Hechos 15:1-41

El capítulo 15 contiene el relato de esto. Ciertas personas vienen de Jerusalén, donde todo estaba todavía en marcha en relación con los requisitos de la ley; y buscan imponer estos requisitos a los gentiles en este nuevo centro y punto de partida de la obra que se formó en Antioquía. Era la voluntad de Dios que este asunto se resolviera, no por la autoridad apostólica de Pablo, o por la acción de su Espíritu en Antioquía solamente, que podría haber dividido a la iglesia, sino por medio de una conferencia en Jerusalén, a fin de mantener la unión, cualesquiera que sean los prejuicios de los judíos.

Los caminos de Dios en este respecto son notables, mostrando la manera en que Él ha mantenido el cuidado soberano en gracia sobre la iglesia. Al leer la Epístola a los Gálatas, vemos que en realidad se trataba de cosas que tocaban profundamente al cristianismo, que afectaban sus fundamentos mismos, los principios profundos de la gracia, de los derechos de Dios, de la condición pecaminosa del hombre principios sobre que se funda todo el edificio de las relaciones eternas del hombre con Dios.

Si alguno se circuncidaba, estaba bajo la ley; había renunciado a la gracia, se había apartado de Cristo. Sin embargo Pablo el apóstol, Pablo lleno de fe, de energía, de celo ardiente, se ve obligado a subir a Jerusalén, donde no había querido ir, para arreglar este asunto. Pablo había trabajado en Antioquía; pero el trabajo en esa ciudad no era su trabajo. No fue el apóstol de Antioquía como lo fue de Iconio, de Listra, y después de Macedonia y de Grecia.

Salió de Antioquía, del seno de la iglesia ya formada allí. La cuestión debía ser resuelta para la iglesia, aparte de la autoridad apostólica de Pablo. El apóstol debe ceder ante Dios y sus caminos.

Pablo disputa con los hombres de Judea, pero no se gana el final. Se determina enviar a algunos miembros de la iglesia a Jerusalén, pero con ellos Pablo y Bernabé, tan profundamente interesados ​​en esta cuestión. Además, Pablo tuvo una revelación de que debía subir. Dios dirigió sus pasos. Sin embargo, es bueno verse obligado a someterse a veces, aunque sea tan justo o tan lleno de energía espiritual.

La cuestión entonces se aborda en Jerusalén. Ya era gran cosa que en Jerusalén se resistiera a la sujeción de los gentiles a la ley, y más aún que allí se decidieran a no hacerlo. Vemos la sabiduría de Dios al ordenarlo, que tal resolución debe tener su origen en Jerusalén. Si no hubiera habido intolerancia allí, la pregunta no habría sido necesaria; ¡pero Ay! hay que hacer el bien a pesar de todas las debilidades y de todas las tradiciones de los hombres.

Una resolución hecha en Antioquía habría sido algo muy diferente de una resolución hecha en Jerusalén. La iglesia judía no habría reconocido la verdad, la autoridad apostólica de los doce no la habría sancionado. El curso de Antioquía y el de los gentiles habría sido un curso aparte; y habría comenzado una lucha continua, teniendo (al menos en apariencia) la autoridad de la iglesia primitiva y apostólica por un lado, y la energía y libertad del Espíritu con Pablo como su representante por el otro.

La tendencia judaizante de la naturaleza humana está siempre lista para abandonar la alta energía del Espíritu y regresar a los caminos y pensamientos de la carne. Esta tendencia, alimentada por las tradiciones de una fe antigua, ya había causado bastante dolor y dificultad al que trabajaba especialmente entre los gentiles según la libertad del Espíritu, sin la fuerza adicional de seguir el camino de los apóstoles y de los iglesia en Jerusalén para aprobarla.

Después de mucha discusión en Jerusalén, por la cual se concedió plena libertad, Pedro, tomando la iniciativa, relata el caso de Cornelio. Después Pablo y Bernabé declaran la maravillosa manifestación de Dios por el poder del Espíritu Santo que se había realizado entre los gentiles. Santiago luego resume el juicio de la asamblea, que es aceptado por todos, que los gentiles no estarán obligados a circuncidarse ni a obedecer la ley; sino solamente abstenerse de sangre, de lo estrangulado, de fornicación, y de comida ofrecida a los ídolos. Haremos bien en considerar la naturaleza y estipulaciones de este decreto.

Es una dirección que enseña, no lo que es abstraídamente bueno o malo, sino lo que era adecuado para el caso presentado. Era "necesario", no "justo ante Dios", evitar ciertas cosas. Las cosas pueden ser realmente malas, pero aquí no se ven de esa manera. Había ciertas cosas a las que los gentiles estaban acostumbrados, a las cuales era conveniente que renunciaran, para que la asamblea anduviese como debe delante de Dios en paz.

A las demás disposiciones de la ley no debían sujetarse. Moisés tenía quienes le predicaban. Eso bastó, sin obligar a los gentiles a someterse a sus leyes, cuando se unieron, no a los judíos, sino al Señor.

Este decreto, por lo tanto, no se pronuncia sobre la naturaleza de las cosas prohibidas, sino sobre la oportunidad que los gentiles tenían de hecho en la costumbre de hacer todas estas cosas. Debemos observar que no eran cosas prohibidas sólo por la ley. Era lo que era contrario al orden establecido por Dios como Creador, oa una prohibición dada a Noé cuando se le dijo que comiera carne. La mujer sólo debía estar conectada con el hombre en la santidad del matrimonio, y esto es una bendición muy grande.

La vida pertenecía a Dios. Toda comunión con los ídolos era un ultraje contra la autoridad del Dios verdadero. Que Moisés enseñe sus propias leyes; estas cosas eran contrarias al conocimiento inteligente del verdadero Dios. No se trata, pues, de una nueva ley impuesta por el cristianismo, ni de un acomodo a los prejuicios de los judíos. No tiene el mismo tipo de validez que una ordenanza moral que es obligatoria en sí misma.

Es la expresión a la inteligencia cristiana de los términos de las verdaderas relaciones del hombre con Dios en las cosas de la naturaleza, dado por la bondad de Dios, a través de los líderes en Jerusalén, a los cristianos ignorantes, liberándolos de la ley e iluminándolos con respecto a las relaciones entre Dios y el hombre, ya lo que era propio del hombre, cosas que, como gentiles idólatras, habían ignorado.

He dicho, dirigido a la inteligencia cristiana: por lo tanto, no hay nada inconsistente en comer cualquier cosa que se vende en la ruina; porque reconozco a Dios que lo dio, y no a un ídolo. Pero si el acto implica comunión con el ídolo, incluso a la conciencia de otro, sería provocar a Dios a celos; Peco contra Él o contra mi prójimo. No sé si un animal es estrangulado o no, pero si la gente actúa de manera que da a entender que es indiferente si la vida pertenece a Dios o no, vuelvo a pecar; No estoy contaminado por la cosa, pero desfallezco en la inteligencia cristiana con respecto a los derechos de Dios como Creador.

En cuanto a la fornicación, ésta entra en la categoría de pureza cristiana, además de ser contraria al orden del Creador; de modo que se trata directamente del bien y del mal, y no sólo de los derechos de Dios revelados a nuestra inteligencia. Esto era importante como principio general, más que en el detalle de las cosas mismas.

En suma, los principios establecidos son estos: pureza por el matrimonio según la institución original de Dios; que la vida es de Dios; y la unidad de Dios como un solo Dios verdadero, Deidad, vida y ordenanza original de Dios para el hombre. Lo mismo es cierto de los fundamentos puestos por la asamblea en la base de su decreto, "Pareció bien al Espíritu Santo ya nosotros".

El Espíritu Santo se había manifestado en el caso de Cornelio y de la conversión de los gentiles, de la cual habían dado cuenta Pedro, Pablo y Bernabé. Por otra parte, los apóstoles eran los depositarios de la autoridad de Cristo, aquellos a quienes se les había encomendado el gobierno de la asamblea fundado en conexión con la verdadera fe judía. Representaban la autoridad de Cristo ascendido a lo alto, así como el poder y la voluntad del Espíritu Santo se habían mostrado en los casos que acabo de mencionar.

La autoridad se ejercía en relación con lo que, en cierto sentido, era la continuación de un judaísmo ampliado por nuevas revelaciones, y que tenía su centro en Jerusalén, reconociendo como Mesías a Jesús ascendido rechazado por el pueblo. Cristo les había encomendado la autoridad necesaria para gobernar la asamblea. También habían sido sellados en el día de Pentecostés para realizarlo.

El espíritu de gracia y sabiduría se ve verdaderamente en su modo de actuar. Dan su plena aprobación a Pablo y Bernabé, y envían con ellos a personas destacadas en la asamblea de Jerusalén, de quienes no se podía sospechar que traían una respuesta en apoyo de sus propias pretensiones, como podría haberse supuesto en el caso de Pablo. y Bernabé.

Los apóstoles y los ancianos se reúnen para deliberar; pero todo el rebaño actúa de acuerdo con ellos.

Así Jerusalén ha decidido que la ley no era obligatoria para los gentiles. Éstos, sinceros en su deseo de caminar con Cristo, se regocijan grandemente al verse libres de este yugo. Judas y Silas, siendo profetas, los exhortan y confirman, y luego son despedidos en paz. Pero a Silas le parece bien quedarse solo, influido por el Espíritu. Prefiere la obra entre los gentiles a Jerusalén. Judas regresa de allí a Jerusalén.

La obra continúa en Antioquía por medio de Pablo, Bernabé y otros. En Antioquía vemos de nuevo la plena libertad del Espíritu Santo.

Pablo le propone a Bernabé que vayan a visitar las asambleas ya formadas por su medio en Asia Menor. Bernabé consiente, pero decide llevarse a Juan, que antes los había abandonado. Pablo desea a alguien que no se haya retractado de la obra, ni que haya abandonado el lugar de un extraño por su propia casa por causa de la obra. Bernabé insiste; y estos dos preciosos siervos de Dios se separan.

Bernabé toma a Mark y va a Chipre. Ahora Mark era su pariente, y Chipre su propio país. Pablo toma a Silas, que había preferido la obra a Jerusalén en lugar de Jerusalén a la obra y se va. Por su nombre podemos creer que Silas era helenista.

Es feliz encontrar que, después de esto, Pablo habla de Bernabé con todo afecto, y desea que Marcos venga a él, habiéndolo encontrado útil para el ministerio.

Además Pablo es encomendado por los hermanos a la gracia de Dios en su obra. El título dado a Pablo y Bernabé por los apóstoles muestra la diferencia entre la autoridad apostólica, establecida por Cristo en persona, y la que fue constituida tal por el poder del Espíritu Santo enviado por Cristo mismo, sin duda, pero de hecho. saliendo por la dirección del Espíritu Santo, y su misión garantizada por Su poder.

Con los apóstoles, Pablo y Bernabé no tienen más título que su obra "hombres que han arriesgado su vida por el nombre de nuestro Señor Jesucristo". Son lo que el Espíritu Santo ha hecho de ellos. Los apóstoles son los doce.

La libertad y el poder del Espíritu caracterizan a Pablo. Él es lo que el Espíritu hace de él. Si Jesús se le apareció, aunque Ananías puede testificarlo, en realidad debe probarlo por el poder de su ministerio. Los efectos de este ministerio se relatan así como su carácter en los capítulos 16-20. La acción y la libertad del Espíritu Santo se muestran allí de manera notable.