Hechos 12:1-25
1 Entonces, por aquel tiempo, el rey Herodes echó mano de algunos de la iglesia para maltratarlos.
2 Y a Jacobo, el hermano de Juan, lo hizo matar a espada.
3 Al ver que esto había agradado a los judíos, procedió a prender también a Pedro. Eran entonces los días de los Panes sin levadura.
4 Cuando le tomó preso, le puso en la cárcel, entregándole a la custodia de cuatro escuadras de cuatro soldados cada una, con la intención de sacarle al pueblo después de la Pascua.
5 Así que Pedro estaba bajo guardia en la cárcel, pero la iglesia sin cesar hacía oración a Dios por él.
6 Cuando Herodes iba a sacarlo, aquella misma noche Pedro estaba durmiendo entre dos soldados, atado con dos cadenas, y los guardias delante de la puerta vigilaban la cárcel.
7 Y he aquí se presentó un ángel del Señor, y una luz resplandeció en la celda. Despertó a Pedro dándole un golpe en el costado y le dijo: — ¡Levántate pronto! Y las cadenas se le cayeron de las manos.
8 Entonces le dijo el ángel: — Cíñete y ata tus sandalias. Y así lo hizo. Luego le dijo: — Envuélvete en tu manto y sígueme.
9 Y habiendo salido, le seguía y no comprendía que lo que hacía el ángel era realidad. Más bien, le parecía que veía una visión.
10 Cuando habían pasado la primera y la segunda guardia, llegaron a la puerta de hierro que daba a la ciudad, la cual se les abrió por sí misma. Cuando habían salido, avanzaron por una calle, y de repente el ángel se apartó de él.
11 Entonces Pedro, al volver en sí, dijo: “Ahora entiendo realmente que el Señor ha enviado su ángel y me ha librado de la mano de Herodes y de toda la expectación del pueblo judío”.
12 Cuando se dio cuenta de esto, fue a la casa de María, la madre de Juan que tenía por sobrenombre Marcos, donde muchos estaban congregados y orando.
13 Cuando Pedro tocó a la puerta de la entrada, una muchacha llamada Rode salió para responder.
14 Cuando ella reconoció la voz de Pedro, de puro gozo no abrió la puerta, sino que corrió adentro y anunció que Pedro estaba ante la puerta.
15 Ellos le dijeron: — ¡Estás loca! Pero ella insistía en que así era. Entonces ellos decían: — ¡Es su ángel!
16 Mientras tanto, Pedro persistía en tocar; y cuando abrieron, le vieron y se asombraron.
17 Con la mano Pedro les hizo señal de guardar silencio y les contó cómo el Señor le había sacado de la cárcel. Luego dijo: — Hagan saber esto a Jacobo y a los hermanos. Y saliendo se fue a otro lugar.
18 Cuando se hizo de día, hubo un alboroto no pequeño entre los soldados sobre qué habría pasado con Pedro.
19 Pero Herodes, como le buscó y no le halló, después de interrogar a los guardias, mandó que los mataran. Después descendió de Judea a Cesarea y se quedó allí.
20 Herodes estaba furioso con los de Tiro y de Sidón. Pero ellos se presentaron a él de común acuerdo; y habiendo persuadido a Blasto, el camarero mayor del rey, pedían la paz, porque su región era abastecida por la del rey.
21 En un día señalado, Herodes, vestido de sus vestiduras reales, se sentó en el tribunal y les arengaba.
22 Y el pueblo aclamaba diciendo: “¡Voz de un dios y no de un hombre!”.
23 De repente le hirió un ángel del Señor, por cuanto no dio la gloria a Dios. Y murió comido de gusanos.
24 Pero la palabra de Dios crecía y se multiplicaba.
25 Bernabé y Saulo volvieron de Jerusalén, una vez cumplido su encargo, tomando también consigo a Juan que tenía por sobrenombre Marcos.
Herodes, para complacer a los judíos, comienza a perseguir a la asamblea en esa ciudad. Podemos señalar aquí que la compañía de creyentes en Antioquía también se llama la asamblea (iglesia), lo cual no es el caso en ningún otro lugar hasta ahora. Todos fueron considerados como parte integral de la obra en Jerusalén, [18] así como todos los judíos estaban en conexión con ese centro de su sistema religioso, por numerosas que fueran sus sinagogas o por grande que fuera la influencia de sus rabinos.
Todo judío, como tal, surgió de Jerusalén. Bernabé y Saulo se reúnen con la iglesia o asamblea en Antioquía. Se ha formado una asamblea local, consciente de su existencia distinta de Jerusalén, aunque conectada con ella; y comienzan a aparecer asambleas sin metrópolis.
Para volver a Jerusalén. Herodes, un rey impío, y en ciertos aspectos un tipo del rey adversario al final, comienza a perseguir al remanente fiel en Jerusalén. No son sólo los judíos los que se les oponen. El rey a quien, como judíos, detestaban, se une a ellos por su odio al testimonio celestial, pensando ganar su favor por este medio. Mata a James y procede a llevarse a Peter y ponerlo en prisión.
Pero Dios guarda a su siervo, y lo libra por medio de su ángel en respuesta a las oraciones de los santos. Él permite que algunos sean asesinados (felices testigos de su porción celestial en Cristo), y preserva a otros para continuar el testimonio en la tierra, a pesar de todo el poder, aparentemente irresistible, del enemigo, un poder que el Señor desconcierta por la manifestación de lo que le pertenece a Él y sólo a Él, y que Él emplea cuando quiere y como quiere.
Los pobres santos, aunque rezan con fervor (tenían reuniones de oración en aquellos días), apenas pueden creer, cuando Pedro llega a la puerta, que Dios realmente haya concedido su oración. El deseo se presenta sinceramente a Dios; la fe apenas puede contar con Él.
Herodes, confundido por el poder de Aquel a quien resistió, condena a muerte a los instrumentos de su odio y se va a la sede gentil de su autoridad. Allí mostrando su gloria, y aceptando el homenaje adulador del pueblo, como si fuera un dios, Dios mismo lo hiere, y muestra que Él es el gobernador de este mundo, por grande que sea el orgullo del hombre. Pero la palabra de Dios se extiende a través de Su gracia; y Bernabé y Saulo, habiendo cumplido su ministerio, vuelven a Antioquía, llevando consigo a Juan, que tenía por sobrenombre Marcos.
Nota #18
Hay una cuestión de la lectura en Hechos 9:31 , que sin embargo no afecta el pensamiento general, que ahora se formó una asamblea local, distinta de Jerusalén, compuesta principalmente de gentiles.