Apocalipsis 6:1-17

Comentarios de Tomlinson

CAPITULO VI
LA APERTURA DE LOS SELLOS

Texto ( Apocalipsis 6:1-17 )

INTRODUCCIÓN

1 Y vi cuando el Cordero abrió uno de los siete sellos, y oí a uno de los cuatro seres vivientes decir como con voz de trueno: Ven. 2 Y miré, y he aquí, un caballo blanco, y el que lo montaba tenía un arco; y le fue dada una corona; y salió venciendo, y para vencer.
3 Y cuando abrió el segundo sello, oí al segundo ser viviente que decía: Ven. 4 Y salió otro caballo, un caballo bermejo; y al que lo montaba le fue dado quitar la paz de la tierra, y que se mataran unos a otros; y le fue dada una gran espada.

5 Y cuando abrió el tercer sello, oí al tercer ser viviente que decía: Ven. Y miré, y he aquí, un caballo negro; y el que estaba sentado en él tenía una balanza en su mano. 6 Y oí como una voz en medio de los cuatro seres vivientes que decía: Una medida de trigo por un chelín, y tres medidas de cebada por un chelín; y el aceite y el vino no te harán daño.
7 Y cuando abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía: Ven.

8 Y miré, y he aquí, un caballo amarillo; y el que lo montaba, se llamaba Muerte; y Hades siguió con él. Y les fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, con hambre, con mortandad, y con las fieras de la tierra.
9 Y cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios, y por el testimonio que tenían; 10 y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo? Oh Maestro, el santo y verdadero, ¿no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra? 11 Y se les dio a cada uno una túnica blanca; y se les dijo que descansaran todavía un poco de tiempo, hasta que sus consiervos y sus hermanos, que habían de ser muertos como ellos, hubieran cumplido su carrera.

12 Y vi cuando abrió el sexto sello, y hubo un gran terremoto; y el sol se puso negro como cilicio de pelo, y toda la luna se volvió como sangre; 13 y las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, como la higuera deja caer sus higos cuando es sacudida por un gran viento. 14 Y el cielo fue removido como un rollo cuando se enrolla; y toda montaña e isla fueron removidas de sus lugares.

15 Y los reyes de la tierra, y los príncipes, y los capitanes, y los ricos, y los fuertes, y todo siervo y libre, se escondieron en las cuevas y en las peñas de los montes; 16 y dicen a los montes ya las peñas: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro del que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero: 17 porque el gran día de su ira ha llegado; y quien es capaz de estar de pie?

En este capítulo se nos da a ver cómo procede el Redentor a ejercer el poder o la autoridad que le ha sido conferida. Abre seis sellos en sucesión, después de lo cual la acción dramática es interrumpida por una visión separada de los cuatro ángeles de pie sobre los cuatro ángulos de la tierra ( Apocalipsis 7:1 ). El séptimo sello no se describe hasta que se llega al octavo capítulo.

Dado que este libro estaba en forma de rollo, que era una larga tira de pergamino enrollado y sellado con siete sellos, entendemos que Cristo rompe el primer sello, revelando así las palabras escritas en el rollo hasta el segundo sello. Luego abre el segundo sello y desenrolla aún más el rollo. Esto continúa hasta que el rollo se desenrolla por completo.
El desenrollar el rollo tiene estos efectos: primero, descubre a la vista los propósitos ocultos de Dios, y segundo, revela los eventos sucesivos mediante los cuales se cumplen sus propósitos.

Debemos tener presente constantemente el alcance de Apocalipsis, que es limitado. No intenta revelar la historia futura de todas las naciones, sino que trata de la historia futura de la iglesia y de aquellos poderes opuestos que afectaron la fortuna de la Novia de Cristo.
Dado que la iglesia, en el punto de partida de esta visión, la entronización de Cristo a la diestra de Dios, está completamente dentro de los confines del vasto imperio perseguidor de la Roma pagana, entendemos lógica y correctamente que los eventos de estos sellos comienzan en el imperio romano más cercano a el punto de partida del tiempo y continúa hasta el séptimo sello donde se narran los eventos más remotos.

Siempre debemos recordar que estaban siendo reveladas cosas que pronto deben suceder. Por lo tanto, los eventos de esta visión no se refieren a cosas en algún lugar en un futuro lejano. También Juan debía escribir las cosas que has visto, y las que son, y las que serán después de estas.
Y estas cosas están registradas en el Libro de Apocalipsis, un libro que está escrito en lenguaje de señas. Él lo envió y lo significó Sign-i-fied, es decir, lo comunicó por señales a su siervo Juan.

Por lo tanto, debemos avanzar lentamente en el descubrimiento de los símbolos contenidos en los siete sellos. Al determinar el significado de esta serie de símbolos proféticos, que representan eventos que siguen sucesivamente, es de suprema importancia interpretar correctamente el primer sello. Un mal comienzo nos llevará por mal camino a lo largo del desarrollo de este pergamino.
Ciertamente no debemos espiritualizar estas visiones porque Juan, como ya hemos visto, debía escribir las cosas que había visto, las que son y las que serán después de estas. Si el lenguaje significa algo, entonces estos son eventos históricos reales.

Estos sellos descubren una serie de eventos que afectaron la fortuna de la iglesia, pero también conectaron inmediatamente con el vasto imperio romano en cuyos confines la iglesia vivió, se movió y tuvo su existencia.
Estas son visiones de paz y guerra, de hambre y muerte, de persecución de la iglesia y de los juicios con los que terminará esta era.

El primer sello

Apocalipsis 6:1-2 Al romperse este primer sello, oyó Juan la voz de uno de los cuatro seres vivientes que decía con voz de trueno: Ven y mira.

Comenzando con la apertura de este primer sello, notamos que la primera criatura viviente habla, y con la apertura de cada sello sucesivo habla otra de las cuatro criaturas vivientes.
Con la apertura de este primer sello, así como de los siguientes tres sellos, no se lee el contenido del libro, pero sus mensajes se traducen en acción.
En respuesta a la invitación de venir y ver, inmediatamente Juan contempla un caballo blanco y el que lo montaba tenía un arco, y se le dio una corona y salió venciendo y para vencer.
Hay una serie de características en esta visión.

Primero, nuestra atención se dirige a un caballo. Debemos recordar que este es un símbolo y se debe consultar la Biblia para interpretar su significado. El caballo es un símbolo de guerra. Nunca fue utilizado ni por los judíos ni por los orientales como bestia de carga; el buey y el asno fueron usados ​​para ese propósito. El caballo siempre estuvo reservado para la guerra.

¿Recurramos al Antiguo Testamento para nuestra interpretación de este símbolo, porque el caballo no se menciona en el Nuevo Testamento, excepto en Apocalipsis? Descubrimos que el caballo es ante todo el símbolo de una fuerza de cierto tipo; no fuerza para el trabajo como el buey, o para el dominio de los enemigos, como el león, sino un símbolo de poder o conquista. Especialmente tipifica la fuerza y ​​el coraje para el conflicto.

En ( Job 39:19-23 ) la descripción de un caballo se refiere a cualidades que tienen que ver con la guerra. Dios al dirigirse a Job dijo: ¿Le has dado fuerza al caballo? ¿Has vestido su cuello con truenos? ¿Puedes hacer que tenga miedo como un saltamontes? La gloria de sus narices es terrible. Patea en el valle y se regocija en su fuerza. Continúa al encuentro de los hombres armados . ni se aparta de la espada.

En el versículo 25 de este mismo capítulo leemos, Dice entre las trompetas Ja, ja; y huele a lo lejos la batalla, el trueno de sus capitanes, y los gritos.

En el cántico de Moisés al otro lado del Mar Rojo, leemos: Cantaré al Señor, porque ha triunfado gloriosamente: ha arrojado al caballo y a su jinete al mar. ( Éxodo 15:1 )

De esto aprendemos que el caballo representa el progreso de alguna gran fuerza o causa respaldada por un fuerte poder militar.
Teniendo en cuenta el significado del caballo como símbolo bíblico, este primer caballo, así como los tres restantes, son imágenes proféticas de poderosas fuerzas militares y campañas que comienzan con el tiempo de la entronización de Cristo a la diestra de Dios y continúan una después del otro.

Segundo, Un caballo blanco. Dado que hay tres caballos más en los tres sellos restantes, cada uno de diferentes colores, cada color debe tener un significado muy importante.

El caballo blanco aquí debe tener un significado completamente diferente de las coloraciones rojas, negras o pálidas. El blanco era, entonces, en la arena de la guerra, un símbolo de victoria, prosperidad y alegría. Era un símbolo de la guerra triunfante.
Cuando un general romano regresaba de campañas victoriosas en las fronteras más lejanas del imperio, se detenía fuera de las murallas de la ciudad de Roma hasta que el Senado votaba la forma de su entrada.

Si ese cuerpo votaba que el general tenía derecho a una entrada triunfal, los caballos blancos como la nieve eran enganchados a su carroza y arrastrados por las calles de la ciudad imperial, seguidos por una larga fila de generales cautivos, esclavos y botines de guerra.

Tercero, el guerrero armado. Sabemos que se trataba de una figura militar porque portaba un arco, arma de guerra. El simbolismo aquí apunta a un período de guerra triunfante.

Cuarto, el arco. Había arqueros en todos los ejércitos antiguos, pero la prominencia dada al arco aquí parecería apuntar a una raza particular de personas.

Quinto, se le dio una corona. La corona sobre este jinete indica que será un monarca coronado. Y fíjate bien que no es coronado por sus conquistas, sino que le fue dado antes de estas victorias.

Sexto, Su misión. Salió venciendo y para vencer.

Habiendo determinado el significado de estos símbolos, ahora es nuestra tarea descubrir si poco después de que Juan escribiera, la historia registra eventos que corresponden a estos símbolos.
En el momento en que Juan escribió este descubrimiento de las cosas que había visto, que son y que sucederán en breve, un gran general romano estaba extendiendo con éxito las fronteras del imperio hasta sus límites más extensos. Salió verdaderamente venciendo, y para vencer. Escuche a Myers sobre esto:

A Trajano pertenece la distinción de haber extendido los límites hasta los puntos más distantes a los que la ambición y la destreza romanas fueron capaces de empujarlos. Myers Ancient HistoryPage 506.

Un emperador agradecido erigió un monumento a los logros de Trajano en lo que se conoció como el Foro de Trajano, un espléndido pozo de mármol llamado Columna de Trajano. El majestuoso pilar es casi tan perfecto hoy como cuando se levantó hace diecinueve siglos.
El reinado de Trajano marcó no solo una era de conquista y victoria, simbolizada por el caballo blanco y su jinete, sino también una era de paz y prosperidad internas. Tengo ante mí el Volumen I de Roma de Gibbon editado por Milman. En las páginas 95, 96 leemos:

Si un hombre fuera llamado a fijar el período en la historia del mundo, durante el cual la condición de la raza humana fue más feliz y próspera, sin dudarlo, nombraría lo que transcurrió desde la muerte de Domiciano hasta la ascensión al trono de Cómodo. La vasta extensión del imperio romano estaba gobernada por un poder absoluto, bajo la guía de la virtud y la sabiduría. Los ejércitos fueron restringidos por la mano firme pero gentil de cuatro emperadores sucesivos, cuyo carácter y autoridad merecían un respeto involuntario. Las formas de administración civil fueron cuidadosamente preservadas por Nerva, Tragan, Adriano y los Antoninos, quienes se deleitaban con la imagen de la libertad.

De estos cuatro, Trajano, que ascendió al trono cuatro años después de la muerte de Domiciano, es el más destacado. Los símbolos de este primer sello se cumplen sorprendentemente en esta época de la historia romana. Proporcionó uno de los más grandes conquistadores del Imperio Romano y, en un momento que encaja en esta visión en Patmos. Trajano fue un conquistador coronado, como se revela en esta visión y salió conquistando y para conquistar.

Dado que el alcance de la profecía de Juan cae dentro del imperio romano, todos los eventos de esta época corresponden a la revelación divina.
En particular, una característica de esta visión es significativamente adecuada. ¡El jinete de este caballo blanco, símbolo de la conquista militar, estaba armado con un ARCO! Al principio, esto parecería una evidencia contradictoria, ya que el arco no era un arma romana. Roma siempre conquistó con la espada, llevando a la batalla la jabalina para peleas de largo alcance, pero la espada para ser usada en espacios cerrados. Había arqueros en las legiones romanas, pero no eran romanos. El uso del arco como símbolo es bastante esclarecedor.

Había dos naciones en la tierra en el momento de esta revelación que eran renombradas como usuarias del arco. El arco era el arma militar de los partos al otro lado del Éufrates, y de los cretenses, habitantes de la isla de Creta. Los arqueros cretenses aparecían constantemente en la historia de Grecia.
Así que el arco, el arma que llevaba este primer jinete, debe significar alguien cuya ascendencia estaba arraigada en Creta.

¡Cuán asombrosamente exacto es este símbolo para la historia! Si un romano hubiera sido simbolizado en este jinete, no estaría representado armado con un arco. El arco nos señala a alguien de otra nación en lugar de la de Roma. Y la historia nos da la respuesta.
Comenzando con Julio César, los doce césares que reinaron sobre el imperio romano eran todos de pura sangre romana. Domiciano, el que exilió a Juan a Patmos, fue el último de los doce césares.

Le siguió en el trono Nerva, el fundador de una línea que suministró cinco Césares en sucesión.
Los cinco buenos emperadores, como llegaron a ser conocidos, fueron Nerva, Trajano, Adriano y los dos AntoninesAurelius Antoninus y Marcus Aurelius. Ellos reinaron desde el 96 dC hasta el 180 dC
Nerva, el primero de esta nueva línea de emperadores no era de sangre romana. Casio, un historiador de esa época, declara que Nerva era griego y Aurelio Víctor, otro historiador romano, dice que la familia de Nerva procedía de la isla griega de Creta.

Ya sabemos que el arma nacional de los cretenses era el arco. Los cretenses eran tan famosos por su habilidad con el arco como los rodios lo eran por su uso de la honda, o los romanos con la jabalina y la espada corta.

No podemos señalar cuidadosamente que el fundador de esta nueva familia de emperadores fue un extranjero, el primero en gobernar Roma. ¡ Su familia era de sangre cretense y el arma nacional de los isleños de Creta era el arco!

El segundo sello

Apocalipsis 6:3-4 Y cuando hubo abierto el segundo sello, oí decir al segundo ser viviente: Ven y verás. El segundo querubín repite el mandato del primer ser viviente: Ven y verás.

Apocalipsis 6:4 Al momento la primera visión da paso a la segunda, Y salió otro caballo que era bermejo. Este caballo, que también representa una gran fuerza militar, simboliza naturalmente, cronológicamente, la próxima serie de eventos que siguen a los del primer sello.

Pero el caballo ya no es blanco, sino rojo. El caballo es el símbolo de la guerra, pero el cambio de color apunta al hecho de que las condiciones de la guerra han cambiado por completo. Parecería indicar que ahora el escenario del conflicto ha traído sangre derramada dentro del imperio. Mientras que el caballo blanco simbolizaba la paz, la prosperidad y la victoria dentro del imperio romano, ahora la sangre derramada invade sus fronteras.
Es un hecho en la historia que durante el período del primer sello a través de los reinados de los cinco buenos emperadores, el Imperio Romano nunca vio las fuerzas de un ejército invasor. Todas las conquistas se hicieron en los países de sus enemigos, porque Roma salía conquistando y para conquistar.

Bajo el gobierno fuerte pero moderado de Trajano, Adriano y los Antonios, cada hombre vivía seguro bajo su propia vid e higuera. Ninguna invasión hostil o levantamientos internos perturbaron jamás al labrador de la tierra o al artesano del comercio. El primer sello fue un período de guerra triunfante, pero de paz interior.
El segundo sello indica desde su misma apertura la existencia continua de la guerra. La paz interna se ha desvanecido.

El primer y segundo jinete contrastan notablemente. Los primeros jinetes representan la paz aunque fuera hubo guerra, pero el segundo caballo simboliza la guerra civil y el derramamiento de sangre.
Esto se enfatiza aún más porque se trata de un caballo rojo sangre.
Y al que estaba sentado sobre ella le fue dado poder para quitar la paz de la tierra. La tierra de la que habla Juan sería el Imperio Romano, porque el imperio fue el último gran imperio mundial visto por Daniel, y el alcance de Apocalipsis siempre contempla esta potencia mundial.

En esta época se le quita la paz al imperio y sabemos que esa paz se ha perdido por la guerra civil por la frase, Que se maten unos a otros. Esto está en un lenguaje tan sencillo como el simbolismo puede hablar.
Así como el primer sello de paz fue corroborado por la historia que lo corrobora, podemos esperar encontrar más eventos de la historia que correspondan al simbolismo de este segundo sello. Esto encontramos que es abundantemente cierto.

Al final del reinado de Cómodo encontramos el fin de la paz en el imperio romano. Cómodo fue asesinado. Como hijo de Marco Aurelio, el último de los Antoninos, resultó ser el más indigno sucesor de su ilustre padre. Durante tres años reinó bien, pero un atentado fallido contra su vida, tres años después de su ascensión al trono, pareció encender repentinamente todas las pasiones dormidas de un Nerón.

Los restantes diez años de su reinado estuvieron marcados por la perpetración de todo tipo de crueldades y el manchado de la púrpura imperial con las más detestables desenfrenadas y crímenes.
El imperio finalmente fue relevado de este tirano loco por algunos miembros de la casa real que lo mataron. Esto comenzó un reinado de guerra civil. Escuche a Myers sobre esto:

Durante casi un siglo después de la muerte de Cómodo (192 a 284 dC), los emperadores fueron elegidos por el ejército y, por lo tanto, los gobernantes de este período han sido llamados los Emperadores de Cuartel. A la muerte de Cómodo, Pértinax, un distinguido senador, fue colocado en el trono; pero sus esfuerzos por imponer la disciplina entre los pretorianos despertaron su ira, y ellos lo mataron después de un breve reinado de solo tres meses.

Luego, los soldados dieron aviso de que venderían el imperio al mejor postor. En consecuencia, se puso a la venta en el campamento pretoriano y se le dio a Didio Julianio, un senador rico, quien prometió veinticinco mil sestercios a cada uno de los doce mil soldados que componían en ese momento la guardia. Entonces, el precio del imperio fue de trescientos millones de sestercios (alrededor de $ 12,000,000). Myers Ancient history P. 515.

Esto nos da una vista previa de lo que le espera al imperio. Durante este período de la historia nacional, treinta y dos emperadores y veintisiete pretendientes se arrojaron alternativamente del trono. Escucha a Sismondi:

Con Cómodo comenzó el tercer y más calamitoso período. Duró noventa y dos años, de 192 a 284. Durante ese período, treinta y dos emperadores y veintisiete pretendientes se arrojaron alternativamente del trono mediante una guerra civil incesante. Noventa y dos años de guerra civil casi incesante le enseñaron al mundo sobre qué frágil fundamento la virtud de los Antoninos había colocado la felicidad del imperio. La caída del Imperio Romano de Sismondi, vol. 1, pag. 36.

Gibbon en el primer volumen de su Decline and Fall of the Roman Empire dedica doscientas páginas a la descripción de este período de Red Horse de lucha civil y rapiña.
De estos treinta y dos emperadores, además de los pretendientes, sólo dos murieron de muerte natural; Severus, que murió en el 211 d.C. y Volusion, que murió en el 253 d.C. Todos los demás sufrieron muertes violentas.
¿Qué podría representar más apropiadamente un período de derramamiento de sangre fratricida y rapiña, de constante guerra civil, que un caballo rojo y su jinete a quienes se les dio una gran espada, y el poder de quitar la paz, para que los hombres se mataran unos a otros?

Deseamos considerar más a fondo la entrega de esa gran espada. El arco ya no está, que era el emblema de un extranjero, y lo reemplaza una espada, el arma nacional de Roma.
Esta espada marca alguna característica especial del cumplimiento de los eventos del sello. Señala una época en que las celosas ambiciones de los hombres de espada los llevaron a la brutalidad y al asesinato.
Había estacionado en Roma un cuerpo de ejército que superaba en rango a todos los demás.

Ya nos hemos referido a ellos como los guardias pretorianos y relatamos su venta del imperio a Didio Julianio. Fue una orden en la que el Pretoriano Perfecto fue instalado en el cargo por la inversión pública con una espada. Fue el Prelorian Perfect y su guardia los que inauguraron este siglo de derramamiento de sangre.

¿Qué podría describir más apropiadamente tal período, como se describe bajo el segundo sello, que la entrega de una gran espada, el emblema militar, a la figura que monta el caballo rojo de la profecía de Juan?

El tercer sello

Apocalipsis 6:5-6 El hambre siempre sigue a la guerra, y particularmente a la guerra civil con su devastación interna de hombres, materiales, industria y producción de alimentos.

Por lo tanto, es natural que leamos cuando se abrió el tercer sello: Oí decir al tercer ser viviente, ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo negro; y el que estaba sentado sobre él tenía una balanza en su mano. Y oí una voz en medio de los cuatro seres vivientes que decía: una medida de trigo por un denario; y mira, no dañes el aceite y el vino.
Qué natural que el período de la guerra civil, indicado por el caballo rojo, un período de derramamiento de sangre y anarquía, produzca eventos simbolizados por un caballo negro.

El caballo, cualquiera que sea su color, es un símbolo de guerra, el cambio de color solo significa un aspecto cambiado de esa guerra. Black indicaría que el imperio aún está desgarrado por una guerra calamitosa, pero una guerra que trajo luto y desesperación. El negro siempre ha sido el color del luto en el uso de las Escrituras. Jeremías dijo: Por la sequía se enluta Judá, y su puerta languidece; están de luto profundo (literalmente negro) por la tierra. ( Jeremias 14:2 )

Después de anotar el color del caballo, se reconoce que el que lo montaba tenía una balanza en la mano. Si las balanzas se presentaran solas, podríamos ver en ellas un símbolo de justicia, pero en las manos del jinete del caballo negro, y en relación con el pesaje del grano que sigue, sin duda indican un período caracterizado por la escasez de alimentos. .
El significado de los saldos en relación con los alimentos se aclara en las Escrituras.

Y cuando os haya quebrado el sustento de vuestro pan, cocerán las mujeres vuestro pan en un horno, y os devolverán el pan por pesos , y comeréis, y no os saciaréis ( Levítico 26:26 )

Y me dijo, hijo de hombre, he aquí que quebraré el sustento del pan en Jerusalén, y comerán el pan por peso y con cuidado; y beberán agua por medida y con asombro, para que les falte pan y agua, y se espanten unos con otros, y se consuman por su iniquidad. ( Ezequiel 4:16-17 )

Los precios citados aquí para el trigo y la cebada son precios de hambruna. La medida de la que se habla aquí era, en términos generales, el equivalente de nuestro cuarto, y la palabra traducida centavo es el denario griego, que equivale a unos catorce centavos en nuestro dinero. Una fanega de trigo, al precio señalado, sería de casi cinco dólares, y una fanega de cebada, un dólar con cincuenta centavos.
Un denario era la tarifa habitual por un día de trabajo.

En nuestro dinero, considerando el tipo de cambio, eso significaría que un bushel de trigo costaría alrededor de veinte dólares y un bushel de cebada muestra que ricos y pobres se vieron afectados por igual, porque el trigo era el grano de los ricos y la cebada el bastón de los pobres. .
Dado que el aceite y el vino eran artículos comunes de comida para la gente, la prohibición de su uso, tomada en relación con el contexto, parecería implicar que en ese momento estos artículos ya no eran usados ​​por la gente común.

Pero los saldos eran también, en ese día, empleados en impuestos. Una parte de la producción de la tierra era parte de los impuestos extorsionados por el imperio romano. Los saldos simbolizarían entonces un período de excesiva tributación, así como de escasez.
Esta fuerte tributación comenzó incluso en los días del período del segundo sello cuando Caracalla concedió la ciudadanía romana a multitudes en su imperio para gravar a más personas.

El único acto político de verdadera importancia de Caracalla fue el otorgamiento de la ciudadanía a todos los habitantes libres del imperio; y esto lo hizo, no para darles un privilegio justo, sino para poder recaudar de ellos ciertos impuestos especiales que solo los ciudadanos romanos tenían que pagar. Myers Ancient History P. 517

Pero con la muerte del último emperador del período del tercer sello, Carino en 284, Diocleciano inauguró un nuevo tipo de gobierno. El cambio estuvo marcado por la asunción de Diocleciano de los títulos de la realeza asiática y los ceremoniales de la corte. La ostentación y la extravagancia marcaron todos los equipamientos del palacio. También inauguró un nuevo sistema administrativo.

El siglo de anarquía que precedió a la ascensión de Diocleciano; había puesto de manifiesto la necesidad de un sistema que desalentaría el asesinato y proporcionaría un modo regular de sucesión al trono. Diocleciano ideó un sistema cuyo objetivo era abarcar ambos extremos. Primero, eligió como colega a un gobernante compañero, Maximiano, quien, como él, ostentaba el título de Augusto. Luego, cada uno de los co-emperadores se asoció con un asistente, que tomó el título de César y fue considerado hijo del Emperador.

Había, pues, dos augustos y dos césares. (Por el número de gobernantes, este gobierno ha recibido el nombre de Tetrarquía). uno de los inconvenientes más serios de este sistema era el gran gasto que implicaba el mantenimiento de cuatro tribunales con su interminable séquito de oficiales y dependientes. Se quejaba de que el número de los que recibían las rentas del Estado era mayor que el de los que contribuían a ellas.

La carga de los impuestos se hizo insoportable. La agricultura en algunas regiones cesó y un gran número se vio reducido a la mendicidad o al bandolerismo. fue este vicioso sistema de impuestos el que más que cualquier otra causa, después de la esclavitud, contribuyó a la despoblación, mejora y caída final de la nación. Myers-' Historia antigua Páginas 521, 522.

Esta característica de los impuestos es peculiar del tercer sello. Una cita o dos serán suficientes. Este gravamen comenzó incluso en el segundo sello, pero alcanzó proporciones tan ruinosas en el tercer sello como para convertirlo en una característica sobresaliente de esa época. Gibbon habla del comienzo de tal tributación bajo Caracalla. (211-217 dC)

El rapaz hijo de Severo (Caracalla) tampoco se contentó con tal medida de impuestos como les había parecido suficiente a sus moderados predecesores. En lugar de una vigésima, exigió una décima parte de todos los legados y herencias, y durante su reinado aplastó por igual a todas las partes del imperio bajo el peso de su cetro de hierro. Decadencia y caída de Roma de Gibbon, vol., pág. 95.

Lactancio, un historiador del siglo IV registró:

Enjambres de exactores enviados a las provincias las llenaban de agitación y terror, como si un enemigo vencedor las llevara al cautiverio. Los campos se midieron por separado, los árboles y las vides, los rebaños y las manadas se contaron, y se hizo un examen de los hombres. los enfermos y los débiles eran llevados al lugar de la inscripción, se hacía cómputo de la edad de cada uno, se sumaban años a los jóvenes y se restaban años a los viejos, para someterlos al mayor tributo que imponía la ley. Toda la escena estaba llena de lamentos y tristeza. Lactancio.

Seguramente, ningún símbolo más impresionante o expresivo que un caballo negro, que indica luto, y su jinete sosteniendo una balanza en la mano, indicativo de hambre, podría haber descrito adecuadamente la época cubierta por el tercer sello.

El Cuarto Sello

Apocalipsis 6:7-8 Y cuando abrió el cuarto sello, oí la voz del cuarto ser viviente que decía. Ven y mira. Y miré, y he aquí un caballo pálido; y el que lo montaba se llamaba Muerte, y el Infierno lo seguía. Y les fue dada potestad sobre la cuarta parte de la tierra, para matar con espada, y con hambre, y con mortandad, y con las fieras de la tierra.

Las condiciones bajo el cuarto sello llegan a lo peor. El color del cuarto caballo es pálido. Recordar que el caballo es siempre un símbolo de guerra, cualquiera que sea su color, el uso continuado del símbolo del caballo nos recuerda que todavía es un tiempo de guerra. El color del caballo ahora pálido, el color sin sangre de la muerte, representa tales condiciones que el jinete de este caballo pálido se llama apropiadamente Muerte.

Detrás de él, Hades, la morada de los muertos, sigue de cerca los talones de la Muerte, para tragarse a los muertos en sus horribles fauces.
La muerte y el Hades cumplen su tarea mediante el empleo de cuatro instrumentos familiares y temibles:
1. La espada o guerra. 2. Hambre o hambruna. 3. Muerte, o pestilencia, porque la palabra que se usa aquí a menudo se traduce así, y tal es su significado aquí, y 4. Finalmente, destrucción causada por bestias salvajes.

Las condiciones descritas bajo el cuarto sello son el resultado lógico de los eventos que ocurrieron bajo los tres sellos anteriores.
Cuando recordamos que treinta y dos gobernadores militares y veintisiete pretendientes se arrojaron alternativamente del trono en un período de noventa y dos años, y que de los treinta y dos gobernadores militares todos murieron violentamente menos dos, podemos mejor comprender cómo la Muerte y el Hades se cobraron tal número de vidas humanas por la guerra civil, el hambre, la pestilencia y las fieras que aumentarían a medida que las provincias se despoblaran.

¿Recurramos al historiador romano más auténtico que tenemos, incluso Gibbon?
Pero una hambruna prolongada y generalizada fue una calamidad de un tipo más grave. Fue la consecuencia inevitable de la rapiña y la opresión, que extirpó el producto del presente y las cosechas futuras. El hambre casi siempre es seguida por enfermedades epidémicas, el efecto de la comida escasa y malsana. Sin embargo, otras causas deben haber contribuido a la furiosa peste que, desde los años doscientos cincuenta hasta el año doscientos sesenta y cinco, asoló sin interrupción todas las provincias, todas las ciudades y casi todas las familias del Imperio Romano. .

Durante algún tiempo cinco mil personas morían diariamente en Roma; y muchas ciudades, que habían escapado de las manos de los bárbaros, quedaron enteramente despobladas. aproximadamente la mitad de la gente de Alejandría pereció. Volumen 1, páginas 328, 329.
Con razón se dijo que se le dio poder a la Muerte y al Hades para destruir una cuarta parte de la tierra.
Resumiendo, hemos encontrado que:

1.

El primer sello fue el sello de la conquista.

2.

El segundo sello fue el sello de la guerra civil.

3.

El tercer sello era el sello de la miseria o el hambre.

4.

El cuarto sello era el sello de la Muerte.

Los sellos, por un lado, dicen colectivamente: Aquí está el futuro en simbolismo. La historia, por otro lado, dice: Aquí está el cumplimiento.
¡Cuán fielmente están de acuerdo! Por boca de dos o tres testigos se establece una cosa.

El Quinto Sello

Apocalipsis 6:9-11 Con la apertura del quinto sello la escena cambia por completo. Es obvio, por el cambio radical de imágenes, que el tema de la visión profética es completamente diferente. Ya no está presente el caballo, símbolo de la guerra. Con el paso de los caballos, los jinetes armados se van. El quinto sello nos da una visión de los santos que sufren.

La visión implica el peligro y la persecución de la iglesia en la tierra. Esto es de esperarse cuando consideramos que Apocalipsis es el descubrimiento del futuro en lo que se refiere a la iglesia, o el Israel de Dios bajo la Dispensación del Evangelio.
Y cuando abrió el quinto sello, vi debajo del altar las almas de los que habían sido muertos por causa de la palabra de Dios y del testimonio que tenían. Y clamaban a gran voz, diciendo: ¿Hasta cuándo, Señor, santo y verdadero, no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?
Y se les dieron vestiduras blancas a cada uno de ellos; y se les dijo que descansaran todavía un poco de tiempo, hasta que se cumpliese lo de sus consiervos y sus hermanos que habían de ser muertos como ellos.

Dado que esto llama nuestra atención sobre algo que sucede debajo del altar, que era un mueble en el templo, indicaría que esta visión se refiere a los mártires de la iglesia. Este no es un oratorio de alabanza, sino un canto de sufrimiento, proveniente de las almas de los que habían sido asesinados.
El quinto sello es el Sello de la Persecución y evidentemente se refiere a algún período en la historia de la iglesia cuando se libró una guerra de exterminio contra los primeros cristianos.

Dado que los primeros cuatro sellos cubren las condiciones a través de los terribles eventos desde Pentecostés hasta casi el final del tercer siglo, naturalmente buscamos si las condiciones que siguen a estos sellos corresponden al simbolismo del quinto sello.
A la muerte de Cómodo, un gobernante muy notable pero cruel subió al trono del Imperio Romano. Era Diocleciano, que reinó desde el 284 d. C. hasta el 305 d. C. Myers dice:

La ascensión de Diocleciano marca una era importante en la historia del Imperio Romano. Los dos asuntos de mayor importancia relacionados con su reinado son los cambios que efectuó en el gobierno y su persecución de los cristianos.

Historia antigua de Myers P. 520.

Mientras que la iglesia había sufrido persecución antes, comenzando con la perpetrada por los judíos de los días de los Apóstoles, y con el comienzo de la persecución de los gentiles bajo Nerón, ninguna persecución había sido nunca antes tan universal, continuada durante tanto tiempo y tan brutal. Diocleciano decidió borrar el nombre cristiano de la tierra. Dice Myers:

Hacia el final de su reinado, Diocleciano inició contra los cristianos una persecución que continuó mucho después de su abdicación, y que fue la más severa, como la última, emprendida contra la iglesia por los emperadores paganos.
Los decretos imperiales ordenaron que se derribaran sus iglesias; que se confisquen los bienes de las nuevas sociedades; que se quemaran los escritos de la secta; y que los mismos cristianos, a menos que se unieran a los sacrificios a los dioses del estado, deberían ser perseguidos hasta la muerte por fuera de la ley.

Durante diez años, que, sin embargo, fueron interrumpidos por breves períodos de descanso, los cristianos fueron sometidos a las feroces llamas de la persecución. Fue durante esta y varias otras persecuciones que afligieron a la iglesia en los siglos segundo y tercero que los cristianos buscaron refugio. en las Catacumbas, esas vastas galerías y cámaras subterráneas debajo de la ciudad de Roma. Decline and Fall of Rome de Gibbon, páginas 522, 523.

A Myers le sumamos la del historiador antiguo Gibbon. Él escribe sobre la persecución inaugurada por Diocleciano de la siguiente manera:

El resentimiento, o los temores de Diocleciano, finalmente lo transportaron más allá de todos los límites de la moderación que hasta entonces había conservado, y declaró, en una serie de crueles edictos, su intención de abolir el nombre cristiano. Por el primero de estos edictos, se ordenó a los gobernadores de las provincias que apresaran a todas las personas del orden eclesiástico; y las prisiones, destinadas a los más viles criminales, pronto se llenaron de una multitud de obispos, presbíteros, diáconos, lectores y exhortadores.

Por un segundo edicto, se ordenó a los magistrados que emplearan todos los métodos de severidad que pudieran rescatarlos de su odiosa superstición y obligarlos a volver al culto establecido de los dioses. Esta orden rigurosa se extendió, por un edicto posterior, a todo el cuerpo de cristianos, que estaban expuestos a una persecución violenta y general. Gibbons Decline and Fall of the Roman Empire, volumen 11, página 69.

La persecución de Diocleciano ciertamente inauguraría las condiciones simbolizadas bajo el quinto sello.
Otras persecuciones habían sido locales, esta fue general. Otros fueron por una pequeña temporada, la persecución de Diocleciano se prolongó durante diez años; otros fueron diseñados para detener el progreso del cristianismo, el propósito principal de esto fue abolir el nombre cristiano de la tierra.
No es de extrañar que la iglesia sangrante y mutilada clamara: -Oh Señor, ¿hasta cuándo no juzgas y vengas nuestra sangre en los que moran en la tierra?
Estos cristianos mártires pidieron juicio y retribución. La respuesta a este clamor es digna de nuestra atención. Se destacan tres cosas.

Primero, se dice que deben esperar el gran juicio, que no ocurrirá hasta que otro grupo distinto de mártires sea asesinado. El grupo del quinto sello había sido asesinado por la Roma pagana, el segundo grupo al que se hace referencia evidentemente serían los martirizados por la Roma papal, que sucedió al imperio pagano.

En segundo lugar, deben esperar un poco de temporada. Por supuesto, tal temporada debe medirse con el patrón de medida de Dios, para quien un día es como mil años, y mil años como un día. ( 2 Pedro 3:8 )

Tercero, debían recibir túnicas blancas. Las túnicas blancas son un símbolo de justificación y victoria. En las bodas del Cordero, a su esposa se le concederá que se vista de lino fino, limpio y resplandeciente; porque el lino fino es las acciones justas de los santos. ( Apocalipsis 19:7-8 )

Otro factor sorprendente en esta promesa a los mártires es este: Estas almas no estaban en el Lugar Santísimo, un tipo del cielo mismo ( Hebreos 9:24 ), sino debajo del altar del atrio exterior, un tipo del mundo.

Estas túnicas blancas, símbolos de justificación y victoria, implican entonces la justificación y el triunfo de la iglesia en la tierra. Y así sucedió todo.

Al final de esta persecución simbolizada en el quinto sello, Constantino, mediante un decreto emitido en Milán 313 d.C., el año de la Batalla en el Puente Milvio, declaró, y aquí están las palabras de ese decreto:

Concedemos a los cristianos ya todos los demás la plena libertad de seguir la religión que cada uno elija.

El Sexto Sello

Apocalipsis 6:12-17 La apertura del sexto sello se describe en seis versículos de rara majestad y poder. Las escenas representadas están calculadas para llenar el corazón de asombro y consternación.

La tierra con poderosas convulsiones se tambalea con un terrible terremoto que sacude montañas e islas de sus lugares. También hay manifestaciones celestiales. El sol se vuelve negro como cilicio; la luna se vuelve roja como la sangre, las estrellas caen y los mismos cielos se enrollan como un pergamino. Los habitantes de la tierra están tan aterrorizados al verlos que piden que las montañas caigan sobre ellos.
Las imágenes aquí son muy llamativas, pero debemos recordar que estos no son terremotos literales, estrellas fugaces, islas o montañas en movimiento. Estos son símbolos, por lo que no buscamos el cumplimiento literal de tal fenómeno físico, sino los eventos históricos que corresponden a estas imágenes simbólicas.

Antes de buscar el cumplimiento de los acontecimientos históricos, primero debemos determinar el significado de estos símbolos que se utilizan. Estos símbolos se toman prestados de las agencias y poderes más poderosos de la naturaleza.

Un estudio de estos símbolos

Primero, retomamos el significado de un terremoto cuando se usa simbólicamente. Así como la tierra de Juan se refiere constantemente al Imperio Romano, este terremoto se refiere a trastornos políticos y religiosos dentro de sus fronteras. El terremoto es utilizado por los profetas del Antiguo Testamento como símbolo de agitación política y religiosa. En Hageo 2:6-7 , leemos:

Pero una vez, es un poco de tiempo, y haré temblar los cielos y la tierra, el mar y la tierra seca, y haré temblar a todas las naciones, y vendrá el Deseado de todas las naciones.

En segundo lugar, el sol, la luna y las estrellas se usan en las Escrituras para representar potentados y dignatarios terrenales y grandes luminarias en los ámbitos político y religioso. Para ilustrar: En el sueño de José que puso a sus hermanos en su contra, estos símbolos físicos se emplearon para representar a las personas.

Y soñó otro sueño más, y lo contó a sus hermanos, y dijo: He aquí, he soñado un sueño más; y he aquí, el sol y la luna, y las once estrellas me rindieron homenaje. Y lo contó a su padre ya sus hermanos; y su padre lo reprendió, y le dijo: ¿Qué sueño es este que has soñado? ¿Hemos de venir yo, tu madre y tus hermanos a inclinarnos a tierra ante ti? ( Génesis 37:9-10 )

Los orientales a menudo se referían al rey como un sol, y a los príncipes y gobernantes menores a las estrellas. En Daniel, mientras describe los reinos del mundo, leemos:

Y (el cuerno pequeño) se engrandeció, hasta el ejército de los cielos; y parte del ejército de las estrellas arrojó por tierra, y las pisoteó. ( Daniel 8:10 )

De nuevo en Ezequiel 32:1-15 tenemos una profecía que nos ayudará en la imaginería del simbolismo divino del sexto sello. El profeta está prediciendo el derrocamiento violento de Egipto a manos de Nabucodonosor. Este derrocamiento nacional se describe en los siguientes símbolos:

Y cuando te extinga (o te apague), cubriré los cielos y oscureceré sus estrellas ; Cubriré el sol con una nube, y la luna no dará su luz. ( Ezequiel 32:7 )

De nuevo en Joel 3:15 , leemos:

El sol y la luna se oscurecerán, y las estrellas quitarán su brillo. El Señor rugirá también desde Sión, y dará Su voz desde Jerusalén, y temblarán los cielos y la tierra .

En los pasajes citados anteriormente vemos que el derrocamiento de una nación se describe en la imagen del sol que se oscurece, las estrellas se oscurecen y la tierra se estremece.
Isaías también nos proporciona un pasaje que está estrechamente relacionado en pensamiento y verborrea con el del sexto sello. El profeta está hablando del tiempo cuando la indignación del Señor estará sobre las naciones.

Y todo el ejército de los cielos se disolverá, y los cielos se enrollarán como un rollo; y su ejército caerá , como se cae la hoja de la vid, y como se cae la higuera de la higuera. ( Isaías 34:2-4 )

Cuán similar este lenguaje a Johns-' quien dijo: Las estrellas del cielo cayeron sobre la tierra, así como la higuera deja caer sus higos.
No estamos estudiando astronomía física en el Libro de Apocalipsis. Ahí es donde tanta gente se ha equivocado. Han tratado de asociar estos símbolos con terremotos físicos reales, caída de estrellas materiales y oscurecimiento del sol.
Estamos estudiando astronomía espiritual aquí y estos símbolos representan eventos humanos en los que se dice que caen grandes dignatarios en la arena política y se sacuden los sistemas gubernamentales.

Tercero, la montaña y la isla se usan para denotar reinos terrenales. Las montañas en las Escrituras representan nacionalidades conspicuas. En la profecía de Jeremías contra Babilonia, dice:

He aquí, yo estoy contra ti, oh monte destruidor, dice Jehová, que destruyes toda la tierra; y extenderé mi mano sobre ti, y te haré rodar de las peñas, y te convertiré en monte quemado. ( Jeremias 51:25 )

La isla simboliza poderes menores. En su profecía de Cristo, dijo: El (que es Cristo) no se cansará ni se desanimará, hasta que haya puesto juicio en la tierra: y las islas esperarán su ley. ( Isaías 42:4 )

Esta imaginería es muy apropiada para expresar una completa ruptura y remoción de todo el sistema de gobierno humano.
Con esta clarificación de los símbolos, no es difícil descubrir que el sexto sello es un período de grandes y asombrosas revoluciones, no en los cielos, sino sobre la tierra. Todo este simbolismo presagia una agitación violenta y sangrienta de los sistemas gubernamentales, gobernantes y el establecimiento de un nuevo orden en la tierra.

Y dado que la tierra para la mente de Juan es el Imperio Romano, naturalmente es dentro de sus límites donde debemos buscar el cumplimiento.
Buscaremos eventos en las esferas política, social y religiosa, que se representan aquí en términos de cosas físicas.
Hay algunas convulsiones conmovedoras en la historia inmediatamente después de la persecución bajo el quinto sello. Como el quinto sello fue el sello de la Persecución, el sexto sello puede ser designado, el sello de la Revolución.

Habiendo considerado el significado de los símbolos, ahora estamos listos para buscar el tiempo de este sello.

El tiempo de este sello

Encontramos que el quinto sello se cerró con el Edicto de Tolerancia emitido por Constantino en el año 313 dC, entonces estos eventos naturalmente siguen esa época.

Notamos que una de las características de este sexto sello es que el tiempo será de luto. Los dolientes ahora no son las almas debajo del altar, sino las estrellas fugaces, o los grandes de la tierra, que se opusieron a Aquel que estaba sentado en Su Trono. Claman y dicen a los montes: Caed sobre nosotros, y escondednos del rostro de Aquel que está sentado en el trono, y de la ira del Cordero. ( Apocalipsis 6:16 )

Luego, echando un breve vistazo al próximo Capítulo, el séptimo observamos que sigue un período de gran gozo y prosperidad experimentado por el pueblo de Dios.
Sosteniendo este sexto sello y su simbolismo en una mano y un libro de historia en la otra, ¿encontramos un tiempo en el que el mundo incrédulo, por un lado, está de duelo, y la iglesia, por otro lado, disfruta de un tiempo de victoria? y la prosperidad?
Escuche a Myers sobre esto:

Galerio y Constantino, que se convirtió en augusto tras la abdicación de Diocleciano y Maximiano, habían reinado juntos sólo un año cuando este último murió en York, en Gran Bretaña. Sus soldados, sin tener en cuenta que la regla de sucesión está determinada por el sistema de Diocleciano, proclamaron emperador a su hijo Constantino. Surgieron seis competidores por el trono en diferentes barrios. Durante dieciocho años, Constantino luchó para ganar la supremacía. Historia antigua de Myer, página 524.

También escuche a Gibbon sobre este asunto:

A la abdicación de Diocleciano y Maximiano siguieron dieciocho años de discordia y confusión. El imperio se vio afectado por cinco guerras civiles; y el resto del tiempo no fue tanto un estado de tranquilidad como una suspensión de armas entre varios monarcas hostiles, que mirándose entre sí con ojos de miedo y odio, se esforzaron por aumentar sus respectivas fuerzas a expensas de sus súbditos. Gibbons Decadencia y caída de Roma, página 451.

De paso podemos decir que Gibbon dedicó cincuenta páginas (letra pequeña) a la descripción de los males de esta época. Seguramente, tenemos aquí un tiempo de muerte y duelo cuando los reyes y los pretendientes cayeron como estrellas y un gran duelo resultó de una guerra civil que siguió a la anterior. Este fue un tiempo en que los reinos, indicados por montañas e islas, fueron trasladados de sus lugares.
Las fuerzas del paganismo habían hecho rodar a los enemigos de Constantino.

Cuando fue coronado en triunfo sobre los restos de seis tronos imperiales y sus pretendientes reales, hubo un gran duelo por parte de los enemigos del Cordero y la cruz. Porque cuando Constantino, después de la batalla del Puente Milvio, concedió amnistía a todos los cristianos, el paganismo entró en profundo duelo.
¿Vamos a enumerar algunos de los resultados sobresalientes de todo este cambio que estremecerán la tierra y se moverán del cielo como un pergamino?

No sólo el paganismo fue sacudido, sino que el cristianismo esperó con gran expectación. La iglesia observó el progreso de Constantino con singular interés. Si bien Constantine no había abrazado el cristianismo antes de Milvian Bridge, su madre, Helena, era cristiana y, en general, se creía que era amigable con la fe de su madre. Después de abrazar la fe cristiana, se produjeron estos resultados similares a los de un terremoto:

1.

En el año 313 d. C., Constantino emitió el decreto en Milán que colocaba al cristianismo en pie de igualdad con las demás religiones del imperio.

2.

En el 319 dC decretó que la religión de su madre debería ser la fe reconocida del imperio.

3.

En el año 321 d.C. decretó que el domingo, día de culto de los cristianos, desde Pentecostés, se observara en todas las ciudades mediante el cese del trabajo.

4.

En el 325 dC abolió por decreto real los sangrientos combates de gladiadores, contra los que se habían opuesto los cristianos. El impacto de gran alcance de esto se puede comprender mejor cuando recordamos que esta institución romana había existido durante todo un milenio.

5.

En el año 325 dC convocó el primer concilio general de la iglesia en Nicea, una ciudad de Asia Menor, se denunció el arrianismo y se adoptó una fórmula de fe cristiana, que se conoció como el credo de Nicea, la madre de todos los credos humanos.

6.

En el 331 dC decretó que la religión pagana ya no debería existir y ordenó la destrucción de todos los templos paganos.

7.

Reorganizó completamente el gobierno al distribuir el imperio en cuatro divisiones llamadas perfecturas, que se subdividían en trece diócesis, y luego en ciento dieciséis provincias. En verdad, los cielos antiguos se alejaban como una escuela y la tierra romana se estremecía como un gran terremoto.

8.

Pero el mayor cambio trascendental aún no se ha descrito. Constantino no pareció estar satisfecho con la fe pagana destructora, cambiando las costumbres y leyes romanas, dirigió su mayor golpe a la ciudad imperial misma. Durante más de mil años, Roma había sido la sede del imperio, pasando de ser un pequeño pueblo a convertirse en la capital del mundo. En 330 decidió sacudir el mundo romano desde el centro hasta la circunferencia, trasladando la capital de Italia a una nueva ciudad a orillas del Helesponto, y llamándola con su propio nombre Constantino. Seguramente, la poderosa montaña del oeste fue movida de su lugar.

Escuche a Myers sobre esto:

Después del reconocimiento del cristianismo, el acto más importante de Constantino fue la selección de Bizancio en el Bósforo, como la nueva capital del imperio. Había muchas y poderosas razones que instaban a Constantino a establecer una nueva capital en el este.
Primero, había razones militares urgentes para hacer el cambio. Los enemigos más peligrosos del imperio ahora eran los bárbaros detrás del Danubio y los reyes de la monarquía persa recientemente restaurada.

Este estado de cosas hizo casi necesario el establecimiento en el este de una base nueva y permanente para las operaciones militares.
En segundo lugar, también hubo razones comerciales para la transferencia del capitolio. Roma mucho antes había dejado de ser en algún sentido el centro comercial del estado, como lo fue en los primeros tiempos. A través de la conquista romana de Grecia y Asia, el centro de la población, la riqueza y el comercio del imperio se había desplazado hacia el este.

Ahora bien, de todas las ciudades del este, Bizancio era la mejor situada para convertirse en la metrópoli comercial del estado ampliado.
En tercer lugar, estaban los motivos religiosos. Los sacerdotes de los santuarios paganos resentían particularmente la acción de Constantino al abrazar la religión nueva y calificada, y lo consideraban un apóstata. Fue la existencia de estos sentimientos y sentimientos entre los habitantes de Roma lo que, por un lado, llevó a Constantino a buscar en otra parte un nuevo centro y sede de su corte y gobierno.

Pero superando con creces todas las demás razones para la remoción del capitolio fueron los motivos políticos. Constantino, como Diocleciano, deseaba establecer un sistema de gobierno inspirado en la monarquía despótica del este.
En honor al emperador, se cambió el nombre a Constantinopla, la ciudad de Constantine. Myers Ancient History, páginas 527, 528.

Estos eventos históricos, que forman la revolución más notable que el mundo jamás haya visto, constituyen un cumplimiento exacto del simbolismo del sexto sello. El sol y la luna se oscurecen y las estrellas caen, las montañas y las islas se quitan de su lugar.
Con la destrucción de las esperanzas paganas por las victorias de Constantino y su subsiguiente adopción del cristianismo, acompañado por su decreto para destruir todos los templos paganos, más de un campeón imperial del paganismo gritó angustiado.

Algunos de los escritores paganos casi usaron el mismo lenguaje de Apocalipsis en su descripción de este período particular de la historia:
Como un prodigio terrible y asombroso, que cubrió la tierra con oscuridad, y restauró el antiguo dominio del caos y la noche.
Hemos diseñado el sexto sello como el sello de la Revolución, tanto en el ámbito político como en el religioso.