Génesis 23:1-20

PARTE TREINTA Y CINCO
LA HISTORIA DE ABRAHAM: SUS PROVISIONES PARA LA POSTERIDAD

Génesis 23:1 a Génesis 25:18

1. Provisión de un lugar de sepultura ( Génesis 23:1-20 )

1 Y la vida de Sara fue de ciento veinte años: estos fueron los años de la vida de Sara. 2 Y murió Sara en Quiriatbarba (que es Hebrón), en la tierra de Canaán; y vino Abraham a hacer duelo por Sara, ya llorarla. 3 Y Abraham se levantó de delante de su muerta, y habló a los hijos de Het, diciendo: 4 Extranjero y extranjero soy entre vosotros; dadme en posesión un sepulcro con vosotros, para que pueda enterrar mi muerta. de mi vista

5 Y los hijos de Het respondieron a Abraham, diciéndole: 6 Escúchanos, mi señor; tú eres príncipe de Dios entre nosotros: en la elección de nuestros sepulcros sepulta a tu muerta; ninguno de nosotros te negará su sepulcro, sino para que entierres tu muerta. 7 Y se levantó Abraham, y se inclinó ante el pueblo de la tierra, es decir, ante los hijos de Het. 8 Y habló con ellos, diciendo: Si pensáis que entierre a mi muerta de mi vista, oídme, y rogad por mí a Efrón hijo de Zohar, 9 para que me dé la cueva de Macpela, lo que tiene, lo que está en los cabos de su campo; que me lo dé en medio de vosotros por su precio justo en posesión de sepultura.

10 Y Efrón estaba sentado en medio de los hijos de Het; y respondió Efrón heteo a Abraham en oídos de los hijos de Het, de todos los que entraban por la puerta de su ciudad, diciendo: 11 No, señor mío, escúchame: el campo te doy, y la cueva que está en él te la doy; En presencia de los hijos de mi pueblo te lo doy: sepulta tu muerta. 12 Y Avraham se inclinó delante de la gente de la tierra.

13 Y él habló a Ephron en la audiencia de la gente de la tierra, diciendo: Pero si quieres, te ruego que me oigas: daré el precio del campo; tómalo de mí, y sepultaré allí a mi muerta. 14 Y Efrón respondió a Abraham, diciéndole: 15 Mi señor, escúchame: un pedazo de tierra que vale cuatrocientos siclos de plata, ¿qué hay entre tú y yo? Sepulta, pues, a tu muerta. 16 Y Abraham escuchó a Efrón; y pesó Abraham para Efrón la plata que había dicho en oídos de los hijos de Het, cuatrocientos siclos de plata, moneda corriente con el mercader.

17 Así quedó asegurado el campo de Efrón, que estaba en Macpela, que estaba enfrente de Mamre, el campo y la cueva que estaba en él, y todos los árboles que estaban en el campo, que estaban en todo su término alrededor. 18 a Abraham en heredad delante de los hijos de Het, delante de todos los que entraban por la puerta de su ciudad. 19 Y después de esto, Abraham sepultó a Sara su mujer en la cueva del campo de Macpela frente a Mamre (que es Hebrón), en la tierra de Canaán. 20 Y el campo, y la cueva que está en él, fueron dados a Abraham en posesión para sepultura de los hijos de Het.

(1) La muerte de Sara es el próximo evento registrado en la vida de Abraham. A la edad de 127 años murió Sara en Hebrón (cuyo nombre anterior era Quiriatarba). El hecho de que Sara muriera en Hebrón indica que Abraham había regresado de Beerseba a su antiguo hogar allí; o podría haber viajado de ida y vuelta repetidamente entre Beerseba y Hebrón durante los años intermedios. (También podría haber sido que Sara estaba lejos de Beerseba, posiblemente de visita en su antiguo hogar, cuando murió, Génesis 23:1-2 ).

Sucede que Sara es la única mujer cuya edad y muerte se reportan en las Escrituras, como lo han observado los comentaristas desde tiempos antiguos. Esto no puede ser sin diseño. Ella es la madre de todos los creyentes, según 1 Pedro 3:6 , y por tanto merecedora de tal distinción (EG, 640). (Para Quiriat-arba, cf. Números 13:28 ; Josué 15:13-14 ; Josué 21:11 ; Jueces 1:20 ).

Abraham lamentó y lloró por ella: una referencia a los ritos formales, que no tiene nada que ver, de un modo u otro, con los sentimientos personales del sobreviviente; así también, un documento de adopción de Nuzi dispone que -cuando A muera, B llorará por él y lo enterrará-' (ABG, 69). Pero tales demostraciones de dolor son tan naturales y propias del oriental como nuestra mayor medida de moderación para nosotros (EG, 642); y por lo tanto debemos creer que este duelo y llanto fue la expresión de un dolor profundo y sincero de parte de Abraham.

(2) Negociaciones para un lugar de sepultura ( Génesis 23:3-16 ). Como el entierro dentro del plazo de un día después de la muerte era la regla en esta tierra, la muerte de Sara hizo necesaria la compra de un cementerio. Por lo tanto, ahora tenemos la historia de cómo Abraham se convierte en dueño del campo y la cueva de Macpela, mediante la compra formal de los hititas, y allí procede a enterrar a sus muertos.

Aunque la tierra había sido prometida a Abraham y su simiente, hasta ese momento Dios no le había dado heredad en ella, ni aun para poner un pie ( Hechos 7:5 ). Ahora, sin embargo, la santidad del lugar de sepultura deseado exigía que fuera suyo. Abraham adquiere derechos de propiedad en Canaán: la promesa de la Tierra, Génesis 12:7 , Génesis 13:15 , Génesis 15:7 , comienza a cumplirse (JB, 39).

Abraham entra en negociaciones con los hijos de Het, es decir, los hititas. La transacción se llevó a cabo con meticulosa atención a todas las formalidades necesarias, y éstas se enumeran en detalle (UBG, 292). Abraham quería comprar un lugar de sepultura en Canaán, y que se determinaran los derechos sobre él, para que él y sus parientes más cercanos pudieran tener su polvo allí apartado de los nativos paganos; y podrían tenerlo como prenda y arras para confirmar su fe en la promesa de Dios de poseer todo el país en Su debido tiempo, cf.

Génesis 25:9 , Génesis 47:29-30 , Génesis 49:31 , Génesis 50:13 ; Génesis 50:24-26 (SIBG, 249).

Los hijos de Het eran los hititas. (El Imperio hitita fue fundado alrededor del año 1800 a. C. por un pueblo indoeuropeo que se había asentado en Canaán y en todo el Cercano Oriente en ciudades-estado mucho antes. Por lo tanto, se le da el nombre a un grupo étnico que vive en Canaán desde la época patriarcal. y hasta después de la ocupación israelita (cf. Josué 1:4 ; Génesis 15:20 , Deuteronomio 7:1 , Jueces 3:5 ).

Estos fueron llamados los hijos de Het ( Génesis 23:5 ) por su antepasado epónimo Het, un hijo de Canaán ( Génesis 10:15 ). El centro del gran imperio hitita estaba en lo que ahora es Turquía; su ciudad capital era Hattusas (o Boghazkoi) ubicada en el recodo del río Halys. Se informa que el descubrimiento de hierro ocurrió en esta área, en la región del Mar Negro, durante este período de hegemonía hitita).

Abraham instituyó las negociaciones con la declaración franca de que él era un peregrino y un extranjero en la tierra, es decir, una especie de residente-extranjero (un residente permanente, por así decirlo, un residente a largo plazo, pero que carecía del habitual privilegios de un ciudadano, en particular, el derecho a la propiedad de la tierra). (Cf. Génesis 12:10 ; Génesis 19:9 ; Génesis 20:1 , etc.

). La concesión que busca el patriarca es simplemente la adquisición de suficiente tierra para servir como lugar de entierro. En el transcurso de toda la transacción, se comporta y es tratado por los habitantes como un príncipe generoso y poderoso. Finalmente, hace un trato con Efrón el hitita, en presencia de todo el populacho. (Parece obvio que detrás de su generosidad se escondía una aversión a la idea de una compra Skinner, ICCG, 337).

Rechazando cortésmente el uso de sus sepulcros y la oferta de un lugar de entierro para su propio uso como regalo, Abraham finalmente logra comprar por su valor total de 400 siclos-' peso de plata (dinero actual con el comerciante) la Cueva de Macpela, junto a la encina de Mamre, con el campo y todos los árboles que estaban en el campo, en que estaba la cueva. Aquí Abraham sepultó a Sara ( Génesis 23:19 ); aquí el mismo Abraham fue sepultado posteriormente por Isaac e Ismael ( Génesis 25:9 ); aquí también fueron sepultados Isaac y Rebeca, y Jacob y Lea ( Génesis 35:27-29 , Génesis 47:29-30 , Génesis 49:31 , Génesis 50:13 ).

(3) La cueva de Macpela, Génesis 23:17-20 . Literalmente, la cueva del doble. Algunos sostienen que constaba de dos pisos; otros que el nombre indicaba que allí iban a ser enterradas varias parejas; otros más, que se trataba de una cueva doble, una dentro de la otra, etc. Muchos hechos interesantes han sido sacados a la luz por hallazgos arqueológicos recientes que autentifican los detalles de la compra de este lugar de enterramiento.

Wiseman escribe (NBD, 765): Las comparaciones recientes de los detalles de la compra de Macpela por parte de Abraham con las leyes del asirio medio y de los hititas respaldan la antigüedad de Génesis 23 . Por lo tanto, MR Lehmann llama la atención sobre la inclusión del número de árboles, el peso de la plata según la valoración comercial actual y el uso de testigos en la puerta de la ciudad donde se proclamó la transacción ( Génesis 23:16-18 ).

Estos están de acuerdo con las leyes hititas que cayeron en el olvido por c. 1200 aC El deseo de Efrón de vender toda la propiedad en lugar de -la cueva al borde del campo-' ( Génesis 23:9 ) puede estar relacionado con los requisitos legales y feudales de la época. En la actualidad, en muchas de las aldeas periféricas de Palestina, donde todavía se mantienen las costumbres primitivas, he visto a los ancianos sentados a las puertas dirigiendo asuntos públicos.

En la antigüedad la puerta de una ciudad o aldea era el lugar donde se sentaban los ancianos o jueces, donde se escuchaban y juzgaban los casos, y donde se discutían todos los asuntos que afectaban al bienestar público, Génesis 34:20 , Deuteronomio 16:18 , Rut 4:1 (SIBG, 249).

Las transacciones inmobiliarias hititas hacían referencia específica a los árboles de la propiedad (HSB, 37). Los versículos 17, 18 tienen la forma de un contrato legal. Las especificaciones de las dimensiones y límites de un terreno, y de los edificios, árboles, etc., sobre él, son comunes en los antiguos contratos de venta en todos los períodos (Skinner, ICCG, 338).

El sitio moderno de esta cueva funeraria se encuentra en el famoso santuario de Haram (Gunkel, Génesis, 273) en Hebrón, debajo de la gran Mezquita. Es uno de los santuarios más sagrados del mahometanismo y es venerado tanto por judíos como por cristianos. Macpela se menciona en el Talmud. Está prohibida la entrada a judíos y cristianos a menos que puedan obtener el permiso del Consejo Supremo musulmán. Los visitantes que han sido admitidos en la mezquita describen los cenotafios de Abraham, Isaac y sus esposas, como cubiertos con paños mortuorios elaboradamente ornamentados.

Los cenotafios de Jacob y Lea se encuentran en una pequeña estructura adyacente. Se dice que las tumbas están en la cueva debajo de los cenotafios. Los musulmanes afirman que la tumba de José está justo afuera de la Cueva de Macpela, representada por un cenotafio al oeste de la Mezquita de las Mujeres. Pero ver Josué 24:32 (HBD, 409). Todo el recinto, se nos dice, está celosamente custodiado por macizos muros de piedra, probablemente obra de Herodes, aunque la antigüedad de la cueva y su mobiliario no ha sido verificada por investigaciones arqueológicas (NBD, 765).

La cueva de abajo nunca ha sido examinada en los tiempos modernos, pero sus guardianes afirman que es doble. No hay razón para dudar que la tradición en cuanto al sitio haya descendido desde tiempos bíblicos; y es bastante probable que el nombre Makepelah se derive del rasgo al que se acaba de hacer referencia (Skinner, ICCG, 339).