Hebreos 12:22

La superioridad del cristianismo

( Hebreos 12:22-24 )

“Mas vosotros habéis venido al monte de Sión, y a la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, y a una innumerable compañía de ángeles, a la asamblea general, a la Iglesia de los primogénitos, que están inscritos en los cielos, y a Dios Juez de todos, y a los espíritus de los justos hechos perfectos, y a Jesús, el Mediador del nuevo pacto, y a la sangre rociada, que habla mejor que la de Abel” ( Hebreos 12:22-24 ).

En estos versículos el apóstol completa el último gran contraste que traza entre el judaísmo y el cristianismo, en el que muestra la inconmensurable superioridad del segundo sobre el primero. Aunque puede que no haya en ellos mucho de interés personal para algunos de nuestros lectores, sentimos que nos incumbe prestar la misma atención cuidadosa a este pasaje como lo hemos hecho con las secciones anteriores de esta epístola.

El diseño central del apóstol en los versículos 18-24 era convencer a los creyentes hebreos de la preeminencia del nuevo pacto sobre el antiguo, es decir, de la economía-evangélica sobre la legal. Con este fin primero dirigió la atención a los terribles fenómenos que acompañaron a la institución del judaísmo, y ahora les presenta los rasgos atractivos que caracterizan al cristianismo. Todo lo relacionado con la entrega de la Ley fue temible y aterrador, pero todo lo que marca el sistema evangélico es bendito y encantador.

La manifestación de la presencia Divina en el Sinaí, aunque vívida y verdaderamente magnífica, fue sobrecogedora, pero la revelación de Su amor y gracia en el Evangelio incita a la paz y al gozo. Las que pertenecen a las cosas de la tierra, éstas conciernen al mismo Cielo; aquellos estaban dirigidos a los sentidos del cuerpo, estos llaman al ejercicio de las facultades superiores del alma.

Entonces, si las palabras "Porque no habéis venido al monte que se puede tocar" no se refieren a ningún monte material, entonces deben insinuar ese orden de cosas que fue inaugurado formalmente en el Sinaí, cuyas características morales fueron adecuadamente simbolizadas y sorprendentemente esbozada por los fenómenos físicos que acompañaron a la entrega de la Ley. Esto tratamos de mostrarlo en el curso de los dos artículos anteriores.

Ahora bien, el mismo principio de interpretación es válido y debe aplicarse a los términos del pasaje en el que ahora estamos entrando. "Mas vosotros habéis venido al monte de Sion" no tiene más referencia a una montaña natural que "Tenemos un altar" ( Hebreos 13:10 ) significa que los cristianos tienen un altar tangible y visible. Cualquiera que sea el futuro que la Sion terrenal pueda tener, es la antitípica, la espiritual, la Sion Celestial, la que está aquí a la vista.

Una de las tareas más difíciles que a veces confronta el expositor cuidadoso y honesto de las Sagradas Escrituras es determinar cuándo su lenguaje debe entenderse literalmente y cuándo debe considerarse figurativo. Esto no siempre se resuelve tan fácilmente como muchos suponen: la controversia sobre el significado de las palabras de nuestro Señor en la institución de la santa "Cena", "Esto es mi cuerpo", muestra lo contrario. Había sido un asunto simple para Él decir: "Este (pan) representa Mi cuerpo", pero no lo hizo; por qué, Él mismo lo sabe mejor.

Este ejemplo tampoco se sostiene por sí solo: gran parte del lenguaje de Cristo era de carácter figurativo, y más de una vez sus propios apóstoles no entendieron su significado—ver Mateo 16:5-7 ; Marco 7:14-18 ; Juan 4:31-34 y Juan 21:22 ; Juan 21:23 .

No, de ninguna manera siempre es un asunto fácil determinar cuándo el lenguaje de las Escrituras debe considerarse literalmente y cuándo debe entenderse en sentido figurado. En generaciones anteriores tal vez hubo una tendencia a "espiritualizar" demasiado: sea eso o no, ciertamente el péndulo ahora ha oscilado hacia el extremo opuesto. Con qué frecuencia oímos decir: "El lenguaje de las Escrituras significa exactamente lo que dice, y dice exactamente lo que significa".

Muchos creen que tal declaración honra mucho la Palabra de Dios, y suponen que cualquier cosa en contrario tiene un fuerte sabor a "Modernismo". Pero, seguramente, una pequeña reflexión pronto indicará que tal declaración necesita ser calificada, porque no hay una pequeña parte del lenguaje de las Escrituras que deba entenderse de otra manera que no sea literalmente.

Por no hablar de muchas expresiones poéticas en los Salmos (como "En verdes pastos me hace descansar"), y el lenguaje simbólico en los Profetas (como "Entonces os rociaré con agua limpia... os quitaré el corazón de piedra fuera de vuestra carne"), tomad un dicho de nuestro Señor como este: "No hay hombre que haya dejado casa, o hermanos, o hermanas, o padre, o madre, o mujer, o hijos o tierras, por Mí y por el Evangelio, pero recibirá el ciento por uno ahora en este tiempo, casas y hermanos y hermanas y madres e hijos y tierras, con persecuciones” ( Marco 10:29 ; Marco 10:30)—, la imposibilidad de literalizar tal promesa aparece, por ejemplo, en el hecho de que un hombre reciba o tenga cien madres. Ahora bien, si esa declaración no debe interpretarse literalmente, ¿por qué debería levantarse un clamor si el escritor presenta buenas razones para interpretar figurativamente otros versículos?

Después de leer lo anterior, algunos pueden sentirse inclinados a decir: "Todo esto es muy desconcertante y confuso". Nuestra respuesta es: Entonces debes haberte sentado bajo una prédica muy superficial. Cualquier escriba bien instruido les habría enseñado que existe una gran variedad utilizada en el lenguaje de las Sagradas Escrituras, y que a menudo se requiere mucho cuidado y esfuerzo para determinar su carácter preciso. Esa es una de las razones por las que Dios en su gracia ha proporcionado "maestros" ( Efesios 4:11 ) para su pueblo.

Es cierto que el camino del deber está tan claramente definido para nosotros que el hombre que camina (aunque sea un tonto) no necesita errar en él; pero eso no altera el hecho de que para determinar el significado exacto de muchas expresiones particulares de la Escritura, se requiere mucha oración y comparación de pasaje con pasaje. La Biblia no es un libro para perezosos, y el Espíritu Santo ha puesto a propósito no poco en ella para manchar el orgullo de los hombres.

Ahora bien, se obtiene mucha ayuda sobre esta dificultad al reconocer que muchas de las cosas que pertenecen al nuevo pacto se expresan en un lenguaje tomado del antiguo, presentándose el antitipo bajo la fraseología del tipo. Por ejemplo, cuando Cristo anunció el libre intercambio entre el cielo y la tierra que resultaría de su mediación, se lo describió a Natanael con las palabras de la visión de Jacob: "Después de esto veréis el cielo abierto, y los ángeles de Dios que suben y descienden sobre él". el Hijo del hombre" ( Juan 1:51 ), no que el Señor Jesús iba a presentar alguna vez la apariencia de una escalera para ese propósito, tal como el patriarca vio en su sueño, sino que espiritualmente habría un medio de comunicación similar. establecido y la agencia de una relación similar mantenida.

De manera similar, se habla con frecuencia de la muerte de Cristo bajo los términos de los sacrificios levíticos, mientras que la aplicación de su expiación al alma se llama "rociado de su sangre sobre la conciencia".

Hasta que no percibamos claramente que la mayor parte de lo que pertenece a la nueva economía se nos muestra bajo las imágenes de la antigua, estaremos en condiciones de comprender gran parte del lenguaje que se encuentra en los Profetas y muchas de las expresiones empleadas por nuestros Señor y sus apóstoles. Así, se habla de Cristo como "nuestra Pascua" ( 1 Corintios 5:7 ) y como Sacerdote "según el orden de Melquisedec" ( Hebreos 6:20 ).

El paraíso se describe como "el seno de Abraham" ( Lucas 16:22 ). Los santos del NT son referidos como "los hijos de Abraham" ( Gálatas 3:7 ), como "el Israel de Dios" ( Gálatas 6:16 ), como "la Circuncisión" ( Filipenses 3:3 ), como "una generación escogida , sacerdocio real, nación santa, pueblo propio” ( 1 Pedro 2:9 ), y que “la Jerusalén de arriba es libre, la cual es madre de todos nosotros” ( Gálatas 4:26 ). Una terminología como esta debería prepararnos ampliamente para "habéis venido al monte de Sión", y debería eliminar toda incertidumbre en cuanto a lo que denota.

“Pero vosotros habéis venido al monte Sión”. Con estas palabras comienza el apóstol el segundo miembro de la comparación entre el judaísmo y el cristianismo, que completa el fundamento sobre el que fundamenta la gran exhortación que se encuentra en los versículos 25-29. En el miembro anterior (versículos 18-21) había descrito el estado del pueblo israelita (y la Iglesia en él) tal como existían bajo la economía legal, tomado del carácter terrorífico de la entrega de la Ley y la naturaleza de sus demandas: "no pudieron soportar lo que se les había mandado".

..y tan terrible era el espectáculo, que Moisés dijo: En gran manera temo y tiemblo". Pero ahora el apóstol contrastó el estado bendito y glorioso al que los creyentes han sido llamados por el Evangelio, poniendo así de manifiesto cuán incomparablemente más excelente era el nuevo pacto en sí mismo que el antiguo, y cuán infinitamente más beneficiosos son sus privilegios para aquellos a quienes la gracia divina da una parte en él No menos de ocho de estos privilegios se enumeran aquí, siempre el número de un nuevo comienzo.

“Para que, en la dispensación del cumplimiento de los tiempos, pueda reunir todas las cosas en Cristo, así las que están en los cielos como las que están en la tierra” ( Efesios 1:10 ). Estas palabras arrojan luz sobre el pasaje que ahora tenemos ante nosotros: todas las cosas espirituales de gracia y gloria, tanto en el cielo como en la tierra, han sido encabezadas en Cristo, de modo que ahora todas se centran en Él.

Mediante su obra mediadora, el Señor Jesús ha reparado la gran brecha que supuso el pecado de Adán. Antes de que el pecado entrara en el mundo, había perfecta armonía entre el Cielo y la tierra, el hombre y los ángeles unidos en himnos a su glorioso Creador: juntos formaban una sociedad espiritual de adoradores. Pero con la caída, esa unión espiritual se rompió, y no sólo la raza humana (en su cabeza federal) se alejó de Dios mismo, sino que se alejó de los espíritus santos que rodean Su trono. Pero el postrer Adán ha restaurado la ruptura que produjo el pecado del primer Adán, y al reconciliar a su pueblo con Dios, también los ha traído de vuelta a la comunión con las huestes angélicas.

Ahora bien, debido a que Dios ha reunido en uno, recapitulado o encabezado, "todas las cosas en Cristo, tanto las que están en el cielo como las que están en la tierra", cuando salvíficamente "venimos" a Cristo, al mismo tiempo, "venimos" a todo lo que Dios ha hecho para centrarlo en Él; o, en otras palabras, obtenemos un interés o derecho en todo lo que está encabezado en Él. Que el lector procure captar claramente este hecho: es porque los creyentes han sido llevados a Cristo que "han venido al monte Sión, ya la ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial, ya una multitud innumerable de ángeles". Por su iniciación en el estado evangélico, los cristianos también son iniciados y tienen acceso a todos estos privilegios.

Cristo y Su mediación se mencionan específicamente al final de los varios privilegios aquí enumerados (versículo 24), para enseñarnos que es por eso que estamos interesados ​​en ellos y como la razón de nuestro interés.

Sí, es a Cristo y solo a Él (aunque no, por supuesto, excluyendo al Padre y Su amor eterno o al Espíritu Santo y Sus operaciones de gracia) a quien el cristiano le debe toda bendición: su posición ante Dios, su nueva creación. estado, su inducción a la sociedad de los santos, su herencia eterna. Fue por Cristo que fue librado de la condenación y maldición de la ley, con el terror indecible que le causaba.

Y es por Cristo que ha sido llevado a la Sión antitípica ya la Jerusalén celestial. No por nada de lo que haya hecho o vaya a hacer se le otorgan bendiciones tan inestimables. Observe cuán celosamente el Espíritu de la Verdad ha guardado este mismo punto, al usar la voz pasiva y no la activa: el verbo es "habéis venido" y no "habéis venido". El mismo hecho se enfatiza de nuevo en 1 Pedro 2:25 —"vosotros erais como ovejas descarriadas; pero ahora habéis vuelto al Pastor y Obispo de vuestras almas"—por lo que el Espíritu obró en nosotros, siendo completamente pasivos.

“Pero vosotros habéis venido al monte Sión”. No hace falta decir que este idioma se remonta a la "Sión" del Antiguo Testamento, ya que la variación en la ortografía se debe a la diferencia entre el hebreo y el griego. De hecho, es al Antiguo Testamento al que debemos acudir en busca de luz sobre nuestro versículo actual y, como de costumbre, la referencia inicial es la que nos proporciona la clave necesaria. La primera vez que se menciona "Sión" es en 2 Samuel 5:6 ; 2 Samuel 5:7 , “Y el rey y sus hombres fueron a Jerusalén a los jebuseos, los habitantes de la tierra.

.. pensando que David no puede entrar aquí. Sin embargo, David tomó la fortaleza de Sion: la misma es la ciudad de David”. El significado más profundo de esto aparece cuando reflexionamos cuidadosamente sobre su escenario: Sion fue capturada por David cuando Israel había sido probado a fondo y encontrado completamente falto. Ocurrió en una crisis notable en la historia de la nación, es decir, después de que el sacerdocio había sido deplorablemente corrompido ( 1 Samuel 2:22 ; 1 Samuel 2:25 ) y después de que el rey de su elección (Saúl) se había reducido ( 1 Samuel 28:7 ) y ellos ( 1 Samuel 31:1 ; 1 Samuel 31:7 ) a la más baja degradación.

Entonces, fue en un momento en que la fortuna de Israel estaba en un punto bajo, cuando estaban completamente desanimados y cuando (debido a su gran maldad) tenían la menor razón para esperarlo, Dios intervino en su gracia. Justo cuando Saúl y Jonatán habían muerto en la batalla, cuando los filisteos triunfaron e Israel huyó ante ellos consternado, el Señor trajo al hombre de Su elección. David, cuyo nombre significa "Amado".

"Hasta este tiempo, el monte de Sión había sido una amenaza continua para Israel, pero ahora David lo arrebató de las manos de los jebuseos y lo convirtió en la fortaleza de Jerusalén. Sobre una de sus alturas se erigió el templo, que era el morada de Jehová en medio de su pueblo. "Sión", entonces, representa la más alta revelación de la gracia divina en los tiempos del AT.

Sion se encontraba al suroeste de Jerusalén, siendo la parte más antigua y más alta de esa antigua ciudad. Estaba fuera de la ciudad misma y separado de ella, aunque en las Escrituras frecuentemente se identificaba con ella. El monte Sión tenía dos cabezas o cumbres: Moriah sobre la que se levantaba el templo, sede del culto de Dios; y el otro, sobre el cual se construyó el palacio de David, la residencia real de los reyes de Judá, una figura sorprendente de los oficios sacerdotales y reales reunidos en Cristo.

Sion, entonces, estaba situada en la mejor parte del mundo: Canaán, la tierra que mana leche y miel; en la mejor parte de esa tierra—en la porción de Judá; en la mejor parte de su heredad, Jerusalén; y en la mejor parte de esa metrópolis, el punto más alto, la "ciudad de David". Que el lector interesado medite cuidadosamente los siguientes pasajes y observe las cosas preciosas que se dicen de Sión: Salmo 48:2 ; Salmo 48:3 ; Salmo 50:2 ; Salmo 132:13 ; Salmo 132:14 ; Salmo 133:3 .

“Sion es, Primero, el lugar de la habitación de Dios, donde Él mora para siempre: Salmo 9:11 ; Salmo 76:2 . Segundo, es la sede del trono, reinado y reino de Cristo: Salmo 2:6 ; Isaías 24:23 .

Tercero, es objeto de innumerables promesas divinas: Salmo 125:1 ; Salmo 128:5 , de Cristo mismo: Isaías 59:20 . Cuarto, de allí procedió el Evangelio y salió la ley de Cristo: Isaías 40:9 ; Miqueas 4:2 .

Quinto, fue el objeto del amor especial de Dios, y el lugar del nacimiento de Sus elegidos: Salmo 87:2 ; Salmo 87:5 . Sexto, el gozo de toda la tierra: Salmo 48:2 .

Séptimo, la salvación y todas las bendiciones salieron de Sión: Salmo 14:7 ; Salmo 110:2 ; Salmo 128:5 . Ahora bien, estas cosas no fueron dichas ni cumplidas hacia ese Monte Sión que estaba en Jerusalén absolutamente, sino solo como era típico de los creyentes bajo el Evangelio; así que el significado del apóstol es que por el Evangelio los creyentes llegan a ese estado en el que tienen interés y derecho a todas las cosas benditas y gloriosas que se hablan en las Escrituras con respecto a Sion.

Todos los privilegios atribuidos, todas las promesas que se le han hecho, son de ellos. Sion es el lugar de la residencia especial de gracia de Dios, del trono de Cristo en Su reinado, el objeto de todas las promesas. Este es el primer privilegio de los creyentes bajo el Evangelio. Vienen al Monte Sión, se interesan por las promesas de Dios registradas en las Escrituras hechas a Sion; en todo el amor y cuidado de Dios expresado hacia ella, en todas las glorias espirituales asignadas a ella. Las cosas de las que se habla nunca se cumplieron en la Sión terrenal, sino sólo típicamente; espiritualmente, y en su realidad, pertenecen a los creyentes bajo el nuevo testamento" (John Owen).

Los contrastes entre Sinaí y Sion fueron muy marcados. El primero estaba ubicado en uno de los lugares más tristes y secos de la tierra, un "desierto aullador"; el otro estaba situado en medio de esa tierra que manaba leche y miel. El uno era feo, yermo, imponente; el otro era "hermoso por su situación, el gozo de toda la tierra". Sinaí estaba envuelto en "negrura y oscuridad", mientras que Sion significaba "soleado" o "brillante".

Dios descendió sobre el Sinaí sólo por un breve momento, pero mora en Sion "para siempre". En el primero apareció con terrible majestad; en el otro se manifiesta en gracia y bendición. En el Sinaí, el mediador típico tembló y se estremeció; en Sion Cristo es coronado de gloria y honra.

"Y a la Ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial", por la cual entendemos el Cielo mismo, del cual la Jerusalén terrenal —la sede y centro de la adoración de Dios— era el emblema. Desde los primeros tiempos, el Espíritu Santo enseñó a los santos a contemplar la futura bienaventuranza de los justos bajo la imagen de una espléndida "Ciudad", levantada sobre cimientos permanentes. De Abraham se declara: "Esperaba una ciudad que tenga fundamento, cuyo Arquitecto y Hacedor es Dios" ( Hebreos 11:10 ).

La fuerza de esa declaración se percibe mejor a la luz del versículo anterior: "Por la fe habitó como peregrino en la tierra prometida, como en tierra ajena, morando en tiendas con Isaac y Jacob, herederos con él de la misma promesa. " A Abraham se le dio a darse cuenta de que Canaán no era más que una figura de su herencia eterna, y por lo tanto esperó (versículo 10), "buscó" (versículo 14) y "deseo una mejor Patria, es decir, celestial" ( versículo 14). La Morada eterna de los bienaventurados se llama allí tanto "Ciudad" como "País".

Muchas son las alusiones a esta "Ciudad" en los Salmos y los Profetas: destacamos algunas de las más destacadas. “Hay un río (El Espíritu), cuyas corrientes (Sus gracias) alegrarán la ciudad de Dios, el lugar santo de las moradas del Altísimo” ( Salmo 46:4 ). “Grande es el Señor, y muy digno de ser alabado en la ciudad de nuestro Dios, en el monte de su santidad” ( Salmo 48:1 ).

"Cosas gloriosas se hablan de ti, oh ciudad de Dios" ( Salmo 87:3 ). “Los sacó por camino derecho, para que fueran a ciudad de habitación” ( Salmo 107:7 ). “Ciudad fuerte tenemos; salvación pondrá Dios por muros y baluartes” ( Isaías 26:1 ).

Cabe señalar que en varios pasajes se menciona la "Ciudad" con especial referencia a "Sión", pues sólo podemos tener acceso a Dios a través del Trono de la Gracia: Juan 14:6 .

La "Ciudad del Dios viviente" da a entender la cercanía de los santos a Dios, porque Jerusalén estaba junto a Sion; sus hogares y viviendas estaban cerca de los suyos. Esta figura de la "ciudad" también se encuentra en "Ya no sois extranjeros ni advenedizos, sino conciudadanos de los santos, y miembros de la familia de Dios" ( Efesios 2:19 )—ver también Apocalipsis 3:12 .

Se la designa "la Jerusalén celestial" en contraste con la terrenal, la "Jerusalén de arriba libre, que es la madre de todos nosotros" ( Gálatas 4:26 ). Se menciona de nuevo en Hebreos 13:14 . Una "ciudad" es un lugar de residencia permanente, en contraste con la tienda móvil del desierto.

En tiempos bíblicos, una "ciudad" era un lugar de seguridad, rodeado de fuertes y altos muros; así en el Cielo estaremos eternamente seguros del pecado y de Satanás, de la muerte y de todo enemigo. Una ciudad está bien provista de provisiones: así en el Cielo nada falta de lo que es bueno y bendito.

"Pero vosotros habéis venido a... la Ciudad del Dios viviente, la Jerusalén celestial". “El apóstol aquí prefiere los privilegios del Evangelio no sólo por encima de lo que el pueblo fue hecho partícipe en el Sinaí en el desierto, sino también por encima de todo lo que después disfrutaron en Jerusalén en la tierra de Canaán. En la gloria y los privilegios de esa ciudad los hebreos se jactaron mucho, pero el apóstol arroja aquella ciudad en el estado en que entonces estaba, en la misma condición que el monte Sinaí en Arabia, es decir, en servidumbre, como en verdad estaba entonces ( Gálatas 4:25 ); a esa 'Jerusalén que está arriba', es decir, esta Jerusalén celestial.

Este es el segundo privilegio del estado evangélico, donde todas las demás promesas del AT son transferidas y entregadas a los creyentes: todo lo que se habla de la ciudad de Dios o de Jerusalén que es espiritual, que contiene en sí el amor o el favor de Dios, todo es suyo; la fe puede reclamarlo todo.

"Los creyentes han 'venido' a esta ciudad, como para ser habitantes, ciudadanos libres, poseedores de ella, a quienes pertenecen todas las luchas, privilegios e inmunidades de ella; y lo que se habla de ella en la Escritura es un fundamento de fe para ellos, y un manantial de consolación. Porque ellos pueden aplicar con consolación lo que así se ha dicho a sí mismos en cada condición. Una 'ciudad' es el único lugar de descanso, paz, seguridad y honor, entre los hombres en este mundo: a todos ellos en el sentido espiritual nos trae el Evangelio.

Mientras los hombres están bajo la ley, están en Sinaí, en un desierto donde no hay nada de esto; las almas de los pecadores no pueden encontrar lugar de descanso o seguridad bajo la ley. Pero tenemos todas estas cosas por el Evangelio: descanso en Cristo, paz con Dios, orden en la comunión de fe, seguridad en la protección Divina y honor en nuestra relación con Dios en Cristo" (John Owen).