Hechos 13:1-52

Llegamos ahora al comienzo de la historia directa de la obra, nueva en algunos aspectos importantes, es decir, conectada con la misión de Pablo por la intervención inmediata del Espíritu Santo. No es Cristo ahora sobre la tierra, quien por Su autoridad personal envía a los doce, luego investidos con el poder del Espíritu Santo desde lo alto para anunciar Su exaltación al cielo y Su regreso, y reunir bajo el estandarte de la cruz a aquellos quien debe creer en El.

Pablo ha visto a Cristo en gloria, y por eso se ha unido a la asamblea ya reunida. Pero aquí no hay Cristo personalmente presente para enviarlo como testigo de Su presencia en la tierra, o de Su rechazo como Aquel a quien Pablo había conocido en la tierra. El Espíritu Santo mismo lo envía, no de Jerusalén, sino de una ciudad griega, en la cual con libre y soberano poder había convertido y reunido a algunos gentiles, sin duda también a algunos judíos, pero formando una asamblea cuya existencia estaba marcada primero por el hecho que el evangelio había sido predicado a los griegos.

En el capítulo 13 nos encontramos de nuevo en la asamblea de Antioquía, y en medio de la acción independiente [19] del Espíritu de Dios. Ciertos profetas están allí, Saúl entre ellos. Ayunaban y se ocupaban del servicio del Señor. El Espíritu Santo les manda apartar para Él a Bernabé ya Saulo para la obra a la que Él los había llamado. Tal era la fuente del ministerio de estos dos. Seguramente daba testimonio de Aquel en quien habían creído, ya quien Saúl, por lo menos, había visto, y bajo Su autoridad actuaban; pero la fuente positiva y obvia de su misión era el Espíritu Santo.

Fue el Espíritu Santo quien los llamó a la obra. Fueron enviados ( Hechos 13:4 ) por Él, un principio de suma importancia en cuanto a los caminos del Señor sobre la tierra. Salimos de Jerusalén, del judaísmo, de la jurisdicción de los apóstoles nombrados por el Señor mientras estuvo en la tierra. Cristo ya no es conocido según la carne, como lo expresa Saulo (devenido Pablo).

Tienen que luchar contra el espíritu judaico para mostrarle consideración en la medida en que sea sincera; pero las fuentes de su trabajo no están ahora en conexión con el sistema que ese trabajo ya no conoce como punto de partida. Un Cristo glorioso en el cielo, que reconoce a los discípulos como miembros de Su cuerpo como Él mismo en lo alto una misión del Espíritu Santo en la tierra que solo conoce Su energía como la fuente de acción y autoridad (dando testimonio, por supuesto, de Cristo) este es el obra que ahora se abre, y que está encomendada a Bernabé y a Saulo.

Bernabé, es cierto, forma un vínculo entre los dos. Él mismo era un helenista de Chipre; fue él quien presentó a Saulo a los apóstoles después de su conversión cerca de Damasco. Bernabé tenía más amplitud de corazón y estaba más abierto a los testimonios de la gracia divina que incluso los apóstoles y los demás que habían sido educados en un judaísmo estricto; porque Dios en Su gracia provee para todo. Siempre hay un Bernabé, así como un Nicodemo, un José y hasta un Gamaliel, cuando sea necesario. Las actuaciones de Dios al respecto son notables en toda esta historia. ¡Ojalá confiáramos más enteramente, mientras por el Espíritu hacía Su voluntad, en Aquel que dispone todas las cosas!

Sin embargo, incluso este vínculo pronto se rompe. Todavía estaba en relación con el "tejido viejo", las "botellas viejas"; bendito como lo fue el hombre mismo, a quien el Espíritu Santo rindió un testimonio tan excelente, y en quien vemos un carácter exquisito. Decidió llevarse también a su pariente (ver Colosenses 4:10 ), Marcos. Marcos regresa a Jerusalén casi desde el comienzo de la obra de evangelización en las regiones gentiles; y Saulo continúa su obra con instrumentos tales como los que Dios formó bajo su mano, o un Silas que eligió permanecer en Antioquía cuando (habiendo terminado el servicio particular que le había sido encomendado en Jerusalén) naturalmente podría haber regresado allí con Judas.

Enviados así por el Espíritu Santo, Bernabé y Saulo, con Juan Marcos como su siervo ministrante, se van a Seleucia, luego a Chipre; y estando en Salamina, un pueblo de aquella isla, predican la palabra de Dios en las sinagogas de los judíos. Por lo tanto, cualquiera que sea la energía del Espíritu Santo, Él actúa en relación con los consejos y las promesas de Dios, y eso con perfecta paciencia. Hasta el final de su vida, a pesar de la oposición de los judíos, por vejatoria e implacable que sea, el apóstol continúa como los caminos y consejos de Dios en Cristo habían mandado a los judíos primero, y luego a los gentiles.

Una vez introducido donde la verdad y la gracia se revelaron plenamente en la asamblea de Dios, no hubo diferencia entre judíos y gentiles. Dios es uno en Su carácter y completamente revelado, y el velo rasgado; el pecado es uno en su carácter y se opone a Dios; el fundamento de la verdad no cambia, y la unidad de la asamblea está conectada con la altura de la gracia en Dios y desciende hasta la profunda totalidad del pecado, respecto del cual esa gracia se ha manifestado.

Pero, en cuanto a los caminos de Dios sobre la tierra, los judíos tenían el primer lugar, y el Espíritu, que está por encima de todo, puede por tanto actuar con plena libertad reconociendo todos los caminos de la soberanía de Dios; así como Cristo, que se hizo siervo en la gracia, se sometió a todos ellos, y ahora, exaltado en lo alto, une en sí mismo todos estos diversos caminos y dispensaciones como cabeza y centro de una gloria de la que da testimonio el Espíritu Santo, en para cumplirlo aquí abajo, en cuanto sea posible, por la gracia.

Esto no impide que dé un juicio claro y positivo en cuanto a la condición de los judíos cuando la ocasión lo requiera.

Incluso aquí, al comienzo de su ministerio, las dos cosas se presentan juntas. Ya hemos notado que comienza con los judíos. Habiendo atravesado la isla, llega a la sede del gobierno. Allí el procónsul, hombre prudente y reflexivo, pide oír el evangelio. Acosado ya por un falso profeta (que se aprovechó de la necesidad sentida de un alma que, siendo ignorante, estaba deseosa de algo que pudiese llenar el vacío que experimentaba en la nada de las ceremonias paganas, y en su repugnante inmoralidad), él Envía por Bernabé y Saulo.

Elimas los resiste. Esto era natural. Perdería su influencia con el gobernador si este último recibiera la verdad que Pablo predicó Ahora Elimas era judío. Saulo (que en adelante se llama Pablo) lleno del Espíritu Santo, pronuncia sobre él la sentencia, por parte de Dios, de ceguera temporal, ejecutada en el momento por la poderosa mano de Dios. El procónsul, impactado por el poder que acompañaba su palabra, se somete al evangelio de Dios.

No dudo que en este desdichado Bar-jesús veamos un cuadro de los judíos en el tiempo presente, cegados por un tiempo, por celos de la influencia del evangelio. Para colmar la medida de su iniquidad, resistieron que se predicara a los gentiles. Se juzga su condición: su historia dada en la misión de Pablo. [20] Opuestos a la gracia, y buscando destruir su efecto sobre los gentiles, han sido heridos con ceguera, sin embargo, solo por un tiempo.

Partiendo de Paphos, van a Asia Menor; y ahora Pablo ocupa definitivamente su lugar a los ojos del historiador del Espíritu. Toda su compañía son sólo aquellos que estaban con Pablo, una expresión en griego que hace de Pablo todo (la compañía de Pablo Lit. "los que estaban alrededor de Pablo"). Cuando llegaron a Perge, Juan Marcos los deja para regresar a Jerusalén una forma más suave y moderada de la influencia judaica, pero mostrando que, dondequiera que se ejerció, si no produjo oposición, al menos quitó el vigor necesario para el obra de Dios tal como se estaba desarrollando ahora entre los gentiles.

Bernabé, sin embargo, va más allá y aún continúa con Pablo en la obra. Este último, cuando llegaron a Antioquía, [21] nuevamente comienza primero con los judíos. Entra en la sinagoga en el día de reposo y, por invitación del principal, anuncia a Jesús, rechazado por los judíos en Jerusalén y crucificado, pero resucitado por el poder de Dios, y por quien pueden ser justificados de toda cosas, de las cuales no podían ser justificados por la ley de Moisés.

Aquí el testimonio de Pablo es muy parecido al de Pedro, y está particularmente relacionado con el comienzo de la Epístola a los Hebreos, en cuanto al carácter del testimonio: El versículo 33 ( Hechos 13:33 ) es bastante el testimonio de Pedro en Hechos 3 .

En el versículo 31 ( Hechos 13:31 ) él pone claramente a los doce en el lugar del testimonio a Israel, como aquellos que habían acompañado personalmente al Señor, y que lo habían visto después de Su resurrección. "Ellos son", dice, "sus testigos para el pueblo". Pero el testimonio de Pablo (que, en cuanto al cumplimiento de las promesas por la venida de Cristo, y las misericordias de David aseguradas en su resurrección, vuelve al orden de la predicación de Pedro) se aparta de él en un punto importante.

No dice nada de que Dios haya hecho a Jesús tanto Señor como Cristo. Anuncia que en su nombre se proclama la remisión de los pecados, exhortando a sus oyentes a no descuidar esta gran salvación. [22] Muchos siguen a Pablo [23] ya Bernabé como consecuencia de este anuncio, y son exhortados por ellos a continuar en la gracia que les había sido anunciada. La masa del pueblo se reúne el sábado siguiente para oír la palabra de Dios; los gentiles habían suplicado que este evangelio de gracia les fuera predicado otra vez.

Sus almas habían encontrado más verdad en la doctrina del único Dios, reconocida por los judíos, que en el culto insensato de los paganos, que, a una mente despierta e insatisfecha, ya no ofrecía alimento alguno que pudiera apaciguarla. era demasiado activa para permitir que la imaginación se entretuviera con ceremonias que no tenían más encanto que la ignorancia, que podía ser cautivada por la pompa de las fiestas, a las que estaba acostumbrada, y que gratificaba el elemento religioso de la carne.

Sin embargo, la doctrina fríamente reconocida de un solo Dios verdadero, aunque liberó la mente de todo lo que la conmocionaba en la mitología sin sentido e inmoral del paganismo, no alimentó en absoluto el alma como lo hizo el poderoso testimonio de un Dios actuando en gracia. , llevada por el Espíritu Santo por boca de los mensajeros a quienes había enviado un testimonio que, aunque fiel a las promesas hechas a los judíos, se dirigía como una "palabra de salvación" ( Hechos 13:26 ) a todos los que temían Dios.

Pero los judíos, celosos del efecto del evangelio que así satisfacía la necesidad del alma de una manera que su sistema no podía, resistieron a Pablo y blasfemaron la doctrina de Cristo. Por tanto, Pablo y Bernabé se vuelven audazmente a los gentiles.

Fue un momento decisivo e importante. Estos dos mensajeros del Espíritu Santo citan el testimonio del Antiguo Testamento con respecto al propósito de Dios para con los gentiles, de quienes Cristo había de ser la luz, propósito que cumplieron según la inteligencia que el Espíritu les dio, y por Su poder. El pasaje está en Isaías (capítulo 49), donde la oposición de Israel, que hacía inútil para sí mismos el testimonio de Cristo, dio ocasión a Dios para declarar que esta obra era poca cosa, y que Cristo debía ser luz para los gentiles. , y grande hasta los confines de la tierra.

Bien haremos en observar esta última circunstancia, la energía en la acción impartida por la inteligencia espiritual, y la forma en que las declaraciones proféticas se convierten en luz y autoridad para la acción, cuando el Espíritu de Dios da el verdadero sentido práctico a la aplicación. Otro tal vez no lo entienda; pero el hombre espiritual tiene plena garantía de su propia conciencia en la palabra que ha entendido. Él deja el resto a Dios.

Los gentiles se regocijan en el testimonio, y la elección cree. La noticia corre por toda la región. Los judíos ahora se muestran en su verdadero carácter de enemigos del Señor y de Su verdad. Con respecto a ellos, Pablo y Bernabé sacuden contra ellos el polvo de sus pies. Los discípulos, cualesquiera que sean sus dificultades, no son obstáculo para ello. La posición aquí adoptada por los judíos que, además, encontramos en todas partes, nos hace comprender qué fuente de dolor y dolor debieron ser para los apóstoles.

Nota #19

El actuar del Espíritu es siempre independiente; pero aquí quiero expresar que estaba fuera de la autoridad de los apóstoles. Esta autoridad no es la fuente de lo que se hace; ni lo que se hace se refiere a ella.

Nota #20

No sé si el cambio de nombre señalado en esta ocasión, cuyo significado ha despertado la curiosidad de los etimólogos, no es simplemente una alteración por la cual se perdió su forma judía, para asumir un aspecto romano o gentil.

Nota #21

En Pisidia.

Nota #22

Ambos, como hemos visto, siguen (en lo principal) la comisión de Lucas 24 .

Nota #23

Aquí se coloca a Pablo ante Bernabé; en el Capítulo anterior, Bernabé ocupa el primer lugar.