Génesis 26:18-22

6. La Contienda por los Pozos ( Génesis 26:18-22 ). Toda la frontera sur de Palestina, llamada Negeb o "país del sur", consistente en vastas llanuras onduladas, que se extienden entre las colinas de Judá y el desierto de Sinaí, eran terrenos neutrales, en cuyos pastos naturales los patriarcas alimentaba a sus grandes rebaños, antes de que obtuvieran una morada permanente.

El valle de Gerar. unas cincuenta millas al sur de la ciudad de Gerar, es quizás el extremo remoto de esa tierra de pastos (CECG, 192). Aquí Isaac cavó de nuevo, es decir, reabrió los pozos que habían sido cavados en los días de Abraham su padre, y que habían sido tapados (llenados) por los filisteos. La declaración de que eran pozos que Abraham había cavado primero no es superflua después de Génesis 26:15 , pero establece claramente su reclamo sobre estos pozos.

Para indicar, además, su derecho a estos pozos y para indicar su respeto por lo que hizo su padre, Isaac en todos los casos revivió sus nombres originales (EG, 727). El nombramiento de los pozos por Abraham, y el derecho hereditario de su familia a la propiedad; el cambio de los nombres por parte de los filisteos para borrar las huellas de su origen; la restauración de sus nombres por parte de Isaac, y las disputas entre los respectivos pastores por la posesión exclusiva. del agua, son circunstancias que se dan entre los indígenas de aquellas regiones con tanta frecuencia en la actualidad como en tiempos de Isaac (CECG, 192).

La historia de la estancia de Isaac en Gerar es muy curiosa e instructiva. Combinando la industria pastoral y agrícola, no es extraño que creciera muy grande. Las vastas llanuras de pastoreo alrededor y al sur de su posición le permitieron multiplicar sus rebaños indefinidamente, mientras que las cosechas del cien por cien proporcionaban pan a sus numerosos sirvientes; y, además de estas ventajas, la bendición del Señor estaba sobre el trabajo de sus manos de una manera totalmente extraordinaria.

Estas cosas hicieron que los filisteos le envidiaran y le temieran; y por lo tanto Abimelec, rey de Gerar, exigió y obtuvo un pacto de paz con él. Así también en este día los pueblos, e incluso ciudades, como Hamat y Hums en el norte, y Gaza y Hebrón en esta región, cultivan con gran cuidado relaciones amistosas con los jeques de las tribus prósperas en sus fronteras. Parece que el país tenía escasez de agua y que los pozos, excavados con gran gasto, se consideraban posesiones muy valiosas.

Isaac fue un gran cavador de pozos, impulsado por las necesidades de sus vastos rebaños; y en aquellos días esta era una operación de tal gasto y dificultad como para ser mencionada entre los actos que hacían ilustres incluso a los reyes. La lucha por la posesión de ellos fue una fructífera fuente de molestia para el patriarca pacífico, como había sido la causa de la separación entre Abraham y Lot antes que él; y tales concursos ahora son muy comunes en todo el país, pero más especialmente en estos desiertos del sur.

Era costumbre en tiempos antiguos erigir torres o castillos para dominar y asegurar la posesión de valiosos lugares de agua; así Uzías edificó torres en conexión con -sus muchos pozos-' ( 2 Crónicas 26:9-10 ). Y tapar pozos era la especie de venganza más perniciosa y destructiva, la forma más segura de convertir un país floreciente en un desierto espantoso.

Así se ordenó a Israel destruir la tierra de los moabitas, tapando todos los pozos de agua ( 2 Reyes 3:19 ; 2 Reyes 3:25 ). Sería una indagación curiosa para el explorador buscar estos pozos, ni sería sorprendente si se encontraran con los nombres significativos que les dio Isaac.

Todos los viajeros están de acuerdo en que el agua es tan escasa y valiosa en esa región, que los lugares donde se encuentra son tan conocidos por los árabes como los pueblos más florecientes en otras partes del país. El lugar de residencia de Isaac fue el pozo Lahai-roi, como leemos en Génesis 25:11 ; Génesis 24:62 la misma que fue nombrada así por Agar ( Génesis 16:14 ).

Pudo haber sido descubierto por primera vez por ella, o producido milagrosamente por -el Dios que la vio-, para la salvación del antepasado materno de la raza árabe y su hijo por nacer, como lo fue después la fuente de Kadesh para todo Israel, y quizás la de Lehi para Sansón ( Números 20:11 , Jueces 15:19 ).

Parece haber sido el modo habitual de designar el lugar de residencia en tiempos patriarcales, y de hecho mucho después, por alguna circunstancia o hecho que lo hizo memorable. Abraham habitó debajo de la encina en Mamre; Isaac en este pozo; Jacob escondió los ídolos de su familia debajo de la encina en Siquem; y mucho después, Josué tomó una gran piedra y la colocó debajo del mismo roble, como supongo. Así también Débora habitó bajo elpalmera de Débora; el ángel del Señor que había sido enviado a Gedeón descendió y se sentó debajo de una encina que estaba en Ofra; Se dice que el rey Saúl se quedó bajo un granado en Migron; y todavía es bastante común encontrar un pueblo más conocido por algún árbol notable o fuente cerca de él que por su propio nombre. El conocimiento de estos lugares y cosas se perpetúa de generación en generación; y no dudo que muchos de estos pozos en el sur pudieran ser descubiertos, si uno tuviera el tiempo y la libertad para explorar (LB, 559-560).

(Cf. Génesis 35:4 , Josué 24:25-27 ; Jueces 4:5 ; Jueces 6:11 ; 1 Samuel 14:2 ).

Aparentemente, el rápido aumento de la riqueza de Isaac provocó la necesidad de pozos adicionales, por lo que los sirvientes de Isaac comenzaron a cavar en el valle y encontraron allí un pozo de agua que brotaba (viva, burbujeante, a borbotones). Pero los filisteos vigilaban de cerca, e inmediatamente después de enterarse del descubrimiento afirmaron su derecho al nuevo pozo. Sin duda, la distancia desde Gerar fue suficiente para establecer el reclamo de Isaac sobre el pozo, de lo contrario, este hombre imparcial nunca habría sancionado la excavación.

La política de Isaac está en consonancia con la palabra, -Bienaventurados los mansos.-' Deja un recuerdo de la mezquindad de la contienda al llamar al pozo Esek -'Contención-'el Pozo de la Pelea. Quizás un humor suave y tolerante se encuentra en el nombre. Sin embargo, después de todo, qué buen testimonio de la amplitud de miras y la disposición para el sacrificio de un gran hombre, para que las pasiones más bajas de los hombres no se despierten en las peleas (EG, 727).

Los sirvientes de Isaac entonces se alejaron un poco y abrieron un pozo nuevo: a este lo llamaron Sitnah, es decir, enemistad, hostilidad. En este caso la oposición parece haber sido más rencorosa, más violenta, como indica el nombre. Todos deben reconocer que es magnanimidad y no cobardía por parte de Isaac cuando cede, porque Isaac tenía a su disposición una amplia mano de obra (EG, 728). Isaac luego se alejó aún más y sus sirvientes trajeron un pozo al que llamó Rehoboth, i.

e., espacios amplios, espacio, mejor dicho, mucho espacio, es decir, el Señor nos ha hecho espacio. Parece que a estas alturas el patriarca se había movido más allá del territorio que Gerar podía reclamar legítimamente. También es posible que su generoso ejemplo haya avergonzado a la oposición. Seremos fructíferos en la tierra, declaró Isaac, es decir, en esta tierra donde ahora estamos. ¿Isaac no está pensando principalmente en términos de ese aspecto de la promesa Divina declarada en Génesis 26:4 ? El carácter de Isaac es muy marcado y peculiar.

Nunca viajó lejos de este lugar durante su larga vida de ciento ochenta años, probablemente nunca se alejó de Wady Gerar y su ciudad vecina. Hay pocos actos de su vida registrados, y varios de ellos no son muy dignos de su crédito. Parece haber sido un hombre industrioso, tranquilo, dispuesto a vagar solo y meditar, al menos cuando tenía en qué pensar un tema tan interesante como la venida de los camellos con su esperada novia. Prefería la paz a la contienda, aun cuando la derecha estuviera de su lado, y era -mucho más poderoso- que los que lo molestaban y lo injuriaban (LB, 561).

PARA MEDITACIÓN Y SERMONIZACIÓN

Cavando los Pozos de los Padres

Génesis 26:18 . Como se dijo anteriormente, cavar de nuevo aquí significaba reabrir los pozos que Abraham había hecho cavar en años anteriores. Abraham, un poderoso príncipe de la generación anterior, había cavado estos grandes pozos en Filistea cuando residía allí. El suministro de agua era abundante y suficiente para las generaciones venideras.

Pero los pozos habían sido tapados por los envidiosos filisteos. Otra gran hambruna descendió sobre la misma área en el tiempo de Isaac. Isaac sabía que había una gran cantidad de agua con gas que fluía debajo de las obstrucciones que se habían colocado en los viejos pozos. Por lo tanto, no cavó nuevos pozos, sino que se dedicó a restaurar (reabrir) los viejos pozos. Habiendo hecho esto, los sirvientes de Isaac se pusieron a cavar en otra parte del valle y trajeron (como dicen los hombres en los campos petroleros) un pozo de agua que brotaba (viva), Génesis 26:13 .

Todos sabemos que el agua es necesaria para la existencia de todo ser vivo, incluido el hombre mismo. Debido a este hecho, los profetas especialmente, y muchos otros escritores de las Escrituras, solían usar pozos y ríos de agua como metáforas de las fuentes de salvación que dan vida. Isaías 12:3 Por tanto, con gozo sacaréis agua de las fuentes de la salvación.

Isaías 41:18 ríos sobre las alturas desoladas, y fuentes en medio de los valles; Convertiré el desierto en estanques de aguas, y la tierra seca en manantiales de aguas. Cf. otra vez Juan 4:13-14 ; Juan 6:35 ; Juan 7:37-39 ; también Apocalipsis 22:1-2 .

Esta agua viva, el Agua de Vida para todos los que tienen hambre y sed de justicia ( Mateo 5:6 ), brotó del antiguo pozo del Evangelio, por primera vez, en el primer Pentecostés después de la Resurrección: fue en este día que los hechos de se proclamó por primera vez el Evangelio ( 1 Corintios 15:1-4 , Hechos 2:22-24 ), que se proclamaron por primera vez los mandamientos del Evangelio ( Hechos 2:38 ), que se cumplieron las promesas de el Evangelio fueron comunicados al hombre por primera vez (cf.

Lucas 13:5 , 2 Corintios 7:10 , Romanos 10:9-10 , Gálatas 3:27 , etc.

), y que nació la ekklesia , vitalizada por el Espíritu Santo ( Hechos 2:41-42 ; Hechos 2:46-47 ). Durante la vida de los Apóstoles, multitudes bebieron de este manantial vivificante, los altos y los bajos, los ricos y los pobres, los educados y los ignorantes por igual.

La multitud de Pentecostés, el pueblo de Samaria, el centurión romano y su casa, el tesorero etíope, el vendedor de púrpura de Tiatira, el carcelero de Filipos, el fanático Saulo de Tarso, Crispo, príncipe de la sinagoga de Corinto, y muchos otros, entre ellos una gran compañía de sacerdotes, bebieron igualmente de esta agua viva y se fueron gozosos por su camino. (Cf. Hechos 6:7 ; Hechos 2:41 ; Hechos 8:12-13 ; Hechos 10:1-44 ; Hechos 8:26-39 ; Hechos 16:11-15 ; Hechos 16:27-34 ; Hechos 9:1-22 ; Hechos 18:8 ).

La provisión del agua de la Vida Eterna en este antiguo pozo evangélico fue suficiente para saciar la sed espiritual de los creyentes obedientes de todas las épocas. (Cf. Juan 6:63 , Mateo 7:24-27 ; Juan 5:40 ; Juan 10:10 , etc.).

Sin embargo, a medida que transcurrieron los siglos, el feo rostro de la autoridad humana se alzó por encima de la gloriosa imagen del Logos. El hombre presumió de mejorar lo que el Espíritu había revelado en el Nuevo Testamento, Los escombros de la sabiduría humana, la tradición y el credo (derivados del intento de explicar la doctrina cristiana mediante el uso de galimatías filosóficas y mejorar el diseño de las ordenanzas de Cristo por préstamos de las religiones paganas de misterio) continuó acumulándose de generación en generación.

Las interpretaciones humanas, la especulación humana, la tradición humana llenaron bien el antiguo Evangelio con los escombros de la sabiduría del mundo ( 1 Corintios 1:19-21 ). El resultado fue la apostasía, la herejía, el clericalismo, el sectismo y todos los artificios que la ingenuidad satánica pudo armar para destruir la estructura de la Iglesia de Cristo tal como existió al principio.

Teólogos, sacerdotes, cultistas, sectarios por igual se apartaron de la fe una vez dada a los santos ( Judas 1:3 ), y excavaron para ellos y sus descarriados seguidores cisternas rotas que no contenían alivio para la profunda sed espiritual.

Después de las reformas protestantes, un grupo de líderes espirituales llamados Thomas y Alexander Campbell, Barton W. Stone, Walter Scott y otros hombres de mentalidad espiritual que desarrollaron una aguda apreciación de la sencillez del cristianismo apostólico, sus leyes, sus ordenanzas y sus frutos, se dispuso como Isaac de antaño a reabrir los pozos de los padres apostólicos y traer de nuevo a los hombres el Agua de Vida que manaba del antiguo pozo del Evangelio que se abrió en Pentecostés, No reforma, decían, sino sólo restauración revivirá el poder espiritual que caracterizó la vida de la iglesia del primer siglo.

-' Parte posterior de Wesley, parte posterior de Calvino, parte posterior de Lutero, dijeron ellos, de hecho parte posterior del catolicismo romano, parte posterior del catolicismo griego, todo el camino de regreso a Pentecostés, y a las características permanentes del modelo del Nuevo Testamento de la iglesia. El movimiento que resultó de su trabajo llegó a ser conocido como el movimiento de Restauración. El mensaje de este movimiento fue esencialmente una súplica por el reconocimiento y aceptación del Señorío de Cristo sobre Su iglesia. Este mensaje se hizo conocido como Súplica, una súplica por Cristo.

Lo principal en el catolicismo es la máquina, la jerarquía visible; de hecho, el catolicismo es la máquina. Lo principal en el protestantismo es el credo. Cierto, los hombres se están separando de los credos, pero el hecho es que los llamados sistemas protestantes se han construido sobre sus respectivos credos y las tradiciones de los padres se basan en estas declaraciones de credos. Pero lo fundamental en el cristianismo enseñado y practicado por los Apóstoles y los primeros cristianos no era la máquina (no había jerarquía eclesiástica en la era apostólica), ni el credo (no había credos estereotipados hasta después de que los Apóstoles habían pasado de el escenario de los acontecimientos humanos), sino el mismo Cristo personal .

Cristo fue y es el cristianismo; y el cristianismo era, y es, Cristo. Que murió, fue sepultado, y resucitó al tercer día, y que ascendió al Padre y fue hecho Señor y Cristo ( Hechos 2:36 ; Hechos 10:39-43 ; Hechos 17:29-31 ; Romanos 10:9-10 ) esta fue la esencia del mensaje apostólico.

Cristo fue todo en toda predicación apostólica ( Hechos 8:12 ; Hechos 8:35 ; Hechos 16:31 , etc.). (Cf. también 2 Timoteo 1:12 , 1 Corintios 2:2 , Gálatas 2:20 , Apocalipsis 19:11-16 ).

Como el movimiento de Restauración representa la reproducción del cristianismo del Nuevo Testamento, se deduce que el pensamiento central y el tema de su predicación es igualmente el Cristo personal. El movimiento de Restauración se diferencia del catolicismo en que repudia todas las máquinas eclesiásticas; se diferencia del protestantismo en que rechaza todos los nombres humanos, credos y ceremoniales. Es una protesta, no sólo contra el catolicismo, sino también contra aquellas cosas que el protestantismo ha tomado prestadas del catolicismo que no se encuentran en la iglesia del Nuevo Testamento. El mensaje fundamental del movimiento es la preeminencia de Cristo. La súplica de la Restauración se puede definir en una sola oración como una súplica por Cristo. Este motivo comprende los siguientes datos:

I. El nombre de Cristo. El mensaje de la Restauración aboga por que Su pueblo pueda usar el nombre de Cristo, con exclusión de todas las designaciones humanas, por las siguientes razones:

(1) es el nombre en que son bautizados, Hechos 2:38 ; (2) es el nombre divino, porque Cristo es divino; (3) es el nombre preeminente, Filipenses 2:9-11 ; (4) es el único nombre en el que podemos ser salvos, Hechos 4:12 ; (5) es el nombre que fue divinamente dado a los discípulos, Hechos 11:26 ; (6) es el nombre en que debemos hacer todo lo que hacemos, Colosenses 3:17 .

Los nombres humanos son denunciados por la autoridad apostólica, es decir, como designaciones religiosas , 1 Corintios 3:4-5 , Romanos 8:6-8 . El nombre cristiano es tanto bíblico como católico; es el único nombre sobre el cual los seguidores de Jesús pueden unirse.

Tú y yo no tenemos crédito en el Banco del Cielo. Supón que te acercaras a la ventana de ese glorioso Banco y presentaras un cheque por tu alma, ¿qué diría el Gran Cajero? Él le diría que su cheque debe tener un endoso. Entonces, supón que fueras a ofrecer como respaldo el nombre de Pablo, o Pedro, o Martín Lutero, o Juan Wesley, o Alexander Campbell, ¿alguno de estos nombres sería suficiente seguridad para tu alma? No, los encontraría insuficientes. Hay un Nombre, y sólo uno, que será reconocido en el Banco del Cielo: el nombre de Jesucristo. En ella está la salvación, pero en ninguna otra.

Es noble ser cristiano,

-Es un honor llevar el nombre,

Para saber que somos honrados en el cielo,

Es mejor que la fama terrenal.

El nombre implica que uno es noble,

Significa que es honesto y verdadero;

Significa que su vida es como la de Cristo.

¿Significa todo esto en ti?

II. La Persona de Cristo. El mensaje de la Restauración incluye la Persona de Cristo como el único credo suficiente para todos los cristianos. La palabra credo proviene del verbo latino credo, que significa creo. El único artículo de fe impuesto a los cristianos en los tiempos del Nuevo Testamento fue la creencia personal en Jesús como el Cristo, el Hijo del Dios viviente, Mateo 16:16 , Juan 20:30-31 , Hechos 16:31 , Romanos 10:9-10 , etc

Pero creer en Cristo como el Hijo de Dios incluye la aceptación del hecho de Su expiación personal por el pecado. Que Él ofreció Su cuerpo como sacrificio vivo y derramó Su sangre para la remisión de los pecados, son los dos hechos de la expiación; y la expiación fue suficiente porque Su Persona era divina. Mateo 26:28 , Romanos 3:24-25 , Hebreos 9:22 ; Hebreos 10:20 ; Juan 1:14 , etc. El credo del cristianismo es el Salvador personal.

Los credos humanos son declaraciones incompletas y no pueden aceptarse universalmente. En el mejor de los casos no son más que las opiniones de hombres sin inspiración. Establecen límites al progreso intelectual. Dividen al pueblo de Dios al someter pruebas de compañerismo separadas y aparte de la Palabra de Dios; están escritas y aplicadas sin sanción divina. Son superfluos e innecesarios. Si un credo contiene menos que la Biblia, no contiene lo suficiente; si contiene más que la Biblia, contiene demasiado; si enseña lo que enseña la Biblia, no es necesario porque tenemos la Biblia. Los credos humanos son los productos no inspirados de la especulación teológica y contribuyen enormemente a la difusión y perpetuación del denominacionalismo.

El verdadero credo de la iglesia de Cristo es una Persona. No podía ser de otra manera, lógicamente. La fe no se centra en un dogma, ni en una institución. No creo en el bautismo como tal, pero creo en el Cristo que instituyó el bautismo y para agradarle seré bautizado según su ejemplo. No creo en la Cena del Señor, pero sí creo en Aquel que dijo: Haced esto en conmemoración mía, y me esforzaré al máximo para estar en mi lugar acostumbrado cuando la fiesta conmemorativa se extienda en cada Día del Señor.

No creemos en las cosas, sino en las personas. Por tanto, dice Pablo, Porque yo sé a quién he creído, 2 Timoteo 1:12 .

Este credo divino es bíblico, no hay duda de eso. También es católica, es decir, universalmente aceptada por todos los que son dignos del nombre cristiano. Es el credo que todo lo abarca. Incluye todo en la revelación de Dios al hombre y abarca todo en la relación del hombre con Dios. Es tan alto como el cielo, tan amplio como la mente humana y tan inclusivo como los espacios ilimitados. Este credo no se hizo en Niza, ni en Westminster, ni en Augsburgo.

El credo de la iglesia viviente del Dios viviente es el Cristo viviente y eterno. Cristo es nuestro credo; ese es un simple credo; ese es un credo en crecimiento; ese es un credo enviado del cielo. (Peines, Llamado de las Montañas, p. 85).

tercero La Palabra de Cristo. El mensaje de la Restauración incluye la palabra de Cristo como el libro suficiente de disciplina para Su iglesia. La palabra de Cristo es el Nuevo Testamento, Juan 16:14-15 ; Juan 20:21-23 . Basta con preparar al cristiano para toda buena obra, 2 Timoteo 3:16-17 .

Recuerdo a una señora, que había sido criada como una estricta denominacionalista, que me pidió en una ocasión el libro de reglas de la iglesia en la que yo estaba sirviendo como ministro. No pude hacer otra cosa que ofrecerle una copia del Nuevo Testamento; así lo hice, aun a riesgo de que me declararan descortés. A veces se necesita más la verdad que la cortesía.

El Nuevo Testamento es el libro de disciplina del cristiano. No debería tener otro, no necesita otro. Si las Escrituras son suficientes para preparar al hombre de Dios para toda buena obra, las disciplinas escritas de origen humano son innecesarias. Toma esta disciplina divina y síguela. ¿Estás preguntando qué hacer para ser salvo? Lee Juan 3:5 .

Si Jesús dice que no se puede entrar en el reino. sin haber nacido del agua y del Espíritu, entonces, ¿cómo se puede? Lea Hechos 2:38 . Lo que el Espíritu Santo ha unido por las conjunciones, y y para, que ningún teólogo lo separe. Que todo cristiano siga la exhortación apostólica, Que la palabra de Cristo habite en vosotros ricamente en toda sabiduría, Colosenses 3:16 .

IV. La Autoridad de Cristo. El alegato de la Restauración es esencialmente un alegato a favor de la autoridad de Cristo. Esto es fundamental. La mayoría de nuestras controversias religiosas actuales no son sobre cuestiones de interpretación, sino sobre cuestiones de autoridad. La Biblia enseña que Dios delegó toda autoridad a Jesús, quien a su vez, delegó la misma autoridad a sus apóstoles y los revistió con la presencia infalible del Espíritu Santo para guiarlos a toda verdad y protegerlos del error al revelar su palabra. a la humanidad, Juan 16:13-14 .

No hay evidencia en ninguna parte de la Biblia de que la autoridad divina haya sido alguna vez delegada a alguien más; de hecho, la autoridad divina terminó con la obra y la revelación de los apóstoles. Toda autoridad en el cristianismo está investida en Cristo. Mateo 28:18 , Efesios 1:22 .

Cada iglesia local es una teocracia administrada democráticamente. En materia de fe y doctrina es una monarquía absoluta sujeta a la voluntad de Cristo que es la ley absoluta de la que no hay apelación. En materia de conveniencia, o método, es una democracia sujeta al deseo y voluntad de la mayoría. El episcopado histórico no tiene autoridad para hacer ningún cambio en la enseñanza de Cristo: por lo tanto, no soy episcopal, sino cristiano.

El presbiterio no tiene autoridad sobre la enseñanza de Cristo; por lo tanto, no soy presbiteriano, sino cristiano. Ni siquiera la congregación tiene autoridad sobre la enseñanza de Cristo; por lo tanto, no soy un congregacionalismo sino un cristiano. (¡Qué absolutamente absurdo que la Junta de Oficiales de cualquier iglesia de Cristo deba siquiera discutir una cuestión como la recepción de los piadosos no sumergidos! Esa cuestión fue resuelta para nosotros por Cristo y los apóstoles hace casi veinte siglos.

Somos presuntuosos incluso al considerarlo o discutirlo). Yo no creo en el bautismo, pero sí creo en el Cristo que me manda ser bautizado; por lo tanto, no soy bautista, sino cristiano. Yo creo que en la iglesia local todo debe hacerse decentemente y con orden, pero no creo que la iglesia deba llevar el nombre de los métodos usados; por lo tanto, no soy metodista, sino cristiano.

Nuevamente, ¿quién instituyó las ordenanzas? Nuestro Señor los instituyó; por tanto, sólo Él tiene el derecho de alterarlos, de hacer cambios en su observancia, o de quitarlos. El Papa no instituyó el bautismo; por lo tanto, el Papa no tiene derecho a anular el bautismo o sustituir algo por el bautismo. La iglesia no instituyó el bautismo ni la Cena del Señor; por lo tanto, la iglesia no tiene derecho a cambiar estas ordenanzas de ninguna manera. Son las ordenanzas de Cristo que han de ser perpetuadas por la iglesia.

Restaure la autoridad de Cristo sobre Su iglesia y haga que todos los cristianos profesantes acepten Su autoridad, y habrá resuelto muchos de los problemas que acosan a la cristiandad moderna. Habréis barrido con todos los papas, concilios, sínodos, presbiterios, conferencias, asociaciones y asambleas que, en el pasado, se han atrevido a hablar con autoridad. Habrás barrido el catolicismo de la faz de la tierra y habrás destruido todo vestigio de humanismo que perdura en el protestantismo.

Cuando todos los cristianos profesantes reconozcan la autoridad exclusiva de Cristo sobre su iglesia, la unidad cristiana pronto será una realidad. ¡Que Dios apresure el día en que Él reinará en la tierra así como ahora reina en el Cielo!

V. La Iglesia de Cristo. El mensaje de la Restauración incluye una súplica por la restauración de la iglesia de Cristo. El mundo moderno está tan empañado por la iglesianidad que el cristianismo se ha oscurecido en gran medida. Oímos tanto en estos días acerca de la Iglesia de Lutero, la Iglesia de Calvino, la Iglesia de Wesley, etc., que podemos olvidar que, de hecho, el mundo en general casi ha olvidado que nuestro Señor mismo estableció una iglesia.

Esta iglesia comenzó a existir el día de Pentecostés del año 30 dC Mateo 16:18 aquí habla de ella como Su iglesia. Es la iglesia de Cristo y la única iglesia a la que me importa pertenecer. Vayamos atrás de Wesley, atrás de Calvino, atrás de Lutero, atrás de Roma, atrás de Constantinopla, todo el camino de regreso a Jerusalén y encontremos, reproduzcamos y restauremos la iglesia de Cristo, o, usando la forma adjetiva, la Iglesia Cristiana. Este es el objetivo supremo del movimiento de Restauración del siglo XIX.

VI. Las Ordenanzas de Cristo. La súplica de la Restauración tiene un mensaje específico con referencia a las ordenanzas de Cristo. Dice que no son ordenanzas de la iglesia, sino ordenanzas de Cristo para ser perpetuadas por la iglesia como fideicomisos sagrados encomendados a la iglesia para su custodia.

Las ordenanzas de Cristo son tres: (1) El bautismo, para probar la lealtad del creyente penitente. (2) La Cena del Señor, para probar la lealtad del cristiano. (3) El Día del Señor, que es un memorial de la resurrección de Cristo de entre los muertos.

La verdadera obediencia hace lo que se le ordena, lo hace sin dudarlo y lo hace de la manera en que el autor del mandamiento quiere que se haga. Podría ilustrarlo de la siguiente manera: un caballero que está a punto de morir llama a sus dos hijos junto a su cama. Él les dice que es dueño de una granja en Kansas, que ha hecho extensos planes para el desarrollo de esa granja, pero que la muerte amenaza con impedir la ejecución de sus planes.

Pide un mapa de la finca. Les dice a los niños cómo quiere que se desarrolle la granja. Señala en el mapa el lugar donde se levantará la casa, también el lugar donde se construirá el granero. Señalando un lugar determinado en el mapa, dice: Todo esto es tierra firme. Lo he preparado para maíz y quiero que siembres maíz allí la próxima primavera cuando comiences a desarrollar la tierra. Aquí arriba en este terreno ondulado quiero que siembren el trigo porque está especialmente preparado para el trigo.

Luego, a lo largo del camino, aquí hay un trozo de tierra nueva. El suelo es fresco y fértil y he planeado poner un huerto en este lugar. Ahora, muchachos, dijo él, después de que yo esté muerto y me haya ido, dependeré de ustedes para desarrollar la granja de acuerdo con los planos que les he dado. Los hijos acceden a hacerlo, ya los pocos días muere el padre. Varios meses después, los chicos deciden ir a Kansas y echar un vistazo a la granja.

Tomando el mapa con ellos, hacen lo que en lenguaje moderno se llamaría una encuesta. Encuentran el lugar donde se levantará la casa y coinciden en que es un lugar ideal. Luego encuentran el lugar donde se construirá el granero y nuevamente están de acuerdo. Miran la tierra de abajo y ven que es bastante evidente que esta es la tierra que producirá el maíz. Miran la tierra ondulada y nuevamente tienen la misma mente y juicio.

Expresan su asombro por el juicio sabio manifestado por el padre; hasta ahora están en completo acuerdo con sus planes. Poco a poco pasean por el parche de tierra nueva. John lo mira por un momento y Bill lo mira, luego se miran y niegan con la cabeza. Juan dice: Me parece que mi padre se ha equivocado un poco al seleccionar este lugar para un huerto. Está lleno de raíces y tocones que retardarán el crecimiento de los árboles.

Además, está justo aquí, junto a la carretera, y todos los chicos malos del barrio estarán golpeando las manzanas, las peras y los melocotones. Creo que sería mejor que apartáramos el huerto del camino, etc. Bill es de la misma opinión. Ahora tengo un problema de matemáticas para ti. Ese padre dio a sus hijos cinco órdenes específicas. Los comandos eran muy claros; no había peligro de que se los malinterpretara.

¿En cuántos de estos mandatos los niños obedecieron a su padre? Decís: Le obedecieron en cuatro puntos, pero le desobedecieron en uno. No, amigos míos, ellos no le obedecían en nada. Aceptaron su juicio en los cuatro particulares porque sucedió que su juicio coincidió con el suyo; pero cuando se trataba del último punto, no estaban de acuerdo con el juicio del padre, y en lugar de obedecerle sin dudar, siguieron su propio juicio en el asunto.

¡Cómo les gusta a las personas de hoy! Están perfectamente dispuestos a creer y arrepentirse de sus pecados; pero cuando llegan al agua bautismal, se detienen y dicen: Este es un asunto que debo decidir en mi propia conciencia, y en muchos casos siguen su propia preferencia o inclinación en lugar de someterse a la ordenanza de Cristo en la forma en que lo hace. se realizaba en tiempos del Nuevo Testamento.

Que el bautismo cristiano fue inmersión, bajo la predicación de los apóstoles, es fácilmente admitido por eruditos de todas las denominaciones. No hay hecho más claramente establecido en la historia de la iglesia que este. Ningún hombre de cualquier posición en el mundo de la erudición lo cuestiona ni por un momento. Además, la inmersión es el único bautismo católico: el que ha sido sepultado con Cristo en el bautismo será aceptado en cualquier iglesia de la cristiandad con una o dos excepciones.

No hay discusión sobre la inmersión; todos están de acuerdo en que es el bautismo; el argumento es todo sobre el asunto de los sustitutos del bautismo. En otras palabras, la controversia no es sobre qué es el bautismo, sino sobre qué no es el bautismo. ¿Por qué no aceptar el bautismo que es incuestionablemente bíblico y que universalmente se admite que es correcto?

La súplica del movimiento de Restauración es que las ordenanzas sean restauradas a su lugar y significado apropiados en la fe y práctica de las iglesias de Cristo.
VIII. Unidad en Cristo. Uno de los elementos más importantes en el mensaje de la Restauración es la súplica por la unidad de los cristianos , no por la unión, sino por la unidad. Hay una gran diferencia entre unión y unidad. Alguien ha comentado en broma que atando dos gatos juntos por la cola y arrojándolos sobre un tendedero uno tendría una unión, pero no mucha unidad.

Nuestro Señor oró por la unidad de Su pueblo, Juan 17:20-21 . Los apóstoles condenaron la división en términos claros, 1 Corintios 1:10-13 ; 1 Corintios 3:1-5 . La iglesia del Nuevo Testamento era una iglesia unida, Efesios 4:4-6 .

Es bastante evidente que la presente condición dividida de la cristiandad es la antítesis directa del ideal por el cual oró nuestro Señor. Es igualmente evidente que las divisiones están desperdiciando la iglesia y anulando los efectos de la predicación del evangelio. Como ha dicho John R. Mott: El precio que se ha pagado por una cristiandad dividida es un mundo incrédulo.
Alguien pregunta: ¿Es posible la unidad de los cristianos? Si la unidad cristiana es imposible, entonces nuestro Señor oró por una imposibilidad. Además, si la unidad de los cristianos no llega hasta el punto de incluir a todos los que se dicen cristianos, será porque los hombres no la dejarán llegar.

Aquí surge la pregunta: ¿Cómo llevó a cabo Cristo, a través de los apóstoles, la tarea, en los tiempos del Nuevo Testamento, de edificar un cuerpo unido ? Esta es una pregunta que vale la pena. La respuesta es muy clara. Lo primero que hicieron los apóstoles bajo la guía del Espíritu fue crear una iglesia local de Cristo que era una iglesia unida. Ver Hechos 2:44-47 ; Hechos 4:32 .

Nótese que la multitud de los que habían creído eran de un solo corazón y de una sola alma. Esta iglesia en Jerusalén era una iglesia maravillosamente unida. Al establecer tal iglesia unida de Cristo, debe notarse que los apóstoles no apelaron a los fariseos, ni a los saduceos, ni a los herodianos, etc., como sectas. No hicieron su llamamiento a las personas para que salieran del judaísmo; aquellos que obedecieron el evangelio fueron luego agregados en una iglesia local y, a medida que otros individuos venían de vez en cuando, fueron agregados al grupo original.

Así había una iglesia unida de Cristo en Jerusalén. El siguiente paso fue establecer iglesias de la misma fe y orden en las ciudades y pueblos vecinos. Poco a poco hubo una iglesia de Cristo en Antioquía, otra en Samaria, otra en Filipos, otra en Tesalónica, y así sucesivamente. De esta manera, la iglesia unida de Cristo se extendió por todo el mundo conocido incluso antes de la muerte del Apóstol Pablo.

¿Cómo se hizo todo? Comenzó con una iglesia local unida en Jerusalén; desde allí se extendieron las líneas estableciendo iglesias locales de Cristo en otras ciudades; y la suma total de todos los miembros de estas iglesias locales unidas constituía la iglesia universal unida de Cristo.

Aquí radica una gran lección para las iglesias de Cristo del presente siglo. No solo las Escrituras, sino también la observación y la experiencia, proclaman la absoluta locura de apelar a cualquier denominación o grupo denominacional, como tal, en el asunto de lograr la unidad. El llamamiento debe hacerse a los individuos para que salgan del denominacionalismo y se unan en Cristo. Este fue el método usado en tiempos apostólicos y por autoridad divina.

Fue el método usado por los pioneros del movimiento de Restauración y la Palabra de Dios prevaleció poderosamente. Las iglesias del orden del Nuevo Testamento surgieron por todo el país en un tiempo increíblemente corto. Más tarde, por una concepción exagerada de la cortesía religiosa, se cambió el método de la proclamación a la negociación. El resultado ha sido un estancamiento temporal. Debe recordarse que una fusión de denominaciones no es unidad.

El ideal por el cual Cristo oró no se logra en una liga de denominaciones, solo se puede lograr mediante la eliminación de las barreras denominacionales y la destrucción de los muros denominacionales. Veo el tiempo y la energía que se está gastando en la actualidad negociando con los líderes autoconstituidos del denominacionalismo, en vanos esfuerzos para lograr la consolidación a través de esquemas humanos de unión, como nada más que una pura pérdida de esfuerzos.

Lo que hay que hacer es reavivar los fuegos del evangelismo; para extender las líneas a cada comunidad en la tierra; y deja los resultados con Dios. Predicar la Palabra a individuos; suplícales que abandonen el sectarismo y se hagan uno en Cristo Jesús; ir aquí, allá, por todas partes con el mensaje del Nuevo Testamento; hasta que todo el mundo cristiano llegue a reconocer y aceptar la base del Nuevo Testamento.

Entonces, si resulta que el ideal por el que Jesús oró no se puede alcanzar hasta abarcar a toda la cristiandad, por los prejuicios y perversidades de la humanidad, podemos tener la satisfacción de saber que se habrá logrado. realizada, al menos en un grado limitado, en la unidad de las iglesias de Cristo; y seremos consolados por el conocimiento de que cuando venga el Hijo del hombre, hallará la fe en la tierra ( Mateo 24:14 ). El movimiento ecuménico actual ha sido correctamente denominado como un conglomerado de unidades en conflicto (Boletín de Harry L. Owens, San Antonio, Texas).

VIII. Consagración a Cristo. El último elemento del mensaje de la Restauración, pero de ningún modo el menos importante, es una petición de consagración personal a Cristo.

El bautismo no es el final, sino solo el comienzo de la vida y el servicio cristianos. Es solo la consumación del plan divino por el cual somos adoptados en la familia de Dios. Es el acto en el que nos revestimos de Cristo. Gálatas 3:27 , Juan 3:5 , Romanos 8:14-17 .

Después del bautismo se nos da el Espíritu de adopción como prenda de nuestra herencia, y este Espíritu que mora en nosotros nos otorga el privilegio de llamar a Dios nuestro Padre. El bautismo es el acto final de obediencia primaria por el que nos salvamos de un estado de alienación y por el que obtenemos el derecho de acercarnos a nuestro Padre por medio de Cristo, nuestro Sumo Sacerdote, en la confesión y la oración diarias.

1 Juan 1:9 , Hebreos 10:19-22 , etc.

En otras palabras, el bautismo es el acto consumador de la conversión. La conversión es la entrega completa del yo y de la sustancia a Dios, la sumisión de la voluntad humana a la divina. Los nuevos conversos así inducidos al cuerpo de Cristo deben continuar firmemente en lo esencial del culto cristiano, Hechos 2:42 ; deben crecer en la gracia divina, 2 Pedro 1:5-11 ; deben producir en vida y Conducir el fruto del Espíritu Santo, Gálatas 5:22-25 .

Deben trabajar en su propia salvación, Filipenses 2:12 ; deben pelear la buena batalla de la fe; deben proseguir hacia la meta del premio del supremo llamamiento de Dios; deben correr la carrera con paciencia. La corona de la vida se promete solo a los que resisten, Apocalipsis 2:10 , a los vencedores.

El ideal de la Restauración no sólo exige la proclamación de primeros principios; incluye también el ir a la perfección, comprende la Cena del Señor, la oración, la liberalidad, la meditación, la consagración, la piedad personal y el celo. Incluye todo lo esencial para una vida cristiana devota.

Hay una dulce historia antigua traducida para el hombre,

Pero escrito en el hace mucho, mucho tiempo,

El evangelio de Mateo, Marcos, Lucas y Juan,

De Cristo y su misión abajo.

Los hombres leen y admiran este evangelio de Cristo

con su amor tan infalible y verdadero;

Pero que dicen y que piensan

¿Del evangelio según vosotros?

Es una historia maravillosa este evangelio de amor

Como brilla en la vida divina de Cristo,

Y oh, que su verdad pudiera ser expuesta de nuevo

En la historia de tu vida y la mía.

Estás escribiendo cada día una carta a los hombres,

Cuida que lo escrito sea verdadero,

-Es el único evangelio que algunas personas leerán

El evangelio según usted.

Dios lo exaltó hasta lo sumo y le dio un nombre que es sobre todo nombre. ¡Y pensar que nos ama tanto que está dispuesto a extendernos el privilegio de llevar ese nombre! Ese privilegio es tuyo en este mismo momento si lo aceptas como tu Salvador y lo obedeces en el bautismo cristiano. Permítele entrar en tu corazón y asumir autoridad sobre tu alma. ¡Ningún privilegio concedido a un ser humano es comparable a este! ¡Que Dios te ayude a decidirte ahora !

Los pozos de los padres deben mantenerse abiertos: no debe permitirse que ningún conglomerado ecuménico los llene de basura teológica. El agua pura del Evangelio primitivo, el verdadero Evangelio, el único Evangelio, debe dejarse fluir en toda su pureza prístina. Jesús es el Hijo de Dios. Él es el Salvador del mundo. Este debe ser el mensaje positivo que resuene desde todo púlpito que se atreva a llamarse cristiano, desde ahora hasta el fin, Su Segunda Venida, hasta que los redimidos se unan a los ángeles ante el Trono Celestial para proclamar alabanza a Su nombre incomparable:

¡Oh, que con esa multitud gozosa,

Podemos caer a sus pies,

Nos uniremos a la multitud eterna

Y coronadle Señor de todos.

Preguntas de revisión

Ver Génesis 26:34-35 .