Hechos 16:6

6-8. Las ciudades vecinas de Derbe y Listra, donde Timoteo se reunió con Pablo, constituían el límite de su gira anterior con Bernabé por esta región del país. Los convierte ahora en el punto de partida para un avance aún más hacia el interior y hacia el extremo occidental de Asia Menor. (6) " Ahora bien, cuando habían pasado por Frigia y el distrito de Galacia, siendo prohibido por el Espíritu Santo hablar la palabra en Asia, (7) fueron a Misia, y trataron de pasar por Bitinia, y el Espíritu los hizo no les permitís. (8) Así que pasando por Misia bajaron a Troas " .

De este bosquejo apresurado del viaje a través de Frigia y Galacia, se puede inferir que no ocurrió nada de especial interés durante su viaje. Pero sabemos por el mismo Pablo que en Galacia era muy diferente. En su epístola a las iglesias de allí, levanta el velo de oscuridad arrojado sobre esta parte de su vida y saca a la luz uno de los incidentes más conmovedores de su accidentada carrera.

Más de una congregación surgió allí bajo sus labores personales, quienes debían su conocimiento de la salvación a una providencia aflictiva que lo afectaba. Les escribe: "Sabéis que por causa de la debilidad de la carne os anuncié el evangelio al principio". Esta declaración no significa simplemente que estaba sufriendo en la carne en ese momento; pero la expresión di asthenian indica que la enfermedad fue la causa que lo llevó a predicarles.

Evidentemente, la enfermedad era ese "aguijón en la carne, el mensajero de Satanás para abofetearlo", que había orado en vano al Señor para que se lo quitara. Porque les dice: "Mi tentación que estaba en mi carne, no la despreciasteis, ni la desechasteis, sino que me recibisteis como un ángel de Dios, como Cristo Jesús". Es probable que hubiera tenido la intención de pasar por esta región sin detenerse, pero alguna violencia inusual de la enfermedad humillante e irritante lo obligó a renunciar al viaje más lejano y hacer una estancia donde la Palabra fue recibida con tanta alegría por estos hermanos.

Aunque Pablo sintió que extraños como estos probablemente lo despreciarían y lo rechazarían al percibir la enfermedad que lo aquejaba, sin embargo, este pueblo escuchó su anuncio de la verdad eterna como si escucharan a un ángel de Dios, o a Jesucristo. él mismo. Su angustia mental y su debilidad corporal estaban calculadas para dar un tono más suave a su predicación y despertar una simpatía más viva en los corazones verdaderamente generosos, y tal fue el efecto en ellos.

Él dice: "Te doy testimonio de que, si hubiera sido posible, te habrías sacado los ojos y me los habrías dado". Así, de la hora más desfavorable en la que este fiel apóstol presentó el evangelio a una comunidad extraña, la bondadosa providencia de Dios produjo los frutos más dulces de todos sus trabajos; porque no hay otras Iglesias de cuyo afecto por él habla en términos tan conmovedores.

Esto sirve para ilustrar el significado de la respuesta del Señor, cuando Pablo oró para que el aguijón se apartara de su carne: "Mi favor te basta, porque mi fuerza se perfecciona en la debilidad". Su hora más débil, en la que esperaba ser despreciado y rechazado, encontró la más fuerte para la causa que defendía, y la más tranquilizadora para su propio espíritu atribulado. Fue una experiencia como esta la que le permitió, en años posteriores, exclamar: "De buena gana, pues, me gloriaré más bien en mis debilidades, para que repose sobre mí el poder de Cristo. Por eso me complazco en las debilidades, en los vituperios, en necesidades, en persecuciones, en angustias por causa de Cristo; porque cuando soy débil, entonces soy fuerte".

El propio juicio de Pablo parece haber fallado mucho, durante este período, en referencia a la elección de un campo de trabajo. Contrariamente a su propósito, se había demorado en Galacia, "a causa de la debilidad de la carne"; y luego, con la intención de entrar en la provincia de Asia, de la cual Éfeso era la capital, le fue "prohibido por el Espíritu Santo hablar allí la Palabra". Finalmente intentaron entrar en Bitinia, "y el Espíritu Santo no se lo permitió". Tanteando su camino por el territorio prohibido, finalmente bajó a Troas, en la orilla del mar Egeo.