1 Corintios 16:1-24

El apóstol, en su carta, había tratado del desorden que reinaba entre estos creyentes, y su espíritu estaba en cierto grado aliviado al cumplir este deber para con ellos; porque, después de todo, eran cristianos y una asamblea de Dios. En el último Capítulo les habla en el sentido de esto, aunque no podía decidirse a ir a Corinto, porque tenía la intención de visitarlos al ir a Macedonia, y una segunda vez al regresar de allí.

No dice aquí por qué no fue allí en su camino a Macedonia, y habla con incertidumbre en cuanto a su estancia en Corinto cuando debería llegar allí a su regreso de Macedonia; si el Señor lo permitiera, se quedaría un tiempo con ellos. La segunda epístola explicará todo esto. En su estado actual, su corazón no le permitiría visitarlos. Pero los trata con ternura, no obstante, como cristianos todavía amados, dándoles orientaciones adecuadas a las circunstancias del momento.

Debían hacer una colecta para los santos pobres en Jerusalén, como se había arreglado con los apóstoles cuando Pablo salió de Jerusalén como el apóstol reconocido de los gentiles. Esto no debía hacerse con prisa cuando él viniera, sino atesorando cada semana en proporción a su prosperidad. Enviaría personas escogidas por los corintios, o las llevaría con él si él mismo fuera a Jerusalén. Pensó en quedarse hasta Pentecostés en Éfeso, donde se le abrió una gran puerta y había muchos adversarios.

Si estas dos cosas van juntas, es motivo para permanecer; la puerta abierta es un aliciente por parte de Dios, la actividad de los adversarios la hace necesaria frente al enemigo. Una puerta cerrada es una cosa diferente de la oposición. La gente no escucha si la puerta está cerrada; Dios no actúa para llamar la atención. Si Dios está actuando, la asiduidad del enemigo no es más que una razón para no abandonar la obra.

Parece ( 1 Corintios 15:32 ) que Pablo ya había sufrido mucho en Éfeso, pero aun así continuó su trabajo allí. No pudo derramar su corazón sobre el tema a los Corintios, viendo el estado en que se encontraban. Lo hace en la segunda Epístola, cuando la primera había producido el efecto que deseaba. Después hubo un tumulto en Éfeso, suscitado por los artesanos, por lo que Pablo salió de la ciudad ( Hechos 19 ).

Los versículos 21, 22 de este Capítulo en Hechos ( Hechos 19:21-22 ) nos muestran el período en que escribió esta carta. El peligro para su vida lo había precedido, pero permaneció en Éfeso después de eso. El tumulto cerró la puerta y lo envió lejos.

En Hechos 19:22 vemos que había enviado a Timoteo a Macedonia. En nuestra epístola supone que podría llegar hasta Corinto. Si venía, los corintios debían recibirlo como habrían recibido a Pablo. Le había suplicado a Apolos que fuera a ellos; él ya había sido hecho una bendición para ellos; y Paul pensó que podría volver a serlo.

No temía que Apolos lo desplazara en el corazón de los corintios. Pero Apolos compartió el sentimiento del apóstol; él no estaba inclinado a reconocer, o por su presencia a tener la apariencia de defender, lo que impedía que Pablo fuera allí; y tanto más cuanto que había algunos en la asamblea de Corinto que deseaban usar su nombre como estandarte de un partido. Libre en sus movimientos, actuaría según el juicio que el Señor le permitiera formar.

Después de hablar de Apolos, la mente del apóstol vuelve a sus hijos en la fe, queridos por él, cualesquiera que sean sus defectos. Los versículos 13, 14 ( 1 Corintios 16:13-14 ), son la efusión de un corazón que olvidó estas faltas en el deseo ardiente de una caridad que sólo pensaba en su bendición según el Espíritu.

Tres corintios le habían traído provisiones; no parece haber sido por parte de la asamblea, ni que fuera algún testimonio de su amor lo que había refrescado el corazón del apóstol. Él haría que los corintios se regocijaran por ello. No duda de que lo amaban lo suficiente como para refrescarse porque así era. Su caridad no lo había pensado de antemano; pero expresa su convicción de que se complacieron en la idea de que su corazón se refrescara. Es conmovedor ver aquí que la caridad del apóstol sugiere lo que la gracia produciría en el corazón de los corintios, comunicando lo que probablemente no habrían sabido de la caridad activa de tres hermanos de la asamblea; y, uniéndolos por amor a su gozo, si no hubieran estado unidos a lo que lo ocasionó.

La llama de la caridad se comunica elevándose por encima de la frialdad y alcanzando las profundidades de la vida divina en el corazón; y, una vez comunicada, el alma, antes sin encender, arde ahora con el mismo fuego.

Encontramos en este Capítulo cuatro canales, por así decirlo, de ministerio. En primer lugar, el apóstol, enviado directamente del Señor y por el Espíritu Santo. En segundo lugar, personas asociadas con el apóstol en su obra, y actuando según su deseo, y (en el caso de Timoteo) uno señalado por la profecía. En tercer lugar, un trabajador enteramente independiente, en parte instruido por otros (ver Hechos 18:26 ), pero actuando donde mejor le parecía, según el Señor y el don que había recibido.

En cuarto lugar, el que se entrega al servicio de los santos, así como a los demás que ayudaron al apóstol y trabajaron. Pablo exhorta a los fieles a someterse a ellos ya todos los que ayudaron en el trabajo y trabajaron. También quisiera que reconocieran a aquellos que refrescaron su corazón con su servicio de devoción. Así encontramos el principio simple e importante según el cual se desarrollan todos los mejores afectos del corazón, a saber, el reconocimiento de cada uno según la manifestación de la gracia y del poder del Espíritu Santo en él.

El hombre cristiano se somete a los que se entregan al servicio de los santos; reconoce a los que manifiestan la gracia de manera especial. No son personas nombradas y consagradas oficialmente de las que se habla aquí. Es la conciencia y el afecto espiritual de los cristianos el que les reconoce según su obra un principio válido en todos los tiempos, que no permite exigir este respeto, sino que exige que se pague.

Podemos señalar, aquí, que esta epístola, aunque entra en todos los detalles de la conducta interior de una asamblea, no habla en absoluto de ancianos ni de ningún oficial formalmente establecido. Es cierto que en general los hubo; pero Dios ha provisto en la palabra para el andar de una asamblea en todo tiempo, y, como vemos, principios que nos obligan a reconocer a los que sirven en ella por devoción personal sin ser designados oficialmente.

La infidelidad general, o la ausencia de tales oficiales establecidos, no impedirá que los que obedecen la palabra la sigan en todo lo que es necesario para el orden cristiano. Vemos además que, cualquiera que sea el desorden, el apóstol reconoce a los miembros de la asamblea como todos verdaderos cristianos; quiere que se reconozcan por el beso del amor, expresión universal del afecto fraterno.

Este es tan completamente el caso que él pronuncia un anatema solemne sobre todos los que no aman al Señor Jesús. Podría haber tales, pero de ninguna manera los reconocería. Si los hubiere, sean anatema. ¿Es esta una mezcla permitida? No lo creerá, y los abraza a todos con los lazos del amor cristiano ( 1 Corintios 16:24 ).

El último punto es importante. El estado de la asamblea en Corinto podría dar lugar a cierta incertidumbre en cuanto al cristianismo de ciertos miembros, o personas relacionadas con ellos aunque no residieran en Corinto. Él los amonesta; pero de hecho, en los casos del pecado más grave donde se ejerció la disciplina de Dios, o se requirió la del hombre, los culpables son considerados cristianos. (Vea el Capítulo 10 para la advertencia; 1 Corintios 11:32 para la disciplina del Señor; para la del hombre, 1 Corintios 5:5 en esta epístola; para el principio, 2 Corintios 2:8 ).

Además, denuncia con anatema a los que no aman al Señor Jesús. La disciplina se ejerce hacia el malvado que se llama hermano. El que se llama a sí mismo cristiano, pero no ama realmente al Señor porque puede haber tal, es objeto del más terrible anatema.

Es dulce ver que, después de corregir fielmente (aunque con angustia de corazón) todos los abusos, el espíritu del apóstol vuelve por la gracia a los goces de la caridad en su relación con los corintios. El terrible Versículo 22 ( 1 Corintios 16:22 ) no se consideró inconsistente con el amor que dictaba los otros Versículos. Era el mismo espíritu, pues Cristo era el único manantial de su caridad.

Podemos notar ( 1 Corintios 16:21 ) que el apóstol, como testifican otros pasajes, empleó a alguien para que escribiera por él. La Epístola a los Gálatas es una excepción. Verificó sus epístolas a las asambleas escribiendo el saludo al final con su propia mano, señalando la importancia que le daba a la exactitud de los contenidos verbales, y confirmando el principio de una inspiración exacta.

Su corazón se desborda ( 1 Corintios 16:24 ), y se consuela en poder reconocerlos a todos en el amor.