Hechos 16:1-40

Tal vez no haya un ejemplo de esto más notable que el que hace Pablo con respecto a Timoteo. Utiliza la circuncisión con toda libertad para dejar de lado los prejuicios judíos. Es muy dudoso que, según la ley, debiera haber sido circuncidado. Esdras y Nehemías nos muestran las esposas extrañas despedidas; pero aquí, siendo la madre judía, Pablo hace que el hijo de este matrimonio mixto siga la regla de los judíos y se someta a ese rito.

La libertad reconoce plenamente la ley en su lugar, aunque ella misma está exenta de ella, y manifiesta claramente, para seguridad de los gentiles, la ausencia de toda pretensión, por parte de los cristianos de Judea, de imponer la ley a los gentiles. Pablo circuncida a Timoteo, y no da sujeción por una hora a los que hubieran obligado a Tito a ser circuncidado. Se haría judío para los judíos por amor; pero los mismos judíos deben renunciar a toda pretensión de imponer la ley a los demás.

Los decretos dados en Jerusalén dejaron a las iglesias una clara respuesta para todo judío que deseara someter a los gentiles al judaísmo. Los decretos, podemos señalar, fueron los de los apóstoles y los ancianos.

Es sólo el Espíritu Santo quien dirige al apóstol. Le prohíbe predicar en Asia (la provincia), y no le permitirá ir a Bitinia. Por una visión en la noche son llamados para ir a Macedonia. Aquí el historiador se encuentra con ellos. Es el Señor quien los llama a Macedonia. Es bueno notar aquí que, mientras que el evangelio es enviado bajo el ministerio de Pablo a toda la creación bajo el cielo, sin embargo, hay una dirección específica en cuanto a dónde debemos ir.

Aquí el apóstol se dirige primero a los judíos, aun cuando eran sólo unas pocas mujeres las que se reunían junto al río, un lugar, según parece, generalmente elegido donde no había sinagoga. Una mujer griega, que adoraba al Dios de Israel, se convierte por gracia. Así se abre la puerta, y otros también creen ( Hechos 16:40 ).

Aquí Satanás trata de entrometerse en la obra dando testimonio a los ministros de la palabra. No es que este espíritu reconociera a Jesús, entonces no habría sido un espíritu maligno, no habría poseído así a la doncella. Habla de los agentes, para tener una parte de la gloria, y del Dios Altísimo, obligado tal vez por la presencia del Espíritu a hablar, como había sido el caso de otros por la presencia de Jesús, cuando Su poder era ante sus ojos.

El testimonio de Satanás no podía llegar a reconocerle Señor; y si Pablo no hubiera sido fiel, habría mezclado la obra del enemigo con la del Señor. Pero no era un testimonio de Pablo lo que Pablo buscaba, ni un testimonio dado por un espíritu maligno, cualquiera que sea la apariencia de su testimonio. La prueba que el espíritu maligno tenía que dar de que el poder de Dios estaba presente era someterse a él siendo expulsado.

No podía ser un apoyo a la obra de Dios. Vemos en esta circunstancia el desinterés del apóstol, su discernimiento espiritual, el poder de Dios con él, y la fe que no tendrá otro apoyo que el de Dios. Habría sido útil tener un testimonio rendido a su ministerio: los razonamientos de la carne podrían haber dicho, 'Yo no lo busqué.' Se habría evitado la persecución.

Pero Dios no tendrá otro testimonio que el que se da a sí mismo. Ningún otro puede ser testimonio de Él, porque Él se revela donde no es conocido; la fe espera sólo en Él para que la entregue. Pablo prosiguió sin preocuparse por este intento malicioso del enemigo, y posiblemente con sabiduría evitando el conflicto donde no había fruto para el Señor, hasta que por su persistencia el apóstol se vio obligado a atenderlo.

El Espíritu de Dios no tolera la presencia de un espíritu maligno cuando se manifiesta activamente ante Él. No se presta a sus artificios dándole importancia por una interposición voluntaria; porque Él tiene Su propia obra, y Él no se aparta de ella para ocuparse del enemigo. Está ocupado, en el amor, por las almas. Pero si Satanás se interpone en su camino para dejar perplejas a estas almas, el Espíritu se revela en su energía y el enemigo huye ante él.

Pero Satanás no carece de recursos. El poder que no puede ejercer de manera directa, lo emplea en excitar las pasiones y las lujurias de los hombres en oposición a ese poder contra el cual él mismo no puede resistir, y que ni se unirá a él ni lo reconocerá. Así como los gadarenos deseaban que Jesús se fuera, cuando había sanado a Legión, así los filipenses se levantan tumultuosamente contra Pablo y sus compañeros por instigación de los hombres que habían perdido sus ganancias deshonestas.

Pero Dios se sirve de todo esto para dirigir el progreso de su propia obra y darle la forma que Él quiere. Hay que convertir al carcelero, y los mismos magistrados deben confesar su mal con respecto a los mensajeros de Dios. La asamblea está reunida, un rebaño (como lo atestigua la epístola dirigida a ellos) lleno de amor y de afecto. El apóstol se va a trabajar a otra parte. Vemos aquí un testimonio más activo, más enérgico, que en el caso similar que le sucedió a Pedro.

La intervención de Dios es más llamativa en el caso de Pedro. Es la vieja Jerusalén, desgastada en todo menos en el odio, y Dios fiel al que en Él confiaba. El odio está decepcionado. Paul y Silas cantan, en lugar de dormir tranquilamente; las puertas se abrieron de repente; y se convierte el mismo carcelero, y su familia. Los magistrados están obligados a acudir como suplicantes a Pablo. Tal es el resultado del tumulto. El enemigo se equivocó aquí. Si detuvo su trabajo en Filipos, envió a los apóstoles a predicar a otros lugares de acuerdo con la voluntad de Dios.

No debemos pasar por alto esta energía que abrazó casas enteras y las sometió a la fe cristiana. Sin embargo, sólo lo vemos cuando se trata de traer a los gentiles. [24] Pero Cornelio, Lidia, el carcelero de Filipos, son todos testigos de este poder.

Nota #24

Vemos sin embargo, en el caso de Lydda y Saron, lo que es más análogo a la introducción de un pueblo. Se enteraron del milagro hecho a Eneas; y el pueblo y el vecindario se volvieron al Señor. Saron es un distrito a lo largo de la costa.