Hebreos 12:7,8

Castigo Divino

( Hebreos 12:7 , Hebreos 12:8 )

El asunto más importante en relación con los castigos divinos, en lo que concierne al cristiano, es el espíritu con el que los recibe. Ya sea que nos "aprovechemos" o no de ellos, depende completamente de los ejercicios de nuestras mentes y corazones bajo ellos. Las ventajas o desventajas que nos traen las cosas exteriores, se medirán por los efectos que produzcan en nosotros. Las bendiciones materiales se convierten en maldiciones si nuestras almas no son las ganadoras por ello, mientras que las pérdidas materiales se convierten en bendiciones si nuestras gracias espirituales se enriquecen con ellas. La diferencia entre nuestro empobrecimiento espiritual o nuestro enriquecimiento espiritual a partir de las variadas experiencias de esta vida, estará determinada en gran medida por la actitud de nuestro corazón hacia ellas, el espíritu en el que se encuentran y nuestra conducta subsiguiente bajo ellas. Todo se resume en esa palabra "Proverbios 23:7 ).

A medida que el lector cuidadoso pase de un versículo a otro de Hebreos 12:3-11 , observará cómo el Espíritu Santo ha enfatizado repetidamente este punto en particular, a saber, el espíritu en el que deben recibirse los castigos de Dios. Primero, se le pide al santo probado y atribulado que considere a Aquel que fue llamado a pasar por un mar de sufrimiento mucho más áspero y profundo que cualquiera que sus seguidores encuentren, y se insta a esta contemplación de Él "para que no nos cansemos y desmayemos en nuestro mentes" (versículo 3.

). En segundo lugar, se nos pide que "no menospreciemos" los castigos del Señor, "ni desmayemos" cuando Él nos reprenda (versículo 5). Tercero, nuestro deber cristiano es "soportar" la disciplina como corresponde a hijos de Dios (versículo 7). En cuarto lugar, se señala que ya que reverenciamos a nuestros padres terrenales cuando nos corrigieron, mucho más debemos "estar más bien sujetos" a nuestro Padre celestial (versículo 9). Finalmente, aprendemos que sólo saldrá el "fruto apacible de justicia" de nuestras aflicciones, si somos debidamente "ejercitados en ellas" (versículo 11).

En los artículos anteriores hemos tratado de señalar algunas de las principales consideraciones que deben ayudar al creyente a recibir los castigos de Dios en un espíritu digno y adecuado. Hemos considerado el bendito ejemplo que nos dejó nuestro Capitán: que lo sigamos diligentemente los que nos hemos alistado bajo su bandera. Hemos visto que, por muy severas que sean nuestras pruebas, no son extremas: aún no hemos "resistido hasta la sangre"; el martirio no nos ha alcanzado, como les sucedió a muchos que nos precedieron: ¿sucumbiremos a las lluvias, cuando desafiaron las tormentas más feroces! Nos hemos detenido en las necesidades de la reprensión y corrección divinas.

Hemos señalado la bendita distinción que hay entre el castigo divino y el castigo divino. Hemos contemplado la fuente de la que todo procede, a saber, el amor de nuestro Padre. Hemos mostrado la necesidad imperativa del ejercicio de la fe, si el corazón ha de mantenerse en paz mientras la vara está sobre nosotros.

Primero, el cristiano debe "soportar" el castigo con curiosidad. Si bien es cierto que no todos los castigos son consecuencia de la desobediencia personal o de una conducta pecaminosa, gran parte de ellos lo son y, por lo tanto, siempre es parte de la sabiduría que busquemos el por qué de ellos. Hay una causa para cada efecto y una razón para todos los tratos de Dios. El Señor no actúa por capricho, ni aflige voluntariamente ( Lamentaciones 3:33 ).

Cada vez que la vara del Padre falla sobre nosotros es un llamado al autoexamen, a reflexionar sobre el camino de nuestros pies, a prestar atención a esa palabra repetida en Hageo "Considera tus caminos". Es nuestro deber ineludible escudriñarnos a nosotros mismos y tratar de descubrir la razón del desagrado de Dios. Este puede no ser un ejercicio placentero, y si somos honestos con nosotros mismos es probable que nos ocasione mucha preocupación y tristeza; sin embargo, un corazón quebrantado y contrito nunca es despreciado por Aquel con quien tenemos que ver.

Por desgracia, con demasiada frecuencia se descuida bastante este autoexamen y la indagación sobre la causa de nuestra aflicción, siendo el alivio de ello el pensamiento más importante en la mente del que sufre. Hay una solemnísima advertencia sobre este punto en 2 Crónicas 16:12 ; 2 Crónicas 16:13 , “Y Asa, en el año treinta y nueve de su reinado, se enfermó de los pies, hasta que su enfermedad fue muy grande; pero en su enfermedad no buscó a Jehová, sino a los médicos.

Y Asa durmió con sus padres”. Cuántos cristianos profesantes hacen lo mismo hoy. Tan pronto como los golpea la enfermedad, su primer pensamiento y deseo no es que la aflicción sea santificada para sus almas, sino cuán rápido sus cuerpos pueden ser aliviados. No estoy completamente de acuerdo con algunos hermanos que afirman que el cristiano nunca debe llamar a un médico, y que toda la fraternidad médica es del Diablo; en tal caso, el Espíritu Santo nunca había llamado a Lucas "el médico amado", ni Cristo lo había hecho. dijo que los enfermos "necesitan" un médico. Por otro lado, es inequívocamente evidente que la curación física no es la primera necesidad de un santo enfermo.

En segundo lugar, el cristiano debe "soportar" el castigo en oración. Si nuestra investigación ha de llevarse a cabo con éxito, entonces necesitamos urgentemente la asistencia Divina. Aquellos que confían en su propio juicio están seguros de equivocarse. A medida que nuestros corazones se ejercitan en cuanto a la causa del castigo, debemos buscar fervientemente a Dios, porque es solo en Su luz que "vemos la luz" ( Salmo 36:9 ).

No es suficiente examinarnos a nosotros mismos: debemos pedir al médico divino que diagnostique nuestro caso, diciendo: “Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón: pruébame y conoce mis pensamientos y ve si hay en mí algún camino de perversidad, y guíame por el camino eterno" ( Salmo 139:23 ; Salmo 139:24 ). Sin embargo, debe señalarse que tal solicitud no puede presentarse con sinceridad a menos que personalmente nos hayamos esforzado en investigarnos a fondo y nos propongamos continuar haciéndolo.

La oración nunca fue diseñada para ser un sustituto del cumplimiento personal del deber: más bien se designa como un medio para procurar ayuda en el mismo. Si bien sigue siendo nuestro deber escudriñar honestamente nuestros corazones e inspeccionar nuestros caminos, midiéndolos según los requisitos sagrados de las Escrituras, solo la asistencia inmediata del Espíritu nos permitirá proseguir nuestra búsqueda con algún beneficio y éxito reales. Por lo tanto, debemos entrar en el lugar secreto y preguntarle al Señor: "Muéstrame por qué contiendes conmigo" ( Job 10:2 ).

Si le pedimos sinceramente que nos haga saber qué es lo que le disgusta de nuestros caminos y por lo que ahora nos reprende, no se burlará de nosotros. Pídele el oído que escucha, y Él dirá lo que está mal. Que no haya reserva, sino un deseo honesto de saber qué necesita corrección, y Él te lo mostrará.

Tercero, el cristiano debe "soportar" el castigo con humildad. Cuando el Señor haya respondido a tu petición y haya dado a conocer la causa de Su disciplina, cuida de no pelear con Él. Si hay algún sentimiento de que la flagelación es más pesada de lo que merece, el pensamiento debe ser rechazado de inmediato. "¿Por qué se queja un hombre vivo, un hombre por el castigo (o castigo) de sus pecados?" ( Lamentaciones 3:39 ).

Si discrepamos con el Altísimo, sólo nos dolerá más nuestro dolor. Más bien debemos buscar la gracia para prestar atención a esa palabra: "Humíllense, pues, bajo la poderosa mano de Dios" ( 1 Pedro 5:6 ). Pídele que vivifique la conciencia, brille en tu corazón y saque a la luz las cosas ocultas de las tinieblas, para que puedas percibir tus pecados internos así como los externos.

Y entonces exclamarás: "Sé, oh Señor, que tus juicios son justos, y que en tu fidelidad me has afligido" ( Salmo 119:75 ).

Cuarto, el cristiano debe "soportar" el castigo con paciencia. Probablemente ese sea el pensamiento principal de nuestro texto: perseverancia, una perseverancia resuelta en el camino del deber, un servicio constante a Dios con todo nuestro corazón, a pesar de la prueba presente, es a lo que estamos llamados. Pero Satanás susurra: "¿De qué sirve? Te has esforzado, fervientemente, por agradar al Señor, ¿y cómo te recompensa Él? No puedes satisfacerlo: cuanto más das, más exige Él; Él es un Maestro duro y tiránico". .

"Tales sugestiones viles deben ser apartadas de nosotros como las mentiras maliciosas de aquel que odia a Dios y busca abarcar nuestra destrucción. Dios solo tiene en vista tu bien cuando la vara está puesta sobre ti. Así como la hierba necesita ser cortada para preservarla". su frescura, como la vid debe ser podada para asegurar su fecundidad, como la fricción es necesaria para producir energía eléctrica, como el fuego solo consumirá la escoria, así también la disciplina de la prueba es indispensable para la educación del cristiano.

“No nos cansemos, pues, de hacer bien; porque a su tiempo segaremos, si no desmayamos” ( Gálatas 6:9 ). Mantengan ante ustedes el ejemplo de Cristo: fue llevado como un cordero al matadero, pero ante sus trasquiladores quedó "mudo". Él nunca se inquietó ni murmuró, y debemos "seguir sus pasos". “Tenga la paciencia su obra perfecta” ( Santiago 1:4 ).

Para esto tenemos que estar mucho en oración; para esto necesitamos la ayuda fortalecedora del Espíritu Santo. Dios nos dice que el castigo no es "gozoso" sino "penoso": si no lo fuera, no sería "castigo". Pero también nos asegura que "después da fruto apacible de justicia a los que en ella han sido ejercitados" ( Hebreos 12:11 ).

Aférrate a esa palabra "después": anticipa la feliz continuación y, con la comodidad de ella, continúa avanzando por el camino del deber. “Mejor es el fin de una cosa que su principio; y mejor es el paciente de espíritu que el altivo de espíritu” ( Eclesiastés 7:8 ).

Quinto, el cristiano debe "soportar" el castigo con fe. Así soportó Job la suya: "Jehová dio, y Jehová quitó; bendito sea el nombre de Jehová" (Heb. 1:21). Ah, él miró detrás de todas las causas secundarias, y percibió que por encima de los sabeos y caldeos estaba Jehová mismo. Pero, ¿no es en este punto en el que más a menudo fallamos? Con demasiada frecuencia vemos sólo la injusticia de los hombres, la malicia del mundo, la enemistad de Satanás, en nuestras pruebas: eso es andar por vista.

La fe trae a Dios a la escena. “Habría desmayado, si no hubiera creído ver la bondad del Señor en la tierra de los vivientes” ( Salmo 27:13 ). Es un adagio del mundo que "Ver es creer", pero en el reino espiritual, el orden es inverso: allí debemos "creer" para poder "ver". ¿Y qué es lo que más desea el santo "ver"? Bueno, "la bondad del Señor", porque a menos que él vea eso, "se desmaya". ¿Y cómo ve la fe "la bondad del Señor" en los castigos? Al verlos como procediendo del amor de Dios, ordenados por Su sabiduría y diseñados para nuestro beneficio.

Como la abeja chupa la miel de la hierba amarga, así la fe puede sacar mucho bien de las aflicciones. La fe puede convertir el agua en vino y hacer pan con piedras. La incredulidad se rinde en la hora de la prueba y se hunde en la desesperación; pero la fe mantiene la cabeza fuera del agua y espera con esperanza la liberación. La razón humana puede no ser capaz de comprender los caminos misteriosos de Dios, pero la fe sabe que las desilusiones más dolorosas y las pérdidas más grandes se encuentran entre "todas las cosas" que obran juntas para nuestro bien.

Los amigos carnales pueden decirnos que es inútil esforzarse más; pero la fe dice: "Aunque él me matare, en él confiaré" ( Job 13:15 ). Qué maravillosa promesa es la de Salmo 91:15 , "Yo estaré con él en la angustia: lo libraré.

"Ah, pero sólo la fe puede sentir esa Presencia, y sólo la fe puede disfrutar ahora de la liberación segura. Fue por el gozo puesto delante de Él (por el ejercicio de la fe) que Cristo "soportó la cruz", y sólo cuando vemos Las preciosas promesas de Dios soportaremos pacientemente nuestra cruz.

Sexto, el cristiano debe "soportar" el castigo con esperanza. Aunque bastante distinta, la línea de demarcación entre fe y esperanza no es muy ancha, y en algunas de las cosas dichas más arriba hemos anticipado bastante lo que pertenece a este punto particular. "Porque somos salvos por la esperanza; pero la esperanza que se ve, no es esperanza; porque lo que el hombre ve, ¿por qué espera todavía? Pero si esperamos lo que no vemos, entonces con paciencia lo aguardamos" ( Romanos 8:24 ; Romanos 8:25 ).

Este pasaje insinúa claramente que la "esperanza" se relaciona con el futuro. La "esperanza" en las Escrituras es mucho más que un deseo sin fundamento: es una firme convicción y una esperanza reconfortante de un bien futuro. Ahora bien, en la medida en que el castigo, soportado con paciencia y fe, ciertamente resultará en bendición, se debe ejercitar la esperanza. “Cuando me haya probado, saldré como el oro” ( Job 23:10 ): ese es el lenguaje de la expectativa confiada.

Si bien es cierto que la fe sostiene el corazón bajo prueba, es igualmente un hecho, aunque menos reconocido, que la esperanza lo mantiene a flote. Cuando se abren las alas de la esperanza, el alma puede elevarse por encima de la angustia presente e inhalar el aire vigorizante de la dicha futura. “Porque nuestra leve tribulación momentánea produce en nosotros un cada vez más excelente y eterno peso de gloria; no mirando nosotros las cosas que se ven, sino las que no se ven” ( 2 Corintios 4:17 ). ; 2 Corintios 4:18 ): ese también es el lenguaje de la gozosa anticipación.

No importa cuán oscuras sean las nubes que ahora cubren tu horizonte, antes de que pase mucho tiempo el Sol de justicia se levantará con sanidad en Sus alas. Luego busca caminar en los pasos de nuestro padre Abraham, “quien contra toda esperanza, creyó en la esperanza, para llegar a ser padre de muchas naciones” ( Romanos 4:18 ).

Séptimo, el cristiano debe "soportar" el castigo con gratitud. Agradece, mi abatido hermano, que el gran Dios se preocupa tanto por un gusano de la tierra como para tener tantos dolores en tu educación espiritual. ¡Oh, qué maravilla que el Hacedor del cielo y de la tierra se tome tantas molestias en su formación de hijos! No dejéis, pues, de agradecerle por su bondad, su fidelidad, su paciencia para con vosotros.

"Somos castigados por el Señor (ahora) para que no seamos condenados con el mundo" en el día venidero ( 1 Corintios 11:32 ): ¡qué motivo de alabanza es esto! Si el Señor Jesús, en la noche terrible de su traición, "cantó un himno" ( Mateo 26:30 ), cuánto más nosotros, bajo nuestros dolores infinitamente más ligeros, deberíamos proclamar las alabanzas de nuestro Dios. Que la gracia divina capacite tanto al escritor como al lector a "soportar la disciplina" en este espíritu séptuple, y entonces Dios será glorificado y nosotros beneficiados.

"Si soportáis la disciplina, Dios os trata como a hijos". Esto no significa que en el cumplimiento del deber que se nos ha encomendado, Dios actuará con nosotros "como con hijos"; porque esto lo hace en los castigos mismos, como lo ha mostrado claramente el apóstol. No, más bien, la fuerza de estas palabras es, si soportáis la disciplina, entonces tenéis la evidencia en vosotros mismos de que Dios os trata como a hijos. En otras palabras, cuanto más me capacite para conducirme bajo las tribulaciones como corresponde a un hijo de Dios, más clara es la prueba de mi adopción Divina.

El nuevo nacimiento se conoce por sus frutos, y cuanto más se ejercen mis gracias espirituales bajo la prueba, más manifiesto hago mi regeneración. Además, cuanto más clara es la evidencia de mi regeneración, más claro percibo el trato de un Padre hacia mí en Su disciplina.

La paciente paciencia de los castigos no sólo es de gran precio a la vista de Dios, sino que es de valor inestimable para las almas de los que creen. Si bien es cierto que la descripción séptuple que hemos dado anteriormente no representa el espíritu con el que todos los cristianos reciben el castigo, sino el espíritu con el que deben recibirlo, y que todo lo que no lo alcance debe ser lamentado y confesado ante Dios. ; sin embargo, permanece que ninguna persona verdaderamente nacida de nuevo continúa "despreciando" completamente la vara o completamente "desmayándose" debajo de ella.

No, aquí radica una diferencia fundamental entre el oyente de buena tierra y el de pedregales: del primero está escrito: "El justo proseguirá su camino" ( Job 17:9 ); de este último, se registra: "Pero no tiene raíz en sí mismo, sino que es de corta duración; porque cuando viene la tribulación o la persecución por causa de la Palabra, luego se ofende" ( Mateo 13:21 ).

Un mero sufrimiento de cosas calamitosas no es, en sí mismo, ninguna evidencia de nuestra aceptación con Dios. El hombre nace para la angustia como las chispas vuelan hacia arriba, de modo que las aflicciones o los castigos no son prenda de nuestra adopción; pero si los "soportamos" con alguna medida de verdadera fe, sumisión y perseverancia, de modo que "no desmayemos" bajo ellos, no abandonemos la fe o dejemos de buscar servir al Señor por completo, entonces demostramos nuestra filiación divina.

Así también es el marco apropiado de nuestras mentes y el debido ejercicio de nuestros corazones lo que permite un sentido del diseño misericordioso de Dios hacia nosotros en Sus castigos. La palabra griega para "nos trata como a hijos" es muy bendecida: literalmente significa "se ofrece a sí mismo por nosotros": no se propone como enemigo, sino como amigo; no como para con los extraños, sino como para con sus propios hijos amados.

Cuando el apóstol dice: "Pero si estáis sin el castigo del que todos son partícipes", es evidente que sus palabras no deben tomarse en su latitud más amplia: la palabra "todos" no se refiere a todos los hombres, sino a los " hijos" de los que está hablando. De la misma manera, el "castigo" no debe tomarse aquí por todo lo que es penoso y aflictivo, porque nadie escapa por completo a los problemas en esta vida. Pero comparativamente hablando, hay quienes están en gran medida exentos: a ellos se refirió el salmista cuando dijo: "Porque no hay ataduras en su muerte, sino que su fuerza es firme.

No están en problemas como los demás hombres; ni son azotados como los otros hombres” ( Salmo 73:4 ; Salmo 73:5 ). No, es el trato disciplinario de Dios de lo que habla el apóstol, la instrucción correctiva que promueve la santidad. experiencia, están sin ningún castigo divino para su bien.

Los que están "sin castigo" no son más que "bastardos". Es sabido que los bastardos son despreciados y abandonados —aunque injustamente— por quienes los engendraron ilegítimamente: no son objeto de ese amor y cuidado como los engendrados en el matrimonio. Este hecho solemne tiene su contrapartida en el ámbito religioso. Hay una gran clase que está desprovista de los castigos divinos, porque no dan evidencia de que los reciben, los soportan o los mejoran.

Hay un significado aún más solemne en esta palabra: bajo la ley, los "bastardos" no tenían derecho de herencia: "Un bastardo no entrará en la congregación del Señor" ( Deuteronomio 23:2 ): Ni cruz, ni corona: para estar sin los castigos disciplinarios de Dios ahora, significa que debemos ser excluidos de Su presencia en el más allá. Aquí, entonces, hay otra razón por la cual el cristiano debe estar contento con su suerte actual: la vara del Padre sobre él ahora evidencia su derecho a la herencia en el día venidero.