Hechos 20:1-38

Pero volvamos a la historia de Pablo.

Una vez cesado el alboroto, envía a buscar a los discípulos, los abraza y parte para Macedonia; visita todo el país y llega a Grecia. El comienzo de la Segunda Epístola a los Corintios da los detalles de esta parte de su historia. En Grecia permanece tres meses; y cuando los judíos le acechaban, da la vuelta a Macedonia, en lugar de navegar directamente a Siria. En Troas (donde se le había abierto una puerta en su camino hacia Grecia, pero donde su afecto por los corintios no le había permitido permanecer) pasa su domingo, e incluso toda la semana, para ver a los hermanos.

Percibimos el objeto habitual de su asamblea: "se juntaron para partir el pan"; y la ocasión ordinaria de celebrarlo "el primer día de la semana". Pablo se aprovecha de esto para hablarles toda la noche; pero fue una ocasión extraordinaria. La presencia y las exhortaciones de un apóstol no lograron mantenerlos a todos despiertos. Sin embargo, no fue una asamblea celebrada en secreto o en la oscuridad. Había muchas lámparas para iluminar el aposento alto en que se reunían.

Por el lugar en que se reunían vemos que las asambleas no estaban compuestas de muchas personas. El aposento alto de Jerusalén recibió, quizás, ciento veinte. Parece por diferentes saludos, que se reunían en casas particulares probablemente en varias, si el número de creyentes lo requería; pero había una sola asamblea.

Eutico paga la pena de su falta de atención; pero Dios da testimonio de su propia bondad, y del poder con el que había investido al apóstol, al resucitarlo de un estado de muerte. Pablo dice que su alma aún estaba en él: sólo tenía que renovar la conexión entre ella y su organismo físico. En otros casos, el alma había sido recordada.

Pablo eligió ir solo de Troas a Assos. Vemos a lo largo de la historia que dispuso, por el poder que el Espíritu le dio sobre ellos, los servicios voluntarios de sus compañeros, no sin duda como su amo, pero más absolutamente que si lo hubiera sido. Él es (bajo Cristo) el centro del sistema en el que trabaja, el centro de energía. Sólo Cristo puede ser por derecho el centro de la salvación y de la fe.

Fue solo como lleno del Espíritu de Dios que Pablo fue el centro incluso de esa energía; y fue, como hemos visto, por no entristecerlo, y por esforzarse en tener una conciencia libre de ofensa tanto hacia Dios como hacia los hombres.

Pablo no se detiene en Éfeso, porque en un lugar tan central debió permanecer algún tiempo. Es necesario evitar aquello que tiene un cierto derecho moral sobre nosotros, si no queremos ni debemos ser detenidos por la obligación que nos impone.

No fue falta de afecto por los amados Efesios, ni ningún pensamiento de desatenderlos. Envía a llamar a los ancianos y les dirige un discurso, que debemos examinar un poco, ya que nos presenta la posición de la asamblea en ese momento y la obra del evangelio entre las naciones.

Las asambleas se consolidaron en una extensión bastante grande del país, y en diversos lugares al menos habían tomado la forma de una institución regularmente ordenada. Los ancianos fueron establecidos y reconocidos. El apóstol podía mandar a buscarlos para que vinieran a él. Su autoridad también fue reconocida por su parte. ¡Él habla de su ministerio como algo pasado, un pensamiento solemne! pero los toma por testigos no sólo de que les había predicado la verdad, sino una verdad que hablaba a su conciencia; poniéndolos delante de Dios por un lado, y por otro presentándoles a Aquel en quien Dios se dio a conocer y en quien comunicó toda la plenitud de la gracia a favor de ellos Jesús, el objeto de su fe, el Salvador de sus almas .

Lo había hecho a través de la angustia y la dificultad, frente a la oposición sin principios de los judíos que habían rechazado al Ungido, pero de acuerdo con la gracia que se elevó sobre todo este mal y declaró la salvación a los judíos, y yendo más allá de estos límites. (porque era gracia) se dirigió a los gentiles, a todos los hombres, como pecadores y responsables ante Dios. Pablo había hecho esto, no con el orgullo de un maestro, sino con la humildad y la perseverancia del amor.

Deseaba también terminar su ministerio, y no fallar en nada de lo que Jesús le había encomendado. Y ahora iba a Jerusalén, sintiéndose obligado en espíritu a hacerlo, sin saber lo que le sucedería, pero advertido por el Espíritu Santo que le esperaban prisiones y aflicciones. Con respecto a ellos, sabía que su ministerio había terminado y que nunca más vería su rostro. En adelante, la responsabilidad recaería especialmente sobre ellos.

Así, lo que el Espíritu Santo nos presenta aquí es que ahora, cuando el detalle de su obra entre los gentiles para plantar el evangelio se relata como una escena completa entre judíos y gentiles, se despide de la obra; para dejar a los que había reunido en una nueva posición, y en cierto sentido a sí mismos. [30] Es un discurso que marca el cese de una fase de la asamblea, la de los trabajos apostólicos, y la entrada en otra de su responsabilidad de mantenerse firme ahora que esos trabajos habían cesado, el servicio de los ancianos a quienes "el Espíritu Santo había hecho". oVerseers", y al mismo tiempo los peligros y dificultades que acompañarían la cesación del trabajo apostólico, y complicarían el trabajo de los ancianos sobre quienes la responsabilidad ahora recaería más especialmente.

La primera observación que surge de la consideración de este discurso es que la sucesión apostólica es negada por completo por él. Debido a la ausencia del apóstol surgirían varias dificultades, y no habría nadie en su lugar para enfrentar o prevenir estas dificultades. Sucesor, por tanto, no tuvo ninguno. En segundo lugar aparece el hecho de que, esta energía que reprimía el espíritu del mal, una vez fuera, devorando lobos desde fuera, y maestros de cosas perversas desde dentro, levantaría la cabeza y atacaría la sencillez y la alegría de la asamblea, los cuales serían acosados ​​por los esfuerzos de Satanás sin poseer energía apostólica para resistirlos.

Este testimonio de Pablo es de suma importancia con respecto a todo el sistema eclesiástico. La atención de los ancianos que quedan a cargo se dirige a otra cosa que no sea presentar el cuidado apostólico (como si ya no tuvieran este recurso, ni nada que lo reemplazara oficialmente), para que la asamblea se mantenga en paz y protegida del mal. Era su parte cuidar de la asamblea en estas circunstancias.

En segundo lugar, lo que se debía hacer principalmente para obstaculizar el mal era apacentar el rebaño y velar, ya fuera por sí mismos o por el rebaño, con ese fin. Les recuerda cómo él mismo los había exhortado noche y día con lágrimas. Que, pues, velen. Luego los encomienda, no a Timoteo, ni a un obispo, sino de una manera que deja de lado todo recurso oficial a Dios, y a la palabra de su gracia que podía edificarlos y asegurarles la herencia.

Aquí fue donde dejó la asamblea; lo que hizo después no es mi tema aquí. Si Juan vino más tarde a trabajar por estos lares, fue un gran favor de Dios, pero oficialmente no cambió nada en el puesto. Sus trabajos (con la excepción de las advertencias a las siete asambleas en el Apocalipsis, donde el juicio está en cuestión) consideraron la vida individual, su carácter y aquello que la sostenía.

Con profundo y conmovedor afecto, Pablo se despide de la asamblea en Éfeso. ¿Quién llenó el vacío? Al mismo tiempo apeló a sus conciencias por la rectitud de su andar. Las labores gratuitas del apóstol de los gentiles habían terminado. ¡Pensamiento solemne y conmovedor! Él había sido el instrumento escogido por Dios para comunicar al mundo sus consejos respecto a la asamblea, y para establecer en medio del mundo este precioso objeto de sus afectos unido a Cristo a su diestra. ¿Qué sería de él aquí abajo?

Nota #30

Si Pablo alguna vez fue puesto en libertad y regresó a estas partes (no necesariamente a Éfeso) como Filipenses y Filemón y tal vez 2 Timoteo nos harían suponer, no tenemos ningún relato bíblico de ello.