John Nelson Darby
John Nelson Darby fue uno de los más destacados entre los fundadores de los Hermanos de Plymouth; nació en Londres el 18 de noviembre de 1800 y murió en Bournemouth el 29 de abril de 1882.
Se graduó en el Trinity College, Dublín, en 1819 y fue llamado a la abogacía irlandesa alrededor de 1825; pero pronto dejó la práctica de la abogacía, tomó las órdenes y sirvió un curato en Wicklow hasta que, en 1827, las dudas sobre la autoridad bíblica de los establecimientos eclesiásticos le llevaron a dejar la iglesia institucional por completo y reunirse con una compañía de personas de ideas afines en Dublín.
En 1830 visitó París, Cambridge y Oxford, y luego fue a Plymouth, donde pronto se formó una asamblea de Hermanos, y la ciudad pronto prestó su nombre al movimiento. James L. Harris, coadjutor perpetuo de Plymstock, renunció a unirse a ellos y, en 1834, fundó el Christian Witness, su primera publicación periódica. Darby se convirtió en un asiduo escritor y publicó su Parochial Arrangement Destructive of Order in the Church en el primer volumen del Witness, y su Apostasy of the Successive Dispensations (posteriormente publicado en francés como Apostasie de l'economie actuelle) en el mismo periódico en 1836. Ya habían comenzado las disensiones entre los Hermanos, y Darby fue acusado de apartarse de sus principios originales.
Entre 1838 y 1840 Darby trabajó en Suiza. En el otoño de 1839, un miembro influyente de la congregación de Lausana lo invitó a oponerse al metodismo. En marzo de 1840, llegó y obtuvo una audiencia mediante discursos y un tratado, De la doctrine des Wesleyens a l'egard de la perfection. Sus conferencias sobre la profecía causaron una gran impresión, y pronto reunió a jóvenes a su alrededor en Lausana, con los que estudió las Escrituras. El fruto de estas conferencias fue su etudes sur la Parole, una obra que apareció en inglés como Synopsis of the Books of the Bible (5 vols., Londres, 1857-67). Se formaron muchas congregaciones en los cantones de Vaud, Ginebra y Berna. Algunos de sus seguidores crearon una revista, Le Temoignage des disciples de la Parole.
Cuando, por intrigas jesuitas, estalló una revolución en el Cantón de Vaud (febrero de 1845), los Hermanos en algunas partes de Suiza sufrieron persecución, y la propia vida de Darby estuvo en peligro. Regresó a Inglaterra el mismo año, pero su corazón parece haberse dirigido siempre hacia Suiza y Francia. A partir de ese momento tomó un liderazgo más activo entre los Hermanos ingleses, con el resultado de que se dividieron en dos partidos, los Darbyitas, o exclusivos, y los Hermanos de Bethesda, o abiertos. En 1853 visitó Elberfeld y de nuevo en 1854, cuando tradujo el Nuevo Testamento al alemán. También estuvo en Alemania en 1869, cuando participó en una traducción del Antiguo Testamento al alemán. Visitó Canadá y Estados Unidos en 1859, 1864-65, 1866-68, 1870, 1872-73 y 1874. Hacia 1871 fue a Italia, y en 1875 a Nueva Zelanda. También visitó las Indias Occidentales. Entre 1878 y 1880 estuvo muy ocupado con una traducción del Antiguo Testamento al francés, en relación con la cual hizo una larga estancia en Pau. Ya había hecho una traducción al francés del Nuevo Testamento en 1859.
Darby fue un escritor muy voluminoso sobre una amplia gama de temas: doctrinales y polémicos, devocionales y prácticos, apologéticos, metafísicos, sobre puntos de erudición, etc. W. Kelly ha publicado su colección de escritos en treinta y dos volúmenes (Londres, 1867-83). Incluyen Irrationalism of Infidelity (1853); Remarks on Puseyism (1854); The Sufferings of Christ (1858) y The Righteousness of God (1859), dos obras que produjeron mucha controversia; Analysis of Newman's Apologia (1866); Familiar Conversations on Romanism, escrito entre 1870 y 1880; Meditaciones sobre los Hechos de los Apóstoles, compuestas en italiano; Cartas sobre el Nuevo Testamento revisado (1881), en las que critica a los revisores principalmente en lo que respecta al tiempo aoristo, tema que ya había tratado en el prefacio de una traducción inglesa del Nuevo Testamento (2ª ed.). , 1872). Fue un escritor de himnos y editó el himnario de uso general entre los Hermanos. Un volumen de sus Cantos Espirituales fue publicado en Londres en 1883, y tres volúmenes de sus cartas en 1886-89.
Fuente: www.studylight.org