SERIE DE LIBROS DE ESTUDIO BÍBLICO
ECLESIASTÉS
por
rj kidwell
CANCIÓN DE SALOMON
por
Don DeWelt
PARAFRASE Y ESQUEMA ANALÍTICO
por Arthur G. Clarke
Prensa universitaria, Joplin, Misuri
Copyright 1977
Prensa universitaria
A
mi esposa Patsy
y a nuestros queridos hijos
Vicky Lynn y Stephen Kehrer
Pamela Kay y Jay Link
y Jay
quienes juntos
se han elevado por encima de la vanidad
de este mundo
y han
probado el regalo celestial.
PREFACIO
Eclesiastés es un negativo, una vez desarrollado, produce una imagen increíblemente nítida del hombre moderno. Una vez que el mensaje del libro se capta y se percibe lo suficiente, uno se asombra de lo nítidas, actualizadas y relevantes que son las imágenes. ¡Poco sospecharíamos que tales fotografías de palabras gráficas fueron tomadas hace casi tres mil años! Es posible, como lo ha demostrado Robert L. Short[1], capturar los diversos estados de ánimo de trabajo y juego de hoy en día a través de la lente de su cámara, y colocar la imagen junto con las verdades correspondientes de este maravilloso libro. ¡No hay nada nuevo bajo el sol!
[1] Robert L. Short, Tiempo de nacer y tiempo de morir (Nueva York: Harper and Row Publishers, 1973). Este concepto de Eclesiastés como la imagen negativa de la Biblia de Cristo la Verdad se demuestra en su libro.
Los infatigables y ingeniosos experimentos del Predicador se proponen y realizan con un único objetivo: descubrir si el hombre es capaz de encontrar gozo, plenitud y satisfacción duradera en las cosas que son puramente sublunares. Su conclusión es que esa búsqueda no solo es inútil, sino que es como darse un festín con el viento.
Sus fotografías revelan la verdadera imagen de la vida. No intenta ocultar el egoísmo, la hipocresía, la codicia, la opresión, la tiranía, la ambición o las desigualdades sociales. Él dice las cosas como son. Tiene al menos esto en común con la generación actual.
Reconoce que Dios tiene el control de Su mundo. Siente una influencia providencial en toda la vida. Es solo que su fotografía nunca enfoca a Dios con nitidez. Él siempre está en la distancia. Él está allí, pero uno nunca puede distinguir Su forma. Su influencia y poder se sienten, pero no hay palabra para dar una dirección a la vida o una interpretación de las imágenes de la vida. No es que el Predicador no esté interesado en las respuestas, simplemente no puede encontrarlas por sí mismo. Él escribe, Aunque el hombre busque con afán, no encontrará ( Eclesiastés 8:17 ).
Desde el principio, el hombre ha tenido que ganarse la vida con el sudor de su frente. Este trabajo toma muchas formas. Es evidente a partir de las observaciones del Predicador que incluso cuando uno no tiene que recurrir al trabajo físico para sus necesidades diarias, todavía debe trabajar con su mente. La ventaja parece estar con el hombre que trabaja con sus manos. Descubre que su sueño es dulce y apacible en comparación con el hombre que aumenta su sabiduría y conocimiento y al mismo tiempo aumenta su dolor.
La pregunta básica del libro es: ¿Hay algún provecho en todo el trabajo del hombre que hace sobre esta tierra?
¡Trabajo duro! Esa es la clave. Todo hombre que haya vivido alguna vez puede identificarse con eso. Trabajo y recompensa, trabajo y recompensa. Este es el principio milenario, pero ¿realmente funciona? La paradoja de la vida es que los hombres más ricos son a menudo los hombres más solos y los que tienen la mayor riqueza son los que tienen la mayor necesidad.
Este es el rompecabezas que hay que resolver y armar.
Cuando se completa el libro, el lector ha descubierto que no se puede recorrer ningún camino nuevo. El hombre ha recorrido el camino antes. Cada nueva generación parece descubrir algo nuevo, pero simplemente están inventando nuevos nombres para definir y describir actividades antiguas.
El Predicador ha logrado poner su dedo en el vacío del hombre. De hecho, ha fotografiado el vacío. Su mayor contribución, sin embargo, es llevar al lector a ver que la necesidad del hombre está en la forma de Jesús. El vacío tiene forma de Cristo.[2]
[2] Ibíd., pág. 100.
INTRODUCCIÓN
Es importante que veamos en Eclesiastés más que el dolor de un predicador desilusionado.
El libro ha sido interpretado de diversas formas a lo largo de los años, ofreciendo claves muy diferentes para desbloquear sus significados ocultos. Las claves son importantes para interpretar gran parte de la Biblia, pero siempre deben estar en armonía con el contexto inmediato y más amplio del escritor. Nunca deben contradecir el propósito primordial de la revelación de Dios.
Las llaves, por lo tanto, deben encajar en la cerradura antes de que tengan valor. Muchas aproximaciones al libro han sido descartadas simplemente sobre la base de que la clave no funcionó. Puede ser imposible descubrir la clave exacta que revele satisfactoriamente cada matiz, significado o lección oculta contenida en Eclesiastés. Sería presuntuoso ofrecer la propia interpretación como la única clave viable. Sin embargo, hay una cierta cantidad de confianza que debe demostrarse al escribir un comentario sobre un libro de la Biblia.
Al mismo tiempo, uno llega a tal responsabilidad con humildad y seriedad mental. La oración de este autor es que nada de lo que se ofrezca sea contrario a los grandes propósitos de Dios ni obstaculice Sus bendiciones sobre los que estudian.
Los siguientes ejemplos limitados de algunos de los temas tratados en la interpretación del libro abarcan toda la gama de la imaginación y la experiencia humanas. Entre ellas se encuentran supuestas claves como la filosofía epicúrea, el fatalismo, el hedonismo, el pesimismo, el materialismo cínico, la sensualidad y el libertinaje, y el existencialismo.
Para algunos se ha presentado simplemente como el triste derramamiento de la profunda melancolía de un monarca cansado del mundo, saciado con todo lo que la vida puede ofrecer.[3] Otros ven en él las expresiones de un Salomón arrepentido que finalmente se reconcilia con el Dios que había olvidado. Tan divergentes han sido las interpretaciones que incluso los escépticos e incrédulos se han regocijado por el hecho de que tal libro esté en la Biblia. Solo ven el significado superficial de algunas frases, cuando se toman fuera de contexto, que parecen contradecir el resto de la Biblia. Además, esperan ver en el libro un enfoque humanista y secular de la vida que excluye la necesidad de Dios y pone énfasis en el placer como el objeto del mayor bien del hombre.
[3] George Granville Bradley, Lectures on Ecclesiastes (Oxford, Inglaterra: Clarendon Press, 1898), pág. 6.
El propósito del libro está claramente establecido en Eclesiastés 12:13 : Teme a Dios y guarda sus mandamientos.
Los propósitos o temas secundarios son numerosos. Una idea destacada es que todo en este mundo está condenado a una naturaleza transitoria y, por lo tanto, uno no puede encontrar verdaderos placeres ni en la recolección de los bienes de la tierra ni en el placer derivado de ellos. Divorciarse del amor por las cosas terrenales es un esfuerzo digno. Otro tema menor llama la atención sobre las injusticias de la vida y enseña que los piadosos no deben desanimarse cuando son atrapados por ellas.
Numerosas lecciones pueden derivarse del estudio del libro, pero cada una debe mantenerse subordinada al propósito principal.
Hay poca disputa sobre el destino del libro. Fue escrito principalmente para los piadosos de Israel. Como todos los demás libros de la Biblia con cualidades de aplicación práctica, debe ser aceptado en la era cristiana por su contribución a nuestra comprensión y participación en el proceso de redención.
Se ha dicho que Eclesiastés hace las preguntas que responde el resto de la Biblia.
Si el libro no hiciera más que demostrar la futilidad de vivir apartado de la gracia y la revelación de Dios, tendría un lugar pertinente en cada época. Si el individuo no cristiano promedio lo leyera hoy, podría llevarlo mucho más rápidamente a Cristo. Le ahorraría el difícil y arduo viaje de una vida desperdiciada.
Pudo ver de inmediato que Dios es la única alternativa a este mundo y sus ofrendas, y que Jesús es el primer y último argumento de Dios para el reclamo del hombre de satisfacción y paz genuinas.
Los destinatarios inmediatos del libro eran el pueblo piadoso de Israel cuyas necesidades debían ser satisfechas por el ministerio de las palabras del Predicador. Más que esto, hay un mensaje para el cristiano y el no cristiano hoy.
Aunque existe una aceptación general de que el libro fue escrito para los piadosos de Israel, hay preguntas más importantes sobre este tema: ¿a los piadosos de qué época y por quién?
Las opiniones sobre estas dos preguntas generalmente se centran en dos campos. El uno sostiene la opinión más tradicional de que Salomón es el autor y que escribió para los de su época. La otra opinión, más ampliamente aceptada desde mediados del siglo XVII, suscribe la teoría de que el libro fue escrito por alguien que se hace pasar por Salomón, eligiendo referirse a sí mismo como el Predicador, o por el término hebreo Koheleth.
Dirían que los piadosos de Israel eran aquellos que vivieron bajo el dominio persa o griego entre el 400 y el 200 a. C. Como ejemplo, demos las palabras de Robert L. Short, quien mantiene este punto de vista. Él escribe, Entonces, ¿quién era realmente Eclesiastés? Eclesiastés era un maestro de sabiduría de clase alta que vivió en Jerusalén unos tres siglos antes de Cristo. Más allá de esto, hay poco más sobre el hombre que necesitemos saber, o de hecho podamos saber, para apreciar su libro.
[4] Aunque durante los últimos tres siglos el consenso de los escritores ha estado en contra de la autoría salomónica de Eclesiastés, se está desarrollando una nueva tendencia a favor de atribuirle el libro. Es un hecho bien aceptado que el consentimiento universal de la antigüedad atribuyó la autoría de Eclesiastés a Salomón. La visión judía tradicional suscribía la autoría salomónica.
[4] Breve, op. cit., pág. 92.
Nuestra discusión asumirá la autoría salomónica. La fecha, por tanto, sería aproximadamente el 985 aC, o hacia el final de su vida. Los lectores originales de sus palabras serían los de su propia época. A lo largo del libro, se puede hacer referencia a Salomón de diversas formas como el Predicador, Koheleth, Eclesiastés o Salomón. Eclesiastés es una transliteración en inglés del equivalente griego del título hebreo.
El nombre hebreo para el libro es Koheleth. Significa reunirse como congregación, y muchos creen con el propósito de recibir un mensaje. Martín Lutero tradujo el título, Der Prediger, que simplemente significa El Predicador. Este título es consistente con el hecho de que en Eclesiastés 1:1 el Predicador tiene ciertas palabras para comunicar a su audiencia y en Eclesiastés 12:10 el Predicador buscó encontrar palabras deleitables y escribir palabras de verdad correctamente.
Eclesiastés se divide en dos partes iguales. Los primeros seis Capítulos establecen la premisa de que todas las cosas terrenales son fútiles y que la única forma en que el hombre puede tener satisfacción personal es vivir dentro de las bendiciones providenciales de Dios. Los últimos seis Capítulos, o la segunda mitad del libro, asumen esta premisa y por lo tanto proceden a demostrar que el hombre todavía puede cosechar beneficios terrenales sin importar las circunstancias ambientales.
Una vez que el hombre es llevado a ver que los valores terrenales no pueden satisfacer, está listo para la conclusión del libro. La conclusión es realmente una advertencia triple: (1) trabajar en armonía con Dios a través de las palabras de un Pastor; (2) temer a Dios y guardar Sus mandamientos; y (3) darse cuenta de que Dios traerá toda obra a juicio.
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