Hebreos 13:19

orando por los ministros

( Hebreos 13:18 , Hebreos 13:19 )

"Orad por nosotros, porque confiamos en que tenemos una buena conciencia, dispuestos en todo a vivir honestamente. Pero os ruego que hagáis esto antes, para que os sea restaurado lo antes posible". Como se señaló en el párrafo inicial del artículo anterior, este pasaje está estrechamente relacionado con el versículo 17, donde se ordena a los creyentes que obedezcan a sus líderes eclesiásticos. Aquí se menciona otra obligación de los cristianos hacia aquellos que les ministran en cosas espirituales, a saber, que deben recordarlos ante el trono de la gracia.

Una debida observancia de esta exhortación probablemente haría más que cualquier otra cosa para contrarrestar y contrarrestar un mal generalizado: es mucho menos probable que aquellos que suplican a Dios que bendiga al predicador anden criticándolos ante los hombres. Un espíritu de crítica sofoca el aliento de la intercesión; por el contrario, un espíritu de oración refrenará los labios quejumbrosos y chismosos.

Debe notarse debidamente que esta solicitud fue hecha por nada menos que el escritor de esta epístola; Si, pues, el más grande de los apóstoles tuvo necesidad del apoyo intercesor de sus hermanos, cuánto más el rango y la categoría de los ministros de Dios. ¡Con qué ternura, con qué fervor y con qué frecuencia hizo Pablo esta petición! Aquí agrega: "Os ruego", lenguaje que se usa de nuevo en Romanos 15:30 , donde ruega a los santos que se esfuercen junto con él en sus oraciones a Dios.

En 2 Corintios 1:11 habla de "ayudarnos en oración por nosotros". Un hermoso ejemplo de la eficacia de las oraciones del pueblo de Dios para sostener a uno de Sus siervos se encuentra en el hecho de que Moisés levantó las manos ( Éxodo 17:12 ), donde se nos dice significativamente: "Y aconteció que cuando Moisés alzó su mano, que prevaleció Israel; y cuando bajó la mano, prevaleció Amalec”.

"Ruega por nosotros." Estamos de acuerdo con Owen en que, aunque el apóstol usó aquí el número plural (como era su costumbre general), hizo esta petición solo para él mismo: como insinúa el "yo" en el versículo 19. Es un toque eminentemente paulino y, como señalamos en nuestro segundo artículo de esta serie, proporciona uno de los muchos detalles que sirven para identificar al autor de esta epístola. No hay registro en el N.

T. que cualquier otro de los apóstoles pidió las oraciones de la Iglesia. Pablo lo hizo en no menos de siete de sus epístolas: Romanos 15:30 ; Efesios 6:19 ; Colosenses 4:3 ; 1 Tesalonicenses 5:25 ; 1 Tesalonicenses 5:25 ; 2 Tesalonicenses 3:1 ; 2 Tesalonicenses 3:1 ; Filemón 1:22 y aquí.

“Aquel que trabajó más que los otros apóstoles, y que fue dotado de tantos dones, parece haber tenido el mayor anhelo de simpatía, de afecto, de comunión, y la concepción más vívida de que Dios sólo da el aumento; que es no con ejército ni con fuerza, sino con el Espíritu del Señor» (A. Saphir).

"Ruega por nosotros": aunque la referencia inmediata era al mismo Pablo, obviamente la exhortación se aplica a todos los siervos de Cristo, y es vinculante para todos aquellos a quienes ministran. Ellos son aquellos, bajo Dios, a través de los cuales recibimos el mayor bien. Muchas veces son, ministerialmente, nuestros padres espirituales ( 1 Corintios 4:15 ), nuestros enfermeros espirituales ( 1 Tesalonicenses 2:7 ), nuestros guías, consejeros y sustentadores.

Deben tenerse en muy alta estima por causa de su obra ( 1 Tesalonicenses 5:13 ), y esa estima debe ser evidente al llevarlos constantemente ante Dios en los brazos de la fe y el amor. Suplicar fervientemente al trono de la gracia en su favor es lo mínimo que podemos devolverles por sus amorosas labores, esfuerzos sacrificiales y ministraciones fieles. No hay duda de que cuanto más diligentes sean las personas en el cumplimiento de este deber, más ayuda y bendición es probable que reciban a través de sus labores.

"Ruega por nosotros." El apóstol estaba convencido de que todas las bendiciones que necesitaba podían obtenerse de Dios, y sólo de Él, y que la oración era el medio designado para obtener esas bendiciones. Alguien ha dicho que "Si la debida obediencia de la iglesia por todos sus miembros, a sus gobernantes, es el mejor medio para su edificación y la causa principal del orden y la paz en todo el cuerpo, ciertamente la oración por sus líderes y compañeros -los miembros es el cauce señalado para su obtención.

Nuevamente, al pedir las oraciones de los cristianos hebreos, Pablo insinuó la consideración que les tenía como hombres justos, cuyas oraciones "servirían mucho". buscaron fielmente su bien, no dudaron del calor de su afecto por Él. La oración mutua es una de las partes principales de la comunión de los santos.

“Porque confiamos en que tenemos buena conciencia”. Como señalamos anteriormente, la conciencia es aquella facultad con la que el Creador ha dotado al hombre, por la cual es capaz de juzgar su estado y acciones con respecto al juicio de Dios. Su oficio es doble: revelarnos el pecado y descubrir nuestro deber, según la luz que brilla en él. Hay una doble luz que tienen los hombres para iluminar la conciencia: la razón natural y la revelación bíblica, y el Espíritu aplicando las mismas.

Si la conciencia no tiene más que el crepúsculo de la naturaleza, como es el caso de los paganos, juzga los deberes naturales y los pecados antinaturales, pero si goza de la luz sobrenatural de la Palabra, juzga los pecados y deberes que sólo pueden ser conocido por revelación divina. Registra un registro permanente en el alma. Cuanta más luz tenemos, mayor es nuestra responsabilidad: Lucas 12:48 .

Aunque los paganos no poseen la Ley entregada por revelación de Dios a ellos, ellos tienen, en sus sensibilidades morales, la sustancia de sus preceptos escritos en sus corazones: Romanos 2:15 . Cuando Pablo dijo que había "vivido con toda buena conciencia delante de Dios hasta el día de hoy" ( Hechos 23:1 ), era paralelo con "tocar la justicia que es en la ley, irreprensible" ( Filipenses 3:6 ): había una conformidad de su conducta exterior a la luz que tenía en su conciencia.

Por lo tanto, "aquellos que dicen que no hay uso de la ley moral para el cristiano, bien pueden decir que ya no hay uso de la facultad de la conciencia en el alma de un cristiano. Arranca esa facultad del corazón de un hombre, si quieres". arranca ese otro, es decir, los preceptos complacientes. Así como si Dios quisiera anular los colores y la luz, también debe quitar y cerrar el sentido de la vista" (Thomas Goodwin).

“El espíritu del hombre es la lámpara del Señor, que escudriña todas las entrañas del vientre” ( Proverbios 20:27 ). A este sentido moral se le ha llamado justamente el espía divino en el alma del hombre. Sus controles y reprensiones son una advertencia de Dios: actúa en Su nombre, citándonos ante Su tribunal. Recibe su instrucción y autoridad de Dios, y es responsable ante Él y ante nadie más; ¡ay de cuántos se rigen por las costumbres y modas de este mundo, y viven de las opiniones e informes de sus semejantes!

La conciencia es parte de esa luz que "ilumina a todo hombre que viene al mundo" ( Juan 1:9 ). En muchos pasajes tanto el "corazón" ( 1 Juan 3:20 ) como el "espíritu" ( Romanos 8:16 ; 1 Corintios 2:11 ; 1 Corintios 2:11 ) significa la conciencia, mientras que en Salmo 16:10 es llamado "riendas".

Todavía en otros pasajes se asemeja al "ojo" físico ( Lucas 11:34-36 ): así como el ojo es el miembro más sensible del cuerpo y su facultad visual, también lo es la conciencia del alma.

La conciencia, pues, es el testimonio de Dios en el hombre: es la voz de su Ley que dirige y amonesta el corazón, transmitiéndonos el conocimiento del bien y del mal. Sus funciones son dar testimonio y forzar un veredicto moral. Su función es pronunciarse sobre cada acción, ya sea buena o mala, con la recompensa o el castigo que le corresponde, y luego por un acto reflejo depone o testifica que hemos hecho bien o mal.

Sin embargo, mientras la conciencia convence de pecado, de ninguna manera nos ayuda a creer en el Evangelio: por el contrario, sus obras resisten la fe. No importa hasta qué punto se ilumine la conciencia natural, nada conduce a la fe, es más, es el mayor enemigo que tiene el corazón del hombre. La fe es el don de Dios, un don sobrenatural, algo que es la operación del Espíritu Santo, totalmente aparte y trascendiendo la mayor altura a la que pueden llegar las facultades del hombre caído por sí solas.

Lo que acaba de señalarse puede, a primera vista, sorprender al lector; sin embargo, no debería. La conciencia es plenamente capaz de oír lo que dice la Ley, porque no es más que la Ley escrita en el corazón naturalmente; pero es bastante sordo a lo que dice el Evangelio, y no entiende una palabra de él. Si hablas a la conciencia natural acerca de un Salvador y la instas a creer en Él, su respuesta será como la de los judíos (y fue este principio de conciencia lo que les hizo hablar así), "en cuanto a Moisés, sabemos que Dios le habl, pero este (Cristo) no sabemos de dnde es" ( Juan 9:29 ).

Habla con un hombre de la Ley, y la conciencia responde, porque sabe lo que debe hacer; pero en cuanto al Evangelio, su voz es la de un extraño para él. La conciencia es completamente incapaz de señalar el camino de la liberación de la condenación y el castigo del pecado, sí, "El que no naciere de nuevo, no puede ver el reino de Dios" ( Juan 3:3 ).

Es cierto que cuanto más se ilumine la conciencia, tanto más nos descubrirá toda clase de pecados y nos reprenderá por ellos; sin embargo, la conciencia por sí sola nunca nos descubrirá la incredulidad ni nos convencerá de su atrocidad; solo la luz inmediata del Espíritu Santo que brilla en el corazón lo hará. Hay dos grandes pecados que se encuentran fuera de la jurisdicción de la conciencia para ponerlos en el corazón, ordinariamente.

Primero, la culpa de la transgresión original de Adán, que ha sido justamente imputada a toda su posteridad. Una conciencia instruida puede percibir la depravación y corrupción de una naturaleza que ha resultado de nuestra caída en Adán, pero no nos convencerá de esa condenación fatal bajo la cual nos encontramos debido a la ofensa de nuestro primer padre. Segundo, la conciencia no nos dará a conocer nuestra falta de fe en Cristo, y que este es el pecado de todos los pecados; sólo la operación especial del Espíritu sobre el corazón vivificado puede lograr esto. Examinad a los que están más atribulados de conciencia, y hallaréis que ninguno de ellos está agobiado por su incredulidad.

Hasta que la conciencia no esté subordinada a la fe, es el mayor obstáculo para creer que tiene el hombre natural. ¿Cuál es el principal obstáculo que encuentra un alma despierta y convencida? Pues, la grandeza de sus pecados, su corazón diciéndole que está fuera del alcance de la misericordia, y no son más que las acusaciones de una conciencia culpable lo que produce esa sensación de desesperanza en el corazón. La conciencia saca a la luz nuestros pecados, hace que nos miren a la cara y nos aterroriza con su enormidad.

La conciencia es la que le dice al alma afligida que la salvación está lejos de alguien como yo. La conciencia nos pondrá a trabajar y hacer, pero sólo de forma legal: lejos de llevarnos por el camino de la verdadera paz, nos alejará más de ella. Así fue con los judíos de la antigüedad, y así es todavía: "Porque ellos, ignorando la justicia de Dios, y procurando establecer la suya propia" ( Romanos 10:3 ).

En el caso de un cristiano, la conciencia y la fe se complementan mutuamente en su funcionamiento. Si la conciencia convence de pecado o reprende por la omisión del deber, la fe contempla la misericordia de Dios en Cristo, confiesa penitentemente la falta y busca la limpieza a través de la sangre preciosa. “Los adoradores, una vez purificados, no deberían tener más conciencia de pecados” ( Hebreos 10:2 ), no más aprensiones de ellos como si estuvieran contra nosotros.

Es deber ineludible del creyente mantener una buena conciencia: 1 Timoteo 1:19 ; 1 Timoteo 3:9 , pero para eso debe haber un juicio continuo de nosotros mismos y de nuestros caminos. La voluntad revelada de Dios es su única regla, porque nada más puede obligarla legalmente; por lo tanto, es infinitamente mejor ofender al mundo entero que a Dios y la conciencia.

"Todos mis familiares estaban atentos a mi vacilación, diciendo: Quizá será seducido y prevaleceremos contra él", y ¿cuál fue la respuesta y el recurso del profeta? Esto: "Pero tú, oh Señor de los ejércitos, que examinas a los justos y ves los riñones y el corazón, déjame ver tu venganza sobre ellos, porque a ti he abierto mi causa" ( Jeremias 20:10 ; Jeremias 20:12 ). ).

La única regla para regular la conciencia del cristiano es la Palabra escrita de Dios, porque "todo lo que no es de fe (y por lo tanto según la Palabra: ( Romanos 10:17 ) es pecado" ( Romanos 14:23 ); es decir, todo lo que no se hace desde una persuasión establecida de juicio y conciencia fuera de la Palabra, es pecado.

Los defectos de una buena conciencia son, Primero, la ignorancia o el error: algunos hijos de Dios están muy imperfectamente establecidos en la Verdad y están muy confundidos en cuanto a lo que está bien y mal a los ojos de Dios, especialmente en las cosas indiferentes, acerca de las cuales hay hay mucha diferencia de opinión. No entienden esa libertad que Cristo ha comprado para Su pueblo ( Gálatas 5:1 ), por la cual son libres de hacer un uso correcto y bueno de todas las cosas indiferentes—i.

e, cosas no prohibidas específicamente por las Escrituras. “Vino que alegra el corazón del hombre, y aceite que hace resplandecer su rostro” ( Salmo 104:15 ), que va más allá de las necesidades básicas; a lo que podemos añadir esas inocentes recreaciones que refrescan la mente y el cuerpo. Cómo hacer un uso adecuado de tales cosas se define en 1 Timoteo 4:4 ; 1 Timoteo 4:5 .

En segundo lugar, y muy relacionado con lo anterior, está lo que la Escritura llama "debilidad de conciencia" ( 1 Corintios 8:12 ), que se debe a la falta de luz, a la mala enseñanza, al prejuicio personal ya la idiosincrasia. A menudo es penoso y difícil saber cómo actuar con los así afligidos: por un lado, el amor desea su bien, y debe ser paciente con ellos y abstenerse de actuar imprudentemente y herirlos innecesariamente; pero, por otro lado, sus caprichos y escrúpulos no deben ceder a él de tal manera que nuestra propia libertad espiritual sea anulada—Cristo mismo se negó a someter a sus discípulos a la servidumbre cediendo a las tradiciones de los hombres ( Marco 7:2 ), aunque sabía que estaban espiando por alguna falta en Él, y se ofenderían por Su conducta.

Tercero, una conciencia que duda: Romanos 14:22 ; Romanos 14:23 . Cuarto, una conciencia herida, cuya paz se ve perturbada por pecados sin arrepentimiento y sin confesar.

Los beneficios y las bendiciones son en verdad una rica compensación por cada esfuerzo que hacemos para mantener una buena conciencia. Primero, nos da confianza en Dios. Cuando hemos pecado lejos de nuestra paz, hay una extrañeza y una distancia entre el alma y el Santo. Cuando nuestro monitor interno nos convence y nos condena, el corazón se vuelve tímido de Dios, de modo que no podemos mirarlo tan cómodamente a la cara. Es solo cuando todo se arregla con Dios, por la confesión contrita y la apropiación por fe de la sangre limpiadora de Cristo, que podemos acercarnos al trono de la gracia con valentía.

"Acerquémonos con corazón sincero, en plena certidumbre de fe, purificados los corazones de mala conciencia" ( Hebreos 10:22 ), es decir, una conciencia que ya no nos acuse ante Dios. “Si miro hacia la iniquidad en mi corazón (que es incompatible con una buena conciencia), el Señor no me escuchará” ( Salmo 66:18 ); pero por otro lado "Si nuestro corazón no nos reprende, confianza tenemos en Dios; y todo lo que pidamos, lo recibiremos de Él, porque guardamos sus mandamientos y hacemos las cosas que son agradables delante de él" ( 1 Juan 3:21 ; 1 Juan 3:22 ).

En segundo lugar, una conciencia tranquila brinda su principal alivio cuando el creyente es falsamente acusado y difamado por sus enemigos. Qué inefable consuelo es el nuestro cuando podemos apropiarnos legítimamente de esa bendición de Cristo: "Bienaventurados seréis cuando los hombres os vituperen y os persigan, y digan toda clase de mal contra vosotros por causa de mí" ( Mateo 5:11 ).

Este fue el caso del apóstol Pablo: "Porque nuestra gloria es esta, el testimonio de nuestra conciencia, que con sencillez y sinceridad de Dios, no con sabiduría carnal, sino por la gracia de Dios, hemos tenido nuestra conducta en el mundo". ( 2 Corintios 1:12 ). Tercero, una conciencia limpia vindica a su poseedor contra las acusaciones de Satanás.

El gran enemigo de nuestras almas busca constantemente arrebatarnos la paz y el gozo, y somos impotentes ante sus embestidas cuando una conciencia culpable confirma sus acusaciones. Pero cuando podemos apelar a una conciencia pura y exponer sus mentiras, entonces sus dardos de fuego se apagan con éxito. El salmista fue muy audaz cuando dijo—ver Salmo 7:3 ; Salmo 7:4 ; Salmo 7:5 ; Salmo 7:8 .

Cuarto, una conciencia pura da gran ventaja a quien la posee cuando está reprendiendo legítimamente a otros. Las amonestaciones de aquel cristiano cuya vida es inconsistente no tienen peso pero el que camina de cerca con Dios habla con autoridad. Ese hombre que es recto ante Dios y sus semejantes, ejerce una fuerza moral que es sentida incluso por los impíos. Finalmente, una conciencia tranquila brinda un consuelo indescriptible en la hora de la muerte.

Cuando uno tiene el testimonio interno de que, a pesar de muchos fracasos, se ha esforzado sinceramente por hacer lo que era correcto ante Dios y ante sus semejantes, tiene una almohada cómoda sobre la cual descansar la cabeza. "Recuerda ahora, oh Señor, te ruego, cómo he andado delante de ti en verdad y con un corazón perfecto, y he hecho lo que es bueno delante de tus ojos" ( Isaías 38:3 ): esa fue una apelación a un buen conciencia por uno que estaba "enfermo de muerte".

El testimonio de Pablo de tener una buena conciencia consistía en esto: "queriendo en todo vivir honestamente". Una voluntad resuelta y un esfuerzo sincero para actuar correctamente en todas las circunstancias es el fruto y la evidencia de una buena conciencia. Estar "dispuesto" significa un deseo y disposición, con un esfuerzo y diligencia acompañantes. “En todo” toma en cuenta nuestro deber total para con Dios y el hombre, expresa la rigurosidad y exactitud del proceder del apóstol para mantener una conciencia “sin ofensa” ( Hechos 24:16 ).

Qué sorprendente comentario sobre esta declaración de Pablo se proporciona en el relato de su forma de vida en Éfeso: véase Hechos 20:18-27 . Cómo su devoción, fidelidad y constancia avergüenza la indolencia carnal de tantos predicadores hoy. Qué severidad de conciencia requiere Dios de sus siervos: así como la menor arena en el ojo impide su utilidad, cualquier pecado con el que se tome a la ligera perturbará una conciencia tierna.

Se nos ordena "Proveer cosas honestas a la vista de todos" ( Romanos 12:17 ): una buena conciencia respeta la segunda tabla de la Ley igualmente como la primera, de modo que no debemos nada a nadie y no tenemos miedo de mirar cualquiera en la cara. Cualquier fe que no produzca una obediencia imparcial y universal, es inútil.

Todos los misterios de nuestra santísima fe son misterios de piedad ( 1 Timoteo 1:9 ; 1 Timoteo 3:16 ). Pero si la Palabra de Dios nos ha llegado en palabra solamente y no en poder, entonces somos cristianos de la letra y no del espíritu.

¡Ay, cuántos hoy en día son sanos en la doctrina y tienen una seguridad carnal de la vida eterna, pero que se esfuerzan por no mantener una conciencia libre de ofensas! ¡Ay, ay, en qué época sin conciencia está echada nuestra suerte! ¡Cuántas almas tropiezan por la vida relajada de la mayoría de los que ahora profesan creer en el Evangelio!

"En todas las cosas dispuesto a vivir honestamente". Se nos exhorta a tener nuestra conversación "honesta entre los gentiles, para que cuando hablen de vosotros como de malhechores, por vuestras buenas obras, las cuales verán, glorifiquen a Dios en el día de la visitación" ( 1 Pedro 2:12 ). . La palabra griega en nuestro texto expresa más de lo que comúnmente se entiende por "honestidad", siendo la misma que se usa en "Todo lo ha hecho bien" ( Marco 7:37 ).

Su fuerza real es "excelentemente" u "honorablemente". En su "dispuesto en todo a vivir honestamente" el apóstol expresa nuevamente su humildad y veracidad. Un deseo sincero y un esfuerzo diligente para actuar así es la perfección más alta que se puede alcanzar en esta vida, porque todos fallamos en llevarla a cabo. Así, en todas las épocas los santos han orado: "Oh Señor, te ruego que esté ahora atento tu oído a la oración de tu siervo, y a la oración de tus siervos que desean temer tu nombre" ( Nehemías 1:11 ).

Es una bendición tener la seguridad de Dios mismo que "Porque si primero hay una mente dispuesta, se acepta según lo que uno tiene, y no según lo que no tiene" ( 2 Corintios 8:12 ).

“Pero os ruego que hagáis esto más bien, para que os sea restaurado cuanto antes” (versículo 19). En este versículo, Pablo agregó otra razón por la cual deseaba que los santos hebreos oraran por él. En él se insinúan muchas cosas: que había estado con ellos anteriormente, pero circunstancias sobre las que no tenía control ahora impedían su regreso; el mejor de los ministros puede ser privado de su pueblo ( 1 Reyes 22:27 ; Jeremias 38:6); que deseaba mucho volver a ellos, lo que demuestra que no su propia comodidad (la liberación de la prisión) sino el bien de ellos era lo más importante en su mente; que tenía una gran confianza en la prevalencia de la oración y de su afecto por él. “Cuando los ministros vienen a un pueblo como respuesta a la oración, vienen con mayor satisfacción para sí mismos y éxito para el pueblo. Debemos alcanzar todas nuestras misericordias por medio de la oración” (Matthew Henry.

El lenguaje usado aquí por Pablo denota que creía que los pasos del hombre son del Señor, que Él dispone los asuntos de la Iglesia de acuerdo con sus oraciones, para Su gloria y su consuelo. "Para que os sea restaurado cuanto antes" es muy llamativo, mostrando que Pablo no era un fatalista ciego: si Dios había decretado la hora exacta, ¿cómo podría la oración hacer que sucediera "cuanto antes"? Ah, es completamente vano para nosotros razonar o filosofar sobre la consistencia entre los decretos eternos de Dios y la oración: suficiente para nosotros estar seguros de las Escrituras que la oración es tanto un deber obligado como un bendito privilegio.

Es la manera de Dios hacernos sentir la necesidad de y luego pedir el otorgamiento de Sus misericordias antes de que Él las dé: Ezequiel 36:37 . No sabemos si esta oración fue respondida, ni es en absoluto material: "de acuerdo con nuestras aprensiones actuales del deber, podemos legítimamente tener deseos fervientes y orar por tales cosas, que no sucederán. Los propósitos secretos de Dios no son la regla de oración" (John Owen).