Hebreos 13:16

Los sacrificios del cristiano

( Hebreos 13:15 , Hebreos 13:16 )

Desde el versículo ocho en adelante (de Hebreos 13 ) el apóstol se dedica a exponer aquellos deberes espirituales de adoración de los cuales Dios mismo es el Objeto. En él se trazan una serie de contrastes entre lo obtenido bajo el antiguo pacto y lo que pertenece al nuevo. Los privilegios del cristiano superan en mucho a los que pertenecían al judaísmo como tal.

Estas bendiciones superiores han sido consideradas por nosotros al pasar de un versículo a otro. Lo que tenemos ante nosotros en el versículo 15 proporciona una mayor ejemplificación de este principio general. Los ritos levíticos requerían que el pueblo terrenal de Dios proporcionara ofrendas materiales: pero los "sacrificios" de los cristianos son completamente espirituales en su carácter. El adorador israelita no podía ofrecer sus sacrificios a Dios directamente, sino que tenía que permitir que los sacerdotes oficiaran por él: mientras que los cristianos mismos han sido hechos sacerdotes para Dios y, por lo tanto, pueden sacrificarle inmediatamente.

Los sacrificios de alabanza bajo la Ley sólo se presentaban en tiempos y lugares particulares (cf. las "Fiestas" de Levítico 23 ): pero el cristiano puede, por medio de Cristo, ofrecer un sacrificio a Dios en cualquier lugar, en cualquier momento, "continuamente".

“Por tanto, ofrezcamos siempre a Dios, por medio de él, sacrificio de alabanza, es decir, el fruto de nuestros labios alabando su nombre” (versículo 15). Se da a entender más de lo que se expresa. El lenguaje de este versículo se restringe a los deberes de la adoración y nuestra alabanza oral a Dios en él, sin embargo, sabemos muy bien que Él no acepta acción de gracias de nosotros a menos que esté acompañada por lo que el bueno de Matthew Henry llamó "acción de gracias".

"Así, es todo el compás de la obediencia evangélica a Dios lo que se comprende aquí. Aquellos que han sido dedicados a Él por la sangre de Cristo están bajo las más profundas obligaciones de agradarle y honrarle. La naturaleza de la obediencia al Evangelio consiste en acciones de gracias por Cristo y la gracia por Él, y por lo tanto la totalidad de ella puede designarse adecuadamente como "un sacrificio de alabanza”. La gratitud y la adoración son los principios que animan todo servicio aceptable. Todo acto y deber de fe tiene en sí la naturaleza de un sacrificio a Dios. , en lo cual Él se complace.

"Bendeciré al Señor en todo tiempo; Su alabanza estará de continuo en mi boca" ( Salmo 34:1 ): no debemos apuntar a un estándar más bajo que ese. Cómo responde esto al lamento de tantos cristianos. "Parece que es muy poco lo que puedo hacer para expresar mi gratitud al Señor". ¡Ah, hermano mío, puede que no estés dotado de talentos para ejercitarlos en público, puede que no tengas mucho dinero para dar a la causa de Dios, pero qué es retener tu ofrenda a Él un sacrificio de alabanza, y eso "continuamente"! ¿No es esto debido a Dios? Spurgeon lo expresó demasiado fuerte cuando dijo: "La alabanza es la renta que Dios requiere para el uso de sus misericordias". Entonces, ¿robaremos a Dios? ¿Le negaremos aquello en lo que Él se deleita? ¿No nos da Dios motivos abundantes para alabarle "continuamente"?

“Para mostrar Tu misericordia por la mañana, y Tu fidelidad cada noche” ( Salmo 92:2 ). “Cantaré al Señor mientras viva; cantaré alabanzas a mi Dios mientras viva” ( Salmo 104:33 ). ¡Qué palabra es esa para el cristiano anciano y enfermo! ¡Ah, querido lector, tus ojos pueden haberse vuelto tan débiles que apenas puedes leer la página Sagrada, tus fuerzas pueden haberse vuelto demasiado débiles para que puedas caminar a la casa de oración, pero tus labios aún pueden articular y expresar acción de gracias! “Me alegraré y me gozaré en tu misericordia, porque has considerado mi angustia” ( Salmo 31:7 ): regocíjate en Su misericordia perdonadora, preservando la misericordia, proveyendo misericordia.

"¿Quién podrá expresar las maravillas del Señor? ¿Quién podrá proclamar todas sus alabanzas?" ( Salmo 106:2 ). Goodwin cerró bien sus reflexiones sobre los Salmos de alabanza diciendo: "Mi hermano, oremos por un corazón como este, para que los santos del Antiguo Testamento no nos avergüencen a nosotros que somos cristianos bajo el Nuevo".

Llama la atención notar que la palabra hebrea "bara" significa "crear", mientras que "barak" significa "alabar", dando a entender que la alabanza a Dios es el fin principal de nuestra creación. Aunque nada puede agregarse a la gloria esencial de Dios, la alabanza promueve Su gloria manifiesta, porque lo exalta ante los demás. De esta manera los ángeles Lo glorifican porque son los coristas del Cielo, proclamando Su alabanza.

Un antiguo escritor curiosamente señaló que los creyentes son los "templos" de Dios, y cuando sus lenguas lo alaban, sus "órganos" espirituales están resonando. Leemos que los santos en el Cielo tienen "arpas" en sus manos ( Apocalipsis 14:2 ), que son emblemas de alabanza. Ay, que tan a menudo nuestras arpas están "colgadas de los sauces" ( Salmo 137:2 ), y murmuraciones y quejas son todo lo que sale de nuestras bocas. Oh, lector mío, sé más ferviente y diligente en la búsqueda de la gracia que te permita estar alabando a Dios continuamente.

“Pero no os olvidéis de hacer el bien y de comunicar, porque de tales sacrificios se agrada Dios” (versículo 16). Aquí está el quinto sacrificio que el cristiano debe ofrecer a Dios, a saber, el de servir a los demás, porque todos los actos y deberes del amor pueden llamarse "sacrificios". En el versículo anterior el apóstol ha mostrado la gran obligación hacia Dios que la santificación de la Iglesia por la sangre de Cristo pone sobre sus miembros, pero aquí da a conocer qué influencia debe tener sobre nuestra conducta hacia los hombres.

Por lo tanto, pasa de la primera tabla de la Ley a la segunda e insiste en que si la redención nos coloca bajo obligaciones adicionales de amar a Dios con todo nuestro corazón, también proporciona razones adicionales por las que debemos amar a nuestro prójimo como a nosotros mismos.

Aquí podemos percibir una vez más cuán cuidadosamente las Escrituras preservan el equilibrio de la verdad en cada punto. La Ley Divina es una unidad, pero fue escrita sobre dos tablas de piedra, y una nunca debe ser exaltada en desprecio de la otra. Cierto, hay un orden que debe observarse: Dios mismo siempre tiene el primer derecho sobre nuestros corazones, tiempo y fuerza; sin embargo, nuestros semejantes, y particularmente nuestros hermanos en la fe, también tienen derechos reales sobre nosotros, que no debemos ignorar.

Ignorar la segunda tabla de la Ley, no es solamente infligir un daño a nuestro prójimo, sino que es desobedecer y por lo tanto desagradar al mismo Dios. Hay una armonía en la obediencia, y la falla en cualquier punto perturba el todo, como es evidente por Santiago 2:10 ; Santiago 2:11 . Es por esta razón, entonces, que nuestro versículo se cierra con, "porque de tales sacrificios se complace Dios".

Fue en este mismo punto que Israel fracasó tan a menudo bajo el antiguo pacto. En lugar de tratar a sus sirvientes con consideración, se impusieron sobre ellos; en lugar de atender a la viuda, la robaron; en vez de socorrer a los pobres, los oprimían. No obstante, ¡eran muy estrictos en mantener su adoración a Jehová! Un ejemplo llamativo de esto se registra en la primera mitad de Isaías 58 .

Se ordenó al profeta que clamara en voz alta y no escatimara, sino que mostrara al pueblo sus pecados. Habían buscado a Dios "cada día", "no abandonaron sus ordenanzas", sí, se "deleitaron" en acercarse a Él (versículo 2). Fueron diligentes en el "ayuno", pero Dios no aceptó su adoración, diciendo: "¿No es este el ayuno que yo he elegido? quebrantáis todo yugo? ¿No es dar tu pan al hambriento, y traer a los pobres desamparados a tu casa? Cuando veas al desnudo, lo cubras, y no te escondas de los tuyos. carne" (versículos 6, 7).

Otro ejemplo solemne lo encontramos en Zacarías 7 . Dios los desafía preguntándoles: "Cuando ayunasteis y os lamentasteis en el mes quinto y en el séptimo, es decir, esos setenta años, ¿ayunasteis por mí, sí, por mí?" (versículo 5). Entonces el profeta clamó: "Así habla el Señor de los ejércitos, diciendo: Ejecutad juicio verdadero, y mostrad misericordia y compasión cada uno a su hermano; y no oprimáis a la viuda, ni al huérfano, al extranjero ni al pobre; y ninguno de los piensas en tu corazón el mal contra su hermano» (versículos 9, 10).

¡Qué extraña anomalía presenta la naturaleza humana! ¡Qué evidentes sus inconsistencias! Puntiagudo en la ejecución del culto público, ¡pero absolutamente negligente en atender los deberes privados! ¡Diligentes y celosos en guardar los ayunos y las fiestas del Señor, sin importar las necesidades y los clamores de sus compañeros desposeídos! ¿Cómo se contabiliza tal cosa? Fácilmente: refuerza el fariseísmo, alimenta la idea de que el favor de Dios puede ser comprado por la criatura, y hace que tales fariseos sean admirados por su "santidad" (?) por ciertas personas superficiales.

Por lo tanto, los deberes de benevolencia inculcados en nuestro texto están precedidos por "no olvidar", dando a entender que hay una propensión más que ordinaria en los profesantes del Evangelio a descuidarlos. Es un descuido pecaminoso lo que aquí está prohibido. John Owen sugirió cuatro razones o hábitos mentales viciosos de los que procede tal olvido. Primero, "una confianza indebida en los deberes religiosos, como en muchos profesantes estériles", por lo que se refiere a aquellos que dan un alto valor a sus actos religiosos y piensan ganar el cielo por ello. ¡Cuántos hay que contribuyen generosamente a "la iglesia" y, sin embargo, pagan menos a sus empleados y cobran de más a sus clientes! Las dádivas de tales son un hedor en las narices de Dios.

"Pero hacer el bien y comunicar no lo olvides". Lo que aquí se inculca es el sacrificio del amor a nuestros semejantes. Se usan dos palabras para establecer este deber. En primer lugar, "hacer el bien", que concierne a todo el curso de nuestra vida, especialmente con respecto a los demás. Tres cosas están incluidas. Primero, una graciosa propensión o prontitud mental a ello: “el liberal idea liberalidades” ( Isaías 32:8 ): no espera a que se le pida, sino que busca estar alerta y anticiparse a las necesidades de los demás.

Segundo, el ejercicio real de esta inclinación benévola, en todas aquellas formas que serán útiles y provechosas, espiritual y temporalmente, para la humanidad. Idealizar y teorizar no es suficiente: debe haber una actuación de buena voluntad. Tercero, aprovechando todas las ocasiones y oportunidades para el ejercicio de la compasión y la bondad amorosa hacia los demás.

Un espíritu de filantropía y benevolencia debe manifestarse haciendo el bien. No es suficiente ser bueno; debemos hacer el bien. “Hijitos míos, no amemos de palabra ni de lengua, sino de hecho y en verdad” ( 1 Juan 3:18 ). “Había en Jope una discípula llamada Tabita, que por interpretación se llama Dorcas: esta mujer estaba llena de buenas obras y de las limosnas que hacía” ( Hechos 9:36 ): sus obras de caridad se llaman “buenas obras” porque eran rentables y hacían bien a los demás.

Este ministrar a las necesidades de los demás tampoco debe limitarse a los miembros de nuestra propia familia, o incluso a los límites de nuestra denominación. “Así que, según tengamos oportunidad, hagamos bien a todos, y mayormente a los de la familia de la fe” ( Gálatas 6:10 ); en esto el espíritu del cristianismo difiere del espíritu estrecho y de clan de todas las demás religiones. Dios hace bien a todos los hombres, y debemos ser "emuladores suyos como hijos amados" ( Efesios 5:1 ).

"Pero hacer el bien y comunicar no lo olvides". Los cristianos son "creados en Cristo Jesús para buenas obras" ( Efesios 2:10 ), y la regeneración los capacita para ello. Cristo se dio a sí mismo por nosotros para que seamos un pueblo "celoso de buenas obras" ( Tito 2:14 ), porque con ellas lo honramos y adornamos nuestra profesión.

No importa qué abnegación impliquen, ni cuán desagradecidos sean los beneficiarios, debemos ser diligentes y perseverantes en ayudar en todo lo que podamos: “Pero vosotros, hermanos, no os canséis de hacer el bien” ( 2 Tesalonicenses 3:13 ). “Porque así es la voluntad de Dios, que haciendo el bien hagáis callar la ignorancia de los hombres insensatos” ( 1 Pedro 2:15 ).

Y aunque nuestras buenas obras no logran silenciar la crítica de los que no creen, sí, si nuestra perseverancia en ello trae sobre nosotros mayor oposición y persecución, sin embargo está escrito: "Por tanto, los que sufren según la voluntad de Dios, cometan guardando sus almas para Él haciendo el bien, como a un fiel Creador" ( 1 Pedro 4:19 ).

El segundo término que se utiliza aquí en relación con el sacrificio de la caridad es "comunicar", que significa transmitir a los demás lo que Dios nos ha confiado, según lo requieran sus necesidades. Literalmente, la palabra griega significa "tener algo en común con los demás". Es el ejercicio real de esa piedad por los pobres e indigentes que se requiere de nosotros en la distribución de cosas buenas hacia ellos, de acuerdo con nuestra capacidad.

Este es un importante deber evangélico que las Escrituras nos encargan repetidamente: la gloria de Dios, la salvación de nuestras almas y el honor de nuestra profesión, están muy interesados ​​en ello. Es sorprendente notar que cuando elogió a los corintios por sus generosas contribuciones a los santos pobres en Jerusalén, el apóstol declaró que "glorifican a Dios por vuestra sumisión profesa al evangelio de Cristo" ( 2 Corintios 9:13 ), obediencia a ¡el mandamiento en nuestro texto es requerido por el Evangelio!

John Owen acertadamente señaló que "Ser negligente en esto es despreciar la sabiduría de Dios en la disposición de las suertes y condiciones de Sus propios hijos en el mundo en una variedad tan grande, como siempre lo ha hecho y siempre lo seguirá haciendo". ." ¡Qué luz que arroja sobre esas providencias providenciales de Dios que a menudo son tan misteriosas y ejercitan los corazones de muchos de Su pueblo! Aquí se insinúa una razón importante por la que Dios bendice a algunos de sus santos con una cantidad considerable de los bienes de este mundo y por la que muchos de ellos apenas tienen ninguno: es para proporcionar la oportunidad y la ocasión para el ejercicio de aquellas gracias en ellos cuyas diversas condiciones pedir.

Por la distribución desigual de Sus misericordias materiales, los ricos tienen oportunidad para el agradecimiento, la caridad y la generosidad; mientras que los pobres están llamados a ejercitar la paciencia, la sumisión, la confianza y la humildad. Donde esas gracias se ejercen mutuamente, hay belleza, orden y armonía, y un ingreso de gloria para Dios.

Muchos y variados son los motivos que emplea la Escritura para persuadir al santo a este deber de ministrar a los necesitados de sus semejantes. “El que se compadece del pobre, a Jehová presta, y lo que ha dado, Él se lo devolverá” ( Proverbios 19:17 ). ¿Realmente creemos esto? ¿Actuamos como si lo hiciéramos? El Señor no permite que nadie pierda por ser generoso, sino que le paga con interés de una forma u otra, ya sea para él o para su posteridad.

"El que da al pobre no tendrá escasez; mas el que esconde sus ojos tendrá muchas maldiciones" ( Proverbios 28:27 ): el hombre egoísta se expone a la mala voluntad de aquellos a quienes cruelmente ignora, y se trae a sí mismo bajo la maldición providencial de Dios. "El que aparta su oído para no oír la Ley (sobre este asunto), incluso su oración será abominación" ( Proverbios 28:9 ) - tenga eso en cuenta, querido lector, si desea tener y retener el oído de Dios .

“Dad, y se os dará; medida buena, apretada, remecida y rebosando daréis en vuestro regazo; porque con la misma medida con que medís, os volverán a medir” ( Lucas 6:38 ). ¡Qué incentivo es ese! cómo debe estimular a la liberalidad a aquellos que por naturaleza tienen una disposición avara.

“Así brille vuestra luz delante de los hombres, para que vean vuestras buenas obras, y glorifiquen a vuestro Padre que está en los cielos” ( Mateo 5:16 ): ¡cómo nos debe animar esto en la realización de buenas obras! “Pero esto digo: El que siembra escasamente, también segará escasamente; y el que siembra generosamente, generosamente también segará” ( 2 Corintios 9:6 ): el escritor ha vivido lo suficiente para ver muchos ejemplos sorprendentes de ambas clases.

“Dios ungió con el Espíritu Santo y con poder a Jesús de Nazaret, el cual anduvo haciendo bienes” ( Hechos 10:38 ). Siempre estaba pensando en los demás y sirviéndoles: alimentando al hambriento, sanando al enfermo, aliviando al afligido; y nos ha dejado ejemplo para que sigamos sus pasos.

Sin embargo, debe señalarse que Dios requiere que usemos discreción y discernimiento en las dádivas de caridad. Hay una clase de holgazanes ociosos que están siempre dispuestos a imponerse a los de corazón compasivo y generoso, y hacen de la benevolencia de los demás una razón para su propia indolencia. Es positivamente erróneo alentar a aquellos que buscan subsistir con la generosidad de los demás, en lugar de ganarse el pan.

Dar indiscriminadamente a menudo hace más daño que bien. Es nuestro deber ineludible tomarnos la molestia de investigar adecuadamente cada caso por sus propios méritos, en lugar de permitir que nuestro sentimiento anule nuestro juicio. Dios mismo ha dicho: “Esto os mandamos, que si alguno no quiere trabajar, que tampoco coma” ( 2 Tesalonicenses 3:10 ), y es pecaminoso para nosotros negar eso dando dinero a holgazanes sin discapacidad.

"Porque de tales sacrificios Dios se complace". Cualesquiera que sean los beneficios que el cristiano otorga a los demás, Dios los considera como hechos para sí mismo, y los honra con el nombre de "sacrificios". ¡Qué graciosa condescendencia de Su parte, que Él debe dignificar nuestras obras sin valor como para declararlas cosas santas y sagradas, aceptables para Él! Con razón, entonces, Calvino señaló: "Cuando, por lo tanto, el amor no prevalece entre nosotros, no solo le robamos a los hombres su derecho, sino a Dios mismo, quien por una sentencia solemne se ha dedicado a sí mismo lo que ha mandado hacer". para hombres.

"Cómo esta consideración debería impulsarnos a ejercer la bondad hacia nuestro prójimo. Cuanto más lo hacemos, más placer le damos a Aquel a quien estamos infinitamente endeudados. No retengas tu mano, entonces, de lo que se deleita". tu Dios

Una hermosa ilustración de lo que se acaba de señalar se encuentra en Filipenses 4 . Los santos filipenses le habían enviado un regalo al apóstol Pablo, que él no solo reconoció con gratitud, sino que declaró que el mismo era "un olor fragante, un sacrificio acepto, agradable a Dios" (versículo 18). "Más allá de esto, las más altas aspiraciones de un cristiano no pueden ir.

Es todo lo que puede desear; es sobre todo que él puede pensar. Tener la aprobación de los buenos es una delicia; tener la aprobación de nuestra propia conciencia es aún más delicioso; pero tener la aprobación de Dios es seguramente la recompensa más alta que una criatura puede alcanzar. Esta aprobación está muy fuertemente expresada en la Palabra: 'Dios no es injusto para olvidar vuestra obra y el trabajo de amor que habéis mostrado hacia su nombre, habiendo servido a los santos y sirviendo' ( Hebreos 6:10 ). ).

Será aún más ilustre cuando el Hijo aparezca en la gloria del Padre, y en presencia de un universo reunido proclame a los que, en señal de gratitud a Dios por las bendiciones de la salvación, hayan hecho el bien y comunicado: 'Porque tuve hambre, y me disteis de comer; tuve sed, y me disteis de beber; forastero fui, y me acogisteis; desnudo, y me vestisteis.

.. En cuanto lo hicisteis a uno de estos Mis hermanos más pequeños, a Mí lo hicisteis:' Mateo 25:35-40 " (John Brown).