Hechos 21:1-40

Después de este tiempo el apóstol tiene que dar cuenta de sí mismo, y cumplir de manera contundente las predicciones del Señor. Llevado ante los tribunales por la malicia de los judíos, entregado por su odio en manos de los gentiles, todo se convertiría en un testimonio. Reyes y gobernantes oirán el evangelio, pero el amor de muchos se enfriará. Esta es en general su posición; pero había detalles personales suyos.

Podemos señalar aquí una característica principal de este libro que ha sido poco notada; es decir, el desarrollo de la enemistad de los judíos, trayendo consigo su rechazo final, tal como eran. Las Actas terminan con el último caso presentado; la obra en medio de ese pueblo queda en el olvido, y la de Pablo ocupa toda la escena en el relato histórico dado por el Espíritu. El antagonismo de los judíos a la manifestación de la asamblea, que tomó su lugar y borró la distinción entre ellos y los gentiles, al traer el cielo y la plena gracia soberana en contraste con la ley, que aunque universal en su dirección fue dada a un pueblo distinto (gracia de la cual el pecador se aprovechó por la fe) este antagonismo, presentándose a cada paso en la carrera del apóstol, aunque actuó con toda la circunspección posible,

Esto hizo que la posición del apóstol fuera muy seria con respecto a los gentiles en Jerusalén, una ciudad más celosa de su importancia religiosa por haber perdido la realidad de ella bajo la esclavitud romana, al ser transformada en un espíritu de rebelión contra la autoridad que paralizaba eso.

Después de la historia del cristianismo, vista en conexión con el judaísmo (en referencia a las promesas y su cumplimiento en el Mesías), encontramos a Pablo en tres posiciones diferentes. Primero, condescendiendo, con el propósito de conciliar, a tomar en cuenta lo que aún existía en Jerusalén, e incluso dirigiéndose a los judíos en todas partes en sus sinagogas, como teniendo administrativamente el primer derecho de oír el evangelio ("Al judío primero y luego a el griego") porque Jesús fue el ministro de la circuncisión por la verdad de Dios, para cumplir las promesas hechas a los padres.

En este respecto nunca falló, y establece estos principios clara y dogmáticamente en la Epístola a los Romanos. Luego lo encontramos, en toda la libertad de la plena verdad de la gracia y de los propósitos de Dios, en su propia obra especial de la cual condescendió en la gracia. Esto está registrado en la Epístola a los Efesios. En ambos casos actúa bajo la guía del Espíritu Santo, cumpliendo la voluntad del Señor.

Luego, en tercer lugar, lo vemos en conflicto con la hostilidad del judaísmo legal, cuyos emisarios se encontró continuamente, y en cuyo foco mismo se arrojó al fin al ir a Jerusalén, en esa parte de su historia. que ahora estamos considerando. Cuánto fue de Dios y cuánto fue consecuencia de sus propios pasos es materia de consideración en esta narración. Que la mano de Dios estuvo en ello por el bien de la asamblea, y al conducir a Su amado siervo por su propio bien al final, está fuera de toda duda.

Solo tenemos que buscar hasta dónde llegó la voluntad y la mente de Pablo, como medios que Dios usó para lograr el resultado que Él deseaba, ya sea para la asamblea o para Su siervo, o para los judíos. Estos pensamientos son del más profundo interés y requieren un examen humilde de lo que Dios ha puesto delante de nosotros para instruirnos en este punto de la historia que el Espíritu mismo nos ha dado de estas cosas.

Lo primero que nos llama la atención al comienzo de esta historia es que el Espíritu Santo le dice que no vaya a Jerusalén ( Hechos 21:4 ). Esta palabra tiene una importancia evidente. Paul se sintió a sí mismo envuelto: había algo en su propia mente que lo impulsaba allí, un sentimiento que lo empujaba en esa dirección; pero el Espíritu, en su testimonio positivo y externo, le prohibió ir.

La intención del apóstol había sido ir a Roma. El apóstol de los gentiles enviado a predicar el evangelio a toda criatura, no había nada propio en este proyecto que no fuera según la gracia ( Romanos 1:13-15 ). Sin embargo, Dios no le había permitido ir allí. Se vio obligado a escribirles su epístola sin verlos.

El cielo es la metrópolis del cristianismo. Roma y Jerusalén no deben tener ningún lugar con Pablo, excepto en cuanto a soportar el uno con afecto, y estar listo, cuando pueda, para evangelizar al otro. Hechos 19:21 , que se traduce "en el espíritu", solo significa el espíritu de Pablo. Se propuso, en su propia mente, decir: "Cuando haya estado allí, también debo ver Roma.

"Después se encargó de las ofrendas de los santos en Acaya y Macedonia. Quería probar su afecto por los pobres de su propio pueblo ( Gálatas 2:10 ). Todo esto estaba bien. No sé si era una función apropiado para un apóstol Era un sentimiento evidentemente judío, que otorgaba un valor peculiar a los pobres de Jerusalén, y hasta ahora a la misma Jerusalén.

Un judío preferiría ser pobre en Jerusalén que rico entre los gentiles. Los cristianos pobres estuvieron allí sin duda desde el momento de su conversión, pero ese fue el origen de este sistema (comparar Nehemías 11:2 y Hechos 24:17 ). Todo esto pertenecía a la relación con el judaísmo ( Romanos 15:25-28 ).

Pablo amaba a la nación a la que pertenecía según la carne, y que había sido el pueblo amado de Dios y seguía siendo Su pueblo aunque rechazado por un tiempo, el remanente tenía que entrar ahora en el reino de Dios a través del cristianismo. Este apego de Pablo a ellos (que tenía su lado derecho y profundamente conmovedor, pero que por otro lado tenía que ver con la carne) lo llevó al centro del judaísmo.

Él fue el mensajero de la gloria celestial, que sacó a la luz la doctrina de la asamblea compuesta de judíos y gentiles, unidos sin distinción en el cuerpo de Cristo, borrando así el judaísmo; pero su amor por su nación lo llevó, repito, al centro mismo del judaísmo hostil Judaísmo enfurecido contra esta igualdad espiritual. Su testimonio, el Señor le había dicho, no lo recibirían.

Sin embargo, la mano de Dios estaba sin duda en ello. Paul encontró individualmente su nivel.

Como instrumento de la revelación de Dios, proclama en toda su extensión y con toda su fuerza el propósito de la gracia soberana de Dios. El vino no está adulterado; fluye tan puro como lo había recibido. Y caminó de manera notable a la altura de la revelación que se le encomendó. Aun así, Paul individualmente es un hombre; debe ser ejercitado y manifestado, y en aquellos ejercicios a los que Dios nos ha sometido.

Donde la carne ha encontrado su placer, la esfera en la que se ha complacido, es allí donde, cuando Dios actúa, encuentra su dolor. Sin embargo, si Dios consideró apropiado probar a su siervo y manifestarlo a sí mismo, estuvo a su lado y lo bendijo incluso a través de la prueba misma: la convirtió en testimonio y refrescó el corazón de su amado y fiel siervo. La manifestación de lo que en él no es conforme al Espíritu, ni a la altura de su vocación, fue en amor por su bendición y por la de la asamblea.

¡Bendito el que puede caminar con la misma fidelidad y mantener su posición en el mismo grado a través de la gracia en el camino de la gracia! Sin embargo, Cristo es el único modelo. No veo a nadie que (en otra carrera) se pareciera tanto a Él en Su vida pública como Pablo.

Cuanto más escudriñemos el andar del apóstol, más veremos esta semejanza. Sólo que Cristo fue el modelo de perfección en la obediencia; en Su precioso siervo estaba la carne. Pablo habría sido el primero en reconocer que la perfección sólo puede atribuirse a Jesús.

Creo entonces que la mano de Dios estuvo en este camino de Pablo; que en Su soberana sabiduría Él quiso que Su siervo la emprendiera, y también tuviera bendición en ella; pero que el medio empleado para conducirlo a él de acuerdo con esa sabiduría soberana, fue el afecto humano del apóstol por las personas que eran sus parientes según la carne; y que no fue conducido a ella por el Espíritu Santo actuando de parte de Cristo en la asamblea.

Este apego a su pueblo, este cariño humano, se encontró con el del pueblo que lo puso en su lugar. Humanamente hablando, era un sentimiento amable; pero no fue el poder del Espíritu Santo fundado en la muerte y resurrección de Cristo. Aquí ya no había ni judío ni gentil. En el Cristo viviente fue correcto. Cristo prosiguió en él hasta el final para poder morir; para este propósito vino.

El afecto de Pablo era bueno en sí mismo, pero como resorte de acción no llegaba a la altura de la obra del Espíritu, que por parte de Cristo lo había enviado lejos de Jerusalén a los gentiles para revelar a la asamblea como su cuerpo. unido a Él en el cielo. Así lo escucharon los judíos hasta que llegó esa palabra, y entonces gritaron y levantaron el tumulto que hizo que Pablo fuera hecho prisionero.

[31] Sufrió por la verdad, pero donde esa verdad no tenía acceso según el propio testimonio de Cristo: "no recibirán tu testimonio acerca de mí". Sin embargo, era necesario que los judíos manifestaran su odio al evangelio y dieran esta prueba final de su inveterada oposición a los caminos de Dios en la gracia.

Al mismo tiempo, cualesquiera que hayan sido las labores posteriores del apóstol (si las hubo, el Espíritu Santo no las menciona: Pablo ve a los judíos en su propia casa, y recibe a todos los que vienen a él; pero) la Aquí se cierra la página de la historia del Espíritu. Esta historia ha terminado. Se concluye la misión apostólica a los gentiles en relación con la fundación de la asamblea. Roma no es más que la prisión del apóstol de la verdad, a quien la verdad había sido encomendada.

Jerusalén lo rechaza, Roma lo encarcela y le da muerte como había hecho con Jesús, a quien el bienaventurado apóstol debía parecerse en esto también según su deseo en Filipenses 3 ; porque Cristo y la conformidad con Él era su único objeto. Le fue dado encontrar esta conformidad en su servicio, como estaba tan fuertemente en su corazón y en su alma, con la necesaria diferencia entre un ministerio que no era para quebrar la caña cascada ni alzar la voz en la calle, y uno que en testimonio era traer juicio a los gentiles.

La misión de los doce a los gentiles, saliendo de Jerusalén ( Mateo 28 ), nunca tuvo lugar, en lo que respecta a algún registro de ella por el Espíritu Santo. [32] Jerusalén los detuvo. Ni siquiera recorrieron las ciudades de Israel. El ministerio de la circuncisión fue dado a Pedro, el de los gentiles a Pablo en conexión con la doctrina de la asamblea y de un Cristo glorioso, un Cristo a quien ya no conoció según la carne.

Jerusalén, a la que el apóstol fue atraído por su afecto, lo rechazó a él y a su misión. Su ministerio a los gentiles, en cuanto al libre efecto del poder del Espíritu, terminó igualmente. Quizás la historia eclesiástica nos diga más; sin embargo Dios se ha encargado de sepultarlo en profundas tinieblas. Nada más allá es propiedad del Espíritu. No oímos más de los apóstoles en Jerusalén; y Roma, como hemos visto, no tenía ninguno, hasta donde nos informa el Espíritu Santo, excepto que el apóstol de los gentiles estuvo preso allí y finalmente fue ejecutado.

El hombre ha fracasado en todas partes de la tierra. Los centros religiosos y políticos de los centros del mundo, según Dios, como a la tierra han rechazado el testimonio, y dado muerte al testificador; pero el resultado ha sido que el Cielo ha mantenido sus derechos inviolados y en su absoluta pureza. La asamblea, la verdadera metrópolis celestial y eterna de la gloria y de los caminos de Dios, la asamblea que tuvo su lugar en los consejos de Dios antes del mundo, fue la asamblea que responde a Su corazón en gracia como unido a Cristo en la gloria, sigue siendo el objeto de fe.

Se revela de acuerdo con la mente de Dios, y perfectamente tal como es en Su mente, hasta que, como la Jerusalén celestial, se manifieste en gloria, en conexión con el cumplimiento de los caminos de Dios en la tierra, en el el restablecimiento de Jerusalén como el centro de Sus tratos terrenales en la gracia, Su trono, Su metrópolis en medio incluso de los gentiles, y en la desaparición incluso del poder de los gentiles, cuya sede y centro era Roma.

Examinemos ahora los pensamientos del apóstol, y lo que sucedió históricamente. Pablo escribió desde Corinto a Roma, cuando tenía este viaje a la vista. El cristianismo había fluido hacia ese centro del mundo, sin que ningún apóstol lo hubiera plantado allí. Pablo lo sigue. Roma es, por así decirlo, una parte de su dominio apostólico que se le escapa ( Romanos 1:13-15 ).

Vuelve al tema en el capítulo 15. Si no puede venir (porque Dios no comenzará con la capital del mundo compárese con la destrucción de Hazor en Canaán, Josué 11:11 ), al menos les escribirá en la tierra. de su apostolado universal a los gentiles. Algunos cristianos ya estaban establecidos allí: así lo quiso Dios.

Pero eran, en cierto modo, de su provincia. Muchos de ellos habían estado personalmente en conexión con él. Véase el número y el carácter de los saludos al final de la epístola, que tienen un sello peculiar, haciendo de los cristianos romanos en gran parte hijos de Pablo.

En Romanos 15:14-29 desarrolla su posición apostólica con respecto a los romanos y otros. También deseaba ir a España cuando hubiera visto un poco a los hermanos en Roma. Quiere impartirles dones espirituales, pero ser consolado por su fe mutua, gozar un poco de su compañía. Están en conexión con él; pero tienen su lugar como cristianos en Roma sin que él haya estado nunca allí.

Por tanto, cuando los hubo visto un poco, se iría a España. Pero estaba decepcionado con respecto a estos proyectos. Todo lo que nos dice el Espíritu Santo es que estuvo preso en Roma. Profundo silencio en cuanto a España. En lugar de ir más lejos después de haberlos visto y repartido regalos, permanece dos años prisionero en Roma. No se sabe si fue puesto en libertad o no. Unos dicen que sí, otros que no; la palabra no dice nada.

Es aquí, cuando ha puesto de manifiesto sus intenciones y el carácter de sus relaciones en el Espíritu con Roma, y ​​cuando se abre ante él un gran campo en occidente, que interviene su antiguo afecto por su pueblo y por Jerusalén "Pero ahora yo id a Jerusalén para llevar socorro a los santos” ( Romanos 15:25-28 ).

¿Por qué no ir a Roma según la energía del Espíritu, habiendo terminado su obra en Grecia? ( Hechos 21:23 ). Dios, sin duda, ordenó que esas cosas sucedieran en Jerusalén, y que Roma y los romanos tuvieran este triste lugar con respecto al testimonio de un Cristo glorificado y de la asamblea, que el apóstol rindió ante el mundo.

Pero en cuanto a Pablo, ¿por qué poner a la Jerusalén rebelde entre su deseo evangélico y su obra? El cariño era bueno, y el servicio bueno para un diácono, o un mensajero de las iglesias: ¡pero para Pablo, que tenía todo el occidente abierto ante su pensamiento evangelizador!

Por el momento Jerusalén interceptó su vista. En consecuencia, como hemos visto, el Espíritu Santo le advirtió en su camino. Él mismo previó también el peligro en el que se estaba metiendo ( Romanos 15:30-32 ). Estaba seguro ( Hechos 21:29 ) de venir en la plenitud de la bendición del evangelio de Cristo; pero no estaba seguro de que vendría con alegría.

La cosa por la que pidió sus oraciones resultó muy diferente de lo que él deseaba. Fue entregado, pero como un prisionero. Se animó cuando vio a los hermanos en el Foro Appii y las Tres Tabernas. Tampoco hubo viaje a España.

Todo esto para mí es muy solemne. El Señor, lleno de gracia y de ternura, estaba con su pobre pero amada sierva. En el caso de alguien como Pablo, es una historia muy conmovedora, y los caminos del Señor son adorables y perfectos en bondad. La realidad de la fe está ahí en su totalidad; perfectos los caminos de la gracia, y perfectos también en la ternura, en el Señor. Está junto a Su siervo en la prueba en la que se encuentra, para animarlo y fortalecerlo.

Al mismo tiempo, en cuanto al deseo de ir a Jerusalén, es advertido por el Espíritu y se le presentan las consecuencias; y, sin volverse atrás, se somete a la disciplina necesaria, que lleva su alma a su lugar, y un lugar lleno de bendición ante Dios. Su caminar encuentra su nivel en cuanto al poder espiritual. Siente exteriormente el poder de aquello de lo cual había sentido el poder moral tratando de estorbar su ministerio; y una cadena sobre su carne responde a la libertad que él le había concedido.

Había justicia en los tratos de Dios. Su sirviente era demasiado precioso para que no fuera de otra manera. Al mismo tiempo, en cuanto a resultado y testimonio, Dios ordenó todo para Su propia gloria, y con perfecta sabiduría en cuanto al bienestar futuro de la asamblea. Jerusalén, como hemos visto, rechaza el testimonio a los gentiles, en una palabra los caminos de Dios en la asamblea (comparar 1 Tesalonicenses 2:14-16 ); y Roma se convierte en la prisión de ese testimonio; mientras que, según la promesa del Señor, el testimonio se lleva ante gobernantes y reyes, y ante el mismo César.

He dicho que la gracia puso a Pablo en la posición de Cristo entregado a los gentiles por el odio de los judíos. Fue un gran favor. La diferencia además del amor infinito del Señor que se entregó fue que Jesús estaba allí en Su verdadero lugar ante Dios. Él había venido a los judíos: que Él fuera entregado fue el acto culminante de Su devoción y Su servicio. De hecho, fue la ofrenda de sí mismo por el Espíritu eterno.

Era la esfera de Su servicio como enviado de Dios. Pablo volvió a entrar en él: la energía del Espíritu Santo lo había puesto fuera "Librándote", dijo el Señor, "de los pueblos y de los gentiles, a los cuales ahora te envío para que les abras los ojos", etc. ( Hechos 26:17 ). Jesús lo había tomado de entre ambos, para ejercer un ministerio que unía a los dos en un solo cuerpo en Cristo en el cielo que así lo había enviado. En su servicio Pablo no conoció a nadie según la carne; en Cristo Jesús no había ni judío ni griego.

Retomemos su historia. El Espíritu Santo le advierte que no suba ( Hechos 21:4 ). Sin embargo, continúa su viaje a Cesarea. Un profeta llamado Agabo desciende de Judea y anuncia que Pablo será atado y entregado a los gentiles. Podría decirse que esto no le prohibía ir. Es verdad; sin embargo, viniendo después del otro, fortaleció la advertencia ya dada.

Cuando caminaba en la libertad del Espíritu, advertido del peligro, huía de él, afrontando todo peligro si el testimonio lo requería. En Éfeso se dejó persuadir de no ir al teatro.

El Espíritu Santo no suele advertir del peligro. Él conduce por el camino del Señor, y si llega la persecución, Él da fuerzas para soportarla. Aquí Pablo fue continuamente advertido. Sus amigos le ruegan que no suba. No se dejará persuadir. Callan, poco satisfechos, diciendo: "Hágase la voluntad del Señor". Y, no dudo, fue Su voluntad, pero para el cumplimiento de propósitos que Pablo no conocía por la inteligencia dada por el Espíritu Santo. Sólo él se sintió apremiado en el espíritu para ir, y dispuesto a sufrirlo todo por el Señor.

Nota #31

Y esta circunstancia es digna de notarse, que fue la declaración de Cristo que debía ir a los gentiles; a lo que podemos agregar que esto en ese momento fue acompañado por la declaración: "Vete pronto de Jerusalén, porque no recibirán tu testimonio acerca de mí". De modo que lo que declaró que su testimonio fue en vano en Jerusalén fue la ocasión de su captura. Por palabra de Cristo y por su propia manifestación, su servicio apostólico no estaba allí sino en otra parte.

Nota #32

Marco 16:20 es el único pasaje que puede suponerse que alude a lo que lo cumpliría; y ni aun así como tal, porque eso y Colosenses 1:6 se refieren a todo el mundo, y están fundados en la ascensión, no una misión a los gentiles fundada solamente en la resurrección.