1 Reyes 19:1-8

I. LA GRAN CRISIS ESPIRITUAL 19:1-21

En vista del triunfo en el Carmelo, uno podría esperar leer en el capítulo 19 acerca de una gran reforma religiosa en Israel. Ese no es el caso. No fue sino hasta la extirpación de la casa de Omri que el yahvismo ganó una ascendencia incuestionable sobre el baalismo en el norte. Al enterarse de la derrota de su dios y la muerte de sus profetas, Jezabel juró públicamente que vería muerto a Elías. Este giro inesperado de los acontecimientos causó gran desánimo y temor en Elías.

En un momento de debilidad espiritual, renunció a su ministerio profético, hizo las maletas y huyó del país. El presente capítulo narra (1) la huida de Elías de Jezabel ( 1 Reyes 19:1-8 ); (2) su seguridad de parte de Dios ( 1 Reyes 19:9-18 ); y (3) su llamada de Eliseo ( 1 Reyes 19:19-21 ).

A. LA VUELTA DE ELÍAS DE JEZABEL 19:1-8

TRADUCCIÓN

(1) Y Acab contó a Jezabel todo lo que Elías había hecho, y que había matado a espada a todos los profetas. (2) Y Jezabel envió un mensajero a Elías, diciendo: Así hagan los dioses y aún más si mañana a esta hora no hago tu vida como una de entre ellos. (3) Y tuvo miedo, y se levantó y fue por su vida, y vino a Beerseba que pertenece a Judá donde dejó a su siervo. (4) Y anduvo por el desierto un día de camino para morir, y dijo: ¡Basta! Ahora, oh SEÑOR, quítame la vida, porque no soy mejor que mis padres.

(5) Y se acostó y durmió debajo de un enebro. Y he aquí, este ángel le tocaba, y le dijo: Levántate; ¡comer! porque el viaje es demasiado grande para ti. (6) Y miró, y he aquí que había a su cabecera una torta de pan cocida sobre piedras calientes, y una vasija de agua. Así que comió y bebió y volvió a acostarse. (7) Y el ángel del SEÑOR volvió y lo tocó y dijo: Levántate, come, porque el camino es demasiado largo para ti. (8) Y se levantó, comió y bebió, y se fue en la fuerza de esa comida cuarenta días y cuarenta noches a la montaña de Dios, Horeb.

COMENTARIOS

Sin duda, con emociones encontradas, Acab relató el relato de los acontecimientos del Carmelo a su testaruda consorte. Por un lado, el rey debe haber estado emocionado y ansioso por contarle el asunto a su esposa; por otro lado, debe haber estado trepidante al anticipar su incredulidad y rabia. Uno podría pensar que el relato de la derrota total de su deidad en el concurso del Carmelo la habría convencido.

Pero ninguna cantidad de evidencia pudo influir en este enemigo implacable de la verdad y perseguidor de los profetas. Escuchó la historia de Acab, pero su único pensamiento fue la venganza ( 1 Reyes 19:1 ).

Se envió un mensajero a la puerta de la ciudad para encontrar a Elías y transmitirle el voto solemne de la reina en el nombre de los dioses que ella reverenciaba de que le quitaría la vida dentro de las veinticuatro horas ( 1 Reyes 19:2 ). Pero si Jezabel tenía la intención de matar a Elías, ¿por qué advertirlo por medio de este mensajero? Tal vez sintió que esa noche no encontraría a nadie que estuviera dispuesto a ejecutar la orden de ejecución contra un hombre cuyos poderes sobrenaturales habían sido tan ampliamente anunciados.

El envío del mensajero fue más un acto de rabia que de racionalidad. En su exasperación tuvo que dar rienda suelta a su ira impotente. Su esposo pudo haber sido convencido e incluso convertido por lo que había visto, pero ella no fue conquistada e implacable.

El pánico repentino se apoderó de Elías cuando el mensajero entregó la amenaza de Jezabel. Perdió momentáneamente la fe en Dios o de lo contrario seguramente hubiera esperado la palabra del Señor que en ocasiones anteriores le había dado orientación. Sin duda una profunda depresión se mezcló con el temor en el corazón del profeta. Había esperado que la competencia en el Carmelo resolviera la cuestión de quién era Dios en Israel. Su sueño utópico de Israel en el redil de la fidelidad fue aplastado por la declaración desafiante de la reina. Completamente desanimado y quebrantado, Elías huyó para salvar su vida.

En Beerseba, noventa y cinco millas al sur de Jezreel en el límite sur de Judá, el profeta despidió a su siervo fiel ( 1 Reyes 19:3 ). El viaje hasta ese punto debió ocupar al menos tres días. Elías probablemente dejó a su sirviente en Beerseba porque deseaba estar a solas con Dios; posiblemente porque el muchacho estaba demasiado exhausto para ir más lejos, y no había ninguna razón por la que debería estar sujeto a las incertidumbres y privaciones del viaje por el desierto.

No se puede determinar por qué Elías no buscó seguridad dentro del territorio de Judá. Uno podría pensar que Josafat de Judá podría concederle asilo. Sin embargo, es obvio que Josafat tenía una alianza con la dinastía Omri, y es probable que el tratado entre las dos tierras tuviera cláusulas de extradición.

El profeta mismo pasó de Beerseba al gran y terrible desierto de Sinaí. No fue meramente por seguridad personal[441] que el profeta se zambulló en los yermos yermos. Necesitaba tiempo para pensar, meditar y estar a solas con Dios. ¿Había hecho bien en huir? ¿Debería haber aceptado el desafío de Jezabel y continuar su lucha hasta el amargo final? Probablemente el monte Horeb fue su destino desde el principio. Al igual que su predecesor, el gran legislador Moisés, el restaurador de la ley Elías huía a la tierra de Madián donde él también podría tener un encuentro cara a cara con Dios.

[441] Se ha adelantado la teoría de que Elías todavía se sentía inseguro incluso en Judá debido a las relaciones cordiales entre Josafat de Judá y Acab. Pero, ¿habría tenido Elías algo que temer del piadoso Josafat? ¿Habría dejado a su fiel servidor en un lugar de peligro?

Cuando Elías se encontró con un enebro, se sentó a descansar. El enebro del desierto, llamado por los árabes modernos, el árbol de la escoba, era un espectáculo muy bienvenido para el viajero del desierto porque sus ramas tupidas brindaban refugio del sol y el viento del desierto. Allí Elías se sentó solo, agotado físicamente y deprimido psicológicamente, y pidió que se le permitiera morir[442]. El que estaba destinado a nunca ver la muerte estaba suplicando que le quitaran la vida.

Pero, ¿por qué este clamor agonizante: no soy mejor que mis padres? ( 1 Reyes 19:4 ). Se había considerado a sí mismo como un mensajero especial de Dios, levantado poderosamente para llevar al pueblo de Dios al arrepentimiento. Mientras tuvo un rayo de esperanza de poder influir en la vida moral y religiosa de Israel, nada fue demasiado difícil para él. Pero bajo ese enebro, Elías llegó a sentir que su vida era infructuosa, que había fracasado en su misión y, por lo tanto, no tenía nada más por lo que vivir.

[442] Pidió su vida para morir indica la concepción hebrea de que la vida procedía directamente de Dios y, en consecuencia, le pertenecía. Un hombre puede desear morir, pero no tiene la libertad de suicidarse. Véase Gray, OTL, pág. 408.

El patético profeta cerró los ojos y rezó para no volver a abrirlos nunca más. Pero Dios tenía otros planes para este hombre. Un ángel lo despertó y le indicó que se levantara y comiera ( 1 Reyes 19:5 ). Elías probablemente había comido poco o nada durante su viaje desde Jezreel, y probablemente había ayunado por algún tiempo antes del concurso del Carmelo.

Su profunda depresión puede deberse en gran parte a su debilidad física. Por lo tanto, antes de que Dios pudiera resolver su problema espiritual, tuvo que ocuparse del problema físico del hombre. Al abrir los ojos, Elías encontró cerca de su cabeza una torta de pan y una vasija de agua. Después de participar, el profeta se durmió ( 1 Reyes 19:6 ).

De nuevo el ángel del Señor despertó a Elías y le pidió que comiera del alimento que Dios le había provisto, porque aún le quedaba un largo camino por delante ( 1 Reyes 19:7 ). Probablemente el profeta debido al cansancio físico y mental había comido muy poco la primera vez. Algunos comentaristas piensan que la idea de ir a Horeb fue sugerida por primera vez en este momento por el ángel.

Elías comió de la comida que Dios le proporcionó, y de ella obtuvo suficiente fuerza para sostenerse durante cuarenta días y cuarenta noches.[443] Como Moisés antes que él ( Deuteronomio 9:9 ) y Cristo después de él, Elías ayunó durante cuarenta días y cuarenta noches. Estos tres grandes ayunadores se encontraron gloriosamente en el Monte Tabor en la noche de la transfiguración del Señor.

El viaje de Beerseba al monte Horeb es de unas ciento treinta millas, y por lo tanto no se gastaron los cuarenta días viajando. Más bien, los cuarenta días y las noches incluyen todo el tiempo que el profeta permaneció en el desierto.

[443] La referencia principal es a los cuarenta días y cuarenta noches que pasó Moisés en Horeb, durante los cuales no comió pan ni bebió agua ( Deuteronomio 9:9 ). Según Salmos 128:25, Israel fue sustentada durante cuarenta años en este mismo desierto por la comida de los ángeles.