1 Tesalonicenses 4:1-18

El apóstol pasa luego a los peligros que acosaban a los tesalonicenses como consecuencia de sus antiguos hábitos (y que seguían siendo los de las personas que los rodeaban), hábitos en contradicción directa con el santo y celestial gozo del que hablaba. Ya les había mostrado cómo debían andar y agradar a Dios. De esta manera él mismo había caminado entre ellos. ( 1 Tesalonicenses 2:10 ) A semejante conducta los exhortaría con todo el peso que le daba su propio andar, así como desearía que crecieran en el amor según el cariño que les tenía.

(Compare Hechos 26:29 ) Esto es lo que da autoridad a la exhortación, ya todas las palabras de un siervo del Señor.

El apóstol toma especialmente el tema de la pureza, porque la moral pagana estaba tan corrompida que la impureza ni siquiera se consideraba pecado. Nos parece extraño que tal exhortación haya sido necesaria para cristianos tan vivos como los tesalonicenses; pero no tenemos bastante en cuenta el poder de esos hábitos en los que las personas han sido educadas, y que llegan a ser como parte de nuestra naturaleza y de la corriente de nuestros pensamientos, y para la acción de dos naturalezas distintas bajo el influencia de éstos, aunque la concesión o el cultivo de uno pronto amortigua al otro.

Pero los motivos dados aquí muestran sobre qué terreno completamente nuevo, en lo que respecta a la moralidad más común, nos coloca el cristianismo. El cuerpo no era más que un recipiente para ser usado a voluntad para cualquier servicio que eligieran. Debían poseer este vaso en lugar de dejarse llevar por los deseos de la carne; porque conocían a Dios. No debían engañar a sus hermanos en estas cosas, [6] porque el Señor se vengaría.

Dios nos ha llamado a la santidad: es con Él que tenemos que hacer; y si alguno despreciara a su hermano, aprovechándose de su debilidad mental para usurpar sus derechos en este respecto, sería despreciar no al hombre sino a Dios, que Él mismo lo recordaría, y que nos ha dado su Espíritu; y obrar así sería despreciar ese Espíritu, tanto en uno mismo como en el hermano, en quien también mora.

El que fue agraviado de esta manera no solo era el esposo de una esposa, sino que era la morada del Espíritu Santo y debería ser respetado como tal. ¡En qué terreno elevado coloca el cristianismo a un hombre, y eso en conexión con nuestros mejores afectos!

Como tocante al amor fraterno, nuevo resorte de su vida, no era necesario exhortarlos: Dios mismo les había enseñado, y ellos eran un ejemplo de amor para todos. Sólo que abunden en él cada vez más; andando tranquilamente, trabajando con sus propias manos, para no estar en deuda con nadie, para que también en esto el Señor sea glorificado.

Tales fueron las exhortaciones del apóstol. Lo que sigue es una revelación absolutamente nueva para su aliento y consuelo.

Hemos visto que los tesalonicenses siempre estaban esperando al Señor. Era su esperanza cercana e inmediata en relación con su vida diaria. Estaban constantemente esperando que Él los tomara hacia Sí. Se habían convertido para esperar al Hijo de Dios del cielo. Ahora (por falta de instrucción) les pareció que los santos que habían muerto recientemente no estarían con ellos para ser arrebatados. El apóstol aclara este punto, y distingue entre la venida de Cristo para tomar a los suyos, y su día, que fue un día de juicio para el mundo.

No debían angustiarse por los que habían muerto en Cristo [7] como se turbaron los que no tenían esperanza. Y la razón que da de esto es una prueba de la estrecha conexión de toda su vida espiritual con la espera del regreso personal de Cristo para llevarlos a la gloria celestial. El apóstol, al consolarlos con respecto a sus hermanos que habían muerto recientemente, no dice una palabra de que los sobrevivientes se reunirán con ellos en el cielo.

Se les mantiene en el pensamiento de que todavía debían buscar al Señor durante su vida para transformarlos en Su imagen gloriosa. (Compárese con 2 Corintios 5 y 1 Corintios 15 ). Se requería una revelación especial para hacerles entender que los que habían muerto previamente tendrían igualmente su parte en ese evento.

Su parte, por así decirlo, se parecería a la de Cristo. Ha muerto, y ha resucitado. Y así será con ellos. Y cuando volviera en gloria, Dios los traería como traería a los demás, es decir, a los que viven con Él.

Sobre esto el apóstol da alguna explicación más detallada de la venida del Señor en forma de revelación expresa, mostrando cómo estarían con Él para venir con Él cuando Él se manifieste. Los vivos no tendrán prioridad sobre los que duermen en Jesús. El Señor mismo vendrá como la Cabeza de Su ejército celestial, disperso por un tiempo, para reunirlos a Sí mismo. Él da la palabra. La voz del arcángel lo pasa, y se toca la trompeta de Dios.

Los muertos en Cristo resucitarán primero, es decir, antes que los vivos. Entonces nosotros, los que estemos vivos y que quedemos, iremos con ellos, todos juntos, en las nubes para encontrarnos con el Señor en el aire. Así estaremos para siempre con el Señor.

Fue eso lo que el Señor mismo ascendió; porque en todas las cosas debemos ser como Él, una circunstancia importante aquí. Seamos transformados o resucitados de entre los muertos, todos subiremos en las nubes. Fue en las nubes que Él ascendió, y así estaremos siempre con Él.

En esta parte del pasaje, donde explica los detalles de nuestra ascensión al Señor en el aire, nada se dice de Su bajada a la tierra; es nuestro ascenso (como Él subió) para estar con Él. [8] Tampoco, en lo que a nosotros se refiere, el apóstol va más allá de nuestra reunión para estar para siempre con Él. Nada se dice ni del juicio ni de la manifestación; sino sólo el hecho de nuestra asociación celestial con Él en que dejamos la tierra precisamente como Él la dejó.

Esto es muy precioso. Hay esta diferencia: Él subió por derecho propio, Él ascendió; en cuanto a nosotros, su voz llama a los muertos, y salen del sepulcro, y, cambiado el ser viviente, todos son arrebatados juntamente. Es un acto solemne del poder de Dios, que sella la vida de los cristianos y la obra de Dios, y los lleva a la gloria de Cristo como sus compañeros celestiales. ¡Glorioso privilegio! ¡Gracia preciosa! Perderlo de vista destruye el carácter propio de nuestra alegría y de nuestra esperanza.

Siguen otras consecuencias, que son el resultado de Su manifestación; pero esa es nuestra porción, nuestra esperanza. Dejamos la tierra como Él lo hizo, estaremos para siempre con Él.

Es con estas palabras que debemos consolarnos a nosotros mismos si los creyentes mueren y se duermen en Jesús. Regresarán con Él cuando Él se manifieste; pero, en cuanto a su propia porción, se irán como Él se fue, ya sea resucitado de entre los muertos o transformado, para estar para siempre con el Señor.

Todo lo demás se refiere a Su gobierno de la tierra: un tema importante, una parte de Su gloria; y nosotros también participamos en ella. Pero no es nuestra propia porción peculiar. Esto es, estar con Él, ser como Él, e incluso (cuando llegue el momento) abandonar de la misma manera que Él mismo el mundo que lo rechazó, y que nos ha rechazado a nosotros, y que ha de ser juzgado.

Lo repito: perder esto de vista es perder nuestra parte esencial. Todo yace en las palabras, "así estaremos siempre con el Señor". El apóstol ha explicado aquí cómo sucederá esto. [9] Nótese aquí, que los Vers. 15-18 ( 1 Tesalonicenses 4:15-18 ) son un paréntesis, y que 1 Tesalonicenses 5:1 sigue a 1 Tesalonicenses 4:14 ; Capítulo 5 mostrando lo que Él hará cuando traiga a los santos con Él según 1 Tesalonicenses 4:14 .

En este importante pasaje encontramos al cristiano viviendo en una espera del Señor, que está conectada con su vida diaria y que la completa. La muerte, entonces, es sólo un accesorio que puede tener lugar, y que no priva al cristiano de su porción cuando su Maestro regrese. La expectativa propia del cristiano está enteramente separada de todo lo que sigue a la manifestación de Cristo, y que está relacionado con el gobierno de este mundo.

El Señor viene en Persona para recibirnos a Sí mismo; El no manda. Con plena autoridad sobre la muerte, que Él ha vencido, y con la trompeta de Dios, Él llama a los Suyos del sepulcro; y éstos, con los vivos (transformados), van a su encuentro en el aire. Nuestra salida del mundo se parece exactamente a la Suya: dejamos el mundo, al que no pertenecemos, para ir al cielo. Una vez allí, hemos alcanzado nuestra porción.

Somos como Cristo, estamos para siempre con Él, pero Él traerá a los Suyos con Él, cuando aparezca. Éste era, pues, el verdadero consuelo en caso de muerte de un cristiano, y de ningún modo dejaba de lado la espera diaria del Señor del cielo. Al contrario, esta forma de ver el tema lo confirmaba. El santo muerto no perdió sus derechos al morir durmiendo en Jesús; debería ser el primer objeto de la atención de su Señor cuando viniera a reunir a los Suyos.

Sin embargo, el lugar de donde salen a su encuentro es la tierra. Los muertos debían resucitar, esto era lo primero para que estuvieran listos para ir con los demás; y luego de esta tierra todos partirían juntos para estar con Cristo en el cielo. Este punto de vista es muy importante para aprehender el verdadero carácter de ese momento en que se consumarán todas nuestras esperanzas.

Nota #4

Es bueno recordar aquí que, aunque Cristo es Hijo sobre la casa de Dios, como Señor, no es Señor sobre la asamblea sino sobre los individuos. Además de esto, Él es en un sentido general Señor de todo. Pero Su acción hacia los individuos ministra al bienestar de la asamblea.

Nota #6 "pas touton" es un eufemismo para "estas cosas".

Nota #7

Se ha pensado que el apóstol habla aquí de los que habían muerto como mártires por causa de su nombre. Puede haber sido así a consecuencia de las persecuciones, pero "dia tov Iesous" sería una forma singular de expresarlo; "dia" con genitivo se usa para un estado de cosas, una condición en la que estamos, que nos caracteriza. Estando en Cristo, su remoción fue solo dormirse, no morir. Tenían esta posición por medio de Jesús, no por Su nombre. (Compare, sin embargo, 2 Corintios 4:14 ).

Nota #8

Para que todos podamos regresar juntos con Él.

Nota #9

Compare 2 Corintios 5:1 , &c. Ya hemos señalado como un hecho que este pasaje es una nueva revelación distinta. Pero el alcance de este hecho aparece aquí y prueba que tiene mucha importancia. La vida del cristiano está tan ligada al día (es decir, a la potencia de la vida de luz de la que Cristo vive), y Cristo, que ya está en la gloria, es tan verdaderamente la vida del creyente, que no tiene otro pensamiento que pasar a ella por este poder de Cristo, que lo transformará.

(Véase 2 Corintios 5:4 ). Se requería una revelación nueva y accesoria para explicar lo que faltaba a la inteligencia de los tesalonicenses, cómo los santos muertos no debían perder su parte en ello. El mismo poder se aplicaría a sus cuerpos muertos como a los cuerpos mortales de los santos vivos, y todos serían arrebatados juntos.

Pero la victoria sobre la muerte ya estaba ganada, y Cristo, según el poder de la resurrección, siendo ya la vida del creyente, era natural, según ese poder, que pasara sin morir a la plenitud de la vida con Cristo. Este era tanto el pensamiento natural de la fe que requería una revelación expresa, y como he dicho, accesoria para explicar cómo los muertos debían tener su parte en ella.

Para nosotros ahora no presenta ninguna dificultad. Es el otro lado de esta verdad que nos falta, que pertenece a una fe mucho más viva, y que realiza mucho más el poder de la vida de Cristo y su victoria sobre la muerte. Sin duda los tesalonicenses debieron considerar que Cristo había muerto y resucitado, y no haber permitido que el abundante poder de su gozo al realizar su propia porción en Cristo les ocultara la certeza de la porción de los que durmieron en él.

Pero vemos (y Dios lo permitió para que pudiéramos ver) cómo la vida que poseían estaba conectada con la posición de la Cabeza triunfante sobre la muerte. El apóstol no debilita esta fe y esta esperanza, pero añade (para que sean consolados por el pensamiento de que el triunfo de Cristo tendrá el mismo poder sobre los santos que duermen que sobre los vivos; y que Dios traerá de vuelta a los primeros como así como a estos últimos con Jesús en la gloria, habiéndolos arrebatado juntamente como su porción común para que estén para siempre con él.

A nosotros también nos da Dios esta verdad, esta revelación de su poder. Ha permitido que miles se durmieran, porque (bendito sea su nombre) tenía otros miles a los que llamar, pero la vida de Cristo no ha perdido su poder, ni la verdad su certeza. Nosotros como vivientes lo esperamos porque El es nuestra vida. Lo veremos en resurrección, si acaso morimos antes de que Él venga a buscarnos; y el tiempo se acerca.

Obsérvese también que esta revelación da otra dirección a la esperanza de los tesalonicenses, porque distingue con mucha precisión entre nuestra partida para reunirnos con el Señor en el aire, y nuestro regreso a la tierra con Él. No sólo esto, sino que muestra que lo primero es lo principal para los cristianos, mientras que al mismo tiempo confirma y aclara el otro punto. Me pregunto si los tesalonicenses no habrían entendido mejor este regreso con Cristo que nuestra partida de aquí todos juntos para reunirnos con Él.

Incluso en el momento de su conversión, habían sido llevados a esperar a Jesús desde el cielo. Desde el principio se estableció en sus corazones el gran y esencial principio de que la Persona de Cristo era el objeto de la expectativa de sus corazones, y por ello fueron separados del mundo. Tal vez tenían una vaga idea de que iban a aparecer con Él en gloria, pero no sabían cómo se llevaría a cabo. Debían estar listos en cualquier momento para Su venida, y Él y ellos debían ser glorificados juntos ante el universo.

Esto lo sabían. Es un resumen de la verdad. Ahora bien, el apóstol desarrolla aquí más de un punto en relación con esta verdad general. Primero, estarían con Cristo en Su venida. Esto, creo, no es más que una feliz aplicación de una verdad que ya poseían, dando un poco más de precisión a uno de sus preciosos detalles. Al final del capítulo 3 tenemos la verdad declarada claramente (aunque todavía era indistinta en sus corazones, ya que pensaban que los muertos en Cristo serían privados de ella) que todos los santos debían venir con Jesús, un punto esencial en cuanto al carácter de nuestra relación con Él.

Para que se esperara de Jesús, los santos deberían estar junto con Jesús en el momento de su venida, todos los santos deberían venir con él. Esto fijó y dio precisión a sus ideas sobre un punto ya más o menos conocido. 2.° Lo que sigue es una nueva revelación con motivo de su extravío respecto a los que durmieron. Ellos pensaron en verdad que los cristianos que estaban listos deberían ser glorificados con Cristo cuando Él volviera a este mundo; pero los muertos estaban listos? No estaban presentes para compartir la gloriosa manifestación de Cristo en la tierra.

Porque, no lo dudo, la vaga idea que se apoderó de la mente de los tesalonicenses era esta: Jesús volvería a este mundo, y los que lo esperaban compartirían su gloriosa manifestación en la tierra. Ahora el apóstol declara que los santos muertos estaban en la misma posición que Jesús que había muerto. Dios no lo había dejado en la tumba; ni Él los que, como Él, habían estado allí. Dios también los traería con Él cuando regresara en gloria a esta tierra.

Pero esto no fue todo. La venida de Cristo en gloria a la tierra no era lo principal. Los muertos en Cristo deben resucitar, y luego, con los vivos, deben ir al encuentro del Señor en el aire, antes de Su manifestación, y regresar con Él a la tierra en gloria; y así deben estar siempre con el Señor. Esto era lo principal, la porción del cristiano; a saber, morar eternamente con Cristo y en el cielo. La porción de los fieles que estaba en lo alto era Cristo mismo, aunque ellos aparecerían con Él en la gloria. Para este mundo sería entonces el juicio.