Josué 3:1-8

Instrucciones de Dios a Josué 3:1-8

Y Josué se levantó temprano en la mañana y partieron de Sitim y llegaron al Jordán, él y todos los hijos de Israel, y se alojaron allí antes de pasar.
2 Y sucedió que después de tres días, los oficiales pasaron por el ejército;
3 Y mandaron al pueblo, diciendo: Cuando veáis el arca del pacto de Jehová vuestro Dios, ya los sacerdotes levitas que la llevan, saldréis de vuestro lugar e iréis en pos de ella.

4 Sin embargo, habrá un espacio entre ti y ella, como de dos mil codos por medida; no te acerques a ella, para que sepas el camino por donde debes ir; porque no has pasado por este camino hasta ahora.
5 Y Josué dijo al pueblo: Santificaos, porque mañana Jehová hará maravillas entre vosotros.
6 Y Josué habló a los sacerdotes, diciendo: Tomad el arca del pacto, y pasad delante del pueblo.

Y tomaron el arca del pacto, y fueron delante del pueblo.
7 Y el Señor dijo a Josué: Desde este día comenzaré a engrandecerte a la vista de todo Israel, para que sepan que, como estuve con Moisés, así estaré contigo.
8 Y mandarás a los sacerdotes que llevan el arca del pacto, diciendo: Cuando lleguéis a la orilla del agua del Jordán, os detendréis en el Jordán.

1. ¿Dónde estaba Sitim? Josué 3:1

Shittim fue el último campamento de Israel al este de Jordania antes de ingresar a Palestina. El campamento se describe como estar en las llanuras de Moab al otro lado del Jordán por Jericó ( Números 22:1 ). Aquí se quedó Israel, y el pueblo quedó atrapado. Comenzaron a prostituirse con las hijas de Moab. Mientras los llamaban para ofrecer sacrificios a sus dioses, el pueblo comía de los abominables sacrificios y se postraba ante sus dioses ( Números 25:1-2 ).

El campamento en sí debe haber sido bastante extenso, porque se describe que estaba junto al Jordán desde Bet-jesimot hasta Abel-shittim en los llanos de Moab ( Números 33:49 ). La palabra Shittim es una abreviatura de Abel-shittim. Ha sido identificado como Tell el-shamman en las llanuras de Moab frente a Jericó. Los árboles todavía bordean las terrazas superiores del Jordán con un borde verde.

Estaba cerca del monte Peor, y el dios pagano que aquí se adoraba era conocido como Baal-peor ( Números 25:3 ). Tan pronto como los espías que habían sido enviados desde Sitim regresaron al campamento, Josué no perdió tiempo en hacer los preparativos finales para cruzar el Jordán. Se levantó temprano a la mañana siguiente y ordenó a los israelitas que se trasladaran a las orillas del Jordán. En este punto se detuvieron antes de pasar a Canaán.

2.

¿Por qué los israelitas se quedaron tres días al lado del Jordán? Josué 3:2

En primer lugar, Israel se estaba preparando para pasar a un país enemigo. No solo tenían que preparar un ejército, sino que también había que trasladar a todo el pueblo (incluidas las esposas y los hijos) y todas sus posesiones. Primero había que cruzar el río. Por lo tanto, debe haber sido necesario hacer muchos preparativos. Esto fácilmente ocuparía dos o tres días. Además, en este tiempo el Jordán estaba alto y se veía que se desbordaba, por lo que era imposible cruzar los vados. Se vieron obligados a esperar hasta que se eliminara esta obstrucción. Estos tres días se sumaron a los tres días que habían pasado esperando el regreso de los espías.

3.

¿Quiénes eran los sacerdotes, los levitas? Josué 3:3

No debemos entender a estos como levitas comunes, sino a los sacerdotes levitas a quienes se les confió el Arca. Según Números 4:4 , los coatitas fueron designados para llevar los vasos sagrados, que incluían el Arca del Pacto, en el viaje a través de el desierto. Sin embargo, eran los sacerdotes, y no los levitas, los verdaderos portadores y guardianes de las cosas santas.

Podemos ver esto por el hecho de que los sacerdotes primero tenían que envolver estas cosas santas con cuidado antes de entregárselas a los coatitas. Por lo tanto, es posible que no toquen las cosas santas y mueran. En ocasiones solemnes, cuando el Arca iba a ser sacada en todo su significado y gloria, no eran los levitas sino los sacerdotes quienes llevaban el Arca del Pacto. Todos los sacerdotes eran levitas pero no todos los levitas eran sacerdotes.

Los sacerdotes eran descendientes directos de Aarón. Aarón era hijo de Coat, quien era uno de los tres hijos de Leví. Los levitas eran descendientes de Leví y podrían haber sido de la familia de Gersón o Merari, así como de la familia de Coat. Identificar a estos levitas como sacerdotes completos sería un error. Podríamos llamarlos levitas sacerdotales en la medida en que tenían la responsabilidad de llevar los vasos sagrados que estaban bajo el cuidado directo de los sacerdotes.

La distancia entre el pueblo y el Arca se fijó en dos mil codos. Dos mil codos equivaldrían a tres mil pies, lo que hace que la distancia sea algo así como tres quintos de una milla. Durante la peregrinación por el desierto, era costumbre que el estandarte de la tribu de Judá se llevara al frente de la banda. Los que marcharon con él estaban en este primer grupo y luego siguieron a los hijos de Gershon y Merari que llevaban las cortinas, las tablas y otras partes del mismo Tabernáculo.

Detrás de estos levitas venía el estandarte de Rubén y con él iban los que marchaban en su contingente. Fue solo en este punto que los Coatitas avanzaron llevando los vasos del santuario. Ellos a su vez fueron seguidos por el estandarte del campamento de Efraín y los que estaban con él. En el último grupo en el orden normal de marcha estaban los asociados con el campamento de Dan. Este cruce del Jordán fue una marcha inusual, y el Arca se colocó muy al frente.

4. ¿Por qué el Arca iba delante del pueblo? Josué 3:4

El Arca fue llevada a cierta distancia delante de la gente no tanto para mostrarles el camino sino para hacerles un camino. Al dividir el Jordán, Dios los conducía a Canaán por un camino que nunca antes habían recorrido, es decir, por un camino milagroso. El Arca se guardaba en el santuario, el Tabernáculo, su lugar santo de reunión. La cámara que albergaba el Arca se llamaba el Lugar Santísimo. El Arca misma era el más sagrado de todos los muebles sagrados en el lugar santo. Como tal, significó el punto focal mismo del lugar de reunión de Dios con el pueblo de Israel. Cuando los llevó a cruzar el Jordán, se pensaba que Dios mismo iba delante de ellos,

5.

¿En qué consistió la santificación del pueblo? Josué 3:5

Esta santificación no consistía en que lavaran sus vestidos, porque no había tiempo para eso. Tampoco consistía simplemente en cambiarse de ropa, lo cual podía ser un sustituto del lavado ( Génesis 35:2 ). Esta consagración fue más que la abstinencia de las relaciones conyugales ( Éxodo 19:15 ), porque esto era solo el lado exterior de la santificación.

Consistía también en la purificación espiritual. Esto fue volver el corazón a Dios, en fe y confianza en Su promesa, y en obediencia voluntaria a Sus mandamientos. Sólo en tal marco de corazón y mente estaría Israel preparado para que Dios los guiara a la tierra prometida.

6.

¿Cómo iba a magnificar Dios? Josué 3:7

Josué iba a ser glorificado delante de Israel. La conducción milagrosa del pueblo a través del Jordán fue sólo el comienzo de toda la serie de milagros por los cuales el Señor puso a Su pueblo en posesión de la Tierra Prometida y glorificó a Josué a la vista de Israel en el cumplimiento de su oficio como Él había glorificado Moisés antes. Moisés fue acreditado a los ojos del pueblo como el siervo del Señor en quien podían confiar por la división milagrosa del Mar Rojo ( Éxodo 14:31 ). Josué fue acreditado como el líder de Israel, a quien Dios Todopoderoso reconoció como lo había hecho con Su siervo Moisés, por el milagro similar, la división de las aguas del Jordán.

7.

¿Qué era el Arca? Josué 3:8

El Arca de la Alianza se describe con varios títulos diferentes. Algunos de estos se enumeran aquí de la siguiente manera:

1.

Arca de Dios ( 1 Samuel 3:3 )

2.

Arca del Testimonio ( Éxodo 25:22 )

3.

Arca del Pacto de Jehová vuestro Dios ( Josué 3:3 )

Era algo así como un cofre. Las dimensiones se dieron de la siguiente manera en Éxodo 25:10 :

1.

2½ codos de largo

2.

½ codo de alto

3.

1½ codos de ancho

Convirtiendo el codo en pies y pulgadas, encontraríamos que el Arca tenía tres pies y nueve pulgadas de largo, dos pies y tres pulgadas de alto y dos pies y tres pulgadas de ancho. El cofre estaba construido con madera de acacia, que era una madera de grano fino, liviana y resistente al desgaste que se encontraba en el área del Sinaítico. Todo estaba cubierto de oro, y estaba provisto de anillos en las cuatro esquinas a través de los cuales se podían clavar palos que permitían a los portadores levantar el Arca y moverla con mucha facilidad.

En la parte superior del Arca había un propiciatorio, evidentemente algo así como una tapa ya que las dimensiones dadas son las mismas que el ancho y el largo del Arca. Sobre el propiciatorio había dos formas angelicales cuyas alas se extendían sobre el propiciatorio y tocaban en el medio. Este mueble central del Tabernáculo simbolizaba la presencia permanente de Dios entre Su pueblo. Como fue llevado ante los ejércitos de Israel, significaba que su Dios los estaba guiando cuando cruzaron a Canaán.

8.

¿Dónde iban a parar los sacerdotes con el Arca? Josué 3:8

Cuando los sacerdotes llegasen a la orilla del Jordán, debían detenerse. Debían formar una presa como si fuera contra la fuerza del agua que fue detenida milagrosamente en su curso y amontonada en un montón. Se necesitó mucha fe para que estos hombres entraran en las aguas turbulentas del río inundado, pero su fe fue recompensada por una intervención milagrosa de parte del Dios trino. Mientras estos sacerdotes se paraban allí mientras los miles de israelitas cruzaban el río, se pararon como un símbolo de la presencia permanente de Dios con Su pueblo. Solo después de que hombres, mujeres y niños, rebaños y vacas cruzaran a Canaán, los sacerdotes mismos saldrían del Jordán hacia la Tierra Prometida.

9.

¿Qué importancia había en el uso del Arca? Josué 3:8

Moisés había dividido el Mar Rojo extendiendo sobre él su vara; Josué debía hacer lo mismo con el Jordán con el Arca de la Alianza. El Arca había sido el símbolo designado y el vehículo que simbolizaba la presencia del Dios Todopoderoso desde la conclusión del pacto. Siempre que los medios ordinarios de gracia están a la mano, Dios les atribuye las operaciones de Su gracia; porque Él es un Dios de orden, que no actúa de manera arbitraria en la selección de sus medios.