ¿a qué se refiere aquí "la gracia de Dios"? Eso no es tan fácil de responder, porque a veces la "gracia" debe considerarse objetivamente, a veces subjetivamente; en algunos pasajes se refiere al favor gratuito de Dios, en otros a su operación benévola dentro del corazón, en otros aún a los efectos producidos por ella. En nuestro pasaje presente, le parece al autor, para ser utilizado de manera más abstracta, teniendo un alcance integral, ya que es aplicable a casos muy diferentes.

Sentimos que es más seguro considerar la cláusula así, porque el mandamiento de Dios es "muy amplio" ( Salmo 119:96 ), y muy a menudo una sola palabra tiene una referencia doble o triple, y por lo tanto debemos estar constantemente en guardia para no limitarnos. el significado o restringir la aplicación de cualquier declaración de la Sagrada Escritura. A nuestra luz intentaremos mostrar algunos de los diferentes casos a los que pertenece esta exhortación.

"Por 'la gracia de Dios' se entiende el favor y la aceptación de Dios en Cristo, tal como lo propone y declara el Evangelio. En esto consisten todas las misericordias y privilegios espirituales, en adopción, justificación, santificación y consolación. Porque estos cosas que proceden del amor, gracia y bondad de Dios en Cristo, y siendo efectos de ellas, se llaman la gracia de Dios. La consecución y participación de estas cosas es lo que en la fe y profesión del Evangelio, los hombres pretenden y diseño; sin los cuales, tanto el uno como el otro son en vano. Esta gracia, bajo toda su profesión del Evangelio, los hombres pueden fallar, y este es el mal contra el cual se advierte" (John Owen).

Los hombres pueden "fallar de la gracia de Dios", entonces, al no someterse a los términos del Evangelio. Esos términos son repugnantes para el hombre natural: son desagradables para sus deseos carnales, son humillantes para su orgullo. Pero es en el primero de estos dos puntos donde la mayoría "fracasa". El Evangelio llama a los pecadores al arrepentimiento, y no pueden hacerlo con sinceridad a menos que arrojen las armas de su rebelión contra Dios.

El Dios tres veces santo no perdonará a nadie mientras esté decidido a agradarse a sí mismo y continuar en el curso del pecado. Otra vez; el Evangelio llama a los pecadores a recibir a Cristo Jesús como Señor: a darle el trono de sus corazones, a inclinarse ante su cetro. El santo Redentor no salvará a ningún hombre que no esté dispuesto a que Él "lo gobierne" ( Lucas 19:14 ).

En segundo lugar, "fallar en la gracia de Dios" es estar satisfecho con algo menos que la gracia Divina comunicada y gobernando en el corazón. Debe contentarse con un sustituto religioso. Cuántos son engañados por "una apariencia de piedad" que ignoran su "poder" ( 2 Timoteo 3:5 ). ¿Cuántos confunden un conocimiento mental de la Verdad con un milagro de gracia obrado en el corazón?

Cuántos sustituyen formas y ceremonias externas por un conocimiento experimental de la sustancia de ellas. Cuántos confunden una reforma exterior de vida con la regeneración y transformación divina del alma. Ay, de cuántos hay que decir: "Se alimenta de ceniza; el corazón engañado lo desvía, para no librar su alma" ( Isaías 44:20 ). ¡Oh, cuán pocos son los que conocen "la gracia de Dios en verdad" ( Colosenses 1:5 ). ¿Usted, mi lector? ¿Tú?

“Algunos han mantenido un carácter admirable en apariencia durante toda su vida, y sin embargo han fallado en la gracia de Dios a causa de algún pecado secreto. Incluso se persuadieron a sí mismos de que eran creyentes, y sin embargo no lo eran verdaderamente; no tenían interiormente santidad, permitieron que un pecado obtuviera el dominio, se entregaron a una pasión no santificada, y así, aunque fueron puestos en la tumba como ovejas, murieron con una falsa esperanza y se perdieron la vida eterna.

Este es un estado terrible en el que estar, y tal vez algunos de nosotros estemos en él. Que se respire la oración: 'Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno'. ¿Eres fervoroso en la oración secreta? ¿Amas la lectura de la Biblia? ¿Tenéis el temor de Dios ante vuestros ojos? ¿Realmente te comunicas con Dios? ¿Realmente amas a Cristo? Háganse estas preguntas a menudo, porque aunque predicamos el Evangelio gratuito de Jesucristo, espero tan claramente como cualquiera, que lo sentimos igualmente necesario para ponerlos en un autoexamen y despertar en ustedes una santa ansiedad.

A menudo debería ser una pregunta para ustedes: '¿Tengo la gracia de Dios, o me falta? ¿Soy un pedazo de cristal de roca que es muy parecido al diamante, pero sin embargo no es un diamante?'” (CH Spurgeon).

Finalmente, los mismos cristianos genuinos "fallan de la gracia de Dios" al no mejorar lo que Dios ya les ha otorgado. Se les ha impartido la fe, pero cuán poco la ejercen. Hay una plenitud infinita en Cristo para ellos, pero qué poco la aprovechan. Poseen maravillosos privilegios, pero qué poco los usan. La luz les ha sido comunicada, pero cuán poco caminan en ella.

No velan ni oran para no caer en tentación ( Marco 14:38 ). No se limpian de toda inmundicia de carne y espíritu ( 2 Corintios 7:1 ). No crecen en la gracia y en el conocimiento del Señor Jesús ( 2 Pedro 3:18 ).

No se guardan de los ídolos ( 1 Juan 5:21 ). No se mantienen en el amor de Dios ( Judas 1:21 ). Y al fallar así, se perturba su paz, disminuye su gozo, se estropea su testimonio y se les castiga con frecuencia.

“Que brotando alguna raíz de amargura, os estorbe”. Este es el mal contra el que se advierte. Observe cuán abstractamente esto también está redactado: no es "para que ninguna raíz de amargura brote en ustedes", o "entre ustedes", sino simplemente "brotando". La referencia, creemos, es nuevamente doble: primero al individuo mismo, y luego a la empresa corporativa. Este segundo "no sea que" obviamente está íntimamente relacionado con el primero: si "fallamos en la gracia de Dios", entonces seguramente "brotará una raíz de amargura".

Tampoco puede haber ninguna duda en cuanto a lo que significa esta figura de una "raíz de amargura que brota": el levantamiento del mal es evidentemente lo que está a la vista. Esto es contra lo que estamos aquí para protegernos: el no hacerlo traerá "problemas" sobre nosotros y ocasionará una piedra de tropiezo para otros.

Lo primero que debe notarse aquí es la expresión "raíz de amargura". Ahora bien, la raíz de un árbol es esa parte de él que está bajo tierra, por lo tanto, la referencia es a lo que no se ve. Señala el pecado que mora en el interior, que continúa en un hombre incluso después de que es regenerado. Por eso se exhorta al cristiano: "Por tanto, no reine el pecado en vuestro cuerpo mortal, para que le obedecáis en sus concupiscencias" ( Romanos 6:12 ).

Y si eso debe ser obedecido, entonces es imperativo que prestemos atención a la palabra "Sobre todo guarda tu corazón, porque de él mana la vida" ( Proverbios 4:23 ). Debe resistirse todo movimiento de pecado interior, y confesarse a Dios todo efecto contaminante del mismo. Si las malas hierbas no se controlan, las flores y los vegetales se ahogarán. Si el cristiano fracasa en la obra de la mortificación, se detendrá el cultivo de sus gracias.

“Para que no brote ninguna raíz de amargura”. El "brotar" es la aparición de su tallo sobre la tierra. Es la manifestación abierta del pecado en la vida, que surge de una lujuria no mortificada en el alma, lo que está aquí a la vista. Lo que no es juzgado ante Dios en secreto, por lo general termina por hacerse manifiesto ante los hombres. "Seguro que tu pecado te alcanzará" ( Números 32:23 ) es una palabra solemne para cada uno de nosotros en este punto.

"Para que no quede raíz" enfatiza la necesidad de una vigilancia constante contra todo pecado, porque muchas ramas y retoños están listos para brotar del tronco principal de la corrupción que mora en nosotros. Nuestras salvaguardias son entregarnos totalmente a Dios sin reservas en ningún momento, estar bien instruidos en la piedad práctica, conservar una conciencia tierna, desconfiar más de nosotros mismos, cultivar una comunión diaria más estrecha con Dios, fijar nuestros afectos en las cosas. arriba.

“Para que no brote ninguna raíz de amargura”. Por naturaleza, el pecado es placentero y delicioso para nosotros, pero al final "muerde como serpiente y aguijonea como víbora" ( Proverbios 23:32 ). Particularmente es este el caso con el cristiano. Dios no le permitirá por mucho tiempo complacer sus deseos, sin hacerle probar las amargas consecuencias de los mismos.

Los latigazos de su conciencia, las convicciones del Espíritu, la miseria de su alma, le harán decir: "Me ha llenado de amargura, me ha embriagado con ajenjo" ( Lamentaciones 3:15 ). Como dice nuestro texto, "para que ninguna raíz de amargura brote de problemas". Lo que es contrario a la santidad de Dios y ofende Su majestad, Él lo convierte en una fuente de problemas para nosotros, ya sea en nuestras mentes, cuerpos, estados o familias.

"Y muchos sean contaminados:" el pecado es como la levadura: su influencia se extiende: "las malas comunicaciones corrompen las buenas costumbres" ( 1 Corintios 15:33 ).

La segunda mitad de nuestro texto también se refiere a la iglesia local: en ella hay, sin duda, una alusión a Deuteronomio 29:18 . Es necesario ejercer una gran vigilancia y mantener una estricta disciplina. Los profesantes no regenerados siempre están tratando de colarse en la asamblea de los santos. Si los siervos de Dios duermen, el Enemigo sembrará su cizaña entre el trigo.

Cuando se despierta la sospecha de los oficiales de la iglesia, se requiere oración por discernimiento y guía. Cuando el sospechoso irrumpe en una doctrina corrupta o en una vida relajada, debe ser tratado con prontitud. La demora es peligrosa. La concesión de un "poco de levadura" pronto corromperá toda la masa. En ningún momento la iglesia local falla más deplorablemente hoy que en su negativa a mantener la disciplina bíblica.