Hebreos 13:18

Una buena conciencia

( Hebreos 13:18 , Hebreos 13:19 )

Hebreos 13:18 ; Hebreos 13:19 está estrechamente relacionado con el versículo que le precede inmediatamente. En nuestra presente porción, el apóstol menciona otro deber que los creyentes deben a los que les ministran en cosas espirituales, y es que deben recordarlos fervientemente ante el Trono de la Gracia.

El autor de esta epístola suplicó las oraciones de los hebreos, apoyando su súplica con una declaración de la sinceridad y fidelidad con la que había procurado desempeñar su cargo. El mismo hecho de que los verdaderos siervos de Cristo sean tan concienzudos en el desempeño de su obra, debería ganarse tanto el cariño de aquellos a quienes ministran, que un espíritu de oración por ellos debería encenderse en sus corazones. Son los instrumentos a través de los cuales recibimos el mayor bien y, por lo tanto, lo mínimo que podemos hacer a cambio es tratar de llevarlos ante Dios en los brazos de nuestra fe y amor.

Antes de que consideremos esta necesidad especial de los siervos de Cristo, y nuestro privilegio y deber de ministrar a la misma, proponemos dedicar el resto de este artículo a una cuidadosa consideración de la razón particular presentada aquí por el apóstol en apoyo de su pedido, a saber: , "porque confiamos en tener una buena conciencia en todas las cosas dispuestos a vivir honestamente". Esta expresión "una buena conciencia" aparece en varios otros pasajes del N.

T., y por su profunda importancia reclama nuestra máxima atención. Mucho se dice en la Palabra acerca de la conciencia, y mucho depende de que tengamos y conservemos una buena, y por lo tanto nos corresponde a nosotros dar nuestra mejor consideración a este importante tema. No solo es uno de gran actualidad práctica, sino que es especialmente oportuno en vista del día sin conciencia en el que vivimos. ¿Qué es, entonces, la conciencia? ¿Qué es una buena conciencia, y cómo se obtiene y mantiene? Que el Espíritu de la Verdad sea nuestro Maestro mientras tratamos de reflexionar sobre estas preguntas vitales.

La conciencia es ese principio misterioso que da testimonio en nosotros para el bien o para el mal, y por tanto es el centro mismo de la responsabilidad humana, pues a su condena añade mucho que el hombre siga pecando contra los dictados de este centinela interno. La conciencia nos proporciona el autoconocimiento y el autojuicio, adaptándonos a la autoaprobación o autocondena según nuestra medida de luz.

Es una parte del entendimiento en todas las criaturas racionales que juzga todas las acciones a favor o en contra de ellas. Da testimonio de nuestros pensamientos, afectos y acciones, pues reflexiona y sopesa todo lo que se propone a la mente y por ella. Que da testimonio de las emociones está claro en: "Mi conciencia también me da testimonio en el Espíritu Santo, que tengo gran tristeza y continuo dolor en mi corazón" ( Romanos 9:1 ; Romanos 9:2 ).

Así que de nuevo leemos: "No estés atento a todas las palabras que se hablan, no sea que oigas a tu siervo maldecirte; porque muchas veces también tu propio corazón (conciencia) sabe que tú mismo has maldecido (interiormente) a otros" ( Eclesiastés 7:21 ). ; Eclesiastés 7:22 ). Su voz es escuchada por el alma que secretamente nos informa sobre el bien y el mal de las cosas.

Que la conciencia existe en los no regenerados se desprende claramente de la declaración de Pablo con respecto a los gentiles: "Los cuales muestran la obra de la ley escrita en sus corazones; dando testimonio también su conciencia, y entretanto sus pensamientos se acusan o se excusan unos a otros" ( Romanos 2:15 ). Aunque los paganos nunca recibieron las Escrituras, como lo hizo Israel, tenían dentro de sí algo que los acusaba o excusaba.

Hay dentro de cada hombre (salvo el idiota) algo que lo reprende por sus pecados, sí, por esos pecados más secretos de los que nadie está al tanto excepto ellos mismos. Los hombres malvados buscan sofocar esas reprimendas internas, pero rara vez lo logran. “Los pecadores en Sión tienen miedo; el temor ha sorprendido a los hipócritas” ( Isaías 33:14 ).

Los hombres no regenerados carecen de fe, pero no sin temor: "El impío huye sin que nadie lo persiga" ( Proverbios 28:1 ). Hay algo dentro del hombre que espanta al Pecador más ferviente después de cometer cualquier mal grave: su propio corazón lo reprende.

El Creador ha dotado al alma humana de varias facultades, como el entendimiento, los afectos y la voluntad; y Él también le ha otorgado este poder de considerar su propio estado y acciones, tanto internas como externas, constituyendo la conciencia tanto en un monitor como en un juez dentro del propio seno del hombre: un monitor para advertir del deber, un juez para condenar por negligencia del mismo . Es un juez imparcial dentro de nosotros, del que no se puede sospechar ni de severidad indebida ni de mala voluntad, porque es una parte intrínseca de nosotros mismos.

La conciencia anticipa el Gran Tribunal en el Día por venir, porque obliga al hombre a emitir un veredicto sobre sí mismo, ya que está sujeto al juicio de Dios. Es residente en el entendimiento, como se desprende de 1 Corintios 2:11 , donde la conciencia se denomina nuestro "espíritu".

La presencia de la conciencia en el hombre proporciona una de las demostraciones más claras de la existencia de Dios. A este hecho apela el Espíritu Santo en el Salmo 53 . "Dijo el necio en su corazón: No hay Dios" (versículo 1). Ahora, ¿cómo prueba que hay un Dios? Por lo tanto, "Estaban ellos con gran temor, donde no había temor" (versículo 5). Aunque no había una causa externa para el miedo, nadie buscaba hacerles daño, sin embargo, incluso aquellos que vivían más ateos estaban bajo miedo.

Una ilustración se ve en el caso de los hermanos de José, quienes se acusaron a sí mismos cuando no había nadie que los acusara: “Dijeron unos a otros: Verdaderamente somos culpables de nuestro hermano” ( Génesis 42:21 ). Aunque un hombre deba esconderse de todo el mundo, no puede alejarse de sí mismo: su corazón lo perseguirá y lo condenará. Ahora bien, el mismo hecho de que haya un miedo tan oculto en el hombre después de pecar, que sus corazones los hieren por crímenes cometidos en secreto, argumenta que hay un Dios.

Este temor se encuentra en los pecadores más obstinados y en aquellos que, por su alta posición y poder, están exentos de la justicia humana. La historia registra cómo reyes y emperadores han seguido su maldad sin interferencias, pero incluso el infame Calígula tembló cuando tronó. No era un temor de que pudieran ser descubiertos por el hombre y castigados por él, porque en algunos casos notables este temor prevaleció hasta tal punto que el castigo humano había sido un alivio bienvenido, y en su defecto, se obligaron a imponerse violentamente.

¿Cuál puede ser la razón de esto, sino que temían a un Juez y Vengador, que los llamaría a cuentas? Como dijo el apóstol de los paganos: "Ellos conocen el juicio de Dios" ( Romanos 1:32 ): hay un testimonio en sus propias almas de que están sujetos a Su justicia. Fíjense en la terrible consternación de Belsasar: palidez de su semblante, golpes en sus rodillas, distensión de sus coyunturas, cuando leyó la sentencia en las paredes del palacio ( Daniel 5:6 ).

"Nada hay en el hombre que más desafíe y exija una explicación adecuada que su sentido moral. La conciencia es un tribunal siempre en sesión e imperativo en su convocatoria. Ningún hombre puede eludirla o silenciar sus acusaciones. Es un juicio completo. Tiene un juez en su estrado, y ese juez no será sobornado para que tome una decisión relajada. Tiene su estrado y puede traer testigos de todo el territorio de la vida pasada.

Tiene su jurado, listo para dar un veredicto, 'culpable' o 'inocente', en estricto acuerdo con la evidencia; y tiene su alguacil, el remordimiento, con su látigo de escorpiones, listo para azotar al alma condenada. Lo más cercano en este mundo al tribunal de Dios es el tribunal de la conciencia. Y aunque sea por un tiempo drogado en una apatía parcial, o intoxicado con placer mundano, llega el momento cuando en toda la majestuosidad de su autoridad imperial este tribunal llama a su tribunal a cada transgresor y le hace rendir cuentas estrictas" (AT Pierson ).

El término actual conciencia se deriva de "scio" para saber y "con" con. Hay alguna diferencia de opinión en cuanto a la aplicación precisa del prefijo, ya sea un conocimiento que tenemos en común con Dios, o un conocimiento según Su Ley. Realmente, es una distinción con muy poca diferencia. El "saber" es de un solo individuo por sí mismo, pero este "saber con" es donde dos por lo menos comparten el mismo secreto, cualquiera de ellos conociéndolo junto con el otro.

La conciencia, entonces, es aquella facultad que combina dos y los hace socios en el conocimiento; es entre el hombre y Dios. Dios conoce perfectamente todas las acciones de un hombre, no importa cuán cuidadosamente se oculten; y el hombre, por esta facultad, también conoce junto con Dios las mismas cosas de sí mismo. Por lo tanto, leemos de "conciencia hacia Dios" ( 1 Pedro 2:19 ), o como también se puede traducir el griego (ver margen de RV) "la conciencia de Dios", teniendo a Él como su Autor y Objeto. La conciencia es el vicegerente de Dios, actuando para y bajo Él.

Por lo tanto, como implica el mismo término, la conciencia debe tener una regla para trabajar: "conocimiento junto con". No es sólo un conocimiento, sino un conocimiento acoplado con un estándar, según el cual se lleva a cabo un proceso de juicio interno. Ahora nuestra única regla apropiada es la Palabra, o la voluntad revelada de Dios. Eso se divide en dos partes: lo que Dios le dice al hombre en Su santa Ley, y lo que le dice en Su bendito Evangelio.

Si la conciencia se aparta de esa Regla, entonces es rebelde, ha dejado de hablar y juzgar por Dios, y entonces la luz en el hombre se vuelve tinieblas, porque el ojo (interior) se ha vuelto malo ( Mateo 6:23 ) . En su condición primitiva el hombre sólo tenía la Ley, y el trabajo propio de la conciencia entonces era hablar de advertencia y condenación en estricto acuerdo con esa Regla, y no permitir ninguna otra. Pero nuestros primeros padres escucharon la mentira de Satanás, quebrantaron la Ley y cayeron bajo su condenación.

Dondequiera que vayamos la conciencia nos acompaña, todo lo que pensemos o hagamos lo graba y registra en orden al Día de cuentas. "Cuando todos los amigos te abandonan, sí, cuando tu alma abandona el cuerpo, la conciencia no te abandonará ni puede abandonarte. Cuando tu cuerpo es más débil y embotado, la conciencia es más vigorosa y activa. Nunca más vida en la conciencia que cuando la muerte hace su acercamiento más cercano al cuerpo.

Cuando sonríe, absuelve y consuela, ¡qué cielo crea dentro de un hombre! Pero cuando frunce el ceño, condena y aterroriza, ¿cómo oscurece, sí, oscurece todos los placeres, alegrías y delicias de este mundo? (John Flavell). La conciencia, entonces, es el mejor de los amigos o el peor de los enemigos en todo el mundo. creación.

Gran parte de nuestra paz mental y libertad de espíritu en este mundo estará de acuerdo con el testimonio favorable de la conciencia, y gran parte de nuestra esclavitud espiritual, temor y angustia mental estarán de acuerdo con las acusaciones de maldad que la conciencia presenta contra nosotros. a nosotros. Cuando los remordimientos de la conciencia se intensifican, se vuelven insoportables, como fue el caso de Caín, Judas y Safira, porque proporcionan un verdadero anticipo de los tormentos internos del Infierno.

Lo más probable es que este sea ese "gusano que no muere" ( Marco 9:44 ) que se alimenta de los perdidos. Como un gusano en el cuerpo se cría por la corrupción que hay en él, así las acusaciones y condenaciones de la conciencia se crían en el alma por las corrupciones y culpas que hay en él; y como el gusano se alimenta de las partes tiernas e invisibles del cuerpo, así la conciencia toca lo más vivo del alma.

Pero a pesar de lo que arriba se ha predicado de la conciencia, está, sin embargo, contaminada ( Tito 1:15 ). En el hombre natural es excesivamente parcial en su oficio, ignorando y complaciendo los pecados favoritos, mientras que es estricto y severo con otros pecados a los que una persona no es constitucionalmente propensa. Así encontramos la conciencia del rey Saúl extremadamente puntillosa en un asunto de la ley ceremonial ( 1 Samuel 14:34 ), ¡pero no tuvo escrúpulos en matar a ochenta y cinco de los sacerdotes de Dios! La razón por la cual la conciencia es tan desigual es porque ha sido corrompida por la Caída: está fuera de orden, así como un estómago malo desea ciertos artículos de la dieta mientras detesta otros que son igualmente sanos.

Así es en el cumplimiento de los deberes: la conciencia en el hombre natural escoge y escoge según su propio capricho pervertido: descuidando lo que es desagradable, haciendo lo que es agradable y luego enorgulleciéndose porque lo ha hecho.

Ahora bien, la conciencia es buena o mala, y eso, según se rige por la voluntad revelada de Dios. Brevemente, la mala conciencia primero. Esto es de varios tipos. Está la conciencia ignorante y oscurecida, relativamente y no absolutamente, pues todos (salvo los idiotas) poseen la racionalidad y la luz de la naturaleza. Esta es la condición de los paganos y, ¡ay!, de un número cada vez mayor en la cristiandad, que son criados en hogares donde se ignora por completo a Dios.

Luego está la conciencia descarada y desafiante, que descaradamente se niega a someterse a la voluntad conocida de Dios: tal fue el caso de Faraón. En el caso de Herodes vemos una conciencia sobornada, fingiendo que su juramento lo obligaba a decapitar a Juan el Bautista. La conciencia cauterizada e insensible ( 1 Timoteo 4:2 ) pertenece a aquellos que por mucho tiempo han resistido la luz y son entregados por Dios a una mente reprobada. La conciencia desesperada y desesperada lleva a su poseedor a imponerse violentamente sobre sí mismo.

En el nuevo nacimiento la conciencia se renueva, siendo grandemente vivificada e iluminada por el Espíritu Santo. Mediante el ejercicio de la fe se purifica la conciencia ( Hechos 15:9 ), siendo limpiada por una apropiación de la sangre de Cristo ( Hebreos 9:14 ).

Una buena conciencia puede definirse, en general, como aquella que está dispuesta a agradar a Dios en todas las cosas, porque odia el pecado y ama la santidad; es uno que es gobernado por la Palabra, estando en sujeción a la autoridad de su Autor. Su regla vinculante es la obediencia a Dios. y sólo a Él, negándose a actuar fuera de Su luz. En consecuencia, cuanto más concienzudo sea el cristiano, cuanto más rechace toda dominación (las tradiciones y opiniones de los hombres) que no sea divina, tanto más probable es que se gane la reputación de engreído e intratable.

Sin embargo, cada uno de nosotros debe estar muy alerta para no confundir el orgullo y la voluntad propia con escrúpulos de conciencia. Hay una gran diferencia entre la firmeza y un espíritu indómito, como la hay entre la mansedumbre y la inconstancia.

¿Cómo se obtiene una conciencia buena y pura? En pocas palabras, haciéndola bien informada y echando fuera sus inmundicias mediante la confesión penitencial. La primera gran necesidad de la conciencia es la luz, pues la ignorancia la corrompe. “Que el alma esté sin conocimiento, no es bueno” ( Proverbios 19:2 ). Así como un juez que no entiende las leyes de su país no es apto para dictar sentencia sobre cualquier asunto que se le presente, o como un ojo opaco no puede desempeñar correctamente su oficio, así una conciencia ciega o desinformada es incapaz de juzgar nuestro deber ante Dios. .

La conciencia no puede tomar parte de Dios a menos que conozca Su voluntad, y para estar plenamente familiarizados con eso, debemos leer y escudriñar las Escrituras diariamente. “¿Con qué limpiará el joven su camino? Cuidándolo conforme a tu palabra” ( Salmo 119:9 ). Oh, poder decir: "Lámpara es a mis pies tu palabra, y lumbrera a mi camino" ( Salmo 119:105 ).

Mencionemos ahora algunas de las cualidades o características de una buena conciencia. Primero, sinceridad. ¡Ay, qué poco de esta virtud queda en el mundo: qué farsas e hipocresía ahora se obtienen por todos lados—en el ámbito religioso, el político, el comercial y el social! Esta es una generación sin conciencia y, en consecuencia, hay poca o ninguna honestidad, fidelidad o realidad. Lo que ahora regula a la persona promedio es una conveniencia temporal, más que una actuación de acuerdo con un principio.

Pero es diferente con el regenerado: el temor del Señor ha sido plantado en su corazón, y por lo tanto puede decir con el apóstol: "Confiamos en que tenemos una buena conciencia, en todo dispuesto a vivir honestamente". Una conciencia sincera desea genuinamente conocer la voluntad de Dios y está verdaderamente determinada a estar en sujeción a ella. El engaño ha recibido su herida de muerte, y el corazón está abierto a la luz, listo para ser escudriñado por ella.

La ternura es otra propiedad de una buena conciencia. Por esta cualidad se entiende una vigilia del corazón para que hiere por el pecado en todas las ocasiones que se le presenten. Lejos de ser indiferente a las demandas de Dios, el corazón es extremadamente sensible cuando ha sido ignorado. Incluso por lo que muchos consideran asuntos insignificantes, una conciencia tierna reprenderá y condenará. Job resolvió preservar una conciencia tierna cuando dijo, "mi corazón no me afrentará mientras yo viva" ( Job 27:6 ).

Otra vez; podemos entender esta característica por su opuesto, a saber, una conciencia cauterizada ( 1 Timoteo 4:2 ), que se contrae por la práctica habitual del mal, endureciéndose el corazón como la vía pública. Reza con frecuencia por una conciencia tierna, querido lector.

Fidelidad. Cuando la conciencia cumple fielmente su oficio, hay un juicio constante de nuestro estado ante Dios como una medida de nuestros caminos por Su Santa Palabra. Así el apóstol Pablo pudo decir: “Varones hermanos, con toda buena conciencia he vivido delante de Dios hasta el día de hoy” ( Hechos 23:1 ). El juicio favorable que otros puedan tener de él no dará satisfacción a un hombre recto a menos que tenga el testimonio de conciencia de que su conducta es recta a los ojos de Dios.

No importa cuáles sean las modas del momento ni la costumbre común de sus semejantes, aquel cuyo corazón late fiel a Dios no hará nada a sabiendas contra la conciencia: su lenguaje siempre será, "si es correcto a los ojos de Dios oid más a vosotros que a Dios, juzgad vosotros” ( Hechos 4:19 ). Por otro lado, su oración frecuente es: "Examíname, oh Dios, y conoce mi corazón; pruébame y conoce mis pensamientos; y ve si hay en mí camino de perversidad, y guíame en el camino eterno" ( Salmo 139:23 ; Salmo 139:24 ).

Tranquilidad. Esta es la recompensa segura de la sinceridad y la fidelidad, porque los caminos de la Sabiduría (a diferencia de los de la necedad) "son caminos agradables y todas sus sendas paz" ( Proverbios 3:17 ). Una conciencia ofendida nos ofenderá, y "un espíritu herido, ¿quién puede soportar?" ( Proverbios 18:14 ).

El cristiano puede esperar tanto tocar un carbón encendido sin dolor como pecar sin problemas de conciencia. Pero una conciencia limpia está tranquila, no condenando, siendo descargada por la culpa del pecado. Cuando caminamos cerca de Dios hay una serenidad de mente y paz de corazón que es exactamente lo opuesto al estado de aquellos que son inicuos y desobedientes, "porque los impíos son como el mar agitado, que no puede descansar". La tranquilidad de una buena conciencia es prenda de la calma imperturbable que nos espera en lo Alto.

Pero hágase notar que toda conciencia tranquila no es buena, ni toda conciencia inquieta es mala. La conciencia de algunos está tranquila porque es insensible. "Cuando un hombre fuerte armado guarda su palacio, sus bienes están en paz" ( Lucas 11:21 ): esa es una mala conciencia tranquila, porque adormecida por los opiáceos de Satanás.

La verdadera tranquilidad de conciencia ha de determinarse por las demás propiedades: debe emanar de la sinceridad, la ternura y la fidelidad, o de lo contrario es cauterizada. No debemos considerar cuánta paz interior tenemos, sino cuánta causa: como en un edificio, no se debe considerar más la hermosura de la estructura, sino los cimientos de la misma. Por otro lado, una conciencia tierna está sujeta a errar por falta de suficiente luz, y sin necesidad escribe cosas amargas contra sí misma, lo cual es una "conciencia débil" ( 1 Corintios 8:12 ); como también nosotros podemos estar preocupados por los pecados ya perdonados.

Ahora bien, una buena conciencia sólo puede ser mantenida por una diligencia constante: "En esto me esfuerzo por tener siempre una conciencia sin ofensa ante Dios y ante los hombres" ( Hechos 24:16 ). El apóstol se ocupó diariamente de mantener limpia su conciencia, para que no pudiera acusarlo justamente de nada, para que tuviera el testimonio en su propio corazón de que su carácter y conducta eran agradables a la vista del Santo.

El mantenimiento de una buena conciencia es una parte esencial de la piedad personal. "Este encargo te encomiendo, hijo Timoteo... manteniendo la fe y una buena conciencia" ( 1 Timoteo 1:18 ; 1 Timoteo 1:19 ): esa es la suma de la piedad personal, siendo la fe el principio de las cosas por venir. creído por nosotros, la conciencia el principio de las cosas por hacer.

La fe y una buena conciencia se unen nuevamente en 1 Timoteo 1:5 y 3:9, porque no podemos sostener la una sin la otra.

Si el lector regresa a Hechos 24 , encontrará que Pablo estaba respondiendo a los cargos presentados contra él. En los versículos 14-16 hizo su defensa, dando allí un breve epítome del cristianismo práctico y experimental. Como fundamento da cuenta de su fe: "creyendo todas las cosas que están escritas"; como prueba inmediata de ello: "y tened esperanza en Dios"; y luego un breve relato de su conversación: "En esto me esfuerzo para tener siempre una conciencia libre de ofensas.

"Un conocimiento salvador de la Verdad, entonces, es tal creencia de las Escrituras que produce una esperanza de vida eterna, la cual se evidencia por guardar el corazón con toda diligencia. Lo mismo se enumera de nuevo en "El fin del mandamiento “(el designio de la institución evangélica) es aquel amor que cumple la Ley, brotando de un corazón que late fiel a Dios ( 1 Timoteo 1:5 ).

"En esto me ejercito": debemos convertirlo en nuestro esfuerzo constante. Primero, por un escudriñamiento diligente y diario de las Escrituras para que podamos descubrir la voluntad de Dios. Se nos exhorta: “No seáis insensatos, sino entendidos de cuál sea la voluntad del Señor” ( Efesios 5:17 ), y esto para que sepamos lo que le agrada, para que no ofendamos ni en la creencia ni en la adoración.

Una conciencia mal informada es, en el mejor de los casos, débil e ignorante. En segundo lugar, mediante una seria indagación sobre el estado de nuestro corazón y nuestros caminos: "Temed, y no pequéis; hablad con vuestro propio corazón en vuestro lecho, y estad quietos" ( Salmo 4:4 ). Necesitamos desafiarnos con frecuencia y pedirnos cuentas. Si queremos que la conciencia nos hable, debemos hablarle a menudo.

Se nos da por esta misma razón que podemos juzgar de nuestro estado y acciones con respecto al juicio de Dios. Luego “Busquemos y probemos nuestros caminos” ( Lamentaciones 3:40 ). Tómese el tiempo, querido lector, para parlamentar consigo mismo y considerar cómo están las cosas entre usted y Dios. Los cálculos cortos previenen errores, así que repase cada día y corrija lo que se ha interpuesto entre usted y Dios.

Tercero, un curso uniforme de obediencia: "En esto sabemos que somos de la Verdad, y aseguraremos nuestros corazones delante de Él" ( 1 Juan 3:19 ). Cuarto, por un estado de alerta constante: "Velad y orad, para que no entréis en tentación" ( Mateo 26:41 ).

Quinto, por una seria resistencia y mortificación del pecado: amputarse la mano derecha y sacarse el ojo derecho. Sexto, por un sincero arrepentimiento y confesión cuando se es consciente del fracaso. Séptimo, por la apropiación por la fe de la sangre limpiadora de Cristo.